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第8章 沙漠小镇
无尽的沙丘起伏延绵,大地的边缘和遥远的天际连在一起。
一阵风呜咽着吹过,扬起漫天风沙。风沙过后,四周一片死寂。
烈日下,空气中弥漫着燥热,沙子都好像被太阳炙出了烟。
在这仿佛人间地狱的地方,竟然还有一个小镇。
镇上有十几户人家。
镇子里居然还有一口水井。整个镇子就是围着这口井建起来的,所以这个地方被称为沙井镇。
镇上还有一家旅店,一家茶馆。
传说这个镇从唐宋和西域有了贸易以来就一直存在着。十几户人守着这口浑浊的井,向来往的旅客兜售水和食物。
朱雀和他唯一的伙伴,一匹骆驼,一起来到附近几百里内唯一的镇子的时候,正是黄昏时分。大漠孤烟直,朱雀站在骆驼背上,从极远的地方就看到这里有炊烟,却走了半天才到。
沙漠确实太难行走了,以朱雀这样的武功,也似乎到了忍耐的极限。
最先去的当然是茶馆。店掌柜兼伙计送上来一碗茶,浑浊的水里漂浮着几片碎树叶一样的东西,这就是茶了。
朱雀先问明:“多少钱一碗?”
店伙计回答:“十两。”
这个价格在其他地方可以买一口井了,但在这里竟然只能买一碗茶。
还是十分难喝的像马尿一样的茶。
朱雀拿起碗,一仰脖子,连茶带水一口气喝完,连茶叶也在嘴里嚼嚼,一起都吞下了肚。
“拿着,”朱雀从怀里摸出一张百两的银票,“再来一碗。”
店伙计又给他满上,又是一口喝光。
朱雀杀了渴,说道:“行了,找钞。”
店伙计问道:“找什么钞?”
“我给你一百两,十两一碗,你不是要找我八十两?难不成你这是黑店?”
“客官,您说这话我就不爱听了,我这是百年老店,童叟无欺,一碗茶十两黄金,黄金白银一兑五,两碗茶二十两黄金,折算下来正好是一百两白银,还用找什么钞?”店小二一口气说下来,中间无丝毫顿挫,显然这话是经常说惯了的。
朱雀不怒反笑:“好好,是我不对,没有问个明白,请问这里有客栈吗?我要歇歇脚。”
“您看,斜对面就是家客店,虽然只有一个房间,可是最近客人少,客官您来得正是时候,可以独自一人睡一屋。”
朱雀牵着骆驼走了过去。
刚开始还不明白这店伙计说的一人睡一屋是何意,等到了就明白了,原来整个旅店就只有一间屋子,一张床。有了客人,老板都不睡屋内。屋外有个棚子,店老板就睡在棚子下面,没有客人的时候他才在屋里睡。就是这么小的一个旅店,竟将老板养得肥肥胖胖的。
“多少钱住一晚?”
“不多不少也是十两。”肥肥胖胖的店老板说道。
“十两白银?”朱雀吃一次亏学一次聪明,提前问好。
“当然,你以为是什么?十两沙子?”胖老板说话有些冲。
毕竟不像水是必须品,旅客不一定非得睡在床上。所以在这个地方,旅店的价格还算公道。
“骆驼呢?”朱雀要为老伙计安排好。走了这么远的路,骆驼也需要吃草和补充水。
“骆驼一天二十两,管饱。”
朱雀点了点头。就这样,终于安排妥了。
这里的人脾气似乎都不大好,朱雀也不以为意,在那张勉强能躺下的床上睡了。
入夜后,四周一片漆黑。
但什么意外都没有发生,平静地过了一夜。
第二天,朱雀见到了整个镇上唯一的一口水井,他围着水井看了半天,似乎对之很有兴趣。
早上和中午吃的都是自己带的干粮,可还是到茶馆花了五十两银子喝了一碗茶。
旅店的胖老板从起床后就一直跟着他。
朱雀问他为什么跟着。
胖老板回答:“反正客店住满了,也没有别的事。”
朱雀不再理他,转而对着这口井又横竖看了几遍,不仅是这井,朱雀对这里的一切似乎都十分感兴趣。但镇上的人们却仿佛只对他感兴趣。
胖老板跟着他走了半天,终于忍不住问道:“请问客官今天要离开吗?”
朱雀摇了摇头,说道:“不,住得好好的,为什么要走?”
胖老板又跟着问道:“要住多久?”
朱雀说道:“什么时候不想住了,自然会走,你不会想赶我走吧,咦……”
朱雀话未说完,眼睛忽然盯着前面发直,像是看到了什么令人惊奇的事物。
胖老板顺着他的视线向前看去,却什么奇怪的事情也没有看到。
未等他先发问,朱雀已经自言自语起来:“奇怪,奇怪,真奇怪。”
胖老板问道:“敢问,有什么奇怪的?我怎么没看出来?”
朱雀指着前面路口的一条干瘦枯黄的狗说道:“你看这条狗,奇不奇怪?”
胖老板问道:“狗有什么奇怪的?”
朱雀笑道:“这里的人胖如猪,我不奇怪,一碗茶要五十两银子,吃不胖才怪。可是有这么富有的主人,狗却这么瘦,你说奇怪不奇怪?”
胖老板的脸突然涨红起来,还没说话,真正奇怪的事出现了。
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又有一位旅客来到了沙井镇。
许久没人来的沙漠里的孤镇,迎来了第二位客人。
这人来时的动静可不小,骑着一头通体白色的骆驼,骆驼身上挂着拳头大的驼铃,远远的,人未到,驼【创建和谐家园】先到。
细看此人,也是和朱雀刚到时差不多,灰头土脸,一身憔悴,但见他腰间缀着一把宝剑,看剑上富丽堂皇的剑饰就知道,这绝不是一把普通的剑。
绝不普通的剑也绝不会悬挂在普通人的身上。
所以此人绝不简单。
这个人朱雀仿佛是认得的,朱雀对他在此出现,也没有什么惊异之色。
而此人看到朱雀,却显得很是尴尬,主动走了过来:“想不到你也来了。”
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伏缨的妙手空空之技名闻江湖,其实就是独行大盗。做这一行的,敢于独自一人做事的,剑法当然也要相当不错。
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没多久,茶馆里传来茶碗打碎的声音,茶馆的伙计也被人从茶馆里丢了出来,扔到了大街上的沙土堆里。
虽然面对朱雀时显得有些尴尬,但面对漫天要价的茶馆伙计,伏缨可绝不是好惹的。
被丢出茶馆的伙计也不大喊大叫,只是自行爬了起来,拍了拍身上的土,躲在一旁,偷偷向茶馆里瞧着。
又过了好一会,伏缨才喝饱了水出来,茶馆的伙计这才敢躲躲闪闪地回去了。
朱雀看伏缨喝饱水满足的样子,便走上前去,准备和他说说话,谁成想伏缨离开茶馆没几步,忽然像喝醉了酒般,踉踉跄跄起来,没等朱雀上去扶着,人已经倒在了地上。
茶馆里的茶肯定有古怪。
朱雀且不去查看伏缨的情况,先进了茶馆,问茶馆的伙计怎么回事。
茶馆的伙计告诉他:“这镇上的井水,有一种沙碱在里面,人是不能直接饮用的,只能先用一种叫沙莉草的叶子浸泡一下才能喝。这种草很难寻,所以茶水也贵。这家伙——”他指着门外晕倒的伏缨说道,“不给钱,还【创建和谐家园】,自己盛了水喝,不知要用沙莉草先泡一下,所以晕倒了。不过不要紧,过一个时辰左右就会自己醒过来。”
朱雀将伏缨带回旅店,将白骆驼也一并交给旅馆胖老板打理。
那茶馆伙计说得没错,一个时辰后,伏缨醒了过来,以为自己被茶馆伙计下了【创建和谐家园】,还要过去【创建和谐家园】,被朱雀拦住了。
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到了天亮的时候,伏缨来找朱雀,说道:“咱们明人不说暗话,我来这里,是因为宝藏的事,你要是也去,咱们一起,找到宝藏,你我平分,现在就出发。”
朱雀说道:“不急,再等等。”
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朱雀指着镇子外面的远处,说道:“你看——”
伏缨顺着他指的方向看去,几匹骆驼带着沙尘,向这边赶来。
又是一批人到来,沉寂多年的小镇上,忽然热闹起来。
这次来的有五人,五虎寨的五个首领,当然也是冲着宝藏来的。
这些人都知道有宝藏,那么都是从哪里得到消息的呢?
朱雀和几人所知道的消息说出来,原来都和江湖上的一个游侠张三有关。
张三手里有一张藏宝图,可是宝藏太远,他懒得去冒这个风险,于是就将藏宝图一千两一张出售给他们。朱雀的这一张倒是没花钱,是因为张三以前欠朱雀一个人情,就用这张藏宝图抵了。
现在看来,藏宝图不止一张,不知道张三一共卖给多少人。
几人把从张三手里得到的藏宝图都拿了出来,放在一起,仔细一看,全是出自一个人的手笔,连纸张都是一样的。
根据张三的说法,有一名从西域过来的传教士,似乎是什么【创建和谐家园】教的,曾路过这个宝藏,后来遇到流寇,身上银子都被抢光,人也被打成了重伤。
张三在路边看到了他,找了大夫给他医治,可是伤势太重,大夫也无力回天。临终前,传教士将宝藏的位置告诉了张三。张三后来手绘了藏宝图。张三知道信洋教的人不会说谎,宝藏肯定不假。
据那名传教士所言,宝藏价值巨大。而他自己又不想千里迢迢地到大漠受苦,所以靠着出售藏宝图,赚了不少银子。
人人都以为除了自己,没有别人知道宝藏的消息。哪知张三不知卖了多少份藏宝图出来,想起张三的卑鄙行径,都对他大骂不已。
晓得真相的五虎寨的首领们,都要立马赶过去,要占个先机,赶在别人前面找到宝藏。
朱雀劝阻他们,说道:“大漠路途凶险,多一个人结伴就多一些活命的机会,咱们再等等,我估计还会有人来,到时候一起出发也不迟。”
几人唯唯诺诺的答应着,晚上也在镇子上过了夜。
谁知第二天一早,只有伏缨还在,五虎寨的几个人已经连夜悄悄地出发了。
这下,连伏缨也忍不住了,劝说朱雀要早点赶去,免得被别人抢了先,肉吃不着也罢了,别连汤都喝不上。果真如此的话,这连日来所受的苦可就都白搭了。
朱雀摇摇头说道:“既然宝藏巨大,他们几个人也未必拿得完,再等等吧。”