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她又哈笑着，“这是我们褚公府的五姑娘。”
得，身份暴露，刘女这招真高明。
浮沉上前，拉着尤秋柔的衣角，她从衣袖掏出浮雕簪子，“母亲。”
在场女眷，全都傻眼。
褚公府嫡女，唤这位尤姨娘“母亲”？
四下安静后，浮沉垫脚，把簪子举起，“母亲，您今日走得匆忙，忘记戴簪子了。”
尤秋柔连忙转身，假意一惊，“啊，是母亲大意了，竟忘了。”
她半蹲着身子，“那就有劳我的五姑娘为母亲亲手戴上了，这簪子，本该是由你来戴的呢。”
尤秋柔半蹲下，浮沉轻手把浮雕簪子别在她的发髻上。
事成了。
郭王氏傻了眼，宴席的女眷们都傻了眼。
戴上此簪，尤姨娘就是褚公府如假包换的正娘子了。
褚槐懦弱的缩在门外，一见戴了簪，立马跑进了园内，“我家娘子款待不周啊款待不周，还望各位夫人见谅，她也是第一次操办府中大事。”
褚槐如沐春风，头疼的事终究是了了。
他拦腰扶着她，心满意足地唤尤秋柔“娘子”。
这一关终过了，浮沉从屏风旁跑出来，大口呼吸。
跑出后斋园，跑过长廊，跑过莲池，到了央湖旁，才敢大口呼吸。方才那一幕，是她六岁人生中见到最匪夷所思的一幕。
女眷内斗，言语不饶人，这些事，岂是她能懂的。
她倚在央湖旁歇息，这是后院，是下人们换洗衣物做粗活的院子。旁边的偏殿是下人住处，方才那位戚嬷嬷说了，在此处等她。
她缓和半天后，再抬头找戚嬷嬷时，一个小哥身穿白衣，腰间别一把短剑，嘴角一道浅疤。喜笑盈盈地站在假山上头俯视着她。
内宅进了男子，浮沉险些没站稳跌倒。
这小哥身手不错，从假山上翻身下来。站在浮沉跟前，又是用下巴俯视地看着浮沉，“你这小女娃，恐有祸事。”
浮沉行了女子周礼，欲掉头往内院走，不料被男子跟了来。
浮沉怯生不敢抬头，与男子不语，她虽小，但也懂。
这位小哥面生，在前院她也不曾见褚槐待过客。且看他穿丝纹样的衣裳、虎鹿绒鞋，佩戴锦绣福囊，便知他不是国府就是公府的小哥，实在不敢搭话。
今日府中满月宴，浮沉猜测，这小哥许是跟着父母到了府上，见宴席无趣，跑来后院玩闹的。
多一事不如少一事，她撒腿就逃。
谁知自个这点个头，刚跑两步，就被这白衣小哥从肩处提溜起，“啪嗒”一声，缓缓又回到了方才倚着的假山处。
浮沉吧嗒着眼睛，一眼伤愁。
白衣小哥凑上前，又很细心地取下腰间的短剑藏起。他也怕这短剑吓着这小娃。
白衣小哥开口，“你这小女娃，见我为何跑？”
浮沉低头垂目不吱声。
小哥再问，“你莫怕，我一非贼二非盗，我随母亲来到贵府，后斋园闷得慌，来此地瞎逛。”
浮沉依旧不吱声。
小哥上前，伸手，想抓她的下巴玩。
浮沉立马退后几步，“你既非贼又非盗，那就是府上的客。既是客，就得尊客之道，不可对一个小女娃动手脚。”
小哥得意一笑，“我以为你这小女娃是哑巴。”
浮沉把脸撇过去。
白衣小哥礼貌退后几步，行了男子周礼，“方才并非有意冒失，只是在后斋园见了你为姨娘戴簪子一事，特来多几句嘴。姑娘是府中嫡女，尊贵万分，可你实在不该将自己置于尴尬之地。方才我先去的前院拱门长廊玩，遇见府上的四位姐姐，据我所知，这四位姐姐是庶女，唯姑娘一人是嫡女。”
浮沉把头转回去，“既是听到我说话，为何还在这大言我是哑巴？”
她正对着白衣小哥，想听听他葫芦里卖的什么药。
白衣小哥一笑，“容我多嘴，你虽是嫡女，但无兄弟姐妹。你四位姐姐虽是庶女，却也是人多。你为在姨娘跟前博一个面，博日后的后路好走，当众为她戴浮雕簪子，认了她正娘子的身份。却也因小失大，伤了姐姐的心。如此，姑娘日后在府中万事要小心，这四位庶女姐姐，可不好伺候。”
“你是听我这姐姐说了什么？”
白衣小哥欲言又止，“点到为止，姑娘多福。我虽无姑娘身份尊贵，却也知宅院深深，独自一人生存的艰难。今日多嘴，实在不忍姑娘因小失大，失了姐妹情分。”
这话，浮沉自然明了，可自古事有道理可分，人却无道理可分。都知遇事该如何行事，很多人却忽略了这事背后的道义。
“你这番话，是说自个也在受着，与我一样的艰难旋涡？”
他紧紧腰间的福囊袋，抽出短剑拿在手中把玩。
转身欲走，被浮沉喊住，“不知小哥哥是哪个府上的公子，今日几句，浮沉铭记在心。”
白衣小哥回头，捡起一颗石子砸向平静的湖面，“府上达国府，我姓达名识。”
达识。
浮沉听过这个名，达国府的庶子达识。
达麟外室所生，整个梁京的公府哥中，唯有他这个庶子是父疼母嫌。
浮沉再遇到戚妈妈已是黄昏后了，她一直在假山的央湖旁等着。
后斋园的女眷散去时，戚妈妈才匆匆从后院的厢门进来，“五姑娘，现下府上女眷正备着起身走呢，趁着这个间隙，老奴来寻你说些话。”
戚妈妈谨慎，她拖着浮沉钻进假山的山石苔藓背后，把小浮沉塞进去，自个把帏帽压在胸口，也挤进这狭窄的石缝中。
戚妈妈，“五姑娘……”
戚妈妈欲言又止，不知从何说起。
浮沉摁住她的手，小手轻轻拍着她的手背，“戚妈妈有话且说，我定不会告知旁人。”
戚妈妈思虑良久：“五姑娘，你母亲当年难产，是被人害死的！”
第4章
姐妹展露锋芒
浮沉的神色，像是早已预料到一样。
“方才你戴簪子，奴婢是见你无退路可走，才帮你下了心的。”
戚妈妈蹲下，“你在府中，尤姨娘待你……”她一笑，“现下已是尤娘子了，她待你如何？有没有打你？你有没有受过伤？”
浮沉摇头，“姨娘待我很好。”
戚妈妈蹲下，抱住小浮沉，她生怕踩到她的粉罗裙，隔得远，“五姑娘，妈妈早年在戚娘子身边伺候，当时娘子难产，阁内不知为何多了许多黑鼠，在被褥中乱窜。当时暴雨袭来，奴婢一直在后厨伺候着热水一事，阁中是几个婢女近身伺候的。奴婢清楚记得，当时娘子是早生了，她都没到日子，那段时日娘子爱吃兔肉和山楂，我们也不常备这些，偶尔给娘子一些。后来也不知为何，娘子食物中查出了大量的兔肉和山楂，这些都是孕妇的催产食物啊，不知是谁放在饮食中的。”
浮沉的手心发汗，她退缩几步，缩在石缝背后。
戚妈妈拍着浮沉的背，“好姑娘，这本不该说与你听，可老奴就要回老宅了，娘子死后，老奴一直在戚国府，见过你外祖母思女之痛，实在心中难安。她老了，不该再为过去的事分忧，可姑娘你在褚公府的日子还长着呢，老奴今日所言，是要你小心身边人。尤娘子，是个好人，当初她拼死上前踩死黑鼠，虽未曾救下你母亲，可那份情意你要记得。”
说到此处，她贴在浮沉耳边，“可是五姑娘，你也不能被旁人利用，不要轻易信人。你是褚家嫡女，比你那四个庶女姐姐日子好过些。”
“戚妈妈……”
小浮沉一时语塞，她知道此番话意义多重，离别之际，冒死相见，戚妈妈看重主仆之情，也不放心她在家中处境。
她定神，努力站直身子，退到别处，对妈妈行礼，“戚妈妈放心，方才话浮沉全都记住了。莫信他人，也莫被利用，但行之命，活着便好。”
戚妈妈会心一笑，“五姑娘记得就好。”
戚妈妈是从后院的仆人门走了的，浮沉是嫡女，不能从此门出去。她跟着走到门口，站在铜艺锁下的门槛处，看着她上了一辆马车后，盯着马车出了街面，走了好远。
她不放心，踩在水缸处，摸着围墙上的苔藓，探出头又看着马车缓缓驶走。
许久许久，浮沉站得脚麻了，才从水缸跳下。手掌沾了灰，拍拍，进了后院。
当年，府中连死三个女人，都是在难产中死去。
戚娘子死时，浮沉三岁。褚槐不让她近身灵柩前，她也只远远看着，她不知母亲躺在棺木中的孤独，也不知那个还没来及出世的弟弟葬在何处。
只是，诸多蹊跷，实在难以心安。
现下去瞧，尤秋柔倒成了最大赢家，从婢女爬上正娘子，为褚家诞下男丁，一举成有功之臣。
浮沉何尝没有怀疑过，可尤秋柔是婢女，害死三个女人，她哪里来的这些本事和手段，下等贱奴出了主府，就连去药铺采购，都得有主家盖章的采购单子才行，行动受阻，她没那么大本事。
浮沉摇摇头，定定神。
“不急不急，来日方长。”
她心里嘀咕，眼下最要紧的，是保住嫡女位子，保住父亲心中对母亲最后的一丝愧疚。
有了这愧疚，她就能在尤秋柔手中活下去。
褚公府内院立梨轩。
大姑娘浮沁在黄花梨石心画桌上的宣纸上写着小字，二姑娘浮漪终是没能安耐住性子，把压纸上的镇纸拿起，“啪”一声摔在了绒毯上。
浮沁的笔在空中悬着，一言不发。
浮漪：“大姐你倒是说句话呀，今日这事怎么算，五妹妹是被这尤姨娘猪油蒙了心，忘记她尤秋柔是婢子出身了吗？我可记得，她的贱籍还在阿娘的丝锦盒中压着呢。她算个什么东西，婢子之身，当年若不是阿娘可怜她，能让她来褚公府伺候？”
三姑娘浮滢素来话不多，性子沉闷，今日倒也话多了，“二姐说得不错，尤姨娘终究是婢子，她当了咱们褚家的正娘子，这确是于理不合。她伺候过阿娘，也伺候过那个命薄的戚娘子。没身份没地位，当褚家正娘子，也不知外头国府和公府的夫人们，怎么看待我们姐妹。”
浮漪满嘴“呸呸呸”地吆喝，“褚浮沉仗着她是嫡女，就敢这般抬举她，我瞧她是想去做尤秋柔门口的蚂蚱吧，没得蹦跶几日，被尤秋柔碾死。”
浮湘与浮沉交好，从屏风外进来就听不了浮漪对浮沉的谩骂，“二姐啊二姐，是尤姨娘当了正娘子，又不是浮沉当了正娘子，这事可不碍着浮沉。”
浮漪急了，“是她送去的浮雕簪子，是她亲手戴上的，她可是嫡女哎，一点分寸都不知。”
浮湘怼回去，“那岂是她敢私下送的，那也是父亲允诺的，浮沉只不过是应了一个推不开的差事罢了。”
浮沁放下笔，拿起宣纸吹干，蹲下捡起绒毯上的镇纸压住。
浮沁端着蜜饯，“四妹这话不假。今日之事，五妹是被尤姨娘逼迫也未可知，她虽是嫡女，可只有自己心里清楚，在这褚家，终究是孤身一人。她想为自己博后路、找依靠是人之常情。”
浮沁把蜜饯和枣糕放在黄花梨石心画桌上，拍拍手。
进了内厅，在卷帘下的妆台屉子前取出上了锁的丝锦盒，拿出来，递给浮漪，“父亲这几年一直没有想起尤姨娘的【创建和谐家园】契，尤姨娘之前是妾室，用不到这个。现今她戴了浮雕簪子，成了正娘子，不日便要用到这个了。”
浮漪小心打开。
丝锦盒中搁置着一把小玉锁。
浮漪鼻子一酸，“这是阿娘给未出生的弟弟备着的吧。”