温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！
总目录
遍地枭雄
匿名
天香
启蒙时代
流水三十章
桃之夭夭
米尼
上种红菱下种藕
纪实与虚构
长恨歌
图书在版编目（CIP）数据
遍地枭雄/王安忆著.—北京：人民文学出版社，2018
（王安忆长篇小说）
I【创建和谐家园】N 978-7-02-014436-5
Ⅰ.①遍… Ⅱ.①王… Ⅲ.①长篇小说—中国—当代 Ⅳ.①I247.5
中国版本图书馆CIP数据核字（2018）第164028号
策划编辑 杨柳
责任编辑 刘稚
装帧设计 刘远
责任校对 刘晓强
责任印制 任祎
出版发行 人民文学出版社
社 址 北京市朝内大街166号
邮政编码 100705
网 址 http：//www.rw-cn.com
印 刷 三河市宏盛印务有限公司
经 销 全国新华书店等
字 数 150千字
开 本 880毫米×1230毫米1/32
印 张 7 插页2
印 数 1—5000
版 次 2019年8月北京第1版
印 次 2019年8月第1次印刷
书 号 978-7-02-014436-5
定 价 32.00元
如有印装质量问题，请与本社图书销售中心调换。电话：010-65233595
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
半年之后
返回总目录
第一章
在韩燕来，也就是毛豆懵懂的记忆中，他就像是在无限的空闲中长起来的，空闲的地和空闲的人。倘若要追根溯源，他似乎还有一点模糊的印象，就是在一片毛豆地里奔跑。豆棵刮在裤腿上，即便是隔了牛仔裤，小腿和脚踝上依然能感觉坚硬的刺痛。熟透的豆荚炸开了，豆粒四下里飞溅出来，奇怪地发出铃铛般的清脆声响。背后，很遥远地传来父亲的骂声，“小浮尸”“小浮尸”的，骂他毁坏了庄稼。听起来，他们的毛豆地辽阔极了。在这毛豆地逐渐清晰起来的过程中，它却变成了一片空地。而且，面积也变得有限，远不是无边无沿，凡目力可及处，都矗立着烟囱和房屋。这些水泥建筑物连成一道天际线，有些犬牙交错的，在它参差的边缘，弥散着也是水泥的铅灰色的细粒子，使那天际线有一种洇染的效果，就像是阴霾。抑或是韩燕来成长的缘故，抑或也是事实，那天际线明显逼近过来，同时，在天际线后面，又生长出一道天际线，边缘也更加狞厉。阴霾呢，更加弥散开来，几乎呼吸里都渗进了它的微粒。空地也就相应地缩小，被水泥建筑物包围起来。但即便是这样受到挤压，这片空地的面积依然相当可观。尤其当它布满和堆积起建筑垃圾，稀脏的白色的泡沫塑料块，霉烂的纸板，风一吹，便飞扬起红、蓝、黄、白的塑料马甲袋，看上去，就是壮观的了。
大约是韩燕来读小学的时候，这一片总共有三个生产队的地，一起被开发区征用了。征用以后却又因为经济宏观调控，银根收紧，闲置下来。每年开春，村里头，像韩燕来父亲一辈的人，总会有一两个熬不住手痒，在空地里刨出半亩一亩，翻开来，下些瓜豆菜蔬的种。等种子发芽，透出绿色，非但没有给土地增添一点农事的繁荣，反而像是打上了几块补丁。看上去，更显得满目疮痍。等不到作物成熟，就传来开发的消息，于是赶紧收下些青苗，聊胜于无。收过之后，传闻却又平息下去，并无动静，劳动和收成就这么糟蹋了。三番几次，农人们得了教训，就不再去动这土地的念头了。而一旦停住了手，那开发的消息就再也没有了。这片空地似乎已经被完全遗忘了，而农人们也在这年经月久的休耕息作中学会过清闲的日子。征地收入的一笔钱，在他们眼里，简直是巨大的财富，几辈子的面向黄土背朝天，也攒不起偌大的数字，他们一下子都成了富翁。后来，村子里某一个精明的农人，又想出生财之道，就是将空房出租给那些外乡人。大家纷纷仿效，不仅租出家中空余的房屋，还在原先的房屋边，再搭建出简易的披厦。在上海的城乡接合部，游荡着来自东南西北的外乡人，操着各种生计。有卖炒货的，贩葱姜的，发廊里洗头的，摆地摊修自行车，无照行医，豆制品加工，运输建筑垃圾，他们一拖二、二拖三地投住这里，形成一个外地人口的集居地。而村民们，就又做起了大房东。当启用征地的消息传来时，也会起一阵骚乱，但引起的是兴奋的情绪。因一旦开发，村民们就需搬迁，于是就可再享用一次征换的政策，这一次征的是房屋。像农户这样几上几下的住房，用城里的单元房估算，每一家都可合上二至三套。与他们相邻的，已经开发的征地村民，就已经证明了这个。所以，到那时，连儿子，甚至孙子的房屋都有了。这样，他们岂但没了近忧，连远虑也没了。为了准备到那时征换更多的住房，他们就向村委会争取补足欠给的宅基，甚至还要超出一些，村民们谑称为“楦”，楦鞋子似的将宅基地撑足。好了，“楦”足地皮，盖完披厦，安顿下租户，余下来做什么？打麻将。
走进村落曲折逼仄的巷道——许多巷道被增盖的披厦堵住，变成死巷，或者留一道狭缝，可供人挤身而过，走进巷道，便麻将声盈耳，当门常是一桌麻将。随农时繁简而起居忙停的乡人，性格总是悠游的，所以，即便是青壮的汉子，也不大会为牌局起争执，何况乡里乡亲的，更不能认真计较。向来是土里刨吃的生计，便不会冒投机的险，赌注就下得很小。牌艺呢，谈不上精通，却也不那么讲规矩。总之，只是消遣。倒是桌面上的拌嘴，更引打牌人的兴致。乡下人的风趣，也是有机巧的。比如说，他们称“统”为“麻皮”。一、二、三“统”为“小麻皮”；四、五、六是“中麻皮”；七、八，“【创建和谐家园】皮”；“九统”，就是“烂麻皮”；白板则为“白麻皮”。“万”字是“老板”，也是“小老板”，“中老板”，“大老板”地上去，“大亨郎”——九万“停板”。“索子”也叫“条”，所以是一条“浮尸”，二条“浮尸”，三条“浮尸”，直至九条“浮尸”——“老棺材”。玩到兴头上，就要豁边，“老板”还是“老板”，“索子”却变成“卵”，“统”是什么，就不言自明了。倘若一桌牌上有一半是女牌友，又恰是泼俏的性格，那可就越发的上兴。说到后来，简直收不住场，乡下人鲁直得下作，热辣辣的，过瘾是过瘾，却也没什么回味。说就说了，不会肇下事端。而且乡下人的伦理规矩，到底有约束。倘是只有一位女牌友，话题就不大会下道，因免不了就有欺负的嫌疑。倒是反过来，三女一男，那男的明摆着就要吃亏了。言语到激烈处，那三个女的能把男的摁倒在麻将桌边，脱得只剩一条衬里短裤。笑声和叫声，几乎惊动整个村子，人们都跑拢过来看，一并地笑和叫。那男的须说上无穷的好话，才换回自己的衣服，然后落荒逃去，这一出小小的戏剧方落了幕。
除去打麻将，还有唱歌。这应是比较时髦的娱乐，可是在乡人中间，也风行开了。村里那几户购置了卡拉OK机器的人家，多是新婚的夫妇。新装修的婚房里，什么物件都是鲜亮的颜色，主宾的穿着也是鲜亮的。他们是较为年轻的一辈人，早起就装束齐整，女客们很郑重地化了妆，然后来到人家里。主人端出果盘，里面的花生还是染红着的，喜期刚过的样子。等人到齐，卡拉OK机器就开响了。所唱的歌曲并不多，翻来覆去就是那几支，“我拿青春赌明天，你用真情换此生”什么的，词曲都是颓废的，可电子乐的节奏很刚劲，唱的人呢，亦有着一股子质朴的激动。他们的嗓门很大，很直，吐字带着乡音。即便是婉约的，例如“你选择了我，我选择了你”这样的对唱，他们也是亮开了嗓子，眼睛瞪着眼睛。其实他们早已不做田里的农务了，可是脸颊，一双手，裙子底下的腿肚，依然有着室外作业的痕迹，比如紫外线的照射所形成的红和纹理粗阔。这大约还是和生活的地理方位有关系。在这城乡接合部，终究开阔而少遮蔽，日头和风就比较旷野，没有像市中心那样，经过工业化的催进，变得文明。再有，他们直接来源于自然本色的审美，也是多取向对比强烈，舍中间调和的趣味。例如，化学染烫过的头发，乌黑浓厚地堆在顶上，耳坠子与指环是金灿灿地镶一颗硕大碧绿的翡翠，大红的衣裙，硬挺的质料，坐下起来都纹丝不动。这些烘托又加重了色泽和笔触。以他们的气质，倘若要抒情，最合适是唱沪剧。无论《鸡毛飞上天》的“从前有个小姑娘”，还是《罗汉钱》里“燕燕你是个姑娘，你来做媒不象样”，都很亲切。因与他们的乡音贴合，好比带腔带调的说话，很是诚恳。只是不论何种歌唱的伴奏乐里都有着电子节奏，使这敦厚的婉约又变得铿锵起来。这样的电子乐声，是村落里的又一种声音。比较麻将，这一桩娱乐少一些风趣，就也不会演化成那样粗鄙的闹剧。不过，却可能假戏真做地生出些儿女私心来呢！流行歌里面的一股造作的深情，是会把人拖下水的。
遵从着日出而作、日落而息的农耕传统，村落里的消闲生活也是从一早开始，到了中午，依然要歇晌。正阳日头里的村落，就寂静得很。酣睡的空气都有着感染性，当那些卖菜或者收购旧家电的贩子，骑了自行车来到这里，不禁也会从车上下来，靠了一棵树，或者一截土墙，甚而至于就地躺下，转眼间便熟睡过去。太阳将村落晒得烘热。由于地里不再种庄稼，取而代之的是建筑垃圾，就像封了一层水泥沙土的硬壳，多少改变了这里的气候，不大像湿润的江南了，变得干燥，消耗着人身体内的水分。虽然是这么闲着，可却依然觉着身上乏。午时这一觉可睡到三四点光景，起来后有一阵子意兴阑珊，在狭隘的村道上茫然地走动，有一点白日梦的意思。不过，再过些时候，日头下去些，不那么燥热和干焦，土里面有一股子压抑住的略带潮意的气息起来，还能感觉到它的轻盈和沁凉，村落稍许润泽了一些。人呢，也清醒了。此时，就有了另一番活跃。租房的外帮人渐渐回来了，村道上的往返便频繁了。外乡的口音交汇着，有一些嘈杂，却有生气。韩燕来他们这些读书的小孩子，就是夹杂在外乡人里面放学回家的。他们尖厉地呼啸着，挥舞着路上拾来的枝条竹片，驱赶着外乡人，迫使他们让开道，让他们奔跑而去。外乡人受了他们的推挤，并不发怒，还嘿嘿地赔笑。他们有些欺生呢！大人言谈里流露出的歧视，影响了他们，他们就自以为高出外乡人一头。甚至，外乡人还【创建和谐家园】起他们凌弱的心理。所以，看见外乡人，他们就格外的兴奋。外乡人越是谦恭，韩燕来他们就越是无礼。但事实上呢？他们并不像表面上那么蛮横，好比大人们也并不像有意表现得那么有成见，他们甚至比对自己村子里的人更喜欢一点这些外乡人。除去外乡人对他们小孩子谦恭的理由，还因为，外乡人显然要更有趣。外乡人其实见识比较多，而本村的人，说是在上海大城市，可是就连跨过铁路去往市中心区，都让他们生怯的。吃罢晚饭，韩燕来他们常常结伴去到某一个外乡人房中，与他们胡调一番。有时候，他们也能听到一些正经的道理呢！
比如那个胡郎中。胡郎中其实并不姓胡，本职也不行医，而是贩药。就是说，将居民家吃不完的药收购来，然后送往缺医少药的偏僻农村，从中赚一点差价，以此为生。社会对这行当普遍存有偏见，可事实上，老话不是说，三百六十行，行行出状元吗？胡郎中就是其中的状元。胡郎中对业务很钻研，每一种药收来，他都要仔细查看有效期和说明书。久而久之，就成了半个郎中。村里的人有一点小病，就会到他这里，让他问个诊，再讨点药，他只按收购价收钱。于是，人们便叫他“郎中”，“胡”姓则来自“江湖”两个字中的一个。“胡郎中”就是这么来的。胡郎中是村子里比较早的租户之一，他所租住的是房东家盖起新楼以后，来不及拆的一间旧屋。里间是他住，外间拴了几只膻气很重的山羊。可能是做药这一行的买卖，胡郎中也染了许多医学的习气，他特别讲卫生。用旧挂历纸翻过来的光面将四壁贴起来，倘拍死个蚊子，用湿抹布一擦，就擦去了血迹。他将桌椅板凳，还有那个改装有许多格子、专门盛药的木柜，都漆成白色，再洒上许多【创建和谐家园】药水，真就像一个药房和诊所了。墙上还挂了一面镜框，镜框里是一张南京药学院的毕业证书，也不知有没有这学院。总之，看上去是正规的。当韩燕来他们到胡郎中这里，扑面而来一股膻气和【创建和谐家园】药水相混合的古怪气味，胡郎中就在其中忙碌，将白日里收来的药分类，重新包装。他们装作要抢他药吃的样子，他就会说：药不是什么好东西，是药三分毒。韩燕来他们要是问：那么药做出来是给谁吃的？胡郎中的回答就令人耳目一新了。他说：药是给那些吃药吃坏的人吃的。看着韩燕来他们困惑的表情，胡郎中又进一步解释：比如喝醉酒的人是用什么解酒？还是酒；给药吃坏了的人，就只有用药救；往往是第一种药的害处，用第二种药治，第二种药的害处，用第三种药治；所以，你们小孩子，开头第一次吃药，就必要慎重；一旦吃下药，好比是破了童子身——以下的话，就似懂非懂了，韩燕来他们又呼啸着离开去了。
而另一位真正的郎中，名字却不叫郎中，而是叫“大力士”。大力士是河南人，传说他在少林寺做过和尚，后来还俗，带一家老小租住在人家新楼的底层，其实是半个地下室，本来是存放农具杂物的。大力士有武功，所以行的是带气推拿。看他推拿，真有几分惊心动魄。一个长条汉子，平躺在床板上，自己都动弹不了，可大力士就能叫他翻过来，折过去，两条腿在空中绞着麻花。还有的时候，则是举重若轻，只是伸出两指，在病人腰背的几处穴位点上几点，那人立马站起来行动无碍了。找他来治病的多是伤了腰腿的，也是出力人的职业病。因此，他在这一带有些名声。不过，除了气功推拿，他另还有个职业，卖炒货。他家的房东就时常被两种气味熏倒，一种是浓郁的奶油香精味，另一种的气味就古怪了，有些像尿素里的氨水味，又有些像醋味。前者是制作奶油瓜子，后者则是椒盐。有馋嘴的小孩子问他讨瓜子吃，他一律不给，倒不是他小气，而是因为，他在其中用的是工业的添加剂。要是问他吃死人怎么办，他不像胡郎中那么有道理，只是喃喃地说：吃不死，吃不死！可待等小孩子瞅空又向箩筐里的炒货伸爪子，他的手脚可不像他的嘴木讷，一下子就逮住了。他果真是个不善言的人，有一回，镇政府计划生育办公室的人来，查问他有没有家乡政府的准生证，他说不出话来，最后问急了，他红了脸，弯腰拾起一块砖——计生办的人以为他要动武，赶紧四散开，不料，他却是对着自己脑门“啪”的一下，砖碎成四爿。
这些外乡人里，藏龙卧虎似的，有着一些奇人呢！有一天夜里，忽然响起尖厉的警笛声，三辆警车相跟着开进村子里。所有的人都起来了，推门循着声音过去，最终聚拢在一条短巷里。只见，一群警察夹着一个外乡人正走出一间披屋。那外乡人只穿了条短裤，在手电筒的光里面，身子显得特别白，像拧毛巾似的拧成几股，被推进警车，然后又呼啸着警笛开出，另一辆也尾随而去，余下第三辆的人向房主问话。那房主抖得像筛糠似的，话都说不成句了。这位房客在此住了有两个月，在前边马路边一爿摩托车修理铺打工，少言寡语，从不和人搭讪。偶有人与他打个照面，便看出他长了一张清秀的白脸，照理该是孱弱的，可眼光却很沉着，看人一点不躲闪。谁能想到，他是有命案在身的通缉犯！最后一辆警车开走后，人们还聚在巷道里，久久不愿散去。下弦月也起来了，将村落照得透亮，看上去，就像一个架构复杂精巧的蚁穴。不熟悉的人走进去，就好像走进了迷宫，最适合小孩子捉迷藏了。从这事发生以后，派出所就开始过来调查登记外来人口了。先是登记身份证号码，然后让申请办理准住证。要将人都找全、找齐就不容易了，因为外来人员所操营生各种各样，起居作息就不在一个时间里。再要让他们自觉申请、拍照、填表、【创建和谐家园】，就更难了。于是又转过身找房主担保，而房主大多不肯承认出租房屋，怕要找他们上税，又怕要他们拆违章建筑。怕这怕那，归结起来其实就是乡下人怕官，总以为自己短三分理。所以，做起来也很磨工夫。负责这一片的户籍警老曹，三天两头跑这里，一跑就是大半年，和村民渐渐地就熟了。
老曹是七十年代中，从崇明农场招上来做交警的，就是人们俗称的“崇明警察”，到了近四十岁才评到二级警司，调到了派出所，不用站马路了。此时，人们称交警为“日立牌吸尘器”，意思是他们每日吃灰尘，也可见出时代的演进。当年，他们这批新人，如今已成老人，而级别却是最低，因为没有文凭。那些警校生，二年一级、三年一级地跳上去，老早把他们甩在背后。所以，作为一个警察的生涯，老曹已经走到头了，他不再有什么抱负。每日里，他骑一辆旧自行车，车把上吊着一个人造革公文包，里面装着一本《中华人民共和国刑法》、民警证、工作手册、一些票据，表示着他正在执行公务。身上的警服是旧的，敞着领口，警帽略歪斜着，有一种草莽气，流露出老资格和不得意两种心情。他是瘦高个、长条脸、黑皮肤，表情严肃，很不好通融的样子，可是，一旦笑起来，一括一括的笑纹在脸颊上荡开，就令人觉着无比的亲切。他说话有江湖气，对着外乡人是说：你还想不想在这地盘上混了？对村民呢，说的是：老阿哥，帮一记忙，不要敲了兄弟的饭碗头！
但就是这，才体现出他工作和社会的经验。他从村子里兜一圈，然后在某一户村民家门口下了车，讨一杯茶喝。门里的人端上茶和烟，让出麻将桌边风头好的位子给他。老曹并不推让，坐下就打起来。从他和牌、砌牌、出牌的手势，看得出这是一个有决断力的男人。老曹虽已到了事业人生的末梢头上，却自有一股落魄的魅力。
老曹经常在村里出入，村民们自然要巴结他，但也真有一点喜欢他。他们看得出，老曹在单位里不怎么得意，在家里也不怎么得意。他的警服肩膀后边开了缝，没人给他缝上；他的皮鞋春夏秋冬就这一双，皮都起皴了，又不知多少时间没上油；老曹吸的烟很便宜；有时村民们留他吃顿便饭，老曹就盯着肉和鱼猛下筷子；那些和老曹说话的女人们，与老曹一对眼，就看出老曹有许久没同他女人有床上的事了。村民们都觉着老曹可怜，不能说那喜欢是从可怜里生出的，可是老曹要是很发迹，那么人们决计不敢喜欢他了。老曹的背时，拉近了村民们与他的距离。有时被老曹凶了，心里就想：老曹过得不好，让他出出气吧！确实，老曹在这村里才能抒发胸臆，于是，老曹越发往这里跑得勤了，老曹的精神状态也越发好了。显而易见，老曹在村里有了个相好。村里有好几个守空房的女人，男人在浙江或者江苏打工，她们都挺看好老曹的，老曹也对她们一视同仁。旁人猜测过老曹最终会上其中哪一个的床，结果猜错了。可见老曹的风流韵事藏得还很严。当然，世上没有不透风的墙，何况，还有几个颇不服气的女人在放风声。这样，村里人就又有了闲话的资料，也有了取乐的资料。有一回，老曹从相好家走出时，竟然错穿了人家男人的一只鞋。别人也不好说破，只能待他下一回造访时再换回去。但到关键时刻，大家还是护老曹的。有一日下午，村口的人家远远看见那家的男人下了班车过来了，赶紧地穿过崎岖的巷道，来到老曹相好的家门口，急骤地敲击玻璃窗，紧接着屋里便响起一阵会意的窸窣声。这一刻，全村人都紧张起来，村里漾起一股激动的情绪。那家的男人觉出一点异样，但他自己也是异样的回乡的心情，所以并不以为有什么不妥。因为兴奋，还有羞涩，微微地红着脸，从乡亲们的注目礼下走了过去。
在韩燕来他们眼睛里，这村子真有一股乐园的景象，每天都像过节似的，有热闹可看，大人们就和他们小孩子一样天真。那片空旷的荒地，就做了他们的游戏场。现在，垃圾已经完全覆盖了地皮。曾有几度，村民们偷偷将它租给附近新起的楼盘做建筑垃圾场，又被卫生检验部门或者征地的开发区主管部门强令制止。但是，在上面的积留物也足够做孩子们假象世界的材料了。他们在里面打工事战，造起匪巢般的房子，或者像觅宝人一样在垃圾里刨和挖，期望有意外的收获。事实上，那里边别提有多龌龊了，都能翻出避孕套和卫生巾。反正小孩子也不懂，就损害不了他们的希望，最终，究竟会有一点报答——他们挖出一件血迹斑斑的衣服，再加上一把卷了刃的菜刀，就是一桩命案了！他们提了这两件东西，呼啸着回村来找老曹。老曹从人家床上下来，正在系鞋带，嘴里叼着一支烟，眯缝着眼躲开烟雾，从斜里打量了一下衣服和菜刀，然后装进一个塑料马甲袋，挂在自行车把上，带走了。等到天黑，那片乐土不由得就变得吓人起来。白天的五花八门的玩具成了狰狞的暗影，那些反光的部分则是怪兽的獠牙。风从上面走过，发出冷笑声。大人吓唬孩子，说：鬼来了！有时候，鬼的笑声相当真切，真切到能听出是女鬼，银铃似的。当然，也有男鬼的低沉的笑声呼应。有一回，起夜的村民还看得见，有男鬼和女鬼在空地上跳跃和追逐。他怀疑自己的耳朵，因他听见鬼在说人话呢，带着外乡的口音。还有一回，是在晨曦里，早起的人看见鬼从地边上迅速消失。等太阳升起，一切又回到原貌，重新是小孩子的世界。
曾有一度，相邻村庄里的孩子试图侵犯到他们的地块上来。昔日的界石、田埂都已掩埋在垃圾底下，边界变得模糊了。两个村的孩子互相投掷砖头和水泥块，组织犯边和抵抗的进军。那些日子，韩燕来他们一下学就奔到空地，并且，越来越多的孩子卷入进来，包括一些不相干的孩子。看上去，两边黑压压的，场面很壮观。有一方的小孩被砸伤脑袋，流了血，于是，染了血的T恤衫就系在竹竿上，做了战旗。那一方也起而效仿，扎了一面红布，当然不如血染的有风采。但两面旗插在瓦砾堆上，还是有悲壮的气氛。中间还发生过奸细、出卖、卧底、俘虏与交换俘虏的情节。为完善军制，各方都选了司令、军师、参谋，于是难免发生内部的权力之争，继而是分裂与内战。过后再是统一联盟，共同对敌。经过一系列的洗练，双方都成熟了，战争也提高品格，不再进行偷袭一类的小动作，而是由一方向另一方下了挑战书，定下时间，规则，参加的人数，用还是不用兵器。当夜幕拉开，四周的水泥建筑退到天空做了剪影，地面变得辽阔，嶙峋的地表发出坚硬的冷光。两军渐渐从地边升起，向中间走去，走去，停止，形成对垒的阵势。由于夜晚，空地和人都变得沉默，于是，气氛就凝重起来。两队人颇有默契地停顿一下，然后不约而同扑向对方，撕扯起来。因事先决定不用兵器，所以就是肉搏，多是像蟋蟀样捉对儿，头顶着头，原地打着转，瞅空当撩起脚，或者揪住胳膊一搡。这民间的格斗法大约来源于很古的时代，每一代小孩子都是不学自会。虽然不会太伤了筋骨，却可挫败对方的士气。由于静默，都听得见格格的咬牙声，还有一个身体摔倒在地，另一个身体随即压上来，“嘭”的撞击声。在此刻变得宽广的天地之间，人就像小豆豆似的，滚过来滚过去。已经有一个时辰了，是因为出汗，还是下露水，空地看上去略微湿润和柔软一些，可胜负还是见不出分晓。最终，两边的大人也参加进去，并且携了闲置的农具，变成一场正式的械斗，好像又回到当年，两个村子为争一犁铧的地边争斗的日子。这时候，动静就大了，有骂声，叫喊声，铁器的相撞声，直到老曹骑车赶到。老曹将车磕磕楞楞地骑到空地中间，慢悠悠地下车，慢悠悠地一手抓住一人的头发，慢悠悠地将抱成一团的两个人拆开了。倒不是说老曹的膂力大，而是老曹有权力。不消说，两边都住了手。老曹点上一支烟，然后才说话：打什么打？存心敲我的奖金是不是？有人冒胆说：他们占我们的地！老曹就冷笑：你的地？你叫一声，它应不应？又转向那边：你也叫一声，应不应？于是，两边都气馁了，又好像睡醒了，立了一会儿，分头赶了小孩回家去了。老曹一个人还站了一会儿，吸完那支烟，四下里看看，已空荡荡无一人影，方才推起自行车，慢悠悠地向空地边走。有几回脚底叫什么硬东西扎了，就骂一声“卵泡介大”，再继续走。
第二章
韩燕来读到高中三年级，晓得是考不上大学的。事实上，他也没有通过准考资格的考试，所以并没有报考，单领了一张高中毕业证书，他的求学生涯算是停了板。可就是这样，他也已经是他们家受教育程度最高的人士了。他的姐姐韩燕窝读到初中毕业，后来出嫁到另一个乡里，户口迁过去不久，就征了地开马路。那时候，征地还兴有征地工，每户能摊到一两个。姐夫把征地工的名额让给了姐姐，自己就做盆花的生意。因原先就是花农，有养花的技能，也有销售的渠道。将折换给他家的工房挤出一套来，专用来做花工场。在楼房里养花，别的没什么，就是沤绿肥有点困难，好在这幢楼里大多是征地迁来的农户，经得起熏。韩燕来还有个哥哥韩燕飞，读到了初一，就不读了，在家务农。轮到他们这里征地，运气就不怎么好了。因市区人口自己就业也有限，腾不出公职了，是用货币折算的，哥哥的婚事也因此受到影响。在郊区地方，已时兴用征地工名额作聘礼了。哥哥的征地工没了着落，新媳妇也就没了着落。所以，哥哥一直没有结婚。在乡下，二十三四岁就可算大龄青年了。一是没成亲，二是没工作，哥哥就迷上了麻将。他们这三个孩子的名字都是从燕子身上起的。生姐姐时，梁上的燕子正筑窝，就叫燕窝。生哥哥是在秋季，燕子弃下窝往南去了，所以是燕飞。燕来就自然是春暖花开燕归来的意思了。父母私下里说，这三个景其实都应着三个儿女的命。燕窝的气象最繁荣，闺女的命显见得富贵；燕飞就惨淡些；燕来呢，现在还不敢说，可总是有希望的吧！
韩燕来比哥姐的年龄都要小一截，这年十八岁，高中毕业生，到底机会要多一些，胸襟也大一些。他们几个同学结伴，应聘到城市那头，隔了黄浦江的浦东开发区，在一家中日合资的蔬菜公司里做操作工。活计不重，可以说很轻，只是将一种二寸来长一寸来宽的碧绿的叶子，叠成一摞一摞，归置起来。这叶子是日本人用来垫菜盘子的，特别要讲卫生。所以还发了天蓝色的衣服、帽子、白口罩、白手套，天天要洗澡。工资也令人满意。可却是闷得很。翻来覆去这一个动作，来上多少遍才填得满八个小时？心里就盼着换另一种叶子来做，可就只有这一种叶子。一袋一袋进来，一盒一盒出去，永远不会结束。他们在上班和下班的路上，一同骂日本人，骂他们的刁钻，想得起用叶子垫盘子，为什么不用草纸垫呢？草纸有什么不好？后来听厂里人说这叶子垫在盘子里，上面是放生鱼片的，他们就骂得更激烈了——难道是原始野人？吃生腥的！怪不得这样坏，要来侵略中国——八格牙鲁，米西米西！他们骑着自行车往轮渡去，上了渡船后就朝水中吐唾沫，好像那里面有日本人吃饭的盘子。下了渡船还有很长一段穿过市区的路，他们总共要在路上花去几个小时的时间，这却是一天中最好玩的时刻，可终归是不经济的。而且，他们有乡下人的娇贵，不惯于长途跋涉，不惯于按钟点，不惯于屈抑着一坐几个小时，不惯于多少日只做一件事——他们要是种二亩稻子，从平秧板开始，播种，起秧，灌水，插秧，然后稻子从青到黄，抽穗，扬花，再割，挑，打，扬，人要做多少种事情，翻多少种花样！他们在下班回家的路上总结出一条：老太婆念经也是苦的，一生一世就念这么一句，“南无阿弥陀佛”，手里只摸一件东西，珠子，所以菩萨要报答她！起初的怨艾和兴奋一同过去了，他们消沉下来，路途中的好玩也调动不了情绪了。一个月内，他们几个先后辞了职，连工资也不要了，就当抵了一顿午饭。那一顿午饭是可回忆的，一个不锈钢托盘上，几种荤素，汤和饭尽管盛。可是，胃口却又不好了。于是，这唯一可回忆的一点也打了折扣。
此时，他们这几个同学就筹划着合伙做生意，刚出校门的人总是好高骛远。他们想开一爿厂，却不晓得是什么厂，因为没有一个人是有哪一方面技术的，也不知道开厂究竟是怎么回事。但他们不是已经见识过工厂了吗？而且是日本人开的厂。在这个厂里的经验虽然是沮丧的，可是也给他们一种知识，就是什么东西都可以生产，什么东西也都有人要。只不过是，他们能生产，又有人要的这一样东西，不晓得藏在什么地方。他们几个聚在某一家的门口，讨论着开厂的事情。村子外面那一片空地，他们早已经不去了，嫌那里腌臜，不像小时候，样样都觉着是个宝，他们是准备做事业的人了。在工厂里的那一点点阅历，使他们下了决心，要做就做老板，不能做打工的。因为老板可以自由地走动和上下班，不必按钟点。他们最痛恨就是按钟点，在钟点规定里面做人，手脚都伸展不开的，还有什么意思？讨论总是激励的，又很有趣，也没有钟点的催赶。在他们悠闲的讨论中，事情也在悠闲地起着变化。有一个同学去了浙江，给亲戚的生意帮忙；又有一个同学与自家兄弟一起，在前面马路上，租了铺面卖摩托车零件；还有一个同学，情窦初开，随了村里热心的女人，一家一家跑着相亲；最后，只剩下韩燕来自己，在村子和村子附近游逛。
韩燕来是家中老小，又是父母中年时生的，人称“奶末头”，家中人都娇宝他。尤其是最上头的姐姐燕窝，有燕来时已经八岁，正是学做小妈妈的年龄。乡里小孩不像城市里的，有娃娃可以做练习，她们的娃娃就是年幼的弟妹。所以，燕来可说是燕窝抱大的。先是抱不动，让母亲绑在背上驮着，软乎乎的小身子贴在另一具小身子纤细的背上。这一个似乎还比那一个大些，因为胖和结实。再接着，就是抱在怀里，那小的又长大长胖了些。燕窝拦腰箍着，就像两个小孩在摔跤。脸贴着脸，互相嗅着脸上的气味。小的是奶气，大的其实也乳臭未干。有时候，抱累了，小的却不肯下地，大的就哭。小的见大的哭，也跟着哭。眼泪流进对方的嘴里，有点相濡以沫的意思了。因是这样抱大的弟弟，燕窝看燕来到处都是优点，世界上没有比燕来好看又乖的小孩了。他的圆鼓鼓的脸颊，嘴一动，就会出现一个酒窝，就只一个，在左边的脸颊，一个就比两个来得金贵。他的眼睛是细细的单眼皮，大眼睛有什么好呢？不是很像牛卵！燕窝常常蹲在地上，让燕来站在她对面，看他吐泡泡。燕来很卖力地将小嘴卷成一个筒，像鱼一样吐出许多唾沫泡，燕窝就很欣赏。事实上，燕来长到三岁的光景，就失去了那种年画上的胖娃娃的形象。他瘦了，相应地脸就变长，四肢也细长的，看上去其实像一只蚱蜢。可燕窝却又看出另一种好处，就是秀气。这时候，燕窝已经上初一，脑后高高地束一把马尾，骑一架和人差不多高的自行车。为够到脚蹬，必须将身子偏向一侧，伏下去，绷直脚背，再起来，偏向另一侧。就这么一起一伏，到几里路远的中学读书。每到中午放学时，只见她远远地，起伏着身子，头发在脑后几乎飞起来，真像一匹小马，直骑到燕来跟前翻身下车。而燕来已经等不及了，嘴扁着，万分的委屈。
要说，燕来在家中的地位，有一半是叫燕窝抬起来的。本来，大弟弟燕飞也是重要的，因是第一个儿子。可在燕窝公然的贬抑之下，燕飞渐渐失去了人们的注意。失宠的人常常会变得乖戾，他先是爱哭，这就已经叫人不喜欢了，然后又无故滋事。比如好好吃着饭，忽然碗就落地下碎了。乡下人最忌碎饭碗，来上一两回，就足够大人恼怒了。再后来，他就开始欺负弟弟，不需要燕窝出面，隔壁小孩子都跳了脚唱：大欺小，现世宝！燕飞变得抑郁了，心里对燕来起了些恨意。好在农户家的孩子，生活是简朴的，没什么多余的享受可争夺。燕来所有的玩具只是燕窝的一块手绢，燕窝可将它做成一个蛋，然后从蛋的一头拖出一角，变成老鼠，或者展开，四个角各打一个结，做成一顶帽子，戴在燕来头上。所以，就生不出太大的龃龉。时间长了，习惯成自然，燕飞也只能认命，屈居于兄弟之下。燕来还小，当然认识不到其中的不公平，而是觉着，天下人都对他疼爱，倒养成一种和悦的性情，很令人喜欢。
事情就这样形成格局，燕飞做什么都要招骂，燕来则相反，做什么都情有可原。其实两兄弟读书的才智与努力同样是平平，燕飞被斥下来回家种田，燕来却一直读到高中毕业。因为燕飞是种田人的胚子，脸黑，手黑，课本作业本都揉得墨黑。而燕来呢，白净的脸，细细的手腕，书本作业本也都是干净的，而且身体孱弱。燕来果然是容易生病的，功课重一些，先生话重一些，都会引起反应，发热或者肚痛，这一天就必让他歇下来。他从高中毕业以后，他们也不像催燕飞那样催燕来去找工作。事实上，他们也不是认真催燕飞，只是燕飞的问题更迫切，已当成家的年龄了，却不愁不急，日日在麻将桌上玩耍，他们就要骂。而燕来还是个孩子，在他们眼里，燕来是不会长大的，虽然他已经是那么长大的一个人，站起来要仰头看，睡下去，一双脚总归从被窝那头逃出来。可是你看他那张酣睡的脸，红扑扑的，似乎还带着笑意，不晓得梦到了什么好事情。
这样就可以想象，燕来在蔬菜公司上班时，大人们的反对程度，同时，又对燕飞施加了多少压力。现在，燕来也闲下来了，照理，燕飞应当解脱了，可是，并没有。大人骂的是，燕来准备开厂，燕飞你怎么样，开麻将厂？小的倒比大的懂事早。等到燕来开厂的事情消停下来，对燕飞的指责还没完，因为燕来又生病了。燕来晓得发愁，燕飞晓得什么？无论怎么说，燕飞总是一个不回嘴。他从小习惯不平等待遇，也听惯了父母的唠叨。再说父母也就是嘴上说得凶，事实上也并没有亏待他。燕飞禀性厚道，伴随着厚道，又有些软弱，和大多数农户家的孩子一样，对外面的世界怀了一种畏惧。甚至只是相隔不远，称得上比邻的市区，在他们都已经是“外面的世界”了。现在，这个“外面的世界”越来越逼近过来，仅只隔了一条铁路线，他们非但没有觉着这世界容易了解了，反而更加地缩回在自己的农田的世界里。而这世界已经小到无法再小，几乎只余下立锥之地。他们变得就像螺蛳壳里的螺蛳，活动的空间十分有限。
燕来多读了几年书，又在蔬菜公司上过班，可算是见过市面的人了，所以他会想着出去发展。经过这些日子的历练，他们显然是成熟了，不再说“事业”，而是说“发展”，将自己放低一档，放在起步阶段。现在，燕来一伙的，都星散出去发展了，余下燕来一个人，还没有找准方向。按说，燕来应当是彷徨和苦闷的，可不是说他有着和悦的天性吗？在别人可能是尖锐的问题，在他这里都变得温婉了。所以他心情还不坏。他有时也到哥哥的麻将桌旁看看，哥哥的朋友说：毛豆，帮你哥哥来一圈，不会牌的人手气好！他就红了脸，笑着走开。他就是这样害羞呢！这些乡下孩子，面皮都很薄。自小生活在亲熟的庄稼和人里面，天地倒不谓不大，不谓不丰富。那田野放眼望过去，可望到天边。作物的生熟收种，将一年到头渲染得起伏跌宕。可这一切都知己知彼，知根知底，不必起戒心。所以他们性子大都很“糯”，尤其在这未经人事的年少时代，对玩笑回个嘴都不会的。看上去似乎很没风趣，可你不知道他们内心，藏着多少引人发笑的念头。燕来又是其中尤其羞怯的一个，那也是他姐姐娇宝的功劳。从麻将桌边走开，循了卡拉OK的歌声进了某户新喜的人家，去听人唱歌。听着听着就也想唱，可等到人家邀他，把话筒递过来，他又红了脸，逃跑出来。他走过一扇敞开的门，门里也有一桌牌，不过是纸牌。打牌人是与他差不多年纪的少年人，见他走过，就抬头看他，脸色有点青。燕来晓得他们在干什么，他们在赌。他不会去老曹那里告发，可为了避免他们生疑，他就没有进门，而是走了过去。有时候，他会到他读书的学校，去看看昔日的先生。他不像那些性格偏激的同学，因没考上大学，就愤慨地撕掉作业课本，发誓一辈子不去学校，不见那“浮尸先生”。燕来心里倒不存芥蒂，可是先生却想不起他了。所以，他只是在校园里兜个圈子，看看学生们打球奔跑，然后回家。
最后，他还是和那些小孩子们在一起了。和小孩子在一起，他不必总是感到害羞。虽然看起来很奇怪，那些小孩子，只及他的腰部。他在中间，真的合了一句成语：鹤立鸡群。可是，小孩子从来不会叫他难堪。他们的那些幼稚的话题，也并不让他觉得没意思，相反，还挺有趣。他们骂先生，或者彼此相骂，在他听起来，既耳熟又耳生。耳熟的是让他想起当年在小学校时的情形，奇怪的是，他并没有觉着过去多久，仿佛就在眼面前。耳生的则是，小孩子们的骂人话与他们当年不同了。比如，他们互相骂有“毛病”，一个骂“神经病”，那一个就会骂“艾滋病”；再比如，一个骂“卵”，放在过去，回答也是“卵”，可现在，是“受精卵”。他听得又敬佩又好笑，想插嘴也插不进去。对他这么个大人——在孩子看起来，燕来绝对是大人无疑。他这个大人挤在他们里，却并不使他们生嫌，他一点不碍他们的事。相反，还能派他用场。比如，哪个人被父母用家务活扣住了，就派他去叫，就能叫出来，因为有面子呀！有一次，他甚至用代工的方式换那人出来。他们学骑自行车，他就坐在后车架上，支开两条长腿做撑脚架，随时支住要倒的车。现在，小孩子们已不再去空地玩了，空地被开发区用铁丝圈起来，推土机和铲车清除了上面的垃圾，露出了地表。那地表的颜色是黄褐里带着灰白，质地十分坚硬，是建筑垃圾里的水泥粉尘和石灰颗粒渗进去形成的。看起来，工地似乎要开工动土的样子，可是，事实上却没有，又有了些新的垃圾在这里那里出现了。然而，这时候的小孩子却不再像韩燕来他们那样，将那空地当成儿童乐园。他们与空地疏远得很，对它没有一点记忆了。
燕来每周或者每两周去一次姐姐燕窝家。他们的模样都和小时候不很像了。燕窝比小时候要结实，身个是中等，只及燕来的下巴，原先瘦得尖尖的长脸变成了圆脸。看上去他们不像差这么多岁数的姐弟，当然也不会像小时候那么亲热，而是有一点生分。燕来去燕窝家，燕窝要是还没下班，燕来就站在马路边上等。马路上的人和车中间，渐渐有了燕窝的身影。她也看见了燕来，伏下身子使劲蹬车，马尾辫从背上飞到空中。骑到弟弟身边，翻身下车，这情景仿佛才好像又回到幼年的日子。只是燕来不会扁着嘴哭了，而是一扭身，在前面先走了。姐姐推着车在后面，就这么相跟着到了家。后来，燕窝有了孩子，燕来就是抱了外甥等在马路边。再后来，外甥进了托儿所，要是托儿所的小孩子在街上散步时，燕来正好来，阿姨就会让孩子出列，跟燕来去。因为都认得这是孩子的舅舅。
燕来抱着这个小孩子，觉得很亲，又觉得有些生。有时候看看他，会奇怪他是谁？为什么会和姐姐做母子？这个小孩子，有时也会不认识地看着他，好像在揣摩他是什么人，为什么会到自己家来。这是一家子的小孩之间通常会产生的怨艾，怨另一个分走了自己独享的喜爱。所以说到底，燕来还没有完全长大，对姐姐呢，依然有着小时候的依恋，虽然在外表和形式上，完全不同了。姐夫是将他当个大人，见他就递烟给他吸，还与他喝酒。姑舅俩对酌的样子，就像一对男人的知交。姐夫劝燕来和他一同做盆花的生意，憧憬开一个苗圃。姐夫很恳切地说，燕飞当然也很好，可是燕飞太粗，读书少，没有先进的思想，不合适做生意。而燕来却是有素质的。燕来只是听，并不搭话。他内心里对姐夫也有些隔阂，和那小孩子一样，姐夫也分走了姐姐的注意力。可能因为他和哥哥不如和姐姐亲近的缘故，他内心里对自己的同性其实是持有距离的，好像他们多少会伤着他似的。可是，对女孩子，他又是无比的害羞。高中里许多同学开始恋爱，也有一两个女生对他有好感，他先是不知道，后是逃跑。他实在是个晚熟的男生，也是一个感情温存的男生，现在处在一个多少是尴尬的当口，内心挺寂寞的。
像姐夫这样看上他的人不算少，就在这闲逛的期间里，就有一个江苏海门的远亲来做客，主动提出让燕来跟他去学木匠。海门的木匠是有名气的，在上海很吃得开，一套四五千的木匠活，海门木匠可开到八千，还不兴还价。那远亲，论起来燕来要叫表叔，表叔同他说，学一门手艺的重要性，做官都有一日下朝，有手艺，谁也夺不走。表叔也不像别的师傅，将手艺藏得很紧，表叔一直希望能将手艺传给下辈人。老辈子传下来的手艺，不能烂在肚子里，那是忤逆；现在的木匠，算什么木匠，不会打榫头，只会敲钉子，榫头是木匠的基本功，可是已将失传——可是表叔我，保证燕来你出师时，能打八仙桌！不要小看八仙桌，八仙桌是家什用物中第一要紧，听谁家有八仙桌塌了的？有房子塌了的，也没有八仙桌塌的。表叔喝了酒，脸红着，眼睛亮着——除了学手艺，还可以见世面。在上海做生活，有多少见识呀！俗话说，林子大了，什么样的鸟都有，上海就是一个大林子——有一个老鹞子，住南市那边，一个人守一幢古旧的房子。要说那房子，可是个宝，笔陡的烽火墙，内有前庭、中庭、【创建和谐家园】、花厅、轿厅、客厅，楼分正、副、侧、翼；门楼上的砖雕，是八仙过海，门扉和窗扇是木刻的一部“三国”！那老鹞子祖上定是做官的，要不怎么会有这样一幢房子？可是，这房子如今颓败得怎样了呢？颓败得可以演“聊斋”，夏日里天一暗，蚊子轰地起来，像飞机飞一样响——家里人都不愿住了，一个个搬出去，最后只剩下老鹞子和蚊子。这老鹞子呢？就是不肯走，他日日到区政府、市政府、文物局、文化局、博物馆，要人家来保护这房子；又每隔一月半月，往海门乡下去一回，去做什么？看一个老木匠死没死，这是最后一个会做明清建筑的木匠了，已经八十岁，就是我师傅的师傅的师兄！
表叔喝下一盅酒，吃了两筷菜——再给你讲一个小鹞子——这只小鹞子，年纪不过二十几，钞票却多得用不完，他的一扇门，就是两万块，楠木的，敲上去，当当响，像敲在铜上面，横下来，要几个人抬，极重；竖起来，上好铰链，手一推，轻轻就过去了——这就是好门！地板是红木，是立起来铺的，一铺三百平方！有一日，他摸出张照片给我看，上面是一具外国橱柜，橱顶是半个圆，问我做得出做不出——我一搭眼，就看出那是机制木，外国家具其实都是用机制木，他们讲究环境保护，机制木就是把木料的边角料，摇肉糜一样摇碎，做肉饼、肉圆子、包饺子、包馄饨，都可以——我有心让他出血，他出得起嘛！我说，只要你肯开销，什么做不出来？后来，我是用整段方子，硬是裁出来的，浪费多少木料！他又不懂，其实他就是钱多，见识是没什么的，他对我服气得很，替我介绍不少生意，给有钱人做生活实在是造孽，罪过得很！有时候也要找补回来——有一回，我用地板截下来的碎料，给东家的小孩做了一个写字台，你信不信？看上去新式得很——那家人紧得可怜，也是想不开，吃穿上省下的钱，就都贴在房子的地上、墙上、天花板上……
说到此处，燕来的心已经跟着走了。那个只隔了一条铁路线——现在这铁路线也拆了——与他们村已经连在一起的城市，就像有着铜墙铁壁。那时候，在日本人的蔬菜公司上班，每天从它中间穿过，或是清晨，或是向晚，这城市总是未开幕和将要闭幕的样子。那车流人流奔腾的街道两侧，大厦的里面和后面，有着怎么样的生活？他们似乎从来没有认真想过，这些与他们比邻而居的人——上海人的生活，只是笼统知道他们过着一种先进的日子。可这种日子却是令乡下人害怕的，它是那样的，怎么说，汹涌澎湃。可是，年轻人，像燕来，总是要被新鲜的、激动的气氛渲染的。汇在街上的车人里边，不断地在岔路上分流，再有新的车人加入进来，于是，自己就变得十分的小，小到看不见。取而代之的是这城市街道的全景，一幅流动交汇的图景。他只是其中一个小小的斑点，但也是汇集成整部全局中的一个点。在这迅速移动的视线中，两侧的大厦模糊成连接的平面，向后拉去，最终拉成一道锐利的光线。这真有些赶上时代脚步的意思！燕来迷乱地兴奋着，这个城市变得更为抽象。现在，表叔的讲述却将它还原成具体的人和事了。这些人和事既是可被理解的，又不至于理解到平常的程度，它依然保持着相当的离奇性。由于表叔轻松调侃的讲述方式，也不那么叫人生畏，而是可以接近了。
表叔要收燕来做徒弟的心很诚，甚至有些迫切。为了说服燕来和燕来的父母，他还在燕来家宿了一夜，继续讲他的见闻，以及对人生的看法。话里有意无意地，带出他的一个女儿，和燕来同岁，初中毕业，在家乡一家电子元件厂做工。于是，表叔要收燕来学徒的说法就令人起疑。联想他的另一句话，就是为叫燕来父母放心，表叔有几度说过：我会当燕来自己儿子待的！他似乎是想收燕来做女婿，当然，这也不是什么坏心，有人看中自己的孩子，总是叫做父母的得意的。只是，大人们觉着假若他看上的是燕飞，就更合适了。燕飞是到了娶亲的年龄，又是身无长技，要跟了表叔去，两项都有了着落。而燕来还小，一来不是迫睫至急，二来，多少地，有些舍不得小儿子离开身边。所以，二老便急切地推出燕飞，燕飞敏感到机会来临了，也表现得很主动。本来口讷的他，竟想出许多闲话与表叔应对，可惜表叔意不在燕飞，他这样的眼力，看得出来，燕飞的木讷老实里头，藏着懒惰和愚顽，多日的闲日子，又闲出一些油滑的毛病。燕来却是可造就的，因为嫩，还因为聪颖，只是怯懦了些，而对于妻子来说，丈夫的怯懦也许都可算得上一桩优点，虽然有碍创业，可他，做长辈的，不已经决定帮扶他了吗？然而，最终燕来也没跟表叔去，当然也是碍了哥哥和父母的面子，但最主要的，还是临到要去的那一刻，他内心里还是软弱了。想到离开家，将宿在陌生的地方，周围都是陌生的人，除了表叔，可说到底，表叔也是陌生的，他心里就打鼓。在他看来，表叔的生活是冒险的生活，是这吸引了他，同样是这，叫他畏惧。后来，表叔一个人失落地走了，燕来有些不舍得，却也轻松了，因为不需要他再作选择。
表叔走了，燕来继续过着他的闲暇日子。不过，情形还是在起着变化。北郊这一带，不知不觉地起来一些港资、台资、日资的合资企业。说是合资企业，其实就是一个香港人，或者台湾人，抑或日本人，向当地政府盘一块地，多是关闭和半关闭的乡镇厂，进来机器设备，谈好几几拆账，签下合同，就挂出牌子了。这些厂，以服装加工为多，二十来部机器，几十个工人，找来外国的订单，歇人不歇机地干。一时间，气象十分兴隆，这里那里亮着灯，路上卡车往来，运输着成品和原料。四边村庄的年轻人，不少被招去做工人。因是服装厂，车衣工为主，所以招去的多是女工。男工有几个，做机修和开车。韩燕来既没学过机械也没驾驶执照，可他运气好，竟被一家厂招去做了扫地工。这是爿港资厂，老板也并不是真的香港人，而是从上海去香港投奔亲戚，办了【创建和谐家园】身份，又借了亲戚的钱，回来开了这爿厂。那老板姓齐，四十岁的光景，黑而且瘦，穿一条油渍斑斑的牛仔裤。在车间里巡查，看有工人做的不对，并不说话，只是叫那人让出机器，自己上去示范。有机修工解决不了的故障，也是亲自上去排除。看他那一双手，也是黑和瘦，骨节凸出，上面还有些疤痕，好像出过工伤。倘若不是无名指上套的一枚足金戒指，就不是老板的手，而是打工仔的手了。而另一位老板——这爿厂是股东制，齐老板是控股，另一位周老板则是另一种风格。周老板比齐老板年轻十岁的样子，白和胖，西装领带，手提牛皮拷克箱，乘着小车一会儿进，一会儿出，忙着联络业务。他这一身装扮来到车间，就只能袖手站着，看上去，周老板就像是齐老板的老板。
这家厂与燕来曾经做过的日资蔬菜公司相比，简直只能算作坊。在蔬菜公司，燕来不要说老板，连部门经理都没有见着过，可在这里，工人们却是可以给老板起诨号，评头论足。燕来在这里的工资要比蔬菜公司低许多，做扫地工也不单是扫地，还要相帮卸车装车，那白胖的周老板，时不时要差他去隔壁牛肉店叫面，到邮局寄样本。所以，燕来也是要比在蔬菜公司辛苦和繁忙。可是，这些却有趣得多，因为自由。这自由不是说燕来可以自行其是，而是说这些活计本身的生动性。中午吃饭的时候，那盒饭自然也是不如蔬菜公司的清洁和丰盛，可是气氛好呀！男工和女工们开着玩笑，将回丝和断线揉成团，互相往脖颈里面塞。这些玩笑对于腼腆的燕来是有些嫌粗鲁了，可他也忍不住要笑呢！一边红着脸一边笑。他这样子，最引女孩子招他了。尤其是那些大胆的女孩子，在他背上肩上拍拍打打，下班路上，争夺着往他自行车后架上跳，吓得他一溜烟地逃跑，可内心里却又有一点向往。
虽然开发区依然没有延伸过来。被围起的空地上又积起了垃圾，是过路人随手扔进去的酒瓶子、饮料盒、塑料马甲袋。燕来他们的村子又没了动迁的消息。银根依然收紧着。但是，周边的气氛终究是活跃了起来。这些小型的服装厂，将饭店、发廊、小百货等服务业带动了，勃动的空气也传入村子里边。连燕飞都出去应了几次工，尽管没应上，但说明他已经在动作了。燕来有时会被派去跟押送货的车，他坐在副驾驶座上，车徐徐开出厂门，上了门前的马路，往机场路上驶去，他心里会有一股振奋。从车窗里望出去，看见路边玩耍的小孩子，餐馆门前坐着歇息的大厨师，还有过路人和闲人，他就很天真地想：他们会怎么看自己呢？后来，有一次，跟周老板跑业务的人请假，周老板就带燕来去海关报关，虽然燕来只是帮着拎拎包，开开门，可也长了不少见识，晓得一批货出去要填许多的表格，签名和盖章。这一日事情办得顺利，回去路上，周老板心情很好地许诺燕来，让他去学车考驾照，做驾驶员。于是，燕来觉着，在这厂里不仅工作愉快，而且也有前途。可是，好景不长。
起先是，拖欠工资。拖了一月，又拖一月。然后，车间里就起了谣言，说要关厂倒闭。可是，订单依然在接；依然进来原料，出去成品；齐老板依然在车间里活动。于是，不安的人心又定下来。等到拖欠的第一个月工资补发下来，人们的疑虑基本上就都澄清了，这事情似乎算是过去了。有一日，燕来到老板的办公室打扫，抹布揩到周老板的大班桌上时，心里忽然跳出一个念头，就是，周老板好久不来了！单纯的燕来本来是不会想到其中的端倪，可就好比响应他这个念头似的，车间里忽又蜂起另一种传言，就是周老板席卷厂里一笔巨款逃跑了！这一回的谣言就比较接近事实了，人们追溯起来，周老板已经不见有近半年了。自从前往深圳追讨一笔货款，就再没有回来。于是，传言也变得具体起来，说齐老板一直派人四下寻找，可周老板就是不让齐老板找到。因为厂里在验资、缴税方面，也有不可示人的地方，所以齐老板就不想让司法介入，不肯报警，宁可走黑道。他托话给周老板，请求私了，周老板也不接话。有一次，齐老板都摆好了宴席，十六人的圆台面，鱼翅宴，可临到开宴时分，周老板又不来了。周老板在黑道里也有人。那几日，车间里的气氛有点像茶馆店，人们交头接耳，机器时开时歇，编织到一半的衣片落在地上，也没有人来干涉他们。这时才发现，连齐老板也不见了。人们问燕来，齐老板到哪里去了，因燕来是受老板差使的人，就多少了解些老板的动向。其实燕来也知道的不多。这一天，只上了半天班，就停机回家了。晚上，有几名年长的工人想起，应当将厂里的机器扣住了抵欠发的工资。可是，却落后一步，第二日去厂里，门已经封了。原来齐老板申请了破产，财产全部封起，依着债主的大小主次还账。他们这些打工的，自然是排在最后。大家涌在贴了封条的厂门口，又是气又是急，还没有办法。吵嚷了一时，只得各回各的家。算一算，各人都白干了五个月，心里如何能服？那几个年长又有见识的，领了大家跑了几回政府、【创建和谐家园】，并没有得到切实的答复。在此过程中，不时有丧气的人退出，最后只剩下十几个坚决分子，其中也有燕来。他倒也不是气到那种程度，只是感到惋惜，他多少期望着这么样申诉能够挽回什么。反正他也没事，跟着跑跑还能看些热闹。他也是个好奇的青年呢！
后来，不知通过什么途径，他们搞到了齐老板的住址，于是，一伙人相约着去找齐老板的家。齐老板家住市区东南角一条狭长的弄堂里，他们是从后弄进去的。走过一排油污的玻璃窗，窗下是大大小小的水斗，推开一扇半朽的门，挤上楼梯。燕来差一点一脚踏空，那楼梯窄得只够放小半个脚掌。他们十几双脚沓沓地走上楼梯，木楼梯响得要塌了似的。黑暗间不时从左边右边传出惊骂：要死了！强盗抢啊！齐老板住三楼客堂，绕过挤堆在楼梯口的煤气灶、碗橱、大小杂物，去敲他的门。敲了半天没有反应，又改去敲隔壁邻居的门，回答他们的是一声接一声的怒骂。再要问道齐老板上哪里去了，回答就是一句：齐“格里”死了！
候了一时，没有结果，过道逼仄又有气味，只得悻悻地出来。下一日去，后门竟闭上了，如何敲也不开，左右上下却开了无数扇窗，骂他们“乡巴子”，他们就仰头回骂次“阿诈里”。来回骂了无数遍，忽听见有警笛声，直逼弄内而来，原来有人拨打了“110”。车进不到后弄，在弄口停下，只见车门里跳出一个个警察，虎虎地朝这边奔来。相骂不由得止住一歇，然后又同时讲起话来，终被一名警察喝住。那名警察看起来并不比燕来大多少，可是，很奇怪的，像着老曹。那将帽子朝上掀一掀，手伸进去捋一把头发，再压下的动作；手里也有一个同样的黑色人造革公文包；喊他们“朋友”，叫“朋友”帮帮忙，有一种懒散的威严。他略听了些双方的申诉又斥责了双方。斥乡下人的是他们应当走法律程序，不可私入民宅，扰乱治安秩序；对上海人则是以后不许瞎打110，下回再犯就要罚款，绝不客气。
因是知道他们不敢再打110，所以第三日，讨欠工资的人还是去了。不敲门，也不吵骂，只是站在弄内不走，隔一时便齐声喊一遍：“齐宗根，还钞票！”“齐宗根”是齐老板的名字，如今谁当他是老板？楼上楼下的人学乖了，窗户一扇不开，完全不理睬，让他们自觉无趣了走开。可乡下人是有股子耿劲的，勿管有没有人搭理，只是兀自站在后窗口，隔一时喊一遍“齐宗根，还钞票”。情形不再是紧张，而是变得滑稽，有人进后门，或者出后门，看看他们，脸上是忍笑的表情。连讨债的人自己都觉得有些好玩，不那么气愤了。他们开始有闲心打量齐老板生活的弄堂，感叹上海老板原来过得这样局促。晾衣服的竹竿搭在两排房屋的窗台上，到下午时太阳才照进来一线，衣服都是阴干的。楼顶晒台上都用油毛毡搭盖了披屋，起先以为是鸽棚，不料开了玻璃窗，窗上挂了花布窗帘，还有空调机，方晓得是住人。后弄里下水道叫菜皮堵了，污水下不去，就往上冒，有一回竟冒出一只小老鼠，把他们惊得四下乱跑。午后的日光在一面窗扇上一晃，燕来看见窗户开了一线，伸出一个漆黑的枪口，心里咚地一跳，不由得闪过身子。定睛一看，枪口后面是一张小孩的脸，才明白是玩具枪，不由得钦叹这枪做得怎么和真的一模一样，正钦叹着，额上却中了一记，原来这枪真切到能发射子弹。他威吓着朝那窗口挥挥拳头，那窗扇已经合上。他刚要转目，窗又推开，有一些想和燕来交道的意思。燕来看不全他，只觉着他大概很小，只够到窗户，伸出指头对了窗户点了点。这回窗户开大了一些，伸出的不是枪口，而是一只叫蝈蝈笼。时间已是秋后，叫蝈蝈到了衰年，便沉寂着。只看见孩子的胖手，拿了一支竹筷，伸进竹笼的孔眼里乱捣。燕来吓了一跳，料不到上海的小孩这么下得了手，在乡下人眼里，虫和草都是生灵。继而又觉着上海的小孩可怜，不懂得什么叫玩。
像这样又过了几日，有一天，弄内忽站了两名保安。但因他们并没有什么过激行为，也不好将他们怎么样，只是背了手在方寸大小一块地上踱步。那保安都是中年以上的岁数，容颜也都憔悴，半天过去，两边搭上话，便知生活得并不容易。一个是下岗，一个是外地回来无业，多少生出些惺惺相惜之情。可一旦问到是不是齐宗根派他们来的话题，两人立刻出言谨慎起来，双方又开始僵持。再过几日，终没有任何结果，无论他们喊多少遍“齐宗根，还钞票”，也没有人理会。无论是弄里的居民，还是保安，都当没有他们一样。渐渐地，也就没了兴致，各自散了去做别的。韩燕来这一段从业生涯，为期七个月，他一心是想做下去的，可事不由他，又结束了。
第三章
燕来再一次闲下来，心情多少起了变化，他感到了无聊。日里的村落是寂静的，听得见麻将的滴落声和白日觉的鼾声，真是令人恹气。下午三四点光景，他立在村口路边上等下学的孩子，等他们回家好跟他们一起玩。可他们就像没看见他似的，呼啸着从他身边经过，他再要跟上去，又觉着没意思了。晚上，村庄里喧闹了些，房客以及在街上做生意做工的人回来了，燕来却不好意思去串门，觉着人家都忙着，而自己，无所事事。于是就早早上床睡了觉，一觉醒来，又是一个寂寞的白天。这一回，他倒没有生病，说明他是长大了。小时候，动不动就生病，其实有些出于回避现实的本能。现在则好像认识到即便生病也是没有用的，于是就不生病了。他的人样子，略微有些改变，椭圆的长脸消瘦了，有了轮廓。一双手足也长大了，可见出骨骼。肩宽了，显得腰细背窄。唇上有了柔软的须，剃过几回，长浓密了。头发也浓密起来，覆在额上。连他身上的体味，都浓厚了。他的形貌开始向一个成熟的男子靠拢。但他的眼睛，却依然是儿时的，细长、温柔、腼腆，有几分姑娘气。
街上的厂，有像他们这样倒闭的，也有新开出来的，应工的机会时有时无，但不能期待好运气再一次降临燕来头上了。并且，这些厂更欢迎外地工人，因为价格便宜。有一些厂主，直接就到外地去招工了。现在，街上来来往往走着的，都是江西、汕头、湖南、四川的打工妹。大约是从小营养差，没发育足，或者就是隐瞒了年龄，她们看上去都很年幼，初中生，甚至小学生的模样。燕飞不知怎么搭识了一个四川妹，并且迅速发展到谈婚论嫁。这四川妹能看上年长她十岁的无业的燕飞，当然是有安家落户的考虑，但于燕飞总是一件好事。所以，父母都是积极促成的态度。和异性接触也使燕飞焕发了许多，连说话都有了几分风趣。逢到某个休息日，燕窝带了孩子回家，四川妹也歇假来家里，她已经成半个儿媳似的，里外忙碌着。家里人热闹地攀谈着，偶一回头，看见燕来独坐在一边，忽就觉出他的冷清。
在这无聊的日子里，燕来也开始摸麻将牌了。有三缺一的时候，手痒的人不管燕来会还是不会，拉他上桌来补缺。如同人们所说，不会的人手气总是好，燕来懵里懵懂，没明白怎么回事已经和了牌。一圈下来，就生出些兴趣。倒还没有养成瘾，一旦有人想上，他就退出，让在一边看牌。因是懂了一点里面的奥妙，也觉有趣。一天的时间，在麻将桌边果然过得很快，东西南北风几圈下来，日头已到正中，要吃午饭了。午饭后照例有一伏长觉，整座村落都沉寂着。有一两回，燕来不想睡，在巷道里穿来穿去，看哪家门里有麻将桌。巷道里竟没有一个人，堂屋的门虽然敞着，却也没有一个人，晃晃的日头底下，就好像一座空城，不由得叫人感到害怕。燕来赶紧往回走，听见自己的脚步声，啪啪地追着，还有自己的喘气，也像有人追着。但大多数午后，燕来都睡得很沉。暑热里，汗溽湿了草席，又在向晚的凉意中收干。这一觉，睡得越长就越醒不过来，终于醒过来，惺忪着眼睛，脸好像胖了一圈。木觉觉地坐在麻将桌边，叫牌的声音听起来就像罩了一层膜，是“嗡”的。这样的时候，燕来的形象与神情，就有些像燕飞了。似乎，他们的父母也有些糊涂，有时会将对燕飞的态度拿来对燕来，这是会叫燕来受不了的。这一天，燕来顶了人家的缺，在牌桌上坐了一个上午，又一个下午，赢了钱。回到家中，母亲正在炒菜，见他进来，将锅铲一撂，让他接着炒。母亲显然正是在情绪低落的当口，有些找人撒气。这样空闲的日子，其实很磨蚀人的耐心的。燕来却在兴头上，他上前一手抄铲，一手端锅，学了【创建和谐家园】傅的手势颠起锅来，将锅里的茭白肉丝颠得四下里皆是，并不以为然，还嘻嘻地笑。母亲便勃然大怒，抢上去将他一推，“小浮尸，小浮尸”地骂将起来。乡下人骂小孩子向来骂得很毒，不能当真。可母亲这天是失了态，不只是泛泛地骂，还唯恐伤燕来不痛地骂道“竖起来介高，横下来介长，光晓得吃粮，不晓得觅食”。这些话，燕飞已经听了无数遍，都是一个耳朵进，一个耳朵出。可燕来不是燕飞，他是家中的娇宝，从来不曾领受重话。他也不会回嘴，低头站了一时，回身走开去哭了。这一场哭，哭得很恸，并不作声，只是流泪。坐在矮凳上，头埋在膝间，眼泪打着地，湿了一片。晚饭端到他跟前，他一动不动，热了几遍，又凉了几遍。最后人都散开歇去了，也不知道他哭到几时才上床睡的。
燕来不是那种不依不饶的性子，事情过去就过去了，倒是燕窝回娘家时，听邻居们说起，闹了一场。燕窝说：燕来又不是吃你们父母的，开发区征去的地里，自有燕来的一份钱粮，责任制分田时难道没有写清楚？凭什么要受人辖制！你们老的尽管把你们那一份带进棺材去好了，我和燕来是不会沾你们一星半点的——话里面已经把自己摆进去，和燕来站在一起。他们的娘本是知道自己错的，可是也不能被晚辈人抢白成这样，就要吵骂：就算你现在是已经做了娘的人了，总也不能说就不是娘养的，如今你咒自己娘老子进棺材，就不怕将来你儿子咒你进棺材！燕窝再吵：我不怕的，我不做亏心事，谁也拉我不进棺材去！他们的娘听女儿这么歪缠，气得抖将起来：你的意思是我做了亏心事吗？吵到此处，已是偏离原意很远，等燕来进门来，都听不出她们所吵的事与自己有关。这天燕窝也没有吃饭，冲出门，推起自行车就走。她娘以为她不会再来了，不料第三天中午，她又来了。也不跟她的爹娘说话，直接到燕来跟前，交给他一份驾驶学校的报名表，让他隔天就按了表上的地址去报到，学习驾驶，学费她已经给付了。说罢转身出门，对二位大人视而不见。大人们晓得，这下算是和女儿结下怨了。
下一日，燕来从驾校里领来一摞交通守则、道路法的书，坐在客堂的门里看。老曹走过门口，停下来，伸手要过燕来的书，“哗”一翻，说出两个字：“死背”，丢下书走过去了。于是，燕来就死背。后来，老曹又走过几次，一次是许诺，等到大路考的时候，和要好的交警打招呼；另一次则是说等燕来考出来，介绍他去某一家出租车公司，因燕窝帮燕来报的是驾驶桑塔纳。老曹是一个很“海”的人，说出话未必做得到，但他这两个许诺，却给燕来指了方向。现在，同学们遇见，互相问起在做什么，燕来就可以说：考驾驶执照。同学的眼睛立刻亮起来，问做运输还是开出租？燕来感到有些不好意思，似乎是狂妄自大了，于是红着脸说：还不知道呢！燕飞也很眼红燕来，但因是姐姐燕窝给付的学费，就也不好说话。其实，他们的娘早已将钱还了一半给女儿，女儿推了几次才收下，脸上还是悻悻的，这个怨结算是解开了。这些，燕来都看在眼里，嘴上不说，心里是做了决定。决定一旦如老曹所说，开了出租，赚了钱，是要加倍还父母和姐姐学费的，也要送燕飞一份。虽然燕飞和他不怎么样，但总归是哥哥，而且是一个吃了亏的哥哥。他算是经历过世态炎凉了，有了一点体恤的心。
这样背了半个月的书，就开考了，所谓“功夫不负有心人”，燕来考了个九十五分，顺利通过，然后上车。他的师傅姓黄，是个女师傅，原先在公交公司，开四十八路车，后来公司效益不好，回家待岗，找了这家驾驶学校做师傅。师傅的酬劳是教出一个算一个，教不出等于白做，所以，学生们平日里的孝敬也就成为一项明份账的收入。
但燕来不大明白这些，看见同组的几个送烟酒给师傅，还以为他们都是师傅的朋友。他们这一组的老大是个老板，女人一样的胖而且嫩白，松软的手上戴一枚嵌翡翠的戒指，绿莹莹的。老二老三都是小姐，在合资公司里做白领，两人谈话的内容围绕着买房退税。就是说如何买一套房，将退税的额度用足，再将房屋出手，再买第二套房。几轮下来，所退税款可凭白挣出一套房。老大也参加进她们的讨论，劝导她们应将投资转向股市，因现在股市正是牛市，错过这个村，就没了那个店！一般来说，房产不好，股市一定好，等房产好起来，股市就要坏下去，而上海这地方，房产低落只是暂时，总的趋势是向上走。老二老三则不以为意，认为股市是靠不住的，其实是由政府的决策左右，不跟经济规律走。老大就笑了，说难道房产不跟政府决策走？如今房产低迷就是政府紧缩银根的行为造成的，买房退税的地方政策不就是支持房产开发的政府行为？老二老三再次反诘：房产总是实业，股市却是空对空投，危险性就大。他们三个谈得热烈，燕来听都听不懂，无法【创建和谐家园】嘴去。师傅也不插嘴，等他们谈得累了，暂时歇下来，才冷冷一笑，总结说：反正就是，有钱的越来越有钱，没有钱的，越来越没有，只剩下个卵！师傅像个男人一样，一口一个“卵”，也像男人一样抽烟喝酒。上教练场学车，师傅让燕来坐在副驾驶座上，师傅身上的香水味，烫发上的香波味传到燕来鼻子里，浓郁得很。就这样，燕来也不觉得师傅是个女人。这一日，又有组里的人向师傅孝敬，师傅对燕来说：小阿弟，眼睛张张大，看见不看见？不要以为阿姐喜欢你，就装糊涂，当心阿姐不教你！其余人都笑，燕来自是无限尴尬，但就此明白，也要送东西给师傅。送东西，再加上每次学车轮流的请饭，学车的费用就远不止所缴学费的那一笔。燕来不禁有些畏缩，不晓得学出来以后还不还得出这些投入，可是现在已经不能回头了。好在，师傅还是照顾燕来的，逢到燕来请饭，她就说：吃客饭。多少省了些燕来的开销。这一点细心，就有些像女人了，像一个大方的女人。
学车是在西郊的废弃的军用机场，用废汽油桶和水泥钢筋梁，做了几处象征性的障碍物，供学员练习转弯，倒车，停车。有时是师傅开车，示范给大家看；也有时是某一个学员开，师傅坐旁边指点，其余人坐后排看；再有时候，师傅一带一地教，其余人坐在教练场边的棚子底下，远远地看。这样有分有合的，燕来就知道师傅不喜欢老大、老二和老三，老大、老二和老三也不喜欢师傅，他们彼此都用鄙夷的口气提起对方。师傅叫老大“暴发户”，咬定老二老三不是跟老板就是跟外国人睡了觉。师傅说：小阿弟，阿姐教你一点门槛，只要看人的钱是怎么花出去的，就可以晓得这钱是如何赚进来的；什么叫“肉里分”？就是拼足老命赚进来，再割肉一样用出去；你看这几位，你以为他们正经来学车？不过是为放标劲！那老大会没有车夫？两位小姐也有车夫！只有你，小阿弟，你是要凭开车吃饭的，对不对？阿姐我就多教你一点！燕来感激地说：谢谢师傅。师傅看燕来一眼，又说：阿姐再要教你一点门槛，将来你要谈女朋友，看她是不是姑娘，第一，要看她的眉毛……这个门槛，燕来学不下去了，赤红着脸低下头，师傅哈哈一笑，打住话头，令燕来将车开了回去。师傅对燕来的好，那几个自然都明白，但因他们并不把燕来放在眼里，其实也不把师傅放在眼里，所以说话就不避燕来。他们背后称师傅为“那个女人”，他们讥诮“那个女人”搁着脚吃饭的样子，说话中偶露出的江北口音，文过的眉毛和眼线，还有染成姜黄色的头发。处在中间的燕来，两边都不很喜欢，但师傅是教他手艺的人，又待他好，所以内心就倾向师傅一些。不过，这些舌头只限在背后嚼嚼，面上，彼此还都是和气的。他们对师傅甚至有些巴结，师傅呢，则对他们的礼品很满意，尤其是老二和老三送的，高级的化妆品。
师傅要是高兴，就会带他们兜风。昔日的军用机场四边，还都是农田，看起来辽阔极了。师傅将车开出练车场，开上公路，一直开到国道。四扇窗都摇下来，风灌进来，尘土扑面而来，眼都睁不开。师傅兴奋地涨红着脸，姜黄色的头发几乎直立起来，看上去有些吓人。她粗着嗓门骂道：操！倘若有车超过她，脏话就一连串吐出来，令人掩耳不及。她摁着喇叭，超过一辆又一辆车，有几回，形势相当惊险，可师傅却越发亢奋。老大煞白了脸要求回去，燕来心里赞成，嘴里不敢说，因老二老三尖声要求再加速。显然，女人要比男人有冒险精神。等到师傅过足瘾，终于开回练车场，安全停车，害怕和不害怕的就都很满足。这是学车的余兴节目，飙车激发起的热情，使这个小团体的气氛变得融洽了。五月的季节，旷野里有几块油菜花，黄亮亮地嵌在绿庄稼里，分外夺目。有一两只粉蝶，还会错飞到练车场里，给这片灰暗的水泥地坪带来一点妩媚的春光。有几回，师傅让他们单独上车，在场内兜圈子。燕来驾着车沿了场地边缘一周一周开，他不敢开快，手心里出着汗，渐渐地，才放松下来，可以注意到窗外的景色。他甚至可以看见天际处有一抹山色，心情就十分旷远。他们那三个人喜欢一起上车，于是就留下燕来和师傅，坐在遮阳的棚子底下，看他们的车远兜近绕，隐约听得见老二老三的尖叫，师傅嘴一歪，说出这么一个故事。
师傅说，这故事发生在她的一个小姊妹身上。当时，这个小姊妹是在一家大型出租车公司开车，有一回，她载一个客人往一家五星级酒店去，路上，那客人不停地打着手机找人，却找不到，情绪相当焦急。师傅的小姊妹听出来，这是个皮条客，找的人是小姐。车子临近酒店了，小姐还是一个没找到，皮条客急得直骂娘。这时候，师傅的小姊妹就问了一句：多少钱？皮条客开始不懂，因为他们行内不是这么说话，但他毕竟是皮条客，立即会意过来，说了一个数字，这个数字是小姊妹做一个月也做不出来的。于是，小姊妹就说：我跟你去。她把车开进酒店的地下停车场，然后跟了皮条客进酒店去了。前后不过一个小时就完事了，本来人不知鬼不晓，可偏偏不巧，调度总站呼她到某地出车。三呼两呼没有回音，就生出疑心，连连呼了下去。等呼到她出来，立即召来问讯，方才到哪里去了。本以为她是出私车去了，不料想却问出这样一件事，结果，开除。
这故事有一种隐晦，又是师傅单独对燕来讲述，空旷的停车场上，此时只有远处的一辆车，棚底下的两个人——燕来和师傅。燕来有一点害怕，他不敢看师傅的脸，这张脸在太阳的强光下显得格外白，一种粗砺的粉白，看得见粉的颗粒。他盼着他们的车回来，好结束他与师傅的单独相处。下一回，轮到老二上车，他就也要跟着挤进车里，可处境却是另一种难堪。那三个并不搭理他，带的矿泉水和口香糖也不请他享用，燕来并不想吃他们的，可这却将燕来排斥在他们之外，使他感到自己是多余和碍事的。他们这个学车的小组就是一个小社会，燕来从中体尝到处世的不易。两个月后，他们这一组人都通过小路考，面临了大路考。