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“这么看来，德尔诺的推断完全正确。”奎尔开口道：“那些突入四楼的腐化者根本只是些诱饵。因为在与他们战斗时，完全没感觉敌人的力量强到不可思议。”
“我倒没这么感觉。我可是明显感到敌人的力量强过普通士兵。”艾德斯白了他一眼：“少炫耀你的力气，奎尔。”
“你坚持这么想我也没办法。”奎尔扭了扭咔吧作响的脖子：“但我总觉得敌人在和我们交手时，不知何故放了水。”
“真要放水的话还杀了我们那么多人？”艾德斯不耐烦的中断了这个话题。
“队长，按照我们的推断……那些腐化者应当都是些哨兵部队的士兵与去东部山区狩猎的猎人吧？再有，也就是寒雪堡的卫士。”刚刚起一直看着窗外发呆的德尔诺突然开口道：“您知道有哪个士兵的射术精湛到这般地步吗？”
“强悍到这样的，还真是没见过。”艾德斯思考片刻，茫然的摇摇头。
“那么，艾德斯队长……”德尔诺又摆出了经典的忧郁表情：“不知道您还记不记得冰封荒原上的欧亚军队？”
“什么？当然记得。”艾德斯敲着头盔：“那又怎么了？”
“就是……”德尔诺张了张嘴，又犯了他那欲言又止的老毛病。未等艾德斯开口，奎尔先不乐意了：“德尔诺，你说话老是只说一半，纯粹是来气人的吧？要么说完整了，要么你压根就别说。”
“我，我还是不说了吧。”德尔诺似乎被奎尔凶神恶煞的表情吓倒了。
“别不说啊！怎么想的怎么说。”艾德斯慌忙接过话茬：“以后有想法就直接说出来吧，德尔诺。”
“这说话老费劲巴拉的，我看纯粹是因为看书看得太多了。”奎尔哼了一声：“在法师学院看了七年书，我可真是佩服死你了。”
“你就不能闭嘴么？”艾德斯不满的大声嚷道：“没人把你当哑巴！”
“算了算了，我闭嘴就是。”奎尔做出不跟艾德斯一般计较的表情，扭过头去。
“好了，德尔诺。冰封荒原上的那些冰封大军，是吧？那……然后呢？”艾德斯尽力使自己的语气听上去平缓些。
“嗯，我想的是……”德尔诺垂下头思考片刻，才抬头继续说道：“我总觉得，欧亚的军队里应当会有那么几个猎龙者，不是吗？”
“什么？”艾德斯再次因为德尔诺的发言而愣住，他已不记得今晚这是第几次了：“你的意思是，那些冰雕内的士兵都摆脱了束缚，并且加入了腐化者的大军？”
“就是这样。”德尔诺依旧有些犹豫的点头：“至于我为什么觉得那些冰封大军内有猎龙者……那是因为外界一直流传着这样的消息：冰龙会与冰之子们共同抵抗侵略者。欧亚那帮人应当会考虑冰龙所带来的威胁，这样绝对会派出猎龙者随行。”
“这么想的话，似乎的确有道理。”艾德斯敲击头盔的频率不由得变快了。
“猎龙者……专门针对龙骑士与龙的强大兵种。虽然冰之子们没有训练龙骑士的传统，但是守护永冬城的冰龙们绝对不会被欧亚王朝轻视。”德尔诺喃喃自语：“按照文献记载，极少数的精英战士才能够有资格接受仪式成为猎龙者。欧亚王朝的龙骑士与猎龙者都以传奇般的实力颇具盛名，随大军前来进犯永冻之地的那些猎龙者更应当是其中的精锐。这样一来，刚刚的精准箭法也不足为奇了。”
虽然刚刚德尔诺的自言自语有数处语法错误，重复运用同一名词的语言表述也混乱不堪。但是艾德斯已然完全了解德尔诺的意思：“猎龙者吗……”队长的心头如同乱麻一般：“该死的……如果真的是猎龙者，那么被龙神所冻结的大军就全部解冻了——那可是数万人的腐化者大军啊！”
“情况压倒性的不利。”艾德斯焦虑的坐回椅子：“永冬城人口稀少且许久未经战火，士兵数量低的要命。原本都城常备军只有一千人，再算上那些为了应对凛冬之息而刚刚训练一个月的新兵……加起来才只有四千人。”
“正常来说，守城战中十倍的数量差距无须在意。”德尔诺再次开口：“永冬城的地势很适宜防守，并且没有军队能携带和运输足够的补给来这里围城——况且我们的粮食作物都种在城内。然而，对付腐化者不能用已知的理论来思考。”
“我记得学士跟我说过，腐化者不需要睡眠和进食。”艾德斯越想越觉得头痛：“而且，最该死的是——那些军队万一都从寒雪堡内涌出来呢？应对内部发起的进攻，我们根本无力跟十倍于己方数量的腐化者正面对抗。”
“再不尽快送出信，你俩说的那些全部都会化作现实。”奎尔粗着嗓子说到：“妈的，就剩下一只信鸦了……你来出个能把信送出去的主意吧，谋略家？”
“啊，我正在想。”德尔诺看起来又在发呆，艾德斯不禁感到一阵苦恼。
过了几分钟之后，德尔诺看起来还是一副发呆的样子。已然按耐不住的奎尔急躁的发问：“你行不行啊？还没想出来吗？”
“不行啊。”除却了发呆表情的德尔诺苦着脸说道：“这次真的想不出来……”
“那干脆——”
随着一阵剧烈的空气摩擦声响，奎尔的话被硬生生打断。看着那支插在他脚前的猎龙大箭，奎尔面色惨白。
尖锥形的大箭徒然炸裂开来，那种腐化者所散发的诡异寒气飞速灌满了房间。
B节二十九章：碎冰（艾德斯）
凛冽的寒气不断扩散开来，艾德斯感到身体正因此变得僵硬，而体内的脏器则仿佛被寒霜覆盖，不断地陷入冻结。
“快，出门去！”站在门旁的奎尔砸开了正在结冰的门锁，撞向门外。
艰难的迈出僵硬的脚步，艾德斯颤抖的走向屋门。他试图让身子更快些离开这愈发寒冷的屋内，却无论如何都无法加快身躯的动作。与之相反，他的脚步越来越缓慢。
然而越是靠近出口，距离那支炸裂开来的猎龙大箭残骸便越近。越是靠近它，其中散发出的寒冷气息便越发浓郁——那寒气源源不断的从其中涌现，而且飘散的方向正冲着窗户。
终于，艾德斯拼尽全力走出了屋门。瘫倒在地，他突然意识有什么不对劲。
德尔诺还没出来！他试图开口说话，可是自己的舌头与声带也仿佛僵住了一般，无法发出声音。
“妈的，德尔诺那小子在干吗？！”一向自诩不怕冷的壮汉奎尔也打着哆嗦。
艾德斯试图站起身子，然而僵硬的身体不听使唤。已然结了一层薄冰、泛着白霜的盔甲充分吸收了冷气，不断地向体内输送着越发凛冽的严寒。
“那小子似乎冻得根本没从桌子前站起来！”奎尔愤怒的垂着墙面：“妈的！”
令艾德斯意想不到的是，奎尔做出了一个惊人的举动：他扔下手里的斧头，飞速撞入门内。然而刚刚踏进那寒气之中，奎尔那强壮的身躯便立刻迟缓了下来。
寒气已然扩散入走廊，瘫倒在门边的艾德斯用尽全力试图离那股寒气远些。可是艾德斯惊恐的发觉自己的身体已然无法移动：他看到自己露在衣物外的双手正在缓慢冻结。
意识越发模糊，艾德斯感到自己已经无法去思考任何事情——他觉得自己的大脑被寒气所侵染，思维如同身躯一般被坚冰所凝冻。
身体越发寒冷而沉重，强烈的困倦感袭来。艾德斯茫然的闭上泛霜的眼皮。
就在双眼闭合的那一刹那，一位身着重铠的高大男人从寒气中猛然现形。那厚重头盔下的双眼，泛着幽蓝色的寒光。
他从哪里出来的？艾德斯震惊的瞪大双眼：他明明就是从寒气中出现的，可是这怎么可能？
内心猛然泛起一阵战栗。艾德斯本能的试图抽出腰间的长剑。然而他的神经仿佛感觉不到自己的手在哪里一般——他的右手已经被完全冻在了地上。
就在艾德斯陷入极度恐慌与绝望之时，他惊喜的看到搀扶着德尔诺的奎尔踉跄走出了房间。看到了房门旁的腐化者，奎尔在短暂的惊愕之后便甩开德尔诺，抽出巨斧砍向敌人。
腐化者就如同丝毫没察觉奎尔一般，只是沉寂的站在原地，用毫无生气的双眼盯着艾德斯。就在艾德斯满心窃喜以为奎尔能够一击制胜时，腐化者双眼那无神的寒光突然燃烧出幽兰色的冰焰。
奎尔的斧头停在了半空之中：一眨眼间，他的全身已经被厚重的寒冰所凝结。被冻结的奎尔依然保持着前半秒的动作，连眼睛都没有闭合。
腐化者缓缓回过头来，面向奎尔。他抬了抬左手，掌心内燃烧起如同双眼的冰焰。
随着他轻轻握合左拳，那包裹奎尔的寒冰便突然炸裂。然而随着炸裂的碎块蹦到了艾德斯身旁，他才极度恐惧的发觉炸裂得并不只是坚冰——奎尔的身躯也随之而被炸裂成无数的碎块。
原本奎尔所站立的位置，只剩下了一滩被冷气与寒冰所快速冻结为血块的鲜血与掺杂着尸块的碎冰。艾德斯战栗的试图挪动身躯。可肌肉已然僵硬得无法行动，大半个身子更是被坚冰牢固的冻结。
随着腐化者再度缓慢的转身，他那摄人魂魄的双眼已不再燃烧冰焰。
奎尔的惨状不断地冲击着艾德斯的内心。尽管恐惧无比，他依旧紧盯着腐化者的行动：作为一名战士，他希望自己临死前起码能做到直视敌人。
腐化者的双眼再度燃烧起冰焰，艾德斯强忍着恐惧，盯着他的动作：如同奎尔那般瞬间死去，起码不会太痛苦。
敌人的钢铁护手上再度燃烧起一团冰冷幽蓝的魔焰。一阵空灵的低语声后，他微微向艾德斯的头颅伸出了那只燃烧冰焰的左手。
随着那只极度有力的手握住头颅，一个令艾德斯恐惧不已的想法显现：他是要捏碎我的头颅。
未等艾德斯多想，他便因手掌内的寒气而昏迷了过去。
在失去意识前的一刻，艾德斯恍惚想起了娜梅迪亚：艾亚死后的灵魂有多种去处，不知她去了哪？
……………………………………
猛然睁开双眼，一阵头痛立刻侵袭而来。艾德斯痛苦的撑起身子，捂着眩晕的额头。
冻结身体的坚冰消失了……艾德斯稍稍握动自己依旧稍感僵硬的双手，抚摸向盔甲。霜寒依旧附在其上，这触感使艾德斯惊讶的心想：我似乎没被杀死，甚至没晕过去多久。
立刻摸向腰间和僵硬的后背，艾德斯欣慰的发现长剑与盾都在。唯独落在房间内的头盔不在身旁。
说起来，这什么地方？艾德斯惊愕的看向昏暗的四周。眼睛花了许久才适应黑暗，他隐约看出房间的狭小。
他为什么没杀我？想起奎尔尸体的惨状，艾德斯不禁浑身发抖：或许他杀掉奎尔，只是因为奎尔先做出了攻击？
奎尔……艾德斯突然有些想哭：你这【创建和谐家园】……说好要等凛冬之息过去之后结婚的，怎么这么早就死了？
妈的，下次再碰到那家伙绝对要宰了他……第一时间想到的便是为奎尔报仇，艾德斯咬牙切齿。然而，在一瞬间的情绪爆发后，队长的心头突然涌上一股无力感：那家伙只穿着一套极其普通的重铠，自己还根本没瞧见他的脸。就算是真的遇上了，自己也绝对是打不过。
德尔诺不知道怎么样了……艾德斯猛然想起了那被奎尔救出后晕倒在地的德尔诺：他不在自己身旁，那很可能意味着……
抛却不好的想法，艾德斯赶忙摇了摇头，安慰着自己：说不定他也没有杀昏迷的德尔诺……这样一来，也许德尔诺就会被他安排巡逻的士兵发现并且救走。
可是这样一想，莫非我是被那个腐化者带到这里来的？艾德斯越发觉得诧异：既然自己没昏过去多久，他又是怎样被弄到这个房间里来的？
仔细看了看自己刚刚昏迷时后背靠着的地方，艾德斯仿佛被噎住了一般盯着它：那是一个巨大的祭坛，其上雕刻着不明意义的咒文与图案。
B节三十章：迷路（露莎）
宽广的地道内，露西娜驮着露莎匀速前进。莫尔斯则提着提灯，紧跟在身旁。转眼间，没有岔道的单线直路便又走到了尽头。
“呜啊……又是条岔道。”露西娜失望的叫道。
因为有莫尔斯大叔在场，所以姐姐便没有使用思维沟通。露莎一路上非常安静，只是听着两人之间的对话。
她刻意的和莫尔斯保持着心灵的距离，尽量不去回答莫尔斯提出的问题。这份疏远感使露莎痛苦不已，但是又因能够以此来保护莫尔斯不被诅咒所侵扰而心生宽慰。
“还好这又只是个双岔口……”莫尔斯叹着气：“上次选了右边的……这次就走左边吧。”
走向左边的岔路口，露莎失望的看到这不是条走几步就到头的死路。
“我们都走过几个岔道了？”露西娜呼扇着翅膀：“绕得我头晕……”
“不清楚。”莫尔斯摇摇头：“只是，这么多岔道的话……出口恐怕有相当多个。”
“很有可能啊。”露西娜表示赞同：“不管怎样，总不会所有出口都关闭了吧？我们反正也是在这里瞎走，所以随便找到一个就好了。”
“真的还会有出口吗？”莫尔斯看起来很没信心：“就算找到一个出口，谁能保证那不是腐化者的老巢？”
“别那么悲观嘛。”露西娜试图让自己的语气听起来很乐观：“总比被困在这里好。”
“那倒是。”莫尔斯承认：“但是在找到出口之前，若油灯耗尽了燃料，没法夜视的我就惨了。”
“没关系，我会照明术的。”姐姐对此毫不在意。
“仔细想了想，我觉得这可能性太大了。”莫尔斯喃喃自语：“出口很可能有一大群腐化者等着我们。”
“呜……那样确实很糟就是了。”露西娜承认：“我和露莎还好……能够飞走。只是按照我现在的身形，可带不动大叔你啊。”
“明白。那样起码你们两人能够离开。这样还是能送出情报。”莫尔斯苦笑了一下：“但愿运气没那么差就是了。”
拐了数个拐角并穿过一条直走廊后，远处呈现的，是一条三岔口。露莎的心里不禁一惊：她觉得这个岔路口有些眼熟。
露西娜显然也发现了这个问题，她不由得停住了脚步。
“怎么了？”莫尔斯疑虑的望向远方：“太黑了，我什么都看不见。”
“呜……我没记错的话，前面的路我们已经走过一次了。”露西娜无比失望的说道。
“啊？”莫尔斯不由得楞了一下：“能确定吗？”
“总之……我们先走过去看看吧。”奉行实践的露西娜重新迈出马蹄：“不管怎么说，也不能退回去不是吗？”
离三岔口越近，露莎便觉得越发不安——她越来越确信这里曾经走过。
停在了岔道前，莫尔斯也犯了愁：“没错，现在我也看出来了……这里的确曾经走过。我甚至记得我们是走的右边。”
“搞什么啊？”露西娜失望至极：“我记得这通道是好久以前走过的吧？走了半天，又绕回来了啊？露莎！你也觉得这里是走过的，对吧？”
“嗯。”露莎有些焦虑的攥紧缰绳：“而且大叔说的没错，我也记得走的是右边。”
“这回我们可不能再走右边了。“露西娜扭了扭马头：“干脆走中间算了。”