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金兵前锋即将冲过浅滩，直扑江岸，呐喊声更见疯狂，在金兵歇斯底里的呐喊声中，终于听虞允文一声断喝：“变鼓！”
鼓声陡然一紧，瞬间即击出震撼天地的昂扬斗志，使人的心跳也几乎加快了一倍，随着鼓声这一变，宋军箭阵中立刻飞出如蝗箭雨，带着撕裂空气的轻啸，直扑江边。
第一批冲下战船的金兵，几乎没来得及惨呼出声就尽数栽入江中，江水瞬间即被染成浓淡不一的血红，摔倒的战马声声嘶鸣，更增添了战场的惨烈之色。
战船不断冲到江边，金兵前赴后继勇往直前，冒着箭雨，踏着同伴的尸体嗷叫着徒步冲上江岸，战马在登陆中反成为累赘和多余，冲在前面的盾牌手为后面的同伴挡住了大半羽箭。在浅滩丢下上千具尸体后，箭雨开始稀疏下来，只盏茶功夫，宋军箭手三壶狼牙羽箭便已告罄。
“再变！”虞允文陡然一声厉吼，战鼓又是一紧，鼓点越加紧密，震得人心脏都像要从胸腔中蹦跳出来。随着鼓声再紧，箭阵后半伏的步卒一跃而起，齐声呐喊直扑江边，冲在最前面的是手舞双刀的步军统领时俊，紧紧追在他身后的，是一个背负着一种特制背篓的建卒，那背篓中是十余把雪亮的钢刀。
“杀——”从无数人歇斯底里的嚎叫中，我似乎仍能听到时俊的那声咆哮，随着那咆哮声，两个身着金黄服饰的金将已被时俊拦腰斩为四段，其勇武凶悍立时震慑了迎面而来的金兵，即便在人人奋勇冲锋的时候，金兵也远远避开时俊，不敢捋其锋芒。此时我才知道，为什么他的亲兵要在后面背上一背篓的钢刀。
金黄和青灰两种服饰的兵卒在浅滩中纠缠在一起，鼎沸的人声让江水似也沸腾，不断有人栽倒又爬起来，再栽倒，在数里长的江岸浅滩上，瞬间即散落下上千人的断臂残肢和血肉模糊的身体。生命在这里是如此低贱，一钱不值，许多兵卒仅仅一个照面就再也爬不起来。即便如此，双方兵卒仍无人退缩半步，歇斯底里的呼吼渐渐平息，剩下的，只是兵刃相击的铿锵，刀锋入肉的闷响，以及临死前最后一声惨呼。滚滚江水，不多时便被鲜血染成渚红。
冬日的暖阳渐渐升起，更为江岸染上一层浓沥的血色，鏖战数个时辰的兵卒终于也疲怠了，就连时俊预备下的十多柄钢刀也全部卷刃报废，现在手中仗持的，是一杆从金将手中夺来的狼牙棒。双方的兵卒只是在机械地打斗着，战场上除了打斗声，就只有间或响起的一声嘶哑惨叫，临死前的惨叫，战斗成了胶着状态。
“息鼓！”虞允文终于下令，他的脸上神情凝重，显然没料到金兵是如此坚韧，即便在背靠长江，又不习水性，伤亡如此惨重的情况下，斗志仍然不灭。
听到息鼓的命令，鼓手浑身一软，几乎就要瘫倒在地，浑身早已为汗水浸透。鼓声一停，青灰色的宋军便缓缓后撤，渐渐与金兵脱离开来，金兵也无力追赶，只小心翼翼地缓缓向前推进，同时收拢部队，推进数十丈后，开始在开阔地列队布阵。激战半日，金兵虽然死伤惨重，但仍有上万兵卒平安登陆。
“点火！”虞允文再次下令，立刻有兵卒点燃了预备下的炮仗，一团焰火在空中炸开，给本已寂静下来的战场又一个突然的【创建和谐家园】。
山坳那边陡地响起雨点般的马蹄声，如滚滚奔雷隆隆而来，无数战马从埋伏处奔涌而出，如滔滔洪流一泻千里，声势惊天动地。打头的是一位倒提长矛的白袍骁将，亮银头盔压住的剑眉下，朗目如流星般耀眼，我突然发觉，就是在冲锋陷阵的时候，他的眼中都有一种超然物外的平静，不禁暗叹，这才不愧是将门之后。
这是支两千多人的骑队，人数虽少，但人马精力充沛，气势如虹，瞬间即奔涌而来，金兵人数虽众，但登陆时丢失了大半战马，此时步骑混杂，不成队形，大金国驰名天下的女真铁骑，被自己人给羁绊住了手脚，无法组织起有效的抵抗。只见宋军两千人的骑队，如一柄利剑深深刺向金军阵中，刀切豆腐般轻易破开敌阵，而冲在最前面的韩彦直，便如利剑上最耀眼的剑尖。
骑队从上万金兵中一冲而过，留下一路血迹残尸，不等金兵整好队形，骑队立刻又折了回来，再次蹂躏早已筋疲力尽，开始混乱起来的金兵。
“投降不杀！”撤退的宋军步卒此时也呐喊着返身杀回，却只在外围散开，以雁翎阵向金兵包围过去。
“擂鼓！”虞允文再次大吼，眼中闪出骇人厉芒。我知道，这是他最后的预备队了。如果再不能尽快击溃金兵，宋军即使最后得胜，那也是惨胜。我从已经力竭的鼓手手中夺过鼓槌，奋力敲响牛皮大鼓，激越昂扬的战鼓声立刻响彻整个战场。
夫战，勇气也！
金兵的阵形在韩彦直骑队数度冲击下，终于彻底溃乱，渐渐失去了统一的指挥和调度，只能三五成群各自为战，战斗成为一边倒的屠杀，即便这样，金兵仍在拼死抵抗，无人逃跑或投降。
“大营中还有多少人？”虞允文突然问身旁的传令兵，那兵卒一怔，忙道：“只剩三百多伙夫和守卫。”
“令他们一人举一杆大旗，火速到战场赴援！”
传令兵飞身而去，不多时，三百多面军旗渐渐从远处现了出来，渐渐向战场逼近，远远见到军旗，宋军将士陡然兴奋地齐声欢呼：“援军来了！援军来了！投降不杀！”声势浩大，声音响彻云霄。
突然见到林立的军旗，尤在顽抗的金兵终于失去了斗志，一部分在主将率领下奋力杀向江边，逃向江边的战船，更多人开始扔掉武器跪地投降，待看清过来的军旗不过是由三百多衣冠不整的伙夫举着时，也不敢再拿起武器反抗。斗志一失，哪里还敢再战？
逃回战船的残兵向北岸撤退，在江心又遭遇到从上流飞速驶下的泥鳅船的阻击，江上一时火光冲天，把江面也映得火红一片，远远看去，海鳅船在江面上真如泥鳅一般灵活，几艘对付一艘战船，用霹雳炮不断轰击敌船，敌船风帆立即便被烧毁，本就笨拙的战船失了风帆，速度更加缓慢，被海鳅船死死缠住脱不了身，不少战船被江水冲出老远仍靠不了岸。可惜那种霹雳炮除了对付易燃的风帆，放火的效果并不太好，金兵战船稍一起火便被兵卒扑灭，即便这样，金兵仍有大半战船被水军统领李保率领的海鳅船烧毁，勉强逃回北岸的战船也是狼狈不堪，短时间内不堪再用。
宋军清点战场的时候已近黄昏，我不知出于什么原因也步入这修罗场般的战场，江中的血迹早为江水冲走，满江的浮尸也顺流而去，江水又复清澈如昔，但岸边的沙滩上，仍然沃满未干的鲜血，踩在脚上湿漉漉的十分难受。从江边到岸上百丈之外，断臂残肢无数，七零八落的尸体一片狼藉，间或有未死的伤者在微弱地【创建和谐家园】。
最后弃刀投降的金兵人数超过四千，这些悍勇的女真族精锐要顽抗到底的话，不知会给宋军造成多大的损失？我不禁暗叹虞允文最后的急中生智，真可以抵得上一支雄兵。
我在战场再次见到了蛮牛，他面色惨白，浑身尽是血污，我仔细看看，却都是别人的血迹，这小子浑身一点伤都没有，见他安然无恙，我心中也有一丝轻松，忍不住擂了他一拳，笑问：“干掉了几个金兵？”
“三个。”他嗓子嘶哑得几乎发不出声音，脸上并无半分得色。
“不错啊，第一次上战场就干掉三个金兵，”我笑着追问，“有什么感觉？”
“想吐。”他说完就低下头走开，脸上有与年纪不相称的深沉，他眼中那种悲悯之色让我心神也是一震。但我想，只要完颜亮不撤兵，像蛮牛这样的宋人，不管再怎么反感、恶心，也决不会放下手中的刀兵。
这一战宋军损失超过两千，却取得了击杀四千金兵，俘虏四千，焚毁完颜亮蒙冲战船四十余艘，淹毙金军兵将无数的骄人战绩。庆功宴上，众将领欢呼雀跃，开怀畅饮时，对我这个海鳅船的发明者也大为赞赏，水军统领李保还亲热地拍着我的肩说：“你给我推荐的那个蒋老刁还真是水上一把好手，控船的功夫就连资深的水军将领都比不上，我已把他留在身边委以重任了。”
在众将领一片酒酣耳热的欢呼声中，只有书生模样的韩彦直还是像原来那样沉静，实在无法把他和率领骑兵冲锋陷阵的勇将联系起来，而虞允文也一如平常，脸上更无大战胜利后的一丝得色。
“虞大人，金兵损失了半数以上的战船，短时间内无力渡江，大人还有什么担心的呢？”细心的李保注意到虞允文眼中的沉凝之色，不禁笑问。
“金兵虽败，但这点损失对完颜亮来说根本微不足道，”虞允文淡淡道，“战船烧了可以再造，一次失败可以再来二次，尤其令人担忧的是，完颜亮有了这次教训，在没有足够渡船的情况下，决不会再贸然渡江，如果这次他集中两百艘以上的战船渡江，大战会有什么结果？另外，海鳅船也不如想象中的威力那么大，只能缠住敌船，焚烧其风帆，减缓其速度，真正要击沉蒙冲斗舰还很难，若不是这次船上都是逃命的败军，海鳅船也不会有目前这差强人意的战绩。”
众将脸上的笑容收敛了些，只有时俊仍然笑着说：“大人，只要完颜亮短时间内不能渡江，咱们的援军也该到了，届时咱们再与他决一雌雄。”
韩彦直望了虞允文一眼，突然平静地说：“没有援军，采石渡口就只有咱们江淮军守卫。”
众将听到这话渐渐静了下来，都把目光转向虞允文，只见虞允文微微点了点头，轻叹道：“全国能征调到长江前线的兵卒只有十八万，这不仅要防守长江沿岸数百里防线，还要防守东海岸，以防完颜亮从海上突袭。有密报称，完颜亮在唐洲早就建立了一支有三百艘海船的水军，只因这种船太大，吃水太深不适合在长江渡口登陆，所以没有进入长江前线，不过难保他不会令水师由海上进入钱塘江，兵逼临安，届时朝中鼠辈又要鼓动皇上迁都，若真如此，长江前线将士的信心尽失，何以为战？所以不得不以重兵守海岸。”
“大人，”一个校尉疑惑地问道，“咱们大宋国民如此众多，人人都愿为国效命，为何只能征集到十八万兵卒？”
虞允文苦笑道：“兵越众而粮越靡啊，没有足够的粮草，兵越多压力反而就越大，再说未经训练的新兵，短时间内也不堪大用。”
众将士脸色凝重起来，我见状心中暗赞，这虞允文真是天生的帅才，在大战前隐瞒江淮军不会有援军的事实，尽可能给新败的江淮军以信心，大战胜利后便把种种不利全摆出来，以免将士们因胜利而变成骄兵。见众人都静下来，我便冲虞允文抱拳道：“大人放心，海鳅船仓促改造，性能难免还不够完备，既然完颜亮短时间内不会渡江，我有把握使它更具威力，甚至可以出海对付完颜亮的大海船。”
“好！我对你有信心！”虞允文对我投来感激的目光。就在这时，有传令兵闯进中军大帐禀报：“大人，有江北探子送来最新的情报。”
“快请！”虞允文话音刚落，两个做百姓打扮的探子已被带了进来，不等虞允文垂问，一个探子已抢着禀报：“完颜亮大军已在昨天夜里悄然离开了和州，沿江岸顺流而下，对岸只剩下少数金兵，守着一座空营。”
虞允文一怔，一招手，亲兵立刻送来一幅地图，虞允文把地图在桌面上铺开，对图沉吟半晌，然后抬头问韩彦直：“子温殿下，你以为完颜亮要干什么？”
韩彦直微笑道：“完颜亮原在金国四太子完颜宗弼帐前习过兵法，而完颜宗弼最擅长声东击西，我想前日那一仗他是做了两手准备，能一举击溃江淮军顺利渡江最好，不然就把我方大军吸引到采石矶，然后乘夜挥师东进，从适合大军横渡的建康或镇江对岸伺机渡江，他肯定在长江北岸某处支流中秘密建造了一批渡船，这批渡船肯定不止八十艘。”
“会是哪里呢？”虞允文对着地图沉吟起来，众将士也都露出深思之色，大帐中顿时静了下来，寂静中我突然问了句：“扬州离哪儿最近？”
韩彦直立刻转向我说：“镇江。”
“那就是镇江！”我肯定地点点头，“这次我们把粮草运到扬州，却跑老远到和州来造战船，现在我总算明白了完颜亮的用心。”
“没错！”虞允文恍然大悟，鼓掌道，“建康离采石太近，江淮军随时可以赴援，只有更远的镇江，才符合完颜宗弼声东击西的战略思想，扬州城离江北渡口也只有不到三十里，那里更有高邮湖注入长江，完全适合隐藏下一支水军。咱们立刻上报建康叶大人，同时准备去镇江赴援！”
第十九章 祸起萧墙
在江淮军准备东进的时候，李显忠将军也总算赶来，并从临安带来了宝贵的五千援军。这位出身将门的中年将领，在军中资历并不算深，不过从江淮军将士们对他的态度，可知他在军中的威望却不低。后来我才知道，他不仅是将门之后，而且在北方就曾带领义军与大金国第一名将、四太子完颜宗弼周旋过，并取得骄人战绩，深为完颜宗弼忌讳，后来为逃回大宋，全族百多人均被金军所杀，是大宋不可多得忠勇皆备的将才。得知完颜亮的计划后，他毫不犹豫就划出一万五千人和全部水军，让虞允文和韩彦直率领赴援镇江，我也就随援军前往，名义上我虽然只是个从江北逃回的大宋百姓，但虞允文已把我当成了他的助手和谋士，而他自己，实际上也只是这次战役的主帅叶义问丞相的军事参谋。
路过建康府时，我陪同虞允文和韩彦直连夜去晋见了主帅叶义问，突然见到虞允文和韩彦直，须发花白的叶义问激动得拉着虞允文和韩彦直的手说不出话来，第一句话竟有些哽咽：“彬甫、子温，你们可回来了，没有你们本相真像少了左膀右臂啊！”
我对他堂堂一个前线主帅，竟像个孩童般毫无主见的样子很是奇怪，后来才知道，文官出身的他对军事完全是个外行，第一件亲自主理的军务就闹了个天大的笑话。他曾命兵卒在东海岸边埋下铁刺木叉阵，以防御完颜亮的海船登陆，不想第二天一早，所有防御阵地都被潮水淹没，所有栅栏木叉都被海潮卷走，这事被兵卒们引为笑谈。身为主帅竟不知潮汐的变化，为此他失去了将士们的信任，从此也就不敢再过问军事，所有行动部署和计划都交给虞允文和韩彦直这两个军事参谋处理，却没有想到虞允文在前线劳军竟会耽误这么久，更没想到他和韩彦直率江淮败军竟取得对金军第一仗的胜利，并且是无可挑剔的完胜！这下对他们的依赖就更深了一重。
见他事无巨细都向虞允文和韩彦直请教，好像虞允文和韩彦直才是真正主帅一般，知道他们一时半会儿完不了，我便告辞出来。蒙虞允文的推荐，叶义问答应请奏皇上封我一官半职，对这我到没放在心上，不过一想如果有官职在身，或许有利于我将来在临安的行动，也就没有坚辞，至于是个什么官，我一时却没记住。
从建康府衙回军营的途中，我突然在想，一个人如果能像叶义问那样，知道自己能干什么不能干什么，也该是一种难得的优点吧？如果还能像他那样慧眼识才，并大胆予以重任，这胸襟就不是一般人所有的了，也难怪他能做到丞相高位。虞允文该庆幸自己遇到这样的上司，当可一展其在军事上的天赋和帅才。
直到第二天正午，虞允文才安排好对敌一切作战方略离开建康府，叶义问几乎把所有前线指挥权和粮草兵马调动权都交给了虞允文和韩彦直，虞允文也才得以调动宋军大半水军奔赴镇江前线。
镇江的江面比采石矶还要宽阔，正适合大规模水战，对面的渡口虽然只见到金军的营帐，看不到金军多少船只，但我知道，完颜亮随时都可能有大批渡船从高邮湖扑出，甚至他会调集在唐洲的三百艘巨型海船入江，为那些渡船护航。
宋军有近两百艘大小战船，虽然对付完颜亮仓促造就的江船有一定的数量优势，但要对付更大更坚固的海船就根本没有胜算，宋军水师唯一可以依恃的，就只有我发明的海鳅船了，不过经实战检验，海鳅船也并非有必胜的把握，好在我总算还有时间将之改进。
三日三夜不眠不休的冥思苦想和不断试验，我总算弥补了海鳅船的不足。它原来配置的霹雳炮威力太小，只能烧毁易燃的船帆，对付经过防火处理的楼船甲板用处不大，对敌船上的兵卒更没什么威胁，为此我在火药包中增加了石灰和碎铁片，当火药包被霹雳炮送到敌船后，炸开的碎铁片和石灰粉会对敌水军造成极大的伤害，至于如何彻底烧毁敌船，我也想到一个更好的办法。
绍兴三十一年十一月某日的夜是黑暗的，天上星月皆无，就连江水也乌黑一片，正是适合偷袭的好时节，尤其宋军水师还有蒋老刁这个善于夜间行船的水上高手领路。虞允文在海鳅船性能彻底完善后，大胆命令水军偷袭高邮湖中完颜亮苦心孤诣秘密建造的渡船。宋军水师在江淮水军统领李保亲自率领下，先由数十只小船满载油料乘夜悄悄驶入金兵停泊渡船的港湾，然后把一整船一整船的那种被前人称为“石油”的黑乎乎油料倾入水中，直到油料飘浮到金兵停在岸边的渡船周围，然后再由海鳅船发炮点燃油料，港湾中顿时大火弥漫，金军渡船来不及逃窜，几乎被焚毁了大半，侥幸逃脱的又遭到海鳅船死缠烂打的袭击，损失异常惨重，待天明宋军撤军时，完颜亮在长江的水军已遭到毁灭性的打击，他如今即便有百万大军，也只有望江兴叹了。
除此之外，江北不断有好消息传来。山东有一支由主帅魏胜率领的义军，趁着金兵后方空虚之际趁机举事，近日已经攻占了山东半岛的海州城，使完颜亮不得不分兵应付，这拖住了完颜亮十万精兵。更让人惊喜的是，金国东京留守完颜雍终于在反战的朝臣和将领拥护下自立为王，并在数日之间火速占领了中都，进而在中都登基称帝。他的行动得到了金国各地军队的拥护和配合，这无疑是对完颜亮最大的打击。
“完颜亮完了！”面对着不断传来的有利情报，一向从容的虞允文也不禁有些喜形于色。把江对岸金兵【创建和谐家园】图铺在案上，他兴奋地指着金兵的中军大营位置对众将道，“完颜亮如今虽然还握有数十万精锐，但前有长江天堑阻住去路，后有完颜雍在黄河北岸严防死守，他只能在江淮一带狭窄区域辗转腾挪。他现在既不能南下进攻江南，又无法北上对付完颜雍夺回帝位，这数十万大军已成无家可归的孤兵，溃败只在早晚。咱们现在要做的，就是给完颜亮最后一击，咱们不能容这数十万金兵精锐被新登基的完颜雍招降收编，成为对付我大宋的有生力量，更不能容完颜亮凭这支孤兵霸占江淮，继续蹂躏我江淮地区的大宋百姓。”
众将被虞允文必胜的信念感染，一时群情激昂，纷纷表示愿领兵渡江攻击金兵。自从与金兵开战以来，宋军绝大多数时候都是处于被动防守的地位，即使进攻也只是针对金兵相对较弱的水师。宋军与金兵相比，在陆战中始终处于弱势地位，采石矶那场反登陆战是宋军数十年来罕见的一次陆战胜利，因此能在陆战中击败大金国名震天下的女真铁骑，进而击杀甚至俘虏金国皇帝完颜亮，以雪数十年前那场靖康之耻，是所有宋军将领共同的心愿。
“好，咱们就尽起精锐骑师，趁夜渡过长江，夜袭完颜亮的中军大营！”虞允文奋然一拳砸在金兵兵力布防图上。
一个夜渡长江，奇袭金兵中军大营的计划很快便指定下来。待虞允文布置完兵马后，我也忍不住请缨道：“虞大人，请容我也随韩将军一道，参与这次突袭金兵中军大营的行动。”
“白壮士怎么突然有这种想法？”虞允文有些诧异地望着我，“你乃我宋军不可多得的人才和智囊，实在不宜去前线冒险。”
“大人，在这人人都该为国出力的时候，我不愿袖手旁观。再说我身手也还算敏捷，足以在乱军中自保。”我抱拳道。其实这只是敷衍话，我真正的心思是想看看此时的完颜亮，看看他现在穷途末路时的惨状，以满足我心中那强烈报复的欲望，甚至希望能亲手抓住他。不知怎的，此刻我总是不由自主地想起那个被送入宫中的西夏公主，总觉得她的不幸有自己的一份，也正因为此，我对完颜亮的仇恨比对任何人都要强烈。虽然知道在乱军中要亲眼见到完颜亮实在是很难，但我还是忍不住要为这渺茫的希望去试一试，甚至不惜追随韩彦直的前锋营去冒险闯金营。
大概是我的眼神使他看到我的决心，虞允文沉吟了片刻后终于同意了我的请求，我庆幸自己能成为韩彦直亲率的前锋将士中的一员。
冬日的夜江有薄雾轻轻笼罩，点点浪花在浅浅的月色下像一片片不住翻动闪烁的鱼鳞。在这样一个祥和宁静的夜晚，上百艘宋军战船借着薄雾的掩护，由上游悄然顺江而下，慢慢接近了镇江对岸的金兵大营。
“当当当……”
在宋军战船快要接近江岸时，金兵大营中突然响起了铜锣的示警声。这并没有太出乎人预料，在如此宽阔的江面上要想完全不惊动金兵偷营，这几乎是不可能的事。能像现在这样在快要抵达江岸时才惊动金兵水师的了望岗哨，已经是不算太差的结果了。
“冲锋！”韩彦直一声令下，率先纵马跃入半人深的江水，不等战船靠岸便提枪纵马向金营冲去。现在时间就是一切，能抢在金兵组织起有效抵抗前突入金营，就是最大的胜利。
宋军兵将们都明白这个道理，众人发一声喊，先后跃入冰凉的江水，奋力向江岸冲去。大概金兵决没有想到兵力和战斗力并不占优的宋军竟然敢冒险渡江袭击己方兵力最强的中军大营，竟没有做好应对突发事件的充分准备，虽然示警的锣声早已响起，但仓猝应战的金兵并没有组织起有效的抵抗，零星的箭羽对数万前仆后继满含复仇之志的宋军精锐骑师，完全起不到任何阻挡作用。
我追随着韩彦直的骑队向岸边的金兵大营扑去，一路上几乎没有遇到任何有效的抵抗。与南宋旷日持久的对峙和后方的变故，已经严重打击了金兵的士气，他们早已不是参战之初那支名震天下的女真铁骑了。宋军几乎没费多大的劲便冲进金兵的中军大营，沿途只听到金兵虚张声势的呐喊呼喝，却没有一支军队能有组织地迎战夜袭的宋军。
“兵分两路，迂回包抄，在敌营后方汇合！”成功突入金兵中军大营后，韩彦直一声令下，宋军立刻照计划分成左右两路，在各自的将领率领下在敌营中纵横驰骋。由于有夜色掩护，金兵完全不清楚突入营地的宋军实力，早已慌乱起来。在数万宋军精锐骑师数度冲杀蹂躏下，早已是惊弓之鸟的金兵几乎没做任何抵抗就开始向后方溃败，数十万名震天下的女真铁骑，一旦不顾将令向后方没命地败退，顿时混乱得毫无战斗力可言。
我纵马在营地中疾驰，除非万不得已，我并不主动向金兵攻击，我只四处寻找着完颜亮的金黄色帅旗，希望能亲自看一眼完颜亮那副狼狈鼠窜的嘴脸。
“宗拓！”一个金将那熟悉的背影吸引了我的目光，我一眼就认出他是完颜亮的大内侍卫总管，见到他的背影我心中不由一喜。既然已经发现宗拓这个大内侍卫总管，那完颜亮还会远吗？我不顾被金兵包围裹挟的危险，孤身一人拍马向宗拓的背影追去，身边是无数女真逃兵，幸好众人只顾着逃命，再加上夜幕的掩护，没人注意到我这个胆大的宋军将领。我一路紧追着宗拓的背影，转眼间便横穿金兵营帐向北方狂奔。一路上金兵都在没命逃窜，再加上身后不远就有宋军前锋的呼喝追击声，我也就不怕深入敌阵了。
一路狂追了不知多远，我却在黑暗中失去了宗拓的背影，望着没命逃窜的金兵和茫茫四野，我不甘心地继续打马往前冲去。当我发现自己正冲向一道高高的城门，拼命想勒住马却已经迟了。我被疯狂逃命的金兵骑兵裹挟着冲进了城门，看这城郭的熟悉模样，我突然意识到自己竟然冲进了金兵在江北的战略要塞扬州城。
城门被蜂拥而入的金兵完全堵塞，要想出去根本就不可能，不过我并不惊慌，想宋军前锋一定追击而来，肯定会顺势冲入城中占领这个战略要地。
我躲在暗处等着宋军前锋的到来，却听到城外传来宋军收兵的锣声。宋军居然在扬州城外停止了追击，把我一个人孤零零留在了城中。当我意识到这一点想冲出城时，却发现城门已缓缓合上。扬州城中驻守的金兵毕竟还没有乱，在宋军前锋抵达城下时，及时地关上了城门。
“这儿有宋军！”城楼上有守军突然发现了我，不禁高声向楼下的同伴示警。谁知城楼下的溃兵早已是惊弓之鸟，一听说有宋军，也不管多寡就立刻像炸营一般四下逃散。我忙躲开乱军逃进一条黑漆漆的胡同，边逃边扔掉暴露身份的头盔和宋军衣甲。当我从胡同另一边出来时，模样已经和那些衣冠不整的乱兵差不多了。为了保证自己不被金兵认出身份，我又脱掉了外裤和靴子，扔掉所有可能暴露身份的宋军衣饰和装备。这样一来，我和那些仓猝从睡梦中起来逃命的金兵已没有任何差别，再加上我会说流利的女真语言，在乱军中也不怕暴露自己的底细了。
虽然上次曾被金兵押着运送粮草到过扬州，但对扬州城还是不太熟悉，再加上是夜间，我也不敢到处乱跑，胡乱找了个旮旯准备熬过这一夜再说。心知以宋军这次渡江的兵力，尚不足以对扬州的金兵守军构成威胁，我得做好长期潜伏等待宋军收复扬州的准备。
城中到处是乱军，街头巷尾不时传来破门越户的声音和妇孺的哭号。乱军趁着夜色开始在城中抢劫扰民了，远处不时传来短暂的打斗声和呼喝声，也不知是被抢百姓的反抗还是乱军的内讧，偶尔一两声垂死前的惨叫，在月夜下显得尤其刺耳。
我混在一帮受伤的乱军中间，缩在街边的屋檐下休息。这些伤兵刚刚死里逃生，加上身上伤势轻重不一，除了躺在地上不住地【创建和谐家园】咒骂，暂时还没有参与抢劫的恶念和能力。看看天上月色，估计已过四更，城中不时有密集的马蹄声响起，想来金兵总算在扬州城中稳住混乱的场面，开始把逃入城中的乱军重新收拢编队。像是印证我的猜测一般，一小队金兵骑队举着火把由远而来，看服饰打扮竟然是完颜亮的御林军。领头的小校骑马在伤兵周围转了一圈，然后高声问道：“你们是哪一营的？有没有御林军将士？”
伤兵们多半衣着凌乱，一个时辰前在宋军的突袭下根本来不及穿戴甲胄，因此从服饰上难以看出各自的营号和军阶，也难怪巡夜的小校这样问了。不过这些伤兵新败，逃入城中一直没得到自己人的救助，尤其看到对方那高高在上的模样，众人早已窝了一肚子的火，此刻便统统发泄出来。有人率先破口大骂道：“哪一营的又怎样？不都是皇帝陛下的士兵？总不成御林军便要高咱们一头，可以优先得到救治！”
骂声一起，众伤兵纷纷附和。那小校心知这些伤兵中说不定有军阶远高过自己的将领，也不敢回骂，忙道：“听说有宋军混入了城中，末将只负责搜查宋军奸细，同时把尚有战斗力的兵将收归到御林军中军大营，重新编队以守卫扬州。”
“治好伤咱们就有战斗力！”伤兵们纷纷道。
“抱歉，救助伤兵不在末将职权范围之内。”那小校冷漠地环视众人一眼，然后一挥手，“还能拿起刀剑的马上跟我走。”
伤兵们纷纷破口大骂，有几个轻伤的挣扎着爬起来，拿起武器跟在那小校马后。只要能重新归入大军，好歹还能得到起码的救治，总好过在这儿躺着等死。那小校看看跟他走的只有寥寥数人，便纵马在伤兵中巡视起来，突然看到靠在墙边休息的我，立刻用马鞭一指，“你，站起来！”
没料到他会注意到缩在人丛后面的我，我只得老老实实地站起来。那小校用满是怀疑的目光盯着我，喝道：“我看你浑身上下完好无损，为何不随本校走？你是哪一营的？”
我心中暗暗叫苦，嘴里却学着那些伤兵的霸道口吻说：“老子刚从死人堆里爬出来，不想这么快又去送死，不行吗？”
庆幸在中都城生活了一段时间，我的女真语十分流利。一听我说的是纯正的女真语，那小校眼中的怀疑之色尽去，没有再追问我所属营队，只道：“如今皇帝陛下正是用人之际，所有将士都该尽力为陛下效命，你拒不接受御林军征召，莫非想做逃兵不成？”
说着一挥手，几个兵卒便向我逼了过来。方才为了不被人从兵刃上看出自己身份，我丢掉了宋军制式的佩刀，如今已是赤手空拳。虽然对付这几个兵卒赤手空拳也不算困难，不过我却不知道会不会引来更多的金兵。权衡再三，我只得放弃抵抗，装着色厉内荏地大声道：“谁说爷要做逃兵？爷只不过想在这儿多休息一会儿罢了。”
“那就好！”那小校点点头，质问道，“现在你也休息得差不多了吧？作为大金国勇士，皇上一声征召就该立刻拿起武器追随，这才不失我大金国勇士之威名。你一战失利，便连我大金国勇士的勇气也失去了吗？”
见金兵新败，后方又出现内乱，他却还在竭力维护大金国勇士的荣誉，我不禁面露嘲讽，调侃道：“是啊，皇帝陛下一声征召，咱们就该立刻追随。只是，小人现在不知道该追随哪一个皇上啊？”
“混帐！”那小校一声怒骂，“呛”一声拔出佩刀，指着我喝道，“你敢称完颜雍那叛逆为皇上？与陛下相提并论？”
见几个御林军兵将俱抽出武器，我心中暗叫糟糕，心知方才的话可是触犯了金兵，尤其是完颜亮亲卫御林军的大忌，但说出的话已无法收回，我只得分辩道：“我可没把完颜雍称为皇上，那是你说的。”
“还在嘴硬！”那小校向我一指，“把这叛逆给我拿下！”
几个御林军兵卒向我逼来，我忙全神戒备，准备放手一搏。双方正在剑拔弩张之际，却听周围那些伤兵纷纷为我鸣不平：“不过是说错了一句话，怎么就成叛逆了？”
“是啊是啊！”更多的伤兵附和道，“咱们在前方为陛下卖命的时候，你们他妈还躲在扬州城享福呢，这会儿倒有本事在咱们面前耍威风。”
那小校见众人纷纷抱怨，也不敢犯了众怒，收起佩刀对我恨恨地道：“看你是初犯，这次就马马虎虎算了，若谁再有这等大逆不道的言论，别怪本校以叛逆论处！”
没想到完颜亮在金兵中的威信已一落千丈，所以这些伤兵才会出言帮我。完颜亮军心一失，这扬州恐怕就很难再守住了。我放下心来，不敢再与对方顶撞，只得和几个轻伤的兵卒一起，跟在那小校马后往御林军大营而去。一路上我都在寻思着脱身之计，谁知那些御林军兵卒为了防止有人中途逃跑，竟把我和几个伤兵隐隐包围起来，使我完全无计可施。
没走多久，我们终于被押送到御林军中军大营前的广场，只见广场中有上万败军聚集在一起，由御林军补发丢失的甲胄和兵刃，然后重新编队分营，由御林军将校统一指挥。由于现场十分混乱，大家又都是女真人，说着同样的语言，所以没有人细查每一个人原来所属的营队，我这个宋人也才得以蒙混过关，被分入新编的御林军十七营。