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“士简有心了”权策拍拍他的肩膀,与他错身而过。
“此去风大浪急,羌人无义反复,韩咸混沌不堪,吐蕃凶顽蛮狠,权郎君金枝玉叶,还请善自珍重,切莫轻身犯险,士简预祝权郎君马到功成”鲜于士简快步牵过马缰,躬身递到权策手中。
权策心底微微叹息,冲着门口一袭素衣,倚着门廊站立的上官婉儿挥挥手,策马而去。
第238章 艰难皇嗣(二十六)
神都,上阳宫。
太平公主入宫谒见,陪侍武后同游芬芳殿,沿着谷水长长的水廊漫步,时已入秋,冷风迎面,处处是寒烟衰草,实没有什么景致好看。
母女二人都不是畏寒的,相携谈笑,人比花娇。
走到水廊尽头,太平公主突地沉默下来,脚下也顿住不前,眼睛盯着前方广场上的一块方砖,怔怔出神。
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彼时曾见,只觉羞愤难当,堂堂皇家子弟,如此丑陋形态,丢尽了李家尊贵的面皮。
“啪”耳光响亮,当时自己抡圆了胳膊,给了他一个大嘴巴,将他抽翻在地,伤口迸裂,血流一地。
太平公主猛地打了个哆嗦,缩了缩手,五指紧捏成一团,眼睛里闪出几许晶莹。
她也不解,为何时过境迁如此之久,她再想起当时一幕,再无羞愤之意,只余下心痛欲哭。
武后侧了侧头,伸手抚了抚太平公主的脸颊,触到一点湿润,停了片刻,叹息一声。
太平公主醒过神来,丝毫不作遮掩,扯着武后的衣袖,带着些娇娇之意,“母皇,女儿想念外甥了,他何时能归?”
武后温柔地笑了笑,轻抚着太平公主的背部,向近处的上清观走去,“他不只是你的外甥儿,还是朝廷的官员,为国效力是理所应当,无须担心,朕相信,他能替朕补好西南那片天”
太平公主嘴唇动了动,没有再多说。
武后在上清观坐定,韦团儿领着一众内侍奉上百官奏疏,武后一边阅看,一边与太平公主商议,韦团儿跪坐在侧后,几番跃跃欲试,却不敢开口,她终究不是上官婉儿,说些漂亮话儿,逗乐解闷可以,实没有什么治国理政的见解。
“陛下,此间有上官待诏密奏”一个小太监捧着一份黄封奏疏,匆匆进了上清观,直接将奏疏进奉到武后面前。
武后伸手拈起,很是随意地站起身,避过韦团儿和太平公主,打开密奏,一目十行扫过后,又字斟句酌认真看了一遍,合上奏疏,沉吟良久不决。
上清观内寂静,太平公主和韦团儿都跪坐原地,不敢稍动,眼中却都有精芒闪过,对上官婉儿的忌惮更深一层。
过了许久,武后重新坐回案前,提起朱砂笔,快速批复,倒没有再避着太平公主,“擘画可称详明,然事有多端,变化莫测,犹需小心在意,方寸得失朕有所不究,大义大局必得其圆满”
武后的朱批连同黄封密奏一同又交回那个小太监手中,匆匆退了下去。
密奏之后,武后又埋头批阅奏疏,一心两用,与太平公主闲谈,“太平,近日宫中朝中,事态频仍,你可有话要说?”
“女儿以为,两个嫂嫂行事不检,触犯大忌,但终究是皇家中人,还是应当保全些体面,及早处置为好,免得横生枝节,朝中动荡不休”平心而论,太平公主对于帮助李旦脱困,兴致不大,但皇嗣妃刘氏、德妃窦氏等人被看押讯问,虽说是谢瑶环的女千牛执事,仍是难免有些不堪流传在外,对整个李家的声名和势力都是巨大的损害。
韦团儿闻言,浑身的肌肉都绷紧了。
武后手上不停,笑了笑,不置可否,太平有狠心,也有野心,目光却短浅了些,此时不管以何种方式处置那两个贱婢,青史之上,于武后自己和李氏,都是污点,皇嗣的孱弱之势亦将定格,再难挽回,唯有拖延下去,以其弱势濒危,反倒有助于李家生同仇敌忾之心,争取朝官同情支持,凝聚起实力,再与武家众人达成新的均衡,向来以中立自居的豆卢钦望,渐渐旗帜鲜明支持皇嗣,便是明证,这才是帝王格局。
至于那两个贱婢的处置,却上不得台面,越是体面,便越是难堪,何必拘泥?随时可杀,随地可埋,不值一哂。
为武后淡淡升起的气势所慑,太平公主不敢再多言,陪侍武后用了午膳,太平公主告辞出宫。
“殿下,高安公主府驸马王勖近日又活跃起来,往武安县公府上走得很勤,与原楚王府上的幕僚有所来往,还试图往千金公主府上走动,千金公主闭门不纳”香奴面带忧色,密切关注与权策相关的几家府邸动向,是太平公主的吩咐。
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“可需要奴婢设法警告他一下,或者,干脆让他再病下”香奴对这位驸马也没有什么好感,成事不足,败事有余之辈,除了给权郎君添麻烦,实没看到还有什么用处。
太平公主闭目沉吟片刻,摆摆手,神情冷漠,“莫要管他,或许,也是个机缘”
香奴赶忙低下头,趁着唤人进来伺候的当口儿,退出车厢,脸上阴霾密布,再度陷入忧虑之中,公主越发惦念权郎君,却又总在有意无意间对权郎君挖坑设伏。
权郎君并非是泥捏的,她实在担忧,若有一日,他忍无可忍,或是公主坑陷了他在意的人,那,对谁,都不是一桩幸事。
松州,扼岷岭,控江源,左邻河陇,右达康藏,咽喉锁钥之地,州城驻在地为嘉诚县,都督25个羁縻州府,屯兵五万六千余,直面吐蕃,边界多为山川大泽,天然屏障,唯有安戎城之地,地势相对平缓,两厢各拥重兵对峙。
安戎城原本是太宗皇帝时期,由大唐营建,地利鲜明,依山而立,四面皆易守难攻,是一根楔入肉中的钉子,吐蕃扩张以来,安戎城几度易手,大多数时候,皆掌握在吐蕃人手中,也因此,两国攻守之势逆转。
甘松岭,川主寺,迎来一行特殊的客人。
“韩都督,久仰大名”
寺内有一精舍,权策在内,与一老僧论茶,老僧身材高大,白眉及肩,满面鸡皮,年岁应当不小,动作却很是利落,听完了权策的制茶建议,又见他有外客来,便高宣一声佛号,端着笸箩退出精舍。
这外客,却是从麻袋中出来的,韩咸拍打着身上的尘土,嘴上吐了几口口水,拧着浓眉,并指如刀,厉声呵斥,“你是何人?敢对本督行此大逆不道之事,仔细我发大兵来此,连同这山寺一并屠灭”
权策仰面,无奈地shēn y一声,鲜于士简说此君混沌不堪,果不其然。
他改了口风,索性chi o裸,“韩都督,有无兴趣做个交易?”
“甚交易?本督如何信得着你?”韩咸面目阴沉。
“你只能信我,因为我可以随时取了你性命去”
“哈哈哈”韩咸洪声大笑,渐渐猜到了眼前细皮嫩肉的小白脸,怕就是那钦差权郎君,“你若取了我的性命,你的大事也做他不成”
权策静静的看着他大笑,面色淡然,“我的大事如何,由我自定,我尽诛剑南道蠹虫,可说是大事已成,我夺回安戎城,也可说是大事已成,区别在于,前者你死,后者你生”
权策信步走到韩咸面前,比他高了半个头,一字一顿,“韩都督,休要自作聪明”
韩咸狰狞着一张橘皮脸,“怕是权郎君只顾建功立业,哪里会有空担保本督生死?”
“诚如你所言”权策拧了拧脖颈,连续昼夜赶路,咔咔作响,“我只在意建功立业,你死,对我的功业,有甚好处?让段纶他们去死,就够了”
“你,你晓得是段纶?”韩咸大惊。
“韩都督,我晓得的,比你还要多,比如,你账下长史,家中藏着个吐蕃大汉”
第239章 艰难皇嗣(二十七)
如意元年八月初,上官婉儿全副仪仗现身益州,与益州刺史段纶晤面,以剑南道观察使吉顼失踪及松州都督府前线不稳为由,传令召见各州刺史。
文书由上官婉儿和段纶联名签押,加盖权策钦差大印,各州刺史不虞有他,陆续启程抵达金堂驿馆,上官婉儿驱逐刺史幕僚从属,闭门商讨军需供给及破案事宜,不见外客,各州一般事务暂由长史与钦差幕僚代为处置,重大事务则由金堂驿馆签押传令,长史遵照执行。
这一举措招致强烈反弹,荣州刺史黄轾当场吵闹起来,上官婉儿于案头的一堆卷宗中翻检片刻,当堂历数黄轾各项罪过,有名有姓,见人见事,人证物证齐全,令左右将黄轾投入狱中。
众多刺史望着上官婉儿的桌案,脸色红白,倒是无人再敢多说。
有人却是只做不说,隆州刺史尹思贞勾连益州本地铺兵都尉,连夜外逃,于金堂城外五十里遭到擒拿,上官婉儿以其忤逆罔上,阴谋作乱,斩首于长街,益州刺史段纶及铺兵都尉等十几人管治不善,受到牵连,施以鞭笞刑罚,段纶年迈体弱,鞭殴致死,终是为自己的轻视大意付出了惨重代价。
顷刻间两人死一人下狱,各州刺史噤若寒蝉,汉州刺史鲜于士简率先于金堂驿馆签押文书,经上官婉儿审核发下,各州刺史纷纷效仿,由此,剑南道行政大权,实质上掌握在了上官婉儿一人手中。
与此同时,赵与欢自利州拔营,南下益州,由武秉德出面,一路集结各州兵马,放飞查探的敢死团将士也陆续归队,抵达益州之时,敢死团两千余兵力监视掌控剑南道各州四万余兵马,屯驻在松州后方,备御之势达成。
上官婉儿犹自不肯放松,居金堂强势掌控剑南道各州,令州县府衙开仓,筹备辎重粮草,征集民夫,源源不断向松州后方输送,以此事为切入,行雷霆手段,有那贪渎过甚的,懈怠公务的,毫不留情拘押到金堂处置,生还之人十不存一,剑南道各州衙署,无不闻金堂之名而色变。
“待诏,吉顼当如何处置?”赵与欢言行之间,对上官婉儿愈发敬重,宫中都是袖里乾坤,不显山露水,一旦出外,才能见出魄力手段,素手轻挥,江山已然变色。
“吉顼在你手里?”上官婉儿微微诧异,她以为,这等要害事宜,应当是权策心腹手下施为。
赵与欢微微苦笑,“此事由权郎君手下执事完成,他们另有要务,便移交给我看管”
上官婉儿微微沉吟,眼中煞气一闪而过,“他此时不宜现身,也不宜死去,却不可便宜了他,让他受些磋磨,最终营救观察使的偌大功劳,便看谁人能得郎君欢心罢了”
“属下遵命”赵与欢领命退出。
上官婉儿漫步到窗前,隔窗西望,西岭依稀可见,她在这头,鲜于士简悬崖勒马,及时拨乱反正,是个值得栽培的,但她更愿,那头的松州,韩咸能做得好些,再好些。
松州,都督府。
韩咸在军府节堂高高踞坐,府中上下着急忙慌,川流不息,各色消息应接不暇,令他神色沉重不已。
“都督,雅州地方押解军粮五万石,军械百车抵达”
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……
“都督,保宁都护府押解军粮万石,棉衣万套抵达,另有三千精锐到账下听令”
保宁都护府?连那等又臭又硬的穷乡僻壤也来襄助军资了呀。
韩咸幽幽苦笑,任由属下的文官幕僚和武官将佐在下面兴奋地嗡嗡嗡叫个不停,自己在心头默默给那小白脸权郎君写了个大大的服字,小处捏着他的性命和前途,大处以大势逼迫,他哪里还有选择在?
斜眼一瞟,看到左手第一位坐着的长史程守业,他的神色与韩咸一致,眉头紧蹙,脸色沉重,他们两人,是这节堂当中唯二苦着脸的。
“程长史,你为何这般模样?难不成量我剑南道之人力物力,尚不能与赞婆小儿一战乎?”
程守业大惊失色,“都督,难不成与安戎城开战是真?为何下官不曾知晓端的?兵凶战危,未得朝廷旨意,实在不宜轻率挑起边衅,恐引火烧身”
“你看这副阵仗,是本督在挑起边衅?”韩咸深深看着他的眼睛,似要看进他的心里,“长史高才,如何行军布阵,可有见解?”
程守业干咳两声,趁这个空当,眼珠转了几转,计上心头,“都督,还请,那个,屏退左右”
韩咸笑了笑,挥挥手将堂内属官赶了出去。
程守业凑到韩咸身边,苦口婆心规劝,“都督,你可莫要忘了,那商队已经入了吐蕃境内,此时起了战火,吐蕃方面将商队一口吞下不说,怕还会公之于众,资敌,可是要命的罪过呀”
韩咸恍然大悟,很是感激涕零,“确乎如此,无长史,我几乎误了大事”
“都督过誉了”程守业松了口大气,趁热打铁,“为今之计,还是当上奏陛下,将剑南道倒行逆施之事揭露于朝廷,即便不能如愿,也可收得一段时日的缓兵之效,从容做些布置……”
“布置?如何布置,长史足智多谋,可有以教我?”韩咸眉花眼笑,不耻下问,亲手将倒满茶汤的茶盏捧给程守业。
“或许,可设法与安戎城搭话,演一场双簧,双方各自虚晃几招,做些样子罢了……这许多军饷辎重,都督,宁不动心乎?”程守业小心翼翼说出自己的计划,循循善诱。
“不妥不妥,吐蕃人狼子野心,我等虚晃一枪,若是他们趁机假戏真做,松州岂不是要糟?我韩咸虽贪财好利,这等ài guo求荣、数典忘祖、遭人万世唾骂的丑事,决不肯为”韩咸对着程守业,一字一句咬得清清楚楚。
程守业听得坐立不安,急切之下,脱口道,“都督多虑了,吐蕃赤都松、论钦陵正与苯教巫师缠斗,去年底在安西又刚吃了大周的败仗,根本无暇顾及东面……”
韩咸诧异地看着他,敬若神明,“哎呀,程长史竟是能掐会算?吐蕃内情虚实,你如何得知?”
“呃,咳咳,都是侥幸,侥幸分析得来,那赞婆到安戎城,将商队物资一口吞下不说,还征收重税,岂不是他们争权夺利,濒临撕破脸皮的表现?”程守业掩饰一番,努力自圆其说。
韩咸闭着眼睛沉思半晌,“为今之计,做两手打算,一面上奏疏,另一面嘛……”
“派出小股精锐,将走私商队掳回松州,非但去了资敌恶名,也可将货物独占,又是一手油水啊”
“都督三思啊,剑南道各州送上的军饷物资,比之于商队的货物,价值多出百倍不止……”程守业心中惨叫,继续力劝。
韩咸摆手安抚一二,应允道,“你设法去与吐蕃人联络,既是晓得了他们外强中干,定要为大周谈个好条件出来”
程守业还待再说,见韩咸眉眼之间出现了些犹疑之色,又硬生生止住,“属下遵命,还望都督切莫心急妄动,宽限属下几日……”
“知道了,你去吧”韩咸不耐烦地挥手,让程守业退下。
“呸”看着他火急火燎的背影,韩咸一口浓痰吐在程守业刚才的坐榻上。
不要祖宗的狗东西,守业,守你老娘的业。
第240章 艰难皇嗣(二十八)
渺渺十万横断山,孕育了九黎三苗与百越,史前传说,蚩尤起家于此,羽翼渐丰,辗转至关中、中原地区,与炎黄二帝争锋,部众兄弟流散,分布四方,此山由数十座大小山脉组成,南北走向,连绵起伏,接续了吐蕃高原到剑南道州县的地理沉降,山脉之间多有湍急河流,山水相济,飞鸟难度,横断来去之路,故名横断山。
游牧逐水草而居,农耕寻平原而作,山中羌苗部落,多在山林丰茂,便于捕猎采集的地方聚居,松州羁縻的羌人部落,以邛崃山、邓殊山和大凉山等地部落最为密集,最大的羌人部落,是党项羌,其后是白兰羌和西山羌,这三家羌人部落,在当时占据了羌人规模的六成之多。