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做杀手的人都是想挣点快钱,又不想多费神,还没有什么门路的人,并不是亡命之徒,要别人的命不手软,对自己的命还是挺爱惜的。
“金手腕”技不如人丢了阁主之位,难得施将不杀他,他可不会觉得是件屈辱的事情,赶紧接过药丸,吞进了腹中。
“你出任副阁主,暂时管理点金阁的运作,阁主更换一事你要尽快通知所有‘点指’,过些天我会安排一个隐秘地点会见一下外围人员。”施将可以说是暂时坐上了阁主的位置。
杀手组织由杀手和外围人员组成。
像一些接待客户的,打探消息的,看场跑腿的,都属于外围人员。地上躺着的黑衣人和阁主就算是外围人员。
客户的委托有指定和非指定两种,指定是让指定的杀手来完成委托,非指定是让任意一个杀手来完成。非指定委托一般由阁主来指派杀手。这两种委托的酬金都要上缴百分之三十给阁主,阁主负责分配给外围人员。
点金阁主变更为施将后,不见一下外围人员,他这个阁主就名不副实。
外围人员的行动有部分是秘密的,因此施将不能在公开的场所会见所有的外围人员,他需要找个能够掩人耳目的地方。
在施将寻找隐秘地点的时候,春秋城的寒如刃发现自己家里有个来历不明的人,他的行为举动神神秘秘的,引起了寒如刃的注意。
一名新招收的马夫被五花大绑押到了寒如刃面前。
“说吧,你叫什么?来自哪里?混进我们寒家想干什么?”寒如刃铁青着脸看着这名马夫。
“小人就是费边啊,以前就在春秋城帮马贩子看马的,这不是看您家的工钱高,才来当马夫的,怎么就把小人绑起来了?小人要有什么地方没做好,直接说就行,小人一定改。”费边一脸惶恐,但说起话里还很有条理。
这时寒家二叔公到寒如刃的身边递过一张纸条,寒如刃接过一看,冷笑了几声。
“吕国真是个奇妙的地方,什么东西都买得到,昨天才悬赏你的身份消息,今天花了五十金币就得到了。
费边,本地人,五年前被少典国谍情司招募,负责打探本地消息。
呵呵,我们才来没多久,少典国的探子就上门了,在吕国果然是没有秘密可言的。
说吧,费边,混进寒家来想做什么?我自认跟你们少典国没什么瓜葛,只是没多久前去了一趟。”寒如刃的脸色缓和了一点,她和少典国没有冲突,可以确定这名马夫不是来害人的。
费边额头滴下了豆大的汗珠,五年前成为密探的消息都被人轻易得知,那他还装什么。
“既然知道我是负责本地消息的,那么你一个古元帝国的常胜侯来到春秋城,我只是按惯例来打听一下你们来的目的。”费边说出了一个比较可信的理由。
“我确是古元帝国的常胜侯,可通北帝国的人都没有关注我,你们少典国的跑来凑什么热闹。
上次到少典国我认识了一个朋友,叫丁馗,是少典国内卫司右都护。
在少典国内卫司和谍情司同属卫察部,丁馗应该跟你们在吕国最高负责人同级。
这次我就饶了你,你回去跟你们的负责人说,我跟他的同僚有些交情,我们应该是朋友而不是敌人,这次我们到吕国来不针对任何人,完全是我们家族自己的决定。”寒如刃不怀疑费边的理由,她刚逃到吕国,不想无端生事,“尽量多交朋友绝不树敌”是她目前行事的准则。
费边莫名其妙地突然被抓起来,绑得严严实实的,现在又轻易地被放了,这种大起大落让他一时间难以适应。
“啊?这,您的那位朋友是我家大人的同僚?可否请您写下他的名字,我好拿回去交给上头,只是口传我怕回出错。”费边这次任务不能说完全失败,能拿到寒如刃的手书可以证明他是有收获的。
“丁馗。”途安客栈掌柜齐鼎看着手上的纸条,和那个十分熟悉的名字,眼中不时闪过精光,“寒如刃真的是那么说的?她跟馗儿认识?还是朋友?她们差了八岁左右,怎么会走到一起?”
途安客栈的老账房躬身站在齐鼎旁边,捻着自己花白的长须说:“费边是这么跟属下禀报的,属下从古元帝国方面收集到一些消息,证实寒如刃去年随十三皇子姬禅到过我国,而且他们去过平中郡。
属下推测寒如刃是见过少爷的,否则她不可能知道少爷的名字,还准确地说出少爷的官职。如果她要说谎,大可以说认识其他人,何必要说认识一个十几岁的少年呢?”
“她会不会知道我是吕国堂的负责人,所以故意这么说呢?”齐鼎做间谍头子久了,也养成了多疑的习惯。
“不可能,就连少典密也只知道吕国堂堂主换成了齐鼎,并不知道老爷您的真实身份,寒如刃怎么可能知道您的身份呢。
吕析公主如此跟您接近,吕国谍情司都没查出您的身份,其他国家的情报部门就更加不知道了。我看那寒如刃是认识少爷的,要不让属下亲自去探探她的口风?”老账房提出建议。
“嗯,我去吧,你没见过馗儿,探不出她的口风的。”齐鼎摸了摸脸上那张能够透气的人皮面具,考虑该不该以真面目去见寒如刃。
自从庄园里出现了别国的探子,寒如刃对庄园的管理严格了不少,就如她练功专用的演武场,任何人都不得靠近,只要她和她的弟弟寒刚能够使用。
傍晚,太阳挂在西面的山头上,一阵秋风吹过,能让人感受到风中的寒意,寒如刃正在演武场中练习家传剑法“破军诀”。
她手中长剑疾刺,几道凌厉的剑气带起了地上的沙石,剑尖吞吐着三尺的剑芒,只要念头一动,剑芒就会脱剑而出,激射向她瞄准的目标。
演武场内没有其他人,寒如刃眼神很专注,剑指她假想中敌人的方位,虽然只是练习,而她一往无前的气势能逼散迎面吹来的秋风。
又一阵秋风吹来,但风向好像有一点点偏差,寒如刃的眼皮一跳,紧闭嘴唇咬紧牙根,她双手抡剑猛然劈向右前方。一道赤红色的剑芒脱剑飞出,贴着地面疾射演武场边,干燥的泥地上扬起一阵浮灰。
与此同时,一位脸色木然、银发皓首的高大老人,蓦然出现在演武场边,正好在寒如刃劈出剑芒的前方。
寒如刃根据风向的改变,判断有人闯进了演武场,此人的落点就在她劈的方向上。
这位闯入者好像知道寒如刃判断出了他的落点,面对迎面劈来的剑芒他淡定从容,双脚齐肩站定,膝盖微屈,左掌一引右拳猛击,一只包裹着斗气的拳头暴砸向剑芒的顶端。
“啪”一声,剑芒居然被那位高大的老人击散。
一向冷酷的寒如刃脸上露出了惊疑之色,她是第一次见有人空手能把剑芒打散,这位老人的实力绝对在她之上,然而他进来的时候故意卖出个破绽让她知道,没有打算要偷袭她。
老人打散剑芒后,没有进一步的动作,只是站在原地静静地看着寒如刃,那张木然的脸显然是一张面具。
“阁下身手非凡,实力远超于我,为何不敢以真面目示人?擅自闯进我家有何目的?”寒如刃垂下剑尖,但双手仍紧握剑柄,万一动起手来能够抵挡一下。
“呵呵,我想私下和你聊一聊,你一个小姑娘不好晚上到你的房间去,现在这里没有其他人,就算让人知道我来过,也不会落下什么话柄。
至于我的真面目嘛,已经很久没让人看过了,你既然知道少典国谍情司在吕国有人,那么也能理解他们在这里是不会露出真面目的。”白发老人用沙哑的声音说道。
“哦,这么说来你就是吕国的负责人咯,费边回去应该跟你如实汇报了吧。”寒如刃慢步走到演武场边,将长剑插到了兵器加上,用行动向这位疑似少典国谍情司吕国负责人表明态度。
“没错,我就是吕国堂堂主,这次前来是有些事情找你证实一下,如果事情属实,那你我两方应该是朋友,在吕国有很多事情可以合作。”老人将双手背到了身后。
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第224章 中望州镇南城
空手击散剑芒只有顶级斗气**才能做得到,如果曹国间谍在场,能够推断出这名老者就是丁起.
修习顶级斗气**的一般都是各国皇族和王室子弟,只有一个例外,就是丁家的“化气成龙法诀”。这部斗气**有很多特点跟顶级**一样,丁家的始祖丁天和少典罴一起能使出威力惊人的合击技。
“化气成龙法诀”唯一的缺陷是修炼者很难突破到主宰骑士级别,迄今为止丁家只有丁镇一人晋级了主宰骑士,绝大部分丁家子弟都卡在了无畏骑士后期。
丁馗的斗气修为还比较低,不知道自身**的厉害,等他晋升到更高的等级,就会慢慢发现“化气成龙法诀”的强悍之处。
曹国多少代人吃过丁家的亏,他们的情报人员对丁家人的特征印象深刻,少典氏没有在国外担任间谍的负责人,那么这位老人只能是行踪飘忽不定的丁起了。
寒如刃的父亲在也许能猜得到,可她都没见过古元帝国皇室子弟出手,就算有也是些低等级的骑士,无法看出眼前老者的身份。丁起故意露出这么一手,也是想试试寒如刃能不能看出来。
“前辈想证实些什么事情?请尽管说。”听到老者自报家门寒如刃改变了称呼。
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“没错。”寒如刃恢复高冷的常态。
“他长的什么样?你们是怎么认识的?”丁起的语气间露出一点急切的味道。
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“你好,我是见习骑士丁馗。”、“我怎么看你不太像我大哥的手下啊。”
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在寒如刃的叙述中提到了丁昆和老钱头,丁起确信她是见过丁馗的,勉强能称得上是朋友。
“看来寒小姐所言非虚,丁馗可以说跟我颇有渊源,老夫先对派人到你这里打探消息的事情致歉。”
“这等小事我已不放在心上,前辈不必挂怀。”
“据老夫所知,寒小姐是贵国常胜侯指定继承人,你却带着全家人来到了春秋城,此行必不是前来游玩罢。老夫对寒小姐的目的何在颇感兴趣,你要是方便的话能否替老夫解惑?
当然,如果你觉得不方便可以不说。老夫在春秋城已有些时日,别的不说,在消息方面还是颇为灵通,寒小姐要打听什么事情可以派人和我们的人联系。”老者脸上的表情看不出变化,但语气方面和蔼了许多。
“既然前辈知道家父指定我为继承人,想必一定知道寒家在古元帝国遭遇的事情,也能根据时局判断出日后哪位皇子能登上皇位。不瞒前辈,我带着寒家两百多口到吕国,就是避祸来了。日后古元帝国难再有寒家立足之地,天下之大总有寒家容僧所,我只想给家族找个出路。”
寒家全体逃离古元帝国,这件事情迟早都会被人知道的,尤其是那些各国的情报人员,寒如刃很干脆地告诉了丁起。和丁起搞好关系,说不定日后可以从他那里得到有用的消息,她背负着替家族找出路的重任,这笔账还是会算的。
“难得寒小姐做事如此果决,世间被本国皇族王室迫害的贵族何其多,能如你一般壮士断腕之士少之又少,老夫敬佩。”老者出人意料地拱手以礼,所言之处犹如感同身受,“这里有一个令符,你有消息要打探的话,可以凭此令符到城南‘威安车马行’,找管理装卸的钱执事,他可以帮你一二。”
寒如刃毫不客气接过令符揣进了怀里,她放了费边,坦然相告寒家来吕国避祸,就是为了这样一个令符,有了它这一切都值了。
“有一事希望前辈替我告诉丁馗,姬禅回国后已经受封平魔亲王,他的老师让他闭关修炼,相信出关之后能在魔法师总会获得重要的职务。”寒如刃想到了与眼前这位老者加深联系的地方。
丁起有点奇怪,为什么姬禅受封赏和获得要职要告诉丁馗?不过见寒如刃没有解释的意思,便没有多问。
寒如刃没有把姬禅与丁馗兄弟相称,而且姬禅还欠了丁馗一个承诺的事情说出来,和一位间谍头子坦诚相对并不是一件明智的事情。如果她知道这位间谍头子就是丁馗的父亲,那情况就完全不一样了。
丁馗是不知道自己的父亲困惑于姬禅和自己的关系,他随着藤炎带领的队伍来到了少典国的南方重镇,中望州州城-镇南城。
以镇南城为中心,方圆数百里都是平原地带,泾江和浊lang河交汇在镇南城的东南角,这两条河为这片平原提供了丰富的水网体系,让中望州的这片平原成为少典国最富饶的地区之一。
镇南城的名字由来跟它在军事上的重要地位关系密切。
由于这一带水系发达,大河有许多分流支流,大大降低了军队的移动速度,明显不适合强调机动性的运动战,那么以坚固营盘为基础的阵地战将决定该地区战役的胜负手。
最坚固的营盘莫过于城市,东面和南面都有河流保护的镇南城,人口众多、粮食储备充足,是这个地区最难攻克的城市。
驻扎在镇南城的军队可以通过水陆两路进袭附近的城郡,切断任何一个方向来犯之敌的补给线,让己方的大军有稳固的后方,可以逐步挤压敌军的战场空间,是战略战役的重要支点。
只要镇南城不沦陷,中望州南部的敌军就不会安宁,少典国就有机会组织反攻,随时有可能夺回被敌军占领的地盘。
杨、姜、公孙、龙、荀五大公爵的领地就围绕着镇南城,即使这里没有少典国正规军的驻守,镇南城也不大可能被外**队占领。
五大家族的私军联合起来,战斗力要超过五个军团,所以中望州是唯一一个没有派遣王国正规军的州。
在少典国的政治体制中,州牧必须是少典族人,中望州的州牧也一样,能让五大公爵的人服从命令的,只有郡王级别的人物了。
少典坚受封中望郡王,就是中望州的州牧,他算是王国最清闲的州牧了,根本不需要他过问州内的军政之事,只要协调好五大家族的事情,他就可以安心地呆在州城里,过着悠闲安逸的生活。
平中郡参加州赛的队伍到达,自然不需要州牧出迎,由骑中分部的官员接待一下就足够了。
在都城管理骑士的机构称“全国骑士公会总联合会”,简称“骑士总会”,而在州城管理骑士的机构就称为“全国骑士公会总联合会中望州分部”,简称“骑中分部”。
在北城门口迎接藤炎他们的是郡赛时的特使龙深。
看到龙深站在城门口,藤炎赶紧翻身下马,快步走到龙深面前,行晚辈礼,说:“小侄藤炎拜见龙叔父,让叔父亲自出门相迎,实让小侄惶恐。”
坦然接受藤炎的行礼后,龙深微笑着说:“呵呵,你已经是一郡公会的会长了,按规矩我代表骑中分部来迎接你们,是理所应当之事,你不必如此。”
“小侄这是诉说私谊,”藤炎不敢托大,新官上任没有高调的基础,“叔父,今年的规矩跟以往一样吗?”
“是的,你们进了骑中分部后,就要等比赛结束才能出来了;不进驻的话,所有食宿问题就要你们自己解决了。”
这时平中郡有身份的几个人也靠了过来。
龙深对着纪任、山元等人点头示意,补充说道:“你们在外面要紧记一点,不得在城中动武,不管是谁违反了这条规定,都会被立即驱逐出城。”
“一定,一定,我们当然不会在城中动武,州牧大人治下谁敢坏了规矩。今年我们还是住在浊水大街吗?”纪任代表平中郡的人回答。
“没错,州牧官署已经下发了公告,平中郡的来人安排到浊水大街。”龙深另外一个任务就是安排平中郡前来观战的官方团队。
所谓官方团队就是贵族领主、骑士公会的官员、各城郡有司职的官员和他们的家属。
州赛的时候,一下子涌进镇南城的官方团队人数太多了,州城的馆驿接待不了那么多人,不同地方的来人如果混杂在一起,容易出现问题。因此州牧官署干脆将各郡的人分配到不同的街道,一个郡到一条大街,安排几百人的食宿不成问题。
各地的官方团队都不是穷人,接待他们的街道会有不菲的收入,开始的时候是抽签决定的,后来经过一番利益争斗,接待官方团队的街道就固定下来了。
镇南城浊水大街接待平中郡的官方团队,已经有超过三十届的历史了,纪任他们都十分熟悉。