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  焦明点点头，明白这只是个替代方案，但又想起地球的磁悬浮列车与清末的马拉火车，再看看这个马拉悬浮木质马车，顿时生出一种怪异感。

  队伍就这样跑一天，然后似乎进入另一个势力的核心区，在地上跑一上午，然后又漂浮着跑两天，这才进入蓝蟒王国腹地。一切果然如埃文猜的那样平安无事，而赶路期间，也恢复了每日奏报制度，同船上一样，远程协助紫羽女士处理领地内事物。

  在一行人进入蓝蟒帝国腹地一天之后，鳄鱼领传来的通报中提起两件事。一是一队人员已经从鳄鱼领出发去德泽尔王国做人口贸易，大概可以赶在魔法阵建成之前赶到。二是一件医疗事件请冰莲处断。

  三日前，一个逃税的领民生病被抬到牲畜养殖示范点，虽然按政策是不能给予免费医疗服务，但几个八人工作班的班长商议之下还是将这个领民从鬼门关救了回来。本是一件小事，但夹杂了人事斗争之后便闹了起来，毕竟这些班长之间也是有竞争关系的，打几天嘴皮子仗无果，便只好上报，紫羽女士听得头大且这是冰莲主管之事，便名正言顺地甩给冰莲。

  二人对此事都是挠头，不知该奖该罚，活人一命总归不能算错，但这又与既定方针违背。毕竟这个是世界里魔法力量主导，从理论上来讲这个医疗制度的根源是魔法师生产的水泥，并非由领民那点可怜的税粮支撑，‘取之于民用之于民’暂时还套用不过来。

  在马车上想了一整天，在蓝蟒王国首都在望的傍晚，焦明给出处理建议：暗中提升这几位班长的评价，不做奖惩，同时以后的治疗问题依循此例。

  “为何如此？”

  “执行政策是为了达到目的，若是某项政策的执行中发现并不能达到目的或反而背离目的，自然要进行修改或调整。”

  “朝令夕改，有损信誉。且为逃税的领民服务，对主动纳税的领民并不公平，怕是反生怨愤。”冰莲并没有被一句话简单说服，提出了两点质疑。

  焦明早已想到这两点，自信一笑，解释道：“改善领民的生活才是‘惠民’政策的最终目的，而兑现这一目标才是最高信誉，因政策更改而损失的少量信誉并不能与之相提并论，相信当那些领民温饱之后是不会意这些细枝末节的。而且纳税一事已经挂钩了足够的优惠政策，对已经纳税的领民来说医疗一事不过锦上添花，对逃税的病人却是雪中送炭，于民心上加和，还是有赚。”

  “暗中提升评价又是为何？”冰莲再问。

  “严格执行政策是官僚的本职工作，而能够体会到政策的目的并反过来对政策进行调整，就有成为高级官僚的潜质。”见冰莲点头认同，接着焦明又补充道：“当然这几个班长也可能并没有这样的觉悟，只是出于人性本能而给与治疗。所以还需要进一步考察。”

  依照焦明的想法发送回信，二人皆是舒了口气，然后透过马车车窗，观察外面的街景直到一座宏伟的法师塔映入眼帘。

  “终点站到了？”焦明问“正是！”冰莲答。

  马车队停在宽敞的院子里，三位八环与冰莲进入法师塔，走一些程序。而焦明与鳄鱼领众人只能在外面等着，却发现埃文也等在这里，心思一转焦明便试探着问道：“埃文先生若是没有落脚点的话，何不与我们一起？城外有一座庄园可是我们鳄鱼领出兵的酬劳。”

  “那就打扰了，真是感激不尽。”埃文笑答，一点没客气。

  焦明暗骂一句脸皮厚，却无法反口将人赶走，不过想来待冰莲出来也定然有这么一出，心中便也释然。

  当夕阳将法师塔染红的时候，冰莲一脸疲惫地从魔法塔中出来。焦明关心几句，然后提起了埃文这个新房客，冰莲热情地欢迎，然后带着众人换乘没有漂浮功能的普通马车赶往城外的庄园城堡。当天色全黑众人才进入城堡，与整齐等候的闪鳞等小孩子简单的说几句话，便分配房间，洗漱入睡，颠簸多日的南下之行终于告一段落。

  次日接近中午，焦明才悠悠转醒，看到旁边小床上依旧呼呼大睡的小诗，微笑，然后轻手轻脚地起床穿衣。出门转悠熟悉地形，却发现整个城堡都在忙碌着，而忙碌的中心就是厨房。

  “先生您终于醒了。”萝花甜美的问候伴随着轻快的脚步声从身后传来，焦明回头，笑道：“旅途劳顿，你也应该多睡一会。”

  “早起这是女仆的职责。”

  焦明知道但凡扯到女仆职责上的东西，都是劝不动的，便不再多说，询问接下来的日程。

  “今天是接风洗尘的宴会，明天参观蓝蟒城的城市规划并上交长藤城的规划初稿，后天开学典礼。”萝花从身后拿出一个本子，一条一条的读着。

  “冰莲，埃文在哪？”焦明刚刚转这一圈并没有发现二人的身影。

  “少领主去裁缝店取学院服装，埃文先生带着二位仆从一早出门，不知去向。”

  第209章 知识与力量二

  焦明与萝花正聊着，闪鳞那清脆的声音在不远处响起：“大懒虫你终于醒了！”

  转头望去，却见闪鳞与利尔墨勒各抱着个大箩筐面带笑容的走着，不同的是，利尔墨勒笑容中的关切让人舒心，而闪鳞笑容中的挑衅让人气闷。且一年不见，焦明发现这二人身体长高了不少，算算年龄大概也有十二岁，乍看之下，已经不是小孩子模样了。

  “请问先生，小诗妹妹也醒了吗？我们都很想念她呢。是不是？”利尔墨勒不等焦明想到如何与闪鳞呛声，便先一步将话题引开，最后还用手肘拐闪鳞以求证。

  闪鳞的思路瞬间被带偏，点头附和：“是啊是啊，可想死我了，她醒了吗？”

  焦明将心中小小介怀放在一边，抬头看了眼高高的太阳，说道：“就麻烦你们两个去把小诗叫醒吧，虽然旅途劳顿，但睡了这么久也足够了。”

  两个半大少女对望一眼，放下箩筐，闪鳞欢呼着跑进城堡，利尔墨勒却是礼貌道别之后才跟上闪鳞。焦明微微一笑，带着萝花继续逛。

  这一座石头城堡比之鳄鱼家族的北方城堡略小，只有三层，二三层都是牢房似的小间，一层因囊括厨房和会客宴会双用的大厅，面积足有二三层的一倍。一众小家伙秉持着鳄鱼领的优良传送，亲自参与劳动，如蚂蚁搬家一般用箩筐向厨房搬运食物和柴火。曾经上过焦明数学课的小家伙都与焦明招呼，当然没有一个像闪鳞那样高喊‘大懒虫’。转了半圈，焦明看到当初送过来的那一株爬山虎已经爬满了东面的外墙，却并没有向某个房间内部蔓延的趋势。

  城堡外围是个用碎石和木头围起来的院子，西侧隔出一个养着鸡鸭的禽舍，却不见牛马之类大牲口的棚子。出了院子接着逛，更远处是菜园与附属于城堡的小片领地，焦明由于农业知识匮乏，完全认不出这些翠绿的作物是什么，不过可以肯定的是既没在地球见过，也没在鳄鱼领没见过。

  “真是个好地方啊！”焦明赞叹。

  “您满意就是最好了。”一直跟在身后的萝花笑道。

  逛完一圈，焦明再次回到城堡东侧爬山虎这里，摩挲手腕粗的主藤蔓，体会着这份熟悉感，心中盘算如何进一步运用这条空间通道。没过多久，冰莲亲自找了过来，拉着焦明的手回房。

  “宴会准备好了？”焦明问。“就知道吃。”冰莲笑骂一句，然后解释道：“是试穿新衣服。”焦明顿时苦了脸，小时候被母上大人拽着试衣服的痛苦经历浮于脑海，不过转念便释然，参考这里的客观条件，最多就是三套衣服，忍一会也就过去了。

  “你怎么不愿意？”冰凉眯着眼睛问。

  “你让【创建和谐家园】什么我都愿意。”焦明自知心思瞒不过冰莲，索性用甜言蜜语让其不再深究。而正如预料，冰莲红了脸，一言不发地转过头，脚步更快三分。焦明手腕一疼差点脱臼。

  接下来的时间里，焦明便被冰莲摆弄个不停。一共五套应用在各种场合的服装，每一套都要摆出各种姿势，一个大妈裁缝用纸笔记下冰莲的各种意见，以作修改。焦明虽然越来越烦躁，却也暗自暖心，因为这些衣服本就十分合身，显然冰莲把自己的身材尺寸记在心上。

  试过衣服，大妈裁缝留在房间里对细节进行修改，而冰莲与焦明则是下楼参加宴会。大吃大喝玩闹一顿之后，天色渐黑，二人悄悄爬上屋顶幽会。焦明揉着肚子想起埃文还不见踪影，便询问肩并肩靠着的冰莲道：“不管客人，自家人吃喝，这是否有点失礼？”

  冰莲把目光从院中打闹的孩子们身上收回，笑道：“以那家伙的社交手段，怕是现在正在与某个贵族谈生意吃美食，失礼什么的，你想多了。”

  焦明顿时心安理得地把客人抛在脑后，不着痕迹的拉住冰莲的手，问道：“一般来讲女人的衣服只会比男人多，我有些好奇你有几套？”

  “也是五套，我可是很节俭的。”

  “穿来我看？”

  “美得你……”冰莲娇哼一声，却也有几分意动。恰在此时，院子里的小家伙围拢成几团，叽叽喳喳地议论着什么，然后众星捧月一般围住小诗，似在恳求。闪鳞与利尔墨勒当仁不让地维持秩序，屋顶的二人听了一会才明白大概，小家伙们都在求小诗制作什么东西。

  事关小诗，焦明自然重视，仔细观望，却也没看出更多。

  “下去问问？”冰莲建议。

  “算了，由得小孩子们玩吧。”焦明收回前倾的身子，恰好看见远方道路上似有三骑。“你看那边，是不是埃文那小子。”

  冰莲手搭凉棚，然后点头确认。二人与埃文说熟其实也没那么熟，但碍于礼数还是下楼与其客气几句。接着焦明想起埃文在游逛德泽尔王国首都时候表现，觉得这个免费导游也不错，便说出明日的观光计划，并询问其是否有兴趣同行。

  出乎冰莲与焦明的预料，埃文居然痛快地答应了。庆幸占便宜的同时，焦明也是暗自皱眉，因为总觉得刚刚自己提出邀请的时候，埃文神色中仿佛有一丝如释重负。左思右想无果，焦明也只好归结于自己眼花，然后将此事抛在脑后。

  ……

  次日出行，共有五人，冰莲、焦明、埃文还有两个女仆，萝花与那个‘黑珍珠’。路上闲聊之中埃文轻易获得了导游的职位，同时焦明也得知这位叫做蝶哒的黑皮肤美女很不简单，居然会三十门语言，只是可惜没有魔法天赋。

  “冬天的时候，高级魔法学院里建成了一座图书馆，里面有很多高环魔法师的手札笔记，却是用各自的母语所写。”说到这里埃文微微一笑，拉过蝶哒，续道：“为了挖掘这个宝藏，我可是费了好大了力气才买下她的。”

  冰莲大赞埃文这笔生意划算，而焦明却注意到蝶哒似乎因为被埃文拉着而有几分害羞，顿时心中莫名不爽，暗骂埃文小白脸。

  这次的旅程依旧是由城内的各个名胜古迹串联而成，焦明则是记得冰莲的嘱托，依照一些简单的城市规划知识，暗中观察这个蓝蟒城的排水系统与道路设计，顺带着发现了这个城市区域的划分。

  最高端的就是分别以魔法塔和皇宫为中心的两片区域，全石质建筑，甚至还有浮雕壁画为装饰。次一级的就是运河边的商贸区和与之紧邻的小作坊区，房屋勉强还说得过去，行人衣着偶有补丁却也干净整洁。最后就是城市西北两侧蔓延出去的棚户区，也可以说是贫民窟，其街道之脏乱，人之麻木枯瘦与萨丁城的情况一般无二。

  顺便一提，蓝蟒城的东南两侧虽然没有棚户区，但从地面上一些细小的痕迹上判断，这里不久之前也是窝棚连绵的。焦明本想就这一点问问消息灵通的埃文，但见其舌战莲花左右逢源的样子，便没了询问的欲望。

  又转了两个景点，无聊中的焦明忽然听到一个熟悉的旋律，驻足细听，竟是有个女声用鳄鱼领话唱歌。而这首歌正是穿越之初的夏天，冰莲偶尔唱过的那一首。

  循声拐了个弯，没走几步便在远处拐角见到了一个黑发黑瞳的姑娘，衣衫整洁却面容凄苦，似在卖唱乞食。焦明之所以一眼就发现此女，声音是一方面，更为重要的一方面是容貌与发色的差异。

  焦明见过胥琴人商人，都是黑发黑瞳，但南下中被毁去的那艘船上的水手，却是五花八门的人种都有。至于德泽尔王国，则是以棕色头发高眉深目的人种为主。而蓝蟒王国则是分为两种，下层城区各色人种杂居，中上层城区中则多是金发白肤者，类似地球北欧人种。

  所以这个黑发黑瞳的姑娘就仿佛是欧洲国家街道上的一个东亚人，本就十分显眼。看着亲切，加上鳄鱼领本地话，再亲切三分，焦明便想抬步上前询问情况，袖子却被拉住，转头见到萝花一脸疑惑地看着自己。

  “先生您迷路了？”

  “看那边。”焦明指过去。萝花移转目光，也瞬间在人群中发现了那个姑娘，然后‘呀’的惊呼出声。

  “我们去看看。”焦明抬步。

  “可是少领主那边……”萝花很是为难的样子，仍旧拉着焦明的袖子不放，显然不想让队伍分散。不过很快萝花就不必纠结了，冰莲已经发现五人队伍丢了两个，回返找了过来。见到二人拉拉扯扯的样子，挑了挑眉毛，却没有其他表示。焦明则只好再次指过去，用事实解释一切。冰莲同样瞬间被歌声和那个黑发身影吸引，然后带着众人过去。

  接下来的事情便也没什么意外。这位姑娘名叫诺诺尔墨勒，纯正的鳄鱼领命名法，意译为待开放的幸运花，十七岁。其父亲三十多年前在萨丁城法师塔被检测出四环气系魔法天赋，以近乎倾家荡产的代价来到南方求学，不过‘魔法师之梦’可不是那么好实现的。这位既幸运也不幸的男人辛苦二十年时间，在三十多岁的时候才勉强温饱并娶妻生女。

  后续便是厄运连连，诺诺尔墨勒的父母先后病死于床，且为治病耗尽积蓄，无奈之下出来卖唱糊口，不过相信过不了多久，就会去隔壁街区【创建和谐家园】糊口了。

  听完了哭诉，冰莲与焦明对望，都从对方眼中看到了怜悯与怀疑。

  “收下吧，大不了严加看管，万一是真的呢。”焦明小声道。

  “依你。”冰莲点头，然后道出身份，三言两语之间便收纳了这个可怜人。接着安排萝花带着诺诺尔墨勒回家收拾东西，然后直接返回城堡。在叮嘱萝花注意安全之后挥手道别，另外四人继续逛街。

  晚上返回城堡，埃文揽着蝶哒回房休息，而冰莲与焦明则向萝花询问关于诺诺尔墨勒的各种细节，试图辨明其身份的真假，最后得出的结论却是观察一番再说。毕竟若是真的便没有破绽，若是安插的间谍，则更不会这么简单就露出破绽。

  放过此事，冰莲又催问焦明城市设计方案。焦明微微一笑，成竹在胸。

  ……

  次日早起，冰莲亲自帮着焦明穿戴一身深蓝色袍服。虽然在德泽尔王国首都的落脚点与埃文见面的时候，便被埃文不小心揭破。但冰莲依旧像什么也没发生一样笑着告诉焦明这是学院校服，以及焦明已经是高级魔法学院的学生这个事实。焦明也运用夸张的演技，表示自己很惊喜，然后二人眼眸相对中笑作一团。

  笑闹一番之后，二人出门与同样穿着的埃文汇合，带着仆从向高级魔法学院而去，参加正式的开学典礼。

  其实昨天，焦明便在外面远远的看过了这一所新建成仅仅一年半，坐落在法师塔东侧的高级魔法学院。唯一的印象就是院子里绿化不错。

  今天从内部观察，兴致再减。院子里总共只有一高四矮五栋建筑，高的七层，矮的四层，虽然是混凝土材质，且并不是石头城堡那样傻大黑粗，但乍看起来也不过是乡镇中学的水平。至于高级魔法学院总体的占地面积只比地球一所普通高中略大，但跟地球大学校园的面积没法比。

  焦明只是扫了几眼便顺着仆从的引领，与其他穿着同样深蓝色袍服的人一起进入礼堂坐下。待礼堂内不再有学员进入，焦明惊讶地发现学生总数居然才二百出头，只好心中暗叹一句魄力不够。

  接着是一位老头子上台，宣布开学典礼开始。

  开学典礼这种事情焦明经验丰富，本以为异世界的开学典礼会有些许不同，却无奈地发现也逃不开‘各级领导讲话’这个套路。于昏昏欲睡中不仅错过了气系魔法学院院长与校长的演讲，甚至连萨苏副会长的讲话也迷糊了过去。直到被冰莲一指头怼在后腰上，才看到萨苏的一个背影。

  “你气死我了！”冰莲低声道。

  “习惯了。”焦明苦笑答。

  第210章 知识与力量三

  开学典礼结束，仆人在墙上贴出分班表，二百多名新生看了表之后离开礼堂，三三两两地去往教学楼。焦明却是对这个大名单更感兴趣，在下面看个不停。

  首先是熟人，除去焦明的气系三班之外，冰莲在火系二班，而埃文却是水系一班。

  其次是人数，新生总数二百三十二人，水系却只有三十三人，分成两个班。其余三系都是六十多人，分成三个班。

  最后也是最有趣的地方是学生名字的长度，分班的机制显然不是随机，只因为四系一班学生名字的平均长度是二班的一倍，是三班的四倍。并且焦明发现，自己的名字居然是气系最短，全年级第二短，第一短的是水系一班一个名字发音类似‘归’的人。

  “焦明同学，为何看着名单发笑？”

  埃文的声音在耳边响起，焦明从名单上移开目光，答道：“只是发现大家的名字好长。”同时发现周围已经只剩下七八个人。

  埃文眉梢一挑：“焦明同学的想法总是让人猜不透啊。”

  等候许久的冰莲则是招呼二人出发，赶上大部队，可不要第一堂班会就迟到。在教学楼下，冰莲又拉住焦明，低声提醒道：“自我介绍的时候只说名字就行。”焦明隐隐猜到个大概，道谢之后与冰莲分开。

  孤身来到气系三班，焦明脑袋一抽便选了个主角位：靠窗最后一排。坐下之后观察教室内的其他人，发现大多是十七八岁左右的少男少女，只有三个人面相老成一些，却也不到三十岁。接着一个中年妇女推门而入，拍手示意大家安静，在焦明不好的预感中说出了统治宣言：我是克希女士，你们的班主任。

  接着便是学生们的自我介绍，焦明按照叮嘱只说名字蒙混过去，同时也彻底明白了冰莲的用心，居然全班都是某某侯爵或伯爵的前十号继承人且齐刷刷的气系五环。焦明想象得到若是说出男爵四环，之后的情况定然不乐观。

  接下来并没有焦明预想中的选任班干部，而是直接开课，大妈班主任拍拍手，然后在黑板上写下‘空间传送概论’一行单词，同时一个男仆进来给每人发一本魔法书，书名同上。这一节大课直到午餐时分，餐桌之上冰莲观察着焦明的神情，一脸凝重。

  “干啥这么看我？”焦明莫名其妙。

  “没什么。”冰莲低头吃饭。

  下午又是一节近两个小时的大课，内容是《远程空间传送技巧》，上课的是一位黑皮肤老头，颤颤巍巍且通用语中还带着奇怪的口音。焦明借助书本勉强跟上，却也是头昏脑涨昏昏欲睡。下课放学，冰莲与焦明在校园内逛了一圈，然后来到新建成的图书馆，果然见到抱书苦读的埃文，女仆打扮的蝶哒坐在旁边，翻译着另一本手札。简单招呼之后，冰莲焦明各挑一本感兴趣的通用语手札翻阅，直到图书馆闭馆撵人，这才返回城外城堡。

  “你今天怪怪的。”晚饭上，焦明对冰莲道：“是不是见到老仇家不开心？”

  “以我现在的名气，她们都躲着我走。”冰莲哼一声，然后眼神瞟了一下旁边一身魔法师袍服的小诗，暗示意味明显。