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当此之时,权策又来了一封邀约,这回不是会谈,而是一份夜宴邀请,阿史那元镇欣然赴约,他正抓心挠肺,猜不透权策的心思,吃顿饭打探一番,却是正好。
同样的半山亭,还是同样一批人,宴席之上,酒香飘摇,歌舞翻飞,权策忝为东道,殷勤劝酒,任阿史那元镇明里暗里旁敲侧击,却是丝毫话风都不露。
酒过三巡,宴席已残。
席间众人无论真假,都已尽兴。
权策长长一叹,众人心知要进入正题,齐齐放下酒杯碗筷,盯着他看,“我早已说过,新城不吉利,却无人相信,奈何”
阿史那元镇嘴角噙着冷笑,云曦公主默默看着他,两人都是神情紧绷。
权策起身,负手走到半山亭的美人靠边上站定。
马蹄声哒哒,一个骑士飞快奔来,渐渐靠近亭子,被四周的火把映出了面庞,焰火军副尉薛崇胤。
室韦酋长合布勒眯了眯眼睛,他早就好奇问过,这位权郎君的表弟,有段日子没见了。
却是如此,薛崇胤在孙万荣收敛四周青壮的时候,便在伏铁石手下的契丹独活部人的掩护下,混入了新城。
阿史那元镇猛地站起身,也走了过来,带动着众人一同动作,好在这亭子很大,足够这许多要人朝向一面,而不拥挤。
“权郎君,一切已就绪”当着外人,薛崇胤规规矩矩,下马躬身,在亭子下扬声禀报。
权策顿了顿,深深看了云曦公主一眼,张口吐出两个字,“传令”
薛崇胤一摆手,身后焰火军从人张弓搭箭,向着夜空射出一枚火箭,带着凄厉的尖啸声。
“郎君”云曦公主终于唤了出来,却是迟了。
远处遥遥在望的新城,因入夜之故,契丹和突厥两方都已止戈休战,警惕的岗哨之后,是疲惫休眠的千军万马。
“轰轰轰……”
剧烈的bào zhà声由近及远,四面爆发,将无数将士的残肢断臂抛上半空中,无数砖瓦带着火光四处飞溅,惨叫声此起彼伏。
bào zhà持续了半个多时辰,整个新城,如同一个巨大的火球,连同数以万计的生命,一同消失,只剩下残垣断壁和残破的尸身,印证着他们的存在。
席间众人仓皇目睹着这一幕,惊怖不已,有的脸色惨白,有的觳觫颤抖,阿史那元镇目瞪口呆,嘴唇哆嗦着,却发不出声音,云曦公主呆呆望着权策,整个人像是失了魂魄。
“泽国江山入战图,生民无计乐樵苏。凭君莫话封侯事,一将功成万骨枯”
权策轻声吟咏,微阖双目,半仰着头,寒风凛凛如刀,吹动衣袂乱飞,在他身上,刀兵水火之残酷,诗词风雅之悲悯,奇异地融于一身。
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权策没有叫起。
众人忘记了时间,有人站着,有人跪着,默默望着新城,火光滔天,凄惨的嚎叫声经久不息。
天上下起了雨,夹杂着雪,云曦公主泪落如雨。
权策走到她身前,伸手为她擦拭眼泪,脸上有歉疚,也有坚决,未曾刀兵相向,他尽了力,做到了给她的承诺,大周必须胜利,必须全取契丹故地,他也做到了给大周的承诺。
泪水越抹越多,云曦公主泪落不停。
她的郎君,未动一兵一卒,埋葬了突厥数万兵马,她为他骄傲。
她的族人,冲锋陷阵数月,未得寸土片石,全军几乎覆灭,她痛心疾首。
身体和心神撕扯成两边,几乎令她难以呼吸。
她终是识得大体的,族人是天定的,郎君是自己选的,为难只是自己,不肯给旁人,脸颊扭曲着怪异的形状,勉力给了权策一个惊心动魄的微笑,祝贺她的大英雄。
这个痛苦而又难看的笑靥,深深触动了权策,他俯下身,在她额头轻轻一吻,也流下了点点泪滴。
白山黑水的权贵们,只在旁边默默立着,神色肃穆淡然,似是见证着什么,也似是解脱了什么,大局已定,谁能奈何。
松漠,今夜有雨。
第369章 封侯我愿(上)
上阳宫,观风殿,武后仰面枕在张昌宗大腿上,悠然听着丝竹之声,眉飞色舞。
她能如此闲适,是因为前两日收了谢瑶环的密奏,知晓权策已经在檀州枭首李尽忠,占领了辽东地区,正在与后突厥争夺松漠。
松漠之地,她不甚在意,胜了固然好,即便败了,也是无妨。
上官婉儿在旁边伺候,眉宇间却有阴云凝结,不久之前,她以失密之罪,罢去宗楚客大理寺卿之职,降为司农丞,为权策报了一箭之仇,原想着顺势推少卿狄光远一把,即便资历不够,不能继任寺卿,也可先行署理,此人与权策有交情,靠拢之意明显,还可示好狄仁杰,岂料太平公主突然插手,坏了她的安排,将自己的人马敬晖推了上去。
只是大理寺卿的得失,本不值得上官婉儿忧心,武后召回了三度被流放的魏元忠,令为凤阁侍郎,半只脚踏入了宰相班中。
魏元忠回朝,武三思、武懿宗等人不在,皇嗣李旦的党羽士气大振,弹冠相庆,渐渐兴起一股暗流,打着同为李氏皇族的旗号,拉拢权策培植起来的朝官,欧阳通与葛绘等人勉力维持,仍旧有一些中下层朝官改旗易帜,更为激进的,有个凤阁舍人,叫袁恕己的,无论私下还是公务,多个场合都声称权策允文允武,又是皇族近亲,理当挂入麟趾殿担当太子宾客、太子詹事之类的高阶属官,直接将主意打到了权策本人身上,颇得一些人随声附和。
“我家郎君允文允武,便是任由你们糟蹋算计的?”上官婉儿眉头紧皱,咬了咬牙,转念又想起朝中纷乱,武后遣内侍前往房州,口谕训斥庐陵王夫妇,以皇家子嗣不可疏忽管教为由,将李显与韦后的嫡出子女,一子李重润十一岁,还有十七岁的李仙蕙、八岁大的李裹儿在内的四个女儿一并接到神都,别立庐陵王府安置养育,骨肉生离,警告惩罚的意味十足浓厚。
上官婉儿心思芜杂烦乱,只盼着权策早日结束塞外之战,回朝稳住朝局根脚,长此以往下去,怕会出更多变故,对他大大不利。
“上官昭容,可是身子不适?”张昌宗入侍武后已久,越来越受到武后宠信,渐渐摸清了些脾性脉搏,胆子也大了起来,在宫中的言行举止,已有几分从容味道。
“劳张奉御垂问,婉儿无事”上官婉儿眼底的厌恶之色一闪而过,张昌宗许是真信了她的浪荡名头,在武后注意不到的地方,屡屡撩拨挑逗,且愈发露骨。
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上官婉儿勉强一笑,垂首道谢,心中郁结万千无奈,男儿本该顶天立地,却不是与女儿家争夺姿色柔美,她的郎君远离脂粉,俊雅天生,才兼文武,远播雄名,与她同度世间苦难荆棘,身心早已合一,岂是这人挤眉弄眼两下能动摇的,只是碍于他得宠于武后,实不好得罪,勉强敷衍而已。
武后坐起身,伸手拧了张昌宗一记,轻叱道,“偏要呱噪,好好的曲子都静不下心听”
张昌宗弯腰俯首,“臣知错”手上的动作却是不慢,扶着武后的腰身,将她的裙裾理好,散在坐榻四周,动作行云流水,诚心正意。
武后瞟了他一眼,目光转开,“婉儿,朕令你安排的要务,可有眉目?”
上官婉儿心里一惊,猛地省起,武后曾令她为李重润寻觅文武师傅,她这几日忙于惩办宗楚客,竟然忘却了,心念急转,面上却带着些从容笑意,“陛下,婉儿已查了官档,有数个人选合宜,婉儿还想着得了空出宫去庐陵王府见见重润郎君,问问他的想法,因此不曾定案”
武后凝视她半晌,微微点头,“你想得周全,朕将他们接到神都,坊间【创建和谐家园】谰言有不少,此事不可久拖”
“是,陛下,婉儿想左了,这便出宫去”上官婉儿露出些战战兢兢,口中不加掩饰承认错误,这总比贻误了差事要轻省些。
“嗯,不急于一时,且陪朕用了午膳”武后摆摆手,许是年纪大了,疲惫了,她越发少了探究之心,对朝中重臣们还好,她时刻警惕,在宫中,都是亲近心腹,渐渐松弛了提防,对张昌宗如此,对上官婉儿也是如此。
虽另有尚膳奉御,但如今武后的餐食,都是张昌宗打点,他这个小小的尚乘奉御,事实上已经有干涉内侍省、殿中省行事之权。
午膳甜食不少,但清淡鲜香之味更多,颇得武后之心,夸了张昌宗几遭。
“陛下,谢娘子密奏”一个小宦官捧着一份黄封奏疏匆匆走来进来,张昌宗伸长脖子看了看,没有动作,他以往也曾献殷勤,试图接手转呈,但小宦官丝毫不给面子,还招了武后训斥,他便晓得,这种黄封密奏,不是他能掺和的事务。
小宦官径直将密奏奉到武后面前。
武后伸手拈起,站起身,避过张昌宗和上官婉儿,打开奏疏,一目十行扫过,面上缓缓绽开个大大的笑容,看到后头,却是神情专注,在几行字之间反复来回,周身气势多了威严凛凛之意。
合上奏疏,武后交还给那小宦官,沉吟良久,负手举步,走到殿前高高的台阶上,俯瞰下方侍卫臣僚雁行有序,纷沓往来,轻轻念诵出声,“泽国江山入战图,生民无计乐樵苏。凭君莫话封侯事,一将功成万骨枯”
上官婉儿落后半步,跟随在侧,她几乎不用走心,就能猜出这是权策的大作,虽只是一句残诗,足以让她放下心思,郎君定然又是大获全胜。
“大杀四方,悲天悯人,权策,真天朝之臣也”武后良久才平息心怀激荡,叹息出声,“焰火军不愧国之利器,然能将它用到这般出神入化的,除权策外,不做第二人想”
“陛下慧眼识珠,天朝威加海内,区区蛮夷,一鼓荡平,臣为陛下贺”张昌宗一趟子跪倒,为武后gē gong song dé。
武后斜了他一眼,摇摇头,人与人都可以有好看的皮囊,内里却是天差地远,如果李尽忠真有那么容易对付,后突厥真有那么容易逼退,就不会有苏仁师十万大军覆灭,也不会有武三思、武懿宗几乎被俘,转过身,将上官婉儿拉过来,“权策立下大功,婉儿以为,当如何封赏?”
上官婉儿脸色难看,一半是刻意,一半是真心,武后明知她与权策交恶,仍旧问她如何封赏,显然不是个好迹象,心中堵了一堵,思绪却并不慢,“陛下,方才吟的可是权郎君的诗?婉儿以为,既然权郎君提及,便恕其前罪,以侯爵封赏,如此,可彰陛下宽仁,可成一段青史佳话”
言下之意,赏爵不封官。
“呵呵”武后浅浅一笑,不置可否,拂袖振衣,漫步而去。
第370章 封侯我愿(中)
长寿二年十一月十五,望日大朝。
今日朝会注定不凡,只因奉诏参与大朝的藩属使节,出自白山黑水的,都有异常表现。
契丹使节领使团数十人,剪去髡发,剃成光头,于宫门前长跪请罪,后突厥使节则敲响了登闻鼓,手中高举奏疏,哭天抢地,控诉权策嗜杀成性,凌虐藩属。
与这两家相比,室韦和靺鞨的使节动静很小,他们改易了穿着服装,不再着部族服饰,而是穿上了大周赐予的朝服。
按制,平民敲登闻鼓告御状,由京兆尹主理,秋官衙门督办,朝官击鼓,则由御史台主理,大理寺督办。
藩属击鼓告状,却于法无据,想来当初拟定法条的老先生们,也无从想象,会有一日,藩属会被逼到放弃体面,自曝战败哭惨的地步,而且还是个一向桀骜的强藩。
宫门开,候班的朝臣无人向前,都是静静等着,不片刻,上官婉儿翩然而出,一身蓝缎锦衣,素色的裘皮披风,衬得她冰肌玉骨,在则天门居中站定。
“传陛下旨意,天朝有礼,身体发肤,受之父母,毁损不孝,便是契丹外藩,亦自有传统,使节剃发,不合情理,着杖责二十,废其使节殊遇,大理寺收押,听候发落”
“后突厥使节陈情弹劾,可付诸朝议,休得喧哗”
上官婉儿一席话之后,早有城门守卫上前,将数十个契丹使节拖走,扒了裤子,噼里啪啦打板子。
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武成殿,武后在御座坐定,改了议政惯例,当先令后突厥使节申诉情由。
“陛下,权郎君心如虎狼,先是于新城陷杀突厥大军五万余人,再是指使靺鞨、契丹、室韦等部寻衅欺压,挑唆执失部、突骑施部入寇,咄咄逼人,莫此为甚”后突厥的使节声泪俱下。
武后轻声一笑,饶有兴致地问道,“新城位于松漠,乃契丹属地,权策何以能在那里,陷杀你突厥大军?”
使节瞠目结舌,良久才道,“臣等本意出兵襄助权郎君,许是,生出些许误会……”
武后却也无意逼迫他,摆摆手,“朕这里有神兵道与榆关道文武各官的联名奏疏,与你所奏颇有不同,你若有意,可一同听听?”
“是,臣愿跪听”后突厥使节以头触地,却是并不打算借坡下驴。
武后哑然失笑,令宰相豆卢钦望当朝宣读奏疏,他年纪虽大,中气却足,声调朗朗浑厚,在大殿四周回音壁的映衬下,自有一股煌煌大气。
“臣权策等谨奏,壶流河李尽灭授首,附逆党徒三万人葬身火场鱼腹……新城应陛下天威,雷殛而灭,孙万荣余部两万余人,窥伺松漠之突厥贼子五万余人,同遭天诛……盖因朝堂挥斥,诸部合力,乃建成功,突厥统叶护阿史那元镇虽应命撤离,却纵容贼兵,暗施抢掠,诸部不服,残留争拗,不足挂怀……诸部仰赖天恩,愿竭忠自效,室韦酋长合布勒自陈老迈,愿入神都荣养天年,室韦忠勇之士颇多,愿蒙天恩检拔,别立一军,入天朝北衙,为陛下侍从,靺鞨酋长大祚厉愿遣派长子大祚荣领族中贵胄子弟,入神都求学……另有契丹伏铁石、伏松,奚人可度符等,临阵有节,拨乱反正,携属规化,军前有功,恳请陛下加恩赐名,入朝效命”
“……今白山黑水底定,松漠辽东一统,安东都护府之责非为羁縻,应行实控,权策僭越,举贤不避亲,请复起用族兄权泷,调理安东阴阳,备御不臣……去国经月,权策等心念陛下慈颜,伏请陛下旨意,准许班师回朝……”
饶是豆卢钦望与权策的关系渐行渐远,对他的军功和边塞影响,甚为忌惮,一封奏疏仍是读得荡气回肠。
满朝文武连同勋爵散官,外藩使节,细细听来,都是神色变幻,有傲然豪迈,有心驰神往,有如释重负,也有心惊肉跳,恰似一出浮世绘。
“你可还有话说?”武后声如金石,嘴角有一丝笑意流淌。
突厥使节行了个五体投地的大礼,却是不肯离开殿中央,一把鼻涕一把泪,“陛下,大周如母,诸藩如子,诸子争锋短长,不过意气小事,天朝兵戈一动,风云变色,实难以克当,求陛下垂怜塞外苦寒,生存艰辛,顾念和亲之情,召回大军”
“哼哼,怕是默啜也在聚兵备战吧”武后冷声一笑,“罢了,朕非穷兵黩武之君,但教尔等真如子嗣,知事守礼,朕又何忍生灵涂炭”
“陛下英明,大周万岁”众多外藩使节一同下跪颂恩。
“哈哈哈”武后志得意满,笑得恣意,到后来,笑声中有些落寂悲凉,大周有良臣猛将,有精兵利器,她能将外藩调理得乖顺如子嗣,可她的子嗣,又如何呢?
“罢了,都起来吧”
众藩属使节纷纷起身回到朝班,唯有后突厥那位,仍旧跪在地上不肯走,他奉了默啜的指示弄这一出告御状,本意就是要撒泼打滚儿,在朝中给权策施压,避免权策真的起意攻击后突厥,虽武后话音中有令权策班师的意思,他想着再努一把力,得个明白话更好。
武后见状,眉目顿时森寒。
上官婉儿察言观色,拧着腰闪身上前,“突厥使节不识大体,妄议朝政,屡屡失仪,左右,将他逐出武成殿”
早有殿内千牛上前,将他拖走,他张嘴还要嚎叫,千牛不耐,伸手嘎贝儿一声,卸了他的下巴。