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  “刘哥，你要不要喝水。”

  “刘哥，我看你满头是汗，要不我帮你擦擦？”

  “”

  刘启超苦笑着轻轻拨开沐水心伸过来的玉手，婉拒道：“我说沐客卿啊，你就不能安静点吗？没看到昼锦兄弟正在看情报。”

  沐水心立刻偏头斜睨了陈昼锦一眼，后者和她眼神相撞，旋即把手上的一叠叠情报竖到面前，摆手道：“你们继续，不影响的，不影响的！”

  “哼！”沐水心娇嗔一声，用力拨开刘启超的双手，用雪白的毛巾擦拭着他的脑门，“人家难道没有名字吗？以后直接叫我的名字。”

  “哎沐姑娘。”

  “叫那么生分干嘛，直接叫我的名字！”

  “呃，好好吧，水心。”

  有道是男追女，隔座山。女追男，隔层纱。沐水心对刘启超的情愫和爱意，明眼人一看便知道。只是刘启超自认还配不上人家姑娘，所以一直不肯接受，可沐水心岂是那么容易放弃的人？一路上她对刘启超大献殷勤，简直比照顾幼子的亲娘还要上心，看得缩在马车角落里的陈昼锦想笑，又不敢笑，只能绷着一张脸，嘴角不断地抽搐，身躯蜷曲得像条煮熟的大虾。

  “对了，胖子，这次任务上面具体给了什么情报？”刘启超也放弃了抵抗，任由沐水心擦拭自己的脑门，不过片刻之后他倏然想到了什么，大声朝着好友问道。

  陈昼锦这才从成摞的情报纸张中冒出头，取出其中几张，递给刘启超，沉声道：“目前开平书院已经发生了四起凶案，苦主死相惨不忍睹，其间怪事频出，有些不是常人能做出的，所以他们才会急吼吼地请我们来。”

  “哦，四起凶杀案？会不会是什么穷凶极恶的江湖大盗？”刘启超接过情报，随意地问了句。

  陈昼锦面色肃然地答道：“怎么可能！这四个死者都是靠勤奋读书，然后晋升入开平书院的寒门学子，身上并没有多少钱财。而且他们死后，身上和屋内的钱财都没有被挪动的痕迹，应该不是图钱。几个穷酸秀才，我如果是凶手也不会找他们下手。”

  刘启超瞄了他一眼，眉头紧皱地望着情报，喃喃念道：“第一个死者叫王天成，死于一个月前，死因是溺死在书院某处池塘里？”

  “是的，最为诡异的是，那个池塘其实并不深，只是个供人观赏假山的浅水区域。常人踏进去，水最多齐脚踝。可王天成居然就这么溺死在池塘里，据发现他的学子所言，当时他是弯着腰，把自己的头按在水里，然后活活地溺死的！”陈昼锦一脸似笑非笑的表情。

  刘启超一字一顿地继续念道：“有点意思，第二个死者叫解新元，他是死于王天成溺死的五天之后，死因是爬树摘野果，结果不幸失足坠落，摔在一根尖锐的桃木枝条上，刺穿了右眼，紧接着透脑而过。”

  陈昼锦连忙解释道：“据说解新元所攀爬的那棵野果树，高不足一丈二，常人就算摔下来也最多【创建和谐家园】疼上两天。可这倒霉孩子，居然好死不死的，摔在一根尖树枝上。不过你们认为仅仅摔在树枝上，便能洞穿人脑？”

  “情报上说他是背朝下，摔落在地的。按理说就算被树枝洞穿右眼，也该是面门朝下啊。人的脑骨可是全身最坚硬的部位，更何况那棵树又不高，居然会这么个死法！”刘启超皱着眉头思索道。

  陈昼锦嘿嘿一笑：“第三个苦主才倒霉呢，他死在解新元之后七天。死因是在后山散步，不小心跌落土穴之内，被陷在里面，相当于活埋而死。”

  “至于第四个，就是前几日才死了的，死的最为诡异的，据说被鬼影乱刀杀死的步存良。”

  刘启超用手按了按太阳穴，他清理了一下思路，“溺死、树插死、活埋、乱刀分尸”

  “难道凶手是按五行杀人的？”陈昼锦忽然惊呼道。

  “嗯？按五行杀人，水、木、土、金好像还真是，等等！还差一个火！难道开平书院还要再死一个？”刘启超和陈昼锦面面相觑，一时间不知说什么才好，如今他们还没有出京畿北道与京畿西道交界的萧关，就算有心帮忙，估计也赶不到那里了。只能寄希望于那第五位苦主能运气好点，别死得太快了。

  沐水心在刘启超和陈昼锦谈话之后，便不再插嘴，她并不是无理取闹的任性女子，知道什么时候该默然不语，什么时候该活跃。可当陈昼锦说出这四个死者可能是死于五行时，她忽然想到了其父沐天岚曾经给她讲过的一个术道逸闻，或许对他们破案有所帮助。正当沐水心犹豫着是不是要说出口时，刘启超已经注意到她的神情有变，不由得关切问道：“水心，你有什么想要说的么？”

  “嗯，是这样的，家父曾经跟我提到过一个昔日出现于术道的邪教，他们杀人的手法，和现在这件案子有些相似，不知是不是对你们有所帮助。”沐水心犹豫了片刻，最终还是决定说出来。

  刘启超眼前一亮，伸手做了个“请”的手势，轻笑道：“但说无妨。”

  “当年术道中人曾有段时间痴迷于飞升成仙，许多人都抱着这种幻想。可是传统修行方式，需要达到五重门圣贤之后，才会成为陆地飞仙，可千百年来正邪两方除了太和神君以及万邪，根本无人能触及到那个境界。到了近数百年，甚至连脱凡入圣的术士，都已经寥寥无几。很多术士开始钻研一些旁门左道，想要走捷径成仙。”沐水心伸出【创建和谐家园】的小舌，舔了舔殷红的嘴唇，继续说道：“不知什么时候，术道忽然出现了一个教派，叫做五灵道，他们非道非佛，其教主号称找到了最快飞升成仙的秘法，那就是按照五行之法，杀死五个生辰八字特别的活人，取其心头精血服下，便可得道成仙！”

  刘启超听得眉头大皱，不以为然道：“这怎么可能，明明是一派歪理邪说，这五灵道分明是妖言惑众的邪教！”

  “是啊，对于我们来说，这简直就是【创建和谐家园】裸的歪理邪说。可当年有不少愚夫愚妇被其蛊惑，加入其中，甚至有些痴心妄想的官宦权贵和术道中人，也对此深信不疑。一时间符合五灵道教义中生辰八字的活人，被杀戮无算。可诡异的是，没有任何人能在有效时间内，杀死五个符合条件的生人。”沐水心满脸肃然，她平日总是一副活泼可人的模样，如今严肃起来竟有另一番风情，看得刘启超一愣一愣的。

  陈昼锦斜睨了好友一眼，强忍着笑意道：“这五灵道我也听说过，他们后来行事过于嚣张跋扈，居然敢把手伸到梁王世子的身上，被正得圣眷的梁王雷霆一击，引来九龙内卫将其连根拔起。大小头目，凌迟的凌迟，斩首的斩首。一时间破家无数，中产之户灭门者十有三四。甚至连他们的发源地，京畿西道的九荒山都被九龙内卫给攻破了。等等，五灵道的起源地就在京畿西道，难道真不成是他们那帮余孽，又死灰复燃了？”

  一时间马车内三人相视无言，刘启超有些好奇这所谓的五灵道，究竟是如何蛊惑人心的，而陈昼锦竟是有些迫切地想要知道如何五灵道的妖人真的杀了五个符合条件的生人，会发生什么事情。飞升成仙那基本是荒谬无比的，可会不会有其他的效果呢？陈昼锦不相信五灵道的教主也是个疯子，他一定在策划着什么

  至于沐水心，女孩的心思谁又能知道呢？

  转眼间数日已经过去，马车终于来到了开平书院所在的武州境内。开平书院并不在武州城内，当年孔祥韬在游历武州城外时，发现一条山脉巍峨壮丽，犹如展翅高飞的大鹏鸟，询问土人后得知此山脉为鹏飞山脉。于是便决定在此处修建书院，开平书院的主体便是建于鹏飞山脉的主峰继绝峰。

  鹏飞山脉距离武州大约十里地，只是天色已晚，京畿西道匪患不小，半夜赶路不大安全，因而三人听从了车夫的建议，在城中寻了处客栈住下，明日一早再动身前往开平书院。

  饶是沐水心活泼开放，在没有签订婚约之前，她也不敢和刘启超共宿一房。三人各开了一间上房，依次相邻，有事也好联系帮忙。

  虽说武州在天下诸城中排不上名号，可好歹也是州城，三人留宿的是城中最好的客栈。虽不比那些大城大埠的豪华，可倒也干净舒适，让过去常年睡在柴火堆上的刘启超十分满意。

  躺在柔软舒适的锦缎上，刘启超扯过一条棉被，随意地盖在腰部，面目平静，呼吸沉稳地休憩着。术道中人常年刀口舔血，比起江湖武林还要惨烈，当年自己踏入术道之际，吴老道就曾说过。术道中人多半不得善终，若能安死于床榻之上，那便是前世修来的福分。

  “谁能想到，当年那个饥寒交迫的穷小子，现在居然能睡在锦缎上？世事真的是难以预料啊，不过那年冬天真的冷啊！”刘启超不由得想起了有一年冬天，天气异常酷寒，衣衫单薄的自己冷得手脚满是冻疮，那种感觉实在难以忍受。

  “呼”刘启超忽然感到周围变得异常严寒，他的手脚也一片冰凉，“这是”

  刘启超猛地睁开双眼，发现屋顶上攀附着一个模糊不清的黑影，正恶狠狠地望着自己

  本章完

  第186章 横生波折

  那团黑影依附在天花板上，猩红的双眼冷冷地注视着床上动弹不得的刘启超，无尽的怨毒和杀意瞬间涌向后者。

  “该死，大意了！”刘启超双眼圆瞪，牙关紧咬，可浑身上下却使不上半点力气，四肢冰凉如同坏死。只能眼睁睁地望着那团鬼影朝着自己移动，却没有半分应对之策。

  如果放在以前，但凡有一丝多余的阴气或杀意接近，刘启超脸上的青斑便会有所反应，继而提醒他做出防备。可自从天素寺一战，王周坤在最后关头在他体内种下锁天咒之后，青煞镇顶相的很多功用似乎便被封印了一般。即使刘启超身陷绝境，也没有一点反应。

  “咚！”就在那团鬼影凝聚出一双拥有尖锐指甲的惨白手掌，往刘启超双眼挖去时，被阴气封锁的房门忽然被重重地撞开。一个肥胖却不失矫健的身影蹿入房内，继而一道赤芒奇袭鬼影双掌。若是后者不顾一切要取了刘启超的性命，它的这对手掌必然也是不保。无奈之下，那团鬼影快速缩回黑暗，朝着房角移去。

  “那有这么容易让你跑了！天地无极，借法乾坤。逐鬼驱魔令！疾！”来人正是只着贴身小衣的陈昼锦，他一拍腰间的乾坤袋，数道灵符飞出，被他用真气引导，化为漫天火焰袭向鬼影。

  “啊！”伴随着一声刺耳的尖叫，那团黑影被符火灼烧，破瓦而去。望着洞开的房顶，陈昼锦不屑一笑，旋即转身将一股真气灌入刘启超体内，帮他舒活经脉，解开鬼气封印。

  “刘老哥啊，你怎么被这种货色给制住了？”陈昼锦抱着闪烁着赤芒的桃木剑，颇为好奇地倚在橱柜前，低声问道。

  刘启超甩动着手腕和双脚，苦笑一声：“我还是太过于依赖天赐之相了，结果导致对危险的预判不足。以往只要身边稍微有一点多余的阴气或者杀意，我都能通过脸上的青斑瞬间感受到，继而做出防备。可自从天素寺一战之后，我被下了锁天咒，就再也没能预判危险了。可惜啊”

  陈昼锦摸了摸自己硕大的鼻头，哈哈笑道：“塞翁失马，焉知非福。你若是不经历这次的劫难，一味地依赖天赐之相，等你修为达到了术道中上的水平。要是仇家针对你封印了你的青煞镇顶相，那时你岂不是手足无措，必死无疑了？现在重新锻炼你的警戒能力，还不算晚！”

  “怪不得你无时无刻都带着乾坤袋。”刘启超注意到好友只穿着贴身小衣，可腰间的乾坤袋却一直挂着，想来他睡觉也没有解开。

  陈昼锦拍了拍乾坤袋，咧嘴一笑：“那是，对于我们术士来说，行走在外，睡觉吃饭上茅房，都时刻得保持着万分警戒啊。这些都是血一样的教训。”

  “好了，想来那邪祟也不会再次来触霉头了，好好睡觉吧！我回去了。”陈昼锦转身走到门槛前，忽然不动声色传音道：“人家沐姑娘也挺关心你的安危的，不出去看看？”

  刘启超默然了片刻，面无表情道：“现在可不是谈情说爱的时候，今天我被恶鬼袭击，说明有人不想我们插手这件事，这和丁家中咒那件事有点相似。”

  陈昼锦望了他片刻，叹息道：“你啊”

  话音未落，陈昼锦便已经转身回房，路过隔壁的一间客房时，他略微停留了片刻，轻声道：“没事了，睡吧。”

  不待屋内之人有何反应，陈昼锦已经推开自己的房门，纵身飞跃上床，脑袋沾着枕头没过十息工夫，便已鼾声如雷。

  “这家伙”隔着几堵墙都能听到陈昼锦的鼾声，刘启超也丝毫没有睡意，他时而盯着房顶上的大洞，时而转头朝着隔壁望去，只是眼神闪烁，不知在想些什么。

  等到第二天辰时初刻，陈昼锦心满意足地从客房踱步而出，望到眼圈黝黑的刘启超不由得吓了一跳，连忙跑过来嘘寒问暖，他还以为昨天的鬼影伤到好友的经脉了。直到刘启超再三声明自己没事，这才肯罢休。结果等到沐水心梳洗出门，陈昼锦那大嗓门又吼了起来，“哎哟，沐妹子，你咋也没睡好哇？”

  刘启超只得苦笑

  马车行驶离开武州城，开始朝着鹏飞山脉移动。有道是望山跑死马，先前一段路程还好，可到了后面坐在马车里简直就是受罪，尤其是陈昼锦，被颠得七荤八素，差点没当场吐了一地。

  三人统一口径，坚持回绝了车夫的好意，询问得开平书院的具【创建和谐家园】置后，弃车徒步赶路。虽说是徒步，可当三人各自施展本门轻功之后，速度反而大幅度提升，赶在午时之前便来到了开平书院所在大门前的宽敞山道。

  早有数名儒生打扮的中青年男子等候多时，待到刘启超三人出现，其中为首的一名年轻儒生立刻出列，朝着他们恭声行礼。

  “来者可是轮回殿饿鬼堂的法师？”这儒生的声音刚正有力，听上去令人觉得舒服。

  刘启超也连忙还礼，从腰间取出亲传【创建和谐家园】的令牌，朗声道：“在下轮回殿饿鬼堂亲传【创建和谐家园】刘启超，这两位是我堂口三品客卿，这次与我一同来办理此案。”

  陈昼锦作为畜生堂堂主范唯天的外甥，和申乾近关系很好，堪称忘年之交，所以在畜生、饿鬼两大堂口都挂着客卿的牌子。这次索性也以这个身份，来帮助好友完成这个任务。

  “原来是申堂主的高足，久仰久仰！”年轻儒生一脸神交已久的模样，他那满是真诚的神色，倒让人看不出那究竟是寻常的客套话，还是真的敬佩久矣。

  所谓伸手不打笑脸人，刘启超当然也要给对方的面子，旋即满脸堆笑道：“我看先生神采飞扬，风姿卓越，想来也不是寻常人物，敢问先生尊姓大名？还有几位先生，可否一一赐教？”

  那为首的年轻儒生再度行礼，轻笑道：“在下开平书院教谕姚启明，这几位是”

  姚启明后面的话，刘启超并没有听清，他在回味年轻儒生的名字。

  “姚启明？姚姚家！”刘启超眼底精光一闪，他不动声色地观察着眼前的这名年轻儒生，此人虽说没有真气波动，可却有一种奇特的力量在周身萦绕，或许那就是儒修所习练的浩然正气吧。

  “刘法师，刘法师！”姚启明故意提高了一个声调，将刘启超的思绪从远处拉回。

  “哦，姚先生有何指教？”

  姚启明望了三人一眼，伸手做了个“请”的手势，“几位舟车劳顿，在下已经准备好酒菜，待到用餐完毕之后，再谈案情不迟。”

  刘启超本不愿在这些琐事上浪费时间，可一路颠簸，确实颇耗体力和精力，他望着满是疲色的陈昼锦和沐水心，心里也有些过意不去，再加上肚皮也有些咕咕作响，当即也不推脱，跟着姚启明去用餐。

  儒门讲究“食不厌精，脍不厌细”，只是这京畿西道，民风淳朴剽悍，所以连食物的制作也比较粗放，不同中土酒宴菜肴量少而精，几筷子就能吃完。姚启明所准备的菜肴，无一不是分量十足，大块大块的黄羊肉，老母鸡炖人参，爽口的野菜拌肉丝，诸多西北野味，倒也别有一番风味。

  这可把陈昼锦给乐坏，他最爱大口吃肉，大口喝酒，中原客栈里那些精细的菜肴，他几口就能舔干净，如今有了饕餮的机会，怎肯罢休。只是那粗野的吃相，看得一众作陪的中年儒生直皱眉，反倒是为首的姚启明哈哈大笑，“像陈法师真性情的汉子，当今世道倒是很少见呐！”

  陈昼锦抓起桌案上的毛巾，随意擦了擦满是油污的嘴，嬉笑道：“唉，我就喜欢你这种说话中听的人。”

  姚启明笑而不答，那帮中年儒生则是皱着眉头不知在想些什么。刘启超看了沐水心一眼，后者嘴唇快速蠕动，似乎在给他传音着什么。

  这一顿饭倒是吃得有声有色，当陈昼锦毫不顾忌地打着饱嗝时，刘启超已经感觉到那帮中年儒生快要达到忍耐的极限了。他知道陈昼锦虽说是个吃货，可却很少在外人面前表现得如此粗野，陈昼锦此举究竟是为了什么，他也不大清楚。

  刘启超淡然地问道：“好了，姚教谕可否带我们去看一下四名死者的尸体？”

  “这个”姚启明忽然面露犹豫和紧张。

  刘启超蹙额道：“怎么难道死者的尸体已经下葬了？”

  这时一位白面微髯的中年儒生清了清嗓子，低声道：“四名死者的尸体，早已被山下武州州衙的捕快给带走了，要是想去看尸体，恐怕只能下山去武州。”

  这人刘启超还有些印象，姚启明介绍诸人时提到他是位助教，叫做方性远。

  刘启超的眉毛渐渐竖了起来，他忽然感觉自己被骗了，这帮儒生似乎在有意地不想让他们检查死者的尸体。

  “而且据武州知州所报，他们的仵作已经将尸体全部烧毁了”

  方性远接下来的这句话，几乎让刘启超气得要跳起来。

  本章完

  第187章 疯仆

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  “这帮蠢货！”刘启超心中暗恨，饶是以他这种平素温和的人，在听到这些人处理事情的方式时，也是气得够呛。

  死者的尸体，对推演出幕后凶手，行凶的动机和原因等等，都有着极大的帮助。尤其是这种事涉鬼神的案件，尸体更是极为重要的存在。这帮人居然因为害怕而将其焚毁了，真是愚不可及！

  可刘启超转念一想，忽然又觉得有些不对，就算像山长那等儒修的顶尖高手不在，他们就没有懂行的了么？不可能，那就说明这帮儒生在掩饰着什么。

  刘启超忽然觉得，这开平书院，恐怕没有想象中的那么光明神圣。

  “尸体没了，那案发现场总该还保留着吧？”刘启超深吸一口气，强压着怒意道。

  姚启明轻笑一声，伸手做了个“请”的姿势，“三人请随我来。”

  步存良的学舍依旧摆放在那里，由于发生了骇人听闻的血腥凶杀案，而且凶手还有可能并非活人，是传说中的恶鬼妖邪。他周围的几个儒生死活不愿待在原来的学舍，纷纷要求调离此地，所以他所在的人字号学舍异常的冷清，没有一丝人气。

  开平书院的学舍分别“天地人”三个品级，虽说他们办学时号称有教无类，寒门官宦一视同仁，可落实到具体的步骤时，却是无可能的事情。天级学舍一般是官宦富商子弟所住，地级学舍专供世家子弟、教员家属，而人级学舍，则是为了那些寒门士子准备的。相比前面两种，人级学舍自然要简朴很多，可倒也差不到那里去。