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  不等男子给出答案，马苦玄继续道：“如果连这也做不得，那我当兵家修士有什么用？我为何不干脆当个随心所欲的大魔头？为何当时不答应那对道士道姑，去那什么宗？”

  男人犹豫片刻，说道：“只要你自己能够承受所有后果，就行。

  “就像今天这样。

  “还有，其实有些话我之前可能没有说透彻，例如这杀人，其实每个人都各自有一条线，你能杀多少人，我能杀多少人，绝对是不一样的。不只是因为我比你实力强、境界高，一个人的心性也是很重要的。可能我杀了一百人，全是该杀之人，而你只杀了两三个，便有不该杀之人。”

  马苦玄突然嗤笑道：“杀不杀人，如何杀人，我问你作甚，难不成还需要你帮忙不成！差点忘了，我现在还不是正式的真武山【创建和谐家园】！”

  他低头看了眼奶奶的面容，然后转头对正堂八仙桌那边怒吼道：“滚去带路！”

  一只黑猫从八仙桌底下飞快蹿出，马苦玄跟随着它一起奔向屋外。男人不以为意。要知道男人所在的国家，一百五十年前陷入动乱，山河破碎，战乱频仍，惨绝人寰的程度，冠绝东宝瓶洲。原本一千万户人，等到新王朝结束那场浩劫，仅剩八十万户不到。以至于最后许多年纪不大的稚童，觉得天底下所有的人死后，都是不需要收殓下葬的。男人就是这些孩子里的一个。

  男人缓缓起身，相比提醒马苦玄那个凶手已经被赶出小镇，他更想去阮师那边询问一个问题。为何佛家在东宝瓶洲，已经式微千年，只有一些小国才会将其奉为国师，在这座小镇之上，也是势力最弱，可是因果循环，却如此明显。

  这个兵家剑修远远跟在马苦玄身后。不过哪怕马苦玄当下已经是真武山【创建和谐家园】，男人也不会过多插手马苦玄的私人恩怨。沙场之上同生共死，修行路上生死自负。当然，事无绝对。就像马苦玄之前差点死于陈平安之手，男人就出手救下了马苦玄。原因有两个：一个是内心深处不希望马苦玄这样的天才，过早夭折，希望马苦玄能够在真武山砥砺一番，无论是天赋还是性情，都更上一层楼，希望他能够成为兵家代表人物之一，在接下来的大争乱世之中，大放异彩。另一个是齐先生主动开口，说马苦玄和陈平安两个少年，分出胜负就行了，切莫分出生死。当时他以为齐先生是担忧陈平安会毙命，事后才发现根本不是那么一回事。

  男人远远跟在马苦玄身后，发现马苦玄在经历过初期的热血上头后，脚步越来越慢，越来越轻松自如，最后就像是寻常少年在逛街。那只黑猫从一处屋顶跳到马苦玄肩头，再跳到地上，转头之后，飞奔离开，似乎是在告诉马苦玄已经找到目标。在这之后，马苦玄开始慢跑，再一次变了气质。

  春雨细微，不过是让街上行人脚步匆匆，远未到檐下躲雨的地步。

  一对衣衫华贵的年轻男女正从骑龙巷走向大街，似乎各有机缘，满脸喜庆，只是一个少年教会了他们何谓福祸相依。少年从两人身后五十余步处开始奔跑，二十步的时候大声喊了一声“喂”等到那个年轻男人转头望来，看到的是马苦玄毫不留力的迅猛一拳。

  当头一拳。年轻男子整个人飞出去，重重摔在街上后，身体微微抽搐，没有半点挣扎起身的迹象。一拳之后，双脚落地的马苦玄，刚好与年轻女子并肩而立。

  马苦玄身形一拧，左手闪电般挥向女子脖颈，比他个头还要高出半个脑袋的修行女子，砰然一声，就被马苦玄这一臂砸得扑倒在地。女子脑袋轰然撞在泥泞地面上。

  马苦玄伸出一只脚，踩在女子额头上，凝视着那张晕乎乎的脸庞，弯腰低头，用雅言官话说道：“我知道凶手不在小镇了，但是没有关系，我自己可以查。”

  容颜极好的年轻女子，眼眶里满是血丝，鼻子耳朵也都渗出了血丝，满脸惊恐地望向居高临下的马苦玄。

  马苦玄脸色狰狞：“我马苦玄坏了你的修道心境，你之后报复，就算把我乱刀剁死，我认命便是，绝不怨恨你。甚至哪怕你报仇不成，我心情好的话，还会放过你，愿意陪你多玩几次。在我看来，世道就该是这么清清爽爽的。”

  女子估计是自家宗门的天之骄子，哪里见识过这种场面，吓得梨花带雨，估计连凶神恶煞的马苦玄说了什么都记不清，只是求饶道：“放过我，求你放过我，你奶奶不是我杀的，我一点都不知情啊……”

  马苦玄逐渐加重脚底板的力道，把女子脑袋一侧缓缓压入泥泞当中：“知道我最恨你们什么吗？是造孽之后，还能这么不当回事！半点愧疚也没有，半点也没有啊……”

  马苦玄言语带着哭腔，眼神中带着刻骨的恨意。

  那女子艰难伸手，抱住马苦玄的脚踝，眼中满是哀怜乞求之色：“放过我，我爷爷是海潮铁骑的统帅，我是他最疼爱的孙女，我可以赔偿你，你想要什么，我都可以答应……”

  马苦玄皮笑肉不笑道：“哦？这么巧，我是我奶奶马兰花的孙子！”

  马苦玄突然抬起脚些许，然后鞋底板在女子精致脸颊上擦了擦：“海潮铁骑是吧？等着，我陪你们慢慢玩。”

  马苦玄收起脚，分别扭头看了左右两个方向，左手边，真武山男子站在远处，负剑而立；右手边，有一个撑着油纸伞的儒雅公子哥，站在倒地不起的可怜虫身边，望向马苦玄。马苦玄的直觉告诉自己，那个撑伞的家伙，其实就是在等自己杀了脚边的女子。

  马苦玄突然蹲下身，那个女子试图逃避，却被浑身湿漉漉的马苦玄一把按住脖子。女子不敢动弹之后，马苦玄松开手，用手掌一下一下拍打着女子的脸颊，笑道：“记住喽，我叫马苦玄，以后我一定会去找你的。还有那个不在小镇的家伙，你一定要好好感谢他，要不然我们关系也不会这么好。”

  马苦玄最后吐了一口唾沫在女子脸上。

  马苦玄起身走向真武山男子，低声问道：“那人是谁？”

  剑修淡然道：“是儒家七十二书院之一、观湖书院的未来山主，叫崔明皇，身世显赫。这次是来取回压胜之物的，城府很深，以后要小心，如果没有意外，你已经被他盯上了。”

  马苦玄皱眉道：“这个人，跟学塾齐先生给人的感觉，很不一样。”

  剑修哑然失笑道：“你以为有几个读书人能够像齐先生这般，恪守本心？”

  剑修犹豫了一下，还是解释道：“外界都传齐先生在他恩师败落之后，境界跌落，心境破碎，所以才答应被贬谪到这方小天地，虽然时时刻刻要承受天道威压的侵蚀，可是能够为所欲为。我看啊，未必。”

  马苦玄对这些不感兴趣，转头望去，看到崔明皇蹲在女子身边，应该是在好言安慰。

  马苦玄收回视线，与负剑男子并肩而行，他脚步沉重，返回杏花巷。

  剑修开口说道：“你身体受伤不轻，千万别留下暗疾，否则会妨碍以后修行。”

  马苦玄伸手抹去满脸雨水，突然问道：“我们这座小镇，对那些外人来说算什么？”

  剑修回答道：“就像小镇外的那条小溪吧，鱼龙混杂，有不过膝盖的浅水滩，也有深不见底的深水潭。”

  马苦玄问道：“以前外乡人来此历练寻宝，淹死过人吗？”

  剑修笑了笑，摇头道：“以前几乎不会，多是和气生财，皆大欢喜。这一次是例外。”

  杨家铺子，有个英气少女背着少年快步跨过门槛，对一个中年店伙计问道：“杨老先生在不在？”

  那人眼见宁姚气度不凡，不敢怠慢，点头道：“在后院刚收拾完药材，你们有事？”

  宁姚点头沉声道：“我们跟杨老先生熟悉，要跟他求一服药。”

  伙计犹豫片刻，没有纠缠，领着他们来到后院正屋，一个老人正在用老烟杆子轻轻磕着桌面，屋子角落远远站着一个邋遢汉子，正是小镇东边的看门人、光棍郑大风。可能是一物降一物，郑大风碰到了杨老头，便是大气不敢喘的模样，再无平时油滑无赖的欠打德行。

  杨老头挥了挥烟杆，郑大风赶紧溜出屋子，带着店伙计一起离开。

  杨老头望着宁姚背后的熟悉少年陈平安。陈平安此时嘴唇发白，浑身颤抖，双手几乎是拼死环住宁姚的脖子。

  杨老头不紧不慢地站起身，一手负后，一手持烟杆，来到宁姚身前，与陈平安对视，沙哑道：“与你说过多少次了，越是命贱福薄，就越要惜命惜福。怎么，稍稍遇到一些挫折，就要死要活，那你当初怎么不跟着你娘亲一起走，岂不是更省事一些？你姚师傅是对的，他生前总念叨三岁看老三岁看老，你是个活不长久的，哪怕教了你好手艺真功夫，也是浪费，一样要早早丢到土里去。”

  宁姚目瞪口呆，在她印象中，杨老头应该是一个慈眉善目的老人，成天笑眯眯的。谁承想是这么个尖酸刻薄的老头子。

  杨老头讥讽道：“是不是很疼？”

  陈平安微微点头，早已说不出话来。

  在宁姚后背醒来时，大概是药效退去，疼痛就已经开始发作，只是陈平安觉得可以撑一撑，等到宁姚背着他到廊桥附近时，他知道无论如何也撑不下去了，于是宁姚甚至顾不得取回溪边道路上的那柄刀，就赶紧背着他赶往杨家铺子。

  杨老头笑呵呵道：“疼啊，那就乖乖受着。”

  然后杨老头瞥了眼宁姚，没好气道：“让他自己坐在长凳上！”

  杨老头随即嘀咕道：“给个小娘们背着，也不嫌砢碜。”

  宁姚强忍住怒气，小心翼翼地让陈平安坐在长凳上，只是她刚一放手，陈平安就摇摇欲坠。宁姚刚要伸手搀扶，陈平安虽然口不能言，仍是用眼神示意不用她帮忙。

  杨老头抽了一口自制旱烟，看着陈平安的身体和气象，啧啧道：“真是个名副其实的破落户了。好嘛，问心无愧倒是问心无愧了。”

  杨老头对陈平安的刺骨疼痛根本无动于衷：“刘羡阳是什么好命，你是什么贱命，这么多年心里就没个数？他死一次，差不多都够你死十次了，知道不？”

  宁姚实在受不了杨老头阴阳怪气的言语，沉声道：“杨老先生，能不能先帮陈平安止痛？”

  杨老头身形佝偻，转头斜眼看着宁姚，云淡风轻问道：“你男人啊？”

  宁姚怒目相向。杨老头不再理睬宁姚，转回头，看着陈平安。

  杨老头自顾自陷入沉思，最后撇撇嘴，叹了口气，用老烟杆在陈平安肩头一点，手臂和腿上各点了两下。刹那之间，陈平安以侧卧之姿，手肘抵住脑袋，卧在了长凳之上。

  杨老头轻喝道：“睡去！”

  陈平安瞬间闭眼睡去，立即鼾声如雷。

  衙署牌坊下。

  陈对聊了天南地北许多奇人趣闻逸事，正阳山小女孩陶紫听得津津有味，啧啧道：“姐姐，你懂得真多。”

  陈对微笑道：“等你长大了，也会知道很多事情。”

  宋集薪半真半假道：“平时相处，感觉你也挺正常一人啊。”

  陈对长眉微挑，问道：“你的意思，是说在你们大骊藩王宋长镜面前，就要低眉顺眼，卑躬屈膝？”

  宋集薪哈哈大笑，伸手指着陈对：“姑娘你这说话的路数，要是被咱们小镇学塾的齐先生听见了，先生他一定会皱眉头的。知道吗，你这叫非此即彼，很不讲道理的，乍一听好像蛮有道理，其实根本经不起推敲。我真正的意思，当然是你可以不用对宋长镜谄媚相向，也不应当如此。但是他宋长镜好歹是大骊最大的一条地头蛇，还是首屈一指的武道大宗师。你作为一个外人，入乡随俗，对一栋屋子的主人稍稍客气点，难道不应该吗？为何非要摆着一张臭脸装大爷，你说装也就装了，装完被宋长镜打得半死，还敢当着他的面放狠话，我真不知道该怎么说你好。”

  最后宋集薪指了指自己，自嘲道：“连我这种嘴贱心肠坏的人，也晓得审时度势，看碟下菜。”

  陈对犹豫了一下，说道：“算是同类相斥吧，我也是习武之人，对于你们东宝瓶洲的武夫，实话实说，一直不是特别瞧得起，当然最后证明我是错的，大错特错。”

  宋集薪讶异道：“你倒是够实在的。”

  陈对淡然道：“习武之人，不认拳头，能认什么？”

  宋集薪突然问了一个尖锐问题：“你们这些来小镇寻找宝物机缘的外乡人，好像讲的道理跟我们认为的不太一样。是因为你们拳头硬？”

  陈对摇头笑道：“根本不用我解释什么，以后只要你走出小镇，很快就会变成我们这样的人。等你哪天自己踏上修行之路，自然而然就会明白，否则我说破嘴，你也不理解。”

  宋集薪感慨道：“变成你们这样的人，那多没意思啊。”

  陶紫插科打诨道：“那就去我们正阳山玩，可有意思了。”

  宋集薪摸了摸她的小脑袋，漫不经心道：“好啊。”

  陈对转头望去，有些本能的紧张。

  只见白袍玉带的大骊藩王宋长镜站在牌坊那边，对宋集薪说道：“回泥瓶巷收拾收拾，准备离开这里。”

  宋集薪笑道：“得嘞，这就要背井离乡喽。”

  陶紫恋恋不舍，问道：“背井离乡，是背着一口水井离开家乡吗？”

  宋集薪哈哈笑着，起身道：“走，先把你送回李家宅子，这叫有始有终。”

  宋集薪牵着陶紫走向衙署大门，转头问道：“门外这条福禄街上不会出现刺客吧？”

  宋长镜笑道：“这得问你的邻居朋友。”

  宋集薪撇撇嘴，转身看了眼天色，乌云汇聚，有点下雨的迹象。他的心情一下子就变得极差。

  把正阳山陶紫送回去后，宋集薪惊讶地发现宋长镜竟然就站在那棵子孙槐之下，他快步走去，好奇问道：“这么着急离开？”

  宋长镜点头道：“临时收到个消息，外边有点事情，需要亲自去解决，所以直接乘坐马车去泥瓶巷，收拾完东西就走。”

  宋集薪举目望去，果然衙署门外停着三辆马车，这应该是他平生第一次坐马车。

  宋集薪弯腰坐入最前边一辆马车车厢，宋长镜紧随其后，盘腿而坐。宋集薪环顾四周，空落落的，就只有自己【创建和谐家园】底下的那个草编蒲团，完全没有想象中的豪奢气派，更不会给人别有洞天的惊艳。这让宋集薪有些失望，原本他还很期待看到稚圭登上马车后的惊讶。

  密集的马蹄在青石板街道上，嗒嗒嗒嗒踩出清脆声响，三辆马车先后驶出福禄街。

  宋长镜掀起帘子，望向车窗外的小镇景象，从今往后，大骊王朝就要彻底失去这座小洞天名义上的掌控权了。不过反过来想，大骊开国以来，正是靠着这座小洞天带来的巨大收益，才一步一步从偏居一隅的小小割据势力，变成如今东宝瓶洲北部最大的世俗王朝，没有之一。

  千里河山小洞天。以后恐怕只能在大骊皇宫秘史里去找了。

  宋长镜收起思绪，随口问道：“不跟那陈平安道一声别？”

  驶出福禄街后，道路不平，宋集薪身体开始跟随马车轻轻摇晃，摇头道：“那家伙能不能活下来，还不好说，万一只等到一具尸体，多恶心。他陈平安没爹没娘的，如今连好朋友也死翘翘了，那可不就得由我这个邻居，来给他处理后事？”

  宋长镜嗯了一声。

  宋集薪问道：“那个正阳山的小女孩提到过一个人，叫马苦玄，是杏花巷的，跟我差不多岁数，好像他开价一袋子供养钱，把陈平安和那少女的藏身之地卖给了正阳山。你知不知道这家伙到底是什么来历？以前我只听说是个傻子，不承想隐藏得这么深。”

  宋长镜想了想：“之前潜伏在宋家的刺客，在骑龙巷刺杀过那个大隋皇子，原本已经被找到一点蛛丝马迹，其中涉及这个名叫马苦玄的少年。这些年里，那名刑徒出身的刺客，私底下多次和马苦玄接触，有可能是师徒关系。如今真武山横插一脚，只能暂且搁置，毕竟大骊军伍当中，就有许多真武子弟，而且官位都还不低。”

  宋集薪笑道：“叔叔，你也有说‘只能’的时候？”

  宋长镜不以为意道：“谁让本王还有个尾大不掉的身份，狗屁大骊藩王。”

  马车临近泥瓶巷的时候，宋集薪有意无意道：“陈平安，真的就只是陈平安？”

  宋长镜哑然失笑：“在让你搬去泥瓶巷之前，衙署早就彻彻底底查过了，陈平安他家祖宗十八代，很清楚的脉络，没有任何问题，跟‘富贵权势’四个字，不沾边。怎么，那个陈对吓到你了？放心，本王已经大致猜出她的身份了。她那一支陈氏，跟陈平安祖上留在小镇这一支，没有半点渊源，所以放宽心吧，陈平安就只是陈平安。勉强扯得上亲戚关系的，是那个陈松风所在的龙尾郡陈氏，但是你想一想，几百年没联系的亲戚，还算亲戚吗？再者，小镇陈氏这一支，已经落魄到只剩下一个人不是奴仆丫鬟，穷在闹市无人问，富在深山有远亲。你好歹读了些书，连这个道理也不懂？”

  宋集薪仍不死心：“那祖宗十八代之前的十八代呢？就没有出现过一个惊才绝艳的大人物？一个也没有？”