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  两次快速的突刺后，阿努斯恩迅速的缩回绷直的手臂肌肉，再次补上了一记突刺。

  虚幻的敌人用盾牌挡开了攻击，划出半月形的武器轨迹。

  迅速思考着如何规避这次攻击，阿努斯恩斜侧着身子，仰头躲避。

  依靠着敌人挥剑的间隔，应当于此时抓紧机会——阿努斯恩迅速斜过武器，扫断了假想敌的喉咙。

  经历了长时间的训练，阿努斯恩的呼吸稍稍有些紊乱，神色已显露出疲惫的他放下了端起的武器，将长剑插入剑鞘。

  正当思考着下一场战斗训练该如何设立假想敌时，一个声音从房檐上响起。

  “很有观赏性的剑术，但是在真正的死斗中毫无效率。怕是到时可没法在几招内迅速靠技巧取胜。”声音稍稍停顿了一下，又继续补充道：“……阿努斯恩·雷亚诺。”

  “首先，我可不记得我有邀请过你到我庭院的屋檐上……”阿努斯恩摘下手套，抬起头来望向来者。那人一头乱蓬蓬的金发，留着短胡子。身材十分瘦削。他穿着一身麻衣，腰间挂着把长剑。“其次，你说我的剑术毫无效率是怎么一回事？”

  “我想上谁的屋檐就上谁的屋檐，这纯粹看我心情……我还是先来回答下这个‘其次’好了，很碰巧，我也正好对此很感兴趣。”那人从房檐跳下，靠在院子正中央的一颗卡莲树旁，双手环抱于胸前：“骑士，能把你刚才最后进行的训练动作重复一遍吗?”

  “你还没告诉我你的名字。”阿努斯恩伫立在那人面前，凝视着他。

  “也是啊。不过……”男人稍稍考虑了一会：“我觉得如果我给你点提示，你是能够猜得出来我是谁的，前些天我和你的女儿还见过面。”

  “这我倒没听艾尔莉娅说。”阿努斯恩眉头紧锁：“她认识你？”

  “喔，那倒不是。我只是从您女儿背后瞧了一眼而已……”男人捋了捋头发：“我看我就干脆直说好了，您看上去不像爱猜哑谜的人——鄙人塞雷斯亚。”

  “哦，这我可倒是有所耳闻。”阿努斯恩拔剑出鞘，低声问道“卡雷索总督的‘疯狗’……你前些天找我女儿干什么？”疯狗臭名昭著，市井间流传着的属于他的恶评不绝如缕。

  “坦白的说我觉得这深受大家爱戴的头衔不是很符合我的气质……”塞雷斯亚悠闲地点着脚尖：“所以，当我们私下里交谈的时候可不可以不把那光荣的头衔挂在嘴边呢，最最重视荣誉的阿努斯恩爵士？”

  “我早就不是骑士了。”阿努斯恩单手拿剑，喝到：“而且你还没回答我的问题！你找我女儿干什么？”

  “我要是不想说呢？”将手探向腰间，疯狗似乎想要拔剑。

  果然想要动手……摆出冲锋架势，骑士箭步突进，飞快刺向疯狗。那人早有防备，快速以后跳闪开攻击，进而拔出了长剑。

  没有给敌人喘息时间，骑士迅猛的发出数次挥砍，却一一被对方挡下。在一次强有力的大幅度直劈后，招架不力的疯狗被推出数米远，狠狠地撞在了树干上。

  乘胜追击，阿努斯恩紧握剑柄，径直向男人冲锋。然而令他没料到的是，一把飞刀伴随着撕裂空气的鸣响飞来，猛地震翻了他手中的长剑。难以置信的望向眼前那手持飞刀的疯狗，骑士本能的就地翻滚，却没有闪避开预想中的飞刀。

  “看你吓的，骑士？”疯狂的大笑，疯狗带着得意的表情收起飞刀，插回长剑：“或许我们可以收起武器，心平气和的交谈。”

  “你什么意思？”将长剑重新抓在手里，骑士恼怒的站起身来，瞪向塞雷斯亚。

  “哦，我没有什么针对你的意思，只不过是给我们的爵士先生提个小醒而已。”疯狗眯着眼睛瞧向阿努斯恩：“没必要一牵扯到你女儿就过分紧张吧……刚刚我话都没说完，你就直接砍过来了。哪有你这么办事的？”

  “你少给我来这套！还不是你先把手放在剑柄上？！”阿努斯恩向来不喜欢卡雷索总督，两人之间有过种种矛盾。而自上个月月初以来他更是一直想尽办法接触艾尔莉娅，却被阿努斯恩一一挡下。

  当然，阿努斯恩很确信他这种货色绝对不是因为艾尔莉娅的美貌才如此处处刁难；而是因为他知晓了关于艾尔莉娅身世的只言片语——若手中握有天使之子这一筹码，无疑对于权术斗争有巨大的帮助。

  “好吧好吧，就算我先动的手——不过，我今天来还真并非受卡雷索之托。我们不妨一会进去跟您女儿一块谈论。”疯狗眯着一对眼睛，眼睛的焦点显然并不在阿努斯恩身上。

  “我还以为狗只有一个主人。”不屑的哼了一声，骑士警惕的盯着疯狗，预防他再掏出飞刀来。

  “那么显然疯狗并不是。”塞雷斯亚讽刺道：“难道您对于那没有效率的几招剑并不感兴趣咯？我们再这么磨叽下去天就要黑了，到时候我肯定得在这蹭一顿再走——事先说一下，我喜欢三分熟的带血牛排，要四厘米厚。”

  “省省你的狗牙吧！”带着愠怒，阿努斯恩抖了抖武器，再次刺出三剑。疯狗目不转睛的盯着，口中滋滋作响：“跟刚才还真是一模一样，我完全看不出你这几招是在对付什么东西。”

  “你什么意思？”这家伙在套我的话。

  “嗯……若是让我说的话……”疯狗在树前踱了几个步，似乎好好的思索了一番：“完全不像是在跟人战斗时该有的出剑方式啊。”

  你装得还真像，疯狗……在心里冷笑，阿努斯恩不屑的想到：变着法在套我的话，想听我亲口承认自己来自上界。

  “就这么个没效率法？”镇定情绪，骑士目不转睛的盯向疯狗。

  “不。虽然那三下直刺有些怪异，似乎用了不该浪费的力度来刺穿咽喉；但是我真正说没有效率的地方可并不是这里。一个剑客在初期训练时养成的某些作战习惯是会一直保留下来的——特别是那些细枝末节的地方。譬如……”

  清了清嗓子，疯狗作了一个后仰姿势，身子向后倾斜的角度十分之大：“跟持盾人类战斗的时候，这种动作简直蠢得要命。你敢说自己假想的对手不是血兽？”

  “是不是又能怎么着？”这发言稍稍令他有些吃惊，骑士观察着疯狗的表情：“卡雷索那【创建和谐家园】又打探着什么情报了，爵士？”

  “哦，免了吧!我可不是什么爵士。”疯狗干巴巴的笑着。

  “我也不是。”天色已然黄昏。

  “今天老子懒得谈卡雷索的事儿。就咱们两个进一步说说话？”疯狗已然悄无声息的凑到阿努斯恩身边：“我带来的好消息你会喜欢的，相信我。”

  “我可不觉得你会带来任何我感兴趣的好消息。”阿努斯恩侧眼瞄着疯狗的微笑：简直是令人作呕。

  “这么确信可不明智。这个人你应该认识吧？”疯狗凑近他的耳朵，轻声说出一个名字。

  阿努斯恩眉头紧锁。

  “看来让我说中了啊！”疯狗大笑着：“那我们最好还是去屋里说。因为有封信给你……真抱歉啊，还得让疯狗脏了你家的地！”

  “……跟我来。”神情严肃的阿努斯恩将剑入鞘，快步走向内院屋门。疯狗悠然的紧随其后。

  “顺便问一句，我来都来了，你不赏瓶酒喝？只要不是刺鼻的烈酒，老子都很喜欢。”

  “没酒给你喝。”阿努斯恩瞪了他一眼：“我可没想到你跟古雷恩有关系。”

  “我本来也跟他没关系。”疯狗突然停下脚步，看了看身后。

  “有没有关系，我一会儿看了信再判断。”阿努斯恩皱着眉头，打开走廊门：“而且我可得好好问问关于你偷窥我女儿的事情。”

  “只是远远的看了几眼罢了，她只不过是坐在轮椅上抱着个球。”疯狗哼了一声：“先不说这个……你最近惹到什么人了吗？”

  “你什么意思？”阿努斯恩楞了一下：“要说真惹到什么人，恐怕也就是卡雷索那老狗。”

  “得了吧，你俩关系不好我清楚得很。”疯狗瞥了他一眼：“我不是说这个……你看那边。”

  顺着疯狗手指的方向看去，阿努斯恩望见一个一闪而过的黑影。

  A节五章：黄昏后的沉寂（艾尔莉娅）

  已有些昏暗的大厅房间里，一位长相与圣女欧尔佳无异的银发女孩安静地坐在轮椅上，紧闭着双眼。

  艾尔莉娅·雷亚诺沉默着，身旁陪伴着光球洛洛。光球此时是洛洛最喜欢的淡蓝色——洛洛在心中跟她这么说的。虽然女孩并不知道蓝色是什么样子，她也无论如何都想象不出来。

  女孩天生双眼失明，双腿也毫无知觉——而她也自诞生的那一刻起，成为了一个永远发不出声音的女孩。因为这些伤残，她一直没什么朋友。

  “我的妈妈去哪了？”年幼的艾尔莉娅曾抱着光球坐在轮椅上，拉着父亲的衣角问到。

  “妈妈生下你后就离开人世了……”爸爸每次只是如此回答——他从不提及过去的事情，也不知为何再也没尝试结婚。

  女孩时常感到孤单，但是还好有着光球一直陪着她，打消了许多孤寂——她七岁生日那年，爸爸的一位友人送给了她。

  父亲告知自己，他是个自艾洛亚而来的精灵，名字叫赛博达特·玛瑞恩。在那一天后，那人每年都在她生日时到来，而且还有她最喜欢的朋友：埃米尔一家——露莎·埃米尔，杰欧斯·埃米尔和亚沙·埃米尔。杰欧斯先生是个跟父亲交谈的很愉快的狼人，而亚沙和露莎都是能跟她玩的很开心的艾亚朋友。

  然而，不知道为什么，这几年都听不到露莎的消息了……她十分怀念露莎和亚沙，生日本该是她一年中少有的绚丽多彩值得期待的日子。

  父亲也是这样……从前爸爸时不时会带她出去散散心。虽然她的眼睛看不见，也无法发出声音，但是她的听力十分敏锐——她喜欢听各种各样的风声与鸟叫的声音，尤其喜欢小狗的叫声——她跟狗相处的很好，尤其喜欢大狗——它们给她强烈的安全感。曾经艾尔莉娅拥有一条名叫波比的大狗，诺德犬种。然而自它意外死于马匹踩踏后她就拒绝再养任何狗了，那总让她心痛的想起波比。

  她不喜欢到市场去，那里的人实在太多太嘈杂，她总倾听到人们议论纷纷的声音，随之感受到的则是尖锐如剑锋般的锐利目光。那总让她觉得十分不安，她更愿意躲到本属于她的阴影处。

  不愿打扰父亲下午练剑与在书房点着油灯看书的宝贵时间，她觉得自己已经占用了爸爸够多的时间。

  父亲和一个男人的交谈声渐渐变得模糊，有些困倦的艾尔莉娅已经萌生睡意——她整个下午都没有睡，洛洛一直在给她念一本厚厚的历史书，那书里的内容让艾尔莉娅十分感兴趣，然而爸爸说它枯燥乏味——书中讲的是世界树各个世界的起源。艾尔莉娅读书的场景曾着实让阿努斯恩吃了不少惊：抱着光球的艾尔莉娅静静的坐在轮椅上。她的面前摊着某本放在桌子上的书，整书都包裹着与光球同样颜色的光晕，每当光球在心中为艾尔莉娅读完一页后，书便会自动翻到下一页。

  “主人，您困了吗？”洛洛的声音从心中响起。洛洛是她的契约使魔，可以和她在内心沟通，再把艾尔莉娅想说的话传达给其他人。

  “嗯。”艾尔莉娅稍稍缩了缩身子，秋日的冷风自窗边吹入：“洛洛……我有些冷。”

  “明白。”散发出热量的光球膨胀了身形：“主人，暖和吗？”

  “嗯……好多了。谢谢你。”艾尔莉娅感受着散发的热量，不由想到——这是她唯一一个能够无话不谈的朋友。

  “还有什么能帮上忙的吗？”光球的声音听起来很高兴。

  “那……给我讲个故事吧？”艾尔莉娅想要听个故事来打发时间。

  “行啊！主人想听什么样的故事呢？”洛洛想了想后，兴奋地问到。光球的声线如同一位小女孩一般——贴切点的比喻就是如同露莎和亚沙那样的艾亚一般。艾尔莉娅很依赖光球洛洛，远远甚过于依赖父亲。

  “不知道呢……洛洛讲个自己喜欢的故事吧？”艾尔莉娅总是要洛洛给她讲故事，而光球知道的故事似乎无穷无尽，总能吸引一个女孩全神贯注的去听。也是多亏了光球，艾尔莉娅才能渐渐的丰富内心的世界。甚至于，她读了不下于部分学城学士读过书的数量。

  “喔……那么……不如我来讲个亚桑的故事？”亚桑是一种由昆虫进化来的亚种生物，浑身有着坚韧的生物质壳与强韧的肌肉，他们天生就是战斗能力凶残的斗士，然而从不主动攻击其他埃博恩。他们以大地为居，以坚石为所。（埃博恩即为拥有自己灵魂的人型生物统称。与此相对的是达托斯，即为被剥夺了灵魂或者被邪神蛊惑了心智的埃博恩）

  “嗯……这大概是个什么样的故事呢，洛洛？”艾尔莉娅喜欢亚桑的故事，因为据说艾亚的国度艾洛亚中有着数种亚种，其中与艾亚关系最为密切的就是精灵，狼人与亚桑。

  “我想想……悲伤的故事？”光球想了想。

  “我不喜欢悲伤的故事……”艾尔莉娅遗憾的想。这想法传递到了洛洛那里，洛洛弹了弹：“主人想听其他故事的话，洛洛还有哦！比如……”

  “艾尔莉娅……孩子，你饿了吗？”伴随着陌生人离去的脚步声，父亲略带歉意的疲惫声音传来，打断了洛洛传递给艾尔莉娅的思绪：“虽然很突然……但是在吃晚餐前，有件事得先跟你说。”

  “什么事，爸爸？”洛洛说出艾尔莉娅的思绪。光球没有五官，看起来就只是一个放着光芒的光球而已。在洛洛的视线注视着某个方向时，一到光弧便会在光球相应方向的身体上显现。

  “我们明天黎明前就得离开这了，很抱歉这么突然……”阿努斯恩叹了口气，瞄向窗外——落日已然降临在薄暮海后。

  “去哪？”

  艾尔莉娅听到爸爸四处走动，关紧房门拉上窗帘的声音。随后，他轻轻走近艾尔莉娅，在耳边低语：“十三世界……我们要赶快到那里去。”

  “爸爸……去那里做什么？”艾尔莉娅没反应过来，光球抢先发问。

  “暂时不能说，孩子。”男人俯下身子，替女孩理了理衣襟。他的声音无比焦虑，却又出奇平缓：“这里不再安全了——相信爸爸好吗？”

  “他的表情很复杂，似乎出了什么大事。”洛洛在心里跟艾尔莉娅说道。有些不知所措，女孩没做出什么回复，只是默默点了点头。

  “洛洛，去给艾尔莉娅准备些晚餐，我要先收拾下行李了。”拍了拍洛洛，爸爸松开衣襟，站起身来。就在此时，她突然感觉到莫名的恐惧，慌忙拽住了爸爸的衣角。

  “不会有事的，女儿。”叹了口气，爸爸稍作停顿后又再次迈步离开。

  无助的摇了摇头，艾尔莉娅突然因恐惧感而颤抖，却又不知这恐惧来源于何处。

  她觉得有人在盯着她……似乎就躲在不知名的暗处。

  似乎是幻听，一阵低沉的笑声从脑内传来，将寒意扩散到整个身躯。

  A节六章：大厅内的回忆（艾亚姐妹）

  “哎……还要等多久啊？”露西娜百无聊赖的呼扇着翅膀，不停地抱怨着。露莎则是坐立于地，身体凑近银行大厅的火炉。

  大厅的空间完全算不上宽敞，四只巨大的火炉分布在四个角落。这间建筑物在外面看起来十分显眼——它完全由铁水浇筑。看起来如同一块巨大的钢铁一般。

  换外汇的人不知去了何处，还未归来。艾亚姐妹已然在此等了许久。而露莎搂抱着团子米妮亚，身子靠着天马形态的姐姐。露莎喜欢暖和的地方——虽然艾亚对温度的敏感程度远远不及其他埃博恩。

  露西娜纵使在天马形态依旧十分低矮，只有90cm左右，但是她变回艾亚的身高比露莎足足高了三厘米——146cm。

  然而露莎很清楚的知道，天马形态的露西娜并不是只有这么高的——她的高度取决于正骑着自己的主人。露西娜原本属于她的父母，在母亲骑她时她化作的马就只有这么高。而当父亲骑着露西娜时，她俨然是个头比露莎都高的高头大马。

  正因为露西娜的战马形态如此迷你，她也得以随露莎进出各种室内场所。因为身上要绑着行李，所以不太方便变回艾亚。

  露莎再次向露西娜身边缩了缩，靠在姐姐身上倾听着火炉内噼啪作响的声音。

  露莎两只腿环上绑的武器都很袖珍，是专门为艾亚制作的型号。看着这腿环上的武器，她恍惚间回忆起了一些事情。

  自己已离家五年之久……同被诅咒的同行者越来越少，都死在了无尽的旅途中。最后，只剩下露莎一人。

  缩了缩身子，露莎恍惚的抚摸着露西娜的脊背——要是再能碰上哪个同样身负诅咒的人就好了，这样就可以多个旅伴一起行动。