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  没过多久，一只颜色可爱的小黄雀停到桃树枝头，喙啄犹嫩，轻轻啁鸣。

  留到最后的那封信，陈平安需要送给在乡塾授业的教书先生，其间路过一个算命摊子。身穿老旧道袍的年轻道人，挺直腰杆坐镇桌后，他头戴一顶高冠，高冠像一朵绽放的莲花。

  年轻道人看到快步跑过的陈平安后，赶紧打招呼：“年轻人，走过路过不要错过，来抽一支签，贫道帮你算上一卦，可以帮你预知吉凶福祸。”

  陈平安没有停下脚步，不过转过头，摆了摆手。

  年轻道人犹不死心，身体前倾，提高嗓门：“年轻人，往日贫道替人解签，要收十文钱，今儿破个例，只收你三文钱！当然了，若是抽出了一支上签，你不妨再多加一文喜钱；如果鸿运当头，是上上签，那贫道也只收你五文钱。如何？”

  远处陈平安的脚步，明显停顿了一下，年轻道人已经火速起身，趁热打铁，高声道：“大早上的，年轻人你是头位客人，贫道干脆就好人做到底，只要你坐下抽签，实不相瞒，贫道会写一些黄纸符文，可以帮你为先人祈福，积攒阴德。以贫道的能耐，不敢说一定让人投个大富大贵的好胎，可要说多出一两分福报，终归是可以尝试一下的。”

  陈平安愣了愣，将信将疑地转身返回，坐在摊子前的长凳上。

  一朴素道士，一寒酸少年，两个大小穷光蛋，相对而坐。

  年轻道人笑着伸出手，示意陈平安拿起签筒。陈平安犹豫不决，突然说道：“我不抽签，你只帮我写一份黄纸符文，行不行？”

  在陈平安的记忆中，好像这位云游至此的年轻道爷，在小镇已经待了至少五六年，模样倒是没什么变化，对谁也都和和气气的，平时就是帮人摸骨看相、算卦抽签，偶尔也能代写家书。有意思的是，桌案上那只簇拥着一百零八支竹签的签筒，这么多年来，小镇男男女女抽签，既没有谁抽出过上上签，也没有谁从签筒摇晃出一支下签，仿佛整整一百零八签，签签中上，无坏签。所以若是逢年过节，纯粹为了讨个好彩头，小镇百姓花上十文钱，也能接受，可真遇上烦心事，肯定不会有人愿意来这里当冤大头。若说这个年轻道人是彻头彻尾的骗子，倒也冤枉了人家。小镇就这么大，如果真只会装神弄鬼、坑蒙拐骗，早就给人撵了出去。所以说这个年轻道人的功力，肯定不在相术、解签两事上。倒是有些小病小灾，很多人喝了道人的一碗符水，很快就能痊愈，颇为灵验。

  年轻道人摇头道：“贫道行事，童叟无欺，说好了解签加写符一起，收你五文钱的。”

  陈平安低声反驳道：“是三文钱。”

  年轻道人哈哈笑道：“万一抽出上上签，可不就是五文钱了嘛。”

  陈平安下定决心，伸手去拿签筒，突然抬头问道：“道长是如何知道我身上恰好有五文钱的？”

  年轻道人正襟危坐：“贫道看人福气厚薄，财运多寡，一向很准。”

  陈平安想了想，拿起那只签筒。

  年轻道人微笑道：“年轻人，不要紧张，命里有时终须有，命里无时莫强求，以平常心看待无常事，便是第一等万全法。”

  陈平安重新将签筒放回桌上，神情郑重，问道：“道长，我把五文钱都给你，也不抽签了，只请道长将那张黄纸符文，写得比平时更好一些，行不行？”

  年轻道人笑意如常，略作思量，点头道：“可。”

  桌案上，笔墨纸砚早就备好，年轻道人仔细问过了陈平安爹娘的姓名籍贯生辰，抽出一张黄色符纸，很快就写完了，一气呵成。

  至于写了什么，陈平安茫然不知。

  搁下笔，提起那张符纸，年轻道人吹了吹墨迹：“拿回家后，人站在门槛内，将黄纸烧在门槛外，就行了。”

  陈平安郑重其事地接过那张符纸，小心翼翼地珍藏起来后，没有忘记把五枚铜钱放在桌案上，鞠躬致谢。年轻道人挥挥手，示意陈平安忙自己的事情去。陈平安撒开腿跑去送最后一封信。

  年轻道人懒洋洋地靠在椅子上，瞥了眼铜钱，弯腰伸手将它们搂到身前。就在此时，一只小巧玲珑的黄雀，从高空飞扑到桌面上，轻啄了一下某枚铜钱，很快便没了兴致，振翅远去。

  “黄雀始欲衔花来，君家种桃花未开。”

  年轻道人悠悠然念完这句诗后，故作潇洒地轻轻挥袖，叹气道，“命里八尺，莫求一丈啊。”

  这一挥袖，就有两支竹签从袖子里滑落，掉在地上，年轻道人哎哟一声，赶紧捡起来，然后鬼鬼祟祟四处张望，发现暂时无人留心这边，这才如释重负，重新将那两支竹签藏入宽松的袖口。年轻道人咳嗽一声，板起脸，继续守株待兔，等待下一位客人。他有些感慨，果然还是赚女子的钱，更容易一些。

  其实，年轻道人袖中所藏两支竹签，一支是上上签，一支是下下签，都是用来挣大钱的。不足为外人道也。

  陈平安自然不清楚这些奥妙玄机，一路脚步轻盈，来到那座乡塾馆舍外，附近竹林郁郁，绿意欲滴。

  陈平安放缓脚步，屋内响起中年人的醇厚嗓音：“日出有曜，羔裘如濡。”

  随后便有一阵齐整清脆的稚嫩嗓音响起：“日出有曜，羔裘如濡。”

  陈平安抬头望去，旭日东升，煌煌泱泱。他不禁怔怔出神。

  等他回过神，蒙学孩童正在摇头晃脑，按照先生的要求，娴熟背诵一段文章：“惊蛰时分，天地生发，万物始荣。夜卧早行，广步于庭，君子缓行，以便生志……”

  陈平安站在学塾门口，欲言又止。两鬓微霜的中年儒士转头望来，轻轻走出屋子。

  陈平安将书信双手递出去，恭敬道：“这是先生的书信。”

  一袭青衫的中年儒士接过信封后，温声说道：“以后无事的时候，你可以多来这里旁听。”

  陈平安有些为难，毕竟他未必真有时间来此听这位先生教书，他不愿欺骗先生。

  中年儒士笑了笑，善解人意道：“无妨，道理全在书上，做人却在书外。你去忙吧。”

  陈平安松了口气，告辞离去。

  陈平安跑出去很远后，鬼使神差地转头回望。只见那个先生始终站在门口，身影沐浴在阳光中，远远望去，恍若神人。

  如果没有去过福禄街或是桃叶巷，陈平安可能这辈子都不会意识到泥瓶巷的阴暗狭窄。不过他非但没有生出失落的感觉，反而终于感到心安。他笑着伸出双手，刚好掌心触碰到两边的黄泥墙壁，记得大概三四年前，他还只能双手指尖触及泥墙。

  走到自家屋前，发现院门大开，以为遭贼的他连忙跑进院子，结果看到刘羡阳坐在门槛上，背靠上锁的屋门，正百无聊赖地打着哈欠。看到陈平安后，刘羡阳火烧【创建和谐家园】一般站起身，跑到陈平安身前，一把攥紧陈平安的胳膊，狠狠拽向屋子，压低嗓音道：“赶紧开门，有要紧事要跟你说！”

  陈平安没能挣脱开这家伙的束缚，只得被拉去开了屋门。比他年长两岁且身体健壮的刘羡阳，很快就甩开陈平安，蹑手蹑脚地摸上了陈平安的木板床，将耳朵死死贴在墙壁上，听起了隔壁的墙根。

  陈平安好奇地问道：“刘羡阳，你在干什么？”

  刘羡阳对陈平安的问话置若罔闻，约莫半炷香后，终于恢复正常，坐在木板床边缘，脸色复杂，既有些释然，也有些遗憾。

  刘羡阳此时才发现陈平安正在做一件古怪的勾当，蹲在门内，身体向外倾，用一截只剩下拇指大小的蜡烛，烧掉一张黄纸，灰烬都落在门槛外。貌似陈平安嘴里还念念有词，只是离得有些远，他听得不真切。

  刘羡阳，正是一座老字号龙窑老师傅姚老头的关门【创建和谐家园】，至于资质鲁钝的陈平安，老人从头到尾根本就没真正认下这个徒弟。在当地，徒弟没有敬拜师茶，或是师父没有喝过那杯茶，就等于没有师徒名分。

  陈平安和刘羡阳不是邻居，双方祖宅离得挺远，之所以刘羡阳当时向姚老头介绍陈平安，源于两个少年有过一段陈年恩怨。刘羡阳曾是小镇出了名的顽劣少年，爷爷去世前，家里好歹还有个长辈管着，等到爷爷病逝后，十二三岁就人高马大不输青壮男子的刘羡阳，成了令街坊邻居人人头疼的混世魔王。后来不知为何，刘羡阳惹恼了一伙卢家子弟，结果被人死死堵在泥瓶巷里，结结实实一顿毒打。对方都是年轻气盛的少年，下手从不计较轻重，刘羡阳很快被打得呕血不止，住在泥瓶巷的十多户人家，多是在小龙窑讨碗饭吃的底层匠户，哪敢蹚这浑水。

  当时的宋集薪全然不怕，反而乐滋滋地蹲在墙头上看热闹，唯恐天下不乱。

  到最后，只有一个枯瘦如柴的孩子，偷偷溜出院子后，跑到了巷口，对着大街撕心裂肺地喊道：“死人啦！死人啦……”

  听到“死人”二字，卢家子弟这才悚然惊醒，看到地上满身血污的刘羡阳已奄奄一息，那些富家少年郎总算感到一阵后怕，面面相觑后，便从泥瓶巷另一端跑掉了。

  但是在那之后，刘羡阳非但没有感激那个救了自己命的孩子，反而隔三岔五就来这边捉弄戏耍。孤儿倔，不管刘羡阳如何欺负，就是不肯哭，让他愈发愤懑。只是后来有一年，刘羡阳眼见着那个姓陈的小孤儿，估计是实在扛不过冬天的样子，终于良心发现，于是已经在龙窑拜师学艺的他，便带着孤儿去往那座位于宝溪边上的龙窑。出了小镇往西走，大雪天的几十里山路，刘羡阳到现在还是没有想明白，那个长得跟木炭似的小家伙，两条腿分明细得跟毛竹竿子差不多，是怎么走到龙窑的？姚老头虽然最后还是留下了陈平安，但对待两人却是天壤之别，对关门【创建和谐家园】刘羡阳，也打也骂，但瞎子也能感受得到其中的良苦用心。例如有次下手重了，砸得刘羡阳额头渗出血来，刘羡阳皮糙肉厚，没觉得有什么，反而是当师傅的姚老头，很是后悔。这个在徒弟面前威严惯了的闷葫芦老头，碍于面子不好说什么，结果在自家屋子里兜圈子兜了大半夜，仍是不放心刘羡阳，最后只得喊来陈平安，给刘羡阳送去一瓶药膏。

  陈平安这么多年，一直很羡慕刘羡阳。不是羡慕刘羡阳天赋高、力气大、人缘好，而是羡慕刘羡阳的天不怕地不怕，走到哪里都没心没肺，也从来不觉得独自活着，是什么糟糕的事情。刘羡阳不管到了什么地方，跟谁相处，都能很快地勾肩搭背，称兄道弟，喝酒划拳。刘羡阳因为他爷爷身体不好，很早就自力更生，成为孩子王一般的存在，捕蛇捉鱼掏鸟窝，无不娴熟；木弓鱼竿，弹弓捕鸟笼，好像什么都会做，尤其是在乡间田埂抓泥鳅和钓黄鳝这两件事，刘羡阳无疑是小镇上最厉害的。其实刘羡阳当年从乡塾退学的时候，那位齐先生还特意去找了刘羡阳病榻上的爷爷，说可以不收一文钱，但是刘羡阳死活不答应，说他只想挣钱，不想读书，齐先生说他可以出钱雇用刘阳羡当自己的书童，刘羡阳依然不肯点头。事实上，刘羡阳活得挺好，哪怕姚老头死了，龙窑被封禁，没过几天他就被骑龙巷的铁匠相中，开始在小镇南边搭建茅屋、炉子，忙碌得很。

  刘羡阳看着陈平安将蜡烛吹灭，放在桌上，低声问道：“你平时清晨有没有听到过古怪的声响，就像……”

  陈平安坐在长凳上，静待下文。

  刘羡阳犹豫片刻，破天荒微微脸红：“就像春天猫叫一样。”

  陈平安问道：“是宋集薪学猫叫，还是稚圭？”

  刘羡阳翻了个白眼，不再对牛弹琴，双手撑在床板上，缓缓弯曲手肘，然后伸直手臂，【创建和谐家园】离开床板，双脚离开地面。他的【创建和谐家园】悬在空中，撇嘴讥讽道：“什么稚圭，分明是叫王朱，姓宋的从小就喜欢瞎显摆，不知道从哪里看到‘稚圭’两个字，就胡乱用了，根本不管两个字的意思好不好。王朱摊上这么个公子，也真是上辈子作孽，否则不至于来宋集薪身边遭罪吃苦。”

  陈平安没附和刘羡阳的说法。

  一直保持那个姿势的刘羡阳冷哼道：“你当真不明白？为什么你帮王朱那丫头提了一次水桶，那之后她就再也不跟你聊天说话了？保准是宋集薪那个小肚鸡肠的，打翻了醋坛子，威胁王朱不许跟你眉来眼去，要不然就要家法伺候，不但打断她的腿，还要丢到泥瓶巷子里……”

  陈平安实在听不下去了，打断刘羡阳的话语：“宋集薪对她不坏的。”

  刘羡阳恼羞成怒道：“你知道什么是好什么是坏？”

  陈平安眼神清澈，轻声道：“有些时候她在院子里做事，宋集薪偶尔坐在板凳上，看他那本什么地方县志，她看宋集薪的时候，经常会笑。”

  刘羡阳眼神呆滞。

  骤然间，单薄木板床支撑不住刘羡阳的重量，从中断成两半，高大少年一【创建和谐家园】坐在了地面上。

  陈平安蹲在地上，双手按住脑袋，唉声叹气，有些头疼。

  刘羡阳挠挠头，站起身，也没说什么愧疚的话，只是轻轻踹了一脚陈平安，咧嘴笑道：“行了，不就一张小破床嘛。我今天来，就是给你带来一个天大的好消息，怎么都比你这破床值钱！”

  陈平安抬起头。

  刘羡阳得意扬扬道：“我家阮师傅出了小镇后，在南边那条溪边上，突然就说要挖几口井，原先人手不够，需要喊人帮忙，我就随口提了提你，说有个矮冬瓜，气力还凑合。阮师傅也答应了，让你这两天就自己过去。”

  陈平安猛然起身，正要道一声谢，刘羡阳抬起一只手掌：“打住打住！大恩不言谢！记在心里就好！”

  陈平安龇牙咧嘴。

  刘羡阳环顾四周，墙角斜放着一根鱼竿，窗口躺着一只弹弓，墙壁上挂着木弓，他欲言又止，最后还是忍住没开口。刘羡阳大步跨过门槛，靴子明显故意绕过了那些符纸的灰烬。陈平安看着那个高大背影。

  刘羡阳突然转过身，面对门槛内的陈平安，一矬腰，脚不离地，直冲数步后，重重挥出一拳，然后收拳挺腰，大声笑道：“阮师傅私底下跟我说，这拳法我只需要练一年，就能【创建和谐家园】！”

  刘羡阳似乎觉得犹不过瘾，做了个稀奇古怪的踢腿动作，笑道：“这叫好腿必入裆，踢死闷倒驴！”

  最后刘羡阳伸出拇指，指了指自己胸膛，趾高气扬道：“阮师傅传授我拳法的时候，我有些想法心得，便与他说了闲话，比如我对姚老头制瓷的独门绝学‘跳刀’的感悟，阮师傅夸我是百年一遇的练武奇才。以后你只管跟着我混，少不了你吃香的喝辣的！”

  刘羡阳眼角余光瞥见那隔壁丫鬟已经进了屋子，便一下子没了扮演英雄好汉的兴致，对陈平安随口说道：“对了，方才我经过老槐树的时候，那边多了个自称‘说书人’的老头儿，正在摆弄摊子，还说他积攒了一肚子的奇人趣事，要跟咱们念叨念叨，你有空可以去瞅瞅。”

  陈平安点了点头。

  刘羡阳大步离开泥瓶巷。

  关于这个独来独往的桀骜少年，小镇流传诸多说法，但是刘羡阳喜欢自称祖上是带兵打仗的将军，所以他家才会有那件一代代传承下来的宝甲。说是宝甲，陈平安亲眼看过一次，其实模样丑陋，既像是人身上的瘊子，也像是老树的疤节。不过刘羡阳的同龄人，可不这么说。只讲刘羡阳的祖辈，是个逃兵，是逃到了小镇这边，给人做了上门女婿，运气好才躲过官府追捕。说得板上钉钉，好似亲眼见过刘羡阳的祖辈如何逃离战场，又如何一路颠沛流离到了这座小镇。

  陈平安想了想，蹲在门槛旁边，低头吹散那些灰烬。

  宋集薪不知何时站在院墙那边，身边跟着婢女稚圭，他喊道：“要不要跟咱们一起去槐树那边耍？”

  陈平安抬起头：“不去了。”

  宋集薪扯了扯嘴角：“没意思。”

  他转头对自家丫鬟笑道：“稚圭，咱们走！去给你买一整个将军肚子罐的桃花粉。”

  稚圭羞赧道：“小小的蛐蛐罐就够了。”

  宋集薪双手负后，昂首挺胸，大步前行：“我宋家人，钟鸣鼎食，世代簪缨，如何能够小家子气，岂非有辱家风？”

  陈平安坐在门槛上，揉了揉额头。这个宋集薪，其实不说那些怪话胡话的时候，给人感觉并不差，但是比如现在这种时候，刘羡阳在场的话，就一定会说他很想朝宋集薪的后脑勺一板砖敲下去。

  陈平安斜靠着屋门，想着明天的光景，多半会像今天，后天的光景，则会像明天，如此反复，于是他陈平安这辈子就会一直这样走下去，直到最后跟姚老头差不多。

  人吃土一生，土吃人一回。

  最后闭眼，再睁开眼，可能就是下辈子的事情了。

  他低头看着脚上的草鞋，突然就笑了起来。

  踩在青石板上，跟踩在烂泥滩里，感觉是不太一样。

  刘羡阳离开小巷，经过算命摊子的时候，那年轻道人招手道：“来来来，贫道看你气色如烈火烹油，绝非吉兆啊，不过莫怕便是，贫道有一法，可以帮你消灾……”

  刘羡阳有些惊讶，记得这年轻道人以前给人解签算命，且不说准不准，但还真没有主动招徕过生意，几乎全都属于愿者上钩。难不成如今龙窑给朝廷官府关闭，这道士也要跟着倒霉，揭不开锅了，所以宁肯错杀不愿错放？

  刘羡阳笑骂道：“你的法门就是破财消灾，对不对？滚你大爷的，想从我兜里骗钱，下辈子吧！”

  年轻道人也不恼火，对刘羡阳大声喊道：“指望今年百事昌，谁知命里有祸殃。无灾不肯念神仙，欲得安稳当烧香……应当烧香啊……”

  刘羡阳冷不丁转身，快步如飞跑向算命摊子，一边摩拳擦掌，一边嚷着：“烧香是吧，我先烧了你的摊子！”

  年轻道人显然被吓得不轻，起身后也顾不得摊子了，抱头鼠窜。

  刘羡阳站在摊子旁边，看着年轻道人的狼狈身影，哈哈大笑，瞥见桌上的签筒，随意伸手将其推倒，竹签哗啦啦滑出签筒，最后在桌上呈现出扇形模样。

  刘羡阳伸手指了指在远处停步的年轻道人：“以后见你一次打一次！”

  年轻道人抱拳作揖，求情讨饶。刘羡阳这才罢休。