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  乾尤山可不是一座孤山，而是一大片的山脉，放眼望去，山连着山，林连着林，碧绿匆匆，一眼望不到边际。

  走到山林近前，杜悠下令停止行进。

  他骑在马上，举目向四周张望，目光所及之处，全是山林，密密匝匝。在这么大的一片山林当中，别说藏五百多人，就算藏五万多人都找不到啊！

  他一边派出探子，先进入林中打探，同时又派人去后面，征询都尉唐珩的意见，己方的大军要不要进入山林。

  去后面报信的人还没回来，进入林中的数名探子先跑了出来，边跑边大喊道：“大人，有蛮兵！林中有蛮兵”

  几名探子前脚刚跑出树林，后面便追出来十数名穿着兽皮、手持弯刀、长矛的蛮兵。

  杜悠见状，二话不说，向前挥剑，喝道：“迎敌！”

  随着他一声令下，两千义军如潮水一般向前涌了过去。追出林子的那十几名蛮兵显然也没想到外面有这么多的敌人，一时间都惊呆吓傻了。

  等他们回过神来的时候再想跑，已然来不及了。义军中的一队骑兵只眨眼工夫便杀到他们近前，一走一过之间，长矛刺出，矛头在蛮兵的前胸贯穿，于背后探出。

  汉中义军的战力还真就挺强的，自从组建起来之后，就一直驻扎在郡城，接受郡军的操练，甚至在汉中义军当中还有骑兵，要知道刘縯一部上千人，连匹拉运辎重的驽马都没有，更别说装备给骑兵的战马了。

  十几名蛮兵一个没跑掉，被冲杀上来的骑兵队杀了个干净，这根本不是战斗，完全是单方面的屠杀。

  冲过去的数十骑纷纷调转马头，跑回到蛮兵的尸体近前，一个个争先恐后的跳下战马，抽出肋下的佩刀，把蛮兵的人头切下来，系在马鞍子上。

  人头就是军功，是可以到郡府那里领赏钱的，人们当然不会放过，甚至为了争抢一颗蛮兵的人头，还有相互推搡怒骂者。

  杜悠见状，不由得噗嗤一笑，还以为藏在乾尤山的蛮兵有多厉害呢，现在来看，也不过如此，就是一群被京师军打散了的，慌不择路逃到乾尤山的散兵游勇而已。

  都没等唐珩的命令传达过来，杜悠大手一挥，喝道：“全军入林，追杀蛮兵余孽！”

  一场交锋下来，汉中义军的士气也都提升起来，人们大呼小叫的冲入林子里。

  林中还有一些蛮兵，看得出来，这个时间段，蛮兵正准备吃饭呢，连篝火都生好了，结果在这个时候，汉中义军突然杀了过来。

  义军的人数太多，双方的兵力完全不成比例，大部分的蛮兵根本不敢恋战，扔下食物，调头就跑，只有零星的蛮兵还拿起武器，抵抗义军的攻击，但在敌众我寡的情况下，他们很快便被杀倒在血泊当中。

  杜悠一部率军杀进了山林，消息很快也传回到唐珩这里。

  听完报信，唐珩不由得暗暗皱眉，现在已过酉时，天色马上就要黑下来了，这个时候进入山林作战，于己方十分不利。

  不过很快，又有消息传来，杜悠率领义军杀入乾尤山，连战连捷，把藏于林中的蛮兵杀得大败，业已溃不成军。

  杜悠传回的战报水分太大，其实汉中义军遇到的蛮兵数量加到一起，也不足百人，被他们杀掉的蛮兵，充其量也就二十多人，只这点数量的蛮兵，又如何称得上是军呢？

  不过听闻前方传回的战报后，唐珩喜出望外，他就说嘛，蛮军的主力不可能在乾尤山，这里藏匿的蛮兵，充其量也就几百人而已。

  唐珩下令，全速行军，务必要将藏匿在乾尤山境内的蛮兵全部杀光，一个不留。

  这段时间，他恨透了在郡城附近神出鬼没的蛮兵，郡城周边，被这伙蛮兵闹得鸡犬不宁，伤亡和失踪的百姓不计其数，他也为此被太守训斥了好几次。

  这回他总算找到了这伙蛮兵的老巢，若不把对方杀个精光，也难消他心头之恨。

  汉中义军在先，郡军在后，相继进入山林，围剿蛮兵。走在最后面的襄阳义军，到了山林近前，停了下来。

  刘秀举目望望天色，夕阳西落，天边是红彤彤一片的火烧云。

  他对刘縯说道：“大哥，天马上就黑了，这个时候追入林中，未免也太草率了吧？”刘秀虽没读过兵法，但也知道穷寇莫追的道理。

  何况蛮人长年生活在山林之中，以狩为生，他们太熟悉丛林战法了，反倒是己方这边，并不擅长在丛林作战，尤其是郡军中的骑兵，完全发挥不出骑兵的突进威力。

  刘縯点点头，他也觉得唐珩太过草率，蛮兵在乾尤山都不知道藏匿了多少天，早已熟悉这里的一草一木，己方冒然进入，而且天马上就要黑了，太过危险。

  他正犹豫自己要不要率军跟进的时候，前方树林中跑出来一名郡军骑兵，这人催马来到刘縯近前，随意地拱了下手，大声说道：“刘縯，都尉大人令你马上率军跟进。”

  传完话，那名骑兵看都没看刘縯一眼，调转马头，又急匆匆地跑回到树林中，好像生怕回去的晚了，战功便都被旁人抢走似的。

  刘縯眯了眯眼睛，笑道：“看来战事进展的很顺利，阿秀，如果我们再不进去，只怕连点残羹剩饭都抢不到了！”

  刘秀皱着眉头，沉默未语。他的直觉告诉他，冯异的推测绝非无的放矢，不过眼下的战事又确实很顺利，现在刘秀也有些拿不定主意了。

  刘縯不再犹豫，向左右喝道：“传令兄弟们，进入山林，配合郡军，围剿蛮兵！”

  随着刘縯一部的进入，郡城出动的一万一千之众的大军已全部进入乾尤山的山林。

  现在天还亮着，战事进展得的确很顺利，刘秀跟着刘縯等人往前走着，不时能看到地上留下的蛮兵尸体，无一例外，蛮兵的人头都已皆被割掉，只剩下一具具无头的尸体。

  刘縯面露兴奋之色，渐渐的他也加快了脚步，追上郡军。

  他们在林中深入了一个多时辰，天色已渐渐黑了下来，可前方仍有不少逃窜的蛮兵。

  唐珩下令，全军在林中暂做休息，顺便制造火把，准备连夜搜山，务必要把逃窜的蛮兵全部揪出来。

  刘秀砍下一根手腕粗细的树杈，把粘了油的布条缠在上面，将其点燃。

  他走到刘縯近前，说道：“大哥，连夜搜山，效果甚微，是不是可以建议都尉，暂时撤到林外扎营，等明日天亮再搜山也不迟？”

  刘縯嗤笑一声，说道：“现在这位唐大人明显正处在兴头上，这时候要他撤出乾尤山，他肯听我的话才怪呢！”

  刘秀幽幽说道：“我总觉得公孙兄的推测合情合理”

  第二十九章 惨遭埋伏

  刘縯拍了下刘秀的肩膀，笑道：“就算公孙的推断都对，可别忘了，我方也有万余众，蛮兵在乾尤山的藏兵再多，恐怕也超不过一万吧？”

  这时候，一名与刘縯交好的青年走了过来，将水囊递给他，说道：“伯升兄，先喝口水吧！”

  刘縯摆摆手，表示自己不渴。那名青年举目向四周望了望，说道：“现在这里黑灯瞎火的，乾尤山又这么大，我们得搜到什么时候？我看这一整晚，我们都不用睡了。”

  “一颗蛮兵的人头一百钱，让兄弟都打起精神来！”

  那名青年点下头，可是猛然间，他感觉后脖颈一麻，好像被什么东西刺了一下，他下意识地抬手向后脖根抹去，他的手还没摸到脖颈后呢，突然眼前一黑，身子直挺挺地向旁栽倒。

  刘秀和刘縯吓了一跳，二人急忙拿起火把，凑到他近前定睛一看，原来青年的后脖颈上插着一根木针，木针的尾端系着羽毛。

  刘縯下意识地说道：“这是什么？”他伸手刚要去摸，张平箭步蹿了过来，一把拉住刘縯的胳膊，急声说道：“别碰，有毒！是毒针！附近有敌人”

  他话音还未落，就听他们的斜侧方传来沙沙沙的声响，紧接着，数名蛮兵从丛林当中冲了出来，他们手中都拿着圆棍状的长筒，边跑边吹出毒针。

  刘秀、刘縯、张平等人急忙向旁闪躲。他们反应快，不过位于他们周围的几名义兵躲闪不及，被飞射过来的毒【创建和谐家园】中。

  和刚才那名青年一样，人们身子摇晃了两下，纷纷扑倒在地，口吐白沫，四肢痉挛。

  “敌袭！有敌袭”只顷刻之间，刘縯刘秀这边就如同炸了锅似的，人们纷纷操起家伙，与冲杀出来的蛮兵战到一起。

  刚开始，他们还以为只是遭遇小股的蛮兵，但打着打着，树林中突然响起了号角声，无数的蛮兵从四面八方跑了出来，远距离用吹针，近距离用刀砍，还没反应过来是怎么回事的义军，眨眼的工夫就被杀到一片。

  刘縯大吼一声，抽出佩剑，迎着杀来的蛮兵冲了过去。刘秀还想跟随大哥并肩作战，可是迎面而来的数名蛮兵把他挡住，刘秀持剑，与这几名蛮兵战到了一起。

  树林里昏暗无光，加上蛮兵出现得太突然，又太分散，双方完全打乱了套，分辨不清楚那边有自己人，那边又有敌人。

  好在龙渊一直跟在刘秀身边，帮刘秀缓解了不小的压力。

  把挡路的几名蛮兵全部杀倒在地，刘秀举目向四周环视，哪里还能找到大哥的身影？目光所及之处，全是打乱成一团的义军和蛮兵。

  刘秀大吼道：“大哥”

  他刚喊完这一嗓子，龙渊便拉着他飞扑了出去。

  噗噗噗！他二人刚扑到一旁，两人身旁的树木上便钉了数枚木针。见状，刘秀也惊出一身的冷汗。

  刘秀不敢再大喊大叫，只能凭感觉，向大哥可能在的方向冲杀。蛮兵有多少人，刘秀不知道，也看不清楚，反正周围的蛮兵是越打越多，好像杀都杀不完似的。

  就在他分奋力往前冲杀的时候，斜侧方突然又涌出来数十名之多的蛮兵，只刹那之间，便把刘秀和他身边的人都冲散了。

  没什么好说的，只能拼死一战。刘秀利用灵巧的身法，双手持剑，劈砍周围的蛮兵。

  在叮叮当当的脆响声中，他一口气连续杀倒了五人。可是举目再看，周围的蛮兵数量非但没有减少，反而越聚越多，简直如潮水一般。

  “撤退！伯升有令，全体撤退”

  后方的树林里传来人们的喊叫声。刘秀估计大哥等人都已后撤，可是此时他再想撤，已然撤不出去了。他的退路，被密密麻麻的蛮兵完全堵死。

  刘秀又砍杀了数名蛮兵后，意识到这样下去不是办法，后退已然没有可能，他只能全力向一侧蛮兵人数较少的树林冲杀。

  不过说是人数较少，但那也是相对而言。刘秀也就跑出十几米远，前方又出现了数十名之多蛮兵，手中都拿着吹针的筒子。

  看到刘秀向自己这边奔跑过来，人们一同射出吹针。刘秀反应也快，就地卧倒，向旁翻滚。

  射来的飞针没有击中他，反而全部射在他背后追杀上来的两名蛮兵身上。

  那两名蛮兵声都没吭一下，当场倒地，只抽搐了两下便没了动静。

  刘秀趁此机会，从地上一跃而起，径直地往前蹿去。有两名动作快的蛮兵已经重新装上毒针，正要继续向刘秀身上吹射，后者一剑挥了出去。

  咔、咔！随着两声脆响，两根吹针的管子齐被剑锋斩断，紧接着，刘秀一剑刺出，正中一名蛮兵的喉咙。

  他片刻未停，拔剑横扫，另一名蛮兵胸前被划开一条半尺长的口子，哀嚎一声，倒在血泊中。

  附近的十几名蛮兵纷纷放下筒子，拔出弯刀，嘶吼着杀向刘秀。

  刘秀不退反进，一个垫步迎上前去，他侧身闪躲开迎面而来的弯刀，顺势一剑向旁挥砍出去，正中一名蛮兵的头顶，随着咔嚓一声，那人的半边脑袋被削掉。

  他趁机箭步撞了过去，还未倒地的尸体被他顶飞，刚好与后面的一名蛮兵撞到一起，人和尸体翻滚成一团。

  趁着这个空档，刘秀纵身从人群当中穿出，继续向前方的树林奔跑。

  现在双方在树林中完全打乱了套，到处都有打斗声，到处都是撕喊声。

  不知跑了多久，刘秀都跑到了郡军这边。

  此时郡军的情况并不比义军好多少，围攻他们的蛮兵数量更多，有些郡军已经退了，而有些郡军还在与敌厮杀，另有些郡军是被蛮兵团团包围，想退都退不了。

  深夜，树林中黑的伸手不见五指，郡军的指挥系统完全失效，八千郡军加上三千义军，现在就像是一盘散沙，人们东一头西一头的四处乱窜，但不管往哪个方向跑，看到的永远都是人山人海的蛮军。

  这时刘秀已然百分百的确定，当真被冯异不幸言中了，藏于乾尤山的蛮兵根本不是小股的散兵游勇，而是蛮军中的精锐主力。

  前面那些被杀的蛮兵，只不过是人家放出的诱饵罢了，其目的就是要把己方的主力全部引入山林，打蛮兵擅长的丛林战。

  蛮军藏兵于乾尤山这一招，的确出人意料，再加上唐珩的轻敌，导致这一战，汉中军输得一塌糊涂。

  刘秀只一个人，在如此混乱的战场上，他什么都改变不了，一路打一路跑，看到的大多都是汉中军的尸体。

  也不知道跑了多久，身在山林当中的刘秀已完全分辨不出东南西北。好在四周的喊杀声已越来越弱，说明他已成功逃出了双方混战的主战场。

  这时候的刘秀，从头到脚，几乎像被血水洗过似的，血珠子顺着他的衣襟滴滴答答的向下流淌，分不清楚那是他自己的血还是蛮兵的血溅到他身上。

  刘秀低头看了看手中剑，剑锋已经有数处卷刃，可见刚才厮杀的激烈程度。

  他走到一颗大树下，依靠着树干，慢慢滑座到地上。汗水冲刷着他脸上的血水，在他的脸上留下一条条的白道。

  现在他感觉自己的身体就像要散了架子似的，每一根骨头、每一块肌肉甚至每一寸肌肤，都是剧烈的疼痛着。

  他歇息没到半柱香的时间，就听一侧的树林传来沙沙沙急促的脚步声。刘秀下意识地握住剑柄，神经绷紧，以剑拄地，扶着树干站起身形，又进入到战斗状态。

  沙沙沙！脚步声越来越近，猛然间，从树林里冲出数条人影。

  因为树林中能见度太低，当双方看到对方的时候，之间的距离都不足三米。双方的人都没有客气，挥舞着手中的武器，向对方全力劈砍过去。

  当啷！

  剑锋与剑锋碰撞，炸出一团火星子。也正是这团火星子，让双方看清楚对方使用的武器不是蛮兵的弯刀，而是长剑。