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季玉深像一棵树栽在那里，一动不动，苏幼仪却没有侧目多看他一眼。
她好像完全不认得他了，笑得那么自然那么镇定，季玉深差点怀疑她惊得掉了木桶，也不过是一时失手。
后头跟的小宫女好像叫淑芽，上前接过她的木桶，“姑姑等等我，我去帮您抬水！”
“季大人，一起进去吧。”
大皇子回头朝他招呼了一声，自己当先迈进屋去。
一位是皇上，还有大皇子，外有一位朝中炙手可热的新贵，齐聚于——一个宫女的屋子里，这场面委实有点诡异。
第三十七章 不能回答
第三十七章 不能回答
好在这别院算得上豪华，分给苏幼仪的屋子不差，饶是如此，她还是觉得不太自在。
“皇上，水烫吗？”
隔着一道珠帘，皇上坐在榻上，苏幼仪蹲在他脚边给他洗脚，大皇子和季玉深坐在外间的鸡翅木圆桌旁，淑芽伺候着茶水。
“刚好。”
皇上把脚伸到木桶里，桶里漂浮着红花艾叶等药材，是苏幼仪方才特意让小纪子寻来的。
皇上的脚和苏幼仪想象中不同，原以为像他这样尊贵的身份，手脚必定也保养得十分细致，不想他的脚上竟有干纹，和普通男子的脚没什么区别。
她再仔细看，恍然大悟，只怕皇上晨起去巡视田地是光着脚巡的，指甲缝里还有未净的泥沙。
皇上闭着眼睛，声音沉沉的，“季玉深，你陪朕巡视了一路，可有何感想？”
苏幼仪正给皇上搓泥，听见这话眉梢一挑，下意识看向珠帘外，大皇子果然一脸好奇地看着季玉深。
他没能亲自去田间看看总觉得遗憾，这会儿特别想知道季玉深他们看到了什么。
室中一片寂静，只有点点水声时不时从苏幼仪手中掠起又落下，热气蒸腾中携裹着草药的淡香。
季玉深的声音轻而薄，有种莫名坚定的味道，充满了内敛的自信，“臣观田间百姓艰难，旱灾早已上报两月有余，直到现在还有许多百姓田中无水。既无水可种稻，又要在田间装模作样，只怕搭台唱戏比旱灾更难。”
皇上蓦然睁开眼，隔着一道珠帘打量季玉深，对他有了些别样的认识。
“朕听闻你在科举之前，也是岭南偏远之地的农户出身，你果然比那些久居朝堂的大臣看得通透些。不过你岳父难道没有教过你，眼睛不能只放在田间，更要放在人身上么？”
皇上话中提到李阁老，不似在贤妃面前提及时那么爱重，反倒有些讽刺之意。
苏幼仪想不透这是为什么，同样是李家的人，皇上为何要表现出截然不同的态度？
季玉深起身拱手，面色仍是一派从容，“臣在科考之前，是皇上的子民。臣有幸金榜题名之后，是皇上的臣子。”
他口口声声只谈皇上不谈李阁老，这是表忠心来了。
苏幼仪隐约猜想，大约河间旱灾抚恤的事情上，李阁老动了什么不该动的歪心思，皇上的态度才会骤然转变。
“给朕按一按。”
皇上忽然压低了声音，把脚从木桶里抬出来，苏幼仪忙用棉帕替他擦干，皇上半躺在榻上，这才悠悠看向季玉深。
“你既是朕的臣子，那就告诉朕，那些田间百姓在搭台给谁看？”
皇上的口气一点疑问也没有，他显然知道答案，只是在等季玉深亲口说出——
一句皇上的臣子还不足够表忠心，皇上要的不仅如此。
苏幼仪坐在榻尾的位置，眼角飞快朝珠帘外瞄了一眼，想知道季玉深会如何回答这个问题。
季玉深没有开口，倒是大皇子一脸不解地看着这个看看那个，发现他根本听不懂皇上和季玉深在讲什么。
苏幼仪差点笑出声来，强行忍住自己的声音，专心给皇上按脚。
皇上还是注意到她动作的停滞，顺着她的目光望去，大皇子闷头闷脑的小模样甚是可爱。
苏幼仪还真是喜欢大皇子，怎么不见她对着自己这么笑呢？
好一会儿，季玉深拱手道：“皇上，请恕臣不能说。”
这个回答等于先向皇上投诚，最后又收回白旗，继续擂起战鼓挑衅一样。
还不如当初不挂白旗。
苏幼仪手上又是一顿，这回皇上看了她一眼。
就在她以为皇上会对这个回答十分不满的时候，皇上的声音出奇冷静地响起，“哦？为什么？”
这个为什么，皇上心里似乎也有答案。
季玉深缓缓道：“水至清则无鱼，皇上要想抓鱼，就不能把水弄得太过清澈。与其把臣淘洗干净，不如让臣做一团淤泥。”
“淤泥？”
“是，淤泥。让臣做一团鱼儿以为可以啄食的淤泥，为皇上这一谭清水增加一些污浊，皇上才可浑水摸鱼。”
皇上忽然笑起来，微微合上眼睛，“好一个淤泥，季玉深，你很聪明。”
季玉深见好就收，恭敬道：“臣的心思陛下都懂，陛下的心思臣却不见得懂，自然是陛下更聪明。”
这原本只是句恭维的话，不想皇上忽然认了真，“哦？那你倒是说说，朕做了什么让你不懂的事？”
苏幼仪加大了给皇上按脚的力度，“皇上走了一日脚累了吧？奴婢一会儿要使劲了，皇上可忍着些。”
皇上刚一点头，苏幼仪揪着他的大脚趾往外一掰，皇上下意识蹙了眉头。
她还真使劲。
季玉深注意到帘子里的动静，忽然想到入京赶考，他和苏幼仪住在巷子里租来的一间茅草屋里。
那个时候季玉深白日要出去给人做工，晚上才能回来借着隔壁的灯火读书，苏幼仪时常在他累了一日回来之后这样给他按脚。
她本是个娇弱的女儿家，按脚的时候力气倒不小，时常把季玉深按得痛呼出声。
那般情形，和现在像极了，只是他不该站在珠帘外头。
“嗯？”
皇上蹙着眉头看了苏幼仪一眼，回过神来，方觉季玉深已经思考得太久了。
季玉深忽然明白苏幼仪的举动是为了什么，她是故意想扰乱自己的心神，让自己没有多余的精神去思考如何应对皇上的话？
他顾不上想这些，拱手答道：“比如……皇上在金殿上钦点进士三甲，只点了臣为探花的事。”
噗嗤一声，大皇子没掌住笑出了声，淑芽就站在他身旁，想捂他的嘴已经来不及了。
皇上头一次当着大皇子的面和朝臣谈话，这可是别的皇子求都求不来的殊荣，大皇子竟然在这个时候失了仪态。
淑芽低着头暗叫不好，皇上指定要不高兴了。
好一会儿没等来皇上的斥责，淑芽抬起眼朝珠帘里头看去，只见皇上淡淡扫了大皇子一眼，苏幼仪笑着给了大皇子一个眼色。
第三十八章 按脚
第三十八章 按脚
大皇子立刻站出来，拱手回禀，“回父皇，儿臣失态了，还请父皇见谅。儿臣只是觉得季大人十分自信，说话也风趣，所以才忍不住笑的。”
当着外臣的面，大皇子还主动请了罪，皇上没说什么，摆摆手示意他坐下。
皇上道：“季玉深，你也有出错的时候。罢了，朕也乏了，你也退下休息吧。”
季玉深顿了顿，慢慢拱手告辞。
大皇子望着他离开的背影，恨不得朝他喊一声，让他下次再来陪自己玩华容道，碍于皇上在这里才没有出声。
皇上是什么人？
他只看一眼，便知道大皇子对季玉深是什么心态了，不过他现在没心情理会这个——
“苏幼仪，你想让朕的脚趾头废掉是不是？”
苏幼仪正卖力地给皇上掰脚趾，忽然被他吼了一声，吓得差点把皇上的脚趾头当萝卜一样拔了出来。
幸好皇上的脚趾比萝卜结实。
苏幼仪道：“皇上刚才都没吭声，奴婢以为您不觉得疼呢。”
皇上没好气道：“朕不吭声就是不疼么？你是怎么在宫里混成掌事姑姑的，连最基本的察言观色都不会？”
大皇子慢慢地挪进来，小声道：“父皇，儿臣要是疼了会喊的，不用苏姑姑察言观色。”
他一贯维护苏幼仪，皇上早就习惯了。
苏幼仪道：“那皇上的宫人平时都是怎么按脚的？不这么用力按吗？不这么用力是解不了乏的，晚上皇上回去睡一觉便知道了。您平时在宫里走路少，他们不用费劲按还使得，今日您走得多，不能不这么按。”
她的道理也一贯很多，皇上看她按得额头上一层汗，知道她不是故意在使坏，而是真的这么想。
晚上回屋就寝的时候，果然比以往出巡松快许多，不至于脚酸得睡不着觉。
高奇寿狗腿地端来热水，“皇上今儿走了一日了，泡泡脚再睡吧？仔细晚上腿酸睡不着，又要抽筋了。”
皇上一脸自在，不紧不慢地上了床，“不用，朕今儿回来就泡过了。”
高奇寿一惊，“外头那些人伺候的奴才不放心，只怕连皇上的脚都没给洗干净，不如再洗洗吧？”
皇上不耐烦地一摆手，“去大皇子那里泡的，别罗嗦。”
高奇寿两只眉头都快飞到天上了，喜得忙不迭往外退，“是是是，奴才这就退下。”
他把内室的烛台熄灭了两支，只留下皇上床尾那一支小的还亮着，这是皇上多年的习惯。
小义子见他眉开眼笑地走出来，好奇道：“师父，什么好事儿？”
高奇寿乐颠颠地，离皇上的内室好远才同小义子开口，“你猜皇上今儿去哪里洗的脚？大皇子那里！”
“啊？大皇子给皇上洗脚啦，那皇上一定很高兴。”
“去去去，什么大皇子给皇上洗脚。”
高奇寿一脸嫌弃，“大皇子有那份孝心，皇上也不会让他做啊。皇上说去大皇子那里洗的脚，你还猜不出是谁吗？”
这回出宫，大皇子身边带的人并不多，小义子一下就想到了，“噢，是苏姑姑啊！怪不得皇上今儿这么早就歇息了，以往要是走了一天的路，晚上必定要泡许久的脚，夜里也要折腾好几回。”
高奇寿叹了一口气，“可不是么？夜里还是警醒些，万一皇上要叫人谁敢睡着了，我把你们蹄子撅了！”
小义子忙道：“哪敢啊师父，都知道出巡不比在宫里，大家都提着心呢，误不了事！”
高奇寿闻言打了个呵欠，在门边找了个地方坐下，很快闭上了眼。
“苏姑姑，你说父皇今天和季大人说的话是什么意思啊？”
大皇子夜里不肯睡觉，缠着苏幼仪非要她讲皇上和季玉深的对话，苏幼仪自然不敢讲。
皇上在她的屋里和季玉深讲那些话，大约不是无意，至于目的是什么苏幼仪也说不清楚。