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  宋集薪笑道：“去了趟廊桥那边，路程有点远，所以晚了些。”

  稚圭看到宋集薪的这身陌生礼服，惊讶道：“咦？公子怎么换了一身衣服？”

  宋集薪不愿在这个话题上多聊：“不提这个。那本地方县志借给你后，读书识字怎么样了，要不要我教你？”

  稚圭摇头道：“不用。”

  宋集薪回到自己屋子，漆黑一片，脱掉外袍，踢掉靴子，摸到床上，呢喃道：“王朱，王朱，原来如此。”

  稚圭回到自己屋子，熄灯睡觉，整个人缩在被窝里，发出一阵阵轻微的动静，像是在偷吃东西，嘴里嚼着些什么。最后她竟然还打了一个饱嗝。

  刘羡阳在铸剑铺子这边，虽然还没有正式成为阮师傅的徒弟，但是谁都看得出来，阮师傅对这个高大少年很器重，否则也不会手把手亲自教他如何锻打剑条。那一排铸剑室，如今并不是谁都可以进入的。

  正午歇息的时候，有一个烧瓷窑工出身的年轻人跑到刘羡阳跟前，说有人找他，挤眉弄眼，十分玩味。说是一个比福禄街那些夫人还好看的美妇人。

  刘羡阳嬉皮笑脸跟着他走去，心情其实一下子沉重起来。

  果不其然，在一座水井旁边，站着一个身材修长的妇人，四周许多挖井搬土的青壮汉子干活特别起劲。

  如小夫子宋集薪所鄙夷的那样，刘羡阳确实就是个土鳖，但是女子好看与否，跟读没读过书，识不识字，实在是没有任何关系。也许刘羡阳不知道，笼统含糊的好看一说中其实有一种叫妩媚，尤其是端庄且妩媚，尤为动人心魄。

  “媚”这个字，若是解字，本就是画眉之女的意思。

  眼前这个不知姓名、根脚的夫人，眉毛细巧如蛾虫之须，额头像蝉，广而方正，光洁丰满。

  今天她只身一人来此，没有兴师问罪的架势，也不像是要仗势欺人，刘羡阳稍稍松了口气。

  刘羡阳不否认，这位雍容华贵的夫人，脸蛋的确好看，如果是以往，说不定在街边遇上，他还会吹几声口哨，可是这并不意味着他就会动心。他心仪的女子，以前是那个泥瓶巷的婢女，如今是，以后也是。

  刘羡阳带着美丽妇人走向小溪，语气坚定道：“夫人，你如果是想要说服我，卖给你们那件传家宝，我劝夫人不要开这个口了。”

  妇人嫣然笑道：“先别急着拒绝，容我跟你说清楚利害关系，你再来做决定。”

  刘羡阳脸色不变，故作轻松，其实一颗心瞬间沉入谷底。

  远处，阮秀蹲坐在一间铸剑室门槛上，端着一碗饭。白米饭堆积出山尖尖的模样，高耸出大白碗的边沿。她狼吞虎咽吃掉“山头”后，如愿以偿看到了被她隐藏其中的红烧肉，整个人便洋溢着幸福的光彩。她偷偷背转身，背对着坐在门槛另一端细嚼慢咽的男人，问道：“爹，不管一管那外乡婆姨？”

  男人瓮声瓮气道：“不管。”

  阮秀忧心道：“他可是你以后在这里的开山大【创建和谐家园】，就不怕走岔路？”

  男人淡然道：“那就是那小子没福气。”

  阮秀疑惑道：“爹，不会感到可惜啊？”

  比如她，看到铺子里那些好吃又精致的糕点，兜里没钱也就罢了，有钱，买了，结果不小心掉地上，真是活该被天打五雷轰。

  男人答非所问：“红烧肉好吃不？”

  阮秀下意识开心点头：“好吃好吃！”

  阮秀猛然绷紧身体，爹下过“旨意”她每天只能吃一份荤菜，所以她假装像是只盛了一碗白米饭，将红烧肉藏在其中。为的就是晚上能够光明正大地吃上一份荤菜。

  她尴尬转头，高高抬起白碗，理直气壮道：“只有一块哟，我又没有坏规矩！”

  男人呵呵一笑，问道：“那么藏在碗底的那块红烧肉，吃不着，会不会感到可惜啊？”

  阮秀微微张大嘴巴，整个人跟被雷劈了似的，心如死灰。

  男人还往自家闺女伤口上撒盐：“你要是不多嘴问刘羡阳的事情，爹也就睁一只眼闭一只眼了。”

  阮秀闷不吭声，小口小口吃着红烧肉，一看就知道以后肯定要勤俭持家了。

  男人吃完饭，望向小溪那边的妇人和少年，说道：“这小子只要一天不登中五境，爹就不会管他的死活。哪怕进入中五境，爹会管一两次，但也绝不会多管，事不过三吧。福祸无门，唯人自召。”

  阮秀赌气道：“为啥不管？”

  男人没好气道：“文人收学生，武人收徒弟，都不是江湖帮派招徕小喽啰，不是想着以后跟人起了争执，仗着人多势众来跟人吵架或是打架。归根结底，在我眼中，师生也好，师徒也罢，就是同道中人。何况如今刘羡阳还不是我的徒弟。”

  阮秀没说话。

  男人感叹道：“傻闺女，只说这偏居一隅的大骊王朝，知道有多少人吗？两千多万户！这么多天下人，这么多烦心事，你管得过来吗？爹会在接下来的六十年里，从齐静春手里接管小镇，你也别成天乱逛，安心在剑炉这边铸剑练剑，要不然惹了麻烦，爹是管还是不管？”

  不等男人把话说完，阮秀就冒出一句话：“不用你管。”

  她这句话，把男人憋得差点内伤，威力之大，不比某位剑仙的压箱底手笔更弱。

  男人真想使劲敲这个傻闺女的榆木脑袋：你的事情，爹能不管？男人有些哀愁。

  阮秀一脸“震惊”道：“咦，碗底怎么多出一块红烧肉来。唉，我今天的份额用完啦，还是给你吃吧？爹？”

  男人不用转头看，都能感受到傻丫头的蹩脚演技，无奈道：“算了，你吃吧，爹就当你今天只吃了一块红烧肉。记得下午打铁，别再偷懒了。”

  这次阮秀的感激，丝毫不作伪：“爹，你真好！”

  男人气笑道：“是红烧肉好吧。”

  阮秀低下头，扒了一口米饭，轻声道：“爹也好。”

  男人绷着脸，好不容易才忍住笑意，想了想，觉得还是生个闺女好啊。

  耳边突然响起一个嗓音：“爹，晚上还能再吃一块不？两块和三块，差不太多，对不对？爹你不说话，我就当答应了哦？”

  阮秀以迅雷不及掩耳之势跑掉了。最后那句话，则是她已经跑出去老远才说的。

  男人揉了揉脸颊，自言自语道：“我家秀秀以食为天。”

  陈平安穿街走巷送完信后，买了一份早点，送去给泥瓶巷的宁姑娘，然后开始熟门熟路地煎药。

  宁姚今天穿了一件崭新的墨绿色长袍，干净利落。她本就长得英气勃发，这一身衣饰，加上腰佩长刀，比起福禄街、桃叶巷那边的富家子弟，更有贵气。

  宁姚犹豫了一下：“就目前而言，你如果真想研习那本《撼山谱》在学拳势之前，你要先做三件事：站桩、走桩和睡桩。最后一件事，比较讲究窍穴积淀和气息流转，很难用言语描述，先不说它便是。反正前两件事情，无须太考虑天赋根骨，你老老实实按照拳谱上绘画出来的姿势，长此以往坚持下去，终归是有用的，哪怕无法让你在武道上登堂入室，但强健体魄和延年益寿，不是没有可能。”

  陈平安说出自己的一个想法：“在溪水里练习走桩，是不是也行？”

  宁姚点头道：“当然。及膝练起，再及腰，最后及脖。”

  陈平安顺着她的话问道：“最后不是整个人在水里吗？”

  宁姚冷笑道：“怎么，你是想在水底练习闭气，然后练出一只千年王八万年龟啊？”

  陈平安悻悻然不说话。

  宁姚想了想：“来，我给你演示一下走桩。看仔细了！”

  宁姚让陈平安把桌子挪开，然后向前走出六步，步伐为三小三大，当她一脚重重踏下最后一步，整栋屋子的泥地，仿佛都发出了一阵沉闷震动。

  宁姚一气呵成，看似轻描淡写，其实行云流水，给陈平安一种说不清道不明的感觉。如一条瀑布直泻而下，天经地义，而且蕴含着巨大的力道。又如树叶在溪水里打了一个旋，圆转如意，轻柔至极。

  看到陈平安一脸茫然的神色，宁姚又撤回原位，再次演示一遍。

  宁姚站定，转头问道：“看明白了吗？来试试看？”

  陈平安深呼吸一口气，尝试了一遍。摇摇晃晃，像个醉醺醺的酒鬼。

  陈平安站在原地，挠挠头，显然他自己也觉得有点不像话。

  宁姚黑着脸，沉声道：“再来！”

  三遍之后，陈平安已经略有好转，但是宁姚已经脸色阴沉得像要下一场暴雨。

  她无法想象，世上怎么会有陈平安这样的笨蛋，练武如此没有悟性，天资如此糟糕！

  没办法，宁姚是一个自幼就站在剑道极高处的人，出身、根骨、天赋、眼光，皆是如此。所以她根本无法理解，在距离她有十万八千里之遥的山脚，那些人是如何一步一步登山的，更不会懂得那些人为何要走得踉踉跄跄。

  最后宁姚实在没辙，生怕自己一个忍不住，就要拔刀砍人，于是灵机一动，拍了拍陈平安的肩膀，勉强安慰道：“陈平安，读书百遍其义自见，习武也是一样的道理，练拳几万下，出不来味道，那就几十万，一百万！你去捡你的石头吧，笨鸟先飞，别灰心丧气，慢慢来，在小溪里一遍遍练习这个走桩。”

  陈平安一想，真是这个道理。

  以前听宋集薪说过一句话，跟宁姑娘的“读书百遍”差不多意思，叫“读书破万卷，下笔如有神”不过他觉得更有道理的，还是宁姑娘所说的几万几十万不够，那就练一百万次嘛。

  陈平安笑着跑出泥瓶巷，一路上默念三小三大，按照记忆去模仿宁姚的走姿。

  陈平安在心中告诉自己的“真相”是，练习一百万次之后，兴许练拳就能小成了。

  所以这部《撼山谱》的练拳，起步就是一百万次，在那之后，他陈平安才有资格再来谈其他。

  宁姚独自坐在门槛上，自言自语道：“为何感觉自己好像挖了一个天大的坑？那家伙会不会爬不出来啊？”

  第八章 CHAPTER08

  少年和老狗

  小镇来自外乡的生面孔，越来越多，客栈酒楼的生意随之蒸蒸日上。

  与此同时，福禄街和桃叶巷那边，许多高门大户里的这一辈年轻子弟，开始悄然离开小镇，多是少年早发的聪慧俊彦，也有籍籍无名的偏房庶子，或是忠心耿耿的家生子，世家子赵繇便在此列。至于泥瓶巷的孩童顾璨，被截江真君刘志茂一眼相中，算是一个例外。

  陈平安去刘羡阳家拿了箩筐鱼篓，离开小镇去往小溪，在人多的时候，陈平安当然不会练习《撼山谱》的走桩，出了小镇，四下无人，他才开始默念口诀，回忆宁姑娘走桩时的步伐、身姿和气势，每个细节都不愿错过，一遍一遍走出那六步。

  陈平安当时在泥瓶巷的屋子里，第一次模仿宁姚的时候，那么拙劣滑稽，比起常人还不如。其实二人的认知，出现了一个鬼使神差的误差。陈平安一直知道自己有个毛病，从烧瓷窑工开始就发现了——眼疾，手却慢，准确说是由于他的眼神、眼力过于出彩，导致手脚根本跟不上。这就意味着换成别人来模仿宁姚的走桩，可能第一遍就有三四分相似，粗糙蹩脚，但好歹不至于像陈平安这么只一两分相似，这恰恰是因为陈平安看得太明白真切，对于每一个环节太过苛刻，才过犹不及，手脚跟不上之后，就显得格外可笑，而这九分不像之下，则暗藏着一分难能可贵的神似。

  这些宁姚并不知道，模仿她这位天生剑仙坯子的走桩，哪怕是九分形似，也比不得一分神似。

  当然，话要说回来，莫说只有她的一分神似，就算有七八分，宁姚也不会觉得如何惊才绝艳。宁姚眼中所见，视线所望，只有人迹罕至的武道远方，以及并肩而立之人、屈指可数的剑道之巅。

  陈平安坐在廊桥匾额下的台阶休息，大致算了一下，一天十二个时辰，哪怕每天坚持五到六个时辰，重复练习走桩，撑死了也就三百次左右，一年十万，十年才能完成一百万次的任务。他扭头望向清澈见底的溪水，呢喃道：“让我坚持个十年，应该可以的吧？”

  虽然这段日子里，陈平安不曾流露出什么异样情绪，但是陆道长临行前的泄露天机，将云霞山蔡金简的阴毒手段一一道破，仍是让他倍感沉重。有一件事情，陈平安对陆道长和宁姑娘都不曾提及，那就是在蔡金简对他一戳眉心和一拍心口之后，当时在泥瓶巷子里，他就已经隐隐约约感受到了身体的不对劲，所以他才会在自家院门口停留那么长时间，为的就是让自己下定决心，大不了破罐子破摔，也要跟蔡金简拼命。

  毕竟那时候的陈平安，按照年轻道人陆沉的说法，就是太死气沉沉了，完全不像一个本该朝气勃勃的少年。对于生死之事，陈平安当时看得比绝大多数人都要轻。

  蔡金简以武道手段“指点”让他强行开窍，使得陈平安的身体，就像一座没有院门屋门的宅子，确实可以搬进、吸纳更多物件，但是每逢风雪雨水天气，宅子便会垮得格外厉害、迅速。所以陆沉才会断言，如无例外，没有大病大灾的话，陈平安也只能活到三四十岁。

  之后蔡金简又在陈平安心口一拍，坏了他的修行根本。心为修行之人的重镇要隘，城门塌陷后，蔡金简等于几乎封死了这处关隘的正常运转，这不单单是断绝了陈平安的修行大道，也愈发加速了陈平安身躯腐朽的速度。

  蔡金简这先后两手，真正可怕之处，在于门户大开之后，一方面陈平安已经无法修行长生之法，也就意味着无法以术法神通去弥补门户，无法培本固元；另一方面，哪怕他侥幸在武学上登堂入室，的确能够依靠淬炼体魄来强身健体，但是对陈平安而言，巨大风险也将会一直伴随着他，一着不慎，就会身陷“练外家拳容易招邪”的怪圈，就又是延年益寿不成，反而早夭的可怜下场。

  当务之急，陈平安是需要一门能够细水长流、滋养元气的武学，这门武学是不是招式凌厉、霸道绝伦，是不是让人武道境界一日千里，反而不重要。

  陈平安的希望全部在宁姚看不上眼的那部《撼山谱》当中。比如宁姚说过，走桩之后还有站桩“剑炉”和睡桩“千秋”但是陈平安不敢胡乱练习，当时只是瞥了几眼，就忍住不去翻看。他觉得还是应该让宁姑娘鉴定之后，确认无误，再开始修习。

  走在正确的道路上，悟性再差，只要够勤奋坚韧，每天终究是在进步；走在错误的方向上，越聪明越努力，只会做越多错越多。

  这些话是刘羡阳说的。当然，刘羡阳的重点在于最后一句：“你陈平安是第一种人，宋小夫子那个伶俐鬼是第二种，只有我刘羡阳，是那种又聪明又走对路的真正天才。”

  当时刘羡阳自吹自夸的时候，不小心被路过的姚老头听到，一直对刘羡阳青眼相加、视为得意【创建和谐家园】的老人，不知道被哪句话戳中了伤心处，他破天荒勃然大怒，追着刘羡阳就是一顿暴揍。反正在那之后，刘羡阳再也没有说过“天才”两个字。

  陈平安重重呼出一口气，站起身，走上高高的台阶，进入廊桥后，才发现远处聚集着一拨人。四五人或站或立，好像护卫着其中一名女子。陈平安只看到了女子的侧面，只见女子坐在廊桥栏杆上，双脚自然而然悬在溪水水面上，闭目养神，她的双手五指姿势古怪，手指缠绕或弯曲。给陈平安的感觉是，她明明闭着眼睛，却又像是在用心看什么东西。

  陈平安犹豫了一下，不再继续前行，转身走下台阶，打算涉水过溪，再去找刘羡阳。今天他背着两只箩筐，一大一小套放着。他要将那只稍小的箩筐，还给阮师傅的铁匠铺，毕竟那是刘羡阳跟人家借来的。

  廊桥远处，那拨人在看到一身寒酸相的草鞋少年识趣转身后，相视一笑，没有说话，生怕打破那位“同年”女子的玄妙水观心境。

  此法根本，源自佛家，这一点毋庸置疑。只是后来被许多修行宗门采纳、拣选、融合和精炼，最后一条道路上分出许多小路。只不过东宝瓶洲一直被视为佛家末法之地。在数次波及半洲疆域的灭佛浩劫之后，近千年来佛法渐衰，声势远不如三教中的儒道两家。“只闻真君和天师，不知【创建和谐家园】与大德”便是如今东宝瓶洲的真实状况。不过受惠于佛法的仙家宗门，确实不计其数。

  陈平安卷起裤管蹚水而过，上了对岸，突然听到廊桥那边传来惊呼声和怒斥声，想了想，没有去掺和。

  到了阮师傅的铁匠铺，见到的仍是热火朝天的场面。陈平安没有随便乱逛，而是站在一口水井旁边，找人帮忙通知一声刘羡阳。

  原本以为要等很久，不承想刘羡阳很快就跑来了，拉着他就往溪畔走去，并压低嗓音说道：“等你半天了，怎么才来！”