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“都起来吧”义阳公主打量了下这两人,“天水郡望,首推赵氏与权氏,能委派你们二人来此,心意本宫代为领受了,劳烦你们一路舟车劳顿,便请客舍暂歇,崇胤,稍后引他们去见大郎”
薛崇胤应下,招呼了管事带他们下去,自己辞别了义阳公主,去了权策的未名小院儿。
这里像是个黑煤窑,黑烟袅袅,有些呛人,院落里七零八落摆着石头,旁边还有些白色石灰、泥土,以及一锅热气蒸腾的高粱粥,这三样,便是三和土的原料了。
武攸绪和权策都穿着短打打扮,面前摆着一个长约三丈的矮小墙垛,用平滑整块的青色条石垒成,中间四周有乳白色的凝固物,两个健硕的仆役,打着赤膊,正抡着大锤猛烈捶打墙垛,发出咚咚的钝响,墙垛上留下一些白色的斑点,却并未将条石打散,反倒是那两个仆役,被震得胳膊发麻,大锤掉在地上,双手不停抖动。
武攸绪呵呵而笑,“这三和土果有妙用,日后筑城便不须受夯土之累,怕能省下一半的时日,大郎又有大功矣”
权策顿时汗颜,连连摇手,“世叔谬赞,愧不敢当,我也就开始时说了几句话,后面的试验,都是世叔和众多工匠查阅古籍,匠心操持,绝不敢居功”
“这便是劳心者制人,大郎休要过谦”武攸绪心境甚佳,拍拍身上的泥土,分派四周的仆役下人将此地狼藉收拾起来,“我且去沐浴更衣,今晚少不得叨扰大郎一顿酒席”
“表兄,天水县来人,一个姓赵,一个姓权的,说是给妹妹送汤沐邑方物,我瞧着有些求官的意思”薛崇胤近前来,绕着这墙垛打量了一圈儿,便失了兴趣,他与武崇敏不同,对格物之道并无爱好,口中絮叨几句,“表兄可要整理一番,去外头相见”
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权祥应命而去。
权策向浴室走去,捻了捻手指,搓下不少灰尘,他收到了韦团儿的传信,说是托他美言几句,让她家的读书人兄长自石山腌臜之地离开,不要做工匠【创建和谐家园】事。
倒是正好。
第185章 世家子弟(终)
大周帝国立国两年,边患一刻未曾停息过。
后突厥默啜可汗狼子野心,刚登上可汗大位,便屡屡发难,遭云州都督令狐伦、zhuo zhou都督郑重设下伏击,损伤不小,加之内部不稳,不得不暂时缩回去,秋高马肥的时节即将过去,凛冬将至,想来北塞边境能安稳度过今年。
一波刚平,另一波又起,吐蕃大将勃论赞刃勾结西突厥贵族,突然拥立西突厥十姓可汗阿史那俀子,驱逐大周支持的西突厥可汗阿史那斛瑟罗,将势力范围延伸到西域地界,里应外合,鲸吞安西都护府龟兹、焉耆、于阗、疏勒四镇,杀戮大周官吏士民,危及西域商道,威胁陇右狭长的牧马地带,安西都护赵鎏收敛残兵,退守天山东南的蒙池,已成孤军。
“诸卿,可有对策?”武后在丹陛之上烦躁地走来走去,以她的城府,些许边患,本不当至此,只是这几日恰逢女人不舒服的日子,格外易怒。
众宰相交头接耳片刻,达成了一致,一起拱着袖子出列,“当即刻发兵,还以颜色,斩断吐蕃魔爪,将他们赶回高原”
群臣离席,俯伏一地,以山呼万岁的方式,支持与吐蕃再次开战。
相继有大臣陈奏主张,还有武将【创建和谐家园】出征,朝堂上下,虽说见解不同,却殊途同归,只剩下一个字,战。
武后扬起衣袖,止住了满朝文武的热血沸腾,“传旨,令右鹰扬卫大将军,兼管右玉钤卫大将军王孝杰,为武威道行军总管,左武卫大将军阿史那忠节为副总管,领所辖军府,择日整军西征,发北衙千骑重骑兵全军,羽林万人随行,军饷民夫,各有司务必妥善支应,贻误军机者,从重论罪”
众文武臣僚呼啦啦跪了一地领命。
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王孝杰是员悍将,老于行伍,一年中有大半年都是在行军作战途中,粗声粗气地回禀,“臣不晓得,右玉钤卫非但府兵兵员不足,演训也是废弛,不堪大用,便是裁撤,也不足惜”
“哦?”武后很是喜爱他的真性情,露出了今日第一个笑脸,侧头看着侯思止,“侯卿,你意下如何?”
“陛下,王大将军所言属实,臣辩无可辩”侯思止出列,慷慨悲愤,“然而,臣不赞同裁撤此军,所谓哀兵必胜,右玉钤卫身负原罪,上下内外皆是有罪之人,武威道行军,在陇右与岭南,亦是右玉钤卫军府所在,臣愿随军出征,一则猬集军府兵马,负罪演武,重立军规,二则充作备御,待命前出,以鲜血洗刷耻辱,臣乞陛下恩准”
一席话说到后面,侯思止铮铮男儿,带上了哽咽之声,眼圈通红,一头叩在地上,良久不起。
“侯卿精忠,朕固知之矣”武后感慨了一声,“起来吧,朕允你所请,若右玉钤卫有雪耻立功之日,朕手中这大将军之印,便归你了”
“臣叩谢陛下隆恩”侯思止又叩了两个头,回到了坐榻,心中并没有面上那么动荡不安,悠悠然想着,趁这场兵凶战危,大郎交代的差事,怕是极容易便达成了,只是鸭子赶上了架,还要另寻些锦囊妙计才成。
出征之事议定,地官侍郎杜审言离席禀奏,“臣以为,军需粮草转运之事繁剧,俸饷郎中仅有一员,且年事已高,恐无法胜任,议请临时增设一员,以为辅助,确保无虞”
“杜卿想来已有合意人选?”武后对这些大臣的弯弯绕,早已洞若观火,只是世情如此,朝政运转少不得这些盘根错节,她也无意破坏。
“臣保举冬官衙门营缮郎中韦贯之”杜审言径直言道,事实上,因为这个保举,老杜是正经与权策辩论了一番的,他被说服了,原因是韦贯之在冬官衙门,定会坏了神都外城营建大事,放在地官衙门,虽也会坏事,但有法眼如炬的杜审言盯着,危害要小得多,两害相权取其轻,还是保举他得了。
“李相,以为如何?”武后问李昭德。
李昭德有些费解杜审言自找麻烦的做法,但乐不得丢个大包袱出去,捏着鼻子夸奖了韦贯之几句,恭送瘟神滚蛋。
“外城营建,可需另派人手?”武后对韦团儿的兄长得个体面的官缺也很是满意,露了个话头出来,给了李昭德保举的机会。
向来利落地李昭德竟然微有些犹疑,吭哧两声,婉转拒绝,“臣有武大匠……等人协助,实不缺人手”
武后想到了玩儿泥巴的权策等人,嗤笑一声,“外城营建,事关国体,李相也须多花些心思,时机得宜,朕要亲自前往验看的”
“臣遵旨”李昭德铿锵有力,三和土已成,筑城如虎添翼,他有十足信心。
义阳公主府,权策望着眼前的郑镜思,神情有些玩味。
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“权郎君,在下此来,有意入族叔府中为幕,还望成全一二”郑镜思礼节周到,说出的来意,令权策颇为意外,他可是记得,当初他将郑重收入东都千牛卫,郑镜思可是非常不以为然,很是瞧不起郑重这个豪门逆子。
“郑郎君何故回心转意?”权策心下稍松,以荥阳郑氏的门路,要入仕为官,大道千万条,不一定要求到自己头上的,但入郑重幕府,却还是走自己的门路最为妥当,还有弥合宗族情分的功效,但他也不会滥做好人,须得弄清楚情形再说。
“此一时彼一时,而今大局底定,边患四起,效命正当其时”郑镜思似乎说得很清楚,又似乎什么都没说。
权策点了点头,这些千年世家,自有传承智慧,为幕而不出仕,却是曲折,但他却并不赞同,郑镜思乃是家族嫡支,身份贵重,到得郑重军中,怕是不好安置,给郑重平添麻烦,微笑着说,“郑郎君,千金之子坐不垂堂,边塞兵凶战危,并非善地,若你不嫌弃,不如在太平公主邑司挂个职,方便行走?”
郑镜思眼睛闪了闪,故作思量半晌,点了点头,“如此,劳烦权郎君了”
李武两家踩钢丝,却没有比太平公主更合适的了。
权泷送他出府,回来告了罪,郑镜思缠得狠了,无奈下才同意做带路党,却是给这个心事飘忽的从堂弟添了麻烦。
权策自不会计较,“堂兄,你可有出仕打算?”
“不瞒大郎,自然是有的”
“可有想法,欲为言官,事务官抑或是词林官?”
权泷连连摆手,面容紧致,“大郎莫要取笑,我有自知之明,文才半分也无,唯独有些干才,做词林官只会贻笑大方,跟在你身后做些小事,倒是可以承担”
“好,那,堂兄便与我一道,去做个泥瓦匠吧”权策半是戏谑半是认真。
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权策没有玩笑,权泷也是真的不怯场,两人便在石山工地常驻,指导工匠制作三和土的技法,每日都是晨曦初露便出发,披星戴月,泥垢满身方回。
如此劳碌了大半个月,权泷得到了权策的信任,也得到了李昭德和武攸绪的赞赏,先任主事,再任员外郎,权策撒开手,将石山的三和土工地交给了权泷负责。
权策并非偷懒,他有别的事情要做,要去为侯思止送行,随他出征备御的,还有赵与欢,他本是官身,转为军职,担当果毅都尉,他手里捏着权策写给侯思止的方略,密密麻麻文字图画都不少,关键词却仅有两个,“老卒不死”、“非常作战”。
上阳宫,长生殿,武后已然就寝,韦团儿披散着头发,自殿中退出。
她已经得知了兄长从冬官衙门的腌臜地方,升调到地官衙门管钱粮赋税的消息,权策果然是个眉眼通透的,晓得如何做人。
然而她的心眼,却不在权策身上。
权策举手之间将她的烦心事化解,让她发现,原来李家这帮人,并非想象中那般弱不禁风,潜在的权势和影响,有时候比大张声势,互相撕咬的武家人,要大得多了。
她想起一个人,那个人在宫中看似一人之下万人之上,实则风口浪尖,每日早膳之前,她都要去东宫,将他带到武后寝殿请安。
那个人是皇嗣,叫李旦。
第186章 西塞朔风(上)
天授二年十二月,隆冬苦寒时节,大周的军队陷入一场前所未有的苦战。
两个月前,武威道行军兵马抵达前线,左武卫大将军阿史那忠节是西突厥贵族出身,主动请缨前往招纳西突厥忠义之士,试图里应外合,却落入圈套,出师未捷身先死,尸首被西突厥兵马在阵前拖曳,来回几十遭,壮硕高大的身躯被砂砾厮磨,只剩下几点残渣,骨碎血尽,撒在战场黄沙之上。
王孝杰大怒,当即催动兵马与西突厥野战,西突厥lián zhàn连退,将大周兵马引入伏击圈,吐蕃兵马四面杀出,王孝杰大军损伤惨重,一路仓皇败退,西州都督都督唐休璟整兵前来接应,合兵一处,才堪堪站稳脚跟。
大周损兵折将,西突厥得势不饶人,不间歇出兵骚扰西州,小战不断,王孝杰勉力应付,胜少败多,眼看士气低落,军心不稳,便想起了邪招,利用自己曾在吐蕃被俘虏的经验,对附近地形进行了细致研究,决定暂时放弃与西突厥的纠缠,掉头向高原北麓,以青海湖左近的西峪石谷为突破口,直攻吐蕃本土,此地易攻难守,是个鸡脖子地带,吐蕃若退,则大周兵马可由此长驱,隔断吐蕃与西突厥的联系,各个击破,吐蕃若进,则将付出惨重代价。
王孝杰不愧沙场宿将,这一番行军路数,令吐蕃大将勃论赞刃失了进退空间,大骂中原人狡诈。
吐蕃一向以大国自居,坚决拒绝了西突厥跨境支援的提议,按照农奴,辎重兵,老弱兵马,精锐兵马的次序排兵布阵迎战,摆出堆人命的态势。
大周军队占据地利,以攻对攻,层层收割吐蕃军队有生力量,平常灰色,冬季白色的石谷,此时为鲜血染红,饶是吐蕃将士豁出了性命,大周军队仍是节节猛进,眼看便要将鸡脖子齐根斩断。
若真是如此,吐蕃的军队便成了孤悬在外,且吐蕃的大片国土将会o 在大周兵马的铁蹄之下。
勃论赞刃遭到了空前强大的质疑,吐蕃明明是来挑唆大周和西突厥鹬蚌相争的,为何会变成吐蕃浴血奋战,反倒是禽兽成性的西突厥作壁上观?
勃论赞刃咬着牙关任由下方的军将文官唾骂,阴鸷的眼睛在大帐中一划而过,清晰明了,自己的亲信,吐蕃真正的勇士们,是不会见到血就疯狂尖叫的,骂他的,都裹着黑色的头巾,手腕上缠着数量不等的小巧手鼓,那是苯教巫师的标志,这些人像是跗骨之蛆,存在于吐蕃的角角落落,大巫师世代沿袭,甚至达到了能左右朝政的地步。
“本将来日亲自上阵,若不能退周朝军队,则战死在石谷之中”勃论赞刃将随身短匕齐根插入桌案之上,立下血誓。
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勃论赞刃嘴角跳动了好几下,将滚到喉咙口的脏话按下,去你娘的万物有神,去你娘的天神,高原上无物不成神,拴住了所有人的手脚,你们看到什么好东西就烧掉,烧青稞,烧獒犬,你们连人都烧,为什么不烧了你们自己?好在伟大的赤都松赞普是英明的,正在与苯教大巫师周旋,定能将你们这些可耻的蛆虫碾成碎泥。
大帐中的巫师们无视了勃论赞刃刀子般锋利的眼神,自顾自敲打着手鼓,吟诵着晦涩的【创建和谐家园】,他们都闭着眼睛,事实上,他们也不想看到勃论赞刃,这个高原的叛逆,神灵的亵渎者。
勃论赞刃上阵之际,高原上朔风呼号,风力越来越劲,迎面吹来,人竟不能站稳,夹杂着硕大的雪粒,风的方向是从西向东,一路狂飙突进的大周军队,遭到了严酷的风雪摧残,攻过来的时候有多顺利,被fǎn gong的时候,便有多么惨烈,吐蕃人顺着风雪猛冲,弯刀在一个个睁不开眼,东倒西歪的大周将士脖颈划过。
西峪石谷,吐蕃人的血刚刚凝固成暗红色,便又铺上了大周军人的热血,远远望去,像是一条河,流淌着血红色的水。
“老天不长眼,老天不长眼呐”王孝杰身负重伤,躺在担架上,重重拍打着地面,五指处处流血,仰头望天,双目赤红,大周军队丢下数以万计的尸首,又被打回原地,风雪却骤然停了。
“哈哈哈”勃论赞刃仰天大笑,立马石谷巅峰,豪情四溢,然而很快,他笑不出来了。
“蒙天神的旨意,风雪之神赐予高原完美的胜利”苯教的巫师们,从舒适的帐篷里出来了,张开双手向天,虔诚祭拜,吐蕃将士们全都跟着下跪,“这些尸首,是天神最好不过的祭品,烧了吧”
勃论赞刃横刀立马,眼睁睁看着方才浴血奋战的将士,拖着疲惫的身躯,将战利品送到高高的火堆里,任由火舌吞没,吐蕃是农奴社会,计算功劳,用的是首级,如今,首级成灰,功劳也没了,冷风劲吹,吹开厚厚的积雪,露出了下面吐蕃人一层层密密麻麻的尸体,那些光芒万丈的巫师们,却像没有看见一样。
银牙狠咬,一丝血迹从他嘴角处蜿蜒而下。
西峪石谷战事进行之时,驻军蒙池的安西都护赵鎏得到了宝贵的战机,王孝杰主力部队消耗吐蕃人,西突厥人防备西州都督唐休璟,他当机立断,放弃固守蒙池,率领手下五千余拼凑起来的残兵,横穿西突厥领地东归。
西突厥果然没有大举兴兵拦截,只是派出小股部队袭扰,但却动员部落妇孺,封闭了沿途商道,劫掠商贾,赵鎏失去了补给支持,一路穿行,战死的将士仅有数百,冻饿而死的将士却多达上千,存活下来的东归残军,个个面黄肌瘦,只剩一把骨头和一口气撑着,见到西州城垣上猎猎飘舞的大周杏黄旗,又有数十人倒地暴毙。
赵鎏也被那面炫目的旗帜,弄到激动难抑,当场晕厥,自马上坠落。
三日后,赵鎏醒来之时,还不及与唐休璟把酒言欢,却先得了大军战败,王孝杰重伤的噩耗,赵鎏慌忙随唐休璟一同前去探望,门口侍从将他们迎入,又轻轻掩上房门,轻轻摇头叹息,三员主将,一个老迈,一个病弱,一个重伤,这场仗,怕打不下去了。
“打,一定要,要打,咳咳”王孝杰呼哧呼哧穿着粗气,剧烈咳嗽起来,他也不用手掩嘴,任由血沫星子四溅,“我手上还有三万兵,陛下还给了我备御,侯思止在后头闲了两个多月,也该卖把子力气了,令他即刻整兵,三日之内,不,两日之内,到西州听令”
“大总管,怕是……”唐休璟摇了摇花白的头颅,“侯思止聚起右玉钤卫军府,得兵五万有余,他不仅未曾补充,还大力裁汰,驱散半数,留下的,都是些三十多岁的老卒,月余前,来函将阿史那忠节将军的突厥部曲要了去,老夫正预备上奏疏弹劾他”
“噗……”王孝杰一口老血喷出,打了几个晃,气怒攻心,昏了过去。
第187章 西塞朔风(中)
神都洛阳,安喜门外三十里,外城修筑工地。
今日此地格外紧张,因为皇帝陛下要亲自前来查勘施工情状。
冬日风大,工地又是荒凉所在,难免有不通礼节的山野之民横冲直撞,虽有銮仪和护军在,随时都能驱赶,但闹出事端,扰了陛下冬游雅兴,委实不美,自宫中发锦缎数万匹,在道路两旁厚厚悬挂,遮蔽内外,小民不会触犯天颜,陛下看不到糟心的事物,两全其美。
武后并不在意这些小事,亲民的兴致她也有,但只限于与民同乐,今日乃是政务出行,免了一些干扰也好。
李昭德是有大魄力的,见识了三和土的功效,立马全线启用,两个多月来,调动十万余民夫,已经筑起长百丈,高十丈,宽三丈的城墙,蔚为壮观。
武后在城墙下驻足,仰头看,城墙一水儿的天青色条石,闪着幽幽哑光,厚重威严,高可参天,巍峨耸立,浑然一体,比长安的城墙还要壮观,这是她最在意的,微微笑,“李相,兴建之速,超出我望,以目测之,堪称鬼斧神工,然其效用如何,却是未知”
李昭德不见傲色,肃穆答道,“臣已备好攻城车,撞城锤,但请陛下发令,其效用,一测便知”
“李相慎言,攻城车,撞城锤,皆是战阵利器,陛下在此,谁敢妄动刀兵?”武承嗣在侧,见不惯李昭德得意,厉声呵斥,暗藏冷箭,“还是说李相明知此事不可行,故意为之?”
“臣也有所担忧,听闻城墙以浓粥胶凝,实在匪夷所思,臣年迈,牙齿脱落,无法食用硬食,一日三餐,用粥颇多,若是浓粥有此功效,岂非早已肠穿肚烂?”地官尚书武思文出声附和,武思文原名徐思文,是zào fǎn的xu jg yè的叔叔,因为协助武后声讨xu jg yè,获赐姓武。