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  “想到了？”

  “有了点思路。”

  其实焦明只是看到水泥房子的时候，灵光一闪，发现了除去知识之外同样值得用生命交换的东西：倾销市场。

  “你说魔法师协会可能购买我们的水泥吗？用于战争方面的。”

  “这……”冰莲迟疑不语。“应该会买，但这又有什么意义？”

  让人民劳动起来，输出商品，坚持不懈，总体看来新钟国就是这样艰难地从历史的垃圾堆里爬了出来。以往鳄鱼领面对的种种问题都与新钟国又几分相似之处，这次重返主流社会，不仅是获取知识的机会，更重要的却似乎是重新获得市场的机会，就仿佛加入世贸组织的钟国。

  模仿钟国的重新崛起之路，虽然 ade cha 三个单词在脑海中闪闪发光，却如雾里看花一般没有想到什么切实可行的办法重复这条道路。毕竟在这个世界物美价廉是没有意义的，普通人的购买能力几近于零，只有王公贵族和魔法师会为了‘装x’而进行奢侈品交易。若是能有一个统计部门统计一下这个世界的商品贸易份额，奢侈品绝对占据七成以上。想来想去，灯泡和发电机并不靠谱，那么水泥勉强算是一个可以倾销的商品。

  “我的家乡便是走通了这条路，至于其内在逻辑因果我也没理解，但我确信有尝试的价值。”没法实证的东西焦明也不想多说，因为知道冰莲是个‘不见兔子不撒鹰’的人，若是说一堆难以自圆其说的大道理，恐怕反而办砸事情。“若是能够通过魔法师协会向整个王国联合境内倾销水泥，你便可以见识一二。而我们只需要加大水泥的产量，这并不困难，那条水泥生产线还有改进的余地，且再做几条也不费事情。”

  第199章 第二年的秋收庆典四

  中午时分，在与魔法师协会的谈判中，鳄鱼领提议水泥贸易。而对方完全没想到这方面的事情，文字之间却似乎很感兴趣的样子，询问一番得了一堆广告词之后不等瑟蜜儿力尽便断了通讯。

  “这是成了？”焦明有些莫名其妙。

  “无非是做调查去了，问问胥琴人我们的水泥效果如何。”冰莲撇撇嘴，表情似是对魔法师协会这种不干脆的作风不屑，实则心中没底，毕竟胥琴人与鳄鱼领证战多年，血仇积怨渊深，能给鳄鱼领什么好话就怪了。

  “魔法师协会都是聪明人。水泥一项，胥琴人于宿仇之下还买个不停，正应了那句口嫌体正直，说明我们的产品优越。”焦明安慰道。

  冰莲先是点头，然后疑问‘口嫌体正直’这句汉语‘诗词’的意思。焦明心中暗笑，说道：“这虽是五个字，却非是律诗，而是缩略词。”然后将这五个字的光明版解释讲出来。

  “这个解释和你的表情很不相配。”冰莲有些狐疑。焦明一窒，摆手道：“不要在意这些细节。”

  瑟蜜儿一天可以三次维持传信，每次约半小时，所以今日本还有一次机会，但傍晚时分魔法师协会那边却没有回应。焦明与冰莲虽然忐忑不安，却也明白这是个好兆头，魔法师协会若是毫无兴趣，略略调查个半天便可以礼貌的拒绝，现在这般情况则当是争论犹豫之中。

  果不其然，接下来的几天里魔法师协会详细询问了水泥的产量与质量，最后表示一位主持此事的魔法师已经在赶往萨丁城法师塔的路上，请鳄鱼领接待，详谈具体事项。

  “这是否有些重视过度？上次请鳄鱼领出兵也只是派出一个信使瑟蜜儿而已。”谈判闲暇，焦明对冰莲道出心中的疑虑。冰莲心中所想大同小异，却也没有答案，只好摇头不语。三日后，紫羽女士与二人一起去萨丁城相迎，瑟蜜儿自然跟随，同时带着约定中的水泥样品。当双方相见后不久才知晓大概，被派来的这位是个给自家法术找项目的不得志者。

  短暂寒暄之后便是互相介绍，其他人的身份分不用赘述，唯独焦明这一个年轻的五等爵有些扎眼，被对面留意了几眼。

  而这位谈判代表是个叫做基诺的八环气系魔法师，年过五十，五短身材花白短发，高眉深目，酒红色的面皮配合这一对绿色的瞳孔，透露着几分精明。身穿一身乳白色闪闪发光的环带袍服，也许这种面料很贵重，但焦明只是想起了地球上维持交通的反光背心。

  助手有两个。一个黑发黑瞳的干瘦汉子，名叫巴泽尔，三环火系魔法师。一个身材爆炸的金发碧眼女仆，名叫阿兔，不知等级。其实不难猜到这二人一个是工作助理，一个是‘生活助理’。

  而且焦明注意到这个老货扫视这边的时候，目光在萝花面上多停留了几秒，这让焦明很是不爽，暗暗记在心里。

  没有更多的虚套，互相介绍之后便直奔主题，检验水泥样品。基诺、助手与萨丁城法师塔的一众魔法师沉默不语地检查一番，从表情上也看不出更多的态度。最后基诺用腔调怪异的通用语说道：“关于产量一事我希望看到证据。”

  鳄鱼领众人顿时觉得大感惊愕，冰莲与焦明的确虚报了水泥产量，倒不是胡吹大气，而是以现有的火系魔法师数量计算而出的最大产量，刨除了运输、生产线，原材料等等因素的限制。

  但这并不是意外的真正原因，毕竟吹出去的产量是有把握在几十天之内达到的。真正让鳄鱼领众人措手不及是因为这个要求完全不在谈判范围之内。毕竟‘产量’这玩意还能怎么证明，又能抓出什么证据，无非就是带人去生产车间观看，以事实证明之。但这又必然牵扯到水泥生产的核心秘密，只是加热的高温环境便可以降低催动魔法的难度，这原理真是一看就通，毫无保密性可言。

  何况这还是一位八环的魔法师，甚至于听到水泥窑魔法师的闲言碎语都可能猜出大概，在预想中鳄鱼领一方甚至决定不让其靠近长藤镇。

  其二便是产量一事其实与魔法师协会并不关系，只要商定了贸易额，按时交易便可，你管我生产多少水泥。就好似钟国出售钢铁，外国还必须问问产量，并寻求实证，这不可谓不是居心不良。

  虽然意外，却不能冷场，紫羽女士同样面无表情地问道：“不知【创建和谐家园】想看到怎样的证据？若是看不到证据又当如何？”

  气氛陡然多了三分对立的意味，这两句话就要开打的架势让焦明很不适应。

  基诺挑了挑眉毛，完全没预料到这样的强硬回答，上嘴唇抖了抖，压下怒气没有发作，皱着眉头沉吟片刻却是选择了转进：“水泥样品符合要求，可以进行下一步商谈。”

  这般生硬的转移话题众人虽然心中腹诽，却无人胡乱说话，鳄鱼领这边也好，萨丁城法师塔的驻守法师也好，都只是沉默的收拾东西，移步到魔法塔内部的会议厅。这次是基诺主持的传信魔法，完全不是瑟蜜儿那三脚猫功夫可比，谈判进行了几个小时，传送书信的频率极高，而基诺却连汗都没冒，若是换成瑟蜜儿恐怕早就累得吐血倒地。

  同样的，由于信息交流的加快，谈判进展同样迅速，在一些基础条件事项上达成了共识，并开始对一些具体细节进行拉锯式的商议。

  ‘这丫皮真厚’焦明心中暗骂，同时盯基诺施法，勉强算是个内行的焦明确实看出了一些门道，却也产生了更多的疑惑。

  待晚餐时分，谈判告一段落，基诺以个人的身份找上门来，并于紫羽女士进行了单独的会晤。冰莲和焦明都有些莫名其妙，揣测其中的猫腻。待密谈完毕，紫羽女士招来冰莲和焦明，询问产量问题。

  “完全可以做到！”二人皆是拍着胸脯保证，接着好奇密谈的内容，试探可否透露一二。

  紫羽女士毫无为外人保密的意思，竹筒倒豆子一般全说了出来。基诺身为一个师出名门的八环气系魔法师，却不喜战斗，并自称平生只有两个爱好，美色与钻研魔法。紫羽女士说到这里撇撇嘴，冰莲黑着脸，而即使是涉世不深的焦明也听出了索贿的意味，无奈苦笑，感叹两个世界的相似之处。

  接着基诺宣称自己研发出一种‘永固型传送法阵’，并将研发过程中的艰辛吹擂一番，最后哀叹魔法师协会不识货。

  冰莲听得连连点头，而焦明却是难掩心中的惊讶，基诺这货看着欺软怕硬还好色，居然能够研发出这么牛币闪闪东西。如果这个法阵真的能有字面意义上的功能，绝对是作用无限的宝贝。

  “这货不会是招摇撞骗骗经费的吧？”焦明插言道。

  冰莲听了一皱眉，却又立刻舒展开，说道：“当是不会，毕竟这魔法师协会项目经理的身份假不了。”

  焦明本想解释一下骗子和高级骗子的区别，却听紫羽女士说道：“这一点不必担心，基诺【创建和谐家园】师并没有向我们索求什么，只是想确定水泥的产量。”

  二人也不再说话，凝神细听下文。

  “他研发的永固型传送法阵并不完善，有一个致命的缺陷就是会损毁传送的物品，是以不被魔法师协会看好，也不被各个王国看好，只能憋在手里自娱自乐。这次听说了我们鳄鱼领的水泥贸易，这才希望复燃，亲自前来主持此事。”

  至此焦明恍然大悟。想起当初为破坏西柯顿之壁而设计传送铁箱的时候处斩的无数只鸡鸭，还有鳄鱼公爵遭受的可怕斩击，自然明白基诺的困境。这样不稳定不安全的传送确实完全无法与现有的传送技术抗衡。

  假设一位参加舞会的王国公主从千里之外的隔壁城市购买一件套裙，若是用传统的传送自然毫无问题，但使用基诺的技术之后不仅价钱更高且还要面临套裙被毁的风险，如何选择不言自明。但水泥这种东西就不必担心，本就是粉末，被空间裂缝斩的再碎又能如何，完全不影响使用。

  “也就是说这位基诺【创建和谐家园】师是希望用这次机会证明自己的研究成果并非毫无用处？”冰莲问道。

  “如果他所言非虚的话。”紫羽女士答道。

  “那么他的立场就是希望水泥交易顺利开始喽？”冰莲笑道，眼眸眯起，显然是打算搞事。“我觉得可以借此稍稍威胁一下，也不用贪心太多，稍稍套取出一些魔法师协会的态度应该不过分吧。”

  焦明暗道一声‘很过分’，表面却是对着冰莲竖起大拇指，夸其才思敏捷。紫羽女士也点头赞同道：“可以试一试。”

  焦明旁听一番母女二人如何算计这个倒霉蛋的细节，却始终兴趣缺缺，即使被询问的时候也没提出什么建议。次日的具体实行过程非常顺利，只是稍稍漏了点退堂鼓的口风，同时询问魔法师协会内部对战争的看法，基诺便像一个满腹牢骚的八卦中年妇女一样把各种乱七八糟的信息都吐了出来。

  焦明仍旧旁观，心中暗笑的同时也生出一种颇为复杂的感受，也不知怎的脑中就闪过了一张写着‘傻x’二字的白纸。

  借着基诺之口，焦明等人第一次对魔法师协会内部有了个初步印象，毕竟这货好歹也是八环，再不得意单论环数也是个挂名的中层干部，就好像是熬资历的小官僚，即使没有实权，官衔也是足够高的。所以基诺不仅公开的信息自然全知道，一些不重要的秘闻也了解一二。

  水泥修筑防御工事也是曾经实行的计划之一，甚至胥琴人修筑水泥工事进攻沼泽地区的办法也是从魔法师协会偷师。但苦于水泥的产量，防御工事计划只是实行了二十几天便放弃，现在那个烂尾工程已经在伊扶森神权国境内，甚至有传言称其‘有幸’成为对面的指挥部一段时间。

  如此传言自然让魔法师协会高层脸面无光，甚至那个提议修筑工事的中层干部差点被发配的鳄鱼领。基诺讲到这里的时候已经眉飞色舞，却没注意到冰莲母女瞬间变黑的脸色。

  说了几个有些搞笑的失败方案之后，又说起如今几个实权九环强者的秘闻，鼓吹自己与某某某知交甚密，又得了某某某的指点。

  已经得到了想听的信息，也不能任其怨妇似的喋喋不休下去，最后听够了八卦的紫羽女士将话题转回，问道：“所以魔法师协会其实很需要水泥喽？”

  这个问题很符合紫羽女士简单直接的风格，但却直挺挺的太过突兀，即使再迟钝的人也会意识到问题背后的含义。基诺顿时语塞，待想清楚自己刚刚胡诌的内容都暴露了怎样的谈判信息之后，顿时怒容上脸，喝道：“你们居然……”

  至此焦明认为这货若不是个演技天才，就是个简单的研究型好色法师，初次见面时咄咄逼人的态度不过是‘假象’，多半是与人交流的经验不足所致。

  冰莲面对一个八环魔法师的愤怒毫不在意，都是八环谁怕谁，笑眯眯地说道：“先生不必生气，若是确定这一点的话，我们还有办法让水泥产量更上一个台阶，这岂不是对大家都有利的事情。”说罢还的盯着基诺的表情，只等其自己乖乖坐回位置。

  基诺的上嘴唇抖个不停，眼睛瞪得溜圆，冰莲母女的神情让他想起了这几十年的遭遇，某些人似乎总是可以将自己玩弄在股掌之间。心中哼了一声，用‘总有一天’为开头造了几个句子做心理安慰，然后从法袍兜里拿出一小瓶药剂抿了一口，这才缓缓坐下，良久之后才说道：“是的，魔法师协会确定水泥工事有效，唯一的限制就是水泥的产量。”

  鳄鱼领的三人互望，都从对方的眼中看到了掩饰不住的欣喜，这个信息将会对谈判中达成的条件产生巨大的影响，主客将会在一定程度上易位。由原来的鳄鱼领求着魔法师协会，倒过来变成魔法师协会求着鳄鱼领，就和当初出兵时候差不多。

  第200章 第二年的秋收庆典五

  从基诺处得了信息，鳄鱼领的谈判策略当天便有了改变，以更多的水泥产量为筹码，换取更高的价格和延迟冰莲南去的时间。这样的谈判条件自然也顺了基诺的意，这货甚至把魔法师协会总部主总管此事的顶头上司一应老底都爆料出来，以帮助冰莲母女掌握谈判节奏。

  “一个小小的七环魔法师居然爬到老子头顶上拉屎撒尿，还不就是有个好爹……”谈判闲暇，这是基诺评论其上司的通用开场白。冰莲母女自然能够维持优雅的贵族式微笑，滤过这些废话，但焦明则是感概起来，就这张臭嘴，难怪其混的不得意。

  而在基诺不在的时候，冰莲与焦明则是一起商量着水泥生产线的升级计划，最大的改进之处便是电热长腔设计。在原先的水泥生产之中，火系魔法师分为两组，一组负责提升木柴燃烧所释放出来的热量，另一组负责完成水泥的转化。上次胥琴人增加购买量，也不过是用钢铁设备使这套程序更加紧凑合理而已。

  这次面对魔法师协会的订单，原有的方法已经不能满足，所以焦明准备用更多的人发电，再用电热代替木柴燃烧发热，这样不仅能够让更多的人参与生产，还能把宝贵的火系魔法师用在刀刃上。

  但遇到的问题就是电热丝，地球上电炉的高效电热丝可不是简单的铜铁，而是复杂的铁合金。且不说配方根本无从知晓，微量混合的金属也搞不到，混合的方法也没有。所以这电热丝最后还是只能落在梭罗老爷子的附魔上，毕竟灯丝都做得出来，电热丝应该不难。

  而以短讯与长藤镇的梭罗交流之后，对方似乎很有自信，同时委婉的表示请二位速回，继续化学课录制工作。

  暂时谈妥了增产计划，二人又聊起水泥的交换条件。与地球上的国家贸易差不多，各国的货币只是个形式，本质上仍旧是以物易物。在这个货币都没发展起来的世界，以物易物更是常态。除去已经商定的魔瘾药剂，附魔盔甲武器和更多的留学生名额之外，二人还想给‘惠民计划’增加些实物，却没有把握说服紫羽女士等一众高层。

  二人于北方城堡小范围试行的政策并没有保密，加之鳄鱼领魔法战士就是个熟人社会，秋收庆典之上难免会聊起这个‘特立独行’的领主继承人，炼铁厂带来的铁料很好，新式房屋与娱乐中心也不错。但是对最近的‘惠民’政策，大部分人则是大摇其头，少部分人观望期待少领主再创奇迹，而几日前税粮只有一半的消息传出，少部分看好冰莲的人也沉默了。

  那么当冰莲想用水泥交换‘惠民’商品，比如冬衣等等，若是少量给于苦力们，领主们还能勉强同意，若是与领民平价甚至赔钱交易，则是万万不肯。毕竟水泥贸易数额巨大，换来的衣物可不是北方城堡庄园一地消化得掉的，而领主们则全无参与这项‘搞笑’一般惠民计划的意愿。

  其实若是领主们想参与，冰莲多半会同意，而焦明则会全力阻止。这一套模仿生产队的玩法需要大量的基层组织人员，否则只会坏事，就仿佛历史上的王安石变法，再好的政策经过层层官僚的粉饰与胥吏的阳奉阴违都会变得面目全非。这却也不是说所有大宋的中层官僚与胥吏都是恶人，而是整个系统还达不到如臂使指的程度，根本就与这样理想化的政策不匹配，就好像经脉不通的人强行练武，人练废掉是理所当然。

  其实细数王安石变法的条贯，许多内容在二十一世纪钟国无需费力推行却已经自然而然的达成，便是这个道理。

  所以焦明完全不看好‘惠民’政策直接照搬到其他领地，没有熟悉政策的底层管理人员，怕是几十天之后过去一看，连冰莲都会认不出原样。

  既然预料到了阻力且没有把握通过，焦明便提出了曲线方案，建议道：“不能直接换民用商品，那么换生产设备如何？”

  梭罗老爷子画出来的织布机已经做好并投入生产，但问题很多，老爷子只是凭借着少年时候记忆所画，不仅技术陈旧过时，而且还有更麻烦的问题：效率低下。给老门板等苦力做些麻布衣裳御寒都勉强，更别说满足领民们的需求了。所以制造旧式织布机更多的是为了给魔法研究院众人练习车床使用，实际织麻布的功能反而弱化。

  “这没本质区别吧。”冰莲不解。

  “当然有！我们可以对大家说，这些东西生产出来之后可以出口赚钱。”

  “民用商品怎么可能赚钱”冰莲皱着眉头打断，说道：“且不说普通人那微薄的购买能力，除去运费和关税，这些民用品如何竞争得过南方的本地货，若是往落后地区运输，又能有什么利益？”

  说到这里冰莲见焦明神色自若的样子，轻咦一声，继道：“你是想骗他们？”

  焦明想的正是明修栈道暗度陈仓的主意，解释道：“这次投资短期之内赚钱的机会渺茫，但等各式作坊建立起来，总不能拆掉，便只好退而求其次，转头出售给领民赚点小钱。”

  “没有别的办法？”冰莲苦着脸说道：“到了一番两瞪眼的时候可就难受了，你当我挣这点威望那么容易？不是这么个败法吧。”

  焦明嘿嘿一笑道：“眼光放长远，等领民发展起来，这些作坊的作用终将被正视，你只是暂时受些委屈而已。”

  劝服了冰莲，二人结成同盟便开始忽悠其他决策层，先是紫羽女士，然后用通讯网络与长藤镇几个留守的老头老太商量。从电码转译的只言片语来看，这些人给于了谨慎的支持，同时保留了事后算总账的权利。

  接着便是与魔法师协会的谈判，提出交换织布，造纸等等生活相关的技术，还有棉麻种子、各种豆类蔬菜种子、水果种子、良种绵羊奶牛以及相应的种植人员，对方显然再次被鳄鱼领的奇怪条件搞懵，甚至基诺也是一脸莫名其妙的看着鳄鱼领众人。

  接着通讯装置一阵闪烁，基诺操作一番才恢复正常，然后笑着对鳄鱼领众人道：“你们还真是善于出人预料，总部还以为通信装置串台了呢。”

  “我们的要求很奇怪吗？”

  基诺犹豫一下，然后解释道：“其实这些事情去和各大王国联系就可以。”言下之意便是拜错了庙门，但作为一项生意的谈判代表，告诉贸易对象去隔壁并不是一个合格卖家的所作所为。基诺能抛开立场小小的为鳄鱼领着想一次，也是难得。

  “我们相信魔法师协会会给我们最好的。”冰莲恭维了一句。

  “那是自然。”

  确认了通讯装置正常工作，这些奇怪的要求确实是出自鳄鱼领，那么魔法师协会很快便同意了。魔法师协会作为王国联合的实际统治者，自有其傲然的一面，在其看来鳄鱼领提出的这些鸡毛蒜皮的小事实在上不得台面，但省却了其他更昂贵的报酬，何乐为不为呢。

  签署了交易文书，基诺热情地邀请鳄鱼领众人今晚在法师塔大厅庆祝宴饮一番，众人自是欣然同意。待晚上出门时，同样一身贵族礼服的焦明与冰莲互看微笑，焦明并不知道冰莲的想法，但自己却是想起了情侣装。

  到了法师塔大厅，焦明却发觉参与宴会的人数屈指可数，只有十几个人而已。且宴会的形式也并非预想中的欧式贵族酒会，反而更像是钟国自家宴请亲朋的样式。焦明也不多问，免得露怯，只是观察情况，然后很快便被头顶上悬浮于虚空的巨大吊灯吸引。直到被引着坐下，焦明仍旧抬头盯着悬浮吊灯，然后便被冰莲猛踩一脚。

  焦明自知失礼，也不辩解，闷头坐好。基诺与紫羽女士简单的说了几句话便宣布宴会开始，法师塔的仆从们一样样的上菜，而众人则是热络的闲聊着，

  焦明这才发现十几个人分坐两桌，主桌上是基诺、瑟蜜儿，主持儿童节土系魔法引导的老魔法师、冰莲母女与焦明。旁边一桌则是基诺的两个仆从，保镖姐弟与萝花，还有法师塔的两个陪客。

  待菜上齐之后也没有更多俗套，众人举杯容共饮一次，便吃了起来。而焦明穿越之后第一次大饱口福，这些菜品居然与钟国酒店的水平不相上下，好奇之下询问身边的瑟蜜儿这些食物与调味料的情况，却惊讶地得知这些东西居然是从整个王国联合传送过来的。且只有几样制作简单的菜品是由萨丁城法师塔的厨师所做，更多的居然是成品传送。

  焦明听得目瞪口呆，然后喃喃道：“这送餐业发达过头了吧？”

  “八环魔法师宴请公爵继承人，这样的配置虽然稍微奢侈了些，但考虑到基诺【创建和谐家园】是气系魔法师，且冰莲少领主的知名度，这也就是一般般啦。”瑟蜜儿说罢，继续优雅而迅速的吃着，显然这样的宴会对瑟蜜儿来说也是难得一见的。

  “冰莲很有名？”焦明惊讶。

  “当然，自悟炼金术耶！”

  以菜品和气氛来说，这是一场成功的宴会。唯一令焦明不爽的就是宴会后期，魔瘾药剂喝过几巡之后，基诺这老色鬼居然提出交换女仆。焦明自然严词拒绝，虽然拒绝之后又扫了几眼那个身材爆炸的金发女仆几眼。