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  “叔兄，我先去解个手，你在这里等我一会。”见刘秀点了头，李通又对李轶说道：“堂兄，你带我去趟茅厕！”

  这附近的茅厕你不是知道在哪吗？李轶心里不解的嘀咕了一声，不过他也不傻，很快便反应过来，定是堂弟有话要对自己说。

  他点点头，随手一指，说道：“茅厕在那边，走吧，我带你过去。”

  看着他二人向茅厕走去，龙渊来到刘秀身边，小声提醒道：“主公，这个李轶可不如李通。”

  李轶不知道刘秀是刘縯的弟弟时，只是扫了一眼他们的穿着，便随便拱了下手，算是见过礼了。

  而得知刘秀是刘縯的弟弟之后，态度立刻来了个一百八十度的大转弯，郑重其事的一躬到地，在龙渊看来，李轶这个人性情虚伪，捧高踩低，并不值得深交。

  刘秀也觉得李轶的性情不如李通实在，但大家毕竟也只是萍水相逢罢了，若真是性情不投，大不了做个点头之交就好。

  他淡然一笑，说道：“并无所谓。”

  且说李通和李轶，两人快步向茅厕走去，见左右无人，李通拉了拉李轶的衣袖，让他凑到自己近前，小声问道：“堂兄，你可还记得我爹当年为何辞官吗？”

  李轶脸色一变，下意识地向左右望了望，然后一字一顿地说道：“刘氏复兴，李氏为辅！”

  李通接话道：“刘秀刘縯便是汉室之后。”

  李轶倒吸了口气。

  李通的父亲李守，是位玄学【创建和谐家园】，他从图谶上得到这么一句话：刘氏复兴，李氏为辅。

  谶语在西汉、王莽时期非常盛行，所谓的谶，就是预言的意思。

  王莽就十分迷信谶语，在王莽执政期间，研究谶语俨然已成为了全国最热门的学，甚至都有了专门的学科，谶学。

  李守便是谶学的狂热爱好者，看到刘氏复兴，李氏为辅这句谶语后，他当即便辞官不干了，回到老家，积攒钱财，囤积粮食，广揽人才，做足了准备，要辅佐刘氏反王莽。

  可是西汉两百年，身为皇族的刘家子孙，多到数不胜数，各地皆有，李家到底该辅佐哪一支刘氏，李守也不清楚，只能静观其变。

  刘縯的横空出世，让李通敏锐地意识到，李家要辅佐的刘氏很可能就是刘縯和刘秀这一脉。

  李轶问道：“次元，你认为刘氏复兴的刘氏就是指刘”

  “堂兄！”李通打断李轶的话，前方正好有两人从茅厕里走出来。等那两人过去后，李通向李轶点点头，心照不宣地说道：“我认为十之【创建和谐家园】。”

  李轶不再多问，虽说他也相信刘氏复兴，李氏为辅这句谶语，但谶语中的刘氏到底是不是指刘縯、刘秀这一脉，他现在还不好做出判断，需再仔细观察。

  解完手，李通和李轶回来与刘秀汇合，然后他们四人一同去往义军的军营。

  义军军营设在城外，好大一片营地。襄阳这边招收的义军，有一万多人，算是一支比较大的义军队伍了。

  刘秀一行人刚走到营地的门口，便看到朱云从军营里面大步流星的走出来，到了刘秀近前，朱云问道：“阿秀，你去哪了？你大哥正找你呢！”

  说着话，朱云目光一转，看向李通和李轶，问道：“这两位是？”

  “在下李通！”

  “在下李轶！”

  李通和李轶向朱云拱手施礼。朱云拱手回礼，说了一声：“我叫朱云！”说着话，他不解看向刘秀。

  刘秀解释道：“这两位李兄都是南阳郡人，和我们是老乡。”

  南阳郡，这是一个关键词，未来刘秀麾下有两大派系，南阳系就是其中一个。

  朱云笑了笑，襄阳义军当中，南阳郡的老乡多了去了。

  他甩头说道：“快跟我走吧！”朱云带着刘秀等人进入军营，由于营地刚刚建好不久，到处都是乱糟糟的。

  义军毕竟不是正规军，不会安营扎寨，基本都是各忙各的，杂乱无章。

  朱云把刘秀等人领到一座大帐。说是大帐，也就是比普通的营帐稍大一些。里面聚集着不少人，居中而坐的正是刘縯。

  看到自家的小弟总算回来了，刘縯放下心来，当然，他也有注意到跟随刘秀一同进来的还有两个自己没见过的陌生人。

  他没有立刻发问，清了清喉咙，正色说道：“大家都已经到齐了，有两件事，我宣布一下。第一，我已向县尉彭大人要了一些装备和粮食。”

  说着话，他转头看向张平，说道：“敬之，武器和粮食都由你来管理，负责分发给大家。”

  第十三章 行进汉中

  张平字敬之，三十左右岁的年纪，是个相貌平常，身材平常，又沉默寡言的汉子。

  他和朱云一样，都属刘縯的心腹，不过张平不如朱云那么能说会道，大多时候，他在刘縯身边都充当一个影子，不过刘縯却对张平十分信任。

  张平插手施礼，说道：“属下遵命！”

  刘縯继续说道：“第二件事，明日我们启程，前往益州，我们的任务就是剿灭流窜到汉中的蛮子。”

  汉中郡，位于益州东北部，东临荆州，北上便是京城长安，可以说汉中郡的地理位置极为重要，是京师军进入益州作战的后勤总枢纽，所有的后勤补给，基本都囤积在汉中郡。

  众人面面相觑，脸上都露出凝重之色。他们不知道，蛮军竟然都打到了汉中，再往北打，那岂不是要冲出益州，直取长安了吗？

  看来廉丹一部在益州的作战也不是很顺利，怎么能让蛮军攻入汉中呢？

  看到众人的表情，刘縯知道大家心里在想什么，他说道：“流窜到汉中的蛮子，只是蛮军的小股残兵，是被京师军打败，慌不择路逃到汉中的，并不足为惧。”

  听闻这话，众人不由自主地都长松了口气，原来他们的任务是进入汉中，棒打落水狗，这仗还有得打！

  刘縯振声说道：“好了，事情就这么多，大家都回去做好准备，顺便和手下的兄弟们熟悉一下，我们明日一早出发！”

  在家里，刘縯是大哥，长兄为父，说一不二，在外面，刘縯的朋友众多，他也是核心，现在做了义军的军候，他发号起施令来，倒也是得心应手。

  按照正规编制，身为军候的刘縯可统帅五百人，但义军不是正规军，彭勇分给刘縯足有一千号人，他手底下的屯长就有十人，率队有二十人。

  解散之后，众人一窝蜂的去找张平要装备和粮食，刘秀没有出去，走到刘縯近前，说道：“大哥，我向你引荐两位朋友。”

  说着话，他回头向李通和李轶招了招手。

  李通和李轶二人快步上前，齐齐向刘縯拱手施礼，说道：“在下李通李轶，见过刘大哥。”

  刘縯打量他俩一番，摆摆手，说道：“既然是阿秀的朋友，不必多礼。在军中，不要以刘大哥这样的称谓相称。”

  言下之意，该叫大人就叫大人，别来套近乎。

  李通和李轶面红耳赤，皆露出尴尬之色。李通随之改口说道：“刘大人。”

  刘縯嗯了一声，对刘秀说道：“阿秀，大哥还得到外面去巡视一番。”说着话，他提步便往外走。

  现在他手下有一千人，需要他处理的事情不少，可没时间在这里耽搁。

  刘秀追了上去，小声提醒道：“大哥，李通的父亲是宛县的李守。”

  要知道李守可是南阳郡的首富，结交了李通，也就等于结交了李守。如果将来想要有所作为，现在和李守打下良好的关系，会有很大的帮助。

  刘縯自然也听说过李守的大名，听闻刘秀的话，刘縯回头瞅了李通一眼，不以为然地说道：“原来还是个富家子弟，真是吃饱了撑的！”

  在他看来，以李家的财势，实在没有必要让李通和李轶来参加什么义军。

  刘縯的话音不大，但也足够让李通和李轶听清楚的了，两人脸上的表情越加尴尬，李轶更是露出愤愤之色。

  刘秀还想再说什么，刘縯已头也不回地走出营帐。刘秀无奈地暗叹口气，走回到李通、李轶近前，说道：“大哥刚才有失言之处，我代大哥向两位道歉。”

  李轶正要说话，李通抢先道：“叔兄不必客气。刘大哥刘大人说的也是实情，在很多人看来，我和堂兄来参加义军，就是吃饱了撑的。”

  刘秀岔开话题，甩头说道：“走吧，我们出去看看，还有没有装备可领。”

  离开营帐，刘秀找到张平，后者还真给刘秀和龙渊各留了一套盔甲和武器。

  刘縯要来的盔甲和武器不错，完全和正规军的装备一样，盔是铁盔，甲是叶片甲，武器是一把长剑。

  但看得出来，都不是新装备，无论是盔甲还是武器，都很陈旧，锈迹斑斑。

  反正有就比没有强。刘秀和龙渊领了盔甲和武器后，看看站于一旁，还什么都没领到的李通和李轶，问道：“平哥，还有盔甲和武器吗？”

  张平摇了摇头。朱云在旁接话道：“伯升总共就要来二十套盔甲和武器，能给你和忠伯各留一套，已经很不容易了。”

  “连武器也没有多余的了？”刘秀不甘心地问道。

  张平默不作声地从一只竹筐的底部拿出两把短剑，递给刘秀。后者接过来看了看，虽说是短剑，但还算锋利，他转手把两把短剑递给李通和李轶，说道：“好歹也是件防身之物，你俩先拿着凑合着用。”

  刘秀和龙渊，又是盔甲又是长剑，装备那叫一个齐全，可轮到了自己这儿，只有一把可怜的短剑，李轶心生不满，愤愤不平的一把接过刘秀递来的短剑，什么话都没说。

  李通年纪比李轶小，倒却比李轶明事理得多。

  义军当中，本来就没有什么像样的装备，能分到一把短剑已经很不错了。看看周围的那些兵卒，绝大多数人连剑都没有，手中拿着的还是斧头和锄头。

  朱平拿着一大包的干粮，拍拍刘秀的肩膀，说道：“走，阿秀，我带你去看看晚上住的帐子。”朱平把刘秀领到一座营帐。

  这座营帐呈长条型，中间是走道，两边都是地铺，放眼望去，起码摆了二十张铺子。

  朱平环视了一圈，说道：“我们这座营帐的条件还算好，只住二十人，别的营帐，都住三、四十号人呢！”

  说着话，他走到里面的一张地铺前，笑道：“这是我的，阿秀，你就睡我旁边吧！”

  刘秀点头应了一声好。朱平没有在营帐里多待，安顿完刘秀等人，又交代了几句，急匆匆地走了出去。

  他们四人在各自的地铺上坐下来，刘秀拿出干粮，给龙渊、李通、李轶每人分了一块。

  刘秀和龙渊拿起干粮，大口吃起来，李通和李轶看着手中黑乎乎、硬邦邦的干粮，都没什么胃口。

  刘秀说道：“在外面不比在家里，既然出来了，就得做好吃苦的准备。”

  李通心有感触，暗道一声有理，他点点头，张开嘴巴，在干粮上咬了一大口。

  干粮并不好吃，含在口中，又酸又涩，不过李通硬着头皮，咀嚼了两口，生生咽了下去，接着，他又狠狠咬上一大口。

  见他一口接着一口的吃起干粮，李轶也不好再矫情。

  他试咬了一口，差点把这口干粮直接喷出去，他囫囵吞枣的咽下，然后把手中的干粮塞进系在侧腰的皮囊中，说道：“我现在还不饿，等会再吃。”

  刘秀自然不会勉强他，也不用勉强，等人真饿极了的时候，即便是看到了树皮，都想上去啃两口。

  当天无话，翌日早上，以刘縯为首的这支义军，起营拔寨，一路西行，直奔益州。

  他们这支义军，算是襄阳义军的先遣军。

  襄阳义军总共一万多人，主力部队不可能一窝蜂的盲目行进，必须得有一支先锋军在前探路，再没有比刘縯更适合做先锋的人选了。

  经过一整天的行军，刘縯一部终于进入益州的汉中郡。

  汉中郡是个大郡，内设南郑、旬阳、安阳等十二县。

  刘縯一部刚进入汉中境内，便接到钖县县令送来的书信，称金钱河、白山一带有发现蛮军踪迹。

  看罢书信，刘縯问送信的衙役道：“金钱河、白山一带发现了多少蛮军？”

  衙役正色道：“蛮兵的人数不少，估计要在五十人往上。”

  进入汉中郡的蛮军总共也没多少人，充其量也就数百左右，而且还不是聚在一起，而是分成很多股，一股蛮军超过了五十人，就属于数量多的了。

  刚听衙役说蛮兵人数不少，刘縯的心还悬起来一下，可后面一听对方才五十人往上，他提起的心顿时又落了下去。

  只五十多人的蛮兵，还不够他们这一千人塞牙缝的呢！

  刘縯问道：“知道蛮兵具体的方位吗？”