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这位自称“县令夫人”的女子,姓云名怜,原是县令从南方买回来的一个戏子,如今是他第八房小妾。
云怜出身勾栏,最是会看人。
方才进了布庄,一眼便瞧见姚殊穿着打扮皆十分普通,靠在柜台上同掌柜的说话,想来也是个客人;待她瞧见姚殊精致漂亮的脸,便油然生出一种女人嫉妒的恶意来,丫鬟盛气凌人地找她麻烦,云怜乐得看热闹。
如今见姚殊听说她是县令夫人却没有半分动作,云怜的心暗暗提了起来。
她试探道:“不知这位姐姐如何称呼……?”姚殊又被她矫揉造作的声音激了一个哆嗦,打心眼里瞧不上这样的女人。
她懒懒地用“县令夫人”方才的话来回:“农家女子,不值一提。”云怜一噎,恼怒暗生。
她打小便学会了看人脸色,姚殊的样子,分明是看不上她。
云怜心中冷哼一声,刚要开口,却听见外面的动静。
一个低沉的嗓音传来:“阿殊,我们走吧。”男人逆着光从门外走进来,身姿挺拔,五官也刀刻一般深邃而完美,云怜阅人无数,一时间却也看愣了。
姚殊应了一声,终于直起身来。
云怜回头,却见她脸上懒懒的神情变成了一个笑容,一时间把房间的角落都照亮了一般。
她盯住姚殊光彩照人的脸,指甲掐着手心,面上却还是那样柔柔的样子,道:“这位夫人,小女子同您一见如故,不知可否有幸结识一番?”林桡不知道二人先前的交锋,见状停住了脚步,略带疑惑地看了看姚殊。
姚殊方才的笑容一下子切换成了一个看上去就很假的笑,对云怜道:“结识就算了吧,也不知你究竟想要结识哪一个。”云怜瞧见林桡之后神情的变化,姚殊在一旁看得清清楚楚,这个白莲花,真是嗯,手段low。
云怜呼吸一窒息,心中对姚殊的厌恶愈发深了。
她双眼微垂,再抬起来的时候仿佛已经染了些莹润的泪花,只带着三分委屈、七分坚强,望向林桡道:“小女子云怜,这位公子,看来您与这个夫人相识?方才我的丫鬟与夫人有了些误会,云怜是真心想与夫人结识,可是她……”姚殊这下被恶心的舌头都麻了。
没待林桡反应,她便冷笑一声:“误会?是你的丫鬟做错了事还是我冒犯了你?把什么误会说清楚就好,结识便不必了,我没有时间。”白莲花最爱使用的技能,一个是说话似是而非,永远让人觉得她受了委屈;还有一个,就是这样把自己摆在弱势的位置,使用“我只是……她却……”的句式。
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他看都没看一旁西子捧心的云怜,只问姚殊道:“怎么了?”姚殊摇摇头,走到林桡身边去,非常自然地挽起他的胳膊来:“没事,我们走吧。”林桡身体有些发僵——这还是头一次,姚殊主动靠他这么近。
她柔软的手臂轻轻搭在他的胳膊上,力道轻得仿佛趴在草叶上休息的蝴蝶,林桡动都不敢动,生怕惊走这只来之不易的漂亮生物。
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他一时间分不清楚心里是欢喜多些,还是落寞多些,问:“阿殊,方才怎么回事?”姚殊撇了撇嘴,语气厌恶道:“一个讨厌的人。”林桡鲜少见到姚殊对谁表达出强烈的不喜欢,不由多问了一句:“之前认识的人吗?为什么讨厌她?”若说鉴婊这个技能,也不会给姚殊带来多少困扰,毕竟不管旁人如何,只要不惹到姚殊头上来,她都不会计较。
可这个云怜,话里话外地刺她不说,居然还把主意打到了林桡头上!姚殊听他问了,眼神里带了些探究:“你什么时候关心这些了?许是瞧出了人家云姑娘对你有意思?”林桡无辜躺枪,辩解道:“那人做妇人打扮,又怎会看上我?”姚殊本来就是开玩笑的意味多些,也不在意林桡的回答,只是瞥了他一眼,嘟囔道:“看在你方才表现不错的份上,饶过你这次糟糕的发言。”林桡没有听清她的话,略带茫然地问了一句:“什么?”他在看男人的时候,格外敏锐,但凡谁对姚殊有一点好感,便像嗅到了荤腥味的野兽,一下子警惕起来;可对于女子,他竟半分都察觉不到人家对他的意思。
姚殊盈眸一瞪,不想再继续这个话题:“你就记得,日后若见了这个云怜,不许同她说话便是!”林桡本来也没有与陌生女子说话的意思,他见姚殊气鼓鼓地胀起双颊,看上去可爱极了,不由勾了勾唇角,点头说:“好。”二人出门后直奔茶楼,留下云怜坐在布庄的椅子上,憋了一肚子火发不出来。
身边叽叽喳喳的丫鬟阿香还说个不停:“那人什么人啊!半点礼数都不讲,见了咱们夫人不说问候两句也便罢了,连家门都不报一下……”云怜也不装柔弱了,俏脸一放,冷声道:“够了,还嫌自己的话不够少,丢人不够多?”阿香偷偷瞥了一眼主子面沉如水的脸色,果然噤了声。
刘掌柜在后面听了全部,此时便“恰到好处”地走了出来,笑着招呼一主两仆道:“客人久等了!咱们这料子是刚从南边进的货,就这两尺,格外珍贵,原是不打算卖的。
小的这不瞧见夫人亲自登门,才费了好大功夫,从库房最里面取出来……”云怜一肚子气,早就没心情看料子了,在外人面前也不好毁了形象,只好勉强笑了笑,说:“麻烦掌柜的了,先搁在这吧。”瞧见她这不像要看意思,刘掌柜脑子转了转,故作疑惑道:“咦?方才同我说话的那个姑娘,怎么走了?”云怜心思一动,又重新露出一个温柔如水的笑来,开口向他打听:“掌柜的,不知方才那位夫人,是什么身份?”她倒没有多么关心姚殊的身份,不过是一个漂亮一点的女人;可是后面走进来高大俊美的男人,完完全全吸引了她的注意。
刘掌柜阅人无数,早就看透了云怜醉翁之意不在酒的心思,却故意把话头引向自己想要的方向:“方才那姑娘也要看店里最好的料子……我还想着要不要把这匹布料取出来,不想卖呢!”云怜果然“哦?”了一声,开始看桌上放着的布料了。
她到底也是穷苦人家出身,虽说如今嫁给了县令做小,平日里好东西也没见过多少,自然是看不出料子的好坏的。
刘掌柜是生意人,自然一通天花乱坠地吹嘘起了自家的布料:“这位夫人,您瞧瞧,这纹路,这花样……就连京城,都很难找到这般精致的料子呢!关键是这布料还轻薄透气,若是做成夏裙,穿上是又漂亮、又凉快……咱们整个青桐镇,您找不出第二匹这样的布料来!”云怜也不是傻的,听掌柜的这么说,想来这布料也不会便宜,只是刘掌柜说的话,多多少少在拉扯着她的心。
她点了点头,示意自己知道了。
“夫人,这布料,咱们家那位也有类似的呢……”阿翠在一旁低声对她耳语。
阿翠说的,正是县令的发妻。
自古以来妻妾之争就没有消停过,即便县令夫人如今斗志慢慢少了,她下面这些莺莺燕燕可攒着劲想把她从位子上扯下来呢。
云怜的眼神一下子变得不一样了,她冲刘掌柜莞尔,柔柔地问:“掌柜的,这布料价值几何?”"
"第102章 余枝没齿难忘
刘掌柜耳聪目明,早听见了主仆两个的悄悄话,却只作毫无所觉,笃定道:“夫人若是看上了,我也不多收,这料子总共就两尺,一两银子您带走。”阿香咋咋呼呼道:“一两银子?!掌柜的,你怎么不去抢?”布庄卖的成衣都卖不到一两银子,这两尺布料,也不过是能做一身衣裳的量。
刘掌柜笑着对云怜道:“哎哟哟夫人哎!您还觉得贵呢?方才那个姑娘要买……还说要用二两银子买我这布料,我都不肯呐!这样淡雅又显气质的花样,还是只有您才配得上呢!”云怜见刘掌柜提起姚殊,心里那股邪火又不知不觉冒了出来,听了掌柜的话,火气中便生出了些胜利感一般隐秘的快意。
她用眼神制止了阿香,对刘掌柜笑着道:“掌柜的,这两尺布,我全要了。”刘掌柜生了皱纹的脸笑成一团,朗声应道:“好嘞!我就让店里的伙计给您包起来——”说着他把桌上的布料抱走了,往店后面的库房去寻伙计了。
这边阿香见主子当真买了布料,有些傻眼:“夫,夫人,这布料当真不便宜啊……”乡下人买布,一尺也才几个铜板,就算花样多些,也万万到不了一两银子这样的高价。
阿翠不如阿香话多,却每每都说出符合主子心意的话来,她耻笑阿香道:“到底没见过世面,一两银子怎么了?夫人那般受宠,只要朝老爷开口,多少银子老爷也是肯给的。”两仆虽然一直称云怜为“夫人”,她到底只是一个妾室,想要得些银钱,还要使劲浑身解数去讨好别人;而那个人老珠黄的正室,却是想怎么花就怎么花的。
想到这里,云怜心里的不平之意又翻涌起来了。
她冷笑一声,问:“阿翠,你当真看清楚了,家里那位也有相似的布料?”阿翠心思多,自然知道主子有自己的主意,也不多问,只应道:“是,前两日才买回来,颜色、花样差不多呢。”云怜点了点头,心里有了打算。
伙计把布料包好,掌柜的又亲自送了出来。
待一主两仆付了钱,斗志昂扬地走了,刘掌柜才嗤笑道:“又是一个人傻钱多的。”伙计瞧见刘掌柜收了人家一两银子,嘴巴都快能塞鸡蛋了,他犹犹豫豫地说:“师傅,这,这样坑客人,不好吧?咱们这两尺布料,不是打算用来给小姐隔壁的铺子做窗帘用……?”刘掌柜扭头给了伙计后脑勺一巴掌,骂道:“你师傅我什么时候主动去坑人了?也不问问清楚什么情况——这女的不是什么好果子,欺负咱们小姐不说,还敢打姑爷的主意!不坑她坑谁呢!”伙计“啊”了一声,不说话了。
半晌,他又犹犹豫豫地问:“那,咱们把布卖了出去,窗帘怎么办?”刘掌柜双肘靠在柜台上,气到不想说话:“说了多少次,要记住库房哪样布料存货多少,价值几何……这样的便宜布,薄薄一层不经扯,库房里多的是!”伙计回忆了一下,这才点了点头,笑着道:“好嘞,师傅,我下次一定注意!库房我才清理到一半,这便去做活,就劳烦您在外面招待客人了!”说着,他手脚麻利地把方才客人走时动乱的桌椅摆回原位,忙忙碌碌去整理存货了。
刘掌柜刚做完一笔大单,还给姚殊出了气,本来是高兴的,可望着伙计万事不愁的背影,到底还是摸了摸手上的珠串,长叹了一口气。
“这臭小子,还是得靠我,处处给他操心……”另一边,林桡和姚殊已经来到茶楼前,姚殊让林桡在外面等一下,她去把余枝交出来。
她进门的时候,正好瞧见余枝和茶楼的老板在争论什么。
茶楼老板姓张,生得高高壮壮,脖子上还带着大金链子,满脸横肉,瘦瘦小小的余枝在他面前连人家一个胳膊的力气都比不上。
姚殊还以为余枝受欺负了,忙上前去看,听见张老板粗哑的大嗓门道:“小兄弟,你非跟我讲道理,今日咱们就说几句道理——你在我的茶馆说书,自然要遵循我的规矩,这是也不是?”余枝满脸无奈,点头说是。
张老板又说:“那我是老板,付你银钱请你说书,你咋还不肯收钱了?!”姚殊原本气势汹汹的脚步一顿,望向张老板的眼神也不由变成了疑惑,问道:“张老板,这什么情况?”张老板没留意茶馆又来了客,突然瞧见姚殊,还吓了一跳,脸上的肥肉一抖,又沉寂下来。
他面露迟疑:“这位姑娘是……?”姚殊站在了余枝身边,道:“我是余枝新认的干姐姐。”余枝张了张嘴巴,才想说她什么时候成了他的干姐姐,却被姚殊暗中掐了一下胳膊,生生把嘴里的话咽了下去。
张老板不疑有他,对姚殊道:“这小孩来我们茶楼说书……”余枝【创建和谐家园】道:“张老板,在下已经快要加冠了,不是小孩子!”他那体型和张老板一对比,可不显得像是个孩子么?张老板敷衍地点点头:“哦,这小书生,秀才……他来我们这说书时间不短了,最开始说好是每个月说满十天,若是客人们叫座,便给他一两银子盘缠,也好让他早些进京。”姚殊听到这里,并没有什么不妥。
张老板又接着下去:“如今时间虽未满一个月,可他到底说够了十场,今日找我来辞行,我就打算把这一两银子给他,可是这犟书生,竟然不肯收了!”余枝忙摆手对姚殊道:“事情不是这样的——张老板这些天供我吃喝,银钱花费也不少;再说了,按照当时的约定,我要说够一个月,如今才说了十余日,怎么能收人家钱?”姚殊听了满脸黑线,只觉得自己不能理解余枝脑子里装的是什么。
她看着书生,问:“你不是已经说够十次了么?况且不收钱,哪里来的盘缠上京?你以为只有路上要花钱吗,到了京城,住宿、吃饭,不都要钱?”余枝喏嚅道:“也,也不是不收,就是一两银子太多了。”张老板望着姚殊,摊手道:“你瞧瞧这个!这让我咋办?”姚殊安抚般对张老板笑笑,又开始劝余枝道:“张老板是个慷慨人,不然人家怎么知道你落魄,便让你来茶楼说书呢?这摆明了是想帮你。
结果到了你这里,还不领情了?非要同人家计较的清清楚楚,有什么意思!”张老板不善言辞,听了姚殊的话连连点头:“大妹子,就是这个意思!”余枝还想犟,嘴里说着:“可是无功不受禄,张老板已经帮了在下良多,在下再拿您这些银子,实在心里寝食难安……”姚殊拿出十二分的耐心来,对书生道:“你若寝食难安,便好好温书,早日赶去京城。
等以后考上了举人,再来青桐镇找张老板,谢他这赠银子之恩。
你还说书呢,这不正是书里写的,供后人传颂的佳话么?”张老板也在一旁道:“正是正是,正是这个道理。”余枝一看就是读书读傻了的,脑子一根筋,听见姚殊这么说,感觉也十分有道理。
他不由点点头,向老板道谢:“张老板侠义心肠,余枝没齿难忘!”张老板见状,终于舒了一口气,把来来【创建和谐家园】推搡的一两银子放在了书生的手里,说:“你忘不忘的没关系,这说了十天的书,也给咱们茶楼带来不少生意。
好好去考试!若是日后中了状元,咱们茶楼也能跟着沾光,这可是状元曾经做过说书人的茶楼……”说着他朗爽地笑了几声,又拍了拍余枝的肩膀,差点把他半边身子给拍麻了。
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"第103章 余枝一个人可以吗
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高大的男人一身深衣站在路边,容貌俊美不说,气质也不似寻常人,吸引了不少来来往往行人的视线。
已是正午时分。
姚殊带着余枝走出茶馆的时候,就见到众人中气势非凡的林桡,笑着上前问:“饿了吧?先去吃饭?”男人点了点头,看向余枝。
他虽未说话,余枝却明白了林桡的意思,忙摆手道:“我随意,二位安排便是。”姚殊听余枝的口音,似有些许苏州的音调,便道:“咱们去百味楼吧,那里菜系很全。”林桡点头,小书生也没有任何意见。
三人边走着,姚殊边问余枝,“余枝,你是哪里人氏?”后者老老实实答道:“我是苏州人。”姚殊笑道:“那最好了,百味楼的苏州菜,听说做的最是正宗不过。
这回我领过去一个苏州人,倒也品品他们做的菜,究竟是否如传言那般好。”余枝这些天大部分时间都是跟着茶楼里的店小二、伙计一起吃饭,每日里也都是些饼子、窝窝头就咸菜。
他从小没有受过这样的苦,原以为自己会饿死在这座陌生的城镇里,没曾想半个月下来,竟也习惯了。
余枝心里知道姚殊是在照顾自己的口味,想要给自己改善伙食,却照顾着他的自尊。
一时间为她的细心体贴感动不已。
“姚姑娘,你真是一个好人。”姚殊笑了笑没有说什么,林桡却多看了余枝一眼。
小书生虽然不善交际,却也回过味来,忙补了一句:“林公子和姚姑娘郎才女貌,当真是难得的一对璧人。”姚殊早瞧见了他们两个之间的眉眼官司,不由十分好笑。
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待菜上来了,只见鱼肉上淋了满满的番茄汁,色泽鲜亮浓郁,看上去便让人食指大动。
余枝尝了一口,入口咸鲜,随后转而酸甜,正是家乡的味道。
姚殊见他眼眶一下子红了,便知他这些日子在外面吃了不少苦头。
想来也是,他小小年纪,初出家门便遭受身边最亲近的两个堂兄坑害,一路向西向北走到青桐镇来,又要自食其力,不知费了多大力气。
也难为他了。
她温声问余枝:“怎么样?这菜做的可还算正宗?”小书生用力吸了吸鼻子,回头去悄悄抹了一下眼睛,点头道:“嗯,家中母亲知我喜欢吃鱼,偶尔下厨,便是这一道鳜鱼最为拿手。”姚殊不想勾起余枝的难过来,便笑着说:“我也爱吃鱼,却只会用油煎炸,倒还不如你林大哥的清蒸鲈鱼做的好吃。”年轻人的注意力果然被吸引:“哦?林公子还会下厨?”君子远庖厨。
在这个时代,不仅是读书人不会进厨房,整个社会都默认下厨是女子应该做的事情。
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阿桡你说,是不是?”林桡这些天在家几乎把家务事全都包了,如今得到姚殊在外人面前这样一句肯定,心里也十分受用,故而,带着几分得意的点头。
嗯,被媳妇夸的感觉真棒!却听余枝惊呼道:“林兄在家中,还做家务事?”林桡点了点头,并没有觉得有什么不妥之处,而是道:“家中没有仆从,若我不做,阿殊便要动手。
既如此,我做与她做,又有什么区别呢?”余枝愣了一下,夹菜的筷子都不动了。
他父母也算是相敬如宾、人人羡慕的一对夫妻。
家中虽有奴仆,可母亲偶尔抱怨家事繁杂,父亲从来都是不管的,最多点一点头,让她多担待。
余枝并不是迂腐之人,想了一想后,便也理解了:“我从未听过有人这般想过。
不过林大哥这样做,却是十分值得赞扬的。”他想起方才两人称呼彼此为“阿桡”“阿殊”,不由多问了一句:“不知林大哥和姚姑娘的名字,可是取自‘兰桡殊未返’一句?若是如此,也着实相配得很。”姚殊和林桡对视一眼,同时想到刻着这一句诗的簪子来。
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她笑道:“字确实是那两个字,可从前我们两家不相识,倒没有以诗句给儿女命名结亲的想法。”菜上齐了,三人一边吃着,又闲聊了几句,林桡又提到了余枝的住处来。
在去茶馆的路上,林桡便已经跟姚殊交待清楚了,姚晁对于自己妹妹的安排,自然毫无异议。
她便对余枝道:“我二哥也不比你大多少年纪,是个随性的人,没有那么多规矩,你也不必拘束着。
他家中除了正屋之外,客房、书房随便你用。”年轻书生面露感激,放下了筷子,刚要朝姚殊客气,便被她截住了话头:“哎,先说好,别再同我说谢谢之类的话了。”意思就是:知道你是个好孩子,不要学读书人那些教条刻板的一套。
余枝慢慢涨红了脸,喏嚅道:“我,我已经不小了……”余枝年纪不大,虽碍于面子,与茶楼的张老板说自己即将加冠,可姚殊瞧着他的五官还未完全长开,顶多也就是十七、八岁的样子。
她越发觉得,余枝的模样,像极了她在现代没有血缘关系的弟弟。
姚殊笑了,催促他道:“还不拿起筷子来,多吃些,瞧你这个年纪,还能长个呢。”余枝红着脸,果然又拿起筷子夹了一口鳜鱼,就着白软的米饭吃了进去。
林桡到此时才确认,姚殊是真的对余枝没有旁的心思,纯粹拿他做弟弟来看了。