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是勋心说我就随口那么一白扯，倒让你一把揪住其中的错处了，你丫脑筋果然转得快。不过就这么一耽搁，他倒是也大致想好了正确的说辞，于是轻轻摇头：“卫与秦接，不得不附，如今徐州距离冀州甚远，岂有远附之理？”
要是后世网络上对喷，荀谌就有可能不管是勋后来再放什么屁，光牢牢揪住“齐大非偶”的错误不放，一直咬到你死。但这年月的士人还是有点儿节操的，荀谌心说你既然缩了，我也就不为己甚。反正我主势大乃是事实，徐州除非不肯附人，否则总得先考虑我主，下一个才是曹操——你继续胡掰吧，我逐条驳倒你就是了。
于是他继续不急不躁地反诘：“宏辅先生误也，我主非仅执掌冀州，如今青州亦在属下，邻接徐方，怎能目之以远附呢？”
是勋也继续摇头：“青州之主乃是袁显思（袁谭），非袁冀州也。”
荀谌愕然：“显思公子为我主之子，他任青州刺史，则青州自然为我主所有……”
“今时今日，或许如此，”是勋心说成了，你丫进套了，“然而人无远虑，必有近忧。异日倘或袁冀州有所不讳，则青州为青州，冀州为冀州，未必再能一体而论之啊。”
荀谌的脸色突然沉了下来，反驳道：“显思公子为我主嫡长子，将来自然继承冀州，则冀、青仍为……”
是勋有些不礼貌地打断了他的话：“若为既定守业，为何要逐之外郡？袁冀州共有三子，若非有废长立幼之意，哪有留幼子守国，而使长子出镇之理？倘有不讳，恐怕冀、青不但难为一体，反会兵戎相见，到那时候，请教徐州附冀为是，附青为是？！”
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第二十二章、祸其始此
是勋所言，不是猜测，在原本的历史上，那是板上定钉的事实。袁绍有三个儿子，长子袁谭字显思，次子袁熙字显奕，三子袁尚字显甫，但是他不喜欢嫡长子袁谭，却偏爱幼子袁尚，所以当袁谭领兵攻下青州以后，就干脆表袁谭为青州刺史，等于将其轰离了决策中心。当时沮授就曾经劝过袁绍，说：
“正所谓‘一兔走衢，万人逐之，一人获之，贪者悉止’，为什么会这样呢？因为名分已经定了下来，则他人便不易再起觊觎之心。对于确定继承者，要是年龄相当则选择其贤，品德相当则占卜求兆，这是古代就流传下来的制度。一是有过去各种成败事例的殷鉴在前，二是考虑‘逐兔’、‘分定’的道理，才会定下这种规矩来的呀。”虽然提什么年龄相当如何，品德相当如何，其实是说，袁谭论年龄，论品德，都是当然的继承人选，废长立幼要不得，话不说明了光把他赶到外州去，那就更要不得。
可是袁绍既倾向袁尚做自己的继承人，又怕违反了传统礼法，遭人非议，所以迟迟不肯确定，光想着把长子暂且赶走，则幼子跟着自己，势力、声望都逐渐提升，将来继位的时候可以少点儿阻力。因此他忽视了沮授的意见，还编造借口说：“我只是想让四个孩子（包括外甥高幹）各自掌管一个州，以此来考察他们的能力而已，没想别的。”沮授因此而叹：“祸其始乎此！”
后来袁绍又兼并了幽州和并州，就任次子袁熙为幽州刺史，外甥高干为并州刺史，光把小儿子袁尚留在身边——祸患因此而生。其实仔细考究起来，官渡大战虽然是袁军惨败，但是瘦死的骆驼比马大，以冀、青、幽、并四州之地，曹操没个七八年甚至十来年，且攻打不下来呢。可是等到袁绍一死，袁尚继位，袁谭当即就蹿了，就此兄弟阋墙，使得曹操灭亡袁氏，简直跟平推一样，轻松得一塌糊涂。
这种后果，袁绍当然是预见不到的，就连沮授也只猜到了三分而已，是勋作为一名穿越者，却是洞若观火。所以他今天就拿这事儿出来说啦，你们袁家如今瞧着是烈火烹油啊，可是内在隐含的危机也很严重——徐州依附袁家，又能有啥好处了？
荀谌听了这话心中暗惊。因为虽然史书上光记载着沮授劝袁绍了，但实际上当日袁绍任命袁谭为青州刺史，觉得不妥而开口劝的就不仅仅沮授一人，还包括许攸、郭图、淳于琼，以及他荀友若本人。他心说这小家伙不得了啊，隔着千里之外，竟然连这点都能瞧得出来？可是瞧得出来归瞧得出来，我这时候可打死也不能承认！
于是矢口否认道：“此皆君之臆测也！”
是勋“哈哈”一笑：“是否臆测，先生心知，勋也心知。”转过头去问陶谦：“陶使君既欲使孟章公子为嗣，可肯放之外郡，先观其才乎？”
荀谌还待争辩，却见陶谦突然把脖子一梗，身体一仰，直接就坐起来了，双手左右一分：“两位且罢了。”你们别争论了，终究我还没死呢，还不着急下决定。随即就把被子一掀，腾身而起：“玉儿，将寝具收拾了。”
啊呦，是勋心说原来甘氏单名为玉，怪不得刘备拿她跟玉人相比……唉，等等，怎么陶老头子突然能爬得起来了？虽然背还有点儿弯，腰还有点儿躬，腿脚还有点儿不大利索，脸色蜡黄的也不见好转，可他喵的就不似身负重伤的样子啊！
他惊愕地望着陶谦，陶谦知道他在想些什么，随口道：“区区一矢，又能耐老夫何？”将手一拱：“老夫衣衫不整，难与君子论道，两位先请吧。”把他和荀谌全都给轰了出去。
好一只老狐狸！是勋明白了，赶情陶谦虽然遇刺，但是伤势并不严重，他故意躺倒装死，大概一是想顺理成章地就此把徐州传给陶商，二是想趁机瞧瞧州内属吏在濒临“后陶谦时代”，都会有什么动向，耍什么花招，好预先有所防范，免得等到自己真起不来了，再来担心这些事儿。
被耍了呀，原来自己从头到尾都被陶谦玩弄于股掌之上啊！是勋心里这个郁闷，急匆匆地就想往外跑，去跟曹宏、陈登商议对策。
出了屋才走开几步，突然就被荀谌给拦住了。想不到那位荀友若先生竟然对他深深一揖，那腰几乎就弯下九十度来，完了开口说：“是先生明见万里，实当世才杰之士。然而恐于我家主公有所误解。谌盛情相邀，请是先生拨冗往邺城一行，亲见我主，或许误会即可冰释，徐州之事亦可圆满解决。”
啥，让我去邺城？别扯了呀！眼瞧着隔不了几年，袁曹便会敌对，这会儿我去冀州干嘛？是勋就根本没细想荀谌的话，没琢磨他邀请自己的用意何在，当下还了一礼，就匆匆跑了出去。
到了堂上，他一手扯着曹宏，一手扯着陈登，避到一边，低声对他们说：“陶使君无恙，此皆试我等而已。更可虑的是，冀州已有人来，暗中游说陶使君，欲使徐州北附！”
二人闻言都是大惊，正待细问，忽然有个奴仆从后堂跑进来，大声招呼道：“使君更衣后即登堂视事，请褚君各安其位，不得喧哗。”曹宏和陈登没有办法，只好赶紧返回座位上去了。是勋朝堂上众人罗圈作揖，然后退至堂外，召来自己的马车，跳上车，吩咐道：“出城，速速出城！”
这趟浑水，是勋是再也不想淌了，他只想赶紧逃离这漩涡的中心，赶紧逃回兖州去。他喵的我管你徐州最后属谁呢，反正老子能做的都已经做了，以后的发展就全得瞧老天爷的心情了！我说老天爷啊，你还真是会耍人哪，我敢打赌，原本历史上的徐州局势，就绝没有这么复杂！
或许，也不说定其实就挺复杂的，只是若非身处局中，就难以窥其全豹而已……
可是那又如何？现在搞得这么乱，想在如此乱局中杀出一条道路来，那是陈登、荀谌，甚至荀彧才有能力干的事情啊，老子又算啥了？老子的志向不过是当个文学侍从之士，或者当个二千石的地方官，而且要是没有穿越者对历史发展的预见，就我的能力，恐怕连这两个小小的目标都很难达成哪。我又有啥资格跟那些知名谋士在一块儿斗心眼儿了？
赶紧闪人，才是正道！
于是他急匆匆地出了郯县城，返回是家庄院，一进门就跑去跟是仪辞行。是仪吃了一惊：“贤侄何必如此心急？”是勋说我公事也办完了，婚也结了，当然要赶紧返回兖州去。是仪凑近一些，压低声音问他：“陶使君的伤情如何？州内有何不稳的迹象吗？”
是勋知道瞒不过是仪，可是也不方便把前后因果合盘托出，只好含糊地回答：“陶使君无恙，但已垂垂老矣，欲辞其职，表陶孟章为徐州刺史。新旧交替，其间难免波折，故此勋须尽速赶回兖州去，与我主商议对策。”
是仪拦不住他，只好说就算再急也不急于这一时三刻，你且先下去跟媳妇儿相见，收拾东西，明后天再走也不迟啊。是勋告辞出来，一进自己所居的旁院，就又见到那些婢女腰佩刀剑，在各处或侍立，或巡视。他心说曹豹这是给我送了些什么人来啊？我还以为送的妾侍呢，结果送来了一队娘子军！
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曹淼听到禀报，赶紧出屋来迎。是勋瞧着自家媳妇儿，心情这才逐渐地平复了下来。啊呀，老子以后也是有家室的人了，在这个世上，不再是孤零零一个了——终究是家父子其实跟自己没多大关系。虽说媳妇儿不算很漂亮，瞧着也还顺眼。是勋啊是勋，你以后就别再想东想西的了，抱着一妻一妾在兖州老老实实当公务员，过太平日子多好。当初干嘛要投了曹操？不就是想着踏实度日吗？要不然身为穿越者，还不得妄想着自家扬旗，改变历史，去厮杀出一块地盘来吗？你真是给穿越者丢脸啊，不过算了，终究你不是什么会搞发明的理科高才，也不是啥刑警、特种兵，你只是一枚没用的文科生罢了。
当下吩咐曹淼，赶紧收拾东西，咱们明天就启程回兖州去。曹淼听了就是一愣，说客人们送的礼都还没能清点完毕，干嘛这么着急啊？是勋说把什么金玉、绢帛、铜钱都打包，其余杂物留给我大伯父就得，咱们赶紧收拾，赶紧走，这徐州，为夫我是一刻都不想多呆下去了！
当日黄昏，突然奴仆来报，说陈登求见。是勋这时候谁都不想见，除了逃跑也啥都不想做，但终究人是社会性的动物，他不可能真的把眼睛一蒙，把耳朵一捂，就当什么事情都没有发生过。尤其是陈登，他也正琢磨着临走前是不是应该见上一面，再关照几句话哪？所以得报是急忙出屋相迎。
陈登进来，宾主坐定，开口就说：“今日宏辅拜见陶使君，所言所见，请备悉为某道来。”是勋心说你不问我都肯定要说的，当下毫无隐瞒地就把前因后果全都叙述给陈登听……嗯，也有隐瞒，对于甘氏在场之事，他就顺理成章地给忽略了过去。
陈登一边捋着胡子，一边安然静听，完了对是勋说：“其实刺客的弩矢偏中车轼，陶使君只是擦破了一点皮而已。他适才召聚群臣，言去意已定，表陶孟章为继之事，断难再改……至于徐州将来何去何从……”
他突然凑近是勋，一字一顿地说道：“愚兄有一不情之请，还请宏辅前往邺城一行，如何？”
第二十三章、元龙之谋
是勋最大的弱点就是无远志，只想着傍个老大去吃安生饭。想想也是，人的志向都是逐渐培养起来的，没有谁一生下来就立志成就丰功伟业，而是勋从两千年后被穿越到这么一个人生地不熟的年代来，好好活下去就是他唯一的念想。况且，从穷坳里饭都吃不饱的小崽子，机缘巧合加李代桃僵，如今混进士人群中，还得仕州郡，际遇有如天渊之别，他不是一个贪心的人，不禁觉得人生如此，于愿以足，夫复何求呢？
他此前的种种冒险，都有很大程度是因形势所迫，其实个人的被动应招为多，主动出招很少。所以此番陷入徐州的漩涡，搞得他手足无措，本能地就想逃避。但是他并不傻，从郯县城内返回是家庄院，再从白昼到黄昏，他在和媳妇儿一起整理行装的同时，也反复地回想短短半天内的遭遇，把很多问题想得更加透彻了。
因而当陈登突然开口劝他前往邺城去，是勋并没有露出惊讶之色，只是淡淡地反问道：“荀友若去找过你了吧？”
陈登点头：“此前荀友若以为只要说服了陶使君，则徐州自然可附袁氏——他想得太过简单了。今日午后，他来寻找愚兄，备言以徐州附袁之利，又说想请宏辅往冀州一行……”
是勋垂着头，用手指随意地在席子上划着圆圈，缓缓地说：“徐州这一团乱麻，我找不出解决之道，因此欲返回兖州，再去求教高人……难道元龙你以为，只要我去一趟冀州，则乱麻可解吗？”
陈登答道：“乱世之中，徐州难以独全，必有所附，然后得存，这本是宏辅你的见解。其实，徐州之事本来便是乱麻一团，昔时你独能从中理清线索，今日之局若欲求解，也非你不可啊。”
是勋微微撇嘴：“昔日我与你论及天下英雄，元龙大才，自然不会偏信我的一面之辞。勋曾得见刘玄德，却不言以徐州附刘，故此你要荐我往兖州去。待我得见曹孟德，定下徐州附曹，元龙你便为此设策奔忙。但我终究还并没有见过袁冀州……”
陈登捋须而笑：“我相信宏辅你的眼光，倘若你去过冀州以后，仍然以为袁绍非命世之才，愚兄定然再无所疑。”
是勋完全明白陈登的意思。话说这时代有些志向的士人，也分两类，一种志在天下，或者更准确点儿来说，孜孜以求的都是个人才能的施展、抱负的达成，就好比荀谌之辅袁绍、荀彧之辅曹操，其实他们都是豫州人，袁绍在冀州，曹操在兖州，暂时跟他们的家乡一点儿关系都没有。第二种就是陈登这样的，有着浓厚的“地方保护主义”色彩，他不在乎谁来掌管徐州——扬州人陶谦也好、幽州人刘备也好，或者是并州人吕布、豫州人曹操——只要能保乡梓平安，就肯为他效命。
所以是勋一心想把徐州献给曹操，但是陈登却未必肯一棵树上吊死，他会考虑更多种可能性，会更多地为徐州而非天下来设谋。以如今的局势而论，关东最强大的诸侯就是冀州牧、行车骑将军袁绍，那么徐州想要保安，为什么不能去依附袁绍呢？当然，天下大势是会有所转变的，强权未必能够长久、弱势未必不能翻身，在这方面，陈登还是相信是勋的眼光的——其实他的交游不出徐方，所以自己难以单独作出判断，只好相信别人——然而此前是勋从来都没有见过袁绍，他为什么就认定袁绍不能成事呢？所以陈登才希望是勋能够接受荀谌的邀约，往冀州一行，去跟袁绍见上一面再说。
倘若是勋见了袁绍回来，仍然坚持从前的口径，那么陈登也会继续无条件地支持他。但倘若是勋压根儿就不肯去见袁绍，他对袁绍的印象完全来自于传言和别人之口，陈登就难免心里打鼓——是宏辅就不会误信人言吗？眼不见即作判断，这种判断真的可靠吗？
那么，自己该怎么办呢？难道真的要冒险跑一趟冀州，去见袁绍？是勋低头沉吟不语。陈登伸出手去，轻轻拍了拍他的膝盖，安慰道：“今日宏辅也见到了，陶使君独使愚兄行文，表奏孟章，可见他对愚兄的信赖，已在曹、麋与卿三兄之上。只要拿定了主意，愚兄有把握稳定徐州的局势，将来不管附曹还是附袁，都不必宏辅你再伤脑筋了。”
是勋瞟了他一眼：“你打算如何做呢？”
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是勋提醒他：“笮融奸狡，行事无所不用其极，元龙其慎。君子爱惜羽毛，小人肆无忌惮，是故君子常为小人所算。”陈登微微而笑：“先告罪了——其实卿舅曹氏兄弟，亦未必为君子也。”
是勋闻言，也不禁笑了起来——曹豹还则罢了，曹宏要是也算君子，那这世上就没有小人了。不知道为什么，这一世有两个人的请求，他从感情上就压根儿无法推拒，一是太史慈，二就是陈登。陈登好言相劝，想让他跑一趟冀州，他满心地不想去，但就是张不开嘴来拒绝。当下又沉吟了好一会儿，才皱眉说道：“倘若袁绍可附，或许弟便留在冀州……”心里却说，那他喵的就完全不可能！即便我不知道袁绍是虾米东西，他那么大一个势力短时间内就土崩瓦解，绝对不是偶然，而源自于本身的性格、才能，以及整个集团的构成、风气，历史再怎么改变，成不了器的家伙终究还是成不了器。
陈登接口：“愚兄会照顾宏辅的新妇，将来安全送去冀州的。”
是勋顿了一顿，问道：“倘若袁绍不可附……就怕他不准我再返回兖州啊。邺城便非龙潭虎穴，也成监牢囹圄，兄能使我全身而退乎？”
“此事愚兄思之甚熟，”陈登竖起两枚手指来，压低声音说道，“宏辅明日即可往见陶使君与荀友若，如此这般……”
当晚，是勋在烛火下给曹操写了长长的一封信，详细交待了自己的遭遇，分析了目前徐州的形势，然后报告了对未来的设想、自己下一步的计划，派人快马送去鄄城。然后第二天一早，他就跑去跟陶谦告辞，说既然我的使命已经完成，那就该返回兖州去啦。话语间还似乎不经意地透露出荀谌邀他前往冀州一事——
“勋虽然身在兖州，其实心在徐方——家族寄于州内，如今妻父也为使君之臣，岂能不为徐州虑，为使君虑？勋以为我主曹兖州为能安天下者也，以徐州附曹，定可保安。然而袁冀州亦一时雄杰，勋未见其人，所言多为揣测，是否以徐州附袁……使君可遣陈元龙往邺城去，以元龙之智，定能为使君谋划万全。”
陶谦皱着眉头，缓缓地说：“老夫如今须臾离不得元龙……既然荀谌邀宏辅你往冀州去，不妨便向曹兖州告假，走这一遭吧。老夫相信宏辅的眼光。”
是勋假装为难：“勋终究是兖州之臣……”
陶谦冷笑道：“汝以为麋子仲勾结刘备、笮伟明勾结袁术，乃至卿舅等欲献城于曹兖州，都是为徐州计，为陶氏计吗？他们不过为保家族安康、富贵不堕而已。昨日只有卿与元龙对老夫说了真话，老夫独独信卿二人啊。卿其勿辞。”
是勋心说耶，昨天陈登也跟陶谦把窗户纸捅破了吗？他是在我之前说的还是在之后说的哪？要是在我之后说的还则罢了，要是在我之前说的……我靠老子进陶谦寝室前你就不能多提醒我一句，差点让你丫给卖了呀！亏我对你那么信任，真是遇人不……啊，交友不慎哪！他喵的也不知道陈登给老头儿灌了什么迷魂汤，竟然让老头儿这么信赖他，都舍不得他暂时离开，出使冀州。
是勋在陶谦面前，假模假式地犹豫了好一会儿，这才勉强答应了。但他按照陈登的设谋，要陶谦把荀谌叫过来，当面提一个条件。
是勋说：“勋得陶使君信重，徐州谁属，或许便在此一行之间。然而亦恐袁冀州拘某为质，不使归还……”
荀谌插嘴说这不可能，我主气概恢弘，不会做这种不义之事。是勋笑着问他：“勋与君四弟（荀彧）为莫逆，自然相信友若先生不会向冀州进言，拘留是某。然而先生能为他人作保乎？”
荀谌心说这有点儿困难，群臣当中一个许攸，一个田丰，做事都有点儿肆无忌惮，接近于没有底线，他们会不会给老大出馊主意，我可真担保不了。于是问是勋：“卿有何条件？”
是勋就说了：“勋到邺城，即请上禀冀州，使群贤毕集，勋只见一面，论罢即行。”那意思，你们说不扣留我，可是不明着扣留，想尽办法不让我走，拖一天是一天，那也不成啊。咱们说定了，包括你主子袁绍，谁想见我，来跟我说说徐州问题的，就都请过来聚在一起，我就见他们一面，见过就走，一天也不多呆。
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第二十四章、唇枪舌剑
是勋明白荀谌为什么一定要邀请自己往冀州去，因为自己如今的地位非常重要，也非常微妙，甚至从某种意义上来说，可以左右徐州的政局。首先，自己是曹家的女婿，通过婚礼之前的连番拉拢，如今曹家在州内的势力就如日中天，只要笼络住了自己，就等于笼络住了曹家，笼络住了大半个徐州的士大夫阶层。
其次，自己是陈登的妻堂兄，而且对陈登的影响力要绝对超过另外几个正牌舅子，如今陈登一跃而成为陶谦驾前第一宠臣，那么通过自己就可以笼络住陈登，进而直接影响陶谦的决策。
其三，自己是曹氏、陈登连接曹操的纽带，徐州想要依附于旁的势力，此际只有两个备选，一是曹操，二是袁绍。只要能够笼络住自己，自然就断绝了徐州附曹的可能性，到那时候，徐州除了依附袁绍，又还能去靠拢谁呢？
他提出要一次性面见冀州君臣，荀谌很爽快地就答应了。按照荀谌的想法，反正很多人都会想来说服是勋的，与其添油战术，不如密集轰炸。只是根据陈登为是勋的谋划，把冀州群臣都聚集到一块儿，其实还有别的用意……
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是勋心说你给我戴高帽子干嘛？老子可不领情。他淡淡地一笑：“文若亦常与勋论及冀州人士。听闻他昔日曾往冀州面见过袁将军，有诸？”
荀谌说有——“那是初平二年之事，吾本仕于故冀州牧韩公（韩馥），因荐弟于韩公，但当文若到时，冀州已属袁将军……”
是勋不等荀谌说完，就故意打断了他的话头：“勋闻袁将军待文若以上宾之礼，且非独友若先生，同郡辛仲治（辛评）、郭公则（郭图）尽皆仕于袁将军。然文若终于弃之而走，往东郡仕于我主曹兖州——友若先生以为令弟的识见如何？”
荀谌听了这话，脸色不禁沉了下来：“人各有志，虽兄弟亦不可相强也。”
是勋“哈哈”大笑：“文若亦尝与勋言及冀州人物，不知友若先生可欲听闻否？”
荀谌说想听，你说吧。于是是勋就掰着手指头，逐一道来：“友若先生为文若尊兄，自然不肯妄言。此外，田丰刚而犯上，许攸贪而不治，审配专而无谋，逄纪果而自用……不识果然否？”
以上四句评价，其实不是是勋听荀彧说的，而是后来官渡之战前，荀彧为曹操打气时候说的话，被史书记录在册，是勋上一世就背熟了，如今掏出来故意寒碜荀谌。其实史书上还记载着荀彧说过，袁绍“貌外宽而内忌，任人而疑其心”、“迟重少决，失在后机”之类的话，但这就不能当面跟荀谌说了——当人面骂他的同僚，顶多不开心，而且说不定反而有点儿小窃喜，当人面骂他老板，那后果就很严重啦。
果然荀谌听了是勋的话，面色略略一霁：“人非圣贤，安能无过？昔吴起杀妻求将，卒能为魏、楚干城，陈平盗嫂受金，卒辅高祖成帝王之业，身为一代贤相。用人但取其长而遏其短，此正见袁将军不以小过罪人，而能包容四海之心胸也。”
“哦，取其长而遏其短，”是勋不禁笑道，“未知许攸贪赃、审配专断，此短可真有所遏制乎？”
基本上来说，袁绍手底下一大票谋士，有本事的不少，有节操的真不多。许攸贪赃，还放纵家人犯法，后来审配就是因为这事儿捉了他的家人，才导致他阵前降曹的。然而审配等人并不是因为清廉严明才收拾许攸家人的，完全是因为党争，曹操在攻下邺城以后，就曾经抄检出审配等人的万贯家财，也大多不是正经收入。所以是勋就问啦，你说“取其长而遏其短”，那么他们的短处真的得到遏制了吗？
相比起来，荀谌在袁家谋士当中算是有点儿节操的，所以不肯昧着良心说假话，矢口否认说没这事儿啊，许攸、审配他们都很清白哪。当下他皱了一下眉头，只好转移话题：“王霸之业，因人谋而更因时势。如今我主雄踞冀、青，北上幽蓟，公孙束手，进讨黑山，张燕奔蹿，三五年内，定能底定四州。那时横大河之北，拥百万之众，天下可定，岂蜷屈于兖州的曹将军可比？”
是勋反驳道：“兵无常胜，势无常形。昔项羽钜鹿破秦，臣妾诸侯，自封霸王，专擅自恣，其势岂不强于今日之袁将军乎？然而我高祖皇帝暗渡陈仓，自汉中出，席卷三秦，垓下破楚，奄有天下。一时之势，岂可以久恃者乎？”
荀谌回答道：“项羽之败有三。其一，彭城四战之地，又无险塞，根基不稳；而我主雄踞冀州，东有沧海，南有大河，西塞太行，北勒燕然，如磐石之固。其二，项羽滥易诸侯，使倖进得升，功臣僻居，自然人心不附；而我主仁慈惠下，四方名士望风景从，倘徐州附冀，陶氏亦可保安。其三，项羽不能如约使高祖王关中，失信于天下，复不能逞其志于鸿门，纵龙入渊，乃至丧败；我主便无此贪吝之行、妇人之仁……”
啊呀，是勋心说这家伙的口才果然很厉害啊。他的巴的巴假装分析西楚霸王项羽失败的原因，顺便拿袁绍来作对比，还则罢了，这最后的一条，话说到一半儿突然刹车，究竟是何用意？他先说项羽既没有按照约定让刘邦在关中称王，说袁绍才不会这样小家子气呢，接着又说项羽也没能在鸿门宴上宰掉刘邦，说袁绍才没有这种妇人之仁呢……他这是在威胁自己吗？还是在威胁自己背后的曹操？
话说跟这路货色对喷，那很可能就自取其辱啊，况且就算你勉强喷赢了又能如何？荀谌推金山、倒玉柱，纳头便拜？别扯了呀！当初在遂乡，曹操给你磕了个头，那是因为他此前装模作样打算宰你来着，磕头算道歉，不是说你那一大套说辞真让他惊为天人。再说了荀谌是有主的，他就算不顾及自己的面子，也得顾及主公袁绍的面子，哪怕被你驳得哑口无言，也得梗着脖子继续逞强——你跟他白扯那么多有啥意思？
所以是勋想到这些，他就不再跟荀谌较真儿了，转换话题说点儿别的。荀谌心里也明镜似的，刚才自己那一套连唬带吓，并没能真正说动是勋，对方只是不想再纠缠下去而已，所以随着是勋的话题转换，他也就跟着“哈哈哈今天天气不错”。
他们不好再说袁绍，说曹操，甚至也不方便提徐州，那就论论别人，比方说——吕布、公孙瓒。吕奉先、公孙伯珪，这时候可以算是袁、曹两家共同的敌人，所以贬起来就毫无心理负担。而且就连稍微夸夸他们也没事儿，终究袁绍对公孙、曹操对吕布，这时候占的赢面都大，抬高敌人其实也正好抬高了自己。要是说公孙瓒虫豸尔、吕布鸡犬尔……他喵的你们打虫豸、打鸡犬都那么辛苦，又有啥值得夸耀的了？
就这么着话题越扯越远，两人是越谈越投机。荀谌荀友若，他也勉强可算当世一流的谋士，眼界就很开阔，智谋就很深沉；而是勋呢，他有着比荀谌多好几倍的历史积淀，再加上惯于套话和说书，就经常听得荀谌也是一愣一愣的。
两人评评人物，论论形势，说说历史，谈谈经书——话说荀谌是谋士，不是正牌学问家，虽说博览群书，粗通“五经”，但钻研得不够深，就正好跟是勋打个平手。是勋心说幸亏我当年跟是宽南下东海的时候，既没跟丫谈诗，也没跟丫谈经，那时候谁知道他是服虔、颍容的【创建和谐家园】啊，要是论起经来，自己非得给打个体无完肤不可。
可是在另一件事上，是勋就完全说不过荀谌了，那就是——地理。无论是河北的地理、徐兖豫的地理，还是河南、关中的地理，荀友若就熟得如同反掌观文一般，而是宏辅……别说两千年来地理状况有了很大的改变，就他前一世虽然跑过的地方不少，真要说起来也没荀谌清楚。荀谌那是乘坐着马车，大道、小路上一步步踩过去的，而且旅途有大把的时间观察地形、地貌，是勋前一世到处跑不是汽车就是火车，甚至坐飞机，地形、地貌“呼啦啦”地就一晃而过，就算旅途中不老盯着手机、IPAD，真的抬头瞧景，那也根本瞧不明白啊。
所以走着走着，荀谌伸手一指：“西面即潍水，昔韩信之败龙且而定齐鲁，即在其上游浅狭处封水，吾昔游历，观其山水之势……”是勋当场就抓瞎了，心说这儿跟营陵就不远，我当年怎么没想到还有处古战场，可以去勘查、凭吊一番呢？这儿已经进入青州地界了，估计很快就要转个弯奔西北，往冀州去，以后一路上名胜古迹更多，荀老三要是动不动就拿出来说事儿，老子可就只有竖起耳朵干听的份儿啦。不行，我也得找点儿他不熟悉、不明白的什么事儿来讲讲。
想来想去，自己有哪些知识比这年月的士人丰富，还勉强可以说得通呢？干脆，老子跟你丫说——地球！