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离开了真传宫,陈霆却没有与两人同行的意思,突然要回云鹄草原,心底深处竟然升出一股惆怅和紧张,想起叶老临死前的嘱托,让他修为有成之后,再回草原,以他现在的实力,也不知道能不能应对随之而来的变故。
陈霆简单收拾了一下,便独身一人离开了东华山,他没有直接飞向云鹄草原,而是来到了恶狼谷,对着叶老和刘威的坟墓祭拜了一翻之后,取出了当年藏下的几封书信。
这几封书信大部分都是叶老所写,但有一封字迹娟秀,却是出自女子的手笔。
“娘亲!”
陈霆眼眶微红,母亲似乎已经知道自己命不久矣,信中的内容很平淡,尽是些琐碎之事的嘱托,但字里行间却充满着对自己的不舍与关爱。
沉默很久,陈霆才将这封信收到怀中,又打开了其他几封书信,这些书信中记载了陈国的一些变故和隐秘,隐隐间,陈霆似乎察觉到了一些东西,但却又不敢确定。
半日之后,陈霆再次飞起,一路西行,直接穿过平山郡,下面的普通人只能看到天空中一片云团飞速掠过,仅仅是数个时辰,便进入了云鹄草原。
正值夏日,草原上草肥水丰,牛羊成群,浩瀚的草原一眼望不到边,陈霆心情稍微舒畅了一些,童年的往事一点点浮上心头,同时生出一种沉重的感觉,与上次前往星星峡剿匪不同,他带着许多疑问而来,有很多人需要一一拜访,甚至有可能会面见父皇。
正在眺望间,远处缓缓驶来的车队引起了陈霆的注意,百余人左右的队伍,有三十几人是护卫,不是镖局,而是一只商队,车上载满货物,有丝绸,有器皿。
而后面不到半里之地,有两辆马车跟随,这两辆马车装的定然不是货物,虽然看上去较为普通,但拉车的马却是清一色的战马,不仅膘肥体健,而且马蹄声整齐如一,是久经杀场训练出来的。
马车上传出阵阵熏香之气,看样子还带有家眷。
陈霆身形隐于云团之中,本不想理会,突然一辆马车的车帘被风吹开,露出一张清秀脱俗的容颜,长发飞舞,衣衫飘飘,眉宇间却带着一丝愁容,似乎轻轻叹了一口气,车帘垂下,佳人隐去,却拨动了陈霆埋藏在心底的那一丝温情,不由得怔住了,许久没有回过神来。
不是因为绝色的容颜,不是因为出尘的气质,而是这少女仿佛似曾相识,让陈霆不由自主的生出亲近与好感。
“此女到底是谁?”
陈霆脸色微变,突然想到了一个可能,立时降下身形,一道神念释放开来,向马车内扫去。
马车内极是豪华,名贵的地毯,檀香金丝木的坐辇,点缀之物都是些稀有的明珠,没有金银俗物,全都是名贵的玉器,这少女若不是出身于王公贵族,就是豪门千金,脸上却没有娇贵之色。
但让陈霆震惊的不是她的风华绝代,不是她的大富大贵,而是她的容貌像极了一人,陈霆的母亲——叶倾城。
虽然母亲去世之时,陈霆还年幼,但母亲的音容笑貌早已烙印在他的脑海深处。
叶倾城,草原上的一枚明珠,久山部的骄傲,嫁给陈皇之后,便与家族断了联系,连陈霆都很少听母亲提起过家族之事,倒是叶老的书信之中有一些涉猎。
久山部落曾经是草原上最为强大的部落之一,虽然现在没落了,但实力仍是比一些边陲小国要强大的多,这少女与母亲的容貌相近,莫非与母亲有些关联,而这支商队,也是属于久山部?
陈霆疑心已起,便隐藏了身形,缓缓的跟在后面。
第98章 群狼环伺
商队携带的东西不少,行进的也十分缓慢,距离傲雪峰的晋升大典还有一段时间,陈霆倒是不急,趁人不备的时候,已悄悄的躲进一辆货车之中。商队之中倒也有几个高手,但陈霆的身法神出鬼没,却是没有露出丝毫痕迹。
沉心静气,神念无声无息的扫过,只是片刻间,便将商队的情况和来历大致摸清楚了。
云鹄草原地域宽广,但人口却是稀少而散落,只有陈国建立了城池和国都,其他的都只是些部落,人数在数万至数百万不等,如同陈国的诸侯属国,久山部落也是其中之一。
这支商队确实是属于久山部落,长年来往于大周王朝和草原之间,将大周王朝的丝绸、茶叶和瓷器等货物运往草原各个部落,同时收集草原上的特产,带回大周境内。
那个长的像母亲的少女名为叶莲儿,是久山部现任族长的女儿,与商队同行,纯粹是为了散心游玩,出来见见世面,而商队的主事之人是一位老者,名为程子峰,面容清瘦,胯下一匹枣红色的骏马,皮帽裘服,完全一幅草原牧民的装扮,但手指上的几枚硕大的宝石戒指,却是使得他身上多了一丝贵气。
三十多个护卫,大都是通脉境的修为,为首之人已达内视境巅峰,名为黄英,是个身形矮小的中年男子,但在商队之中备受尊敬。
草原汉子个个身形矫健而结实,擅长刀马功夫,而且力气极大,三十多个通脉境高手,足以应对大部分危险,倒是有资格在草原上闯荡。
母亲在陈霆的印象中安静而从容,从来没有见她发怒,但也很少露出笑容,叶莲儿虽然偶尔蹙眉叹息,但在不经意见展现出来的笑容,却是让陈霆感到了从没有过的温馨,情不自禁的生出呵护和关爱。
看商队行进的方向,应该是去往格桑城,陈霆也乐得休息几日,躲藏在马车之中,仔细思考着一些事情。
草原的风光与花团锦簇的大周江山比起来,另有一番风味,尤其是盛夏之时,随处可见成片的野花,风吹草动,牛羊成群,叶莲儿虽然藏有心事,但毕竟年少,看到这如画般的景致,也放松了心情,甚至会跳出马车,在草丛花海间飞奔嬉戏。
陈霆的心绪也让叶莲儿的笑容带动,仿佛一切烦恼都抛到了九霄云外,一时间只剩下了云淡风轻,自由舒畅,一直紧崩的心神也彻底放松下来。
就这样行了两日,速度虽然缓慢,却是难得悠闲时光,陈霆乐在其中,倒是希望这段路再长一些。
算算路程,已经进入了陈国境内,再有百余里,便是陈国三十三城之一的墨脱城。
山丘连绵起伏,突然间,陈霆心神微缩,只见远处烟尘大起,剧烈的震动由远及近,仿佛万马奔腾,又如海潮涌动,但听呼啸之声,却又不是马嘶,隐隐间更是听到狼啸声,震动之声渐近,连空气中都飘荡着一股腥臭之气。
商队前面的人好像察觉到了什么,立时慌乱起来,不知是谁喊了一句:“小心,是狼群!”
狼是草原上最为寻常的猛兽,爪齿尖锐,力气也是不小,单只狼的威胁倒是不大,寻常牧民便足以搏杀,但若是组成规模庞大的狼群,那便有些可怕了,就连狮虎等猛兽都要望风而逃,而且被狼群盯上,更是很难摆脱,成千上万的狼群扑咬,足以将通脉境的高手咬死。
看着远处尘烟滚滚,狼群的数量只怕不在少数,商队货物沉重,根本无法闪避,但众人时常在草原行走,自然知道怎么对付狼群,丝毫没有慌乱,在程子峰和黄英的连声招呼下,所有马车归于一处,围城了一个圆圈,普通的车夫全都留在圈内,三十多个护卫在外围手执长刀,锋利的刀锋似乎连成一片,竟然结成了一个刀阵。
陈霆没有露面,仍旧藏于马车之中,也是暗暗点头,这刀阵威力不凡,只要阵势不乱,来多少头狼都闯不进来。
“不对,这些狼的个头怎么那么大,而且气息也非比寻常?”突然间,陈霆脸色微变,他的神念已透过滚滚尘烟。
这群狼的个头比寻常的草原狼大了足足一倍,皮毛发亮,仿佛小马驹一般,不仅爪牙更为锋利,奔跑的速度也要快的多,双目之中发出幽幽的绿光,凶狠而残暴,仿佛一阵飓风席卷,似乎要将所有的一切都撕碎。
“竟然是啸风狼,这下恐怕车队要遇到危险了。”
以前在草原的时候,陈霆倒是听人提起过这种狼,但却从来没有见到过,严格来算,啸风狼已经不是一般的猛兽了,甚至可以列为妖兽,虽然是最初级的妖兽,却也不好对付,就算最弱小的啸风狼也足以媲美炼精级武者,而实力强大的,更是能够抗衡通脉境高手,上千头啸风狼围杀,就算是陈霆都感到有些棘手。
“啸风狼,竟然是啸风狼!”商队中也有人认了出来,立时发出惊恐的大叫。
长年在草原上行走之人,都深知啸风狼的厉害,成群结队,极为凶残,只要是它们盯上的猎物,很少有跑的掉的,护卫勇士还好说,凭借武力还有一线生机,但是那些车夫脚力就麻烦了,只怕难逃一死。
恐慌的情绪迅速的传染着,就连三十多个护卫,也个个脸色苍白。
“镇定下来,赵四、钱勇、你带十人打头阵,阻断狼群,王凡,你带五人护住左侧,沈平,你带五人护住右侧,李晨,你带五人断后,其他人中从接应,若有缺口,立时补上,记住,无论如何,阵势不要乱。”黄英冷静的传递着指令,在这种情况下,绝不能自乱阵脚,否则的话,只会死的更快。
所有人轰然大喝,刀剑出鞘,弓箭搭弦,在草原空旷之地,即使抛弃了货物,也很难逃脱,只能相互守护,撑过狼群首波攻势,便有可能逃过一劫,黄英手指一弹,一道赤红的火线冲天而起,却是一道求救的火符。
“黄老弟,这批啸风狼来的有些诡异,恐怕会出事情。”程子峰压低声音,在黄英耳边说道:“这里并非荒芜之地,也不是草原深处,平时连普通的狼群都少见,怎么会出现这么大一群啸风狼。”
“尽量支撑吧,”黄英也有察觉,已是一脸凝重:“此地已是陈国疆域,百里之外便是墨脱城,支持的时间越久,我们获救的希望就越大。”
空气腥臭之气越来越重,骤然紧张起来,远处的呼啸之声渐近,甚至可以听到啸风狼喷吐出来的喘息之声。
不仅是护卫,连赶车的马夫和脚力都拿起了刀枪棍棒,准备拼命了。
就算这支商队与母亲家族没有关联,陈霆也不可能眼睁睁的看着众人被屠戮,但这群啸风狼来的有些诡异,似乎哪里有些不对劲,神念扫动间,却是发现叶莲儿并不十分惊恐,手中握着一把发黄的纸伞,淡淡的光华涌动间,竟然是一件品质不俗的法器。
“也罢,先看看久山部落的底蕴再说。”陈霆念头一转,却是没有立时现身。
啸风狼不愧有啸风之名,飞奔的速度极快,呼啸间,尘土飞扬,就如同一片黑云压了下来,密密麻麻,只怕是不下千只,看到啸风狼的声势,黄英的脸色也变了,以他的修为倒是不难逃出去,但这批货和这其他人只怕要留在这里了。
呼!
第一头啸风狼已经扑了上来,赵四和钱勇大喝一声,两口长刀同时斩出,立时将其斩为四段,随即间,狼群已如潮水般围了上来。
这些护卫多次随商队出行,都经历过生死磨练和铁血搏杀,面对群成的啸风狼,没有人退缩,反而被激起了彪悍血气,而且这些人身上的装备也都不俗,坚固的皮甲护住周身要害,手中的长刀更是千锤百炼的利器,甚至比大周王朝禁军惯用的黑刃还要锋利,刀阵绞杀,立时又有数头啸风狼身首异处。
但狼群的数量太多了,纵然所有护卫都悍不畏死,以一敌十,但三十多个护卫对抗上千啸风狼,数量相差太过悬殊,时间一长,便有些顾及不周,几乎人人身上带伤,刀阵已开始散乱。
随后而来的啸风狼数量越来越多,一只倒下,就有数只扑了上来,不大会儿功夫,就有十余头啸风狼已越过了防护圈,向里面的商队扑去。
常年在外行走,车夫和脚力也都有几把力气,拿起棍棒刀枪,也能勉强对付几头恶狼,但随着冲进来的啸风狼越来越多,已有几匹马被咬死,连续数人受伤,货物更是洒落一地。
见形势危急,黄英也坐不住了,大喝一声,手中长刀出手,划出道道刀光,每一道刀光斩出,便有一头啸风狼被斩为两半,但浓烈的血气却是激起了狼群的凶性,怒吼和咆哮声连绵不绝,扑咬的更凶。
狼群越聚越多,防护圈不断缩小,程子峰本是守在叶莲儿的马车前,却也不得不出手了,虽然是管家模样,但手底下的功夫也是不弱,修为更是已达内视境,一连串的劲气炸开,双掌布满罡元,内力极为霸道,一掌拍出,便有一头啸风狼的脑袋被拍碎。
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忽然间,一声娇叱,叶莲儿已从马车中跳出,发黄的纸伞打开,一道道剑光从伞底游走而出,寒光冷月,暴雨风霜,剑气一出,竟然化为千百丝雨,向狼群落下。
血腥气大作,数十头啸风狼已被绞碎,但叶莲儿的脸色也变的极为苍白,这件法器纸伞威力强大,但消耗的元气也是极大,叶莲儿的境界也不过是炼精级,只发出一击,内息便已耗尽。
狼群深处,有一只啸风狼最为醒目,体形比其它的狼大了一倍,而且毛色纯白,威风凛凛,一双狼眼射出精光,显然是头狼。这只白色头狼似乎已经开启了灵智,死死的盯着叶莲儿手中的黄纸伞,突然发出一声长啸,余下的数百头啸风狼发疯似的猛扑上来,在付出了巨大代价之后,终于将刀阵冲破,所有恶狼的目标很明显,全都怒吼着向叶莲儿冲去。
“不好!”
程子峰和黄英脸色大变,拼命抢上,却被数头啸风狼死死缠住。
叶莲儿气息紊乱,已经无法再次催动黄纸伞,面对扑咬上来的恶狼,脸色微沉,咬牙从怀中取出一张符箓,内力灌注之下,一道火线飞出,顿时将十余头恶狼贯穿,皮肉焦糊的气味中,火线并没有消失,反而越烧越烈,竟然幻化出一头凤凰的虚影,双翅张开,清丽的凤鸣响彻,隐隐间已释放出神兽之威。
空中的云层已被染红,强烈的威压竟然使得所有啸风狼都在瑟瑟发抖,就连白色头狼都被震慑的动弹不得。
“杀!”
黄英精神大震,立时率领着所有护卫砍瓜切菜般的斩杀起来。
“想不到叶莲儿的手中竟然还有这样一件大杀器。”陈霆也有些惊讶,这道符箓中蕴含着天凤真火,也有只先天境强者才能炼制出来。
但突然间,他心中警兆突起,一股晦涩的杀机从远处传递过来,陈霆立刻看了过去,在远处的山丘上,隐约看到一个黑衣人,似乎有弓弦响动,一支银白色的短箭飞出,穿云破雾,洞穿虚空,向着叶莲儿电射而去。
银白色的箭身,在阳光下若有若无,高速的旋转着,一道道符纹闪烁,在离开弓弦的刹那,便已无声无息的到达叶莲儿身前,箭内元气如潮,爆发出强大的杀意,已经不是普通的短箭,足以称的上法器。
“果然,有人在背后操控这群啸风狼。”陈霆目光一缩,这刺客显然清楚叶莲儿的防护手段,在黄纸伞和天凤神符全都使用之后,才射出这一箭,时机把握的极好,已成必杀之局。
只有黄英和程子峰勉强看到了这道箭光,却哪里来的急阻挡,叶莲儿力气耗尽,手段尽出,甚至连闪避的念头都来不急生起。
第99章 政治联姻
山丘处,的刺客脸上已露出了一丝残酷的笑意,一箭射出,便要飘身退去,他有着绝对的自信,叶莲儿定然香消玉陨。
但下一刻,他的笑意已变的僵硬,眼中更是露出了不可置信的神色。
就在短箭即将洞穿叶莲儿咽喉的刹那,两根手指如鬼魅般的探了出来,轻轻的夹在了短箭上,来自箭身的上元气和杀意,还有那股雄厚的力量,全都被那两根手指承受下来。
砰!
短箭碎裂,符纹炸开,精钢打造的箭镞竟然化为粉末,但却没有将那两根手指撼动分毫,一道高大的身影不知何时出现在叶莲儿身边,陈霆一直以关注周围的动静,怎么可能让她真的陷入险境。
“久山部落什么时候出了这样一位高手!”
那黑衣刺客脸色剧变,自己寻找这个机会已经有数日了,本来以他破武境的修为,灭掉商队护卫并非难事,但却是绝对不能暴露身份,更不能留下丝毫把柄,才会费尽心机引来一群啸风狼,引开众人的注意力,再趁乱行刺,将久山部落的小公主一举刺杀,想不到必杀的一箭竟然被人挡了下来。
“来者何人,现身吧!”
还没等黑衣刺客反应过来,浑厚沉稳的神念破空横扫,强横的精神之力化为一团风暴席卷,似乎连时空都陷入了刹那间的停顿。
“好强的精神意志!”黑衣刺客又是一惊,顿时感到了强烈的威胁,生机、气息全部被锁定,一瞬间,连心神都被震摄住。
“不好,此人很强,万万不能让他缠住!”
黑衣男子目光骤缩,一口精元喷出,身形剧烈晃动,仿佛有一连串的雷霆在体内炸开,毕竟是武圣级别的高手,而且相距数百丈的距离,就算不是对手,却也能够摆脱陈霆的精神压迫。
此人行事倒是干脆利落,刺杀既然已经失败,摆脱了气机锁定之后,竟然没有丝毫迟疑,也不知道动用了什么手段,乌黑的云气在周身翻腾,人已消失不见,甚至将所有的痕迹都抹除的干干净净。
“好高明的遁法!”
陈霆倒是没有追击,毕竟有着狼群阻挡,而且那人的身法十分诡异,云气掩盖之下,竟然察觉不到是如何遁走的。
“老朽程子峰,多谢公子出手相救!”
叶莲儿还没有从刚刚的震惊中清醒过来,神情有些【创建和谐家园】,但程子峰却是反应极快,他背心冷汗直流,若是叶莲儿出了事情,就算他万死也难辞其咎。
“不必客气,还是先处理眼前的问题吧。”陈霆淡淡说道。
黑衣刺客虽然逃走了,但狼群还没有散开,虚空中,火凤虚影已渐渐散开,白色头狼发出一声怒啸,已将所有啸风狼惊醒,仍旧是前赴后继的冲上来,十余名护卫重伤倒地,防护圈的缺口也是越来越大。
“你们只管守住缺口,那只头狼交给我!”
既然已经出手了,索性大杀一场,陈霆飘然飞出,大手一抓,直接向白色头狼掠去,射人先射马,擒贼先擒王,只要头狼死亡,狼群必会大乱。