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常威,沈匡,唐锦衣都是三少爷,就连傅舟子也是三少。
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第十三章 目标金山卫
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“难怪是江湖四公子之一!”见到唐锦衣的时候,常威有些恍惚,难以相信世上还有这样美丽的男子,甚至不比他妹妹唐书雪差。
唐锦衣是唐门新一辈最杰出的人物,不但武功在江湖年轻一代中出类拔萃,就连商业经营上也有着卓越的眼光,与沈匡的谈判协议很快就达成了。
双方议定唐门提供药材和集中成药,沈匡提供店铺以及经营所需的人手,盈利所得各分四成,其余两分分给常威,当然唐锦衣这种高手沈匡自然不会白白放过,秘密附加条款是唐锦衣助沈匡除去沈硕。
有唐锦衣,哼哈二将,傅舟子这些高手在,常威当然不会错过机会,从几人手上学来的武功,已经能够解决自己的武功来历了问题。
过不多时,飞花帮送来秘密消息:杨叛随茂源货栈的人去了金山卫。
“沈硕开始接货了,走私地点在金山卫!”
常威立即召集人手,唐锦衣,唐书雪兄妹,何冲,索亨,哈空三人,傅舟子虽然没有亲信的军方力量,但是其本人武功武功之高不在唐锦衣之下,因此也参与了这次行动,用他的话说:善战者需知地利,这次就当是观察倭寇虚实,方便以后用兵剿灭。
洪武年间,朝廷在松江府华亭县筑城建卫所,以防御海上倭寇侵扰。因与邻近海中大小金山岛相对,故名金山卫。
永乐年间,金山卫城扩大规模,周长十二里,高三丈三尺,派重兵驻守,作为南京的屏障,为海防要塞。因此,金山卫成为苏南浙北地区规模最大的城镇。
经过嘉靖年间的大规模剿倭战役之后,祸乱大明海疆的大股倭寇已经不复存在了,而后隆庆帝开关,开放海禁,福建月港成为唯一的通商口岸,南直隶,浙江,福建,广东等地上百万客商云集月港那小小的弹丸之地,运送货物往东西二洋。
可想而知区区一个月港怎能满足大明南方数百万沿海子民的商路?而且倭寇虽灭,大明还是禁制商船前往日本贸易,并规定船只返航日期,一旦误期就处以通倭之罪,家人要遭连坐,但凡出过海的人都知道,大海航行不可能精准到某月某日返航,错过洋流季风可能一年半年都回不来。
日本出产大量白银,精良的武士刀,铜,硫磺,苏木,珠宝等等商品。而大明的铜钱,丝绸,字画,书籍,陶瓷,醋,糖,藤器等等,基本是一切大明的东西在日本都是热销。
双方的贸易数额堪称巨大,因此,走私活动屡禁不止,所幸没了大股倭寇,沿海不在遭受经常性荼毒,官府也就睁一只眼闭一只眼,只要交足银子,没人告发,不死人,就听之任之了。
“有明以来,历次禁海都是皇帝强势太监势弱之时。而太监当权,方便自己捞钱才开海禁。从朝政来说太监掌权当然是糟糕至极的事情,但是,从对国家的贡献来说,却算是好事,唉,好坏还真不好评价。”
由大明历次海禁,常威想到了魏忠贤这个遗臭万年的大太监,还有清流们视为国之干城的东林党,以及影响深远危害极大的党争。
东林党依附于江浙商人和地主豪强,甚至很多东林党人本身就是缙绅地主和手工业主,按照常威看来东林党是资本的代表。
他们【创建和谐家园】朝廷向工商业者收税,并要求降低海外贸易关税、矿税、盐税、茶叶税等商业税种,按照他们的构想施政,朝廷的税收来源更加依赖于普通农民。
这严重威胁到了其他非东林党人的利益,朝野人事纷纷以【创建和谐家园】为领袖,结成帮派,宣党、浙党、楚党、齐党等党派林立,他们联合起来打击东林党人。斗争由原来的阁部之争和门户之争,逐渐演变为党派之争,地域之争,随着规模升级,性质更加严重,使得政局迅速恶化。
最后,东林党支持的别的党派就反对,别的党派支持的东林党就反对,完全是为了反对而反对,弄的朝政乌烟瘴气混乱不堪。
因为拥立有功在天启初年,东林党完全占据上风,使得自己的政治主张得以施行,但是,这引发了别的党派和皇室勋贵的不满。
于是,皇帝用魏忠贤主政,将东林党的势头打压下去。在常威看来这绝对是挽救了大明气运的一个举措,当然不是说木匠皇帝朱由校是什么明君,也不是说魏忠贤是什么好人,而是按照东林党少收商税,将朝廷的财政压力全部转嫁到农民头上的话,早就闹的起义不断,天下板荡了。
不过,这种念头常威只敢在心里想想罢了,根本不敢说出来……
看着金山卫城何冲叹气道:“可惜,如今的金山卫已然败落了。”
傅舟子神色复杂的说道:“这种情况也不是金山卫独有,卫所败坏武备松弛,已经是大明的普遍情况了。”
这情况常威倒是知道,早在剿倭的时候天下卫所兵就已经逃亡过半,全无战力了,因此戚继光才练新军。
摇摇头,常威将思绪拉回眼前:“沈硕能在这里大肆走私,显然已经打通了金山卫的关系,咱们只能趁他交易之后,将之抓获,来个人赃并获。”
沈硕想要杀死沈匡,这就是你死我活的斗争了,常威为了自己的好朋友自然不会客气,对朋友才需要仁慈善良,对敌人决不能手软,否则受伤害就是自己。
何况,除掉沈硕之后,以后走私的买卖由沈匡接手,借由沈匡与十三连环寨和倭寇接触,不但可以追查线索找出凶手,还可以除掉倭寇,除害立功,这是一举三得的事情,所以沈硕必须死。
按照杨叛留下的秘密记号,常威七人悄然潜行到金山卫城以东一处港湾。
白湾是金山卫附近最繁华的港湾,蜿蜒伸进陆地深处的水道里停满了中小型渔船,水天一色,渔船回港,甚是壮观,落日余辉染红了天上的白云,渔歌晚唱的悠然也多了几分特别的韵味。
这里距离海中大小金山岛最近,是著名的渔区,渔贩子和货商常年聚集,因此,岸上的村镇也就成了一等一的繁华所在。
离镇子还远,就隐约听到熙熙攘攘的叫卖声,丝竹管乐的鸣奏声,烟花女子的笑声。
进了镇子,处处都是青瓦白墙小楼,干净的街道用青石铺就,街面两侧茶馆林立,酒旗招展;街上人头攒动,小贩的吆喝叫卖之声不绝于耳,不像是海港渔村倒像是苏州城一般。
令常威惊讶的是百十个明人打扮说着日语的倭人,腰胯细刺剑金发碧眼的佛郎机人(葡萄牙)光明正大的行走在大街上。
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第十四章 大航海时代
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更加令常威惊讶的是,小镇中的人对这些番邦人视而不见,像是早已熟悉了一般。
更加奇怪的是倭人和佛郎机人在通译的帮助下,竟然在相互交谈,像是在谈生意。
倭人和佛郎机人出现在陆地上,当然不是来旅游的,这种情况自然引起了常威的注意,“可惜不懂日语和葡语,从这些人身上肯定能得到走私的线索。”
念头刚落,脑中叮的一声响,系统提示:初次接触外国人,获得一千声望值,系统功能拓展。
一千声望值让常威喜出望外,更加让他好奇的是系统功能的拓展,“这玩意儿还能自动升级?”
集中精神一查看,竟然发现了语言系统,“哈哈,真是心想事成,兑换!”
常威毫不犹豫的花费二百声望值,学到了日语和葡语。
立刻,叽里咕噜的日语和葡语变的生动了起来。
“柳生,上次那批珠宝你们日本人分了七成利润,这次该我们葡萄牙人得大头了。”
“戈麦斯,你们佛郎机人不好好在澳门待着,跑到这里来干什么?又想打双屿岛的主意吗?”
“澳门虽然好,却要收租金商税,而且没有司法权,处处受到香山县令的管束,哪里有双屿岛自由。”
“你没忘记六十年前,大明剿灭汪直的时候,留给我们的惨痛教训吧?”
“嗨,柳生,现在的大明可不是六十年前那个强大的帝国了,北边的女真人已经攻占了沈阳,辽阳等七十多座城市,根本没有力量在顾及大海了。”
“看来你们佛郎机人真的想重建双屿港?”
“当然,我们已经有了具体的计划,正在寻找大明的合作者。以前的经验告诉我们单凭武力是无法取得土地的,万一惹恼了大明,皇帝再派出俞大猷,戚继光,傅应嘉这样的人物,我们的心血又要白费了……”
这段谈话立刻引起了常威的注意,当下七人分成三组,何冲和傅舟子,哼哈二将,分头打探消息。
常威,唐锦衣兄妹,暗中跟随佛郎机人和倭人进了一个叫做碎雪楼的地方。
柳生和戈麦斯是用日语葡语交流的,不怕被周围的人听到,却没想到他们说话的内容全部被常威听到了。
关于双屿岛的话题并没有持续多久,两人的对话又转回交易上来,话中提及的王大,陈二之类的名字却引起了常威格外注意,“杨叛说十三连环寨的人都以张三李四之类的名字称呼,听起来大概是这些人。”
过了一阵,一个【创建和谐家园】从外而入在柳生,戈麦斯等人面前坐下,用日语交谈起来:三天后,白湾东港交货。
在对方的交谈中常威听到了那【创建和谐家园】的名字:陈二。
这人虽然也改头换面,但是常威立刻就想起了茂源的一个人,“果然是他们!”
谈完交易,陈二等人立即散去,常威在楼上远远看到,葡萄牙人和倭人都回到了港口的船上,而陈二则消失在人群中,既然知道交易的时间地点,以及对方的大致去向,常威也就不再跟踪,免的被人发现。
碎雪楼不但有吃有喝,还带客栈,常威就在这里住下,傍晚的时候众人聚齐,交换得到的信息。
哼哈二将充分发挥了丐帮【创建和谐家园】打探消息的天分,很快就弄清金山卫的情况。
金山卫做为官港并不适合走私,因此三十里外的白湾港就是走私的绝佳地点,这里的走私活动得到了金山卫的默许,只要按照货物数量抽头交钱,就能安然无事。
何冲和傅舟子的也已探明了卫所官兵的情况:金山卫有五个千户所,名义上有五千六百名士兵,实际上不足两千人。
卫指挥使苗开济和闽浙南直隶沿海的所有官员一样,眼红漳州月港的出海贸易,因此默许走私,实际上对于走私,大明官员已经私下达成了默许甚至鼓励的态度,要不然也不会有戈麦斯和柳生等人明目张胆的出现在白湾的情形了。
等到常威说出听来的消息后,何冲和傅舟子都大吃一惊,嘉靖年间费尽千辛万苦才平灭的倭寇要卷土重来,这还了得?两人动了擒获戈麦斯和柳生的念头。
但是,现实情况是三天之后对方就要交货,现在回南京调兵根本来不及,金山卫的苗开济又指望不住,现在抓人并不现实,要知道葡萄牙人的佛郎机炮甚至是大明官军的主力火炮,大明朝都是仿造他们的。
鉴于对方只是走私,并没有劫掠伤人,所以,在常威劝说下二人暂时放弃这个念头,制定下随机应变的计划,能抓几个落单的就抓,抓不到就放长线钓大鱼,反正日后沈匡代替了沈硕之后,有的是机会和这些人打交道,这样以来抓捕沈硕就显得极其重要了。
常威这样做其实也是有自己的私心的,他熟知嘉靖年间的倭寇其实没有多少日本人,大部分都是沿海的渔民海商,比如著名的倭寇头子,汪直,徐海,许栋等人全都是明人。
大明的禁海政策其实问题很大,而隆庆开关,开放月港之后海疆就已经平静了,这给大明带来了无数的关税收入,也因此苗开济等官员才放任走私。
在常威的角度来看倭人和葡萄牙人要是真心实意来做生意的话,对整个世界都是有利的,尤其是对大明有利,因为大明是商品输出国,以生丝,丝绸,陶瓷,手工品为代表的大明商品远销东南亚,欧洲,南美洲,让全世界三分之一的白银流向大明。
而这一时期正好是大航海时代的开始,每每读史至此,常威都为大明占据着如此巨大的优势,却未能抓住这个制霸世界的机遇而扼腕叹息。
如何将这个优势抓在手中是常威长久以来一直考虑的事情,从公心来说,常威希望抓住大航海时代的机遇,为大明谋得更大的生存空间,所谓侠之大者为国为民,能够抓住这一机会,将会超过为国为民的境界。
从私心来说,在此过程中,他可以赚取更多的声望值,让自己成为绝顶高手。
所以,关于遏制走私常威毫无兴趣,这种断人财路的事情他可不想做,只要不伤人害命就行。
第二天一早,熟睡中的常威被一阵吵闹声惊醒,起床一看,后院中围了几十号人,将整个院子挤的满满当当。
随便扫了一眼人群,常威立即发现了两个熟人,“长空帮,焦永年,他们怎么到了这里?”
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第十五章 第一次杀人
长空帮的人叫长空九州,常威在杭州金戈会见过。
这时候,一个身穿锦衣的汉子,手上捧着一把珍珠叫嚣道:“娘的,收了老子三千两银子,竟然给这种烂货?你们这是坑人!”
其手下跟着大骂:“小娘们,快点滚出来,要不然一把火烧了你这鸟店!”
焦永年却没说话,看样子是扮作锦衣汉子的手下,长空九州却站在另一边。
常威暗自皱眉,“金戈会和长空帮都来凑热闹,这下事情变的复杂了。”
“哟,这是谁呀?大清早的扰人好梦。”一个让人筋骨发软的声音从院外传来,人群中间闪开一条路,进来的是个柔媚入骨的女子。
锦衣汉子骂道:“藤千雪,你少他娘的给老子装蒜,我的银子岂是那么好骗的?”
别看藤千雪一副娇柔的模样,嘴里的说出来的话可一点都不娇柔:“我当是谁呢,齐老三你发什么疯?我碎雪楼什么时候卖过次品?你带这么多人来,想干什么?”
“哼,证据在这里你还敢抵赖?”锦衣汉子齐老三把手一扬,手上的珍珠像是密集的雨点一样,白花花一片将藤千雪浑身大穴全部罩住,竟然是极其高明的暗器手法。
眼看暗器及身,藤千雪身后闪出一道匹练般的刀光,只一刀就将珍珠全部劈飞,离的近的人群发出一阵咒骂,纷纷闪躲珍珠,刀光过后藤千雪前面站着一个身材瘦小的汉子,其双手握着一柄比人还高的武士刀。
“这是?”见了这凶悍迅捷的刀法,常威脸色凝重了起来。
“柳生千,你敢管老子的闲事?找死!”锦衣汉子大骂一声,立刻从人群中闪出十几个人,向藤千雪和柳生千冲去。
“柳生千,藤千雪,原来这些都是倭人,跟昨天那个柳生是一伙的?”虽然藤千雪说的一口纯正的汉话,但是一听名字常威立刻就猜到了他们的身份。
齐老三那十几个手下,虽然身强力壮,但用的却是寻常的庄稼把式,武功稀松平常的很,柳生千双手握刀却没有出手。
倒是藤千雪身后涌出了五六个大汉,就地围成一个半圆圈护在藤千雪和柳生千身前,这些人出手狠辣,每一拳每一脚都能放倒一个大汉,不出三五回合齐老三的手下就躺了一地。
齐老三并不着急,抱着双肩在一旁嘿嘿冷笑,人群中的长空九州和焦永年也冷眼旁观,并未出手。
这时,常威等人站立的二楼楼梯口却传来一阵急促的喊杀声。
一群右臂系着黑布带的汉子,手提刀剑见人就砍。