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“当然要报。”直视那瞪圆的双眼，梅斯严肃的说道：“至于大规模进攻，现在还不是时候。”
“呵！好一个不是时候。”哼了一声，欧德思满脸不屑：“老子可忍不了那么久！说得那么大义凛然，你不就还是因为胆小？”
“欧德思，你不要以为我的忍耐没有限度。”竭力维持着消磨殆尽的耐心，领主皱起眉头：“你大可以说我胆小，我没意见。但是我得好好提醒下你——鲁莽跟勇敢可完全是两回事，根本沾不上边。在你意气行事前，最好想想你的身份。”
盯着正处于火头上的欧德思，领主喘了一口气，清了清嗓子：“你可是旧城区的高阶军团长，欧德思……在这位子上干了几十年，不会不清楚这一点吧？好好想想，你每下达一个轻率的命令，就会断送多少士兵的生命？”
“用不着你这个领主来操心。”欧德思显然已经气血上头：“老子可不会让那些贪生怕死的胆小鬼混入队伍——只要我集结起攻打冰岩人的军队，那里面的一兵一卒就都会是渴望复仇的冰之子！”
“我说过叫你冷静下……让头脑冷却一会儿，然后再好好考虑下贸然发兵的弊端。”感到周边的空气紧张到凝结，城主竭尽全力压抑着发火的：也许真该借鉴点暖阳之地的贵族体系。最起码，它能让欧德思这种刺头将领跟领主说话时放尊重点。
“老子才懒得管什么弊端！”将眉毛拧成一团，欧德思往地上吐了口唾沫：“对付那帮冰岩人，就得发兵狠狠地打回去，拆了他们的北海望哨所！”
“没我的命令，没人能够发兵。”冷冷的说出这句话，梅斯打算叫卫兵将扰乱会场欧德思带去休息室——他已经被愤怒冲昏了头脑，需要冷静冷静才能理智思考问题。当然，按照他的性格是绝对不会再回到会议厅了。
“那咱们就走着瞧！”恶狠狠的扔下一句话，欧德思转过身子，大步冲向正门。见两名卫兵一脸犹豫的上前拦阻，梅斯叹了口气：“别拦着，卫兵——把门打开，让他走。”
门前的卫士慌忙打开正门，为那正处于气头上的男人闪开了空间。骂骂咧咧的撞出门去，欧德思头也不回的大步离开。见他带来的两位谋士一同站起身来告辞，梅斯出言挽留：“你们就留在这儿参加会议吧，回去之后好好劝劝那家伙。”
“这【创建和谐家园】也太不像话了！”艾德斯没好气的叫道：“这么跟领主嚷嚷……好端端的冰之议会，全让他给搅了。”
“行了，别管他。”皱起眉头，领主坐回扶手椅：“冰之议会继续——德尔诺，给在座的每位都发一张北海望地图。”
德尔诺慌忙应声，麻利的依次分发地图。就在地图分发完毕、开始战术讨论时，梅斯突然感觉浑身不自在：不知为何，总有些心慌。
欧德思！脑海中浮现出这个名字，梅斯的心里咯噔一声，感到一阵懊恼：该死，我真不应该就那么让他一个人走！
“艾德斯。”压低嗓音，梅斯凑近他耳边急切的说道：“你带上德尔诺，马上去中部兵营找欧德思！他现在完全失去了理智，有可能会率军赶往北海望。”
“啊？”艾德斯的嘴角稍稍抽搐：“这……不太可能吧。他再怎么生气，也不至于擅自发兵……”
“照我说的做，艾德斯。”换成不容置疑的语气，梅斯坚定的望向队长：“一旦发现他不在兵营，就立刻派德尔诺来通知我。你骑马径直赶往北城门，说什么也要把他追回来。”
D节终章：间谍（城主）
刚刚结束了冰之议会，巴尔沃·梅斯疲惫的走回房间，瘫坐在扶手椅上：好不容易说服这些军团长达成了共识……可真是累得够呛。
看了看时针指向六点的挂钟，领主喘了口长气，感到一阵干渴。捏着发痛的肩膀，梅斯冲着屋门大喊自己的妻子：“艾琳娜！帮我泡点茶来喝——多加些寒目草，埃尼斯医师那儿有。”
艾琳娜应了一声，在片刻后便推开房门，端进一壶茶水。似乎注意到了梅斯的倦容，她在为其倒上一杯茶后关切的发问：“你脸色看起来很不好，亲爱的。会议上发生什么了吗？”
“还不是因为欧德思那家伙？”见四下里只有妻子和沉默寡言的护卫埃尔顿，梅斯终于憋不住火气，发起牢骚：“纯粹是脑袋进冰块了！一心就想开战、开战，从到到尾都跟我唱反调！他就没想过贸然出击的后果？！”
“说话这么大声，也不怕外面的守卫听见？”妻子叹了口气，走到梅斯身后：“行了，没必要发火。欧德思就那个脾气，你也不是不晓得。做领主的火气要是这么大，可不利于统治。”
“这我知道。”喝了口滚烫的茶水，梅斯将身子向后倚去：“欧德思那家伙，在会议开始没多久就离开了。我担心他会擅自率军出击，所以派了艾德斯和德尔诺去找——可这都过了三小时了，怎么还没动静？如果那家伙真不在兵营，德尔诺该第一时间回来向我报告才是……”
“德尔诺？就那个小个子啊。”将手搭在梅斯肩膀，妻子开始体贴的为丈夫【创建和谐家园】：“别担心，我觉得那年轻人还挺靠谱的。”
“但愿吧。”苦笑一声，梅斯放松身体，舒适的喘出一口长气：艾琳娜的【创建和谐家园】技术似乎又进步了。以前她把握不好力道，指尖的力度不是太轻就是太重。
肩膀的酸胀感不断袭来，梅斯渐渐消去了一下午积攒的火气，转而开始考虑另一件事：自己的子嗣还没有着落。
作为一个永冬城城主，居然四十三岁还没有孩子……转头望了望三十八岁、同样不再年轻的妻子，梅斯感到一阵懊恼：自己是父亲的独生子，没有兄弟姐妹。否则就可以在死后把王位传给他们，亦或是过继一个孩子来。
可事实不容改变，自己就是个独苗。一想起这些就感到头痛，城主皱起眉头：不知为何，他和艾琳娜间就是无法孕育出后代。
虽然包括他妻子在内，人们都劝他再迎娶一名侧室，可自己就是不愿接受……心情越发矛盾，梅斯闭上双眼，尝试不去思考这些：若是挺不过凛冬之息，考虑这么多又有何用？
说起来，欧德思比我大十岁……苦笑一声，梅斯摇了摇头：每次一有涉及冰岩人的事，他就变得极其不理智。自己到现在也搞不明白，为什么那家伙如此痛恨霜之子。或许是有什么没告知他人的内幕？
一阵嘈杂无比、越发接近的脚步声打断了领主的思绪。直起身来，他忐忑不安的回应敲门声：“进来。”
如他预想的一样，来者就是德尔诺。然而出乎他意料的是，还有许多全副武装的卫兵跟在他身后。
“怎么回事？”心里一惊，梅斯不安的盯着那小个子：“你一个人回来，也就是说欧德思率军离开了……”
“是。队长已骑上快马尽全力追赶。”德尔诺一脸焦躁：“我本来应该很快回来的……结果在路上发现了个形迹可疑的家伙。抓住他花了不少时间。”
“在哪？带来我看看。”听到“可疑”一词，梅斯立刻涌现出不好的想法：难道是腐化者？
“就是这家伙！”堵在房门口的卫兵们让开了条缝隙，一个黑发卫兵拖着条麻袋走入屋中，恶狠狠的将其投掷于地：“他躲在中心兵营的围墙边，鬼鬼祟祟的往里瞅！”
“之前我们向他问过话了。”另一名卫兵接过话茬，以同样恼怒的语气说道：“他拿不出自己是永冬城居民的证据，说话方式也含糊不清。我看他绝对就是个冰岩人间谍，刚刚就是在窃取永冬城兵力的情报！”
冰岩人间谍？皱了皱眉头，梅斯盯着那不断蠕动的麻袋：“你们干吗把人装在这里？这么粗暴，闷死他怎么办？快把他放出来！”
“一个间谍而已，问完话宰了就是。”那黑发卫兵嘟囔着什么，俯身扯开麻袋口子：“我留了通气孔，他最多有点缺氧——滚出来！”
他粗暴的一脚踢向麻袋，一个年轻人慌忙从其中爬出，捂着嗓子大口呼吸：看他的痛苦表情。显然被闷的不轻。
“你还喘！”那卫兵看起来怒气正旺，一脚踢翻了俘虏：“永冬城的领主就在你面前！还不老实交代自己就是个该死的冰岩人？”
刚想呵斥那卫兵不要态度如此恶劣，德尔诺便抢先一步凑近到领主耳边小声提醒道：“大人，您不要太责怪他。这卫兵叫维科尔·布鲁姆，今天中午才得知自己的兄长在夜袭中去世。这次抓获间谍，几乎都是他出的力。”
这么回事？似乎布鲁姆这兄弟俩以前都是挺有名的猎户来着……同情的望了那士兵一眼，梅斯很理解他的感受：也难怪他会想拿冰岩人泄气。
“维科尔。”梅斯放缓语调：“我都听德尔诺说了。你做的很好，在此次抓捕行动中立下大功。可想必也累了吧？带着你的卫兵兄弟去休息吧，今晚你们是寒雪堡的贵客，将享用晚宴和最舒适的客房——艾琳娜，先带他们去找管家领赏。”
妻子会意的点点头，招呼各位士兵离开。眼看着维科尔带着闷闷不乐的表情转身离开，梅斯压低嗓音，在门关上前的一刻说道：“我会给他报仇的，维科尔……你哥哥的事，我很抱歉。”
那卫兵身体一颤，难以置信的转回头来。得到了梅斯那坚定的眼神作为回应后，他垂下头，缓缓将屋门关闭。
行了，现在屋里只有我们四个……看了看德尔诺和护卫埃尔顿，梅斯站起身来，凝视那不断发抖的年轻人：“说吧，你是哪里人？如果来自冰岩城，就不必做出反应。若是来自其他地方，就告诉我。”
他许久没有做声，只是依旧在发抖。观察着他那入冰之子一般高大的身形，梅斯皱起眉头，走近他跟前蹲下。
直视男人的眼眸，领主再次试探性的发问：“你混进永冬城多久了？”
然而他依旧没有反应，直视前方的瞳孔甚至不去回避梅斯的双眼。
在问了又几个问题却依旧没有得到答案后，梅斯站起身来，内心拥有十足把握的盯向那冰岩人：“行了，别演戏。说吧，为何假冒成间谍？”
抽出刀鞘，女孩拨弄着手中的冰刃。
那是一把寒冰凝结而成的长剑，它徐徐放出一股逼人的寒气。
掌心逐渐冻伤，瞳孔无神的女孩将其缓缓抬起，刺向自己的心脏。
世界的终结，还有十七年二百零二天。
第一卷：凛冬之息d节：隐匿的杀意（完）
E节序章：赌牌（疯狗）
打了个大喷嚏，疯狗浑身哆嗦着走回宿营的洞穴：刚刚出去上厕所，差点被冻死。
拉紧棉袄，疯狗紧缩身体，感到自己正不断失温。似乎有些感冒，他再次打了个喷嚏，灌进了一肚子冷风——这么一想，其实洞穴里也没比外面好哪去。如果露西娜能施法的话，就可以召唤出石魔古拉丹堵上洞口挡风。
感觉再多待一会儿都会被冻死，塞雷斯亚无比后悔没穿上那件厚风衣就走人雪地。不由得加快脚步，疯狗一脸小跑冲向洞穴。
“哎！这么快？”正忙着打纸牌，跪坐于地、依着团子和背包的露西娜匆忙抬头瞅了他一眼：“上个厕所而已，看你急的！怎么像被团子撵了一样？”
“废话！老子冷。”懒得计较为什么是被团子撵的问题，疯狗一【创建和谐家园】坐在骑士身边，凑近火堆。温暖的火焰迅速带走了身躯的寒意，疯狗舒适的喘了口气，拿出腰间的酒壶喝下了一小口蜜酒：就这么点酒还得省着喝，真是不过瘾。
捏动依旧有些僵硬的四肢，疯狗扑打起头顶的落雪，满意的看着它们落入火堆，发出”刺啦“的声音。草草结束了这一惯例动作，感到眉毛有些发僵的疯狗伸手捏了捏：总觉得这俩玩意儿上霜了。
“我还以为老子回来后食儿就煮好了。”盯着那一大锅热汤，疯狗忍住口水：“结果这晚饭好像也没啥进展啊，厨师小姐？”
“那不废话吗？”纸牌打得不亦乐乎，露西娜得意的说道：“露西娜特制雪菇汤——起码也得再煮个半小时才能喝！嘛，你就慢慢期待好了。”
“半个小时？那老子不得饿死！”看着那快要被烧尽的木柴，疯狗拍着肚子抱怨道：“你搞错没有？我眼瞅着这锅汤从柴火刚烧起时就在煮，到现在还没弄好？”
“你急什么？真当就你一个人饿啊！”白了疯狗一眼，露西娜偷瞟着妹妹的手牌。后者立刻察觉到了这一点，慌忙侧身掩盖住：“姐姐你又耍赖。”
“啊哈哈哈……别计较这种小事儿嘛！你看，作为姐姐经常关心下妹妹的手牌是很有必要的。”露西娜厚着脸皮，语气尴尬无比：“要不我这局也是稳赢——你们看！”
甩出手里仅存的三张手牌，露西娜得意的晃动双腿：“怎么样，骑士？露莎肯定要不起。”
“我也是。”无奈的扔下扑克，骑士的表情无比悲哀：“这都连输五次了，实在玩不动。”
“哼哼……骑士你不老玩这玩意儿，当然会输。我在艾洛亚那时候天天练，可是老将了。”露西娜炫耀般的拍动胸脯，将骑士推来的一法尔迅速挪到自己身前：“跟你讲啊！要说打扑克，我只玩不过赛博达特！”
看来她没要露莎的钱，还算像个姐姐……瞥了一眼摞在一块的五法尔，疯狗哼了一声：玩得这么小，能有啥意思？
“哦？既然你这么厉害，为啥还需要作弊？”疯狗干咳一声，眯起眼睛。
“那是辅助手段。”洗了洗牌，露西娜再次将其拍在面前：“继续吧，骑士？”
“慢着！”突然来了兴致，疯狗猛地扣住那副扑克：“你说的这么厉害，我倒真想领教领教。不过这一法尔的赌注也太没意思了……怎么着？敢不敢跟我玩玩大的？”
“这……谁怕谁？”露西娜明显犹豫了一下，才表示同意：“多少钱一把啊？”
“不多，一枚艾洛亚金币就好。跟刚刚不同，咱们玩没有双倍的21点，露莎发牌。”伸出一只手指头，疯狗得意的干咳一声：“顺便再立个规矩。从开局后开始计时，不到半小时前不得结束牌局。每次取牌时间若高于十五秒，就自动算投降。”
“啊？”露西娜愣了一下，似乎已经有点怂：“这不就相当于……一把四万五法尔？这也太多——”
“没胆量同意就直说。”疯狗口中啧啧作响：“亏你还把自己牌技吹得那么牛。”
“切！赌就赌。别的不说，这东西我肯定不会输你。”瞅了一眼汤锅，露西娜小声嘟囔着，开始帮露莎洗牌。忙着磨剑的骑士满脸期待，饶有兴趣的望向这边。
十多分钟后。
“为……为啥？”带着哭腔，露西娜露出一副生无可恋的表情：“我怎么一直输……”
“你太嫩了，孩子。”放声大笑，塞雷斯亚得意的抛着三枚金币：“来吧，还能玩一局——上次梅斯给的报酬，正好是一人四枚。”
“不、不玩了！再玩一局我就血本无归了。”露西娜慌忙摇头拒绝：“你看，半小时已经到了。所以——”
“唬谁呢？”抓过妹妹的手腕，疯狗点着手表，不怀好意的叫道：“看到没——还剩一大半时间。”
“那个……”面色微红，露西娜匆忙看向四周：“你看！汤都煮好了，我得赶快去盛出来。”
“行了，玩不过就直说。”懒得跟她计较，疯狗得意的摆摆手。与露莎同样看得有些【创建和谐家园】，骑士放下磨刀石，难以置信的发问：“你怎么办到的，疯狗？”
“单纯的算牌而已。”收起金币，疯狗扬着眉毛：“仅次于出千的战术。”
“算……算牌？”忙着往汤里撒盐，露西娜哭丧着脸：“不会吧？我可连最简单的算牌都学不会。况且刚刚那三局这么快，你怎么算的？”
“老子的智商和你是一个层次吗？”瞥了艾亚一眼，疯狗满意的嗅着香气：“这汤闻着不错啊！赶紧给我来一碗，都要饿死了。”
“你给不给饭钱啊？”将汤舀进铁皮饭盒里，露西娜一脸愁苦的将其推到疯狗身前：“我俩可是在冰天雪地中采的雪菇。现在我输这么多钱，好歹也得赚点幸苦费。”
“吃个饭还要钱？”摆出厌恶的表情，疯狗叹息着摇摇头：“没见过这么不要脸的……居然打队友钱包的注意。”
“你还好意思说我！”露西娜气得要命：“明明是——”
未等露西娜把话说完，疯狗便抄起那三枚硬币，扔到了艾亚脚边。看着那几枚金币，露西娜有些【创建和谐家园】：“哎？这是干吗？”
“饭钱。”咧开嘴，塞雷斯亚满意的端起汤来：这是有多蠢，才以为我真能要这钱？
E节一章：反常的队长（欧德思）
高声喝令全军停步，欧德思拉紧马缰，使坐骑缓缓停下。松开手中的缰绳，军团长警惕的望向四周：东边树林里有一块做了标记的大岩石。
我认没认错地方……从怀中掏出地图，就着淡蓝色的冰月光芒，欧德思仔细辨认着扎营地的标记：就是这儿没错。岩壁里的宽大山洞足以容纳自己军队的四百名士兵。
看看今天的行军速度……盯着昨晚与今晚扎营地的距离数字，欧德思感到很满意：六十八里，对于被雪地妨碍行动的轻装军队来说已经相当不错了。若自己的军队都是骑兵，就来得及赶到北边的另一个山洞扎营。
回身望了望一脸疲惫的士兵，欧德思在心底暗暗为他们道歉：自己当时回到兵营后匆匆召集了这些未出任务的士兵，要求愿意去进攻冰岩人的战士追随自己出兵。然而没想到只是这么一句话，就激起了他们的斗志。