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夜已深,靖国公主要就寝了,服侍就寝的光荣责任,如以往那样,落在了她身边的那位名叫小柔的侍女身上。而武天骄只能离开,回到原先的那座里面,孤枕独眠,承受着寂寞的滋味。
第二天,天刚蒙蒙亮,靖国公主便派侍女小柔来叫武天骄起床,并为他送来一套金丝软甲。这金丝软甲轻盈之极,做工精细,精美无比,其抵御兵刃的功效比之重甲也不逊多让,可见是非凡品,武天骄穿上后,十分的贴身,显得英姿飒爽,俨然像极了巾帼不让须眉的女武士。本来他还有点担心别人看破他男扮女装,穿上这身软甲后,倒少了这分担心。
穿上了金丝软甲,武天骄算是正式成为了靖国公主的护卫。在用过早膳后,靖国公主下令拔营起程,一行人浩浩荡荡,向京城方向进发。
靖国公主特地为武天骄配备了坐骑,武天骄策马行在靖国公主的身边,只见队伍气势恢宏,浩浩荡荡的有数千之众。一式的骏马,猎猎旌旗遮天蔽日,每个战士看上去都是高大威猛,有一种所向披靡的霸悍气概。武天骄不由看得心中赞叹不已:“靖国公主不愧为帝国第一女将,带出如此霸气的军队,如此军队,大陆上又有几支?”
那三十六名亲随女护卫紧紧地环绕护卫在靖国公主的周边,她们的身手昨晚上武天骄已经见识过了,她们每人武功修为均已达天武之境,尤其是那天下无双的合击术令所有刺客都要望而却步。
从早上武天骄见到这些女护卫起,她们就神色肃然地跟随在靖国公主的身边,寸步不离,尽心地起着护卫的职责。
其一个最艳丽的女子看起来是这群女护卫的首领,比其它女护卫更高、更冷、更艳一点,也更傲一点,其英武的飒爽英姿倒与靖国公主有得一比。她除了手上持着的亮银长枪之外,腰上还挂着一把非常沉重的军刀,刀脊厚实,使她骑在马上的那双腿更显得修长健美,吸引人眼球。
靖国公主与武天骄并马缓行,见他投向周围女护卫的目光颇带好奇之色,微笑道:“奴娇,看来你似乎对本宫这些护卫感到很好奇?”
武天骄点了点头,道:“她们的武功修为都很强,都是天武者!如此多的天武者聚在一起,年岁、身高又几乎一致,这可不多见,天下罕有。”
靖国公主不置可否,颔首笑了笑,道:“不知为什么,本宫见到奴娇姑娘,有一种很投缘、很亲切的感觉,有什么事都愿意告诉你,这种感觉本宫可从未有过。”
武天骄闻言心中有一种难言的激动,没想到靖国公主身为帝国第一女将,竟会跟他说出这种肺腑之言,对他另相眼看。
只听靖国公主接下去说道:“其实她们都是本宫师父的一位好友所赠送的,本宫生平所遭受的刺杀颇多,为此,以前不知损失了多少优秀的姐妹,本宫也是数度遇险,几乎丧命,但自从她们来了之后,在她们那严密的护卫下,危险已经大大的减少。而她们却从未有损失过,同僚们皆为此羡慕不已。”
武天骄想起昨晚和她们交手的经历,心想要突破她们层层叠叠的防护网确是非常困难,而那个能训练出一批如此厉害的女护卫之人更是不简单,那是什么人?靖国公主的师父又是什么人?
靖国公主似乎能够看透武天骄心中的想法,微笑说:“奴娇一定很想知道本宫的师门以及本宫师父的那位好友?”
武天骄不可否认,微微点头,正容道:“不仅是属下想知道,估计全天下的人没有不想知道公主殿下的师门来历?谁都想知道是哪位绝世高人教出了帝国第一……不!应该是大陆第一女将,天下第一女将?”奉承之余,不忘大拍马屁,求取欢心。
果然,靖国公主格格娇笑,显得非常的高兴,道:“什么帝国第一女将,不过是徒具虚名罢了,据本宫所知,大陆上有名女将不在少数,例如修罗帝国的五公主修罗飞凤、孔雀王朝的第一女将东方雪,她们领兵打仗的本领都不逊于本宫。”
“可她们都不如公主殿下威名赫赫、名震大陆!”武天骄继续地拍马屁,奉承道:“她们要是对上公主殿下的话,那一定是有败无胜、大败而逃!”
“话可不能这样说!”靖国公主微微蹙眉,淡笑说:“本宫虽然没有和修罗飞凤、东方雪对阵过,也从未与她们交过手,但依本宫对她们的了解,她们领军打仗的本领很有一套,别具一格,兵法韬略不在本宫之下,呵呵!本宫这可不是长她人志气、灭自己威风,而是事实如此,尤其是那东方雪,素有孔雀王朝第一女将之称,用兵如神,本宫一直想与她一战,可惜一直未能如愿。”
能够得到靖国公主赞赏的人,想那修罗飞凤和东方雪一定非常的了得,只是武天骄不明白的是,那东方雪既然如此厉害,以孔雀女皇对靖国公主的恨之入骨,为什么没有调东方雪来对付靖国公主呢?
瞧出武天骄心中的疑问,靖国公主道:“孔雀王朝的敌人可不仅是我们神鹰帝国,他们还要应对来自南域的血裔族人。
血裔族人对孔雀王朝的威胁不比我们神鹰帝国来得大,东方雪就是在与血裔族人的战争中一战成名的,血裔族人对她可是谈虎色变,闻风丧胆,只要东方雪驻守在蓝月城,血裔族人便老老实实的不敢轻举妄动,孔雀女皇若是将东方雪调离蓝月城,试问谁来对付血裔族人?孔雀女皇对血裔族人的忌惮远超本宫!”
听靖国公主如此一说,武天骄恍然大悟,尽管他读书不多,知识谈不上渊博,但对大陆的人种还是多少知道一点。血裔族是龙之大陆南陆上一个相对落后的民族,换孔雀人的话说:“野蛮不化!”
血裔族的人口并不多,不过几百万,与大陆的三大帝国的人口相比,少的可怜,但血裔族人凶残、野蛮、嗜血、好战,他们屡犯孔雀王朝的边境,烧杀抢掠,无恶不作。
在战场上,血裔族人更是悍不畏死,一个血裔族士兵足抵得上十个孔雀王朝士兵,孔雀王朝有这样一个邻居,可谓十分的不幸,多次围剿未果,反而损兵折将,屡吃败仗,对血裔族人的忌惮绝不在神鹰帝国之下,鹰国人打不过至少可以求和、谈判,而血裔族人则蛮不讲理,弱肉强食,完全是吃人的妖魔,吃人不吐骨头。
“血裔族人!”武天骄念了一句,并未将这一民族放在心上,南域离神鹰帝国万里之遥,风马牛不相及。武天骄目光再次投向了周边的高大女护卫,道:“公主殿下,您的卫队叫什么名称?”
“护卫队就是护卫队,还有什么名称吗?”靖国公主笑道,顿了一顿,道:“起个名称也好,这个名称不妨就由你来取,如何?”
“我来取!”武天骄一怔,娇笑说:“属下才疏学浅,哪能取出好的名称,还是公主殿下取吧!”
靖国公主摇了摇头,执意要武天骄取名,武天骄推脱不过,想了一想,道:“她们一共有三十六个,暗合天罡之数,就叫到‘天罡女卫’如何?”
“天罡女卫!”靖国公主念道,微微颔首,笑说:“不错!不错!这名字起得相当不错,以后她们就叫天罡女卫!”
听到武天骄起的名称,周边的女护卫纷纷转过头来,看了武天骄两眼,尤其是那女护卫首领,眼中掠过了一抹的异色,甚是惊讶。
靖国公主和武天骄说说笑笑,竟颇为投缘,两人年龄虽然相差悬殊,但很多话题竟然也聊得到一起去。
武天骄十分眼尖,见靖国公主虽谈笑风生,但眉宇间却似乎隐隐带有忧色,便道:“公主殿下,瞧您神情似带有忧虑之色,似乎有心事,不知是为了何事?”
靖国公主凝视了武天骄一会,幽幽结叹了口气,蹙眉道:“不瞒你说,其实本宫此次万里迢迢从边陲赶回京城,是为皇太后的寿诞而来。”
“皇太后的寿诞?”武天骄闻言呆了一呆,甚感茫然,问道:“皇太后要过寿辰了吗?”
“是啊!”靖国公主点头道:“再过半个月,三月十二日,便是皇太后的四十寿辰,本宫一方面是来给皇太后祝寿,另一方面,唉!陛下年岁大了,龙体欠安,真让本宫担心呐!”
闻听此言,武天骄心中一动,问道:“公主殿下是在为陛下的龙体还是为帝国的将来担心?”
“两者皆有!”靖国公主挑眉道:“陛下至今未立太子,大皇子和二皇子为了太子之位明争暗斗,势同水火,陛下一旦……那后果不堪设想,本宫此次来京城,为皇太后祝寿是假,关心皇位继承人才是真,本宫可不想两位皇兄为了皇位,而致帝国于内乱之中。”
武天骄听了颇有兴趣,问道:“陛下为何至今未立太子?”
“原因很多。”靖国公主凝视远方,语气比较沉重地道:“大皇子福王心地较为善良,为人也宽厚,只是性格较为率直柔弱,而且生活奢侈,所以一直不为陛下所喜。”
武天骄不以为然,心说:“大皇子和武天虎沆瀣一气,狼狈为奸,而且也加害过本公子,他要是善良的话,世上就没有善良的人了!”
靖国公主接着道:“二皇子景王相貌堂堂,文武全才,但此人工于心计,长于权术,为人又貌似谦恭,所以赢得了朝廷上下不少的赞誉,因而较为得到陛下的宠爱。加之他又是前皇后所出,称得上是正统,立他为太子,应当是名正言顺……”
听着靖国公主缓缓道来,武天骄不由想起了在碧水山庄读书,闲来和萧韵华闲聊时,萧韵华就曾和他说过这个二皇子景王。
武天骄知道,宣和帝仅有三个皇子,其中就数这个二皇子景王最得宣和的宠爱,景王颇有雄才伟略,在政务上建树颇多,且待人仁义。
比如说,朝廷不论是谁前往景王的府邸投靠或拜访,无论来者身份高低,景王都亲自至门迎接,设宴款待,并送以厚礼。所以无人不称道景王仁孝。
不过,武家姐妹却有不同的看法,根据武家得到的情报分析:二皇子景王其实是个生性狡诈诡谲、善于投机取巧之人。他矫情使诈,使出了浑身解数拉拢朝中权贵,不断厚礼卑辞,倾心结交,只是为了夺宗谋立。
就武家从景王府所知的密报称,景王为了显示自己的不好声色,事先得知陛下要驾幸他的府邸时,曾将府中美女藏匿,只留些老丑妇人充任宫人伺候,又故意将琴弦弄断,扑满灰尘。所作所为,真是个城府极深、非常可怕之人。
前任皇后乃是太傅陆炎之妹,而当今西宫皇贵妃娘娘陆贵妃也是太傅陆炎之妹,前皇后的妹妹,也即是景王的姑姑,这位陆贵妃妩媚妖艳,为人阴狠毒辣,为了铲除异己,无所不用其极,现在朝中不少官员都是她的党羽。
(第五十四章天罡女卫)
武天骄这边想着的时候,靖国公主又继道:“本来陛下曾多次意欲立景王为太子,但遭到了皇太后和一干大臣们的反对,以前京城中也曾传闻景王犯下了图谋不轨、忤逆不孝、怨望诅咒等重罪,如罪名成立,景王不但成不了太子,还极有可能被废为庶人。”
“依景王的性情,他有可能这么做吗?”武天骄缓缓地道。
靖国公主哼声道:“本宫对景王虽然不甚了解,但也深信他不会做出此等大逆不道之事,此事定然另有蹊跷。”
武天骄不以为然,心中冷笑:“那可不一定,为了皇位,景王有什么做不出来的,就像武天虎,为了世子之位,什么手段使不出来?物以类聚,想那景王不会比武天虎好到哪里去!”
一直跟随在旁边沉默不语的于一龙忽然插口道:“属下也深信二皇子不会做出此等大逆不道之事,定然是有人载赃嫁祸!”
靖国公主点了点头,继道:“本宫也是如此认为,丞相萧宏远也是如此认为,亲自介入此事,虽然此事未能水落石出,最后不了了之,可景王最终还是保住了王位。”
“听公主殿下的意思,似乎很希望景王能够立为太子,继承帝位?”武天骄道。
唉!靖国公主长叹了一口气,忧虑地道:“不管是大皇子还是二皇子,不论是哪一个立为太子,继承了皇位,本宫只希望他们不要手足相残,将帝国推向动荡分裂的深渊!”
武天骄听了心中一动,微笑道:“公主殿下似乎遗漏了一个人?”
哦!靖国公主闻言神色一动,瞧了瞧武天骄,笑道:“本宫遗漏了什么人?”
“三皇子!”武天骄凛然道:“据我所知,陛下有三位皇子,除了大皇子和二皇子,还有一位三皇子,三皇子是当今的皇后娘娘所出,照我说,三皇子才是最有可能立为太子,继承将来的帝位!”
“你说的不无道理!”靖国公主摇了摇头,叹息道:“只是这位三皇子早在十二年前就失踪了,至今缈无音讯,不知身在何处?也许他早死了!要是他活着,倒是皇位的最佳继承人!”
武天骄微微点头,三皇子从小失踪,这个他早就听说了,觉得此事大为蹊跷,曹天娥贵为当今皇后,她所出的皇子自然获得曹家的支持,以曹家的势力,在曹家高手的严密守卫下,三皇子又怎会无故失踪?
不过,武天骄才不管什么大皇子二皇子三皇子,才不管他们谁会立为太子,谁会继承皇位,皇家人没有几个好东西,最好他们狗咬狗,自相残杀,死个干净。他心可真够黑、真够坏的。
众人边行边谈,武天骄猛然想起靖国公主说为皇太后祝寿而来,觉得有点不对,问道:“公主殿下,您先前说,三月十二日是皇太后的四十寿辰?”
“不错!”靖国公主点头道:“有什么不对吗?”
“当然不对了!”武天骄娇声道:“据我所知,当今陛下年过七十了,而皇太后才四十岁,这……皇太后怎么可能比陛下还要年轻了几十岁?”
听到这话,靖国公主和于一龙都不禁笑了起来。武天骄见了一愣,问道:“你们笑什么?难道我说的不对?”
靖国公主笑道:“你说的没什么不对,只是你有所不知,当今皇太后并不是陛下的生母,先帝驾崩、陛下继承皇位的时候已经年近五十,而皇太后那时才十六七岁,皇太后当然要比陛下年轻多了!”
武天骄莫名诧异,想了一想,还是觉得不对,又道:“据我所知,当今皇太后乃是曹太师的妹妹,正宫皇后和东宫曹贵妃都是曹太师的女儿,皇太后是皇后和曹贵妃的姑姑,据说皇后和曹贵妃年岁都有四十多了,而曹太后才四十岁,怎么长辈的比晚辈年岁还小?”
此言一出,靖国公主更是娇笑个不停,笑得真如异花初胎,美玉生晕,明艳无伦。武天骄瞧得一阵失神,呆了一呆,心说:“我的娘呀!真是个绝代尤物!老子要是上了她,少活十年也心甘!”他真是色心不改,无可救药了。
“月姑娘有所不知!”一直跟随在武天骄旁边策马缓行的于一龙解释说:“皇太后是曹太师最小的妹妹,她是曹太师父亲晚年时所生的女儿,那时皇后和曹贵妃她们都已经出生了,所以曹太后虽是长辈,但年岁要比她们少了好几岁!”
“原来如此!”武天骄恍然大悟,笑道:“皇太后既然年岁要比皇后她们小,她怎么又嫁给了先帝呢?”
于一龙道:“自然是家族的需要,皇太后嫁给先帝时才十五岁,过了两年,先帝就驾崩了,她十七岁就成了皇太后!”
武天骄心中恍然,暗自凛然:“曹太师还真是厉害,不但将自己的妹妹献给先帝,还将两个女儿送给了宣和老皇帝,除了西宫的陆贵妃,曹家的女人几乎把持了整个后宫,曹家的势力还真是大啊!如此说来,曹家的势力绝不在我武家之下!”
武天骄和靖国公主等人边行边谈,一行人宛如一条长龙,蜿蜒于前往京城的官道上。谁知天公不作美,天气忽然变得阴沉,天空飘起了浠浠沥沥的小雨。大家都是武者,自然不会小小的雨放在心上,一行人冒雨急行,行到午时,远处的地平线上,若隐若现的耸立着一座高大的城池,在风雨中,是那么的巍峨。
这时候,靖国公主缓缓放慢了马速,怔怔地瞧着前方的城池,喃喃地道:“京城!我们终于到京城了!”
这时,一个亲随策马飞驰而来,向靖国公主禀报道。“禀报将军,萧丞相和武王爷等已经在前面的望京桥上迎接!”
“丞相大人来了!武王爷也来了!”靖国公主脸上露出喜色,点了点头,道:“我们快去。”
武天骄听了暗暗吃惊,心说:“靖国公主果然非同一般,就连萧宏远和武无敌也来亲自迎接!”
众人往前行去,不久,就看到一标人马在前面排开阵势,隆重地迎接靖国公主一行人的到来。最前面的是一位年约五十多岁老者,穿着一身朝服,不是别人,正是帝国丞相萧宏远,身旁站着武无敌,两名亲随为他们撑着云罗伞,遮挡雨水。在他们的身旁,跟随着萧家的两位公子,萧国栋,萧国梁以及武家二公子武天虎。
看到靖国公主到来,萧宏远和武无敌急步迎了出来,身后跟着一队亲随。靖国公主也策马迎了上去,对他们道:“有劳丞相大人、武王爷出城相迎,本宫实在是受宠若惊。不敢当啊。”
丞相萧宏远呵呵笑道:“公主殿下这是哪里话啦,您万里迢迢,远赴京城,才是辛苦。”
“公主一路风餐露宿、风尘仆仆,辛苦了!”武无敌走上两步,含笑道。
三人寒暄了一阵。萧家的两个公子和武天虎主动上来与靖国公主相见,并且,萧国栋还拿来云罗伞,欲为靖国公主遮挡雨水,然靖国公主并不领情,拒绝了他的好意。对于她来说,淋点雨算什么,在战场上,她淋雨是家常便饭。
萧国栋讨好不成,碰了一个软钉子,大感无趣,脸色臭臭的。这引得武天虎暗自窃笑不已,一脸的轻蔑之色。
武无敌武功高强,内功深厚,神识更是惊人,武天骄跟在靖国公主身边,武无敌很快便注意到了他,感受到他身上散发出的皇武气息,暗暗心惊,如果是一般皇武者,武无敌自然不会在意,只是武天骄一个“少女”,那就太让他吃惊了,盯着武天骄,上下打量,瞧得武天骄心中发毛,惴惴不安,心说:“他认出我了?”
靖国公主也注意到武无敌打量自己的护卫“月奴娇”,大感得意,格格一笑,指着武天骄对武无敌道:“武王爷!这位是月奴娇,是本宫在路上招收的护卫,武王爷是否觉得她很不一般?”
武无敌点点头,微微皱眉,觉得这个“月奴娇”似曾相识,她那身上的气息很是熟悉,至于在哪见过,却一时也想不起来,闻言含笑道:“是很不一般,这位姑娘武功修为让本王觉得诧异,恭喜公主殿下收了这么一位护卫,敢问姑娘……”说到此,脸色一变,盯着武天骄问:“你叫月奴娇?”
武天骄心头砰跳,强自镇定着,面不改色,道:“我是月奴娇,月奴娇见过武王爷!”说着,行了一礼,心道:“难道他发现了什么?”
萧国梁上来瞧了武天骄一会,目露迷醉之色,道:“听说长兴镇的烟云阁有一位叫月奴娇的艺女,不知姑娘和那月奴娇是否是同一人?”
“天下同名同姓人何其之多,公子说得那个月奴娇,小女子并不认识!”武天骄轻笑道。
天空下着雨,大家也不好多说,当下众人便一起向京城进发,武天骄和于一龙等人便跟在靖国公主的后面。一路上,靖国公主和萧宏远、武无敌他们交谈着什么。武天骄内力深厚,虽是远远地跟在后面,隐隐听到一些他们的对话,话中内容大多是边疆的境况以及朝中立太子一事。
最后三人都不说话了,因为京城已经到了。
由于京城除了京戍部队外,外军并不得进入,因此靖国公主只带了武天骄、于一龙等一干亲随将和几百名亲兵进入,当然,那三十六名“天罡女卫”肯定是跟在靖国公主身边的,其余者便在城外扎营。
靖国公主一行人从天京城外城的东门进入,一进入城,熟悉京城之人倒不怎样,那些跟随靖国公主初次来到京城的,纷纷为京城的繁华所倒,各自惊叹不已:“帝国京城,果然繁华,名不虚传!”
作为神鹰帝国的都城,天京城乃是帝国的政治、经济、文化中心,同时也是龙之大陆上最最繁盛的城市。虽然现在有雨已经降临了这个繁盛的都市,但仍阻不住街上的喧闹,人来人往,车水马龙。或许是皇太后的寿辰临近,城中大街小巷,到处张灯结,充满了喜庆的气氛。
来到内城之时,丞相萧宏远对靖国公主道:“公主长年在外,老夫就不便打扰公主与老夫人团聚了,晚上老夫再来拜访。”
武无敌也跟着告辞,与萧宏远一同离去。
靖国公主府坐落城北的东南角,那儿远离闹市,环境幽雅。一路行去,街上人马往来不绝,而一干行人见到樊家的旗帜,皆向他们恭敬行礼,显示出樊家或者靖国公主在神鹰帝国的威望。
越往城北行去,行人便越少,环境也越清幽。