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是勋一想也对,老头儿不是接了诏立刻就能启程上路的,总得收拾收拾——那好吧,我先回传舍去歇一晚,估计你们这儿也没有我的住处。
当下辞别了众人,与孙汶主从打马而归。才进传舍,鲁肃就迎了过来,急匆匆地问他:“如何?”是勋说经过我一番苦劝,康成先生已经答应出山了,咱们再歇一宿,明天一早就去宣诏,然后催他启程。鲁肃微蹙双眉,低声说道:“自宏辅去后,传吏多次前来探问消息,某又见有不识之人与他在屋后密商……”
是勋闻言微惊:“卿是何意?”鲁肃说:“吾向传中仆佣打听消息,据说袁冀州曾多次遣人来征聘康成先生,先生皆不允也,后被逼无耐,乃使崔季珪(崔琰)代己往仕。实恐冀州未必乐见先生前往许都……”
听到这话,是勋也不禁把眉头给皱起来了。郑玄在士人当中,可以说是一杆宏伟的大旗,他本人对于施政可能没什么作用,但影响力非同小可,就有如那千金买来的马骨、筑台迎来的郭隗。朝廷想要得到郑玄,或者更准确点儿说,曹操想要得到郑玄,以此揣度袁绍的想法,应该也是一样的。原本的历史上,郑玄从琅邪归还青州以后,虽然并未出仕,但也曾经应过袁绍之邀,出席过几次宴会——当然袁绍不会跑高密来摆宴,他是盛邀郑玄往邺城去赴会的——这一则说明袁绍始终盯着郑玄呢,二则说明郑玄也并不敢得罪袁绍。如今自己想要改变历史,把郑玄迎到许都去,难道袁绍就能乐意吗?他会不会插手阻挠?
是勋越想越是难办,不禁脱口而出:“如之奈何?”他烦躁地原地转了个圈子,然后突然盯着鲁肃:“卿若是袁冀州,会如何做?”如今只有依靠鲁肃的智谋了,先让他帮忙设想一下袁绍可能会出的招数,然后再一起研究该当如何应对吧。
鲁肃撇嘴一笑,双手一摊:“吾若是袁冀州,或者待卿等出了青州,才能得着消息,又如何应变了?”袁绍在冀州的邺城,距离遥远,就算两边儿放鸽子商量,也没那么快啊——“宏辅所要应对者,非袁冀州也,乃袁青州。”袁谭驻扎在齐国国都临淄,距离就要近便得多,这时候可能已经得着消息了。
“吾若是袁青州,”鲁肃分析道,“必然遣人来阻,以待邺城指令——以肃之计,宏辅休待明日,只今日便前往宣诏,催郑康成先生尽速动身。《孙武子》有云:‘兵之情主速。’唯其速也,敌乃难应。”
是勋闻言,当即就要下令整备天使仪仗,赶紧去接郑玄——可是才刚挥起手来,他又若有所思,咬着牙关想了一小会儿,轻轻摇头:“此时再往宣诏,日已昏矣,安有昏时宣诏之理?”
鲁肃有点儿起急:“事急矣,何必再论这些俗礼?!”是勋还是摇头:“此非俗礼,乃朝仪也。某若诏卿,自可不遵其礼,然此番所诏郑康成也,【创建和谐家园】数百,皆为儒生,岂敢不遵朝仪?天使无礼,以见朝廷无德,朝廷无德,郑康成岂肯出山?”
他现在是代表着朝廷,一举一动都影响着郑玄及其【创建和谐家园】对许昌朝廷和曹操的观感,要是观感不佳的话,就算把大旗给扛回去了,也未必能立得起来啊,甚至还可能造成反效果。
鲁肃闻言愕然:“是肃虑不及此,然而……某无策矣。”
是勋心说你鲁子敬也有算错的时候啊?不过也正常,终究鲁肃没做过官,格局略小了一些,对于儒生的心理,就没有是勋瞧得清楚,把握得准确——想到这里,他不禁有一点点小窃喜。可是,不能赶紧地把郑玄接走,自己又该如何应对袁谭可能的出招呢?是勋左右踱了两步,心说这儒生的心理嘛……士人的心理……袁氏又会是何种心理状况呢?
突然间有所顿悟,他就不禁一拍大腿,当即唤人取过纸笔来,“刷刷刷”写下几行字,然后吩咐孙汶,立刻快马返回郑家——“必须亲手交给郗鸿豫!”根据他的观察,在郑玄的那些得意【创建和谐家园】当中,郗虑的年龄最长,而且这位“【创建和谐家园】兄”还挺有主见,希望他能够明白自己的用意,并且遵照执行吧……
第二日凌晨,天光还没放亮,是勋就匆匆起身了,然后穿戴整齐,打起全副仪仗,由孙汶驾车,鲁肃陪乘,匆匆地前往郑家而去。大概早晨七、八点钟的时候,终于到了郑家,就见草庐外的场院上里三层、外三层挤满了人,就比昨天郑玄开讲时候的听众还要多。
见到眼前情景如此热闹,是勋不禁长舒了一口气,心说郗鸿豫不负我之所托也。当下命从人斥喝开道,马车排开人群,直往场中而去。果见白发苍苍的郑玄带着他的【创建和谐家园】们,就在场院正中迎候,只是出乎是勋的预料,还有一人高冠博带,陪伴在郑玄身边,相貌颇为熟悉——他怎么来了?来得好快!
一见马车近前,那人赶紧迈前两步,朝是勋一拱手:“宏辅,别来无恙乎?”
是勋打从瞧见这人起,眼珠子就一直在乱转,等对方开口打招呼,他已经想好了应对之策,当下也不回礼,只是一摆袖子:“天子有诏,高密郑玄跪接,旁人且退!”
那人还不甘心,竟然伸手扯住了马车的缰绳:“宏辅不记得某了么?何必如此……”是勋把双眼一瞪:“有敢阻天子诏者,该当何罪?!”说着话一瞥身旁的鲁肃。鲁肃心领神会,高声喝道:“大不敬,当斩!”
那人听了这话,就不禁一个哆嗦,眼瞧着是勋的从人已经有把长刀亮出来的了,他这才心不甘、情不愿的尴尬地笑笑,缩到一旁去了。郑玄瞧瞧是勋,又瞧瞧那人,不禁莞尔,但他随即便端正仪容,就在【创建和谐家园】们的搀扶下迈前一步,跪倒车旁,颤声道:“臣高密郑玄恭迎天子诏。”
是勋轻快地跳下马车,站在郑玄面前,展诏宣读。这份诏书,可比他当日封拜张绣为南阳太守的诏书要长得多了,骈四俪六,大大颂扬了一番郑玄的学问、道德。基本内容无外乎:司空曹操上奏,请拜郑玄为大司农,征召入朝,并请他携其【创建和谐家园】,共赴许昌,择优而用,以兴经学——天子允准,“制曰可”。
诏书以竹简写就,是勋宣读已毕,便重新卷起来。郑玄朝南方稽首,口呼“万岁”,然后即从是勋手中双手接过诏书——表示他接受了,这就打算跟天使同乘往许都去。
到了这个时候,诏书离手,是勋这才把双眉一挑,堆下满脸笑容来,转向刚才拦车的那人:“王公,怠慢了,勿罪。”
第二十二章、请跪恭送
跑过来拦住是勋马车的,还真是位故人——他就是当日是仪在北海时候的同僚,先守高密令,后任胶东令,营陵王修王叔治,现在青州刺史袁谭麾下担任治中从事。从是仪那边儿算,王修算是勋的长辈,其子王忠王子纯跟是勋平辈论交,故而是勋要尊称他一声“王公”。
是勋打着天使的旗号进入青州,他当时没打算瞒人,而且带着那么多人通过别人的地界,想要隐瞒身份也没那么容易,所以袁谭很快就得着消息了。虽说朝廷遣使征召郑玄不是一回两回了,郑玄始终不肯从命,袁谭本来毋须担忧,但这回跟前几次不同,别驾刘献奉劝道:“是宏辅为天下之能言善辩者也,有苏、张之口,蒯、郦之舌,前在邺城,仲治(辛评)、正南(审配)等皆不能难。此番天子遣其来青,或能说动郑康成往仕,不可不防啊。”
袁谭本人没啥主意,于是一方面派人急报邺城,向老爹求问对策,一方面就把治中王修给派来了,让他见机行事。王修是昨天白天到的高密,他曾在此县多年为令,人脉很广,很快就打听清楚了,说郑玄已然答应出山,郑门【创建和谐家园】们都在收拾行装呢。王修这一惊非同小可,急忙跑上门去劝阻郑玄,但是被郗虑等人借口先生年事已高,身体不好,早早便睡下了,给挡了驾。王修不肯善罢甘休,回去歇了一晚,赶着天还没亮又跑过来,可是才到郑家,他就给吓了一大跳。
原来郗虑按照是勋的谋划,派【创建和谐家园】们出去,到县城和附近各乡去散布郑玄即将出山,去朝廷担任大司农的消息,说天使明天一早就会来宣诏。县内的士人,还有附近的百姓,全都仰慕郑玄的名望,感念郑玄的恩德,一听说有此盛事,又怎敢不来?于是纷纷汇聚,如同溪流之汇聚江河。王修天刚朦朦亮就到了郑家,可那时候场院上就已经里三层、外三层,挤满了人。王修心说完蛋,自己恐怕拦不住郑玄啦。
他原本的计划,一是好言相劝,请郑玄留在高密,二是派兵隔绝郑玄和是勋,不使宣诏。可是在如今的情形下,郑玄既已应允,消息已经散布出去,那就有九成九的可能劝说无效——堂堂郑康成先生,难道能够在众目睽睽之下出尔反尔吗?要是派兵阻隔呢?聚拢的士人、百姓如此之多,一个搞不好就会酿成民变,到时候不但拦不下郑玄,反而会大挫袁氏的声望。
不过王修倒没怀疑到是勋身上,只是想:“郑氏门下,果有奇人,若能仕于我主,又何愁青州不盛,袁氏不兴?”只是王修虽为一代名臣,却并非多智多谋的奇才,一时间也拿不出什么好办法来。他只好抱着万一的希望,求见郑玄,婉言相劝——当然完全无效——然后等到是勋来了,就想上去先攀攀交情,阻挠是勋宣读诏书。这终究也是没办法的办法。
但是王修完全料想不到,是勋竟然狠狠瞪自己一眼,说:“有敢阻天子诏者,大不敬,当斩!”他因为怕引起误会,酿成民变,就没敢把兵卒带进场院,全都散在了外面,眼见自己要再拦挡,是勋手下就真可能拔刀子砍人。当下吓得王叔治是手脚冰凉,被迫只好暂退。
其实王修并不是一个胆怯的人,他在守高密令的时候,曾经亲自带人冲进豪强孙氏家中搜捕罪犯,后来就任胶东县令,几乎是单人独骑闯入强宗公沙氏庄中,斩杀了公沙氏兄弟。但那时候,他胸中有一股正气支撑,加之置生死于度外,就毫无可惧;可是如今不同啊,阻拦天使本就有罪,是勋真要杀他,那也是名正言顺,王修一向自命正人君子,又怎肯背负罪犯的污名而死呢?
是勋要不是跟王修挺熟,知道他是何等样人,换了一个桀骜强横还不把朝廷法度放在眼里的家伙拦路,他就未必敢这么干了,估计先得使眼色让孙汶把人擒下了再放狠话——要是万一擒不下呢?那便只好另觅良策。
可是是勋也没打算真把王修逼急了,更没打算正式跟袁家撕破脸,所以他在终于完成了宣诏仪式,郑玄接过诏书以后,才又堆下满脸的笑来,去跟王修道歉。他说我身负朝廷重任,必须得先公而后私啊,还请王公您多加海涵吧。
王修多少有点儿哭笑不得,心说几年没见,是宏辅你倒是真出息了啊,看起来邺城退群贤的传说还真是不假。此时郑玄已经接了诏书,王修也没法可想——他还没有这个权限,可以就此跟许昌朝廷翻脸——只好先拖一刻算一刻,当下假笑着对是勋说:“是何言欤?吾因久不见宏辅,殷殷渴盼,是以失态,拦了天使之车,有过在先,宏辅何罪?如今宣诏已毕,公事既完,不如随某往城中去,你我好叙别情——尊伯父可还安好?小儿子纯(王忠)亦思念宏辅久矣,正欲与卿相见。”
其实王忠这时候也还在临淄侍奉袁谭呢,根本就不在高密县中,王修这是睁着眼睛说瞎话。
王修假笑,是勋笑得比他更假——世上有假装的笑,也有假装的假笑,是勋是故意假笑给王修看的——“王公说的哪里话?宣诏虽毕,勋之使命尚未终也,须将郑司农迎至许都,上复天子,公事始完。不劳王公相送,勋这便要奉着郑司农启程了,来日再会。”说着话,转过头去问郗虑:“一切可收拾停当了吗?”
郗虑淡淡一笑:“这便启程吧。”当下扶着郑玄来到车旁。鲁肃赶紧跳下车来,帮忙郑门【创建和谐家园】,把郑玄扶上了马车。
王修还想再拖时间,就见是勋朝他深深一揖,然后转身就轻快地跳上车,站在郑玄身旁,把左手高高扬起,大声说道:“郑司农道德学问为当世之冠,今既【创建和谐家园】入都,料想战乱就此终结,汝等皆将迎来太平盛世!还不跪送郑司农,更待何时啊?!”说着话另一只手轻拍孙汶的肩膀,孙汶会意,当即扯着嗓子,把是勋的言语又暴喊了一遍。
场里场外,这下子全都听清了,除了王修和郑门【创建和谐家园】,别的不管士人、缙绅也好,平民百姓也罢,全都跪将下去,高呼:“恭送郑司农!”王修还在【创建和谐家园】,是勋朝他微微一笑:“王公,请跪送。”先不说郑玄是读书人的老前辈,他如今贵为大司农,为九卿之一,中二千石,请问你王叔治秩多少石?郑司农要走了,你怎敢不跪下来恭送?
王修真是满肚子的委屈无人倾诉啊,当场膝盖一软,就要给跪。好在他脑筋转得还算快,才刚弯一弯腿,却又赶紧直起来了,拱手道:“某奉袁使君之命,恭送王公出青。”此“送”非彼“送”,王修的意思,我得把你们一直送到青、兖交界处去,咱们不是就此分别,所以嘛,我就先不跪啦。
是勋心说跪不跪的随便你,送不送的也随便你——我拦不住也没理由拦——但你想拖时间可不成,当下又是微微一笑:“如此,有劳王公了。只是天子渴盼郑司农,如大旱之盼云霓,丝毫也耽搁不得,勋这便要奉着郑司农启程了。”又一拍孙汶的肩膀,孙汶当即抖动缰绳,把马车兜了个圈子,就直直地朝西方行去。后面郑门【创建和谐家园】们推车的推车,扛包的扛包,赶紧跟上,光剩下王修一个跟那儿【创建和谐家园】啊,却是束手无策。
是勋等人一路西行,时候不大,王修就聚拢了郑家场院附近的兵卒,从后面追了上来。是勋瞧瞧那些青州兵,大概七、八十人,再瞧瞧自己身边的汉军——其实应该是曹军,心说无论数量还是质量,你都不是个儿嘛。随便了,想跟就跟着来吧。
是勋、郑玄的车乘,在鲁肃和曹军的卫护下走在最前面,其后是大群郑门【创建和谐家园】——除了某些眷恋乡梓的高密本地人,大多愿随老师前往许都——再往后才是王修和青州兵。郑门【创建和谐家园】们有推车的,有扛包的,一共没几匹牲口,所以行进速度并不快,青州兵给堵在后面,更是走得疲疲沓沓。王修费了好大力气,才终于骑着马挤过人群,追上了前面的马车。
郑玄坐在车中闭目养神,故意不去理睬王修,王修只好跟是勋相谈。是勋有一搭没一搭地应付着,不外乎互叙别后情状,可是他有意无意之间,就又把青州近两年的情况给摸了个底儿掉。
当日晚间,在一处亭舍住下,是勋和郑玄既有官身,自可宿于亭内,他命孙汶率领士卒在外遮护,再外面还有密密麻麻的郑门【创建和谐家园】,青州兵给挤在最外圈儿。王修虽然挤进了亭舍,可是事到如今,他再也拿不出什么招数来阻拦郑玄了,就连拖慢行程都力又未逮——郑门【创建和谐家园】们本来就走得挺慢了,怎么,青州兵想要走得更慢?随便啊,反正前面人不会停下来等你。
而且是勋这一路上,只居传、亭,再不入县城,虽然王修临时从昌安、安丘两县又调来两、三百兵卒,但终究只是些普通戍卒,真要打起来,就没什么取胜的把握。再说了,王修也不敢真的动手——终究他既无大义名分,也没有袁谭的指令。
眼见得进入齐国界内,前面有个地方名叫“三亭”,再住一宿,翌日启程,最晚午后就能踏入兖州泰山国莱芜县了。也就是说,王修最晚到那个时候,就必须辞去,必须“跪送”郑司农了。他心里这个急啊,心说早就派人送信去临淄了,主公你还没有拿出对策来吗?
三亭以东都是平原,以西则地势渐高,路的两侧丘陵延绵,道路也因丘陵之故而折向西北,四十里外即入兖州境。第二天启程后没走多久,鲁肃就远远地一指,随口道:“这倒是伏兵阻碍我等的好去处。”
话音才落,忽听前面传来一阵喧哗,随即有人来报:“盗贼阻路!”是勋心说啊呦,这位鲁子敬先生竟然还是个乌鸦嘴呢!
第二十三章、是兵是贼
是勋此番高密宣诏,由百余名曹军护卫兼充仪仗——所经处大多为曹家领地,虽有一小段袁家之地,但袁家与曹家尚为盟友,故而路上要对付的也不过就是些不长眼的山贼草寇罢了,不必要带太多人马,以免袁氏误会。这百余人大多是步卒,只有两三匹马,也就无法远远地派出侦骑哨探,只有三、五人先出队列一里左右,聊充警戒而已。
回来禀报的就是一名先行的曹兵,据他说于前方路狭处遭遇盗贼,对方也不报名,也不冲杀,只是占据高处,远远地放箭。他的同伴,即有一人腿部中箭,暂时在路旁包扎、歇息,他先回来禀报。
是勋喝停了众人,转过头去又问那兵:“既未报名,也不冲杀,汝如何知是盗贼?”那兵愣了一下,回复道:“小人见到其中几人的身型、样貌,都是平民打扮。”
是勋心说平民执械者也有很多种,比方说大宅的护院、豪强的庄兵、村镇联保的乡丁、浪迹天涯的游侠、【创建和谐家园】袭击的【创建和谐家园】……好吧,最后一种这年月还没有,但——士兵脱下盔甲、战袍以后,瞧着不也跟平民一般穿着么?
他下意识地就去瞥了王修一眼。王修乍闻此讯,略略松了一口气,可是眼见是勋的眼神瞟过来,又急忙装出吃惊的样子来,还插嘴问:“这是哪里来的盗贼?!”但他这戏就演得太假了,是勋不禁在心中大竖中指,随即又再询问那名士卒:“他们就只是放箭,不曾追杀你等?”
“不曾。”
“有多少人?”那名小兵沉吟了一下,回禀道:“以箭矢的密度看来,约摸四、五十,但小人隐约见得还有执刀挺矛的,恐怕不下百人,都据险而守,难以攻取啊。”
孙汶驾车,是勋和郑玄乘车,然后一左一右,就是王修和鲁肃二人,都骑着马。当下鲁肃将马一鞭:“待某去瞧个究竟。”是勋赶紧跟后面喊:“子敬小心啊!”鲁肃转过头来朝他一笑:“宏辅休以肃为文弱之士也。”
是勋心说我知道你能打。根据史书的记载,鲁肃曾经为避袁术的征召,举家逃出东城,去居巢投奔周瑜,州兵前来追赶,他让人把大盾竖在地上,自己连射好几箭,全都洞穿盾牌,就此吓阻了追兵——鲁子敬就不是戏台上的老好人文官也。可问题你现在身上没铠甲,手里没武器,对方又只是远远地射箭,一个不当心就会乱箭穿身啊。杨再兴不比你能打,不也变成刺猬了吗?只可惜,这个例子没法举给鲁肃听。
鲁肃去得很快,是勋根本就拦不住。转过头来瞧瞧郑玄,就见老夫子仍然微闭双目,稳稳地坐在车上,跟平常赶路时没啥两样,有如古井,不起波澜。他刚想问郑玄该怎么办,郑玄象是能读心似的,也不睁眼,就开口说:“玄非能临阵者也,路途中事,都听少府。”
是勋心说你“非能临阵者也”,难道我就是吗?上过战场和会带兵,会打仗可是两回事儿啊。心中苦笑,表情上却毫不显露,只是又转头去望王修:“王公以为,该当如何处置?”
王修说:“若果然是盗贼拦路,恐怕无法继续前进,要么退归,要么便绕至山北而行。”是勋心说退回去,那就真如你的愿了,至于绕路——山北就是临朐城,彻底是你们袁家的地盘儿,到时候还不知道你们能玩出什么妖蛾子来呢。再说了,袁家本多智谋之士,想要名正言顺地留下郑玄,未必就没有好办法,自己这回兵贵神速,打了他们一个冷不防,要是兜个圈子,延误了行程,邺城那边儿大概就有指令到青州来啦——不成,今儿个我非从这里走不可!
时候不大,鲁肃就返身而回——他根本没敢深入,再加上本人也精通弓术,当然不会轻易被敌人射中——跟是勋说:“山虽不高,险要却均为敌所占,以肃估算,不下三、五百人,且器械精良,非普通山匪流寇也。即平原对决,我军亦无胜算……”说着话瞟了王修一眼,那意思,除非青州兵也肯相助,当然啦,可能性不大。
鲁肃最后分析说:“观敌之意,专为阻我,不使通行,无下山掩杀之势也。”
是勋心说我就猜到是这样,当下注目王修:“青州境内有此悍匪,王公可知之乎?”王修一摊双手,说我不清楚,我主自入青州以后,原本的黄巾、残兵,还有豪强丁壮,闹事儿的就很不少,谁知道这是哪一股啊。
是勋冷笑道:“哪里来的鼠辈,也敢阻挡天使之车。我等且大张旗号、排出仪仗,且看他们敢不敢再放箭!”他估摸着这就是袁谭临时派来的兵马,伪装成山贼,目的只是拦路——要是咱们硬是往前冲呢?他们应该不敢真的伤了自己和郑玄吧。
王修闻言大惊,一把就攥住了是勋的腕子:“宏辅且慢!这……青州盗贼盛行,宏辅虽有所疑,亦恐真为盗贼也,受人唆使……”他话不能说得太明白了,基本意思就是:你怎么知道这些盗贼是官兵伪装的?就不能真是盗贼,是被青州派人给买通了的?要是真的盗贼,那可未必会顾忌你和郑玄的性命啊!
啊呦,是勋心说这点儿我倒是没想到,幸亏王叔治你提醒——当然也可能是欺骗和恐吓。不过他瞧王修的神情,对于这地方设伏阻路之事,可能还真不清楚。自己能够猜到是青州的计谋,王修也能猜到,所以刚开始流露出了一点点儿放松的表情,但袁谭的细致部署,王修这些天一直跟着自己,或许还没能接到通知?
怎么办呢?就此后退?返回郑家是不可能的,为今之计只有往山北绕路了,虽说其后可能会引出更多的麻烦来,那也只有见招拆招,没道理拿自己和郑玄的性命去赌对方不敢下手啊。
是勋这一路上也一直在琢磨,还多次秘密地跟鲁肃商量,说袁绍父子可能会耍出什么诡计来阻挠郑玄赴许呢?鲁肃说我对青州的情况不熟,说不好,最可能的方案就是设一支兵马,伪装盗贼阻路,这样顶多被朝廷斥责未能安靖地方而已。袁家这时候肯定是不会跟朝廷真正撕破脸,但是朝廷随便骂一骂,他们完全就当耳旁风,根本不会在乎。
是勋一想也是,袁家没道理公开阻挠天使宣诏,不放郑玄赴许,否则就会被天下士人所斥骂、耻笑。袁本初打着汉朝大将军、四世三公老官僚的旗号,这种舆论压力他还真未必扛得起,也没必要为了一个郑玄而硬扛上身。他唯一能干的事情,或许就是派人伪装盗贼阻路了——就跟刘焉派张鲁占据汉中,称“米贼拦路”而废弃职贡一般。
当然啦,袁家众谋士那么多花花肠子,或许就还能拿出两全其美的什么妙计来,但传达指令需要时间,起码袁谭此刻能够玩出的,是勋、鲁肃二人能够想到的,也只有这招而已。
所以前行遇贼,他是一点儿也不奇怪,甚至一开始也不惧怕,相信袁谭没这胆子真伤了自己和郑玄。但王修提醒他了,袁谭仓促之间,恐怕也不方便调兵伪装盗贼,大有可能是派人联络了原本就在这一带纵横的盗匪,许以重赏,让他们帮忙拦路。这些盗贼做事儿可没下限,谁知道他们会不会一犯狠就真下杀手呢?
那么,自己要不要冒这个险呢?
他正跟这儿苦思冥想呢,一低头,发现怎么着,王修你还攥着我的手腕子啊。想要拦我,得靠你的提醒,靠拉手是没用的,即便你的力气比我大那么一点儿……嗯?他突然心有所思,将手腕一抖,手掌一翻,反倒把王修的腕子给攥住了。
“王公,你我再同去探查一番,可好?”
王修闻言大惊:“宏辅,休要冒险!”是勋心说要光是我一个人冒险,那杀了谁也是不干的,扯上你同行就另说了。当下使个眼色,孙汶会意,一个翻身下了马车,趁是勋还扯着王修的腕子呢,就一把扶住了王修的腰,同时另一手牵起了王修的缰绳。王修就觉得腰上一股大力传来,捏得自己浑身酸麻,根本就挣扎不脱——“宏辅,你……”
是勋也下了车,问鲁肃借过马来跨上,微微一笑:“王公休惊,勋与公在一处。”王修心说就因为你要跟我一起去,我才吃惊哪。他本待不从,奈何孙汶力大,当时就牵着马、掐着腰,跟在是勋身后,直朝前面行去。
走不多远,估摸着也就半里多地吧,道路略一弯折,陡然变狭,是勋就瞧见地上插着的几支羽箭了。他当即扯住坐骑,高声叫道:“汝等是哪里人,怎敢阻拦天使车乘?!”
按照老规矩,孙汶有样学样,扯着嗓子把是勋的话又重复了一遍。只听左侧山崖上有人叫道:“止步,再往前行,便休怪我等不客气了!”
是勋再叫:“叫汝等的首领出来打话!”对方却不回应。
是勋抬手一指:“此为青州治中从事王公,这便与某并骑行去,汝等若想放箭,便射过来吧,若伤及王公,恐袁青州断然不肯甘休,必发大军来将汝等剿灭,玉石俱焚!”
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倘若真是拦路打劫的山贼,没道理不下山抢掠,而只是远远地射箭啊——是勋心里有把握,这百分百就是青州的计谋,目的只是拦阻自己,逼自己退回去,或者绕路。
那么,对方的真实身份有两种可能性。一是青州兵,假扮盗匪,如果真是那样,便断然不敢伤了自己和郑玄的性命,就算硬往前冲,他们也未必就敢动手;二是被青州派人收买了的当地土匪,那么或者匪性顽劣,毫无所惧,或者青州来人没有交待清楚,就有可能下狠心谋害自己这一行人。但是,既然是被青州给收买的匪徒,则必然不敢伤害青州治中——顺道儿把雇主的人也给杀了,你还想再拿到酬劳吗?
因此是勋就大着胆子,跟王修并马前行,而且还特意落后王修一个马头。他就不信这隔着五十多步的距离,土匪当中有也神射手,有笃定的把握光射中自己,而不误伤王修。果不其然,他们又往前走了几步,已经越过了地上插箭的所在,山上却只是连声斥喝,还往他们身边隔了十来步发了几箭聊作警告,就没敢真瞄着人射。
是勋一直提在嗓子眼儿里的心,这才缓缓放下。
对方每一次喊“止步”,是勋就让孙汶回复:“速叫汝等的首领出来打话!”好不容易,右侧山头上突然一声暴喝,喊出点儿新花样来:“某便是首领,汝等若再向前,休怪某辣手无情!”
是勋抬起头,却瞧不见喊话之人,光听得山上似有马蹄声响。他暂且停步,静静等待,就听着蹄声逐渐远去,忽高忽低的,大概是在寻路下山。约摸五、六分钟的时间,马蹄声又在道路前方响起,随即便见三骑绝尘而来,相距约三十步远,勒住坐骑。
是勋抬眼一瞧,只见三骑呈品字型,后两骑马上骑士,看一眼就知道是小卒,可以不论。前一骑马上之人,身高七尺,马脸短须,身上甲胄俱全,还系着一条黄色的披风,手端马槊——这是山贼?世上哪儿有这么威风的山贼啊?
他看这“山贼”首领的气质,绝非乡野草寇,肯定读过几天书,还曾经吃香的喝辣的大大风光过;看他身上甲胄,虽非至宝,可也不便宜,别说山贼了,就连普通大户都未必能置办得起。是勋就有点儿怀疑自己刚才的判断了——这不象山贼啊,就有七分象是官兵。
难道真是青州兵假扮的?那就更好说话啦。
他斜眼略瞟王修,瞧王修的眼神,并不认识这个“山贼”首领。于是开口问道:“某乃少府丞是勋,来将通名!”对方听到这话就微微一愣,然后犹犹豫豫地开口:“某……某乃此山大王,姓奚名虚。”
虾米,唏嘘?你还慨叹哪!是勋一听就明白,这肯定是假名啊。可有一桩,对方为何要在自己面前报假名,难道此人自己虽然没有见过,但他怀疑万一报出真名来,自己就能摸清楚他的底细?奚虚?许溪?那又是谁人了?
先不忙着考虑这些,是勋当即把鞭一扬:“某奉天子诏,往高密迎郑康成先生赴许,汝等为何拦住去路?”
奚虚把手中马槊一扬:“废话少说,卿……汝若能从某手上过得三招时,便放汝等过去,否则么,嘿嘿……”是勋心说你也知道很难光射中我而不伤到王修,所以亲自下山来了,打算催马过来把我生擒活捉是吧?你便料不到我身边儿还有一个孙汶了呀!可是再一琢磨,不对,孙汶要是放开王修,上前跟此将放对,王修朝后一跑,自己可就落到对方弓箭的射程里啦……这可怎么办?
你说不废话就不废话?【创建和谐家园】脆就跟你把话给挑明了算!“不管是谁人买通汝等,使阻我去路,若能放某回兖州时,定然双倍奉上酬劳!”
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是勋心说反正是空口许诺,【创建和谐家园】脆把价码再报高一点儿,反正将来有曹老大报销——“我看汝等也非寻常草寇,料不是袁青州麾下,必是昔年被打散的官军,若放我等过去,上奏天子,招安汝等,虽郡守亦可致也!”
这二千石的筹码往前一抛,果然对方就有点儿含糊,当下一勒坐骑:“汝此言可真?”是勋赶紧拍胸脯保证,说我在天子面前完全说得上话,而且我还是曹司空的亲戚,既然答应了,就绝不反悔。王修在旁边急得就叫啊:“休要听他的,我青州……”叫到一半儿却又闭了嘴——不在于孙汶突然下重手捏他的肋骨,而是他突然想到,难道自己要喊只要拦住这些人,青州更有重赏吗?王叔治是要脸的,而且还想保住他家主公袁谭的脸面,有些事情大家心里明白就得,还真不方便直接喊出口来。
奚虚犹豫了一下,突然一咬牙关,重拧长槊:“别家还则罢了,某便曹家不去!”