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  叶夫人看着丈夫执着的眼神，沉默了一会儿，无可奈何道：“唉……你始终是看不透。我实不想管，也管不了这些了。”说完，撇下丈夫，头也不回地出厅去了。

  樟仁宫后的茶圃中，一个身着粗布衣衫的男子身影正忙碌在田间。那人大约五十上下，面容清癯，眼角上扬，眉宇间显出几分南域异族的长相。

  只见他左手执一篾盆，右手好似蝴蝶穿花般地在茶树上左抚右捋。每捋过一遍，手中就多一捧嫩芽，随手丢进盆中。不过一时三刻，手上已是盆满茶溢。

  温帝拿起搭在肩上的汗巾，正拭着汗，田埂的那一头慌慌张张跑来一个太监，口中不停地喊：“圣上！圣上！大喜啊！”

  人还没跑到，那太监就急着报喜道：“先帝爷亲手栽种的那棵铁树，竟然开了个花骨朵！此乃天降祥瑞啊！”

  温帝听了脸上顿时灿然生辉，龙心大悦地问道：“是常青殿前的那一棵吗？果真开花了？”

  那太监声情并茂，几乎要热泪盈眶地道：“正是正是，就是先帝爷身子骨还硬朗的时候，在殿前种下的那一棵！”

  温帝将茶盆向李公公一递，兴冲冲地说道：“待朕喝杯茶解解渴，就随你去看看。”说完，独自步入田埂边的茶室。

  温帝于平日里是个性子极随和的人，尤其是入了茶圃，便宛如真的变成了一个茶农一般，事事亲力亲为，连端茶到水这种事都不假人手。

  故而李公公也十分识趣地站在茶室外高声道：“那奴才就在这儿候着。”

  温帝进了茶室，放下采茶的筐篓，刚要拿起茶杯倒茶，发现茶盘的下面压着一枚素色的信封，封口上赫然是一个双鱼的印记。

  第七卷 浑天各一方 第五十七章 就计

  温帝心下一凛，拿起信细细端详了一遍，高声喊道：“李公公？”

  门外的太监听闻叫唤忙进了屋，应道：“老奴在。”

  “朕方才采茶有些乏了，想在这里稍做歇息，你去茶圃外守着，任何人等不得放入。”

  李公公见温帝脸上阴晴不定，十分乖巧，立刻收起了先前满脸的喜气，敛息低声应道：“老奴遵旨。”便转身疾步退了出去。

  温帝拆开信封，细细将信上所写看了一遍。又沉思了一会儿，忽然开口说道：“信使尚在？”

  这时，从茶室的某个角落里传出一个女童的声音：“在，请恕小人无礼，不能现身。”

  温帝似是并不在意，喃喃自语道：“计是好计……只是，她确定心意已决？”

  “是，公主说了，只需按此计行事，她必能助陛下除去慕云佐，以绝后患。”女童的声音毫无迟疑。

  温帝冷哼一声，道：“只是作为条件，朕需遣十万雄师到太液城，助她登基是么？”

  “正是此意。”

  温帝拿起信，低声念了起来：“……待时机成熟，请贵国慕云佐太师率苍梧之精兵，入太液以襄大计……”

  念到此处，颇有些迟疑，问道：“可十万雄师要渡瀚江，谈何容易？”

  女童又是嘿嘿一笑：“此事不难，鼋头舰三百艘，日夜更替，十万雄师，三日便可渡完。”

  温帝闻言却不以为然，摇头道：“三百艘，这可不是个小数目，就算是造出舰船，以明皇此等睿智之人，此舰船用作何用岂能没有猜疑？”

  女童依然不慌不忙地解释道：“公主从三年前就已向明皇陛下进言，瀚江之西并非只有苍梧一国，单以邻邦小国及属国论，便有十四国之多。这些邦国虽小，然物产丰美，别具一格，且合在一起，数目可观，只是苦于运不过瀚江。若能广造巨舰以做商用，再在两岸互建商馆市肆，互通有无，定能汇通天下，珠和璧美。明皇陛下听闻后很是赞同，毫无疑心。”

  温帝冷笑一声：“你家公主倒会未雨绸缪，三年前便开始做此打算。她母亲若是知晓其用意，真要心寒之极了。”

  女童应道：“明皇陛下洞察秋毫，且向来行事谨慎。公主说了，只有栈道陈仓合二为一，方可明修暗渡，瞒天过海。所以这三百艘舰船用作商船也并非虚言，待陛下助公主成事之后，她会将其中的一半舰船赠予苍梧国，真正做到互通有无，两下裨益。”

  温帝哈哈大笑起来：“好一个栈道陈仓合二为一，说得朕也很是动心，倒有些盼得你家公主能早登御座了。可她倒不怕朕拿了这舰船又载了兵甲打过瀚江来么？”

  女童也嘿嘿笑了起来：“陛下好谋算，不过公主谈笑间也说起过此事。碧海国兵甲虽少，造船的本事却是天下无双。这些巨舰能抵得住瀚江天堑的狂风巨浪，全赖船匠们在舰中埋设的巧机妙锁，倘若陛下想要以此舰率众兵临碧海，我们便有法子将这些机锁一一拆解。届时恐怕船未至岸边，便会散成一堆木片，陛下的雄师可就得去喂鱼了。”女童的话语透着一股尖酸，语气中毫不示弱。

  温帝的脸色一沉，并没有说话，多年的定性使他已不会轻易动怒，何况女童所说的话，胸有成竹，显然早有预料。他想了一会儿，忽然似是想到了另一件事，点点头道：“原来如此……原来你们是想用这个法子来……”

  女童咯咯咯地笑起来：“陛下真是好神思。公主一直说，苍梧李氏历代先帝皆以仁治国，可陛下的智谋，便是比那慕云氏也毫不逊色。”

  温帝听在耳中，顿觉此话听起来似是赞颂之辞，实是辛辣，又触到了自己内心最深处的一块心病，不由震怒。但只是一瞬，便又将脸上的怒色压了下去，淡淡道：“她的意思朕知晓了，你回去告诉她，朕对此事无异议。”

  那女童应了一声，又道：“此外，贵国太子殿下与碧海清乐公主联姻一事，公主说了，她也十分希冀于两国再结连理之好，与苍梧亲上加亲。只是明皇陛下尚有犹豫，若苍梧国近日能再遣一求婚使团，并将此事办得隆重一些，必能推波助澜，打消明皇陛下的不决之意。”

  温帝深思熟虑了一番，脸上泛起一丝不易察觉的笑意，道：“此事朕知晓了，近日自会遣使团去碧海，就请她好生接应便是。只是使团求婚之时，若太子本人在场则不合规制，就请她近期内派人将太子送回苍梧国来吧。”

  女童应了一声，便再无声息，不知何时已是去了。温帝将那封信投入炒茶用的小火炉内，又坐了片刻，兀自笑了起来。

  朱芷凌，这几年你只道我是你的一枚棋子。这次我当让你知晓，谁才是棋手。

  李公公在茶圃外候了好半日，才见温帝慢吞吞地从茶室里出来。眼瞧着温帝的脸色已是舒缓了不少，甚至还比平日里显得要愉悦一些，心中揣摩着多半还是铁树祥瑞的缘故,忙又堆上笑脸，打算待会儿只紧着温帝的话头使劲往喜庆的面儿上带，以博个龙颜一悦。

  不料温帝见了李公公，迎头就是一句：“替朕更衣，朕要去趟榕庆宫。”

  李公公一愣，怎么忽然要去榕庆宫，不去常青殿看铁树了？要知道榕庆宫乃是苍梧国历代先帝的太庙所在之处，今儿这样寻常的日子怎么平白无故地想起来要去那儿呢？

  不过李公公是经了事儿的宫中老人，不多问一句，只旁敲侧击地笑问：“圣上这是要把这祥瑞之兆亲自告诉先帝爷呀？”

  温帝闻言怔了一下，随即夸赞道：“你倒是机灵，很懂得朕的心思。是了，朕打算亲自跟先皇说说这祥瑞之兆。”

  李公公忙腆上脸来奉承道：“哪里是老奴懂得圣上，分明是先帝爷在的时候，您就对他百般孝行，这份心思天下皆知万民传颂，谁还能猜不出来呢。”

  嘴上说着，心里却有些犯嘀咕，祥瑞还没见着呢，就去榕庆宫报喜，怎么想都觉着好像哪儿不对劲。脚下却不敢怠慢，忙扶温帝进了常青殿更衣。

  榕庆宫并不在皇苑之内，而是建在皇宫以西五里开外的一片邻山傍水的洼地，传说是万桦帝都最好的风水宝地，故而自高祖立朝以来，便选了此地建了太庙。再往南去一些，就是慕云氏的太师府第了。

  待温帝午后乘着车辇到了榕庆宫时，已是黄昏时分，正遇上宫人们低头洒水帚地，忙着朝夕各一次的例行打扫。

  温帝方下了车辇，瞧见宫门前停着一辆七宝香车，车前挂着一块无字的木牌，只刻着数朵祥云。

  他皱眉问左右道：“怎么？是太师府的黎太君在里面么？”李公公刚要上前询问宫人，从榕庆宫里传来一阵拐杖声，敲在青石地上，声声入耳。再一看，正是慕云府两太师的生母黎太君。

  自从上次含元殿上两人暗涛汹涌地针锋相对之后，已有数月未见。温帝曾着人暗中打探，得知黎太君得了丹书铁券之后，便一直深居简出，一心只在府中照料慕云佐，其余之事一概不理。

  显然黎太君也未曾料到会在此处遇到温帝，但终究是见过世面的老人，一见温帝立于宫前，手中的仙鹤盘云杖敲在地上也未曾有片刻的迟疑。她径直走到温帝面前，缓缓躬下身子，口称：

  “老身见过圣驾。”

  温帝直待她行完礼，方亲自上前扶起来问道：“黎太君今日怎会来此？听闻太君在府上一心照顾左太师，不知他的身子可好些了？”

  黎太君微微一笑，道：“老身近日夜有多梦，常常忆起故去的姐姐，因而来看一看，添一炷香，说几句唠叨话。若按苍梧祖制，老身这臣子之妻的身份本不得入皇家宗庙，也是承蒙先帝皇恩浩荡，特恩准老身日后可以随时来此祭拜，每每想起，自觉感激不尽。”

  温帝听言，和颜悦色地抚慰道：“黎太君说的是哪里话，太君与皇妣是血脉至亲，姊妹情深。纵然臣子之妻出入七庙之地于本朝并无先例，可黎太君膝下二公皆是国之栋梁，朕的母亲也是太君的姐姐，实是骨肉相连。常言道，世间百善孝先行，为了朕的亲姨母破一次例，又有何妨？往后且休要再提此事。”

  黎太君忽然听得温帝唤她一声“姨母”，心中感慨万千，眯起眼睛细细看去，温帝的细长的眉角间分明还有些姐姐当年一双凤目的模样，方才在榕庆宫内对着姐姐的画像说了半天的话，如今见了温帝，再想起些昔年往事，不禁泪眼婆娑。

  她轻轻拍了拍温帝搀着她的手，叹了口气回道：“你这一声姨母，老身竟觉得恍如隔世……倘若姐姐还在……”正要老泪落下，瞧着四下皆是一群宫女侍卫，自觉失仪，转身对温帝身边的李公公改口道：“老身瞧着圣上有些清减，可是近日夜里闷热，睡不踏实？”

  第七卷 浑天各一方 第五十八章 父皇

  李公公十分乖巧，顺着话头应声答道：“太君真是心细如发。今年妙岱山上的流瀑之水比往年少了些，故而樟仁宫总有些闷热不易入睡，圣上睡到半夜有时要翻三四次身，老奴也正愁此事。”

  黎太君点了点头，转向温帝慈颜道：“咱们阴牟国的人呐，从前地处湿热，到了夜里蚊虫又多，不易入睡是常有的事。族中老人曾有一古方，将那芸香叶配上檀姜、紫莜、千里草，于日下暴晒后收拢，做成布囊，塞入枕芯，夜里便可高枕无忧。老身前几日刚托人从阴牟旧境之地寻了这些草药来，亲手缝制了一个，回头先送给圣上用着，必有功效。”

  温帝听了，笑着推辞道：“左太师如今体弱尚未康复，太君亲手缝制，想必是替他所作，朕怎好横夺过来，不妥不妥。”

  黎太君见他笑起来眉角上扬，越发地现出几分姐姐当年的容姿，心神一阵激荡，忙道：“不碍事不碍事，老身每日睡不了几个时辰，醒来也是闲着，回头再缝一个便是。太师府离这里又近，圣上先入内祭拜，估摸出来的时候，老身就已经差人送到这里了，正好带回去今夜可用。圣上切莫要再推辞，倒叫老身心有挂碍。”

  温帝见她如此执意，便含笑点了点头，转身进榕庆宫去了。

  万桦帝都本就草木繁多，郁郁葱葱。榕庆宫的四周更是种满了参天的榕树，将宫殿围得从外望去几乎什么都看不到，只有树梢间偶尔显露的几角赤金色的飞檐，彰显着此地的尊贵和森严。

  温帝命李公公在殿外看守，任何人等不得放入，自己“吱呀”一声推开了殿门，又轻轻地掩上。

  正殿的坛前挂着几幅画像，皆是历代先帝之像。皇后及有战功的宗室子弟之像则分列于东偏殿与西偏殿内，并不在殿内。

  苍梧国立朝不到百年，传至温帝不过第四代，故而正殿上挂着的画像也仅有三幅。温帝走到那第三幅像前，默默地看着画像。只见那像上之人一副清瘦的容貌，眉宇间甚是祥和，正是温帝之皇考钦文帝。

  注视良久，温帝自叹了一声坐了下来，低声念道：“父皇，孩儿今日来看你，是想与你说，父皇临终前托付给孩儿的夙愿，孩儿就快要做到了。到时候，孩儿定要夷平整个太师府，以告慰父皇在天之灵。”

  殿内檀香缥缈，寂然无声。惟有思绪萦绕不断，似是回到了四十年前。

  常青殿。

  珍株参天，华盖如伞。

  那一年，父皇的身子还十分清健，每日下了朝，总会先回常青殿陪自己玩一会儿。父皇总是喜欢把自己架在肩上，在常青殿前转来转去。殿前杨梅树上的果子啊，长得那么高，连父皇都够不着，可只要自己坐在父皇的肩上，就正好能摘得到了。

  父皇常说，父子同心，将来苍梧李氏定能千秋万代。自己那时不过【创建和谐家园】岁，哪里听得懂什么千秋万代，只顾着摘那杨梅吃得开心，有时摘得不小心，把杨梅的汁水挤得父皇身上到处都是，他都从来没有不高兴过。

  又有一日，父皇亲手种下了一棵铁树，无花无果，叶子也很难看。但听父皇告诉自己，虽然铁树不一定开花，可无论风吹日晒都是常青不谢，就像是李氏子孙，虽不出众，但心如磐石，风雨不摧。

  后来，父皇病了。

  病得不能起床，不能吃自己爬梯子摘下的杨梅，甚至连粥都喝不了多少，脸变得更加瘦削。每次去看父皇，都会觉得他的精神日渐衰弱。

  太医们说不出所以然，只说是心郁成疾，须静心调养。可父皇哪有什么心郁？明明一年前还那样开心地与自己在殿前玩耍，那样有力气地把自己架在肩上，转了一圈又一圈。

  直到有一天，慕云氏的三个伯伯来看父皇了。

  每次见那三个伯伯，都要行礼寒暄，一想起来就觉得麻烦，自己刚想要躲在屏风后面不出来，却被父皇叫住。

  父皇示意自己不要走，就坐在榻旁，自己只好听话地坐了下来，看着慕云氏的三个伯伯走近殿内，身后还跟着一群的朝臣。三个伯伯都穿着黑色的袍子戴着金色的巍云冠，脸上的神情凝重地让人喘不过气。他们伏下身子跪成一列，说了一堆自己听不懂的话，似是赞颂父皇的功德，眼光却又不住地看着自己。

  父皇就这么默默地听着，直到那三人说完，才开口说道：“慕云氏自先祖创业起世代追随，随高祖皇帝卧雪眠霜，栉风沐雨，宣力无数，辅成大功。其智其酌，其忠其勇，举国上下，无出其右。如今朕体重难愈，他日新帝待拥，朝中上下，可托付者，惟有尔等三人……”说着说着，已是咳嗽不止。

  三太师见状忙应声道：“臣等愚资，承蒙圣诲相托，必尽心辅佐新帝，不敢有怠。”

  父皇瞧了地上的那三人一眼，似是有些不满意，但并未说话。为首的慕云铎登时领悟，高声再拜道：“臣领慕云氏一族上下，誓效忠新君，定当鞠躬尽瘁，以报高祖当年对慕云氏知遇之恩。日后如生异心违背今日誓言，必遭灭族之灾，人神共愤！”说完，便磕头下去。

  他身边最年幼的弟弟慕云锡心领神会，立时也一同拜了下去，倒是排行中间的那个慕云铉颇有深意地看了自己一眼，才缓缓拜下身去。

  父皇这才脸上舒缓了一些，点头道：“如此，朕可放心了，明日即下诏书。你们先下去罢，朕还要与皇儿交代几句话。”

  乌压压跪了一地的人，顷刻间退了个干净，常青殿上又只剩下自己和父皇二人，只见父皇吃力地靠着床榻，面如金纸，身前的锦被上，已咳上了几处血丝。

  他盯着自己，眼中神情十分怪异，似是不认识一般。良久，才使劲撑起身子将自己揽入怀中，悄声道：

  “儿啊，父皇已时日无多。接下去父皇说的每一句话，你都要牢牢记在心里，既不可与任何人提起，亦绝不可忘记。”

  自己不知所然，但还是点了点头。

  “儿啊，你是父皇唯一的儿子，也是我李氏中最聪明的子孙，他日继承大统，必能将苍梧治理得国富民强。”

  “孩儿一定励精图治，努力做一个好君王，有什么不明白的就让慕云伯伯们帮我。”

  父皇摇了摇头，附在自己的耳边说：“不可以。你虽然智慧过人，但你既不可以励精图治，也不可以努力。”

  “孩儿不明，这是为何？”

  “你必须学会把国中所有的事情都交给慕云氏。”

  “把朝政都交给慕云伯伯们？那孩儿做什么？”

  “你什么都不要做，除了一件事，就是等。”

  “等？”

  父皇点了点头，又咳了几声，才有力气继续说道：“你要忍着他们的跋扈，忍着他们的专权，等到你找到机会，一举将那慕云氏连根拔起，永绝后患。”

  父皇的话让自己吓了一大跳。

  “可是……父皇，您刚才不是还对满屋子的大臣说，要把我托付给慕云伯伯们吗？您以前不是说苍梧国能有今天全是靠君仁臣智，尤其是慕云氏忠心辅佐才得来的清平乐世吗？”

  “父皇……是骗他们的。慕云氏贼心不死，骗了父皇一辈子，如今……父皇也要骗他们一次，哈哈……咳…咳…”，父皇只笑了几声，便几乎喘不过气来，他缓了好一会儿，才又有力气开口道：“现在，父皇要你起誓，将来有生之年终有一日，必将慕云一族斩尽杀绝，绝不姑息！否则父皇在九泉之下也会化为孤魂，夜夜萦绕这常青殿中不得散去！”