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  水上老妪战战兢兢，再不敢开口。

  杨老头缓缓说道：“你如今既然已经走到这一步，有些规矩就该跟你说清楚，免得以后身死道消，也不晓得怎么回事，还觉得自个儿委屈。”

  杨老头似乎在酝酿天机，没有急着开口。

  雨停之后，院中积水渐渐下潜，老妪身影便越发模糊，可怜兮兮道：“大仙，我只想多看孙子几眼。”

  被打断思绪的杨老头有些不耐烦：“你如何想，是你的事情，我懒得管这些。”

  说到这里，杨老头眼神有些恍惚，自言自语道：“算你运气好，若是落入三教之手，你有没有来生都两说，哪来现在的光景。佛家有降伏心猿意马的说法，起念和发愿两事，至关重要。儒家好一些，管得那没么宽泛，只是苦口婆心谆谆教导，告诫徒子徒孙们，一定要讲求慎独，意思就是说别口是心非。道家呢，又把‘如何想’的重要性拔高了，不惜视心魔为修行大敌，比佛家还严苛，因此许多人一走岔路，就有了许多所谓的旁门外道。因为道家追求清净，重视扪心自问，一旦被道教祖师爷留下的那些个问题把自己给问住了，就会心乱如麻……”

  抽着旱烟的杨老头如云海滔滔里的隐龙，那老妪听得更是如坠云雾。她毕竟是此地土生土长的人物，又没有读过书，自然听不懂这些玄之又玄的学问道理，只能硬着头皮死记硬背。

  杨老头突然笑道：“你倒是不用记这些，因为我们不管这个。”

  老妪呆住。

  杨老头重复一遍：“我们不管你们怎么想，只看你们怎么做。”

  老妪忐忑道：“大仙，我记住了。”

  杨老头扯了扯嘴角，说道：“既然身为河婆，就要负责所有河中事务，既是为自己积攒阴德，也要为自己赢得一方水土的百姓香火。你若是能够让人为你建立祠庙，塑造金身，使得一缕分身立于其中，那就是你的本事。在这之后，就要争取让朝廷容纳你，跻身一国之内山岳江河的正统谱牒，得一个官方认可的身份，做不到的话，至少也要被载入地方县志。要是供奉你的祠庙，最后被当作一座淫祠，给官府奉命铲除，金身推倒，那你的日子就不好过了，比孤魂野鬼还难受。”

  老妪壮起胆子问道：“大仙，如你先前所说，咱们这儿一律禁绝，那我这小小河婆，除了沾光续命，又能做什么？大仙你所说的祠庙香火、山河谱牒什么的，还有那地方县志……”

  杨老头说道：“这是以前，以后就不好说了。将来这里，会从一座小洞天，降格成为一块没了门槛的小福地，谁都能来此，再也不用缴纳那三袋子铜钱。这也是大骊皇帝为何如此不择手段的根源所在，有些事情早六十年做，还是晚六十年再做，结果会截然不同。”

  老妪一咬牙，问道：“大仙，你之所以愿意庇护我，是不是因为我那孙子？”

  杨老头点了点头，并未隐瞒初衷。

  老妪又问：“既然如此，大仙为何任由那真武山兵家，带走我家马苦玄？为何不自己来栽培？”

  原来这个化身为河婆的老妪，便是被人一巴掌打死的杏花巷马婆婆。

  杨老头轻轻一磕烟杆，马婆婆魂魄凝聚而成的水上身影，顿时扭曲不定，哀号不止。这份毫无征兆的疼痛，就像一个凡夫俗子，突然遭受到摧心裂骨搅肺腑的苦痛，马婆婆如何能够承受？

  杨老头淡然道：“虽然在我眼中，没有好坏之分，没有正邪之别，不以此来称量阴德，可这并不意味着我就喜欢你的所作所为。以前不好与你计较什么，但是以后我就算让你灰飞烟灭，也只是一念之间的事，所以别得寸进尺。”

  马婆婆跪倒在地，求饶道：“大仙，我不敢了不敢了！”

  真武山剑修耗费巨大代价，请下的那尊殷姓真神，面对少年马苦玄的无礼质问，当时连那位兵家剑修也感到心悸，生怕惹来雷霆震怒，为何到最后，殷姓真神却是一本正经地回复马苦玄？甚至是以人间话语回答“非不为，实不能也”七个字？这全然不是人神之间该有的问答。只不过这一点异样，恐怕连那位地位已算超然的剑修也不明就里，只当作是那尊真神自有不为人知的规矩和考量，但是小院里的杨老头心知肚明。马苦玄，才是天命所归，丝毫不比婢女稚圭逊色半点。

  王朱，王朱。合在一起即“珠”字。一条真龙，何物最珍贵？珠！

  她为何选择依附大骊皇子宋集薪？世间帝王一贯喜好以真龙自居，一人气运能够与王朝国祚挂钩，显而易见，两人算是强强联手，相辅相成。但是话说回来，修行一事，大道漫长，气运、天赋、根骨、机缘、性情，缺一不可，可最后修行路上，既有一步先步步先，也有厚积薄发大器晚成，所以并无绝对。小镇这一辈，除了马苦玄和稚圭，其实宋集薪、赵繇、顾璨、阮秀、刘羡阳，还有那些个各有机缘命数的孩子，可谓皆是天之骄子。哪怕是深不见底的杨老头，也不敢说谁的成就一定会高过谁。

  杨老头瞥了眼院中积水，说道：“去吧，你暂时只需要盯着廊桥那边的动静。”

  马婆婆惶恐道：“大仙，廊桥那边，尤其是那口深潭，连我也无法靠近，每次只要过去些许，就像在油锅里炸似的……”

  杨老头笑了笑：“不用靠近，只要眼睛盯住那座廊桥即可。比如说日后有什么东西从廊桥底下飞出，你看准它的去向即可。”

  马婆婆连忙领命离去。院中积水之上，瞬间没了马婆婆如烟似雾的缥缈身影。

  “师父！师父！”

  杨家铺子正堂后门那边，郑大风大笑着喊着，急急忙忙来报喜。

  一前一后两人来到后院，前边的郑大风脚下生风：“师兄回了，天大的好消息！”

  杨老头望向郑大风身后的敦厚汉子李二，后者点了点头。但是李二欲言又止，满肚子疑问，只是木讷口拙，不知从何问起。到最后，他只是闷声闷气道：“师父，为何收马苦玄为徒弟，而不是那少年？我不喜欢姓马的小子。”

  杨老头瞪眼道：“所以你就擅自主张抓起那条金色鲤鱼，卖给陈平安？”

  比起在老人面前束手束脚的郑大风，李二要有骨气得多，坐在先前陈平安坐的板凳上：“咋了？我乐意。师父你不也挺喜欢那孩子的吗？”

  如果陈平安在场，一定会感到震惊，因为当初街上遇到的卖鱼中年人，正是李二。

  杨老头气得笑道：“结果呢？那只鱼篓和那条金鲤，送到陈平安手上了？嗯？”

  李二闷闷不乐，不吭声。

  郑大风在一旁煽风点火：“师兄啊，不是我说你，白瞎了你那只龙王篓啊。给谁不好，偏偏给了大骊的死对头，大隋的那位小皇子。小心以后宋长镜跟你秋后算账。再说了，肥水不流外人田，留给我侄子侄女也好嘛。怎么，师兄你觉得宝贝烫手啊，实在不行，送给我也成啊。”

  杨老头视线冷冷抛来，郑大风噤若寒蝉，再也不敢多说半个字，举起双手，老老实实坐在台阶上。

  杨老头说道：“带着苻南华，一起去老龙城。”

  郑大风满脸惊讶，转头望去，只看到杨老头那张面无表情的沧桑脸庞。

  这个为小镇看门的光棍汉子，缓缓收回视线后，拍了拍膝盖，苦笑着起身，没有说一个字，走下台阶，走向铺子后门。

  背后传来杨老头威严的嗓音：“记住，死也不许泄露根脚！”

  郑大风苦笑更甚，点了点头，没有转身，加快了步子。走到正堂后门走廊后，这个汉子转过身，跪下磕了三个响头，沉声道：“师父保重身体。”

  从头到尾，杨老头一言不发。郑大风黯然离开了杨家铺子。

  坐在板凳上的汉子李二，有些替同门师弟郑大风打抱不平：“师父，你对师弟也太……”

  杨老头笑道：“不近人情？”

  李二点头：“师弟虽然成天没个正行，可是对师父你是打心眼里的好。说实话，这一点我比不上他。”

  杨老头对此不置可否：“反正是无根浮萍，连路边野草也比不过，死在哪里不是死。”

  李二叹了口气道：“师弟这次离开小镇，肯定走得心里不舒坦。”

  “一般而言，想要一脉相承，薪火相传，需要有三名【创建和谐家园】。一个是‘能大用’，能够光【创建和谐家园】门，师父死后，挑得起大梁，镇得住场子，既是面子也是里子。一个是能‘续香火’，看上去什么本事都不如前者，可是胜在有韧性，天塌下来，就算那个有用的【创建和谐家园】死了，可偏偏是这个人，能保证师门香火不断。鼎盛时分，作用不明显，一到门庭不振的危险时刻，就很重要了。最后一个，必须‘有意思’，天赋好，根骨好，什么都好，很有意思，甚至不必对师父和宗门如何感恩，做师父的，不会跟这么一个【创建和谐家园】事事讲规矩，俗话说教会徒弟饿死师父，最后这个徒弟，就是如此。”

  李二好奇问道：“我，师弟，还有马苦玄，咱仨分别是哪个？”

  杨老头笑道：“这么多年过去了，谁说我只有你们三个徒弟的？”

  李二愣了愣，笑容有些尴尬：“我忘了这茬。”

  杨老头笑问道：“那宋长镜如何？”

  李二认真思考片刻，结果只蹦出两个字：“不错。”

  杨老头抽着旱烟，吞云吐雾，啧啧称奇道：“那就是很厉害了。”

  李二说道：“宋长镜答应……”

  不等徒弟说完，杨老头一跺脚，天地寂静。

  李二笑道：“师父，咱们这些年做事情，可算不上隐蔽，还用在乎这些？”

  杨老头缓缓道：“连做做样子也不愿意，你是要造反啊？”

  李二反问道：“有两样？”

  杨老头抬头看了眼天空，视线透过三层天地，默不作声。

  李二心情沉重，问道：“师父，我家两个崽儿，真要去那山崖书院？”

  杨老头道：“既然齐静春愿意拿此作为交换，为何不去？这等好事，说是百年不遇，一点也不夸张。”

  李二问道：“为何齐静春不一口气送给陈平安？”

  杨老头笑道：“你以为那就是帮陈平安？嫌弃那孩子死得不够快还差不多。你信不信当时如果你成功送出去龙王篓和金鲤鱼，不出三天，陈平安必然暴毙在小镇某处？”

  李二疑惑道：“陈平安在六岁之前，就被他爹打碎了本命瓷，于是没了约束，虽说使得这孩子留不住什么大机缘，可这既是坏事，同时也是好事啊。他就像暗室里的一盏灯火，便有了那么多飞蛾扑火的事情发生。在这期间，那可怜孩子捞到手一样东西，不是挺正常的事情吗？”

  杨老头解释道：“只要是在小镇上，陈平安就不会有什么好运气，机缘太大，那孩子拿不起，留不住，就是两手空空的贫贱命。他能活下来，已经相当不容易了。换成那些个所谓的天之骄子，哪个不死上七八回。”

  李二咧嘴笑道：“所以这也是师父你愿意帮他一把的原因嘛。师父你能给的，刚好是陈平安唯一能够接得住的。”

  杨老头犹豫了一下，吐出一口浓重烟雾：“那你知不知道，你试图送给陈平安那份机缘，差点就害死了他。大隋皇子和宦官，宁姚，刑徒刺客，那古怪道人……陈平安差点就死在这条线上。”

  李二皱了皱眉头。

  杨老头换了一个话题：“以往负责坐镇此方天地的圣人，往往上任第一件事，就是查看那四件老祖宗留下的压胜之物；第二件事就是来我这边，打声招呼。但哪怕是这些个圣人，其中绝大多数人，也是知其然，不知其所以然。还有两种人，不会来我这边。第一种情况，多是早期岁月，那会儿东宝瓶洲佛家势力昌盛，秃驴和尚还很多，这拨人是不敢来，怕沾因果。另一种情况，就是齐静春这样的，上边根本就是故意不告诉他真相，巴不得齐静春与我起了冲突，大打出手。齐静春今天之所以来，是他自己琢磨出了余味，或是……”

  杨老头脸色凝重：“这种情况可能性太小，后果也太大，无法想象，我希望不是，也……应该不是。”

  小天地之中，又别有洞天。

  齐静春坐镇一方，杨老头则像是藩镇割据，且没有半点寄人篱下的迹象。

  杨老头感慨道：“齐静春那位先生之前的一位儒家圣人，说‘圣人竭尽目力，以规矩准绳，以为方圆平直’，意思是什么呢，简单说来就是你们这些老百姓啊，要感恩至圣先师的大恩大德，是他老人家花了老大气力，穷尽目力，才订立下这些规矩框架，以供后人在其中行走，不遭灾厄横祸，下辈子才有继续投胎做人的机会。”

  李二挠头道：“师父你跟我说这些做啥，我也整不明白，郑大风才能跟你聊。”

  杨老头笑道：“你李二要是能聊，我反而就不开这个口了。一个说，一个听，一个问，一个答，刚刚好。”

  杨老头站起身，举目远眺：“如果有一天，那孩子能够活着走出小镇，在外边闯荡个几十年后，一定会惊讶，原来当初那个家乡小镇，是如此之大。”

  师父站起身了，李二也只好跟着起身，他虽然不会溜须拍马，可规矩还是懂的。

  杨老头说道：“你也别留在这里了，带上你家那个泼妇，去一个地方。在东宝瓶洲，你这辈子都没希望破境。宋长镜是个小心眼，以后被他压着境界，你不嫌恶心，我这个当师父的还觉得恶心人呢。对了，儿子女儿，你要是真舍不得，可以带走一个，大不了就少分走一点齐静春的馈赠。”

  李二问道：“师父，要是我媳妇非要两个娃儿一起带走，我咋办？”

  杨老头怒道：“你家到底谁做主？”

  李二一脸天经地义道：“她啊！”

  杨老头深吸一口气，挥手赶人：“滚滚滚，一家四口都滚，爱咋咋的！”

  李二走下台阶，突然转头问道：“那师父你？”

  杨老头坐回板凳，伸手去摸口袋里的旱烟丝，发现已经空无一物，收回手后，脸色平静道：“还能如何，等死而已。”

  李二走到那边檐下，没来由转头笑道：“我觉得马苦玄带不走那样东西。”

  杨老头神色灰暗，自嘲道：“他要是带不走，那就真是谁也带不走了。”

  小镇四姓十族突然得到消息，三天之内，所有外乡人必须全部撤出小镇，骊珠洞天暂时只许出，不许进。虽然怨气冲天，但是到最后竟然没有一人质疑此事。东行队伍当中，李家老祖不惜亲自出面，暗中护送那位正阳山小祖宗陶紫离去。

  第二天，小镇西边极远处，传来一阵阵轰隆隆声响，如地牛翻身，惊天动地。原来是那只正阳山搬山猿，真真正正拔起了一座巨大山峰。

  现出千丈真身的老猿，正要将其扛在背上，肩头猛然一倾斜，似有重物压在上面。老猿抬起头，眯眼望去，肩头山巅之上，有“一粒”渺小身影。是齐静春。

  老猿大笑道：“齐静春！莫要如此小气，误了大事！”

  齐静春沉声道：“将这座披云山放回去。”

  老猿肩头向上挑起，怒喝一声，猖狂道：“不放又如何？”

  下一刻，搬山猿突然双手离开那座山峰底部，一个侧滚，巨大身形压得附近树木倒塌无数。再下一刻，千丈巨猿被人一脚踩得陷入地面。那人才是真正的顶天立地，搬山猿与之相比，仿佛成了别人脚底的蝼蚁。又一脚，将试图挣扎起身的老猿踩得再度深陷地下。再一脚，千丈老猿瘫软在大坑之中，浑身是血，奄奄一息。

  那人躬着身，像是脑袋顶住了天穹，俯视着那只搬山猿，讥笑道：“要是六十年前的我，出去之后第一件事情，就是一脚踏平正阳山！”

  陈平安摇身一变，成了铁匠铺的临时学徒，按照阮师傅的说法，需要有人顶替刘羡阳的活计，挖井、盖房、凿渠，都需要人手，他没有白白养活那位刘大爷的道理。于是陈平安就成了铺子里最忙碌的人，只要是力气活，他还真不输给任何青壮汉子。劳作间隙，陈平安就去那栋屋子看望刘羡阳，从鬼门关转悠了一圈的刘羡阳，不知道是死里逃生后犹然心有余悸，还是被搬山猿那一拳伤到了元气精神，变得有些沉默寡言，病恹恹的，经常躺在床上望着屋顶愣愣出神。除了陈平安能跟他聊上几句之外，刘羡阳几乎没有跟谁说过话，陈平安对此也束手无策。好在刘羡阳虽受伤极重，但是胸膛伤口的痊愈速度，竟然比陈平安的左手还要快上许多。

  宁姚仍然住在泥瓶巷的宅子里，那个被她称呼为阮师的男人，出人意料地答应为她铸剑，更意外的是阮师还说此次铸剑，运气好的话，半年就能出炉，运气不好的话，等上十年也未必成功。宁姚对此倒是心宽得很，笑着说自己运气一向不坏，等上半年便是。

  宁姚虽然每天住在陈平安的祖宅，但是药罐子什么的，都搬来了铺子这边，省得陈平安来回跑。陈平安则住在刘羡阳家，主要还是怕宅子遭贼。陈平安之前大半夜又去溪里摸石头，结果到最后却是颗粒无收，就是青牛背那边的深坑也摸不上蛇胆石。用宁姚的说法就是蛇胆石这玩意儿，跟人差不多，得有精气神，没有，就是寻常富贵门庭的清供雅玩，也就只能当作一方砚台，可有了精气神，就跟人穿上了龙袍差不多，两者差距，一个天一个地。这让陈平安每次走在溪边都要忍不住唉声叹气。