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  “无垠，我知道你心里苦，我和你一样的苦。只是我们还需要忍耐，待到日后，我定会厚葬你父亲，让你宽慰些。”裘领滑落，露出清鲛公主朱芷凌泪痕未干的脸，“但现在，我们能做的还很有限。”

  “比如修这么一条青石路？”赵无垠望着伸向远方的大路，语气有一丝无奈，也有一丝自嘲。

  “无垠……”朱芷凌眼神里有些责备，很快又用女人特有的柔软语调说：“别这样……现在还是母皇的天下，但总有一天，我会扭转这一切。”

  第二卷 寂夜暗潮生 第十五章 陆翁

  “然后呢？变成你的天下？”赵无垠嘴角一扬，语气依然有些挑衅。

  朱芷凌听出他的弦外之音，但还是忍了下来。身为碧海国的长公主，又是监国，除了母皇，没有一个人需要她去忍耐。只有这个男人，她体谅他，他从小就受尽了世态炎凉，个性里有些冷傲有些刻薄都不算什么。她也有愧疚，因为他的父亲是死在朱家的手上，而她也是朱家的人。

  但归根结底，她愿意忍耐他，是因为爱他。没有他的世界是一定是万念俱灰的。

  “我知道你不想听这些，但我对母皇的恨意丝毫不比你恨她的少，你是知道这一点的！只是我们还需要忍耐，使团才刚到太液城。我们的计划也才刚刚开始！”朱芷凌有些焦虑地望着赵无垠，眼中没有丝毫的虚伪。

  “是吗？”赵无垠还是以一丝冷笑相对，“也许你的忍耐还没结束，我就已死在你母亲手里了。”又恨恨地补了一句：“就像当年你父亲一样。”

  朱芷凌仿佛丝毫不在意自己的丈夫的讽刺，又或者说已经听惯了丈夫这样的口吻，神情反而变得坚定起来。

  “我绝不会让她这样对你。”朱芷凌顿了顿，忽然恢复了监国公主的威严，说道：“你年内已新晋了户部侍郎，户部尚书陆文驰暂时不要再去惊了他，你在他下面且委屈一下罢。母皇已觉察到我有些急进，以她的聪明，如果我们太急于求成，定是会被怀疑的。”

  “可陆文驰是陆行远的儿子，不扳倒他我们怎能动摇陆行远的根本。不动陆行远怎么对付你的母皇！试问你还有多少时间可用？”赵无垠有些急了。

  “陆行远不能动！他是我父亲的父亲！”朱芷凌忽然浑身一股盛气。站在边上的赵无垠直被逼得退了一步，但嘴上依然不饶地小声地哼了一声：“又不是亲生的……”

  “那也不可以！你记住！唯有此事你不准擅作主张！”朱芷凌的身上已是完全一副临战状态。说完她忽然觉得不该把谈话的氛围搞得如此僵冷，竭力柔声道：“其实他都已经八十二了，再过几年都不需要我们再操心什么了的。你又何必……”

  “说起来，为什么这老头能活那么久？我们碧海国人哪有这么高寿的男人。”赵无垠也不想迎面碰撞妻子的锋芒，把脸别了过去，顺势转了话题。

  朱芷凌低声道：“这也难怪你不知道，以前皇祖母就不让议论这事儿，所以只有我们朱家知道。他能活那么久，是因为他本就不是我碧海国人。”

  “那是哪里人？”

  “伊穆兰人。”

  涌金门外，一辆八骏宝车缓缓驶来。牵引的八匹白马无一丝杂毛，四蹄稳健，踏在雨后洗刷过的宫门大道上，显得额外英武。再看那车身，通体的香樟木，刻尽“天官赐福”“魁星点斗”“五蝠捧寿”“鲤跃龙门”之类吉祥纹样。车顶上以黑玉为底，玳瑁珠贝为缀，镶出紫微垣华盖十六星的星象，披光戴耀，夺人眼目。

  车门侧悬着一块牌子，上书“沛国公府”。

  所有人都知道沛国公府多有钱。

  所有人都不知道沛国公府多有钱。

  侍奉三代明皇，获封土地矿藏无数，次子又是现任的户部尚书，碧海国八大商盟，其他几个儿子手中握着的就有三个，他家没钱，谁家有钱？

  可沛国公自仕官以来是立了誓言的：“我陆行远此生不取一分俸禄，家中所有财物，日后若国有所需，可全数尽捐，一文不留。”此言一出，举国震动。

  别看人家有钱，可人家看得很淡，是随时随地愿意全拿出来，这份意气可不是谁都能做到的。而且也不是嘴上说说只摆个姿态。当年毒金之战，为筑起金墙时，陆行远真的就把家里能卖的能值点钱的东西全换成金子拿出来了。所以陆氏虽富却不遭人嫉恨，虽贵却不落人话柄。

  马车一路驶到涌金门前，看门将士打开了非皇族不得入的大门，请车入内。陆行远却手一挥，示意随从停了车，然后把所有随从全部留在门外，踏着方步独自一人走了进去。

  不是皇族而能入涌金门的只有他一人，念他年迈可乘车而入的是明皇的恩典，也成了他唯一不遵从的一道旨意。

  来仪宫鼎香殿。

  尚未入殿，金缕香已飘然而至。

  陆行远止了步，问殿外的宫女：“今日焚香似乎比往日多些。”宫女悄声道：“陛下今日心郁，命人多投了三分。”

  陆行远“哦”了一声，心中大约有了分寸。

  朱玉澹靠在美人榻上合着眼，但任是陆行远放轻脚步，她还是听到了。她轻轻地挥了一下手，宫女们会意，有条不紊地退了出去，掩上殿门。

  “阿翁，坐吧。”

  陆行远有很多头衔，三代老臣、当朝丞相、沛国公、瑜瑕殿大学士，任何一个都足以成为一个人一生的终生成就。但他没有一个是在乎的。唯有这一声阿翁，直击内心。

  “陛下今日叫老臣来是？”陆行远在榻前下首的一张太师椅上坐定。

  “近日凌儿办了一些事，一件是和温帝李厚琮合手把她姨母送回来的事。一件是弹劾户部侍郎顾吾同渎职后，把清鲛驸马赵无垠补了缺。还有一件是南华岛开采新矿的事。”

  陆行远一听，都是朝堂之事，有些奇怪。若是朝堂之事，何须叫他入涌金门来。

  “陛下是觉得清鲛公主有什么地方办得不妥么？”陆行远小心翼翼地问道。

  “这三件事都办得滴水不漏，章法有度，”朱玉澹紧锁眉头，玉手轻轻地扣着榻沿，一下又一下。

  “但搁在一起，总让朕感觉凌儿急促了些。我也当面问过她，她似有焦虑，又不肯说。”

  陆行远不言语了。他侍奉三代明皇，知道朱家最厉害的便是观心之术。当年的开国明皇朱兰淳善察颜色，能度人心，年纪轻轻就掌得一方商盟，做得一手的好买卖，全凭自己领悟出来的识人断面的本事。建国后国强民富，并非只是明皇有治国之才，更多的是识得贤臣良臣。自己能被历代明皇如此看重，也是因为一心奉公，用观心之术亦看不到自己一丝杂念。所以如今明皇朱玉澹忽然这么提起来，那么清鲛公主就一定是有些隐情的。

  “孩子年轻，急躁也许是有的。不过陛下既然担心，老臣就略盯着一些。不知陛下觉得从哪里入手较为稳妥？”

  “户部尚书是你儿子陆文驰，清鲛驸马赵无垠近日才新补了侍郎位，一举一动你儿子瞧得最清楚，便让他留点心吧。只盯着便是，莫要惊了他。”明皇显然心中早有主意。

  “陛下还是觉得赵无垠那孩子不好？”陆行远试探地问了一句。

  “当初固然是先皇杀了他父亲，也是他父亲几十年前任户部尚书时偷天换日，【创建和谐家园】国库，咎由自取。赵无垠人虽有才，但对此事终有执念。”明皇越发眉头紧锁。

  “可驸马与公主已成婚两年，又两情相悦，现下若要再做什么只怕投鼠忌器。”陆行远是看着朱芷凌长大的，朱芷凌对赵无垠的心意他一目了然。

  明皇沉默了。

  陆行远说的没有错，这确实不是一时间就能解开的难题，所以暂时也只能是盯着了，何况现在赵无垠并没有做什么出格的事，用人不可诛心。

  朝堂之事说完了，陆行远能觉得明皇并不想让他退下，他就默默地坐着，等候明皇开口。

  许久，明皇才低低地唤了一声：“阿翁。”

  陆行远忙应道：“我在。”

  “朕近日里尤其思念他，朕总觉得……朕当初是不是应该……”朱玉澹的声音越来越轻。

  “陛下……陛下又说这些不该说的话了。”陆行远的语气变得有些严厉起来，口吻倒更像一个父亲。

  “可是……如果朕当初……”

  “陛下！臣说了很多次了，没有什么应该与不应该。陛下只是遵从了先皇的旨意，何况鸩酒是臣亲手端给他看着他喝下的！他要怨也不会怨陛下，只会怨臣这个当父亲的！”陆行远忽然斩钉截铁地打断了她，声音有些颤抖却又无比坚定。

  “可终究是因为朕才杀了他啊！”

  朱玉澹的一声嘶喊，响彻了整个宫殿，好像一层黑色的面纱忽然被揭开，露出一张骇人的扭曲脸孔一样。朱玉澹伏倒在榻上，发泄般地抓着软榻上的织锦缎面，泪水一滴滴地渗了进去。

  “我那么喜欢他，却眼睁睁看着他死，看着他的血从嘴里，鼻子里流出来，却还在努力宽慰我，对我笑着。后来，他的眼睛也开始流血，他发现慢慢看不到我了，还叫着我的名字。多少个晚上，我只要一闭上眼睛，看到的就是他脸上的血，满身的血啊……”朱玉澹方寸大乱，已是泣不成声，头上的松绿玉簪不知何时跌落在地上，断成了两截，一头乌黑的头发散乱在身周。

  第二卷 寂夜暗潮生 第十六章 脱身

  陆行远上前颤巍巍地跪下身子，也不禁泪眼婆娑。

  “澹儿，你和骏儿是我从小看着长大的。你虽然起初不知，但从你母亲在瑜瑕殿赐宴那晚，让你把酒递给骏儿的那一刻起，我就知道他会是怎样的结果。这就是命运，碧海之君所需要背负的命运，每一代明皇都是这样过来的，没有人能例外。你和潇儿不也是很早就没了父亲吗？”

  “阿翁……你恨我母亲吗？”朱玉澹慢慢抬起头，看着陆行远的眼睛。

  陆行远苦笑了一下，“陛下，臣不过是伊穆兰刃族的逃奴出身，当初父母南逃，无意入了南境。父母不识水性，误入深潭，唯有将我使劲推上岸边，我懵懵懂懂四处乱走，被先代明皇陛下巡视时的车驾撞见，得以收留，这才捡了性命。若没有先皇陛下，何来如今的这把老骨头。怎敢言恨？”

  陆行远慢慢拿出一方手帕，不管自己老泪纵横，却轻轻地擦着朱玉澹的脸庞上的泪痕。

  “所以臣立誓不取一分俸禄，但凡碧海有用，臣必倾所有！”陆行远在如磐石一般坚定的诺言后面，缓缓地加了一句：“也包括骏儿。”

  朱玉澹止住了哭泣，她看着陆行远沧桑的脸，觉得此刻已不需要什么观心之术了。想起母亲曾说过：观心之术，可分三等。以目观心是下等，以耳观心是中等，以心观心方是上等。观心之术只对心有执念之人有用，若是心如明镜，此术无用。

  陆行远便是那种心如明镜的人。

  他缓缓站起来，出神地望着殿中巨大的香炉，好像在回忆昨日一般：“臣当时年轻，先皇陛下还为臣指了婚，只是总不得子嗣。臣以为是自己命太硬克死了父母，天要罚我才有此结果。哪知某日去霖州办差，途经一山脚，竟然看到一个弃婴，臣想起自己的身世，哪有不救之理，便带回家中。想来膝下无子，如今上天赐我一个也是恩情，于是尽心养育。说来也怪，自从骏儿进了门，内人就有了身孕，接连生了四个儿子。连内人都说这是福报，对骏儿也是视如己出。”

  说完，回过头来，对榻上的朱玉澹温言：“臣想说的是，每个人都有自己的旦夕祸福，不可强求。所以还望陛下不要执念太深，免得又起因果事端。”

  朱玉澹点了点头，用从小就说惯的语气对陆行远笑了笑：“阿翁说得是，澹儿记下了。”

  陆行远慈爱地抚了抚朱玉澹的手，起身退了出去，又轻轻地掩上了殿门。

  金缕香依然丝丝缕缕地萦绕着大殿。

  逝者是生者永远的痛，朱玉澹每每看到朱芷洁的脸，都会想起那一夜的事情。看到她的小脸一哭，自己便会心如刀绞，是自己夺走了女儿的父亲。看到她的小脸微笑，自己又会不敢直视，好像笑着笑着，那眼中就要流出血来。

  无数次在夜梦中，朱芷洁的脸和陆文骏的脸重合在一起，用哭声和微笑把她惊醒，让她彻夜不眠。她觉得真的无法再靠近这个孩子，她只能把孩子放到远远看不到的地方去。

  清涟宫，离自己的来仪宫那么远，也许那孩子在那里会很孤独吧。对了，文骏还留下了一根贴身的罗缨，还是送给她吧……算是一点小小的补偿。

  原谅朕。

  一场急雨，总是有各种各样的事情会发生。比如太子李重延和胖胖的王公公刚跑到半路就被浇了个透。赵二拿着根破箭头才到坡下也成了落汤鸡。在千万个忘了带伞而被浑身淋透的人里，有两个小姑娘很幸运地成了例外。

  因为那个菜筐还挺挡雨的。

  银花打了个哈欠，觉得有些无聊。她摸了摸身上，从怀里掏出一包桃脯，递给朱芷潋。两人吧唧吧唧开始边吃边聊天。

  苏晓尘还被绑在龙王庙里，面对二三十个【创建和谐家园】围了他一圈，他觉得自己几乎可以放弃希望了。不管佑伯伯教过他多少计策，秀才遇上贼，那也是没辙。要是自己平时也学点武艺就好了，这一路上怎么就没跟老曹学两手呢。

  算了，说起老曹就是一肚子气！

  朱芷潋吃着桃脯，看着苏晓尘的背影说：

  “银姐，那个贼人的头儿在说谎，估计他拿到钱也不会放人，还会再讹他钱。”

  “你咋知道？”银花从怀里又掏出一包杏条递给身旁的朱芷潋，朱芷潋则默契地把桃脯换给她。

  “笑话，我朱家的观心术岂是浪得虚名，母亲教我的那些我都学了七八成了，方才我一看那贼脸就知道他没安好心。”朱芷潋脸上颇为得意。

  “是嘛，那你咋就看不出那个苏……苏个拉擦说的也是假话呢？”银花一挑眉毛，明显是平时抬杠抬惯了的。

  “我……我学的是观心术！又不是观臀术！他就那么一直用【创建和谐家园】对着我坐到现在，我能观到个啥？！”朱芷潋很不服气。刚说完，又生出一丝担心来。

  “银姐，既然他说的是假话，那等下【创建和谐家园】回来咋办？要不要现在去救他？”

  银花“噗”地朝筐外吐出半颗桃核，嘴里正含糊不清，摇了摇脑袋，意思是不用不用。她摸摸怀里又掏出一包东西递过去，朱芷潋接来一看，问：“这是什么啊？”

  “拿错了，这是火药，不好意思。”银花赶紧收了回去，又换了一包梅干出来。

  “那你说不救他他怎么脱身啊？我看他人还挺好的。”朱芷潋本能地有些焦虑起来。

  “哎呀，银姐在这儿呢，你急个啥？这群【创建和谐家园】再翻一倍我也能救他出来，你看着就行。”

  “喔……”朱芷潋想想也是，银花是谁啊，那可是大姐的左膀右臂，交给她的差事还从没有办砸过的，【创建和谐家园】能算个啥？当下心宽，也是半颗桃核“噗”地吐出筐外，往嘴里填了片梅肉。

  等到筐外已经是一地的桃核瓜子壳的时候，赵二回来了。

  赵二一看见头儿还捆着苏晓尘，老远路就一脸惊恐地喊：“头儿！咱摊上大事儿了！真是摊上大事儿了！”

  头儿见赵二这模样，心里开始发憷，问：“咋了？金刃王还真有这么个侄子啊？”

  赵二喘着气说：“我跑到城里伊穆兰人开的兵器铺里，找到那个郝师爷，把箭头给他看了看。他看了也没说话，叫我先等着，自己就上楼去了。给我口水……”

  咕嘟咕嘟喝完，赵二的口齿利索了些。

  “没过一会儿，从楼上呼喇就下来十几个伊穆兰人。个个手里都拿着弯刀围着我，把我给吓得……噢，对！我还瞧见他们的刀柄上也都跟那箭头上一样的纹样。”

  头儿听得眼睛一瞪，说：“郝师爷有那么大排场？我认识他的时候他就是个账房先生，有这么厉害？”

  赵二脸皱得跟苦菊似的，摆摆手：“郝师爷就是个账房先生，厉害的是他叫来的主子，商馆的莫大虬！”