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  宋集薪在青衫少年身影消失后，才轻声问道：“先生也要离开这里了？”

  双鬓霜白的儒雅文士点头道：“一旬之内，就会离开。”

  宋集薪笑道：“那正好，我还能为先生送行。”

  齐先生犹豫片刻，终于还是开口说道：“无须为我送行。宋集薪，你以后到了小镇之外，记得不要太过张扬。我身无别物，三本蒙学书籍，《小学》《礼乐》《观止》你可以一并拿去，经常温习，须知读书百遍，其义自见。若是能读书破万卷，自是下笔如有神，此间真意……你以后自然会知晓的。至于三本闲杂书，术算《精微》棋谱《桃李》文集《山海策》不妨闲暇时翻阅，也可怡情养性。”

  宋集薪满脸惊讶，有些尴尬，壮着胆子说道：“先生像是在‘托孤’，让我好不适应。”

  齐先生满脸笑意，柔声道：“没你说的这么夸张，人生何处不相逢，以后总有再见面的一天。”

  齐先生微笑之时，让人如沐春风。

  齐先生突然说道：“你去赵繇那边看看，就当提前道别。”

  宋集薪起身笑道：“好嘞。那这棋局就劳烦先生收拾喽。”

  说完欢快跑去。

  齐先生俯身收拾棋子，看似东一颗西一枚，杂乱无序，实则先黑后白，从宋集薪最后落子的那枚黑子开始捡起，顺序倒推而去，一子不差。

  不知何时，婢女稚圭已经从竹林折返，只是站在柴门外，并不踏足院子。

  齐先生没有转头，沉声道：“好自为之。”

  在泥瓶巷长大的少女稚圭，此时满脸懵懂神色，柔柔弱弱怯怯，楚楚可怜。温文尔雅的儒士隐约露出一抹怒容，缓缓转头望去，眼神冷漠。少女稚圭依然是迷迷糊糊的模样，天真无邪。

  齐先生站起身，玉树临风，望向稚圭，冷笑道：“孽障逆种！”

  稚圭缓缓收敛脸上的无辜神色，眼神逐渐冷冽，嘴角挂起讥讽笑意。她好像在说，你能奈我何？

  她就这样与齐先生直直对视。小院内外，仿佛有一双蟒蛟在对峙。两者互视对方为仇寇。

  远处，宋集薪高声喊道：“稚圭，回家啦。”

  稚圭立即踮起脚尖，乖巧回了一句：“哎，好的，公子。”

  她推开柴门，小跑着与教书先生擦身而过，跑出几步后，不忘转身，对那个背影施了个万福，嗓音婉约可人：“先生，稚圭先走了。”

  许久过后，齐先生叹了口气。

  春风和煦，竹叶摇曳，如翻书声。

  头戴莲花冠的年轻道人收拾着摊子，唉声叹气，相熟的小镇百姓问起缘由，他也只是摇头晃脑不作答。

  最后一个曾经在此算姻缘的新嫁妇人，路过此地，眼见着年轻道人如此反常，羞羞涩涩停下脚步，嗓音软糯，嘴上问着问题，那双会说话的水润眼眸，却在年轻道人的英俊脸庞上使劲徘徊。

  年轻道人不露声色地瞥了眼女子，视线微微向下，是一幅鼓囊囊的风景。年轻道人咽了咽口水，说了一句神叨叨的卦语：“今日贫道给自己算了一签，下签，大凶啊。”

  第二章 CHAPTER02

  稗草

  杏花巷有口水井，名叫铁锁井。一根粗如青壮手臂的铁链，年复一年，垂挂于井口内，何时有此水井有此铁链，又是何人做此无聊奇怪事，早已无人知晓真相，就连小镇岁数最大的老人，也说不出个子丑寅卯来。

  传闻小镇曾经有好事者，不顾老人们的劝阻，试图检验铁链到底有多长。对于“拽铁链出井口者，每出一尺，折寿一年”这口口相传的老规矩，那人根本没当回事。结果使劲拉扯了一炷香后，拔出一大堆铁链，仍是没有看到尽头的迹象。那人已是精疲力尽，便任由那些拽出井口的铁链盘曲在水井辘轳旁，说是明天再来，他就偏偏不信这个邪了。那人回到家后，当天便七窍流血，暴毙在床上，而且死不瞑目，不管家人如何费劲折腾，尸体就是闭不上眼睛。最后有一个世世代代住在水井附近的老人，让那户人家抬着尸体到水井旁边，“眼睁睁”看着老人将那些铁链放回水井。等到整条铁链重新笔直没入井口深水中，那具尸体终于闭了眼。

  一老一小缓缓走向那口铁锁井，小家伙，是个还挂着两条鼻涕虫的孩子，可是说起这个故事来，口齿清晰，有条不紊，根本不像是个才蒙学半年的乡野小娃娃。此时孩子正仰起头，大大的眼睛，像两颗黑葡萄，轻轻抽了抽鼻子，两条鼻涕小蛇就缩了回去。孩子望着那个一手托着大白碗的说书先生，努努嘴，说道：“我说完了，你也该给我看看你碗里装着啥了吧？”

  老人笑呵呵道：“别急别急，等到了水井边上坐下来，再给你看个够。”

  孩子“善意”提醒道：“不许反悔，要不然你不得好死，刚到铁锁井旁边就会一头栽进去，到时候我可不会给你捞尸体；要不然就突然打个雷，刚好把你劈成一块焦炭，到时候我就拿块石头，一点点敲碎……”

  老人听着孩子竹筒倒豆子，一大串不带重复的恶毒晦气话，实在有些头疼，赶紧说道：“肯定给你看。对了，你这些话是跟谁学的？”

  孩子斩钉截铁道：“跟我娘呗！”

  老人感慨道：“不愧是人杰地灵，钟灵毓秀。”

  孩子突然停下脚步，皱眉道：“你骂人不是？我知道有些人喜欢把好话反着说，比如宋集薪！”

  老人连忙否认，然后岔开话题，问道：“小镇上是不是经常发生一些怪事？”

  孩子点点头。

  老人道：“说说看。”

  孩子指了指老人，一本正经道：“比如说你托个大白碗，又不肯让人放铜钱进去。你还没说完故事的时候，我娘就说你讲得不坏，云里雾里，一看就是坑蒙拐骗惯了的，所以让我给你送几文钱，你死活不要，碗里到底有啥？”

  老人哭笑不得。

  原来是先前在老槐树下说完故事的说书先生，让这个孩子领着自己去杏花巷看那口水井。孩子起先不乐意，老人就说他这大白碗可有大讲究，装着了不得的稀罕玩意儿。那孩子天生活泼好动，被爹娘说成是个投胎的时候忘了长【创建和谐家园】的，他很小就喜欢跟着刘羡阳那帮浪荡子四处瞎逛，但是为了钓上一条黄鳝或是泥鳅，这小屁孩也能够在太阳底下暴晒半个时辰，一动不动，耐心惊人。所以当老人说那白碗里装着什么时，孩子立即就咬饵上钩了。

  哪怕老人一开始提了个古怪要求，说要试试提起他，看他到底有多沉，想知道有没有四十斤重，孩子毫不犹豫就点头答应了，反正给人提几下也不会掉块肉。但是让孩子一次次翻白眼的事情发生了：左手掌心托碗的老人，铆足劲用右手足足提了他五六次，可一次也没能把他成功提起来。孩子最后斜瞥了眼老人的细胳膊细腿，摇了摇头，心想同样是瘦杆子，陈平安那个穷光蛋的力气，就比这个老头子大多了。只是想着自己还没瞧见白碗里头的光景，仿佛天生早早开窍的孩子，就忍着没说一些会让老人下不来台的言语，要知道，在泥瓶巷杏花巷这一带，论吵架骂街，尤其是阴阳怪气说话，这个孩子能排第三，第二是读书人宋集薪，第一则是这个孩子他娘。

  老人来到水井旁，但是没有坐在井口上。

  古井由青砖堆砌，井口不大，老人一眼望去，竟是深不见底，不但如此，隐约之间，还让老人有种被他人凝视之感。

  无形之中，老人呼吸沉重起来。

  孩子走到水井旁，背对着井口，往后一蹦，【创建和谐家园】刚好坐在井口上。

  这一幕看得老人冷汗直流，这要是一个不留神，兔崽子可就直接掉下去了啊，以这口古井的历史渊源，收尸都难。

  老人缓缓向前几步，眯起眼，俯身审视着那条铁链，一端捆绑死结于水井辘轳底部。

  “风水胜地，甲于一洲。”

  老人环顾四周，百感交集，心想：“不知道此件重器，最后会花落谁家？”

  老人伸出空闲的左手，凝视手心。掌心纹路，斑驳复杂。但是出现了一条崭新纹路，正在缓缓延伸，如同瓷器崩裂出来的缝隙。

  神人观掌，如看山河。只不过这个老人，当下只是在看自身罢了。

  老人皱起眉头，惊叹道：“不过短短半天，就已是这般惨淡光景，那几位岂不是？”

  孩子已经站在井口上，一手叉腰，一手指着老人，大声催促道：“你到底给不给我看白碗？”

  老人无奈道：“你赶紧下来，赶紧下来，我这就给你看！”

  孩子将信将疑，最后还是跳下井口。

  老人犹豫片刻，脸色肃穆：“小娃儿，你我有缘，给你看看这碗的玄妙，也无不可，但是看过之后，你不许对外人提起，便是你那位娘亲，也不行。你若是做得到，我便让你见识见识，若是做不到，便是被你小娃儿戳脊梁骨，也不给你看半眼。”

  孩子眨了眨眼睛：“开始吧。”

  老人郑重其事地向前走到井口旁边，一低头，发现兔崽子这次换成双脚岔开坐在井口上，老人有些后悔自己招惹这个无法无天的小娃儿了。

  老人收敛杂念，面朝井口，五指抓住大白碗的碗底，掌心开始微微倾斜，幅度微不可察。

  孩子感觉等了挺久，也没见头顶那个白碗有丝毫动静，老头子始终保持着那个姿势。

  就在孩子的两条鼻涕虫快要挂到嘴边，耐心耗尽的前一刻，只见手指粗细的一股水流，从白碗中倾泻而出，坠入水井深处，无声无息。

  孩子龇牙，就要破口大骂，却突然闭上嘴巴，有些惊讶，片刻后，孩子的脸色已经从震惊变成茫然。再然后，孩子开始恐惧，猛然回过神，一下子跳下井口，往自己家逃去。

  原来，老人用那只白碗倒入水井中水的分量，早就一大水缸都不止了。可是一直有水从白碗中向外倒出。

  孩子觉得自己肯定是白天见鬼了。

  刘羡阳随手从路边折了一根刚抽芽的树枝，开始练剑，整个人跟滚动的车轱辘似的，癫狂旋转，根本不心疼脚上那双新靴子，小路上扬起无数尘土。

  刘羡阳出了小镇，一路由北向南，只要走过宋大人出钱建造的廊桥，再走三四里路，就到了阮家父女开办的那个铁匠铺。其实刘羡阳一向心高气傲，但是阮师傅只用一句话，就让他佩服得五体投地：“我们来这里，只为开炉铸剑。”

  铸剑好啊，刘羡阳一想到自己将来就能有一把真剑，就忍不住兴奋起来，丢了树枝，开始边跑边喊。

  刘羡阳想着阮师傅私下传授的那几个拳架子，就开始练习起来，倒也有模有样，虎虎生风。

  刘羡阳与廊桥越来越近。廊桥北端的台阶上，坐着四个人：姿态婀娜的丰腴美妇，怀里抱着一个身穿大红袍子的男孩，男孩高高扬起下巴，像是一位刚刚获得大捷的将军；台阶那一头，坐着个满头霜雪的高大老人，老人正在小声安慰一个气鼓鼓的小女孩。小女孩粉雕玉琢，宛如世上最精巧的瓷娃娃，她的稚嫩肌肤在阳光照耀下晶莹剔透，以至于能够清晰看到皮肤下的一条条青筋脉络。

  两个孩子刚刚吵完架，小女孩泫然欲泣，小男孩愈发得意。

  老人身材魁梧，如同一座小山，旁边的妇人投来一个致歉的眼神，威严老人对此却视而不见。

  台阶底下，还站着个姓卢的年轻人，正是卢氏家主的嫡长孙，叫卢正淳。兴许真的是一方水土养育一方人，在小镇土生土长的人物，皮相总要生得比别【创建和谐家园】女更好些。只不过卢正淳早就被酒色掏空了底子，落在台阶上坐着的四人眼中，就更是不堪入目。卢家拥有的龙窑，无论数目还是规模，都冠绝于小镇，卢氏也是族内子弟去外地开枝散叶最多的一个姓氏。可是以往在小镇威风八面的卢正淳，神色拘谨，脸色苍白，整个人都紧绷起来，好像稍有纰漏就会被人抄家诛九族。

  男孩说着小镇百姓听不懂的话：“娘亲，这个姓刘的小虫子，祖上真是那位……”

  当他刚要说出姓名，妇人立即捂住男孩嘴巴：“出门前，你爹与你叮嘱过多少次了，在这里，不可轻易对谁指名道姓。”

  男孩掰开妇人的手，眼神炙热，压低嗓音问道：“他家当真代代传承了宝甲和剑经？”

  妇人宠溺地摸着男孩的脑袋，柔声道：“卢氏用半部族谱担保，两件东西还藏在那少年家中。”

  男孩突然撒娇道：“娘亲娘亲，咱们能不能跟小白家换一下宝物啊，咱们谋划的那具宝甲实在太丑了。娘亲你想啊，换成那部剑经的话，就能够梦中飞剑取头颅，当真是神不知鬼不觉，岂不是比一个乌龟壳厉害太多？”

  不等妇人解释其中缘由，旁边的女孩已经怒气冲冲道：“就凭你也想染指我们失传已久的镇山之宝？此次我们来此，是名正言顺的物归原主，可不像某些不要脸的家伙，是做强盗、做小偷，甚至是做乞丐来着！”

  男孩转头做了个鬼脸，然后讥笑道：“臭丫头你自己也说了，是镇‘山’之宝，山门辈分而已，了不起啊？”

  男孩突然变换嬉笑脸色，从妇人怀中站起身后，眼神怜悯地俯视小女孩，像是学塾先生在训斥幼稚蒙童：“大道长生，逆天行事，只在争字。你连这点道理都不懂，以后如何继承家业，又如何恪守祖训？你们正阳山后裔，历代子孙务必每隔三十年，就要拔高正阳山至少一百丈。臭丫头，你以为从你爷爷到你爹，做得很轻松不成？”

  小女孩有些输了气势，神色萎靡，耷拉着脑袋，不敢正视男孩。

  满头霜雪的魁梧老人沉声道：“夫人，虽说童言无忌，但是万一害得我家少主道心蒙尘，你们自己掂量后果。”

  妇人妩媚一笑，重将脸色阴沉的幼子拽回怀中，绵里藏针道：“孩子吵架拌嘴而已，猿前辈何须如此上纲上线，莫要坏了咱们两家的千年友谊。”

  不承想老人脾气刚烈至极，直接顶回去一句：“我正阳山，开山两千六百年，有恩报恩，虽千年不忘；有怨报怨，从无过夜仇！”

  妇人笑了笑，没有做意气之争。

  此次小镇之行，人人身负重任，尤其是她，更是将自己的身家性命、儿子的前程、娘家的底蕴三者都孤注一掷，豪赌一场。

  这个妇人，虽然衣裳朴素，却气度雍容，只是小镇百姓没有见过世面，不知其中关窍玄机。

  从头到尾，卢正淳始终背对着廊桥台阶。

  之前第一次在卢氏大宅见到这些贵客，自己的那个亲弟弟，不过是年轻气盛，定力不够，这才一时忘却祖父的告诫，忍不住偷瞄了一眼美妇人的胸脯，便被气得浑身发抖的祖父让人拖下去，活活杖杀在庭院中，好像行刑的时候嘴里塞满了棉布，所以继续陪着祖父在大堂议事的卢正淳，既听不到弟弟的凄惨哀号，也见不到血肉模糊的画面。等到商议完毕，一起出门寻找那个姓刘的少年，卢正淳跨出大堂门槛，才发现庭院当中，血迹早已清洗干净。那四位远道而来的客人，哪怕是如同金童玉女的那两个小孩子，对此竟也丝毫不以为异，仿佛这就是天经地义的事情。那一刻，卢正淳有些茫然。

  死了一个人，怎么像是比死了一条狗还不如？何况那个人还姓卢，前一天深夜，与他这个哥哥喝酒壮胆的时候，无比雀跃，说是以后一定要飞黄腾达，光耀门楣，兄弟二人再不做井底之蛙了，要联手在外边闯出一片天地。直到走出卢家大宅后，卢正淳的脑子仍是一片空白。

  卢正淳开始心生恐惧。陌生贵人们问话的时候，他说话嗓音会颤抖，带路的时候，走路步伐会飘忽。他知道自己这个样子，会贻笑大方，会让祖父失望，会让家族蒙羞，但是年轻人实在是控制不住自己的恐惧，好像全身都在从骨子里渗出寒气。

  祖父在去年年关，带他们兄弟走入一间密室，告诉他们一个消息，卢家很快就要为某些贵人办事。这是天大的福分，一定要小心应对，做成了，卢家会将报酬变成栽培兄弟二人的敲门砖，只要贵人愿意点点头，那么以后他们兄弟脚下，就会出现一条阳关大道，他们就会平步青云，最终获得无法想象的荣华富贵。那个时候，他才明白自己和弟弟为何需要从小就学习那么多种稀奇古怪的方言。

  卢正淳看着那个越来越靠近廊桥的刘羡阳，他突然开始无比仇恨这个人。这个曾经被自己带人堵在小巷里的穷光蛋，曾经死狗一般躺在地上，如果不是某个小王八蛋跑到巷口那边喊“死人了”他和几个死党原本按照约定，正要脱裤子，给地上那个不识抬举的少年当头降下一场甘霖。卢正淳直到现在，也不明白这些高高在上的贵人，为何会对刘羡阳刮目相看。至于他们所谓的什么宝甲、剑经，什么正阳山，什么长生大道，还有什么争机缘抢气运等等，卢正淳好像都听得懂，其实又都听不懂。但是卢正淳能够很确定一件事，就是他无比希望刘羡阳死在这里。至于真正的原因，卢正淳不敢承认，也不愿深思。

  在内心深处，卢正淳绝对不希望卑贱如狗的刘羡阳，见到自己这个锦衣玉食的卢家大少，竟然沦落到跟他姓刘的一个鸟样。奇耻大辱，莫过于此。

  美妇人望着刘羡阳喃喃道：“来了。”

  刘羡阳一路打拳而来，到后来出拳迅猛，越打越快，以至于身形都被拳势裹挟，有些踉跄。

  在行家眼中，粗具雏形的拳意当中，已经透出一丝刚柔并济的大成风范。

  武道拳法一途，有句入门口诀：不得拳真意，百年门外汉。一悟拳真意，十年打鬼神。

  美妇人如释重负，果不其然，这个姓刘的少年就是他们要找之人，确实天赋不俗，哪怕是在他们的那些仙家府邸里，根骨资质也不容小觑。当然了，在美妇人和魁梧白发老人的广袤世界里，数量最多的，也正是这种人。