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小孩子对鞭炮有着异常兴奋的情怀，既有着几分害怕，又想着怎么样可以得到。如果有几个没有燃放炸响的鞭炮，那就是最好的。往往都是全神贯注的冒险盯着每一串鞭炮，只要引火一灭马上冲过去抢。
我那时候体力比较差，往往连秋儿这样的女孩子都抢不过，只有眼睁睁看着小伙伴抢成一团。
而这天早上发生了一件事情，让小孩子很长一段时间里，彻底熄火不敢抢鞭炮了。
原来刚刚要出殡之前，燃放了一挂很长的鞭炮，就放在我家门口那株大柚子树边影壁下面。谁知道是谁倒了不少水在树脚下，这若长的鞭炮燃放之后，还有四分之一左右的时候，居然就熄烟不响了。
而当时惠江就在柚子树旁边，一直紧紧盯着那挂鞭炮，只待稍微熄烟便冲了上去。他得意忘形的抓住了那挂没有燃完的鞭炮，还没有来得及高兴，便马上悲催了。
那挂鞭炮居然继续的响了起来，而且就在惠江的小手里炸开了。惠江都没有哭，他实实在在吓坏了。他看着自己血肉模糊的双手，然后我被大家焦急的身形挡住了，因为惠江出事后一旁的大人也吓坏了。
虽然到处都吵闹喧嚣，但是惠江他妈妈达风晚娘也有着活计，就在旁边不远安顿小华家的亲属。听到惠江出事后，冲过来嚎哭了起来。
我后来没有见到惠江手怎么样，却和缓缓启动的送殡队伍出发了。
队伍延绵将近千米，从大院前出发，要通过前面的石板路，往秋儿家附近那条大路走。然后再经过十九爷跃文家门口，到达村里那条国道上，再去开穴的坟地。
队伍前面有着两个人，一个开路洒纸钱，和一个叫喊撒糯米，这是在向阴间各路鬼魂借道。
小华的哥哥大华端着父亲的遗像，那是一个还很年轻的人的像，看去不过三十来岁的样子。我看大华和他比较像，想必是他们父亲年轻时候照的。
我匆匆瞥了一眼，就不敢再看那像了。小华却举着一根幡子，两兄弟都全孝光着脚。我看着小华那呆呆的眼神，跟着族老的叫喊，依此给路过的人家回孝礼，心里有些难过起来。
队伍里放鞭炮的年轻人，曾经是我们小孩子最喜欢追逐的。今天我是不会跟过去了，一旁的小孩子也受到大人的警告了。
而还有那一路上，大把大把发出去的香烟，虽然是最便宜五分钱一包的。却不但大人喜欢，小孩子也是争着要的。虽说便宜的很，却也是卷烟了。我也接了不少，因为我知道爷爷是抽烟的。
小华父亲的棺材是摆在外面的，我出来自己家的时候，正好碰到他们家亲属最后的闭面。小华的妈妈扶着棺材边，直接的哭晕过去几次。早就被大院里几个比较年轻的老人扶着，嘱咐着让她别把眼泪掉进去。
这边晚辈和子女都匆匆赶快看了几眼，便把棺材盖合上了。
执事的木匠上前把棺材边抹好石灰漆，最后大家合力下锤把盖完全敲合好。这个时候又在棺材下边前后，夹好两根腿粗的松树干，上绳套好棺架担子。
没几分钟功夫，我在一旁看得眼花缭乱。只见棺材早就被人装好了抬柩杆，而且在棺材上铺上了一床红毯子。
有人叫嚷着没有公鸡了，便有人去大院后一奶奶家借了一只。看着他们把那只大公鸡的脚，紧紧的绑在了棺材上。我只好闪到了一边，治丧会的主席牛爷叫嚷着准备起棺。
一边前后都是两个劳力，四副抬竿八个人。在入暨公最后一声长喊声中：“起杆抬柩出门啰！”一旁便有两个人匆匆朝外踢倒，架着棺材的两条长木凳，八个大汉抬起棺材便往外走。
哭喊声震天，鞭炮声震天，唢呐哀乐齐鸣！
乡里有抬柩走大道绕路一圈的习俗，我自然不会跟着一路去。何况小华的父亲下葬，居然没有葬在唐家家族里的主坟山里，而是选择在村后大院右侧的大山里头。
这桩事情似乎有些怪，但是我也没有机会知道原因。
我跟到大路边，便回来围着大院门口左边，因为临时的厨房就搭建在这里。一边看着闻着各种各样的食物，一边听着大人们聊一些事情。而居然还有人在说，我们大院这架老对坑的事。
因为就在昨晚，这里居然也发生了怪事。这因为在一个大院里，自然会引起大家的注意。这些事情和八卦，经过这些人一说和聊天，自然会疯狂的传播起来。
据说就在我爬起来之前的时候，老对坑的事情还没有结束，有人还在弄廊里议论这些。昨天晚上因为吊唁的原因，大院四周的弄堂和门口都挂着灯泡，有些地方就点着马灯和蜡烛。
因为村里有发电机的原因，小华家这又是这种大丧大事，牛爷当初也是出自于这个大院的，竟然破例让村里发了一个晚上的电，这在当时已经是很有面子的事情了。
对于用电这件事，当时我思来想去，也感觉小华家应该没有这个面子？不过我后来才知道原因，确实和小华家这些人没有关系，却和他一个远在外地的伯父，却有着极大关系的。
这晚虽然有着电灯，左边弄廊里也挂着马灯。谁知道这么灯火辉煌的事，这老对坑居然便嗜血了。
本来乡里人对家禽很着紧，小华家因为大事的原因，几个母鸡和公鸡都关着。后来不知道怎么，就自己踢开了鸡笼门。这已经够令人感觉奇怪了，而且还有更奇怪的事情。
那便是这些公鸡母鸡，不知道发生了什么事情，居然全部跑到这条弄堂弄廊里来，而且全部被老对坑那蹭亮的铁头砸碎了脑袋。
半坑的鸡血在老对坑的石窝里，一地的死鸡就摆在对坑边上，听着就令人毛骨悚然。不说我这个小孩子，就是大人都感觉到恐怖。
乡里的鸡笼都是用砖砌的，然后在门口用一块木板挡着。小华家的鸡笼就在杂物房那边，鸡怎么半夜三更就跑出来，那是没有人知道的。毕竟昨晚一直到早上，大院都在吊唁和超度。
更吓人的是，这老对坑的踏板我们两个小孩子都要用力，才能勉强把前面的对坑头踏起来。这些鸡怎么就无缘无故，被那对坑铁头砸碎了脑袋？
不可能是它们自己把脑袋塞进去？那对坑头又是怎么起来的？要知道，大人平时就是怕小孩玩耍，砸到了手脚，所以对坑头都是放下在石窝里的。
谁也没有想到会发生这种事情，后来还是大院的老人猜测，可能是这老对坑作怪，据说当年就砸断过人腿。
老对坑砸断人腿，而断腿居然被人一碗水接好，这就是传说中的淬水生肌。
第十二章 在希望的田野上
如今我仍然对当初老人们说的故事记忆犹新，这架历史悠久的老对坑是有故事的。
对于一架乡里人用来日常用度的工具，在我幼时被人渲染上了神秘的色彩。我可以选择不相信关于它的传说，或者说和它没有一点直接的关系。
但是它的传说就在那里，不管怎么样深埋在我心里，直到许多年以后还一样。
甚至有的时候都已经想不起它，可是只要回到那片土地，依然会感觉它就在那里。
我不知道这算不算一种情怀，但是每当我静下来，只要回忆故乡的点点滴滴，心头总会涌现它来。
不管在我心里头埋藏了多少的记忆，甚至还有许多比它更值得回忆的。但是都不如它那么平淡，我感觉它曾神秘了我的童年。
当然，在我懂事起，知道这架是叫老对坑，它前期的故事还是平淡美好。因为当初作为大院新建时配套的用具，它每天被使用的频率还是很高的。
在那个还没有普及磨米机、碾米机的时代，它简直就是农家乡里的宝物。当然如果一直这样下去的话，它最多也就是这一家大院里的用具而已。
随着岁月的流逝，时代的变迁，它每天静静的完成着自己的使命。当然也许会湮灭在时间的长河里面，因为就我所能见到的，在我们村里因为有了柴油发电机，所以已经开始有柴油碾米机了。
但是因为这晚的这件事情，老人们再次的说到了它。那么它再次名声在外，那段时间里对于村里人来说，它便已经是主角了。
老人们平常说的话，有一些我感觉很有道理，因为很多话都是他们人生的积累。在老对坑这件怪异的事情上，老人们只说了几句话。
他们认为做什么事都是有因果的，这点我却是深深的赞同。
那时候我还不尽明白，这些话的真正意义，但是已经隐隐感觉不简单了。后来随着我慢慢的了解，才知道这是老对坑的故事，大家把它戴上了一层神秘的面纱。
不管是这死物还是工具，都和大院里的人是息息相关的。
关于老对坑的传说，具体是涉及到哪一年，老人们都已经记不清了。当年参与那件事的老人，要么已经慢慢逝去，要么已经记不清当时具体的时间了。
但是还知道那件事的老人，他们都清楚的记得，那应该是解放前最困难的那几年发生的。因为当时全国各地的百姓都饿肚子，许多人逃荒出去要饭，希望走出去能够活下来。
当时鬼子肆掠了几乎整个国家，受苦最深的自然还是老百姓。有些家里人口多的，完全已经无法生存下去。正好国难当头国家号召百姓入伍，于是许多家庭便让孩子去部队。
老百姓的想法很简单，等在家里也是饿死，不如去到部队也许混口饭吃。不管是正规的**，还是当时占山为王的共军，只要去了有口饭吃，他们做什么都愿意。
而我们这个小山村，虽然当时没有波及到大的战火，但是据说离着战乱也不近了。这里只是湘楚境内很普通的一个地方，但是因为有不少人在广西做生意，外面的动静了解的还是很早。
这里虽然不是世外桃源，但是自明代以来，祖祖辈辈都生活在这里的人们很朴实。大家只有一个简单的想法，那就是依然可以过普通平静的生活。
这里看起来一切都很普通，之所以说它普通，因为当初这里连条路都没有。因为湘楚人当年的食盐，大部分来自于广西，所以祖辈便常年往返于湘楚广西之间。
随着这些祖辈的出行，自然便带出去了一些人，大家都跟随着这些最早出去的祖辈。而在鬼子横行的年代，村里很多人担心战火，便外出广西谋求生路。
我想当时这些人大部分可能想寻求庇护，因为广西是桂系军阀的天下。据说我太公便是和桂系军阀有联姻，在湘楚和广西交界的位置，一个叫东安舜皇山的地方，自己拥有半条街的商铺。
对于这些事情我只能是遥想而已，毕竟太公的后代在那个非常的年代，基本上没有遭受什么打击。大多数都可以无恙，而只有我爷爷这一支遭殃。因为当初和桂系军阀联姻的，就是我爷爷这一房的子弟。
大院里的人，甚至我们家族的人，对这些事情都闭口不提，毕竟这些事情太敏感太伤人了。
而在当时的情况下，挨着那些国道边的一些村庄，虽然出门同样都要靠走路，但是比我们这个村子还是要方便许多。平时没有人特意走近我们村里来，这里根本就是一方贫穷的小乐土。
不过那时候富贵人家奢侈，出门最多也是坐个轿子，据说还有过骑马的。这是我们村里长辈当年的梦想，发誓也要过这样的生活。大家便想到了路，要让村里有一条通途的大路。
也是因为村里出了四家大富之家，所以后来逐渐在当时也算是远近闻名。何况还有一些跟着这四家的近亲和族人，在当时也都算是家境富足，于是更使得村子名声大振。
有了这些富家的支撑，而且四家都算了同姓本家。加上其中一人和当代几个名人是同窗，于是县里都对村子这里重视了起来，不久便让小小山村成了本县第一村。
这些前辈当年闯下的基业，就是在几十年之后的时代，也令这些老人唏嘘不已。
当时所谓的官道，指的是县里通往衡阳南下和广西两地的主道，也是湘楚南下两广的主道。本来是不经过我们这个村里的，而是在十余里外的向家村的一条古街路过。
作为附近最先崛起的富户，村里的四个富户首先想到的便是给村里修路。这一点在许多年后，我们这里又出了一个超级富豪，却从来没有过类似的想法，可能是时代不同了，人的想法不一样了。
而其中最为积极的人，便是在解放前那个时代，个人便居然已经拥有一台汽车的富豪。如果论辈来说，他和我太公乃是堂兄弟，大名人称魏翰公。
不管后世如何评论，魏翰公当时做过一些什么，那都已经成为了历史，但是官道最终改道我们村里过了。
这在当时自然引起了轩然【创建和谐家园】，但是因为正好碰到了鬼子攻湘，四下里人心惶惶。有人说鬼子要打过雪峰山来，有人说鬼子已经打到了湘潭。
反正在那个信息滞后的时代，人们无所适从的盲目。在政府一声令下，说修路抗战的由头下，这条路便改道成功。
因为说到改路，才有了后来的故事。
政府召集了不少流民和难民来修路，这些人都呼丫丫的涌来，自然是为了那两顿饱饭。人口众多也冲击了村里，但是幸好有驻军和魏翰公这尊大神，这些人倒是没有起什么幺蛾子。
那时候，老对坑天天几乎不停，不但自己人要吃要碎磨东西，这些来修路的人，也分散到了几家大户附近来住。这人一多，需要碎磨粮食就增多了。
据说每天村里都有悦耳悠扬的歌声，因为这些流民和难民有**成都是要饭的，被政府一股脑都征集了来。而他们最擅长的便是唱《莲花落》，那是要饭的法宝之一吧！
现在想来，当时的情形总是令人追忆。当年那些人做过的事，总是令人沉醉和向往，当时却是如此的无奈和辛酸。
据说湘楚一带往南，地形丘陵延绵，如果本就有道的地方，只要稍加修改，就可以成为一条好路。所以路过我们村路的这段路，因为接驳往广西和衡阳方便，不到一个季度的时间便修好了。
几家欢乐几家愁，道路的通途对于我们村里的人来说，这是造福后代的大好事。乘着这个大好时机，魏翰公还召集了家族里的族老，进行了声势浩大的修谱活动。
一时间不说十里八乡的人们，就是县里的老爷们，都知道了我们村里的大事。
据说县里有位老爷想给我们唐家家谱写序，但是没有想到的是，魏翰公却委婉的拒绝了。那位老爷居然不敢生气，因为魏翰公聪明的在公共场合提过几嘴，要叫自己的那位名人同学写序。
村里的人走出去，都感觉自己的腰板挺直了许多。
就是到了后代我们这个时候，听到一些老人说起当初的事情，也感觉脸上有光。在那个战火连天的时代，我们这个村里的人却感觉一切都有了希望。
第十三章 小鬼老鬼一窝鬼
国道建成新路开通，县里的官老爷们决定下来，我们村里和附近村里都沸腾了。
因为县里的官老爷他们通过了一项议程，那就是把国道通路揭幕仪式，安排就搞到了我们村里。
对于紧挨我们村里，又靠近国道两边的乡里人来说，这是一项莫大的荣耀。
虽然大家没有明说，但是谁都知道这是魏翰公的功劳。作为我们村北方上游的一个村万福亭，他们派出了所有劳力来助威。
据说我们住在这个村子里同姓本家，最早就是定居在万福亭的。只是到了前清初年，才逐渐的迁移到现在这个弘扬堂的。最后发展成了本姓三家分支，如今万福亭的本姓，都和村里一支同源。
那时候因为人太多，村里的富户以魏翰公为主，捐献了不少粮食出来。自然便需要人手来碎磨谷物，和各种下手帮忙的活计。大家一片高兴兴奋，而村里人也第一次见到了魏翰公的汽车。
那是一台美式的绿皮大卡车，车上能够坐下几十个人。据说当时村里的族老，和附近村里有名望的老人，都被魏翰公请到车上坐了，就在新修的路上跑了一圈。
据说其中一个老人第二天就死了，但是因为坐了这个绿皮大卡车的原因，临死都和后人激动的说道，自己这辈子值了。就是在此后很多年以后，一些老人还记得当时的情形。
据说当时十里八乡好多人，都通过亲戚朋友的转告，或者闻知特意赶来看热闹。那种轰动乡里的情形，许多年以后除了那个乱哄哄，麻糟糟的串联时代，再也没有什么时候可以比拟当时的盛况。
村里的人固然欣喜，自此魏翰公的名声，也再次的风高浪急。
不过魏翰公也没有太在意，继续行走于全国支持抗战，他的大名也逐渐的扬名到外界。而家里的一些生意，自然都交给了家族里的人管。
国道对乡里的人的利益来说，自然是莫大的。
短短的时间里，我们这个小村自然也热闹了起来。老百姓很简单的看到了目前的利益，也有一些老人却在杞人忧天。