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  “幺妹，幺妹，你伤到哪里了？”季冬脸色煞白，扯起妹妹上下打量，见得她没有半点儿伤处又恼了起来，一巴掌拍在她背上，骂道，“你犯什么混？不过是个破桶，扔了就扔了。真把你踩伤了，我怎么同阿大交代？”

  许是娘亲过世，骤然担起家里所有琐事，让只有十五岁的季冬倍觉压力，纵然白日里照料父兄妹妹，时刻都表现的泼辣又爽快，但心头大多还是茫然无所依。这会儿又亲眼见到妹妹差点儿被马踩踏而死，她终于崩溃了，搂着妹妹放声大哭。

  季秋心里也是后怕，她扫了一眼面前的五六匹高头大马，脸色很是不好。自己这小身板，真被踩上，就是侥幸捡条性命，怕是以后也只能在床上躺一辈子了。

  这般想着，她又骤然恼了起来。人来人往的大街上，居然纵马飞奔，这简直就是蓄意谋杀！

  “喂，你们到底懂不懂规矩啊？这么多人的大街上，居然还跑马？万一踩到人了，你们给偿命啊！”

  那马上的几人许是原本也有些担心季秋是不是伤到了，听得这话明显松了一口气。马群一分，当先领头那人就转到了季秋身前。原来骑手是个身穿锦缎长衫，头戴赤金镂空发冠的少年。墨眉星目，高鼻梁，唇红齿白，容貌俊朗，但眉宇间隐隐又带着一点点阴郁，显见是出身在富贵人家。

  他皱着眉头，不耐烦的扫了季秋一眼，冷声道，“即便我们纵马有错，你闻声不躲也是不该。”

  季秋眼睛一瞪，还想回嘴，他却不知又看到了什么，神色又添了三分不屑，“小爷没空儿同你闲话儿，说吧，要多少银子？趁着小爷儿心情好，你尽管开价！”

  “开你个大头鬼，你当我是碰瓷儿的啊！”季秋气得恨不能把手里的钱匣子砸他脸上，但到底也没舍得。“别以为有几个臭钱，就能无法无天了。”

  第009章＂金”光大道

  那少年不屑的撇撇嘴，他身后的几个骑士却是一扫方才满脸的不在意，兴致勃勃的望着怒发冲冠的季秋。

  正这时，在后厨忙碌的季安得了小伙计的通报，围裙都来不及摘下就跑了过来。

  他一见两个妹妹安然无恙，就长长松了一口气，自责道，“你们没吓到吧，怎么不让人帮忙喊一声，大兄出来接你们啊！”

  季冬眼睛哭得通红，这半会儿一直没敢放开妹子的胳膊，应道，“大兄，我没事，幺妹差点儿被踩到。”

  那马上的少年许是有什么急事，见他们一家说个没完，就忍不住高声道，“小爷忙着呢，你们商量好了就去方家老宅找管家领银子！”

  说罢，他拨转马头就又迅速离开了。季秋气得跳脚，想赏他几句国骂又觉不雅，最后只得狠狠竖了个中指。左右这个世界也没人懂这手势的意思，她就粗俗一回了。

  那几个骑士正调转马头，准备追赶主子，偶尔扫到季秋咬牙切齿伸手指的模样，都觉好笑又疑惑，但也没说什么就跑掉了。

  季安望着跑远的少年和护卫们，眉头紧紧皱了起来。

  季冬聪慧又懂事，低声问道，“大兄，这人很难缠吗，我们是不是惹麻烦了？”

  季秋也是后知后觉想起这个世界可不是前世的法制社会，纨绔横行，权贵遮天，她也有些害怕了，讪讪收回手指，“都怪我，不该跟人家吵架。”

  季安心疼的摸摸她的头顶，笑道，“你差点儿被踩到，这事怎么能怪你？别多心，若是我猜的不错，这人是方家大院里住着的那位庶出少爷，平日虽然名声有些不好，但也没做什么欺男霸女之类的恶事。今日也是他们错处更大，想必不会找咱们一家的麻烦。”

  “那就好，”一听大兄这般说，季秋立刻又精神了，得意的晃晃自己手里的钱匣子显摆道，“大兄，我跟阿姐赚钱了，估摸有好几十文呢。”

  季冬这会儿也从方才的惊险里缓了过来，狠狠在妹子额头点了一下，骂道，“你这个财迷，方才吓得脸都白了，也没把钱匣子扔了。”

  季秋憨笑，小狗一样蹭着阿姐的胳膊撒娇，果然她这招牌动作一出，季安和季冬立刻拜服，无奈的拎起水桶带她回了铺子。

  金掌柜原本租用水桶等物给季秋姐妹有些不情愿，方才见季秋那般舍命护着东西，这会儿又笑眯眯还回来。他即便心肠再冷硬，也忍不住同季安赞道，“季小子，你这两个妹妹都是好样的。以后谁家娶了去，可是有福了。”

  “谢掌柜的吉言。”季安谢了老板就领两个妹妹去了他在后院的住处，不过一间十几平大小的屋子，靠墙钉了大通铺，想必晚上铺子里的所有伙计都要睡在上边，条件实在算不得好。

  季冬和季秋看得都是皱眉，季安不想妹子跟他费心，赶紧提议道，“幺妹快数数今日赚了多少铜钱，若是差的不多，大兄给你凑成一串。”

  铜钱千文一贯，百文一串，农家小闺女若是谁有个一串钱那绝对是笔巨款了。季安这般说明显是怕妹子因为方才那事留了惊吓的病根儿，指望她因为得了铜钱一欢喜就忘记了。

  季秋不知大兄的深意，兴冲冲把钱匣子倒扣在桌子上，一文一文数了起来。

  最后结果却是大大出乎兄妹三个的意料，足足一百零七文。

  季秋欢喜的拍手，季冬和季安也是惊喜满满。

  “没想到这汽水还真是赚钱，才半桶就卖了这么多！”季安一边翻找出一条麻绳帮着串钱，一边压低了声音说道。

  季冬掰着手指头算计成本，末了应道，“满打满算才二十文的本钱，居然赚了八十多文。若是一月下来是多少？”

  “二两四！”季秋接过大兄递来的钱串子，乐的眼睛都眯在了一处，别提多可爱了，惹得季冬又想拿手指点她脑门。

  “今日刚开始卖，大伙儿都是尝个新奇，以后不知还能不能卖这么多了。不过，每月二两银子，总是有的吧。”

  季冬聪慧，刚刚被幺妹引上赚钱的大路，就已经开始狂奔了。

  “一会儿再去买些口碱，糖晶和蜂蜜也得添一些，借桃春花儿家的那些还没还呢。还有家里的灯油也要用光了，菜油，粗盐都得买些回去。”

  季秋听得姐姐这般数下来，直觉手里的铜钱长着翅膀都飞了，没一文飞到肉铺，于是脸色越来越苦，惹得季安和季冬都是哈哈笑起来。

  “幺妹今日功劳最大，又受了惊，一会儿买一斤肉回家炖上，给你补补！”

  “真的？”季秋欢呼出声，抱着阿姐胡乱摇晃，“太好了，我要吃红烧肉，红烧肉！”

  “红烧肉是什么，怎么做啊？”季冬被妹妹晃得头晕，季秋放开她应道，“我会做，阿姐等着吃就好。”

  季安在一旁玩笑道，“可怜我这没人管的，红烧肉是吃不到了。”

  “大兄最好了，我明日留一碗给你带来。”季秋赶紧又去哄大兄，惹得他笑得更是宠溺。

  三兄妹说了几句话，不好再多停留，于是季秋姐妹就出了铺子，径直去了街上。杂货铺，粮油铺，肉铺走一圈儿出来，刚刚赚回的一串钱就花得精光了。

  守在城门口的周大伯，正要拉着客人赶路，老远见得俩姐妹匆匆走过来就停了车等候。待得她们上了车就笑道，“秋丫头这是哪里发财了，买了这么多东西？”

  车上还有外人，季秋自然不好说实话。于是就取了筐子里的一只油纸包塞给周大伯，笑道，“家里油盐都没了，我和阿姐买了一些。大伯，这里有几块花生糖，送你拿回去哄小孙子啊。”

  周大伯还要推拒，季秋却是不容他多说又夸赞起他家小孙子聪慧。

  老儿子大孙子，老头老太太的命根子。周大伯疼孙子疼到了心坎里，闻言就滔滔不绝说起孩子如何懂事，惹得车里几个婆娘也说起各自家里的淘气小子。

  季秋姐妹听了一路的孩子经，待得到了路口就跳下了车。挥别周大伯，再赶回自家，太阳正好升到头顶。俩人也不敢歇息，赶紧洗手做饭。

  季老爹和季礼回到家的时候，未进门就嗅到一股肉香，互相对视一眼都有些疑惑。

  季秋正偷偷拿了阿姐蒸好的馒头，往中间夹红烧肉，嘴巴大大张开，没等咬下去就见老爹和二哥回来了，于是赶紧笑嘻嘻迎了上去，“阿大，二兄，你们回来了！我和阿姐炖肉了！”

  “哪里来的肉啊？”季老爹放下镐头，深深嗅了一口肉香，很是心动。

  “昨日大兄给了铜钱，阿姐买了一斤肉回来。”季秋随口糊弄老爹，末了提议道，“阿大，要不要喝碗酒，解解乏。”

  季老爹一想田里活计忙得差不多了，歇息一下午也不碍什么，于是就笑着点头道，“那好，就喝半碗吧。”

  季礼刚好洗了手，闻言就取了碗去充当库房的偏窑里倒酒。这坛子酒还是陈氏活着的时候买下的，除非家里有什么喜事，季老爹从不舍得喝一口。一来家里日子艰苦，二来这酒也是对陈氏的一个念想。如今小女儿病愈，大女儿懂事勤快，儿子也孝顺，他一时欢喜就舍了一碗出来。

  一家四口围着桌子上，美美的学着季秋的样子，用馒头夹了红烧肉，三兄妹偶尔喝口粥，季老爹则吱溜着辛辣的老酒，一时谁也没有说话，屋子里满满都是幸福的味道。

  饭后，季老爹有些醉意，晃悠着回窑洞里睡觉去了。留下季礼坐在灶间门口听两个妹妹说起进城之事，也是难掩欢喜。当然在听说季秋差点儿被踩踏，又免不得拉了她说教好半会儿。

  季秋再次想要傻笑蒙混过关，可惜季礼火眼精金，根本不吃他这一套。从生命可贵说到身体发肤受之父母，念得她如同上了金箍的孙悟空，极想满地打滚。最后无奈，只得扯了头疼的借口，躲回屋子去了。

  季冬半点儿没替妹妹讲情，今日实在太过凶险，若是妹妹真是因为几只陶碗丧了命，她也不活了。

  季礼拿幺妹没办法，末了摇头叹气，想了想就在院子里踅摸了一些东西，然后说去砍柴。

  季冬以为二哥是想出去散心，于是也没拦他。

  但是待得太阳下山，杨老爹都睡醒了，也不见季礼回来。

  季秋趴在院门上张望，心里忍不住琢磨，是不是她不堪教导，惹二哥伤心得离家出走了。

  当然这是玩笑了，可是天色已经黑的厉害，季礼还不回来，实在惹她担心。前世忍受了几十年空荡荡的家，如今有这么多疼她的家人，少一个都跟挖她的心肝一样。

  “幺妹，你怎么出来了？”季秋正低头在家门前转悠，突然听得有人喊她，抬头一望就见季礼正拎着个筐子大步走过来，于是赶紧欢喜迎上去，埋怨道，“二兄，你去哪里了，天黑还不回来？”

  说着话，她就抱了季礼的胳膊，生怕他再跑了一般。不想季礼却是痛得吸气，“幺妹，轻点儿！快帮我拎下筐子！”

  “二哥，你怎么了？”

  兄妹俩说着话进了院子，借着灶间里映出的火光，季秋这才发现季礼脸上和胳膊上，凡是露出的地方都布满了葡萄一样大的红包，别提多狼狈了。

  季冬闻声从灶间里跑出来，见季礼这个模样也是吓了一跳，末了提鼻子嗅了两下，恼道，“二兄，你是不是又去打野蜂葫芦了？”

  季礼憨笑着挠挠头，许是碰到了红包，忍不住又痛痒的咧了嘴，“大妹，你赶紧把野蜂葫芦安顿好，我拎着可不轻，许是能掏二斤蜜，你们就省得花铜钱去买了。蜂蛹多了就给幺妹炸了吃，那个最补身子。”

  季秋这才知道，季礼是去山里掏野蜂窝了。只因为她在饭桌上抱怨杂货铺子卖的蜂蜜太贵，这只有十七岁的少年就去冒险了。要知道野蜂比家蜂的尾针毒了许多，蛰得多了很容易被毒死。别看季礼这会儿能说能笑，以后半月都要忍受痛痒。

  “二兄…”季秋哽咽着，不知说什么是好，季冬也是红了眼眶。

  季礼拍拍两个妹妹的头，笑道，“二兄是男儿，承担家计是应该的。你们两个女孩，如今都要进城卖汽水，我怎么也要帮忙分担一些。”

  季老爹在窑洞里等了许久，不见闺女喊他吃饭，于是就出来探看。正瞧见三个儿女都站在院子里，于是就问道，“这是怎么了？”

  季礼赶紧应道，“阿大，我刚才去打柴，正好见到一个野蜂葫芦，就点烟熏了熏。”

  第010章方家

  你这小子，真是胆子大！是不是蛰到了？”季老爹几步走到跟前，一见儿子满脸包也是心疼，开口吩咐大女儿，“烧热水，油灯点亮把刺拔了。我去村里要点儿土药，一会儿掺点儿蜂蜜给你二兄涂上。”

  “好，阿大去吧。”

  季冬应了就扯着二兄进了灶间，这里多了柴火燃烧的光亮，点起油灯比屋子里还能更亮一些。

  季老爹疼儿子，几乎脚不沾地一般跑去了村里，很快就要了半碗黑乎乎的药粉。季秋也顾不得害怕蜂巢里是不是还有蜜蜂了，伸勺子掏了半碗蜂蜜，季礼心疼得直皱眉头，但妹妹是为了他好，他也没有多说。

  待得把季礼糊得木乃伊一样，一家人又对付了一口晚饭就睡下了。

  第二日季老爹自己下地了，留下季礼帮着两个妹妹折腾了满满两坛子汽水原浆，还想送她们进城却被“无情”拒绝了。

  季安早早就烧好了凉白开，洗刷好了水桶和陶碗，一见妹妹到了就帮着兑好了汽水，季家小摊子又顺利开张了。

  许是过了昨日的新奇劲儿，加者没了免费品尝，今日的客人倒是不多。季冬有些心急，季秋儿却是不在意，毕竟天气越来越热，卖大碗茶的摊子都不缺客人，这汽水保管也会生意兴隆。

  不说季家姐妹如何守着小摊子，只说城北的青石巷最里面有家五进的大宅院。门前蹲了两只石狮子，很是威风，代表着这家有人在朝中当官。门楣上黑色的匾额上，两个烫金大字“方府”，在初升的日阳下显摆着它的荣耀亦或者荣耀背后的阴暗。

  方天朗打了一趟拳，末了接过小厮家平递过来的布巾胡乱抹了抹头上的汗珠子，随口问道，“老太爷还睡着呢吗？”

  家平笑嘻嘻应道，“少爷猜对了，槐院的碧玉姐姐方才来说过了，老太爷许是昨日赶路疲累，又多喝了酒，这会儿还睡着呢。碧玉姐姐请少爷自己用早饭，中午老太爷醒来必要唤少爷一起用饭的。”

  方天朗点点头，倒是不怀疑这院子里有人胆敢找借口挡他见老爷子。不说他这么多年待众人不薄，就是老太爷也不可能让他出了狼窝又入虎穴，这里的人手必定都是千挑万选过的。

  “那就摆饭吧。”

  “是，少爷。”家平冲着院子角落一摆手，很快就有丫鬟提着食盒走进屋子。一样样小菜和各色面食摆了半桌子，可是碗筷只有一副。方天朗不知为何突然没了胃口，随便夹了一只金银小馒头，问道，“昨日有人来家里讨银子吗？”

  家安愣了一下，末了应道，“少爷，小的不知啊。难道还有哪个不开眼的，想要到咱们方家打秋风吗？”

  方天朗摆摆手，吩咐道，“去外院把方勇叫进来。”

  家平揣着满怀的疑惑，赶紧跑去喊了方勇。方勇是整个大宅的护卫首领，平日不但随同方天朗出门，还常陪他切磋武艺，所以也不生分，进门行过礼笑道，“少爷唤我何事？大厨房蒸了肉包子，兄弟们抢得欢实，我这一过来，怕是回去就要饿肚子了。”

  果然，方天朗听他这么一说却是笑了，骂道，“难道少爷我还顶不上一个肉包子了？”说罢，吩咐家平，“再添一副碗筷上来。”

  方勇也不客套，坐下来当真大口吃喝起来。

  人多吃饭香，方天朗见他这样也是胃口大开，跟着吃了个饱足。末了一边喝着茶水解油腻一边问道，“昨日那个差点儿被我踩到的小丫头没来讨银子？”

  方勇想起季秋竖着中指的古怪模样，忍不住笑应道，“兄弟们本来也猜着她会要多少银子，没想到人家根本没来。许是他们知道了咱家的名头，害怕了吧。”

  方天朗闻言下意识抬高了下巴，但转而不知想到了什么又冷了脸，“哼，要不要银子可不是她说了算的。本少爷难道还缺她这几两银子不成？一会你去账房取十两银子给那丫头送去，省得他们在外边败坏连家的名声！”

  “是，少爷。”方勇应了，起身行礼就出去了。待得走到院外，他忍不住回身瞧了瞧院角那棵已是开始发新叶的石榴树，心里微微叹气。

  若说自家这二少爷也是个可怜人，明明读书习武都要胜过住在皇都的那位大少爷，但偏偏是个生母不详的庶子。

  所谓木秀于林，风必摧之。没有哪个主母能容得下一个聪慧的庶子，特别这庶子还很得老太爷的喜爱。所以，自小这位二少爷不是下水摸鱼差点儿被淹死，就是走路差点儿把自己摔死。若不是老太爷早早把他送来这偏远的甘沛县，怕是如今早去阎王爷那里报到了。