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  　　“嗯！”张婷抬起小脸，看了玉姨娘一眼，然后重重点了点小脑袋。

  　　玉姨娘的口气很冷淡，一听就知道是个不好相处的人，张夫人本就不善言语，闻言便不知该怎么开口了。

  　　见妻子望向了自己，张嘉瞪了她一眼，意思是说你养的好女儿，然后一把甩脱了她的掌控，上前一步，拱手给林敬之施一礼，“张某教女无方，让林公子见笑了。”

  　　“婷儿还小，日后自然会懂事的，张先生不必如此，来，我们坐下继续喝酒。”林敬之说罢，就拉着张嘉的手走向了桌子。

  　　张婷见父亲不再劝她交还银元宝了，咯咯一笑，然后飞快地跑向了母亲，直接扑到了母亲的怀里，兴奋的小脸红通通的。

  　　“等等！”这时玉姨娘突然开了口，见厅内众人都望向了自己，也没觉得不好意思，直接走到桌前，然后伸手端起了两盘菜，移步偏厅。

  　　林敬之见状一拍额头，这才想起来玉姨娘是个女子，不能与张嘉同桌用饭，怪不得玉姨娘先前不给他好脸色看呢，这件事的确是自己不对，来之前他整整提了一大食盒的酒菜，上上下下可以摆放三层，每层五盘，足有十五道下酒菜，除此之外，还有一大屉的小笼包子，心中估摸着他与张嘉二人也吃不了这么多，就也伸手端起两盘菜，并把那屉包子也拿了起来，屁颠屁颠的紧随着玉姨娘走入了偏厅。

  　　“玉儿，你看这些菜可够了？”来到偏厅，他急步到桌子旁，把酒菜与笼屉都放在了桌面上，一脸殷勤问道。

  　　玉姨娘轻轻瞥了他一眼，不咸不淡的回了一句，“够了。”

  　　“呵呵。”林敬之尴尬的挠了挠头，想解释，可又不知道该怎么解释，讪笑了几声，灰溜溜的走出了偏厅。

  　　一直等林敬之的背影消失在了门帘之后，玉姨娘的眸子里才浮起了一抹难言的笑意，她还真没想到，这个顶着青年才俊名头的书生相公，竟也有这么憨傻的时候。

  　　来到大厅，林敬之已经收拾好了情绪，将张夫人与张婷也劝进偏厅用饭后，他便再次与张嘉坐了下来，继续饮酒吃肉。

  　　张嘉做人一向本本分分，不喜欢贪图别人家的半分钱财，此时女儿拿了林敬之的银元宝，便有些坐不住了，他见对面的林敬之只是喝酒吃菜，没有要说正事的打算，便主动开了口，问道：“林公子此次前来可是有事要与张某商量？”

  　　林敬之原本想着与张嘉吃顿饭，聊一聊，等二人互相熟识一些，摸清楚了张嘉的性子后，再开口说正事的，但张嘉现在主动问出了口，他也不好避而不谈，便正了正脸色，回道：“不错，此次在下前来，就是想与张先生再次谈一谈，开荒地与挖运河的事情。”

  　　“林家财大势大，林公子不论做什么生意，估计都能赚的盆满钵足，你这又是何苦，非要开什么荒地，挖什么运河呢！”张嘉曾为开荒地，挖运河的事情做过详细的规划，知道其中的艰难，这几句话劝的是苦口婆心。

  　　林敬之微微一笑，没有说话，只是伸手入怀，把开荒地与挖运河的公文取了出来，递到了张嘉的面前。

  　　张嘉伸手接过，把公文摊了开来，仔仔细细地看了一遍，轻声一叹，他明白，林敬之这是王八吃秤砣，铁了心要大干一番了！

  　　把手中的公文递还了回去，张嘉脸色一正，既然人家已经打定了主意，不想再回头了，他自然不能再像个娘们似的婆婆妈妈的劝阻，有那闲功夫，不如直接谈正事，“林公子，你就直说吧，想让张某人怎么帮你！”

  　　“很简单，张先生帮忙做个总指挥，事成之后，在下再给您会一定的酬劳！”

  　　林敬之的话音刚落，张嘉就摆了摆手道：“不用，这开荒地挖运河是为民造福的大好事，也是张某人辛苦奔波了好几年，一直想要完成的心愿，只要林公子不嫌张某人多嘴多舌，张某人愿意不收分文，给林公子帮忙。”

  　　张嘉的人品，林敬之是早有耳闻的，知道此人不是个贪财的人，但他招人家给自己打工帮忙，哪有不付钱的道理，“造福百姓归造福百姓，这银钱张先生还是要拿的，那是您的劳动所得，不然张先生日后拿什么养家糊口呢。”

  　　张嘉原本还要推脱，但林敬之却不让他开口，又道：“再则，婷儿如今也有六七岁了，再过个几年，就能找媒人许个好人家了，到时张先生若是拿不出点像样的嫁妆，岂不是会坏了婷儿的婚姻大事。”

  　　这个时代的女子出嫁早，十三四岁就有当妈的了，所以林敬之这番话说的是颇有道理。

  　　似是想起了什么事情，张嘉的脸上突然浮起一抹潮红，想要推辞的话竟然再也说不出口，而偏厅的玉姨娘，与张夫人母女吃了一会饭菜，猛然间听到张婷的一句话后，脸色微微一变。

  第一百二十一章 不是尽力而为，必须全力以赴

  　　自来到偏厅，坐等着张夫人母女也走了进来后，玉姨娘便说了句一起坐下来吃，就当先拿起竹筷，旁若无人地吃了起来，她曾在江湖中闯荡了数年，早就养成了尽量把肚子吃饱，以保证精神能时刻处在巅峰状态的习惯。

  　　这个习惯对武林高手很重要，不然若是因为饿肚子，而造成精神状态不佳，很容易被敌人偷袭得手。

  　　张夫人虽然性子内向，胆小一些，不太敢和玉姨娘打交道，但自相公被卸了官职，家中没了银钱的进项后，就很少吃过肉了，她是成年人，不要紧，但女儿还小啊。

  　　所以稍一犹豫，她就应了一声，牵着女儿的手坐了下来。

  　　张婷是个胆大的，她虽然瞧着玉姨娘话语不多，不好亲近，但还是第一时间伸手拿起了面前的竹筷，然后夹起一大块牛肉，放进了嘴里。

  　　她已经记不清有多久没有吃过牛肉了，鼓动着两个腮帮子，使劲的咀嚼。

  　　张夫人见状脸上浮起一丝尴尬，却没有教训女儿吃饭要斯文些，只是取出怀中的棉帕，帮女儿把嘴角边溢出的油水给擦干净。

  　　眼见女儿吃的高兴，张夫人的脸上爬满了母爱，与宠溺的笑容。

  　　玉姨娘坐在一边，见张夫人只是给自己女儿夹菜，自己却没有吃上一口，对这个女人升起了一丝好感，还真是个好母亲啊。

  　　伸出右手，她用竹筷夹了个小笼包，放进了张夫人面前的瓷碗里，然后继续低头吃饭。

  　　“谢谢。”张夫人见状赶紧开口，连连道谢，不过见玉姨娘并没有理会自己，略微有些尴尬，然后才夹起小笼包，小口的吃了起来。

  　　千里香是洛城有名的酒楼，里边做出来的饭菜自然色香味俱佳，张夫人只轻轻咬了一口，香尖便传来一股浓郁的肉香，于是她迫不及待的拿起筷子，赶紧给女儿也夹了一个小笼包。

  　　张婷被母亲照顾习惯了，母亲给她夹什么，她就吃什么，三两口就把个核桃大的小笼包吃进了肚子里。

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  　　张夫人闻言赶紧叫她小声些，然后看了玉姨娘一眼，才拿起竹筷又给她夹了一个，张婷有些迫不及待，要直接伸手去接，这才想起来手中还捏着个银元宝，笑呵呵地说道：“娘亲，你快点把这个银元宝收起来，明天我们就去找医师给外公看病。”

  　　小张婷童真清脆的话语一出口，玉姨娘与张夫人便皆是一怔。

  　　玉姨娘没想到张婷之所以会收这个小元宝，竟是想给外公看病，心中一阵赞赏，张夫人则右手轻轻一抖，竹筷与小笼包便一起滑落在了桌面上，然后赶紧偏过头，用衣袖拭干了双眸中溢出的泪水。

  　　等她再次回转过来，眼眶已是微微发红，点头道：“好，娘亲收起来，明天咱们就去请医师给外公看病开药。”

  　　张婷把银元宝塞到了母亲的手中，笑着点了点头，又站起身用衣袖帮母亲擦了擦眼角的泪痕，这才拿起掉在桌面上的那个小笼包放进了嘴里，“娘亲，这小笼包可真香啊，您也快点吃，这里有好多呢。”

  　　玉姨娘伸出手赞许的拍了拍张婷的小脑袋，也开口道：“嗯，张夫人，你不必客气，多吃一些吧。”

  　　“嗳！”张夫人应了一声，看着自己的女儿，吃着碗里的小笼包，笑着笑着，眼泪又流了下来。

  　　林敬之坐在大厅，见张嘉应了下来，愿意给自己当帮手，心中大喜，说实话，开荒地与挖运河这两件事若是没有张嘉出面帮忙，他还真是心中没底。

  　　术业有专攻，张嘉在屯田管事的位置上坐了那么久，又一心想要给百姓们做点实事，多年来肯定是积累了大量的专业知识与这方面经验的，另外，还有一件难能可贵的事情，就是张嘉这三年来一直在为开发这块荒地而努力，使得前期需要勘探地形，测试土质，规划运河走向，以及寻找适合的地方给百姓建造住所所用的时间，大大缩短。

  　　说起时间，对于林敬之来说，绝对很紧促，因为蝗灾一旦爆发，北方的流民就会涌入流洲以及洛城，也就是这一两天的事情了，若是没有张嘉这个人，他还真不敢开什么荒地，挖什么运河，因为他根本就没有前期调研的时间。

  　　这么大的一件事情，若是没有提前规划好一系列的步骤，就贸然上马，是绝对不可能成功的。

  　　再则，等到蝗灾一过，若是没有好的选择，这些流民便很有可能再次回转到原来的地方，继续生存，到那时田地若是仍然没有开发出来，谁会只为了一口吃的，就留下来继续给他挖河平田呢？

  　　所以对于林敬之来说，时间是很紧迫的，这也是他十分重视张嘉的原因之一。

  　　“张先生，在下一向快人快语，不喜欢打机锋，等开荒地与挖运河的事情峻工，在下付给你三百两银子，您看如何？”

  　　一个普通的四口之家，吃好一些，一个月的开销也只有二三百文，虽说张嘉以前大小也是个官员，但三百两银子对其来说，也算是个天文数字了。

  　　张嘉并不知道自己在开荒地挖运河的工程中，所占的份量，闻言赶紧摇头，“太多了，太多了，林公子能给张某二三十两银子，就足够了。”

  　　因为了解张嘉的秉性，所以林敬之并没有立即开口相劝，而是转移了话题：“张先生，要开荒地，挖运河，仅靠您一个人来指挥是不行的，您看能不能把您当官之时身边的几位助手一起找来？”

  　　张嘉以前是屯田管事，手底下还有七八个小吏，若无这些人帮忙，他一个人也没本事仅靠区区三年多的时间，就把开荒地与挖运河的前期工作，调查的这般仔细。

  　　只是他虽然卸任了，但那七八个小吏却仍然吃着官家的饭碗，要他去劝人家辞去公差的身份，怕是有一些难度。

  　　“这个，张某会尽力而为。”

  　　眼见张嘉脸露难色，林敬之哪里不明白他为什么发愁，但挖官家墙角这件事情，却是不能出半点差错的，“张先生，这件事情在下希望您能全力以赴，而不是尽力而为，您想想，开荒地与挖运河是何等巨大的工程，若是您身边连几个使用顺手的人都没有，那怎么能成？再则，他们跟着您勘探过这里的地形，地貌，对这个工程有一定的了解，若是能全部找来，定会是一股很大的助力。”

  　　见张嘉虽然连连点头，但眉头仍然皱在一起，林敬之又接着道：“一百五十两，您给这几位官吏说说，不管事成与否，等这个冬天过去，在下都会奉上一百五十两银票！”

  　　林敬之给自己的收入，张嘉会推辞减少，但给几位昔日手下的银两，自然是越多越好，听林敬之竟然愿意一人给一百五十两银票，他的心中顿时有了底气，官差又如何，还不是为了挣些银子养家糊口么？

  　　就朝廷发的那点月俸，他们就是不吃不喝苦上一辈子，每人也攒不下来一百五十两银子。

  　　“好！”张嘉一拍大腿，应道：“林公子，这件事就交给张某人了！”

  　　林敬之闻言微微一笑，随即又皱紧了眉头，开口提醒道：“张先生，林家要开荒地挖运河这件事情，暂时还不能泄露，所以找那几位官吏的事情，您一定要小心一些，若是这些人中有爱喝酒误事的，您就先挑出来放上一放，等时候到了，再去请也不迟。”

  　　张嘉虽然搞不懂林敬之这是玩的哪一出，但见他说的很慎重，就点头应了下来，那几个人中，还真有喜欢喝酒吹大牛的人。

  　　林敬之上次来，曾见过张嘉等人所绘的图纸，总觉得有些地方不尽如人意，他此时见天色尚早，便提议道：“张先生，您今天还有事情要办么？若是没有，不如我们现在就骑上快马，去荒地那边巡视一番？”

  　　“没问题！”张嘉把手中的酒杯一放，就痛快的应了下来。

  　　偏厅内玉姨娘的耳朵十分敏锐，把林敬之二人的谈话听的是一清二楚，放下竹筷，她用目光瞟了身旁的张夫人与张婷一眼，若有所思。

  第一百二十二章 勘探荒地

  　　不用林敬之进偏厅来找，玉姨娘放下竹筷，就自己主动走回了大厅，张夫人见客人似是要离开，便拉着女儿的手，随后也紧跟着走了出来。

  　　“玉儿，我想骑马去城外走上一圈，你有没有这个兴致？”林敬之不知道玉姨娘把他与张嘉的谈话都听了去，站起来笑问。

  　　无声地点了点头，玉姨娘眸光一闪间，林敬之突然一愣，随即瞟了一眼张婷，暗道惭愧，刚刚他还觉得这个小丫头不太懂事，应该好好管教管教，却不想她之所以会抢元宝，竟是想给自己的外公请医师看病。

  　　玉姨娘用传音之术给林敬之说了张婷抢元宝的缘由，便立在那里，四下打量这个简陋的大厅。

  　　除了陈旧的桌椅外，就没有其它的家具物什，窗棱上的油漆早已脱落大半，现出了本来的颜色，几页窗户纸虽然没有漏风的地方，但由于时间久了，上面铺了一层厚厚的灰尘，阳光无法透射进来，使得小屋内的光线甚为昏暗。

  　　“张先生，这里有一百两银票，你且收下。”知道张家最近经济拮据，林敬之便伸手入怀，掏出一张银票，双手递了过去。

  　　张嘉一愣，随即便赶紧将银票推了回去，正色道：“无功不受禄，张某人如今还未给林公子效力，哪能这么快就收钱！”

  　　林敬之知道不能揭人家的短处，说人家没钱，不然张嘉定然会损了脸面，便开口道：“张先生，这一百两银票不光是给您的，还有一部份是先预支给您那几位手下的工钱，您就收下来吧。”

  　　有了银钱再拉人，自然会轻松了许多，张嘉微一犹豫，只好把银票接到了手中，“林公子放心，张某人一定会把那几个帮手全部找来，为林家出力。”

  　　“好，那我们这就出发吧！”林敬之说罢，就当先走出了大厅，玉姨娘随后跟着，张嘉则把银票交给了自己的妻子代管，才随后走了出来。

  　　张夫人接过银票，攥的紧紧的，自己的父亲，终于有救了。

  　　出了张家的大院，林敬之就见跟来的那几名护卫已经吃饱喝足，全部在一间房屋后边的空地上歇着，这些护卫一看到他，就赶紧跑了过来。

  　　“你们派几个人回去，寻几骑脚力好的马匹，我与张先生有事要出城一趟。”林敬之吩咐完毕，立马有几个护卫应了一声，转身跑向了林家的府邸。

  　　“张先生，不如我们先用双腿走上一会？”见张嘉走出了院门，林敬之笑问。

  　　张嘉点了点头，回道：“好啊，以前在任时，为了勘测地形，把运河的图纸画好，张某人与几位助手，可是没少走路，而且走的全部是山路，所以每次出城呀，粮食拿的不多，布鞋却是装了不少。”

  　　林敬之闻言一笑，便结伴边聊边行，一起走向了洛城的北大门，等林敬之几人快走到城门口时，那几名护卫终于骑着马匹赶了过来。

  　　这几名护卫骑一匹牵一匹，刚好一人分了一匹马。

  　　上次被玉姨娘驯服的那匹黑色骏马也被人牵了过来，玉姨娘接过，就直接翻身而上，马儿是有感情的，一旦认主，便喜欢与主人亲昵，所以这匹黑马自见到玉姨娘，就打着响鼻，转动脖颈，用脑袋拱她的大腿。

  　　待被玉姨娘的小手摸舒服了，它才快行几步，来到了林敬之的面前。

  　　“就你最会讨乖！”林敬之抱着马脖子，没好气地拍了一把，骏马不依，用脑袋在他怀中乱顶一通，一个没防住，林敬之差点一【创建和谐家园】坐在地上，引的玉姨娘双眸中闪过一丝笑意。

  　　与黑马玩闹了一番，林敬之才跨上了一匹白马，然后一甩马鞭，疾驰出了北门，玉姨娘与张嘉见状，也驾马紧追而上。

  　　那几名护卫则故意放慢了马速，始终与主子保持着一定的距离，毕竟有些事情，不是他们这些护卫可以听到的。

  　　那块荒地在洛城城东四十余里处，林敬之几人从北门而出，先向右边奔行了几千米，绕到城东的大道上，才放开马力，加速飞奔，这一个来回近五十公里，他们可不能在路上担误太多的时间。

  　　骑在马背上，几人发丝飞扬，一路疾驰了近一个时辰，才终于到达到目的地。

  　　要开发的这块荒地处在几座大山的围绕之中，大概的形状呈长方形，面积很大，一望无际，地面以杂草居多，树木少得可怜，虽然中间也有不少的小山丘，但若从整体看上去，却是块平原。

  　　张嘉一直跟在林敬之后边，见他停了下来，开口道：“林公子，再往前赶上一程吧，等到了洛河边上，我们再休息一会，顺便看一看给运河开口的地方，而且那边地势高，看这块荒地也看得更清楚一些。”

  　　玉姨娘知道林敬之昨天就给累坏了，一直注意着书生相公的面部表情，见他虽然有些疲惫，但精神头却很好，才放下心来。

  　　“好，那我们就再赶上一截路程。”幸亏林敬之骑的这匹白马性子不烈，跑起来四蹄平稳，身腰很稳当，不然这一赶就是一个时辰，他还真吃不消。

  　　当然，也是多亏了昨晚唐郁香熬夜给他【创建和谐家园】，不然今天怕是连床都爬不起来。

  　　洛河，流洲少有的几条大河之一，从西而来，向东而去，形状像是波浪纹，离洛城最近的地方约有【创建和谐家园】公里，河面最宽的地方约有二百多米，水流量异常的庞大。

  　　等赶到洛河西岸，林敬之等人下了马，牵着缰绳，缓缓而行。