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  老门板贼眉鼠眼地四下打量一圈，确定无人之后凑近，低声讲述起来。这猥琐的样子让焦明想起古装电视剧中那些以谗言蛊惑皇帝的老太监，这一晃神便听漏了故事的开头，只听到这群‘总管大人’似乎被自家长辈打了一顿，这才转变了工作态度。

  待老门板说完，一直跟在焦明身边的萝花骂了一声‘活该！’，而黄霞紫芒姐弟也是一副幸灾乐祸的表情。

  “不过也多亏了这些大人，现在牲口养殖场也不再是随便抓牲口宰杀。”老门板最后有些感叹地道，给这些‘总管大人’说了句好话。

  “这又是怎么回事？”焦明其实对此兴趣不大，但考虑到老门板是个人精，可能不是顺口胡说，便索性接上话茬。

  接下来老门板道出了牲口养殖场最大的问题，因为脱胎于贵族们的家庭饲养模式，所以苦力们没有一丝发言权。魔法战士们购买牲口的时候虽然付钱，却是随意挑选，许多强健的公牛母牛没等配种便被吃掉，甚至怀孕的母牛也不能幸免，购买者反而是认为好运，买一赠一。

  事情说到这里，便到了放学的时间，小诗从学校里蹦蹦跳跳地走了出来，身后跟着托尼切和晨星两个跟班。小诗见到焦明先是一个愣怔，然后全速冲过来，跳到焦明怀里，焦明顺势转了两圈，逗得小诗咯咯直笑。旁边，黄霞也抱起自己的儿子，紫芒则是伸出手指逗弄外甥，全然不顾小晨星气鼓鼓不耐烦的样子。

  一片温馨的气氛中，焦明哪里还有听老门板诉苦的心思，吩咐萝花了解一下情况，便带着小诗回家。一路上小诗抓着焦明的手，兴奋地说个不停，将学校里一些鸡毛蒜皮的小事都倒了出来。而焦明却是听出了问题：小诗在学校里并没有学习，只是在无聊的瞎玩混时间，接着便是一阵自责，如此显而易见的事情早该想到，却忙于工作将小诗的情况忘在脑后。

  小诗的知识水平在小学三年级，穿越之后只学习过一段时间的数学，在这一项想大约有五年级的水准，所以小诗在这个简陋的学校里根本没有东西可以学习。虽然被焦明强行塞进来，却也知道焦明的忙碌，懂事地没有反抗。

  一边满脸笑容的与小诗闲聊，焦明心中却在想着解决办法。最好的方案自然是送小诗去南方学习土系魔法师，原本没钱，但现在即使自费也支付得起，但却面临着与小诗分开的问题。作为相依为命的穿越二人组，焦明根本无法想象与小诗天各一边的生活，对小诗的担忧便会让焦明无心工作。而小诗一旦离开焦明，同样会惶恐不安。

  若是带着小诗去南方求学，那么就要面对鳄鱼领的人才归化政策，焦明虽然自信现在若是向冰莲求婚的话，过不了多久就可以自由出入鳄鱼领，但总觉得这样夹带私货的行为对不住冰莲。

  左思右想没有办法，直到晚餐的时候，冰莲一脸兴奋的凑了过来，说道：“告诉你个好消息。”

  “巧了，我也有个好消息。”焦明一边说，一边继续喂小诗吃饭，这是小诗对焦明离开二十多天的惩罚。

  “你先说。”冰莲道。

  “灼杉四环了，而且他老婆怀孕了。”

  “这算什么。”冰莲不以为意的，拿着筷子的手摆了摆，说道：“我的好消息说出来吓死你。”

  “洗耳恭听。”焦明笑道，还未听消息便被冰莲的情绪感染。

  “梭罗老爷子吐口了，愿意交流附魔知识！！”

  焦明筷子一松，一块鸡肉掉在小诗的裤子上，惹来小诗不满的娇哼。

  “真的？”

  “骗你作甚。”冰莲眼眸眯成月牙，却有寒光从缝隙中溢出，前段时间准备用发电机原理狠宰梭罗老爷子一刀的时候也是这个表情。

  “条件？”

  “化学。”

  “这老爷子倒是识货。”焦明半是赞叹半是讽刺地说了一句，同时也猜到来龙去脉，大概是在传授那六百人化学入门的时候被遛弯的老爷子遇见，旁听之下自然识的厉害，是以终于坐不住，主动提出要求。相比于上次在发电机原理上的安逸态度，这显然已经在谈判中处于劣势。

  念头转到这里，焦明又想到了一个问题：“化学知识已经流传开来，稍加打听略施贿赂，就应该可以学到，老爷子怎么还会找上门来？”

  冰莲顿时面色复杂，叹道：“想不到这些笨蛋也有发挥作用的机会。”接着顾不上吃饭，大略讲述了梭罗老爷子的遭遇。用制作灯丝和机床刀头挣到的铜币向几个人请教化学之后不仅没有增益，反而因为几个学艺不精者相互矛盾的说法而越发糊涂，无奈之下才找到冰莲求听全解。

  其实这也怪这个世界知识传承体系的故弄玄虚，不提倡学习者独自钻研。老爷子若是静下心来，完全可以以几个略微冲突的说法互为佐证，轻易地辨明真相。

  “这还真是个天大的好消息。其实我们早该想到了。”

  “只是你没想到而已，我只是怕先提出来不好砍价。”

  “好吧你厉害。”焦明赞一句，同时终于喂饱好了小诗，端起碗筷开始吃饭，却想不到小诗居然反过来给焦明夹菜，感动得焦明差点握不住筷子。不过小诗孩童心性，几筷子之后便没了兴趣，焦明知趣儿的放小诗去和托尼切玩耍。

  冰莲就这样静静的看着，甚至连吃饭也停了，待小诗走远之后，说道：“你说我们生个女儿的话会不会也这样乖？”

  焦明差点被高粱米噎死，死命捶打胸口才缓过劲儿来，一脸无奈地说道：“大姐，你这思路太跳了吧？”

  冰莲红着脸哼了一声，对这个反应相当不满意，暗恨焦明不解风情。“那就说说正事，我俩谁去教老爷子化学。”

  “当然是你，再顺便完成化学课的录制，一举多得。”

  师徒关系在鳄鱼领传统文化里是相当重要的一层关系，武技知识也好，文化知识也好，传授知识是冰莲作为领主继承人不可推脱的责任。冰莲虽然应承，却也没放过焦明，表示焦明必须从旁辅助，因为很多化学知识的印象已经变淡。

  接着焦明又问起紫羽女士。刚刚返回长藤镇的时候，焦明出于在钟国形成的三观，本想先见见长辈，见冰莲没提此事便没有多说什么。但回来小半天，直至晚餐餐桌上都见不到紫羽女士的人影，不论出于好奇或礼貌，都要询问一下。

  冰莲如实相告，毕竟这也无须隐瞒。紫羽女士正在处理劳务【创建和谐家园】的几个小尾巴，同时还要忙着筹备秋收庆典。焦明将这场饕餮盛宴与老门板的话联系起来，若有所悟，心中暗道一句这群只知吃不知养的笨蛋。

  次日傍晚，秋收庆典举行，得了提醒的焦明守在牲畜养殖中心，保留下一些健壮的牲畜做种免于屠宰。忙完了后厨这边，有赶往石台子主会场，与一众气系魔法师合力将整个区域照的通明，彻底淘汰了篝火。

  接着是女承父业的冰莲对着全会场做‘年终总结’，焦明熟悉冰莲，自然看得出这丫头的紧张，对着台子上的冰莲竖起大拇指以示鼓励，却也不知道冰莲会否在茫茫人群中看到。待冰莲带着大家念完祝祷诗诗词，便是开场比斗环节。焦明原以为会由紫羽女士代劳，却不想冰莲拿起那把金属套箍的法杖，真的与一位五环魔法战士比斗起来。也不知这位五环魔法战士是否放水，几个回合之后便被冰莲一个火球轰下擂台。

  人群先是有些愣怔，然后便是山呼海啸一眼的欢呼声。焦明则是问身后的黄霞紫芒姐弟道：“放水了么？”“看不出来。”

  接着冰莲再次举起法杖，对着天空连放三发大火球，同时会场边缘也跟着升起了几十个大火球，场面如同花炮齐鸣一般。焦明记起冰莲曾在梦境空间里看到过自己年幼时候过年的场面，想不到冰莲却把这把戏搬了过来。

  由于大量高环数的魔法战士外出征战，所以比斗以六环及以下为主，奖励仍旧是绿色或无色一级的魔瘾药剂。黄霞紫芒姐弟凑趣儿上去比了两场，姐姐得到了一碗樱红色的魔瘾药剂，分给了战败的弟弟一半。萝花比了两场，全败，焦明的拦住了还想再上的萝花，本想用气系魔法偷出来一些，却想不到酒坛之上有猫腻，居然施法失败，想来这么贵重的东西自然不能没有一点保护措施。虽然强行去偷也办得到，但焦明想想还是算了，若是惊动了旁人太过丢人，且一点药剂而已，何必偷偷摸摸，光明正大也赢得来。

  焦明脱去上衣亲自上场。以四环的气系魔法师水平为准，焦明上了四环的台子，然后用渐渐增长起来的蛮力配合着语言上的威胁将对手礼送下台，引来台下嘘声一片。

  焦明的战斗并不符合鳄鱼领的价值观，裁判自然有所犹豫，不知该不该分发魔瘾药剂。焦明却是不客气，半抢半夺地倒出一碗无色透明的魔瘾药剂，回到台下与萝花分着喝了。

  “我厉害吧？”待饮尽，焦明笑问萝花，毫不以为耻。萝花也不回答，只是抿嘴笑，本就倾国的面容更加美丽动人。

  接着是流水席，焦明特意叮嘱小诗不要暴饮暴食，却忘了托尼切，这小家伙别看身材小，却依托焦明成了一环的魔法战士，吃起东西来更是拼命，待焦明发现她的时候已经躺在桌子下面路都走不动了。

  无奈之下只好请萝花重复去年的工作：揉肚子助消化。

  随着秋收庆典越加热闹，焦明准备已久的一次‘大酬宾’也开始了。娱乐中心的游戏纸币半折兑换，一个铜币换二百面额的纸币，只在今晚有效。且今晚过后，一枚铜币可以换一百二十面额的游戏纸币。相信这样一来，那些借逆向兑换业务发财的游戏币贩子都会小赔一笔。

  除去赌斗，诸多扑克玩法也推广开来，甚至【创建和谐家园】大小点也已经出现，大家对游戏币的需求日以增加，这次大酬宾正是应时应景，兑换窗口人满为患。

  给小诗换些游戏纸币玩耍的焦明意外地在窗口后台看到了正在算账的紫羽女士，其眼中闪动着的黄灿灿铜币光辉让焦明无奈苦笑。

  第198章 第二年的秋收庆典三

  半途的时候焦明安顿好了小诗与托尼切，又返回会场打了几场，比斗之中输多胜少，害的萝花把游戏纸币全输光。而焦明终于对自己这半吊子的蛮力有了一些了解。虽然身为六环，疏于锤炼之下只有三环半的水准，至于战斗技巧则是半环也无。

  这次焦明虽然没有断片，但玩儿的也很嗨，待这场闹哄哄的盛典结束，已经是后半夜。次日收拾残局的时候，除了丢失一部分灯泡之外没有其他损失。

  过完了节日依然要工作，冰莲和焦明开始用流影机录制中级化学教材，冰莲讲课与演示实验，而焦明则是举着写有文字的看板。梭罗老爷子一直旁听，表情变幻不定，这是焦明第一次看到老爷子不再淡定的的样子。

  中间休息的时候，冰莲小声问焦明是否注意到了梭罗老爷子的眼神。

  “这么明显，当然看到了。”

  “真是解气！”

  “等回家慢慢笑，别让他看出来了。”焦明也故意做出一副偷偷摸摸的样子，以做配合。

  冰莲听得一窒，拍了焦明一下，气道：“我哪有那么小气。”

  录制课程的第三天，北方庄园城堡传来消息，现在为止只有五成的领民主动缴纳税粮，也就是说大约有五层的人选择既不纳粮也不工作。焦明与冰莲只是商量几句便决定开始平价出售冬衣，依旧是不纳粮没资格低价购买衣服，并告知领民还会有后续的优惠政策，依旧是不纳粮没资格参与。

  这种政策确实给二道贩子一定的空隙，但转过来算，若终究还是逃不过纳粮，便宜二道贩子的差价岂不是浪费了。

  待发送完信息，冰莲依旧辗转难安的样子，焦明劝道：“欲速则不达，慢慢来，要对这个政策方向有信心。”

  冰莲勉强舒展开眉头，点头嗯声，继续录制视频。待晚餐的时候，焦明见冰莲依旧担忧烦心的样子，便问道：“不若我回去主持一下？”

  冰莲颇为意动，但沉吟片刻还是摇了摇头，说道：“化学这方面更需要你查缺补漏，只靠那些笔记和记忆我应付不来。”

  这时坐在旁边的夏风却提出了建议：“不如回北方城堡录制如何？现在长藤镇的外人越来越多，终究人多眼杂，这些知识若是泄露终究不大好。”

  现在与胥琴人的贸易越做越大，做为鳄鱼领实际上的‘首都’，长藤镇的‘外人’确实越来越多，除去一堆黑发黑眸与鳄鱼领人看不出区别的胥琴人，还有少数从更南方地球过来高价收购铜币的各色人种。这些人那个不是猴精，且见识广博，在与鳄鱼领官方民间做生意的过程中已经无师自通的学会了【创建和谐家园】数字。此事在魔法战士之间却惹出一些不满的声音，概因一些有过外出经验的魔法战士，在知识这方面没少被防贼似的防备着。

  虽然数学这项‘贤（闲）者之学’在这个世界的人看来只是踩在魔法知识的边界上，当能够防备外人也让魔法战士们心中暗爽不已，即使大部分魔法战士还搞不清这些钩钩弯弯的符号。焦明倒是不甚在意，但若是更高等的数学与化学泄露出去，却也有些觉得亏了。

  此时夏风提出的这个简易，也是归功于其在康复期间听多了旁人的闲言碎语，对民间的声音很是了解。焦明和冰莲听后都被打动，甚至想着把其他需要保密的核心企业都搬去北方城堡算了。

  恰在此时一身白衣的瑟蜜儿走了过来，询问紫羽女士的所在。冰莲反问何事，瑟蜜儿便毫无心机的说道：“魔法师协会来信了，想和你们鳄鱼领谈判。”

  听瑟蜜儿的语气就仿佛是与魔法师协会和鳄鱼领都无甚相关的第三方，也真是浪费了魔法师协会的薪酬。

  焦明则的得寸进尺的试探道：“瑟蜜儿小姐可知关于哪一方面的谈判？”

  瑟蜜儿望了冰莲一眼，耿直地说道：“我猜大概是想少领主大人回去上学了。”

  冰莲与焦明对望一眼，都从对方眸中看出一个意思：好日子到头了，然后无奈苦笑。冰莲借着刺杀的由头返回鳄鱼领，而前线也借此大肆划水，原来几天死一人，在划水之后却只死了三个人，整体战局也略显颓势。加上后期运送过去的精钢长剑和盔甲，甚至伤损都大减。

  毕竟魔法战士这种能打能抗跑的还快的兵种若非限于军令，或如锐骨那样太过鲁莽，还真是滚刀肉一般的存在。原先与胥琴人的战争中节节败退也是因为少了后方的火力支援，此次在大陆两个势力之间的战争中，双方都配置齐全，鳄鱼领着一众高环魔法战士面对的又是大量的低环魔法战士，再放松了不能后退的限制，这才游刃有余发挥最大战斗力。

  不过这样的行径自然会引起魔法师协会的不满，却碍于刺杀失了道义而无法指摘。毕竟此次全面战争王国联合之内的各大势力都有出兵，那么其继承人也都如同冰莲一样有了安排，若是继承人有恙还不能叽歪几句，略微‘划水’以示不满，这就更失了道义与人心。

  但不论如何，这忍耐也是有限度的，鳄鱼领的魔法战士必须再一次英勇无畏地顶在前面，而冰莲也必须重新回到魔法师协会的掌握之中。

  次日，瑟蜜儿作为通信端口，与魔法师协会的谈判开始了。因为决策层大量外出，所以冰莲和焦明第一次参与其中。

  开启魔法通信已经不再稀奇，焦明只是看了一眼就没了兴趣，到不是说现在的焦明就可以完全胜任瑟蜜儿的工作，而是缺失了一种神秘感。在焦明看来，这个繁复异常的魔法不再是飘在天上的云，而是成为山顶的一块石，只要肯攀登便可以触及。但焦明已经走上了另一座更高的山峰，虽然绝对高度还比之不上，但那份对未知的莫名敬意已经没有了。

  最初的一封信内容很简单，首先确定了通讯的建立，没有拨错号去其他地方，同时进行了简单的寒暄，还言辞亲切地问候了冰莲的身体。至于受伤的保镖和女仆自然不入魔法师协会的眼。接下来就是无聊的讨价还价，焦明看得直犯瞌睡，却碍于情面不能表露，只好狠掐大腿。

  直至瑟蜜儿耗尽力气，谈判还没有实质性的进展。待瑟蜜儿出去休息之后，焦明问道：“此事不用与公爵大人商量一下？”

  “怎么商量？”紫羽女士苦笑一声。“任何通讯渠道都避不开魔法师协会的监听，若是泄露了谈判底线，更为麻烦。”

  “我的办法也许能够保密。”焦明道。

  紫羽女士眉毛一挑，虽然不信，却盯着焦明等待解释。

  焦明眼神示意冰莲准备助攻，然后详细的解释了一番自己的电码通讯机制，接着又把当初的一件小事以为佐证：“在最新的一批物资运去前线之后，我曾经以改进的传送之法试着传送实物过去，虽然一直没有成功却遭到了魔法师协会的监察，理由是未知的空间波动，最后规定每晚只有一小时的联系时间。”

  说到这里焦明露出一个自信的微笑：“而在那之前，我们其实已经与前线联系了大半个夏天，这无疑说明魔法师协会的监听就好像渔网，而我的办法就是小于网眼的虾米。”

  冰莲也补充道：“其实蓝蟒王国首都也是有气系魔法监听机构的，而与闪鳞的通讯却一直没有被发现，这也能说明问题。”

  紫羽女士犹豫再三，还是同意了。在爬山虎藤蔓密布的房间里，找到专职与前线联系的气系魔法师，与前线聊了起来。

  先是描述了魔法师协会的要求，对面表示已经知晓此事。又询问对方的意见，却得到了‘不安全’三个字的电码。

  焦明与冰莲母女面面相觑。再发讯询问，对方却是顾左右而言他，完全不回答问题，最后连一些鸡毛蒜皮的小事也拿出来搪塞。

  焦明将这些回答罗列在一起想找出答案，但观察半天也没有发现，问道：“话说我们鳄鱼领有没有一些典故之类的东西，或者暗语什么的。”

  冰莲母女都是摇头。

  焦明撇撇嘴，想想也是，一个只有几百年历史，人口不过五十万的小势力，怎么可能有钟国这样的底蕴。再次把这些话语返还成电码，又横看竖看斜着看了几遍，依旧毫无发现。

  冰莲对焦明的行为很是好奇，在听了解释之后先是一愣，惊讶于还有这种办法，然后便拍了拍焦明的肩膀道：“别费劲了，对面没有这么聪明的人。应该是对面确信魔法师协会已经知晓了这条信道，是以不愿多说。”

  焦明想到了加密，单无奈只知道这个词，却不知道办法，更无法将加密法告知对面，顿时一筹莫展。

  “其实也没什么。”紫羽女士拍了拍手，吸引二人的注意力。“既然如此便是让我们自行决定的意思，所以就不用顾虑那么多了。”

  在离开通讯室之前，焦明使了个坏，吩咐通讯魔法师随便发一些乱码过去。结果对面也返回了一些乱码，焦明大惊，问冰莲：“你不是说对面没聪明人吗？这怎么这么快就回应了。”

  冰莲娇哼一声道：“刚刚那些乱七八糟的回答不就是‘乱码’，只是没你这么彻底而已，这次得了你的提醒还想不到，真是木头脑袋吗？”

  距离瑟蜜儿缓过精神进行下次谈判还有一段时间，在这个短暂的空档里冰莲也没闲着，抓紧时间录制化学课程。其实焦明本想商量一下谈判的事情，但母女二人都是摇头，表示本质上这谈判没什么好说的，冰莲是一定要返回学校的，只是价码上提高一些而已。

  若是客观地看待这件事情，大概就是两家商量着买卖，结果钱款付清东西却打了折扣，且卖家提出加价。在地球看来这必然是不情理，必须给个差评，但这毕竟是人命买卖，出征在外的几百口人命究竟价值几何，谁有能说得清楚。

  想着这些有的没的，焦明一不留神便把看板举错了。废掉一条胶片的同时，也收获了冰莲三分责怪七分关切的目光：“歇歇吧，看你心神不宁的。”

  “我只是在想如何把前线的那些人卖个好价钱。”

  “想到了？”