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  众人勉强操纵船只顺着散落海面的杂物原路返回，最开始发生爆炸的地方只有几具尸体和杂物没有逃生的船员。冰莲又在船长的房间里翻找，没有找到海图一类的东西，也不知是否刚刚被扔掉。

  “这是大陆的西海岸，我们向东航行便一定能找到陆地，至于那些船员，若是他们也向东逃生，便很可能再遇上。”焦明说道。众人听了都是点头，事情就此定下。

  辨明方向，依照焦明的方案，向东航行，大约一个小时之后果然发现了两个船员，接着陆陆续续发现了更多。半是好奇半是审问，焦明询问其为何弃船逃跑，船员的回答很简单：怕死。详细再问，焦明得知了南方发达地区普通人对魔法师的态度就和对待传说中的神仙差不多，神仙打架，凡人自然是有多远跑多远。

  焦明感到歉意，却又无可奈何。在这样的文化背景下，口头的道歉毫无意义，因为这些船员并不认为自己的尊严受到了伤害。只好准备与冰莲商量一个宽裕的补偿方案，便接着问：

  “为何向东？”

  “有陆地。”

  “多远？”

  “游半天即可。”

  这对众人当然是好消息，但坏消息是，直到最后也没有救到胖子船长。

  船一直向东行驶，待看到陆地的不久，船底传来滞滞扭扭的木材摩擦声，显然是触礁了。小诗再次出手，修补渗水点，勉强维持船只驶上沙滩。焦明关切之下仔细观察小诗的情况，看其还算精神，这才放下心来。

  第204章 南下四

  其实敌人撤退之后，焦明便询问是否回报鳄鱼领此次刺杀事件。冰莲却是摇头，言说既已平安，何必徒惹母亲担忧。焦明想起地球的刑侦电视剧，询问要不要验一验尸，查出杀手的底细。冰莲耸耸肩膀，言说已经切碎了丢下海喂鱼，不用麻烦了。

  焦明听得目瞪口呆，即为这处理方式惊讶，也为冰莲的轻描淡写惊讶。

  冰莲见焦明的表情，产生了些微的误会，便解释道：“再怎么说人家也是专业人士，不会留下线索，所以不必浪费时间。而且和上次刺杀一样，背后指使者靠猜就能确定。”

  焦明点头不再深究，反而问起上岸之后的计划安排。冰莲望向东方的海面，轻声道：“魔法师协会比我们急，所以慢慢走呗。”

  “利益之争不死不休，炼金术一事事关重大，岂能就此了结，还是尽早赶到高级魔法师学院以策安全为妙。”

  “我们有四个八环，今日逃走之人将这个消息散开之后，短时间之内不会有杂鱼骚扰，而八环以上的人并不是那么好请的。”

  焦明想想再无话可说，又将补偿方案说了出来，最后补充道：“我知道不合规矩，但这样子我能心安一些。”

  “上岸之后带着他们去最近的海港，发些干粮与金属再遣散，如何？”

  焦明明白这完全是照顾自己的心情，郑重道谢，返身照顾维持仓底透明物质的小诗。待上岸两天之后，一行人沿着海岸线一路南行，到了一座和萨丁城差不多小的海港城市，并在城内的法师塔与魔法师协会取得了联系。魔法师协会的回信里只是公式化的慰问安全，然后催促冰莲赶路。冰莲表示需求一份地图来安排后续的路程，魔法师协会虽然拒绝地图的要求，但委派了一位向导。

  出了法师塔的大门，焦明只有一种在官僚机构碰了一鼻子灰却啥也没办成的感觉，无奈摇头，然后得到萝花的报告，船员已经按计划补偿并遣散，只是有三位代表想当面对冰莲表达谢意。焦明很是感动，转头问身边的冰莲意下如何。

  “闲来无事，见见无妨。”冰莲耸耸肩膀，在经过法师塔一行的冷脸待遇之后，对此也是有三分暖心。

  萝花对一旁招招手，三个蹲在魔法塔墙根角落的船员走过来跪伏在地，说了几句讨喜的话然后送上一个粗陋的木雕。冰莲从萝花手上接过木雕，当即脸色大变，反手甩开同时拉着焦明身形后退。焦明莫名其妙被拽得一个趔趄，却见那个雕像于半空中炸开，散出恶臭的黄烟，同时一个跪伏在地的‘船员’暴起，手中短剑直刺冰莲。

  焦明这才意识到发生了什么，但身体却不听使唤，目光扫向四周。萝花虽然四环，但不善战斗，一个愣神便与刺客错身而过，连阻拦的动作也无。身后更远处是几位保镖，紫芒原本正在与另一位残疾的八环魔法战士吹牛打屁，只是扭头露出一副迷茫的表情。黄霞则正在蓄力甩出大剑，但似乎也来不及了。魔法师协会给出的向导则是为惊声尖叫而吸气，大张的嘴里可见小舌头狂野的抖动着。

  明白周围皆指望不上，焦明心脏一抽，目光回转，却发现刺客的短刃已经就在眼前不足三十厘米。而冰莲不顾焦明因踉跄而半跪在地的身形拖累，仍旧拉着焦明的手发力后退。

  焦明本想松开冰莲的手，却发觉冰莲握得太紧，眼见刺客已经与自己平行，短剑也到了握手的位置，再也顾不得许多，拧身去顶刺客，却只觉得对方身形如山岳一般，根本毫无影响。

  “停止沟通魔媒，压制体内魔力。”焦明叫到，同时再次握紧冰莲的手并用力反拉，重心失稳，二人滚倒在地。虽然躲过了刺客的这一击，刺客也躲过了黄霞掷来的大剑，但二人但移动力归零，再无躲过下一击的可能。

  “做到了。”冰莲道，声音因滚成一团而发闷。

  “走你！”焦明另一只手摸上怀中的银色圆环，然后尽最大力气沟通气魔媒，于身周形成一个勉强将二人包裹住的空间通道，接着发力，在刺客躲避其他投掷物的空档二人瞬间出现在几位八环魔法战士身后，躲入安全区。

  焦明空间魔法让在场的双方都愣了一下，当然不是没见过空间移动，而是没想到焦明作为四环也施展得出来，且还能夹带一个大活人。不过专业人士的反应终究快一拍，杀手一声不吭转身就跑，毫无恋战的意思。

  已经冲了一半的黄霞借着惯性一拳打过去，杀手听风声准确地拍开拳头，并借力完成起步加速，几个闪身便消失在小树林里。焦明余光中看到这一切，然后安心的闭上眼睛，陷入昏迷。

  ……

  也不知过了多久，焦明悠悠转醒，眼前是飞速划过的枝叶，偶尔透落下来的天光如星辰一般，从高度与颠簸的节奏来看似是躺在一个人的后背上。侧头看到冰莲背着法杖飞奔的身影，更远处则是正背着一个古代赶考书生样式木架子的萝花，上面倒坐着小诗。

  闲极无聊的小诗立刻发现焦明醒来，高兴的惊呼出声，紧接着众人的目光也都落在焦明身上。

  “歇一歇！”冰莲抬手招呼，让队伍停下。

  “这是什么情况？我昏迷多久了？”焦明问。

  “一整天了。”萝花说着从身侧拿出水囊，喂给焦明。

  “我们在被追杀。”冰莲微微喘气，擦了擦额头的汗水，靠坐在一棵大树根部，用手掌扇风。

  焦明喝过水，环顾四周，发现一共只有九人，冰莲、萝花、小诗、黄霞紫芒姐弟，焦明自己，还有三位八环保镖。当焦明目光扫过最后三人的时候，心脏顿时漏跳一下，少了个八环不论如何也不是个好兆头。

  “能详细说说吗？”

  “我低估了某些人的决心。”冰莲先是苦笑着总结了一句，然后说道：“详情可以慢慢说，你试试能否联系到鳄鱼领。”

  焦明试了试，微微皱眉，发现通常还算听话的气系魔法媒介也变得不好沟通起来，与鳄鱼领方面的联系更是变得隐隐约约。

  “勉强可以。”

  “通知鳄鱼领和闪鳞，我们遭到袭击，让他们请魔法师协会派出援助。”说罢冰莲递过一张编译好的纸条，上面写满了一和二，接着追问道：“能传食物与武器吗？”

  焦明接过，同时发觉所有人都盯着自己，等待这个答案，虽然不想让众人失望，但无奈还是缓缓摇头：“我感觉我的魔法退步了……”一边说一边拿出通讯盒，开始给两个方向发送信息。

  “施法过度之后的正常现象。”

  “能恢复吗？”

  “可以，但恢复的时间因人而异，且需要静养。”冰莲说话的时候脸上也闪过失望，但立刻被坚决取代。

  待焦明发送完毕，队伍启程，而冰莲则是坐上了黄霞背上的坐位。同时焦明发现另外三位八环魔法战士因为身有残疾，和背负活人的黄霞紫芒速度齐平，背负小诗的四环萝花是速度最慢的短板。

  接下来冰莲开始讲述过去一天的遭遇。在法师塔门前焦明昏迷之后，冰莲下令追击反杀，派出黄霞紫芒姐弟与两位八环魔法战士将刺客毙于小树林中。并确定了杀手的实力，七环巅峰，比黄霞和紫芒强出一大块。

  接着简单地与法师塔报告了情况，众人带着昏迷的焦明在港口寻找住处，准备按原计划慢慢走，却在当晚再次遭遇刺杀，有毒的食物、一个八环一个七环两名魔法战士肉盾还有几名分不清环数的火系魔法师远程火力支援。但鳄鱼领的众人有所准备，轻松突围。

  八环的出现让冰莲意识到事情大条，打发所有下仆与低环随从去法师塔躲避，然后带着一众高端战力开启赶路模式，连夜出逃。却仍旧在黎明时分被三个八环魔法战士赶上，果断留下一位八环魔法战士断后，队伍继续前行，就这样直至现在，再也没有遇到过袭击。

  焦明从这简短的描述中体会到了惊险，心中感叹一声狼狈，便开始询问一些细节。

  “为啥带着小诗？”小诗作为孩童，并不适合鲜血与杀戮，且其年幼还没有魔法战士天赋，稍有不甚即使不受刀兵，生病拉肚子也可能要了她的小命。

  “若是把小诗留下，怕是转头就成了人质威胁我们。”

  “法师塔里也不安全？”

  “这个小地方和萨丁城一样偏僻不受重视，法师塔里只有一个六环带着三个五环，一个八环的魔法战士便可以屠尽。”

  焦明心中又是一抽，冰莲的言下之意就是放弃了那些暂避法师塔的下仆和随从，即使他们被抓为人质，也不会因他们而做出任何妥协。

  冰莲看出了焦明的心思，解释道：“也不必太过担心，我们带上了小诗和萝花，释放出的信号就是余者并不重要，那些人也未必会找他们的麻烦。”

  “但愿如此。”焦明叹气，接着又想起了与杀手同行的那两个‘船员’，问道：“法师塔门口的三人都是杀手？”

  “另外两个只是普通人……”说着冰莲看向焦明，欲言又止。

  焦明也能大概猜到冰莲是在顾忌自己的道德洁癖，所以用轻松的语气问道：“死了？毒烟在近处爆炸，确实难以活命”

  “虽然他们中了毒烟，但仍有半天可活，但我直接亲手杀了他们。”冰莲定定地看着焦明，不漏过其一丝一毫的表情变化，并缓缓说出杀人宣言，且在‘亲手’二字上加了重音。

  焦明瞪大了眼睛，良久之后才颤抖着问道：“泄愤？”

  “不全是。”

  “余下的是什么？”

  “防止我们的信息泄露。”冰莲内心之中也不知道对焦明的反应满意与否，却也不再观察焦明的神情，仰头望天缓缓解释道：“杀手杀人自然是拼尽全力，那么细细回想杀手们的行为，可以发现并不是一伙。海上的时候是一伙，法师塔门前应该是个独行侠。而之后在城里落脚点的袭击中，配合上略有滞涩，显然是两伙合作。至于今天黎明，我并未看到三个八环魔法战士的战斗，也不好下判断。”

  “不必铺垫了。”焦明苦笑一声打断冰莲的话，续道：“这点承受能力我还是有的，杀人而已，在这个世界很常见，我应该学着适应而不是抱有幻想。”

  “独行侠的刺杀计划依托于我们对船员的仁慈，而这个情报应该是海上那一伙泄露出去的。若是留着这两个船员，只会泄露更多的情报。”

  “这样说来我们的情报早漏光了吧，遣散的船员可不少。”

  “这二人会泄露最重要的情报，就是我对你的坚持。”冰莲声音幽幽淡淡，顿了一顿，转而有些颤抖地说道：“我不知道若是他们抓住你威胁我，我该怎么办。”

  焦明想起杀手暴起之时，冰莲抓住自己的手不放，拖着自己后退，心中顿时五味杂陈。继而想到冰莲不顾中调虎离山之计的危险也要派出大半战力追杀杀手，多半也是这个原因。想说谢谢却说不出来，一是喉咙发堵，二是认为道谢是对这份情谊的轻视，焦明只能侧头与冰莲对视，一切尽在不言中。

  良久之后，焦明才问道：“这逃跑会有效吗？”

  “有的。”冰莲解释道：“于这山林之中，只有六环以上的魔法战士才能追上，而没有其他系魔法师远程火力支援的话，我们谁也不怕。”

  “堵截？”

  “可能性很低，我们翻山越岭，并没有什么必经之路，如何设卡？”

  冰莲言之有理，焦明略微安心，同时担心起了断后的那位，开口祝愿其能够追上队伍。冰莲则是打消了这份幻想：“虽然追不上来，但性命还是可能保住的。”

  “为何？”

  “三位八环杀手若是同心协力，则必死无疑，但若是各怀鬼胎，就有一线生机。你想想看，他们目标在我，所以那位叔叔重伤之下换个方向逃跑的话，杀手是追还是不追？谁去追？”

  焦明也想通了关窍，分别心之下谁也不会愿意为别人做嫁衣，说道：“那就祝愿三位杀手分属不同势力好了。”

  第205章 南下五

  “那就祝愿三位杀手分属不同势力好了。”

  冰莲受到这句话启发，说道：“我觉得这可能是个悬赏，委托任务的话不会有这么多互不统属的人凑在一起。”

  “有差别吗？”焦明问，对冰莲的冷静既佩服又无语。

  冰莲皱眉想了想，没有回答这个问题，却是洒然一笑，道：“只是对自己值多少而好奇。”见焦明目瞪口呆的样子，笑得更是开心，最后道：“你还是尽量修养恢复与魔法媒介的沟通为好，我们的干浪可不多了，也没时间打猎。而且若是能传送些食物武器过来，逃出生天也更容易些。”

  焦明依言点头闭目，大约过了半个小时左右，被远处的螺旋桨震动声惊醒，睁开眼睛，却从茂密的树枝之间，看到天边一个橄榄球状的浮空飞艇，连忙指给冰莲看。

  “早看到了！”冰莲虽然皱眉，却并无慌乱，说道：“别担心，没发现我们，已经远远近近晃悠两圈了。”

  “这也是下了血本了。”焦明叹一声，再次闭目。

  待天色渐暗，队伍休息了大约十五分钟，并草草吃些干粮，同时焦明在银色圆环的加持下终于从鳄鱼领搞了些食物过来，顺便依托与闪鳞的空间联系略微修正了南下的方向。众人皆是大喜，不过还没高兴几分钟，已经甩开好久的浮空飞艇再次从血红色夕阳天幕中出现，笔直地向着这个方向飞来。

  “我猜是空间波动引过来的。”焦明苦笑一声，断了传送。

  “没关系，跑就是了，而且天黑之下更方便我们。”冰莲说罢挥手，带头奔向南方。

  果然如冰莲所说，众人在天色全黑的时候甩开了浮空飞艇，并且整个上半夜都没听见其特有的震动声，午夜的时候焦明再次施展传送，将一顿备好的魔瘾药剂与烤肉大餐奉上，众人喜出望外，连睡眼惺忪的小诗也啃了两个鸡腿才继续睡下。

  接着是连夜赶路，直到东方泛起鱼肚白的时候，众人被一条近二百米宽大河拦住。在过去一天两夜的奔跑中，也跨过了几条十几米宽的河流，都是先用拳头砸碎断树干并仍在河中心，蓄力跳跃之下稍稍借力，便可以越过最中心的湍流区，再游几米完成泅渡。

  冰莲问众人水性如何，皆是摇头，一位八环魔法战士表示可以憋气从河底跑过去，顿时被另一个八环魔法战士抢白，质问冰莲等人怎么办。

  “绕路？”自知失言的八环魔法战士问冰莲。

  “大家想想还有什么别的办法？”冰莲道。

  “先生能带我们传送过去吗？‘biu’的一下……”紫芒话说一半便被自家姐姐敲在脑壳上，黄霞低声喝道：“别乱出主意。”

  “你想把我累成【创建和谐家园】吗？”焦明苦笑。

  “造船如何？”小诗举起手，怯生生地道。

  “似乎比绕路强一些。”另一个八环魔法战士附议。

  “我的土系魔法还能帮些忙的。”小诗见有人支持，胆气略壮，做出补充说明。