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权策端坐欣赏,报以掌声,“歌舞双绝,只恨我不通乐器,但凡会一样,也不至于干看着”
芮莱只是翻了个白眼,便下去沐浴更衣,玉奴却不着急,笑嘻嘻的,带着浑身热力上前来安慰,“天行有缺,主人文武全才,总要有点缺憾才好,若不然,可要别人怎么活?”
权策被哄得颇是快意,哈哈大笑,玉奴在侧,歪着头笑眯了眼睛。
回到东都洛阳,权策没有安排无字碑中人去监视傅游艺,径直去白马寺拜访薛怀义,毕竟是师徒,平日里一向多有走动,此时不用,更待何时?
拜见长辈,自然没有空着手儿的道理,大包小包的,有新罗那边带来的干海参牡蛎,有吐蕃来的冬虫夏草,有西域来的核桃,都是壮阳得用的物事。
一段时日不见,薛怀义满脸红润,头上热气蒸腾,显然是补大发了,一张嘴就是浓浓的腥臊味,显然各种鞭状物没少吃,“嗯,最近正觉得饮食不调,有这些清淡些的滋补品,最好不过,大郎有心了”
“薛师,徒儿此来,有一事相求”与薛怀义打交道,权策已有心得,开门见山,“上回徒儿被拘丽景门,事后查知,是傅游艺暗中作祟,听闻此人近段时日来白马寺颇为勤快,担忧他又要作耗,徒儿不得不防,还请薛师助我”
薛怀义眉头一耸,眼神中厉光一闪而过,“洒家听说过这人,最近投了天后的缘法,净做些逢迎之事,赏赐捞得很是不少,比沈南缪那舔沟子的拿得还多,你且放心,为师自有安排,回去听信儿”
权策响亮应是,爽利告退。
只过了两日,权策就收到了一个郊外菜商递来的密信,他没有开信封,静静消化心中惊异,无论是传递消息的隐蔽,还是探听私密的迅捷,都说明,薛怀义并非只知壮阳,私下也颇有些经营,不能小觑。
拆开信封,映着烛光,白纸之上,只有三个黑字,“六道使”
权策恍然大惊,手一抖,火点燃了纸张,火苗扑簌,燎到了眉毛。
火烧眉毛,真真是火烧眉毛。
第116章 发六道使(下一)
天授元年已到五月,武周革命渐行渐近,武后高居御座,若有若无地暗示,朝中诸武推波助澜,风起云涌,各路人马你方唱罢我登场,各自大显神通,或者为了所谓效忠,或者为了所谓社稷,归根到底,所做的事情差异不大,都是为自己和同党谋取利益罢了。
发六道使,是武家一党使出的毒招,也标志着中枢朝局已成铁桶之势的情形下,武后将斗争触角引向地方,所谓六道,指的是河东道、河北道、山南道、淮南道、江南道、剑南道,太宗皇帝将天下总分十道,六道使便是除了两京所在的关内道和河南道,以及偏远的陇右道和岭南道之外,将天下腹地一网打尽。
权策对六道使这个名号如雷贯耳,并非因为此名有些玄幻气息,更是因为其中带着斑斑血泪,六道使口衔钦命,行走六道,所作所为毫无节制,察访当地民情官风只是借口,真实目的是凌逼地方大员站队,清洗异己,因都是京官外出,对地方实情并不了解,便采取了最残酷的手段,每到一地,先就将当地因罪流放,或有谤议武后前科的囚犯,全数斩尽杀绝,以此酷烈行动,查探官员反应,若有妄议妄动者,便是第二轮杀戮。
六道使,揭开了武后恐怖统治的惨烈一页。
权策眼看着纸条化为灰烬,心中颤栗,他怕,他行事稳当,又有无字碑加持,并不怕谁查探,他怕的是,武后让他去做六道使。
此事酝酿操盘之人是傅游艺,殊无人情人性可言,又正值武后打磨他收服他的关键当口儿,让他做六道使,可能性极大。
权策面容惨淡,青白一片,六道使威风显赫一时,让谁生就生,让谁死便死,却招致朝臣剧烈反弹,武后政治目的已然达到,轻轻巧巧将这些使者丢出来背锅,官场盘根错节,有仇报仇,有怨报怨,六道使无人得以善终。
权策用力掐了掐额头,迫使自己冷静下来,好险好险,此事未成定局,他还有机会自救一下。
称病?受伤?发疯?
权策脑中迅速跳出这几个词,历来朝臣避险,大多选择这几个套路,君王一般不为己甚,换人便是,然而,在多疑严酷的武后面前,一切规矩都不成立,极容易弄巧成拙。
“不行,必须要在她眼皮底下,要合情合理”权策否定了几个简陋的设想,闭上眼睛,心神渐渐温凉下来,得下一盘又短平快,又复杂的大棋。
太初宫,宣仁门,东都千牛卫新一轮扩招有序进行,经历一次东征,两次内附典礼观兵,东都千牛卫已经是军中金字招牌,招兵已不需登门踏户四处游说,不少人看出东都千牛卫招兵的路数,山东士马子弟,庶族地主子弟中,郁郁不得志的,竞相前来,骑马佩剑之人,络绎东都,成为街头一景。
郑重令韩斋与王晖负责此次招募,两人备好的干粮马匹,倒是都用不上,坐地选人便可。
“郡望姓氏?”
“家中田宅几许?”
“嫡出庶出?”
“排行老几?”
就这么几句话,颠来倒去地说,几日功夫,王晖嘴巴上起了好几个燎泡,只是神色兴奋,四不要的口诀吆喝起来很是响亮。
“嫡出不要,长子不要,贫农不要,文士不要”
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又有一人,锦袍玉带,前呼后拥来到案前,身后刁奴手贱,摇摇晃晃过来,搡了旁边站立的备身一把。
“呛啷”一声,横刀出鞘,冷气四溢,径直劈砍在那刁奴手臂上,将胳膊齐根斩断,鲜血喷涌。
“嗷”刁奴过了会儿才反应过来,捂着伤处滚地哀嚎,头顶又吃了一脚,当即晕厥。
那锦袍公子哥何曾受得这等委屈,大怒,“好混账,敢在太岁头上动土,与我拿下”
身后一众奴仆,却无人敢动,只见不知何时,一列十余人的千牛卫备身已到达现场,冷眼盯着他们一行人,当先的队正挥手令将那断臂刁奴收押,冷声开口,“尔等再敢行凶,一体拿下,军fǎ n罪”
“好,好,这东都千牛卫,还邪性了,敢这样对我武受烨的,你是第一个,咱们等着瞧”锦袍公子也颇知道些好汉不吃眼前亏的道理,当下不再硬抗,叫嚣两声了事。
“啪”一巴掌拍在案桌上,却震得自己掌心发麻,“爷要入伙”
王晖微笑,直接摇头,“不收”
“为何?你那四不要爷可一样没占”锦袍公子脸色阴沉。
王晖越过他,“下一位”
“在下李惇,乃大唐宗人,非嫡非长,家有……”
王晖不待他说完,便摆手拒绝,“不收,下一位”
李惇愕然,与那武受烨一同站在边儿上,见王晖韩斋收人,直看了两个多时辰,渐渐回过味儿来,虽口中只有四不要,实质上却是六不要,不要武家人,也不要李家人。
李惇还好,拂袖而去。
武受烨却没那么好打发,戟指王晖,怒声道,“好,东都千牛卫带种,爷还非进不可,且等着,爷便让你们看看,爷是怎么进去的”
见旁边备身又将手按在刀柄上,武受烨猛地将手指收回,恨恨而去。
傍晚时分,王晖等人指挥备身收摊,却有一彪人马斜刺里杀出阻拦。
正是王晖的前任上官,右卫将军,弋阳侯武延秀,身后闪出个阴笑的身影,可不正是武受烨去而复返,却原来去搬救兵了。
“他为何不能收?”武延秀没有下马,挥动手中马鞭,抽打在桌案上,卷宗纷纷扬扬。
王晖微微气沮,回身寻人,却见韩斋挺拔如松,眼睛看都不看武延秀,只管看着自己,耳边响起东都千牛卫军魂军纪,啪的一声肃然挺立,“东都千牛卫,行事自有章程”
武延秀略感诧异,不怒反笑,举起马鞭问道,“好,有章程就好,你倒是说说,哪条章程他不符合?”
王晖自然不能说武家子弟不收,扫了武受烨一眼,找借口不要太容易,脱口就来,“无勇力,无精神气,此等人休说是东都千牛卫,便是普通军卫,怕也没人会收”
武延秀眉目阴沉,“王晖,你是铁了心不给我这个面子了?”
“东都千牛卫,军法不容情”王晖亢声回答,声音嘹亮,四周不少看客拍起了巴掌喝彩,东都千牛卫挂了东都的名号,东都本乡本土人士,都拿这只长脸的队伍当自家人看的。
武延秀一勒马缰,掉头欲走,武受烨赶忙恳求,“三叔,可要帮侄儿这个忙,这东都千牛卫进不去,侄儿哪里还有颜面在?”
武延秀怒极,挥着鞭子劈头盖脸就是一顿狠抽,武受烨开始还只是受着,见他发了狠心,便脚底抹油,哭嚎着逃窜,一众仆役尾随着叫唤,狼奔豕突,颇是好看。
“颜面?猪狗不如的东西也晓得要个颜面,爷们儿的颜面又到哪里找去?”
武延秀心中怨毒,眼角瞟了王晖一眼,冷意幽幽。
第117章 发六道使(下二)
南市,悦来客栈,帷幕撤去,店面里里外外焕然一新,别的不提,单是门口一块嶙峋巨石,便赚足了眼球,石上一柄长剑,斜插而入,半没入石中,流苏飞散,如同迎风飘扬,却都是顽石雕刻而成,浓浓江湖气扑面而来,门口一副对联,正是权策题写的,飞雪连天射白鹿,笑书神侠倚碧鸳,铁画银钩,不用牌匾,直接刻在石壁上,煞是凌厉。
进得客栈内,空间疏朗,每一个坐席都有名号,名山大川,加上门派,便转型成了名门大派,精致玉牌四面刻上字号,立在坐席正中间,大堂四个角落,竖着四面杏黄旗幡,分别写着“替天行道”“称霸武林”“从戎报国”“浪迹天涯”,旗幡四周的兵器架,摆放着十八般兵器,四面旗幡,与大堂中廊柱相结合,分成四方领域,将舞刀弄枪之辈的四种迷梦,刻画完全,中间还有一圆形台子,离地约莫七八寸,上头摆放着桌案胡凳,有说书人在当中唱念做打。
大堂中坐椅乃实木制成,形状如同树桩,头顶上,悬着密密麻麻的木剑,在外头镀了层银漆,不时闪着喑哑的暗光,很有些唬人,跑堂的小二,都是挑选出的英气少年,做黑衣劲装打扮,接客也不点头哈腰,只肯抱拳,称呼顾客,也只叫大侠,少侠或女侠,若是长得威严庄重些,便称呼声掌门盟主之类。
二楼是雅间,左四右五,拢共九个雅间,名字则取的是光明顶、侠客岛、白驼山之类,意思莫名其妙,听起来却是朗朗上口,里面陈设多与名称呼应,各具特异之处,很有几分不凡。
雅间都有穿堂,后有露台,可俯视后院儿,后院儿小桥流水很是雅致,庭院中央却圈起两个方形擂台,一样的规制,地上铺着蓝色的厚实软垫,四周以绳索木桩围起,一个擂台上无人,另一个擂台上,两个只穿着白色兜裆布的壮硕汉子,正在卯足了力气角抵。
院子的其它三面都是客舍,装饰简约大气,细节处都是尚武之风。
东都大城,民众闲钱多,颇喜欢猎奇,虽则这悦来客栈,用餐费用腾贵,但冲着这股子新意,来客络绎不绝。
不说别人,韩斋就很喜欢这个地界儿,每每完成操练值守的公务,便邀约军中相熟人等,来此地盘桓热闹一番,到了兴头上,还要胡乱拉扯个同袍,下场到擂台上耍上几十个回合,不拘输赢,总是个乐子。
“王兄,我觉得此地处处都好,唯有这店名,有词不达意之嫌”韩斋这次拖来了王晖,还有一些新入千牛卫的备身,占了崂山派的席位,“依着我,这名字应当叫好汉庄,要么就叫英雄台”
“韩兄说的极是”王晖的状态没有他那么飞扬,他身边的新丁也是一样懒神无气,兴冲冲进了东都千牛卫,却不料进了森罗殿,每日操练如火如荼,稍有落后便连累整队,连累整哨,实在丢不起人,便只有咬牙硬上,都是人生父母养,凭啥要自认不如人,下场便是浑身无力酸痛,走动间全身骨骼都在跳舞,咔吧咔吧作响。
韩斋老大不满意,“你看看你们,没点儿鲜活气儿,操练是操练,到了外头,还是要活泛一些,才不枉了青春少年,东都千牛卫,样样都要第一,来,谁与我上擂台,耍上两圈,松松筋骨”
没人响应,王晖咽了口唾沫,心中暗道牲口,操练的时候,韩斋一马当先,连主将郑重也训完了全程,他们都累趴下了,那些老鸟,却像是没事儿人一样。
“啪啪啪”有人拍着巴掌从二楼楼梯上下来,一行人身着锦绣,行走间像一片云霞。
“韩千牛有此雅兴,本将乐得相陪”来人正是武延秀,身后人等虽穿着锦衣华服,却膀大腰圆,粗鄙不文,并无贵公子气派,“久闻东都千牛卫盛名,王家大郎能入得其中,定是颇有勇力,颇有精神气的了,不如一起比上一比”
王晖听得他将原话奉还,便知来者不善,但其中搭上东都千牛卫声誉,他并无选择余地,站起身来,沉声道,“侯爷要怎么比?”
“哈哈哈,大家都是军人,将士各有其责,我这里人数多些,也不会以多欺少,一对一,公平”武延秀说得大义凛然,却是将自己摘了出去。
韩斋二话不说,当先起身,快步登上擂台,“东都千牛卫虽不是无敌,却没有临阵怯场的,武将军既要坐镇指挥,便请出人吧”
武延秀被讥讽得羞怒,指点了身后块头最大的,“娄三,去伺候韩千牛,下手轻些,韩千牛惜命,当初权策东征,他都不肯去的”
韩斋脸色漆黑,东都千牛东征越王李贞,他未曾去,自此与同一批的千牛备身拉开偌大差距,一向引为生平恨事,大庭广众下被揭开伤疤,怒从心头起,一开始交手,便抢占先机猛攻,势大力沉,尽是刁钻招数,一通组合连击下来,未见效果,娄三只防守要害,别的部位,压根儿不去理会,任他捶打,岿然不动,双眼尽是嘲讽之色,见韩斋攻势稍停,觑得个空子,转身横踢,韩斋稳扎马步,双手竖起格挡,奈何对方力量太大,将他踢飞出去,飞出了擂台,重重摔在地面上,口吐鲜血。
王晖等人将他扶起,安顿在一旁,安排人送他去医馆,忙乱的功夫,苦思脱身之计,武延秀分明有备而来,不可力敌。
“王家大郎,尔等要借机临阵脱逃也行,日后见到我右卫官兵,只须避道而行,喊一声右卫威武,我便放了你们”没等他开口,武延秀先就冷嘲热讽,用尽了中气,声音扩散到整个悦来客栈。
王晖等人被断了退路,撸起袖子,了不起挨揍一顿,东都千牛卫的声名却是不能坠。
一个,两个,三个……
上去,下来,一个千牛备身,六个备身,全都受创摔倒在地,武延秀身边强人环绕,得意洋洋,龇着牙齿叫板,“还有谁?”
“还有我”一声清亮的答复传出,权策自外头缓步进来,将衣襟撩起,扎在腰间,翻身上了擂台“我虽离开东都千牛已久,却也算是东都千牛的人,武将军,有劳阁下,与我指派个对手”
“呀,权郎君”不少看客认出了权策,对比了他的小身板儿和武延秀的手下猛士,很是不看好,纷纷嚷了起来,有个年纪大些的耆老出面,“东都千牛是带种的,上阵打仗不含糊,打擂台不擅长也是有的,权郎君身份贵重,眼下又是文官,莫要逞一时意气”
权策团团拱手,谢过四周父老抬爱,却是坚持要打这个擂台,“我没见便罢了,既见了,决不能袖手旁观,武将军,请”
武延秀有一瞬间真的想亲自上阵,但最终还是自保的本能占了上风,按捺住了这个不靠谱的yu wàng,挥手派出个粗壮汉子,兴奋地等待着权策喋血的画面。
真真是期待太久了。
第118章 发六道使(终)
这世界,如武延秀所愿。
权策在擂台上,卖力的辗转腾挪,动作华丽惊险,几经沙场的经验,让他占据了上风,那壮汉虽不怕疼,却也被折腾得够呛,却不料,一个弹腿,不慎崴了脚,招数没打成,还一个趔趄险些摔倒,形势顿时急转直下,壮汉趁机揪住他,饱以老拳,权策成了沙包,脸上各处被打的鲜血直冒,最后一脚踹在他小腹上,双手拧住双臂,将他扔下了擂台。
落地时,脚下一个拌蒜,嘎贝儿一声脆响,另一只脚也崴到了,疼得他登时满脸冷汗,头上鲜血与汗水纵横流淌,情景很是渗人。
“呀,郎君”芙蕖闻讯冲出,见到他的惨状,凄厉地唤了一声,扑上前去,将他的脑袋拥在怀里,一叠声叫人,声音都变了调,“医生,速去寻医生来”
伙计自然是听令而行,热心的父老乡亲也帮着吆喝抬人,店里登时乱做一团,权策身上都是硬伤,过了劲儿就没那么疼了,被七手八脚地折腾,反倒更加难受,尤其是有人浑水摸鱼,竟然趁乱脱他的鞋,碰到脚踝,好一阵酸爽剧痛,赶忙抬手用袖子抹了把脸,将血迹抹去,“诸位,诸位慢来,我未曾残疾,尚能自理,那位娘子,这双靴子我待会儿赠予你,莫要动我的脚,可好?”
那偷摸脱鞋的小娘子脸颊红晕,却也泼辣,松开他的脚,大大方方应道,“权郎君说话可要算话”
武延秀一行人被晾在一边,眼见权策从他手里抢走的粉头温情呵护,还有小娘子送上门勾搭,真真不当人子,“权少监,怎的,东都千牛卫都输成这样了,是否当有个说法?”
“你要甚说法?东都千牛卫奉陪到底”外间儿传来一身吼,整整齐齐的脚步声响起,郑重阴沉着脸迈步进来,将这悦来客栈围成了铁桶,俯身查看了权策的伤情,见无大碍,才放下心,“武将军,一个一个的打,未免太慢,若还有雅兴,不如去你右卫营中,来一场演武,我军中人虽不多,却无服输之人”