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  宋集薪仍不死心：“那祖宗十八代之前的十八代呢？就没有出现过一个惊才绝艳的大人物？一个也没有？”

  宋长镜笑道：“原来你是希望陈平安身世特殊一些？”

  宋集薪没有掩饰自己的心思，点头道：“如果他跟寻常人不一样，我心里也会好受一些。”

  宋长镜越发好奇，打趣道：“那家伙到底怎么欺负你了，让你有如此执念？可是按照我对那少年的了解，不像是个……”

  宋集薪冷笑着打断大骊藩王的言语：“小地方的人，眼界兴许不高，眼窝子会浅，但是绝对不能就觉得他们傻。好也好得赤子之心纯朴善良，坏也会坏得头顶生疮脚底流脓，还有些人，则真的会蠢得无药可救，甚至是又蠢又坏。”

  宋长镜更加疑惑不解：“那陈平安属于哪一种？”

  宋集薪叹了口气，懊恼道：“他哪一种都不算，真是个傻子，所以我才觉得特别憋屈啊。”

  宁姚蹲在长凳前，端详陈平安的熟睡脸庞，内心充满震撼。此等神通，妙不可言。

  陈平安的奇怪睡姿，使得他从头到脚，流露着一股返璞归真的意味。

  虽然说不清道不明，但是对于一门神通术法的好坏，宁姚天生拥有极其敏锐的直觉。

  宁姚转头好奇问道：“你才是陈平安修行的领路人？”

  杨老头吧嗒吧嗒抽着旱烟，跷着二郎腿，望向屋外晦暗雨幕，笑道：“修行？这就算修行了？怎么，如今外边天地，又多出一个有资格立教称祖的家伙了？才害得世风日下，修行路上的光景，一年不如一年？不至于吧，那几位可不是吃素的，既然自己已经当了饕餮，就只能在这条不归路上，继续走下去，决不允许外人来分一杯羹。”

  宁姚一头雾水：“杨老前辈，你在说什么？”

  杨老头愣了愣：“你家长辈没跟你说过那些老古董的陈年旧账？”

  宁姚摇摇头：“我祖父那一辈人，走得早，我爹娘又不爱说其他几座天下的故事，生怕我离家出走。”

  杨老头扭头望去，仔仔细细打量了一下宁姚，最后冒出一句话来：“那道城墙上，如今刻下多少个字了？”

  宁姚老实回答道：“我祖父那一辈，出了很多英雄人物，所以短短百年之内，就新刻了两个字，如今总计十八字。”

  杨老头唏嘘道：“都已经十八个字了啊。道法，浩然，西天，六字之后，还多了哪些？”

  宁姚沉声道：“雷池重地四个字，剑气长存又是四个字，齐，陈，董。”

  杨老头皱眉问道：“小姑娘，还剩下个字，被你吃啦？”

  宁姚没好气道：“忘了！”

  杨老头没有打破砂锅问到底，换了个问题：“还是老规矩，每斩杀一个飞升境妖族，才有资格在城墙上刻下一字？”

  宁姚皱眉道：“你为何如此了解我家乡那边的情况？”

  杨老头笑道：“很久以前有个外来剑修，有写游记的习惯，一路风土人情，都被他写了下来，最后死在咱们小镇附近，我就把那本厚厚的游记拿回来，没事情的时候翻一翻。”

  宁姚怀疑这个说法的真实性。

  杨老头好像后背长了眼睛：“信不信由你。”

  宁姚观察陈平安的状态，有点像是道家的坐忘或是佛门的禅定，问道：“他怎么了？”

  杨老头缓缓道：“小死。”

  人睡为小死。

  宁姚有些无奈，杨家铺子这个老人，说话要么刺耳难听，要么稀奇古怪。

  杨老头自言自语道：“小姑娘，我问你，当一个人在心中默念的时候，所谓心声，到底是何人之声。”

  宁姚愣了愣，陷入沉思。很快就自然而然地闭目凝神，之后昏昏欲睡，最后她竟是猛然一点头，酣睡过去。

  杨老头站起身，绕过宁姚，来到陈平安身前，用烟杆指着宁姚，对陈平安说道：“瞧瞧人家，一个点拨，几句话的事情，就能一举破境，再看看你，屁本事还没有，就喜欢犟，你跟谁犟呢，老天爷打盹多少年了，乐意搭理你这么个家伙？”

  杨老头回到原位坐着，望向屋外渐渐壮大的雨幕，急骤雨点敲在院落地面上，噼里啪啦作响。杨老头神色有些伤感：“这么多年过去了，挑来选去，找了那么多人，不承想反倒是最不抱希望的一个，命最硬。”

  一个干瘦干瘦的孩子，背着一大背篓的野菜，手里用狗尾草穿着七八条小鱼，走在巷弄里。孩子打开自家院门，刚走入院子，隔壁那边马上就有个身穿绸缎衣衫的小公子哥踩上凳子，再娴熟地爬上不高的院墙，蹲在那里，全然不顾会脏了昂贵衣衫，笑道：“喂，姓陈的，又上山下水刨食啦？你靠山吃山、靠水吃水的本事，真不小，以后能带我一起耍耍不？我打赏给你铜钱哦？”

  干瘦孩子笑了笑：“不用给钱。”

  满身富贵气的小公子撇嘴道：“不要拉倒，我还不乐意去呢。”

  孩子把那些小鱼从狗尾草上一条条摘下，大的有巴掌那么长，小的不过拇指长短。孩子踮起脚把鱼放在自家窗台上曝晒，晒干就能吃，不用撒盐，也不用开膛破肚，挤掉内脏，并非孩子怕麻烦，因为若是那么做了，就剩不下几两肉了，反正不弄，吃起来也嘎嘣脆，很香。

  院墙上那个小公子说完话后，其实有些后悔，事实上他一直都很羡慕身为同龄人的邻居，每次回家都不空手，野兔泥鳅啊，溪鱼野果子啊，看得他很心动，不是嘴馋，只是眼馋而已。但是要强的他并不愿意改口，加上看到隔壁姓陈的动作轻快、无忧无虑的模样，他便有些闷闷不乐。

  你说你陈平安，每天穷得揭不开锅，睡着一间四面漏风的破房子，一年到头连一串糖葫芦也吃不着，你还乐呵个啥？墙头上名叫宋集薪的小公子哥，对此完全无法理解。

  有一天，衣食无忧却只能生活在泥瓶巷的宋集薪回到家的时候，鼻青脸肿，满身泥土。

  刚刚做了他贴身婢女的稚圭，问他怎么了，宋集薪死活不说，回到自己屋子后，关上门，躺在床上。他今天跟人吵架，甚至还打架了。有一些恶毒言语，到现在还萦绕耳畔，让他这个自尊心极强的孩子心如刀割，脸色时而哀伤，时而狰狞。

  “你不就有点臭钱吗？得意个什么劲儿？你连陈平安也不如，人家虽然死了爹娘，可好歹知道自己爹娘是谁，你知道自己爹娘是谁吗？”

  姓宋的孩子，在床上翻来覆去，怎么也睡不着。

  第二天，宋集薪没有像往常那样，蹲在墙头上跟邻居聊天，而是破天荒登门串户，走到了陈平安屋子里。他跟陈平安说了一句话后，没过多久，陈平安就离开了小镇，违背娘亲去世时他立下的誓言，小小年纪就去龙窑当起了学徒。

  有一个身影，鬼鬼祟祟地站在铺子正堂后门那边，杨老头瞥见后，也没说什么，只是转过身，嫌弃碍眼。那个身影看到杨老头的动作后，格外受伤。更让他受伤的是一个自己应该称呼为嫂子的妇人。妇人一手撑伞，一手狠狠推开他的脑袋，大踏步走向后院正屋那边，看到杨老头后，立即就要扯开嗓门喊话。

  杨老头叹了口气，赶紧起身走出屋子，关上门。站在台阶上，看着那个摆出兴师问罪架势的妇人，杨老头连抽旱烟的兴致都没了。

  妇人停下脚步，单手叉腰骂道：“干啥咧，你防贼呢？杨老头，你好歹是我家汉子的师傅，怎么尽做这些缺德事？李二铺子伙计做得好好的，你凭啥让他卷铺盖滚蛋？杨家铺子是你开的？啊？李二是睡了他师娘啊，还是睡了他师父的闺女啊？”

  被从街上堵回来的郑大风，缩着脖子，躲在后门那边，恨不得挖个洞把自己埋了。师父是什么性子，李二他媳妇又是什么德行，他怎么会不清楚，所以他觉得自己这次不死也得掉层皮。

  杨老头面无表情：“说完了？说完了就回家叫春去，听说小镇最西边的猫叫声，一年到头就没断过，白天叫晚上也叫，好些人给吵得搬了家……”

  妇人好像被说中伤心处，嗓音不由得往上高涨：“老不死的东西，你还好意思说回家！你徒弟没了营生活计，成天就知道瞎逛荡，前两天咱家屋顶塌了，连修修补补的钱也拿不出来，害得我只好带着金山银山回娘家去，受尽了欺负！要不是李二给你赶出铺子，我们一家四口人会这么惨？杨老头，赶紧掏出棺材本来，给咱家修房子，要不然我今天跟你没完！”

  杨老头视线冷冷地望向躲躲藏藏的郑大风。

  郑大风哭丧着脸道：“师父，李二按照您老吩咐，去办那件事情了啊，一时半会肯定回不来。”

  杨老头脸色阴沉，郑大风连下跪磕头的心都有了。

  妇人丢了油纸伞，一【创建和谐家园】坐在雨地上，号啕大哭：“老不死的东西，喜欢扒灰啊，连自己徒弟的媳妇也不放过啊。”

  杨老头从屋檐下搬来一条小板凳，慢悠悠坐下，从腰间袋子里拈出烟丝，碾成一团放入烟斗当中，抽起了旱烟，仰头看着天空，根本不理睬妇人。

  郑大风看着妇人在院子里撒泼打滚，下这么大雨，妇人又是好生养的丰满身段，衣衫又单薄，以至于杨家铺子好多伙计都赶来凑热闹，一个个偷着乐，大饱眼福。

  妇人哭得撕心裂肺，只是骤然停歇，像是给人掐住了脖子，她揉了揉眼睛后，赶紧起身，拿起油纸伞就跑了。妇人一边跑一边喊道：“有鬼啊！”

  杨老头扯了扯嘴角，道：“香台上的老鼠屎，神憎鬼厌。”

  惹祸精妇人一走，没了春光乍泄的风景可看，杨家铺子的人群很快也就散了。

  郑大风缩头缩脑跑到正屋檐下，蹲在远处，不敢离杨老头太近。同样是徒弟，他和李二在这个师父面前，待遇是云泥之别。郑大风也怨师父偏心，只不过有些事情，实在是不认命不行。

  郑大风怯生生问道：“师父，齐静春是铁了心要不按规矩来，到时候咱们何去何从？”

  杨老头一言不发，抽着旱烟，一只黑猫不知何时从何处到来，蹲在他脚边不远处，抖了抖毛皮，溅起许多雨水。

  郑大风忧心忡忡道：“真武山那厮竟然请神下山，会不会有麻烦？毕竟现在有无数人盯着这边呢。”

  杨老头依然不说话。

  习惯了自己师父的沉默寡言，郑大风也不觉得尴尬，胡思乱想着，又想起了齐静春，咒骂道：“他娘的你齐静春当了五十九年的孙子，还差这几天工夫？读书人就是死脑筋，不可理喻！”

  杨老头终于说话了：“你不读书也是死脑筋。”

  郑大风不以为耻，转头谄媚道：“要不要给师父您老人家揉揉肩敲敲腿？”

  杨老头淡然道：“我没什么棺材本，你就死了这条心吧。”

  郑大风赧颜道：“师父你这话说的，伤人心了啊，我这个做徒弟的，本事不大，可是孝心足啊，哪里会惦记那些，我又不是李二他媳妇。”

  杨老头嗯了一声，道：“你比她还不如。”

  郑大风整张脸都黑了，耷拉着脑袋，霜打茄子似的，没有半点精气神。不过他猛然间满脸惊喜，才发现师父今天说的话，虽然还是不堪入耳，可好歹说了这么多，难得难得，等回到东边屋子那边，可以喝一壶酒庆祝庆祝了。

  郑大风心情愉悦了几分，随口问道：“师兄拦得住那家伙？”

  这次不等杨老头拿话刺他，郑大风自己就扇了自己一耳光：“师兄拦不住才有戏，要真拦下来，以后就真要喝西北风了。”

  杨老头莫名其妙问道：“郑大风，你知道自己为什么没大出息吗？”

  郑大风愣在当场。心想师父这个问题大有玄机啊，自己必须小心应对，好好酝酿一番。

  不承想杨老头已经自顾自给出了答案：“人丑。”

  郑大风双手抱住脑袋，望向院子里四溅的雨水，这么个老大不小的汉子，欲哭无泪。

  衙署管事都不用怎么察言观色，就知道自己不适合继续待下去，随便找了个由头离开了屋子。

  陈松风继续埋头查阅档案，只是相比陈对在场时的战战兢兢，总算恢复了几分世家子弟的潇洒气度，但他越是如此，一旁看在眼里的刘灞桥就越觉得气闷，一肚子憋屈想要吐，只是性子耿直是一回事，口无遮拦又是一回事，刘灞桥便想着也出去散散步，眼不见心不烦。

  陈松风突然抬头笑道：“灞桥，终于坐不住了？”

  刘灞桥刚从椅子上抬起【创建和谐家园】，闻言后一【创建和谐家园】坐回去，气笑道：“哟呵，还有心情调侃我，你小子胸襟气度可以啊。”

  陈松风放下手中一本老旧籍书，苦涩道：“让你看笑话了。刚才为我打抱不平，我并非不识好歹，只是……”

  刘灞桥最受不了别人的苦情和煽情，赶紧摆手道：“别别别，我就是瞧不上你家远房亲戚的欺软怕硬，我说她几句，纯粹是我自己管不住嘴，你陈松风不用感恩戴德。”

  陈松风后背向后仰去，慢慢靠在椅背上，轻轻呼出一口气。这要是在龙尾郡陈氏家门，这个透着一股懒散的坐姿，一旦被长辈发现，无论嫡庶子，小孩子一律要挨板子，成年人则要挨训。豪阀世族的读书人，虽然往往被武人讥讽为道貌岸然、装腔作势，可规矩就是规矩，打从娘胎生下来，就走在既定的道路上，大大小小的士族子弟，无一例外，从小耳濡目染。当然，也有盛产清谈名士和荒诞狂士的南涧国，以言行不拘泥于礼仪著称于世。

  刘灞桥问道：“你和陈对到底什么关系，至于如此畏惧她？如果涉及家族机密，就当我没问。”

  陈松风站起身，关上屋门，坐在原本管事的椅子上，轻声反问道：“刘姓少年的买瓷人名分，几经波折，最后辗转到我龙尾郡陈氏手中，你就不好奇是为何？”

  刘灞桥点点头。恐怕搬山猿打破脑袋也想不到，因为那部剑经闻风而动的竞争对手，竟然不是死敌风雷园，而是横空出世的龙尾郡陈氏。

  陈松风面容疲惫，应该是一路行来长期郁结，多思者心必累，终于忍不住要找个人吐吐苦水了，加上他深信刘灞桥的人品性情，所以缓缓说道：“虽说我们陈氏与你们风雷园关系更近，但陈氏子孙恪守祖训，不掺和山上山下的恩怨，已经坚守这么多年，难道一本对于陈氏子弟来说十分鸡肋的剑经，就能够让我们为此破例？陈氏是书香门第，不是修行世家，蹚这浑水，有何意义？”

  刘灞桥顺着这个思路往下想了想：“是那个陈对的家族，想要将这部剑经收入囊中？难不成她家是哪个不出世的剑修豪族？”

  陈松风摇头道：“并非如此。先前你也听薛管事提及，小镇陈氏分两支，陈对就属于最早迁出去的那一支，走得很彻底，干脆连东宝瓶洲也不待了，直接去了别洲，经过一代代的繁衍生息，开枝散叶，陈对所在家族，如今已经被誉为‘世间坊楼之集大成者’。当然，这些消息，在东宝瓶洲从未流传，我们龙尾郡陈氏也只是因为与他们有丁点儿渊源，才得以知晓内幕。”

  刘灞桥嗤笑道：“是那娘们吹牛不打草稿，还是欺负我刘灞桥没学问？她家能有功德坊？”

  陈松风伸出两根手指。

  刘灞桥白眼道：“听清楚了，我说的是功德坊，不是功名坊！”

  陈松风没有收起手指。

  刘灞桥有些吃瘪，继续不服气地问道：“那学宫书院坊，她家能有？”

  刘灞桥所谓的学宫书院坊，自然是儒家正统的三学宫七十二书院，绝非世俗王朝的普通书院。偌大一座东宝瓶洲，不过山崖、观湖两座书院。

  陈松风缓缓收起一根手指，还剩下一根。

  刘灞桥佯装要起身，双手撑在椅子把手上，故作惊慌道：“我赶紧给那位姑奶奶道歉去，我了个乖乖，就这种蛮横不讲理的身世，别说让你陈松风翻几本书，就是让你做牛做马也没半点问题嘛。”

  陈松风笑而不语。

  这大概就是刘灞桥的独有魅力，能够把原本一件憋屈窝囊的糗事，说得让当事人完全不生气。