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  浮沉站在院落发呆。

  她踮脚，踩在滑溜溜的青苔上，扶着青墙，一脚脚挨着过去。

  小巷道内的尽头，是一间上了锁的小屋子。

  一把铜艺锁，挂在那。

  浮沉探着脑袋，之青也探着脑袋，近身一看。

  只见面前一片漆黑的屋子内，关着一个衣衫褴褛，约莫四十不惑之年的女人。

  浮沉好奇。

  那女人猛地回头，浮沉这才看到了她脸上全是刀疤，衣衫不整。头发蓬乱，像是疯女。

  浮沉一哆嗦。

  那女人盯着浮沉看了许久，突然快速上前，一把捏住房门上的木栏，像是急了要跳出。

  之青扶住浮沉，退后几步。

  身后有个男仆从巷道进来，“姑娘，姑娘快些回去吧，这里可不是您该来的。”

  之青盯着那女的，浑身哆嗦，“她是谁？”

  男仆：“她是一个老妈子，之前伺候人时惹了事，被关在此处。她有些疯癫，姑娘快些回去，免得吓着你。”

  浮沉退后几步，没走几步，她又回头，盯着她看。

  那女人，缩进身子，只留一双眼睛，直勾勾盯着浮沉。

  那一刻，浮沉像是被那双陌生眼睛看穿一样。

  她。

  是谁呢？

  那双眼睛，看似陌生，又似曾相识。

  像是在黑夜中见过，又像是被眼前的恐慌震住。

  第16章

  丰乡众生相

  浮沉这几日，在丰乡一直白日出去，入夜寒霜归来。

  她戴着长帷帽四处逛。

  没四五日，就把丰乡逛了遍。

  丰乡虽是偏远、人稀。但浮沉却在这块贫瘠之地发现了小乐趣，那便是这里的美食和米酒。

  梁京的米酒度数太高且不香甜，而丰乡米酒却是甘甜可口，米酒中有桂花香。打开壶盖，就能闻到淡香。

  再有，这春日里很少见到的油炸冰溜子，浮沉竟也见到了。

  街面小铺内还有荔枝香饮子、冰雪甘草汤、冰雪冷元子，还有炸冻鱼头。

  这哪里是药材之地啊，这明明就是个稀罕的美食之地。

  浮沉玩了三五日，累了就坐在念溪阁院内的秋千上玩，她时不时会抬眼去瞧那个布满青苔的暗巷道。

  只是，那日小屋中的女子因恐吓到她，此时这条暗道已被杂物堵住了。

  权贵说：“这疯子扰了二院清静，这巷道也没别的用处，索性就堵了，让姑娘住得舒心点。”

  浮沉纳闷。

  这女人身上，绝对有什么别的缘由是不能被她知晓的。

  不过，她想不通既是不能让她知晓，那索性在她来时把人处置了便是。

  再者，现下她发现了此人，这些仆子若是有意隐瞒什么，大可以把人连夜偷走。

  又何必多此一举呢。

  浮沉晃着秋千，双目凝视青苔，发神。

  三院圆门内，丫鬟月儿端着刚做好的荔枝香饮子上前，递给浮沉。

  浮沉老远就闻到味道了，她端起，一口喝下。

  好喝。

  梁京的香饮子是热的，没有荔枝味道。

  而这里的是冷饮子，上面还飘着桂花。

  月儿收起盏杯，蹲下给浮沉捶腿，“五姑娘若是喜欢喝这些，可去丰斋楼旁边的小巷子寻。巷子口挂了饮子招牌的小摊，那里才是地道的味道。咱们这后厨，师傅做菜谨慎，所以这饮子，也失了一点烟火气。”

  这月儿，样貌不错，人也机灵。

  浮沉从她话中，听到了她是读过书的，“你可识字？”

  月儿答：“识过，娘说不管男娃女娃，识字有出息。”

  “你今年几岁？”

  “十岁。”

  浮沉再问，“也是丰乡人？”

  月儿摇头，“是白乡人，逃难至此，灵妈妈做主买我到宅中的。”

  她指着巷道，试探问月儿，“这里关着的妇人，你可认得？”

  月儿回头瞧一眼，继续捶腿，“不认识，我才来半年之久。”

  浮沉连连点头，对这个小丫鬟产生了浓厚的兴趣。远在丰乡，现下对老宅一概事务全然不知，若是能收个忠心小丫鬟带在身边，几番【创建和谐家园】，往后再让她与之青双剑合璧，自然是甚好。

  俗话说，主仆主仆。

  有仆，才有主子的活路。

  这丰乡，还有浮沉二叔褚蛰和三叔褚茗的宅院，都在此地。

  当年褚槐在此地做药材生意，考取功名升到勤偣后，这两位叔父眼红心热，一溜烟全都跑到此地，张罗着药材生意，以为能二次发家。

  可谁知，赶上了天灾。

  药材稀少，养种难活。

  这两位叔父赔了财，也卖了在梁京的宅子。家中子嗣不争气，这么多年也无个科考之流，最后认了命，沦落在丰乡。

  眼下虽落败不如褚公府，却也是这丰乡一脉的富人。

  浮沉今日任务，就是去拜会这两位。

  灵妈妈打点了马车，装了浮沉从梁京带来的绸缎和锦被还有一些梁京特产。

  之青特意翻了一遍马车，察觉到了异样。

  她上前，缩在要上马车的浮沉身后，贴耳，“姑娘，咱们从梁京带来的琉璃盏灯，还有一对红雕耳坠，都不见了。”

  浮沉低头，钻进马车。

  她早就知道，这老宅，多年未曾有人整顿打点，一直没有主家在此镇宅，早就是一摊烂泥了。那日饭前认主一事，她就瞧出老者居多，都是一群依仗着自个跟随褚祖父拼过功名的虚假之名，躲进这避风港，啃褚公府老宅的人。

  前有老者不走，后有家贼难防。

  浮沉早就明了，自个这一仗，要打几个年头了。

  如果她还没有弃掉梁京，想在此地干一番事业荣光回京，那必须，在丰乡站稳脚跟才是。

  她也算到了，若真有荣光归回那一日，必定得是让丰乡成为褚槐手中必不可少的宝地才行。

  而让这烂到根上的老宅成为宝地，就是她翻身的筹码。

  二叔褚茗住丰乡下岭地的褚上宅。

  三叔褚蛰住丰乡上岭地的褚下宅。

  浮沉依着规矩，先上后下，挨个拜会。

  褚茗携夫人莫氏，还有长子褚帼与次子褚焱在上厅接待了浮沉。

  浮沉是褚公府嫡女，又是梁京来的，整个褚上宅以已贵客标准待客浮沉。那位正娘子莫氏更是一直握着浮沉的手，嘘寒问暖，有无怠慢。

  还夸浮沉的手白净，梁京的风水到底是养人。

  浮沉最烦这些琐事和规矩，以前在公府时，她都借着由头免了许多嫡女待客规矩。可如今，身边再无一人，她自然得一一应付。

  敬茶。

  行礼。

  询问长辈。

  这一套套下来，浮沉膝盖也跪麻了，该说的面子话全都说了。

  那位莫氏，是褚茗正娘子，生二子。娘家是三等远府，本是不能配褚家二叔的。但这位莫娘子胜在是个懂生意的，又才情好，性子直爽，待客为人都甚好。

  褚茗性子与褚槐一般无二，莫娘子嫁过来后，把褚茗的通房和侍妾，一个个全都处置了。

  且那些侍妾还都心服口服。

  这手段，浮沉听了都抖三抖。

  那莫娘子，讲话也爽快，“五姑娘不愧是梁京出来的，到底是与这乡下的野女子不一样。我膝下无女，见着你啊，就觉得甚是亲切。往后你就常来这里，我可会做很多好吃的。”

  浮沉听得两眼发光，“二婶婶可会炸冰溜子？”

  莫娘子乐着牙床子笑，“冰溜子遇油就爆，炸此物，胜在用生粉把它裹严实咯，这样放入油锅，冰溜子酸甜可口。”

  浮沉喜欢这个性子直爽的莫娘子，与她说了好会子话。出了正厅，莫娘子还拉着她的两个儿子与浮沉认识。

  褚帼二十岁，娘子是丰乡人。比浮沉大八岁，浮沉亲切地唤他“帼哥哥”。

  褚焱比浮沉大六岁，姻事定在了正月，浮沉唤他“焱哥哥”。

  晌午用过午饭后，浮沉又颠簸着去了三叔所住的褚下宅。刚到府门前，又是一番嘘寒问暖的迎接。

  褚蛰的正娘子氏，是丰乡有名的富家女莜儿。褚蛰当年来丰乡时，只有三名妾室，并无正娘子。他靠自身魅力，赢得了这位娘子的心。

  娘子以为寻到了爱情，一心待褚蛰好。

  到后来才渐渐得知，当年他接近她们府，还是看在自个撂倒之际，寻得她成了一根上岸稻草。这些年的情爱，全仰她是府女。而褚蛰在丰乡的所有，也是吃着娘子嫁妆度日。

  她性格与莫娘子一比，就娴静了不少。