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“是。”
戚老太太心中有了想法。
她招手身边伺候的连翘，“连翘，你带五姑娘去后厨。”
浮沉行了上礼，跟着连翘出去了。
她松了一口气，“连翘姐姐，后厨是备着好吃的吗？”
连翘一笑，“是，后厨有姑娘爱吃的酥肉粥、糖醋甘蔗、生焖牛肉和银汤，都是姑娘爱吃的。我们老太太一早就吩咐厨房去做了，说是她收到了拜帖，你今日要随府中的正娘子来呢。”
浮沉憋红了脸，忍着泪。
她知道，外祖母虽嘴上不说，各种嫌弃她。
可也只有她，记着她爱吃什么，连夜让厨房备好。
戚老太太到正厅时，尤秋柔险些靠在软椅上睡着了。
她故意轻咳嗽一声，尤秋柔立马醒来，惭愧一笑，“实在是厅中热，坐着坐着，不承想竟睡着了。”
尤秋柔最会奉承人，“老太太您今日过寿辰，府上也无人来祝寿。我听说浮沉要来，就跟着一起过来了。这几年，一直想来拜访您，可都被回绝了，今日我是来请罪的。”
戚老太太一笑，“不知尤姨娘，来请何罪？”
尤姨娘。
她许久不曾听这个叫法，当场一愣，脸绯红，“实在是许多年前，戚娘子惨死一事。”
戚老太太原本沉静的脸上，听到戚娘子时，露出惊慌之色。
尤秋柔：“当年的事，是褚府的错，没能好好照料娘子。我那时只是个伺候人的，只能帮娘子踩死黑鼠。这些年我知道老太太心中不悦我来做褚府的正娘子，但事已至此，我们褚府和戚国府，有浮沉这个血脉牵扯着，本该是一团和气，时常走动才是。可是这些年，彼此心中成见太深，这才让两个府上生了嫌隙。老太太，您想想，其实大可不必啊。”
“尤姨娘，”戚老太太打断尤秋柔的话，“几年前老身听说，你又为褚公府添了一位女儿？”
尤秋柔点头。
老太太一笑，“还是个庶女？”
尤秋柔一脸不悦，却一直绷着神经，“是。虽说是我正娘子身份所生，可我们老爷也一直记着当初在您老跟前许的承诺。褚公府无论何时，只能有浮沉一位嫡女。所以我生的浮淰，记在了早年死去的周姨娘名下，不敢让她僭越，坏了两府定下的规矩。”
“如此甚好，”戚老太太放下盏茶，“公府是二等府，若是让梁京女眷们知晓，你一个婢子所生之女为公府嫡女，那这位六姑娘，以后的路也不好走。”
尤秋柔收起衣袖，尴尬的神色中略微有些许不满，“老太太，浮沉在我跟前好着呢，您就放心吧。”
戚老太太放下盏茶，一脸不悦地冷笑一声，“尤姨娘，你的心思，我都懂。”
院外起了风。
吹落了葡萄叶。
老太太起身，走到尤秋柔跟前，眼神凌厉：“你为浮沉请学识，梁京城中谁不知你敬爱嫡女，以她为尊。可你私下挟学识，只教画，不教字，这是你的第一罪状。你在府中对浮沉独好，事事以她为重，对她捧杀、诛心，这是你第二罪状。你有意让浮沉长大后，当个有名无实的嫡女，不识字就无法掌褚公府的后宅权，这是你第三罪状。”
这些事，被戚老太太一一摆在明面上，尤秋柔慌了。她慌忙站起，又猛地坐下，“老太太，您此话从何说起啊，这都是莫须有的罪名啊！”
戚老太太打断尤秋柔的话，“你这妖精，在褚公府兴风作浪也罢了，可你跑来我的戚国府利用沉儿要挟我，让我以浮沉的将来为重，与你们交好。这天下间，竟有逮人为自个盘算到主子头上来！”
尤秋柔下跪，一言不发。
“今日我便告诉你，浮沉是褚府嫡女，浮淰是庶女。我虽不知你有没有害过浮沉母亲，我一没凭据二没见过，但我就是要认定是你所为。我好好的一个姑娘嫁入你们褚府，竟是被抬出去的，就这一点，你尤姨娘，一辈子都要赎罪！”
戚老太太站起，把茶盏砸向地毯，“我今日便告诉你，如果浮沉的嫡女一旦被威胁，你的六姑娘浮淰，我就算去陛下面前求恩，都要还她一个当妾室的人生！”
此话一出，尤秋柔的眼神中，多了一丝恐惧和不安。
她的汗，湿了衣领。
这话，也激起了尤秋柔心中的恨意。
第10章
大字不识的嫡女
尤秋柔从戚国府回来后，对正厅内与老太太争吵一事再没提过。她只说戚老太太身子好，一直为浮沉着想。
浮沁的聘日一过，褚白两家拿着生辰八字，算好日子去了。
眼瞧就要嫁人，浮沁心中还是多少会担忧。嫁了人，剩下的三位妹妹，也不知能不能熬出来。
她担忧太多。
一怕是庶女，尤秋柔不会给她们三位攀附多好的婆家。
二怕浮漪口无遮拦，哪时候惹了尤秋柔都不得知。
思来想去，她还是想起了浮沉，“她是嫡女，虽与我们不是一个阿娘所生，可到底是有姊妹之情的。若是日后，你们说话犯了事，或许浮沉，能帮些。”
浮滢冷言，“嫡女尚且护不住自个，还能护住我们啊。”
浮沁还是去找了浮沉。
在立浮轩，浮沉听了浮沁所求，淡然一笑，“大姐姐尽管嫁去白府就是，我能看出来，大姐夫一家都爱大姐姐你。至于你的三位妹妹，我虽不能帮衬，但也不会袖手旁观。”
浮沁知道，浮沉的话模棱两可，嬉笑着闲坐了一会便起身走了。
入了夜，浮沉在床榻上翻来覆去难以入睡。
白日去戚国府，戚老太太说这里是“虎穴”的话，浮沉还犹忧记在心。
她冷静分析了自己的当前局势，愈发觉得，整个褚公府，好像只有她是那个被独立出来的外人。
先说周姨娘所生的四位姐姐，心同一体，一母同胞的姐妹。
浮沁张口闭口都是自个的三位妹妹，她虽做事顾全大局，有时也会顾着浮沉。可到了关键时候，浮沉从未入过浮沁的心。
这四位一体，虽无阿娘在身边，但到底是有依靠的。
浮漪的口无遮拦，浮滢的冷淡不问世事。
浮湘的单纯，全都依在浮沁身边所得。长姐如母，姊妹四人同心一体，就是彼此的依靠。
再说褚敖，他早已成了褚公府嫡子。三年前褚槐送他入了梁京宫中，特与宫中皇子们在皇子所修身养性、识字、念诗。
早已有了稳登中枢的优良之姿。他是褚槐的骄傲，也是尤秋柔在梁京女眷中能站稳脚跟的支撑。
最后那位六姑娘浮淰，褚槐虽给她记了庶女的名分，到底她有亲母在旁，衣食无忧，从未缺少过旁的东西。
思来想去，自个还是嫡女，却成了无一人傍身，艰难度日的孤女。
浮沉苦笑几声。
原来，褚公府的小丑竟是她自己。
她现下，越发想抓牢戚老太太了，戚国府的这位外祖母，拼命保全了她嫡女的荣耀。眼下，只有她能护着自个了。
梁京中的女子出嫁前七日，会在府上办一个博诗会以作欢庆。博诗会是梁京文人最擅长的斗诗会。
不分男女，都可参与进来，以斗诗为注，赢得当日的赌物，赢最多的，为胜者。
这诗会上，会来梁京三府文官中的公子还有姑娘们。
对女眷而言，这是斗诗，也是斗姑娘们的才情。
若姑娘才情好，必定得这些贵公子们相中，将来攀附京中高臣一脉，也算是牵线了。
对男官而言，这斗诗会是低府公子们能攀附高门的利剑。
出身不好，才情来凑。若是哪家姑娘相上了低府公子，一心要嫁，那这位公子，就能鸡毛塞进凤凰窝，一家子上升府品，鸡犬升天了。
浮沉看着院中的闹腾，不想凑热闹。
这几年，她跟着学识，没学只字片语，吟诗作赋，只学了作画。
这又是斗诗，又非斗画。
浮沉摇头，感叹这诗会与她气场不和。
她刚要进院，就听到蔚听阁一阵嬉笑声。
好奇跑过去一瞧，几位姐姐们全都穿好了衣裙，戴好了罗带，站在院内，坐等博诗会的锣声敲响了。
参加博诗会，要束发、穿短褂裙。
浮沉低头瞧自己的百褶罗裙，尴尬一笑。
浮湘扯着浮沉进了院，“怎得你不换衣裳？锣声一敲，府门一开，那些公子们可都在文斋后院的湖岛上候着了。今日来的可不只国府、公府、次府的公子，还有闺中姑娘们呢。昨日母亲还说，达国府的梁夫人，还带了陛下的小公主也来咱们府上玩呢。”
浮漪摆弄着头上的浮花，轻蔑凑到浮沉跟前，盯着她转了个圈，“四妹妹你莫要在这说笑了，浮沉这手只会画，一字不识，她哪里知道我们在学堂学了什么，认了什么。她大概都不知诗为何物，词为何律吧？”
浮滢素来爱怼浮漪，可今日，她一言不发。
一脸看浮沉出糗的神色。
浮沉的心像是被捏碎一般难过，“姐姐们就好好与国府公子们玩闹，我不去了。”
她挪步走了。
出了蔚听阁，跟在身后的之青没忍住，“这些姑娘们也是，她们知道姑娘你学了画，没动过诗词这些，怎得还来取笑你。姑娘你可是嫡女，她们也敢。”
浮沉一笑，“嫡女又如何，还不是一字不识。”
浮沉猛地一想，暗暗道，“嫡女，一字不识……”
之青宽慰浮沉，“姑娘，虽说咱不识字，但咱的画技可是很了得哦，姑娘莫要泄气。那博诗会说到底也是给庶女们备的，为了能寻得一个好婆家。姑娘你是嫡女，犯不着去这些地方，无趣。”
这之青，起初还是不放心的。戚娘子死后，伺候浮沉的那些丫鬟们都被褚槐发配去了乡下，并未留一个在府上。之青是戚娘子死后才跟着浮沉的。
浮沉对她，一开始并不怎么信，可眼下跟着跟着，这之青倒也是个实心眼，并非有过害人之心。
“之青，”浮沉收起阴霾，搂着她的脖子，“你去把文斋湖岛旁的阁间腾出来，再沏一壶庐山雨雾。”
之青咧嘴一笑，“是！”
达国府的二公子达识，又来顶自家哥哥的名来博诗会了。
他与闵瞻交好，同乘一辆马车到了褚府门前。
闵瞻一脸坏笑地盯着达识，“你老实告诉我，以前达道离京，这些作诗斗箭的事你向来是懒得参与。可我发现，自从你认识这褚公府五姑娘后，特乐意为你家哥哥跑腿啊。几日前我在京中还碰见达道，他也说了，你素来爱清静，顾忌身份，从不参与这些，他也纳闷呢。”
达识拍着他的肩，进了公府的门，“我这是想通了，你是知道的，国府我就只有一个哥哥待我尚好。他远梁京，素来不爱与姑娘们交好。但这好姑娘也不能落了旁人啊，我来为哥哥抢占一个，留着他日后功成之后迎娶，岂不是一桩美事。”
闵瞻悄悄探出耳朵，“达道整日神神秘秘外出，一走就是数月之久，到底在陛下跟前寻了什么好差事？”
达识揪住闵瞻的耳朵，“勿听勿听，非你所知，自会不告诉你。”
达识跳上石阶，进了文斋的门。
闵瞻跟在身后也进了门，院内留了一块空地，是斗诗所用。空地摆两盏站台和几案。上方摆着镇纸和纸砚。斗诗人站上去，把诗写在纸上，摆于几案，再由老学识念出、对答，再作评。
达识挨着人肩一个个过，冬亦看他急匆匆，一把将他扯来廊下，“我的公子哎，你自打进来就一直四处走，都没去褚公府正厅给褚老爷还正礼。”