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  在她二十岁的时候，有不能提及名字的大贵族成了她的“出资人”。用现代的话来说就“包-养人”。之后克莱门特夫人平步青云，她所经营的画廊、艺术展馆、古董拍卖行、酒馆都大获成功。

  到了现在，克莱门特夫人已经是奥斯纳布罗克首屈一指的商业女杰。一般的小贵族在她面前都得赔笑。

  可过去这种东西很难消除，尤其属于过去的“污点”还长在一个女人的身上。

  有多少男人追捧克莱门特夫人，就有多少女人唾弃克莱门特夫人。

  克莱门特夫人背后的“出资人”碍于身份不会有明着支持她的一天，中小贵族们在克莱门特夫人面前唯唯诺诺、谄媚讨好，背后吃着克莱门特夫人分他们的一杯羹却也没少瞧不起克莱门特夫人，等着看克莱门特夫人的笑话。

  克莱门特夫人虽有钱有貌，作为商人的信誉也远超同行。奈何连平民女性也敢对着她吐唾沫。

  「这不是说这个什么夫人就个女支女吗！？」

  金荷蕾在辛德蕾拉的脑仁里嚷嚷：「疯了疯了……！我还以为这是个什么厉害的角色，结果就只是一个女支女！呕！真是恶心！早知道那什么夫人是个女支女我就不来了！」

  周围八卦的人不少，像猹一样疯狂吃瓜的金荷蕾一听说克莱门特夫人的出身，立刻把身体丢给了辛德蕾拉。

  她想要的是被真正的贵妇高看一眼！而不是去讨好一个肮脏的女支女！

  辛德蕾拉猝不及防地被推进身体里，她晕眩了一下，旋即感觉自己落入了他人的怀抱。

  “是不是人太多了，所以有些难受？”

  沙龙里吞云吐雾的人太多，让辛德蕾拉扑进自己怀里的叶棠不奇怪第一次到这种地方来的辛德蕾拉犯晕。

  事实上在场坐着或是侧靠在沙发上休息的女性都很多。只是这些女性和辛德蕾拉感到难受的原因不大一样。

  这些年轻的女性们无一不是穿着将腰勒得细细的束身衣，有些女性的身材甚至畸形到接近商店里宣传画报上的碗口腰。

  没有束身衣的克劳迪娅和葛罗莉娅是到了沙龙之后才发现每个同龄女生……不，不仅仅是同龄女生，是除了她们一家之外的每一个女性，连同克莱门特夫人都用束身衣将自己的身体勒成倒三角形。

  有种丑小鸭挤进了白天鹅群里的格格不入感，走到哪里都会被同龄女生避开，没法坐下只能站着的克劳迪娅与葛罗莉娅都低着头。她们不时听见有人窃笑着朝她们骂“乡下人”、“土包子”、“穷酸”、“没有教养”。

  姐姐的克劳迪娅还好，还没有过十五岁生日的葛罗莉娅差点儿没掉出泪来。

  “抬头挺胸。”

  叶棠过来时给两姐妹拿来了两杯果汁。

  汉斯不过是个有点薄财的小商人。以他和海德林家的社会地位，叶棠是不可能受邀参加克莱门特夫人所举办的沙龙聚会的。

  所以叶棠拿钱从小贵族的手里买来了门票——名义上叶棠是陪着身为小贵族的艾米丽·西奥多来的。

  叶棠没有一直陪在女儿们的身边就是因为刚才艾米丽·西奥多将她引荐给了聚会主持人的克莱门特夫人。

  艾米丽·西奥多与克莱门特夫人也不算特别熟，所以叶棠只是与克莱门特夫人稍微打过招呼就回来了。

  看到克劳迪娅与葛罗莉娅垂着脑袋，叶棠马上就明白这是发生了什么。她不是不知道合群的重要性，但哪怕时间倒流一百次，她也不会让家里的女孩儿们穿上束身衣这种东西。

  “知道女人什么时候最丑吗？”

  给捧着杯子的两个女儿整理了一下胸-前的领结，扎着双马尾的缎带，叶棠自问自答：“对自己丧失自信，含胸驼背的时候。”

  “迪娅、莉娅，你们觉得一个人的价值是在于这个人身上穿着什么，还是在于这个身上有着什么？”

  叶棠问完拍拍两姐妹的肩膀，笑道：“这是今天我给你们的作业。离开沙龙的时候，我会问你们要这个作业的答案。”

  说罢叶棠就去找辛德蕾拉了——和乖乖站着的克劳迪娅以及葛罗莉娅不同，金荷蕾简直是只闻瓜而动的猹。叶棠花了好一会儿功夫才找到辛德蕾拉。

  “夫人，我不要紧的……”

  辛德蕾拉害羞地细声说着，还是被叶棠扶到一边的沙发上坐下。

  “你要不要紧是由我来判断的。”

  叶棠说着掏出手帕，给辛德蕾拉擦了擦额上的汗。

  旁边一妙龄少女羡慕地看了过来。

  叶棠感受到视线，一抬眼就对上了少女的眸光。少女不好意思地朝着她笑笑，很快用百灵鸟般悦耳的声音去回应前来与她搭讪的男子们。

  叶棠记得少女。刚才她在克莱门特夫人的身边见过她。

  据艾米丽·西奥多所说，克莱门特夫人今天之所以举行沙龙聚会，实际上是为了带她的侄女亮相。

  通常而言淑女的社交活动都局限在女性的圈子里。侄女的首度亮相男性客人太多无疑会让克莱门特夫人被调侃成鸨母为新姑娘找“出资人”。然而克莱门特夫人又不可能只招待女客——她的人脉关系网里九成九都是男性。

  克莱门特夫人不愿意侄女被恶意调侃，也因此哪怕有艾米丽这样多带几个没有受到邀请的女性上门，克莱门特夫人依然将这些女性当作正经客人来欢迎。

  克莱门特夫人的侄女温文尔雅，礼貌周道。就是小姑娘似乎不大舒服，她一直在出汗，汗水多到敷在脸上的白-粉都被汗水溶开了一些。

  附近几个侍者的托盘里只剩下含酒精的饮料了。找不到能给辛德蕾拉喝的东西，叶棠对辛德蕾拉道：“蕾拉，你在这里坐一下，我给你拿杯水来。”

  “蕾拉”这个名字让金荷蕾头皮发炸。有那么一瞬间她以为叶棠是在叫自己。但很快她就想起叶棠也管克劳迪娅与葛罗莉娅叫“迪娅”、“莉娅”。

  辛德蕾拉感激地瞧着叶棠，她这幅模样让金荷蕾打从心底烦躁。

  恶毒继母又不是她真妈，她不过就是做做样子罢了，只有辛德蕾拉这种蠢货才会打心底相信她！

  想这么刺上辛德蕾拉几句的金荷蕾刚长了嘴，就听见身后“呀！！！！！”的惊叫声。

  叶棠眉头一蹙，立刻回头。

  在起身的辛德蕾拉身后，克莱门特夫人的侄女晕倒在了地上。

  周围的人都很惶恐，但谁都没有行动。

  克莱门特夫人发出一声惨叫，一时间失了所有形象，她拨开身边的所有人就朝着侄女冲了过去。

  “夏洛特——！！”

  克莱门特夫人的速度太快了。她跪到地上一把抱起昏迷的夏洛特就去摇晃夏洛特的身体。

  “夏洛特！夏洛特！你醒醒！夏洛特！！”

  被摇晃的夏洛特不仅没有醒来，小姑娘的脸色还惨白发青，连嘴唇都隐隐发乌。

  “医生！医生在哪里？！帮我喊医生来啊！！”

  克莱门特夫人已经哭出来了。她那声音绝望得像一个看着孩子逐渐死去的母亲。

  面前的人墙太厚实了，叶棠又不是能冲撞贵族的身份。好不容易挤过人墙，叶棠一把抱起夏洛特，让克莱门特夫人吓得差点儿连叫声都发不出了。

  “等医生来，这孩子就没救了。给我一个安静的房间，要有窗帘的。”

  叶棠说着就往楼梯的方向走。

  一楼人多眼杂，且房间除了客厅基本就是厨房、餐厅、仓库和佣人房。克莱门特夫人要安排房间也会安排在二楼。

  “你是、你是医生吗！？”

  泪眼朦胧的克莱门特夫人追着叶棠的脚步跑了过去，她被高跟鞋崴了一下脚。但她像是感觉不到任何的疼痛，一瘸一拐竟是跟上了叶棠。

  “我不是。”

  叶棠的一句话将克莱门特夫人打入地狱。克莱门特夫人几乎要癫狂地尖叫出声：你不是医生那你在做什么！？

  “但我知道如何能救这个孩子。”

  克莱门特夫人见识过太多太多的男人和女人，她早被磨砺出一双识人的慧眼——若是无法准确识人，她不光得不到今天的地位，恐怕还早已被贵族们当作是麻烦除掉了。

  所以瞧见叶棠的眼神，克莱门特夫人马上就明白这个面相略带刻薄的妇人不是在骗她，她不是为了引起她的注意而作出这般行动。

  她是真的知道如何挽救夏洛特的生命。

  克莱门特夫人的后面有不少人跟上来想看八卦，一时间沙龙里乱糟糟的什么声音都有。

  叶棠把夏洛特抱进克莱门特夫人指定的房间，脚上一踢就把无关的声音和人都关在了门外。

  “抱歉，我要撕掉这孩子的衣服了。”

  门外还有克莱门特夫人的佣人在问克莱门特夫人要不要他们进来帮忙，门内的叶棠手下已是裂帛之声。

  第52章 灰姑娘的继母15

  克莱门特夫人倒吸一口冷气，用自己的身体压住了门。

  “不要进来！”

  发现自己的语气过于尖锐，克莱门特夫人缓和了一下语气，对门外的佣人们道：“……你们先去安抚客人们吧。”

  佣人们应声退开，叶棠也彻底撕开了夏洛特的裙子。

  托这个时代正流行的时尚是胸-前必露出部分的福，哪怕夏洛特的裙子比较厚实，叶棠还是能找到地方下手开撕。

  真正麻烦的是造成夏洛特晕厥的元凶：束身衣。

  人体的每一部分都是有功能性的。

  人类的腹腔之所以是一个袋子而不是一根管子是因为人类需要袋子来装盛并保护自己脆弱且众多的器官。人类肚子上的小肚腩也不是既难看又没用的多余脂肪，而是保护脏器、减少外部对脏器冲击的缓冲垫。

  托高女性胸部，勒细女性腰肢的束身衣是借助外力强行改变女性体型的道具，这种道具事实上不喾于刑具。

  将腹腔想象成一个装快餐的降解饭盒。用外力挤捏这个降解饭盒会发生什么呢？当然是饭盒里的食物被挤烂压烂，向外溢出。

  人体也是一样的。

  遭到束身衣挤压的可不仅仅是腰腹上的“赘肉”。腹腔中的肝脏、胆囊、脾、胃，子-宫，左肾右肾，大肠小肠盲肠，囊尾乃至膀胱都会一起受到挤压。

  受到挤压的脏器不光会位移，还有萎缩的可能性。胆囊与肝脏的活力会降低，脾与胃难以进行食物的消化，胃部的胃液会反溢到食道、进而对食道产生伤害。各种黏膜处也可能粘粘坏死。堆积堵塞太多污物而无法排出的肠道会病变。左右肾可能坏死，膀胱也会因为外部的挤压刺-激不断溢尿，最终患病。

  最可怕的是许多人以为有个东西撑着腰、代替腰肌使力是对腰好。殊不知这样只会导致腰肌退化，日后没有外力的协助甚至直不起腰来。

  束身衣的影响还不止这些。人体的脊柱也会在外力的作用下慢慢变形，如果穿束身衣的女孩年纪太小，她的脊柱很容易因为束身衣受到损害。

  沙龙里的女孩们为什么只能坐着，没法长时间站着？她们以为穿上束身衣就又瘦又美，还能管住贪吃的嘴。她们哪里知道自己的瘦是一种病态，自己那碗口细腰的“美”根本是慢性自-杀的症状？

  束身衣这种对女性百无一害的东西之所以能大张旗鼓地流行，原因只有一个：女性没被当人看待。

  女性被要求“纤细柔美”，被洗-脑“碗口细腰”才是美。没有人在乎她们穿束身衣是不是像穿刑具，没有在乎束身衣这刑具会对她们的身体产生多大的损害。

  男人们鉴赏着女人弱不禁风的“美”，资本家们收割着女人鲜血凝成的金币。

  第43节

  女人们听不见那些死在束身衣之下的冤魂的嚎叫，只知道追逐着他人所定义的“美”，在所谓的“时髦”、“风尚”中流干自己最后一滴生命力。

  可就算有人站出来说束身衣就是沾满鲜血的刑具，女人们也只会冲着那人丢石头。资本家们更是会要阻碍他们财路的人的性命。

  “您这是在——”

  克莱门特夫人深呼吸了好几次才走向床边的叶棠。

  夏洛特的束身衣实在是绑得太紧了。叶棠真是废了九牛二虎之力才扯开其中一条绑带。

  “夏洛特小姐的症状应该是急性的神经性休克。”

  “神经、神经什么？”

  “神经性休克。人在受到强烈的刺-激，比如说精神打击或者是强烈的疼痛刺-激时会产生的休克反应。……我不是专业的医生，不确定夏洛特小姐有没有别心脏或血液方面的问题。但就我具备的知识来看，夏洛特小姐是因为束身衣才会这样的。”