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  褚槐缓了两年多，家中无正头娘子实在尴尬。

  可梁京有头有脸的人，都不敢把姑娘嫁过来。

  又过了半年，白次府外室所生的庶女白芹的亲事说定了，虽说是庶女，但褚槐早已无所求，只要是个姑娘，愿嫁过来就是褚公府烧高香了。

  纳礼彩聘，六礼许书。比娶戚国府嫡女时都风光。

  可就在成亲那日，花轿穿过镶瑛巷，刚歇在褚公府门前。送亲的下马问六礼，迎亲的刚备好火盆时，只见花桥底下渗出了一堆血。

  婢女胆怯地掀起轿帘一瞧，白娘子七窍流血，暴毙而亡！

  这……

  实在是骇人听闻，闻所未闻。

  在场众人全都逃窜，大喊褚公府中邪了，新娘未曾进门就暴毙而亡了。

  褚槐昏厥，一蹶不振，夜夜寡欢。就连朝中事务也顾不上了。

  梁京人都说，褚公府这下，怕是要败在褚槐手中。

  褚槐休养的这半年，再无人去褚公府说亲。

  而褚槐，却在府中，觅得了一位能说上话的知心人，就是曾伺候过周姨娘的婢女尤秋柔。

  她才情好，会在枇杷树下练字，会在褚槐的书房放一盏醒神的香炉。

  褚府无当家娘子，那五位姑娘都由尤秋柔一直照料着。

  日子久了，褚槐对这个小婢女生了怜惜疼爱的情分，看着她在跟前伺候，心竟能如此平静。

  褚槐在府中，越来越离不开尤秋柔了。

  可是他又怕，他怕会害了尤秋柔，怕自己的煞气会让她送命。

  几次想开口，都被胆怯堵住了嘴。

  尤秋柔看出了他的心思，“奴婢知道，老爷是嫌弃奴婢是伺候人的。奴婢不敢高攀，只求能伺候老爷，服侍姑娘们就是。咱们府上的五个姑娘也没有母亲，奴婢待她们，如亲闺女一般。”

  这话让褚槐的泪夺眶而出：“不，我只怕配不上你，我只怕会连累了你啊，你这样如花似玉的好姑娘。”

  尤秋柔眸子挑动，她再也控制不住自个，冲上去，一把抱住褚槐。

  二人坠入爱河。

  云雨之爱，夜夜甚欢。

  半年后，褚槐低调娶了尤秋柔，开了大门，没有十里红妆。

  褚公府也算个中高门，祖上曾是连中过状元、榜眼、探花的“三鼎甲”，文官高门，如今娶了一个伺候过人的婢女当正娘子。

  褚槐懦弱，一字都不敢多提。

  尤秋柔说，“官人娶了我，怎样都行，但我是贱籍出身，实在不敢当褚府的正头娘子。我只做妾，不做娘子。”

  尤秋柔说得坚定，褚槐内心狂喜，这女子果真体贴、识大体。

  尤秋柔为人温厚，当着褚家的妾，却把府上前后打理得妥当有致。对五个姑娘很好。

  小浮沉偶尔还会亲切地喊她“母亲”。

  褚槐也喜欢尤姨娘，心里又担忧，怕她怀孕，怕她难产出事。

  尤秋柔怀孕时，褚槐几次劝她别生了。

  她笑着说，“为你生孩子，哪怕是刀山，我都要去。”

  怀胎十月，又是暴雨，又是河口决堤。

  一切像是发生在昨日，褚槐站在阁门外，攥紧拳头祈祷，可千万不要让尤秋柔再出事了！

  阁门一声巨响，半晌后，产婆喘气跑出来，“老爷，老爷不好了！尤姨娘怕是，怕是又要生出怪物了！”

  褚槐的心，碎了一地……

  难道是，天要亡褚家不成……

  第2章

  姨娘上位

  暴雨之夜，一切都如昨日。

  褚槐受够了这种支配的恐惧，他挪不动步子，一直抱头蹲着。

  产婆和医官们忙碌，谁都不敢去碰这个蹲在竹帘下的男子。

  六岁的小浮沉，跟在四姐浮湘身后，端着清蒸鱼糕和一盏茶穿过廊下，发梢挨着竹帘流苏。

  浮湘悄悄蹲在褚槐跟前，“爹爹，吃点东西吧，姨娘会熬过这一日的。”

  褚槐紧绷的神经被打碎，他站起身一把推开浮湘递给来的玉盘。

  顷刻间，鱼糕和茶都撒在白绒毯上。

  浮沉胆小，自从戚娘子难产死后，她有很长一段时日都沉默寡言，只在镂窗前坐着，下人说五姑娘能坐好几日。

  自那后，她变得安静了许多，没有骑马，也不去逗乐子玩了。

  浮沉两个小发箍一缩，怯生生地抬头看着眼前的父亲。

  连着几声婴儿的啼哭声，打破了浮沉的怯生。

  产婆和医官推开阁门，“恭喜大人贺喜大人啊，夫人为褚家生了一个男孩，母子安好！”

  褚槐几乎爬进了阁内，浮沉跟在身后，那是她第一次见到生产的妇人。这位素日穿青白衣裳的尤姨娘，说话柔和好听，略施粉黛的样子很好看。可如今，她面色发青，额头汗珠滚落，衣裳和被褥也湿透了。

  浮沉心想，这尤姨娘，像是从鬼门关爬来一般模样，她不敢上前，躲在浮湘身后。

  褚槐眼含热泪，“苦了你了，我在阁外心急如焚，我怕极了。”

  尤秋柔斜靠在软枕上，斜眼看一眼浮沉和浮湘，“方才吓着二位姑娘了吧，这是内阁，老爷不该让她们来。”

  褚槐，“她们就该来，该让她们瞧瞧，你为我们褚家生下男丁的不易。”

  浮湘连连点头，浮沉也跟着点头。

  阁内的炭火暖得人一迈进脚就发汗，浮沉的衣领都湿了，她不敢言语，鼻尖寻着阁内的香味。在竹帘下的紫檀桌前，看到了紫檀香炉的烟云缭绕。

  香炉旁的小摇车内，那个小男孩闭眼睡在此处。

  历经磨难，被包裹得严严实实，放在软褥中。

  尤秋柔为褚公府诞下男丁一事，成了梁京闺阁女眷中热议话题。

  戚国府闭门封灯，谢绝一切女眷和官家之事的来往。

  戚老太太一听褚公府的消息，便想起了那个在褚公府惨死的女儿，她哪受得了这【创建和谐家园】，一病不起。当年若不是为了浮沉能在褚家好过些，她撑着身子去为女儿讨要公道，强逼着褚槐许下“褚公府只浮沉一嫡女，再无别女与之同等”的话。要没有这事，她早让褚潋一命抵一命了。

  如今，褚公府算是熬过来了，尤秋柔喜添男丁。褚家的大喜之事，成了戚老太太的难关。

  她扶着床柄，已过多年，又犯了思念亡女之病。

  再瞧褚公府，燃起长明灯，府门外悬挂灯笼。尤秋柔坐月十日时，府中来往不断，褚公府像是打破了这些年中邪的谋论，朝中那些女眷，以往个个不敢踏足怕沾了晦气，可这几日，褚家的门槛都快踩破了，前厅后院摆了许多礼和小孩衣物。

  浮湘带着浮沉，左藏藏，右躲躲地跟在丫鬟身后，“浮沉你说，这个弟弟叫什么名字好呢？”

  她比浮沉大三岁，心思单纯，远没有浮沉想得多。

  浮沉摇头，她再一瞧暖阁内的女眷们，“四姐姐，你说，尤姨娘为我们褚家添了男丁，那往后，爹爹会不会让尤姨娘当正娘子呢？”

  浮沉不经意间的一问，让浮湘吓得躲到了竹帘背后。

  白纱吹起，院内起了风，吹落了几片白玉花瓣。

  浮湘看着白玉花瓣，盯着院墙外青瓦下暮烟学堂中的大姐浮沁和二姐浮漪，不由得感叹，“若真是如你所说，我们四个姐妹是庶女，这往后的日子，不知会如何呢。以前府中没有正娘子，一切还算安好，可如今尤姨娘若真成了正娘子，我们四个庶女……”

  浮湘垂头，揉着裙摆丝纱，一滴滴泪滚落下来。

  浮沉拉起她的手，一笑，“尤姨娘就算当了正娘子，也定不会虐待我们的，四姐你就放心吧。”

  浮湘小声嘟囔：“你向来心宽大度，你可是这褚府的嫡女。”

  浮沉知道褚槐心疼尤秋柔，扶她当正娘子是他心中一直都想做的事，只是尤秋柔是伺候过人的，之前是贱籍出身，又是早年跟着周姨娘的婢女，身份很是尴尬。褚槐向在勤偣老宅念佛的褚老请求过多次，褚老都以“让贱籍下等婢女做褚公府的正头娘子，这是打褚公府三聚甲的脸”为由，驳了褚槐的话茬。

  可如今，尤秋柔也算是苦尽甘来，解了这几年褚家的难，还一举得男。

  如此美事，说不定远在勤偣老宅念佛的褚老，半夜都能笑掉牙床子，又何说让尤秋柔做正娘子一事呢。

  浮沉下定决心，不管未来如何，都得走稳自己的路。

  即便是嫡女，都得小心应付，这个尤姨娘的关系拉拢计划，势在必行了。

  尤秋柔所生男，褚槐找了莱芜山的真人细细盘算了府上风水，生辰八字，足足七日，取用“微我无酒，以敖以游”中的“敖”字做了单名。

  褚敖，字西辰。

  真人说：“褚敖，为日后成人游历，功名考取也罢，封官进品也罢，于他而言，不如一壶酒，一片天地广大。字取西辰，以后做个无拘无束的西辰少爷。”

  这话，褚槐和尤秋柔都不爱听。

  尤秋柔坐在软榻上，一口口喝着参汤，“老爷，谁家生男子不想让他将来长大建功立业，当个将军或者在朝中效力，这真人不信也罢。”

  褚槐虽嘴上不悦，但还是信了。定了名，上了族谱。

  一整月后，褚公府迎来西辰少爷的满月宴，上至郭国府郭王氏、达国府梁愫亚、闵国府张氏，宫中的莺贵妃、白次府、次府还有尹次府的女眷贵人，都到了褚公府的后斋园中聚宴。

  褚公府结彩挂礼，四处摆着玉器磁盘，花园池前挂着镂空长明灯。挨着八仙桌前摆放着家祠牌位，还有一盏红布帘。都是给满月宴备好的。

  据说，满月宴的拜帖送到了戚国府门前，被下人拒了回来。

  浮沉一听，放下手中的喜纸，心思游历在外：“已有数月不见外祖母，不知她可安好。”

  她还在心里嘀咕，尤秋柔跟前侍奉的刘女来喊她，“五姑娘，我们娘子在望月轩等着姑娘呢。”

  浮沉起身，“不知姨娘等我，可有事吩咐？”

  她又机灵地补充一句，“今日是姨娘的喜事，女儿在这恭喜姨娘了。”

  刘女嬉笑着，挽起浮沉的手挨着长廊走过。顺着竹帘，穿过女眷们的喜宴，进了望月轩的大门。

  轩门内，尤秋柔换了一套浅红色的细纱衣裳，她坐在艺凳前，鬓前簪了一个粉色暗花。发梢挽起，清浅可人。

  虽说发饰少，可看着贵了许多，浮沉瞧着今日的尤姨娘，有眼前一亮之感。

  尤秋柔转身再起身，她唤浮沉过去，“浮沉啊，今日是姨娘的喜事，也是你西辰弟弟的喜事。”

  浮沉聪慧，“姨娘若有事是需要浮沉做的，就吩咐好了。”

  尤秋柔一笑，她抱起浮沉，坐在软榻上，顺手梳着她的小发箍，“浮沉，你母亲当年难产那夜，阁中不知怎得生了许多黑鼠，当时屋内乱作一团，就连你爹也吓得不敢上前。”