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事实上，林凤翔和罗大纲也认为接下来肯定要增援扬州，帮助扬州守将曾立昌收拾琦善，干掉兵力和战斗力都远不及江南大营的清军江北大营。然而令林凤翔和罗大纲万分诧异的是，当他们都已经做好了出兵扬州的准备时，杨秀清却派遣心腹军师张沛泽送来命令，命令林凤翔率领所部人马向江阴出发，去攻打镇江下游的江阴小城。同时为了增加胜算，杨秀清还点名让率领太平军水师的吴如孝也参加攻打江阴的战事，听从林凤翔的指挥。
“打江阴？”林凤翔都有些不敢相信自己的耳朵，忙又向张沛泽问道：“张军师，我没听错吧？为什么要去打江阴？”
“林丞相，因为你抓到那个刘丽川。”张沛泽如实答道：“那个刘丽川被你秘密押送到天京（已经改名了）后，东王九千岁亲自审问了他，从他嘴里问到了许多关于超越小妖的重要情报，这才临时改变主意让你们去打江阴。”
林凤翔等人又问杨秀清改变主意的原因时，张沛泽又说道：“因为刘丽川交代，超越小妖现在在上海虽然又重新拉起了三千人马，但是他的军队还没有训练成熟，武器也还没从洋人那里买到，三千妖兵只有大概一半人装备上洋枪，弹药也严重不足，所以才没敢出兵来镇江参战。”
“还有，刘丽川还交代，超越小妖现在最怕的就是江阴失守，因为江阴一旦被我军拿下，他的妖巢上海就再也无险可守，我军水师只要愿意，顺流而下只要一两天时间就可以直接打到上海，让超越小妖日夜不得安生。林丞相，现在你明白东王殿下为什么改变主意去打江阴了吧？”
“明白了。”林凤翔大力点头，说道：“不过超越小妖练兵备战的时间，我们如果不赶快拿下江阴，争取到攻破超越小妖的机会，那么一旦让超越小妖把他的妖兵练出来，又全都装备上洋人的洋枪，我们将来只会更难破他。”
“明白就好。”张沛泽又叮嘱道：“千万小心，东王九千岁从刘丽川交代的口供分析，我们出兵江阴，超越小妖很可能会全力出兵相救，这个小妖有多难缠相信林丞相你也知道，我就不啰嗦了。”
林凤翔郑重点头，下意识的抚摸了小腹上吴超越留给他的伤口，暗暗咬牙切齿，“超越小妖，你的一枪之仇，想不到这么快我就有机会报了！”
“对了。”张沛泽又补充道：“按东王九千岁的吩咐，我把刘丽川也秘密带来了，他已经被封为了殿前右六检点，还赏了不少金银，林丞相你可以把他秘密带到军中，关键时刻，或许可以派上重大用场。”
“谢东王殿下。”林凤翔道谢，然后又有些不放心地说道：“这个人用好，确实可以起到重要作用，就是不知道能不能考得住。”
“放心，可以靠得住。”张沛泽微笑说道：“已经加入我们天国的天地会兄弟确认，他八年前确实在香港加入了天地会，是被洋人通缉才跑回了广东，而且东王殿下还把他的口供写成了供词，让他画了押按了手印，他如果敢耍花样，我们只需要把他的供词往清妖那里一送！哼！”
……
就这样，在战略战术都绝不合理的情况下，近两万的太平军就向着江阴开拔了。收到这消息，向荣当然是莫名其妙，不明白太平军脑袋里进什么水，为什么会向着长江下游去？心里都已经做好被太平军夹击准备的琦善却是双掌合十，不断感谢佛祖保佑，苍天保佑。而杨文定收到了这个消息后，却是脸色苍白的马上提笔做书，要未来孙女婿马上带兵来救他，还让信使给吴超越带了一个口信，“你这次再不亲自出兵来救江阴，老夫就退到上海守江海关！”
用不着杨文定这么威胁，刚收到太平军出兵东进的消息，吴超越就已经脸色铁青的下令全军备战，还马上决定出兵两千去救江阴，同时吴超越心里也万分不理解，“杨秀清吃错药了？这个时候为什么还要来打江阴？娘的，恰好卡在老子最难受的节奏上！”
第九十章 瞒天过海
如果不是吴超越的信使抢先一步把吴超越答应出兵增援的消息送到杨文定面前，杨文定很可能就已经扔下江阴城溜了，因为杨文定七拼八凑带到镇江战场上的两千五百余名兵勇，最后跟着他逃回江阴的才勉强过千人，江阴城里包括临时征调来的乡勇也不过八百来人，而林凤翔和吴如孝率领的太平军水陆军队总兵力多达一万八千余人，兵力是江阴守军的十倍，战斗力更是远胜之。
与此同时，第二次遭逢战火之灾的江阴城已然是一片大乱，士绅百姓纷纷逃亡，有钱的坐船乘舟直接往上海苏州跑，没钱的拖家带口往乡下跑，杨文定、台文英和莫载等清军文武再是严令禁止也屡禁不绝，莫载献计公开吴超越即将亲自提兵来援的消息以鼓舞人心，同样毫无效果——相反还起了一些反作用，饱受刘家军练勇荼毒的江阴百姓听说刘家军的后台老板亲自要来，害怕吴超越的军队奸淫掳掠比刘家军更狠，怯极之下举家逃亡者更多，甚至就连绿营乡勇也开始出现逃亡现象，逼着杨文定不得不下令日夜关闭城门，这才勉强控制住了局面。
封锁城门的第二天，顺流而下的太平军顺利抵达江阴，进兵期间没有遭到任何阻拦牵制，新上任的两江总督怡良也躲在常州城里龟缩不出，给杨文定唯一一道命令就是死守江阴城，等待他不知何时才能派出的援军，杨文定破口大骂新上司的厚颜【创建和谐家园】，但是又毫无办法，同时也毫无信心能够坚持到未来孙女婿率军来援。
还好，杨文定在江阴城里犯愁，殊不知林凤翔和吴如孝等太平军将领也在江阴城外犯难，而犯难的原因也不是别的，同样是江阴城的特殊地形——三面环水，西北南三门外都是狭窄地形，无法展开兵力发起攻城，正面攻打的话只能从东面下手，可猛攻东门的话，又等于是堵死城内清军的唯一退路，逼着清军做困兽之斗，就算得手也肯定伤亡不小。
为难之下，林凤翔一度也打算采取李开芳曾经盘算过的办法，屯兵运河西岸让出清军逃亡道路，再把火炮架到黄山炮台上猛轰城内，逼迫和引诱清军弃城逃命。然而就在这个时候，对太平军十分拥戴支持的江阴百姓和从城里逃出来的清军士卒却送来了一条关键情报——杨文定当众宣布，吴超越已经决定亲自率军来救江阴！
上当的次数太多，林凤翔和吴如孝都不敢再轻信任何关于吴超越的情报，但是经过反复向多人求证后，林凤翔和吴如孝又发现吴超越即将亲自来兵来援的消息似乎不假，同时从战略战术的角度来看，吴超越也绝不可能容许江阴咽喉失守，导致吴军练勇的大后方松江上海永无宁日。
也正是因为如此，林凤翔和吴如孝便重新商量了一下攻城策略，吴如孝首先说道：“林丞相，把火炮架到黄山炮台上炮轰江阴城内，虽然是有希望逼迫清妖弃城突围，但现在超越小妖既然已经决定亲自提兵来救清妖，那么清妖看到坚守希望，恐怕我军炮轰城内不仅很难再逼迫清妖弃城，相反还只会给清妖喘息机会，让他们只需提防我军炮火，不必担心我军攻城，更坚其负隅顽抗之心。”
林凤翔点点头，认可吴如孝这一分析——这个时代的火炮威力并不是很大，炮轰城内对清军的打击主要是在心理士气方面，真正能起到的杀伤效果反而并不大，江阴城里的清军只要能咬牙挺住，太平军逼迫清军主动弃城的计划就休想得手。然后林凤翔问道：“吴总制，那以你之见，我们这一战应该如何打？”
“围城打援，先破超越小妖，再破江阴城！”吴如孝胸有成竹，马上就答道：“江阴清妖现在唯一的指望就是超越小妖，我军倘若能够击败超越小妖，那么江阴清妖闻讯，必然会弃城而逃，我军再想拿下江阴，也将易如反掌。”
“是倒是个好办法，但是想攻破超越小妖，恐怕没有那么容易吧？”林凤翔迟疑着问道。
“未必。”吴如孝冷笑说道：“超越小妖最厉害的地方就是洋枪犀利，军队纪律严明，士卒敢打敢拼，在陆地上我们是很难破他，但是到了水面上，他的妖兵却未必是我军水师的对手。”
“吴总制，你想水战破敌？”林凤翔赶紧问道。
吴如孝点头，说道：“我军有上游之利，主力战船小拔船轻便灵活，最利近战，且士卒水性熟练，精于操船，水面决战取胜，把握远大于陆战。若是能在夜里发起突袭，突然杀进超越小妖的船队之中，那么我军必然稳操胜算！”
吴如孝这话提醒了林凤翔，当初林凤翔在太平府与吴超越首次交战时，吃亏的原因就是没有水师，这才被吴军练勇拿远射火枪压着打，而现在太平军这一劣势已经变为优势，同时情报显示，吴超越也是到现在都没有专属水师，乘船来救江阴，肯定和之前一样还是雇佣民船，太平军水师发起突袭，大破吴超越确实是易如反掌。
心动之下，林凤翔却又想起了一个重要问题，忙问道：“吴总制，如果超越小妖走陆路来救江阴怎么办？那个小妖十分狡猾，一旦探得我军水师庞大，必然会在下游就靠岸登陆，走陆路来救江阴，我军又如何能有水战破敌的机会？”
“当然得用计诱敌。”被誉为智计过人的吴如孝倒也没冤枉史书对他的评价，说道：“前日我向刘丽川了解超越小妖的具体情况时，曾经听刘丽川提起过，超越小妖在松江府有个大仇人叫周立春，那个周立春曾经在松江府青浦县闹过抗粮暴动，一度闹得很大，几乎成事，结果被超越小妖一战击破。但那个周立春并没有被超越小妖擒获，目前正在淀山湖一带活动。”
说着，吴如孝还拿出了地图，先给林凤翔指出了淀山湖的所在，又指着地图说道：“林丞相请看，从江阴到太湖，还有从太湖到淀山湖，都有水路可通，与太湖相连的吴淞江还直通超越小妖的妖巢上海。”
“既如此，我军何不公开放出消息，就说周立春派人来与我军联络，为我军水师引路直捣苏州？然后我军秘密埋伏一支精锐水师在岸旁隐蔽处，我再率领水师进入江阴运河，假意南下去取清妖兵力空虚的无锡和苏州，超越小妖闻讯，必然催促船队直进江阴，我们的伏兵不就可以争取到水战破敌的机会了？”
盯着地图盘算了许久，林凤翔突然一拍大腿，大喜说道：“妙计，就这么办！”
说罢，林凤翔还又补充道：“要装就装象点，干脆我们就按照原订计划抢占黄山炮台，把火炮架到炮台上去炮轰江阴城内，装出要逼迫清妖弃城的模样，诱使超越小妖加快速度来救江阴，安定清妖人心！”
吴如孝也同意林凤翔这一计划后，二人立即依计行事，先是放出风声，扬言说松江义军首领刘丽川派人来和他们联系，准备取水路直捣苏州，同时让军队在江阴运河的西岸安营扎寨，还有就是分兵抢占江阴城北的黄山炮台，建立营垒准备炮轰城内。而到了晚上时，林凤翔和吴如孝又挑选了一千二百名精通水战的太平军精兵，配备上太平军目前最好的装备，由擅长水战的黄和锦率领，埋伏到了上游的芦苇密集处侯命。接着第二天的早上，吴如孝就带着太平军的水师直接杀进江阴运河，南下往距离不算太远的无锡去了。
太平军这一手瞒天过海当然把江阴城里的杨文定吓了一个半死，听细作报告说刁民周立春带路帮太平军去打他的老巢苏州城，又在城墙上亲眼看到了太平军水师从江阴运河南下，杨文定马上就信以为真，又因为太平军已经开始往黄山炮台上运送火炮，杨文定更是不敢迟疑，接连派出了好几个信使顺江而下去和吴超越联系，催促吴超越加快进兵速度来救江阴。
……
距离差距的问题，再加上是逆流而上，吴军船队进兵速度稍慢，所以杨文定派出信使见到吴超越时，由三十多条民船组成的吴军船队才刚驶出黄浦江口往上没走多远。结果还别说，听说太平军分出了水师去打无锡，吴超越还真是心中一喜，忍不住暗暗说了一句天助我也。
暗喜过后，吴超越除了回书答复一定会尽快赶到江阴外，赶紧掐算起了路程时间，又拿来了地图仔细研究了一番，然后吴超越叫来了幕僚赵烈文，微笑着向赵烈文问道：“惠甫，你们常熟的父母官是谁？你和他熟悉不？”
“罗云锦，只见过几面，不是很熟。”赵烈文如实回答，又说道：“不过我家在常熟也还算是家大户，我父亲常和他打交道，他对我应该有印象。”
“很好，太好了。”
吴超越一听大喜，然后也没犹豫，马上就对赵烈文说道：“惠甫，那你能不能马上写道书信给罗云锦，请他明天下午在常熟正北面的福山镇码头和我见上一面，我想和罗县令见上一面，商量一下办理团练抵御长毛的事。”
赵烈文一口答应，然而赵烈文提笔做书时，吴超越却又吩咐道：“对了，顺便对罗县令说一声，就说我军将士训练艰苦，注重肉食，他如果方便的话，请他随便给我带些猪羊鸡鸭之类的活物给我犒劳将士，我不白要他的，会给他银子。”
赵烈文再次答应，还笑着说道：“估计用不着你破费，上次江阴大战时，常熟那边就已经是风声鹤唳，民变苗头四起，这次长毛再打江阴，慰亭你这位大清名将去救江阴就等于是救常熟，罗县尊求之不得，那里还会要你银子？”
“先说清楚。”吴超越微笑答道：“亲兄弟明算账，先把话说清楚，免得别人说我强客欺主，勒索地方。”
被赵烈文料中，当天晚上，他替吴超越代笔的书信被轻便快船送到了常熟城里后，常熟县令罗云锦果然是喜出望外，不但没想过什么乘机敲上吴超越一笔银子，还连夜联络常熟的地方士绅，让他们乐输捐纳和一起到福山镇迎接大清名将吴超越。而常熟的大小地主们也是早就听说过吴超越的赫赫凶名，闻讯之下也是纷纷大喜，争先恐后的买猪买羊准备送给亲人吴家军，动静闹腾得极大……
得季风之助，次日下午时分，吴军船队就已经顺利进入了苏州府江段。然后到得许浦河口时，罗云锦的信使也和吴超越见了面，说是罗云锦已经带着常熟士绅在上游的福山镇码头摆下了酒席，准备给吴超越和吴军练勇接风洗尘。吴超越听了大喜，却又向罗云锦的信使问了一个意外问题，“场面热闹吗？人多不多？”
“场面热闹吗？”罗云锦派来的信使先是愣了一愣，费了不少时间才回过神来，向吴超越稽首说道：“请道台大人放心，场面很热闹，又是敲锣又是打鼓，我们常熟的各大士绅全都到了。还有，我们县尊担心你到码头时天色已黑，还让人在码头上准备了大量的灯火，以便道台大人你使用。”
“多谢，多谢。”
吴超越笑得更开心了，然后又一指右前方的许浦镇码头，大声喝道：“传令全军，在许浦镇码头靠岸登陆，卸下所有粮草辎重和武器弹药，走陆路去福山镇码头和罗县令他们会合！”
场面突然安静了下来，包括足智多谋的赵烈文都傻了眼睛，片刻后才惊讶问道：“慰亭，你怎么突然想起在许浦镇码头登陆了？许浦码头距离福山码头只有十来里路了啊？”
“福山码头那边太危险！”吴超越面无表情的回答道：“福山码头的上游，江面太过开阔，地形复杂江心岛太多，是长毛水师布置伏兵的理想所在，我必须得防着点！”（真实地形，即现在的双山镇和长江镇一带，有兴趣的朋友可以调看地图和卫星图。）
赵烈文等人再次张口结舌，然后赵烈文又小心翼翼地问道：“慰亭，你怎么知道福山的上游一带有长毛伏兵？”
“不是知道，是怀疑。”吴超越面无表情的回答道：“事实上，收到长毛水师去打无锡的消息时，我就已经生出了这个疑心，我没有水师，在江面上绝不可能是长毛水师的对手，长毛又不是傻子，怎么可能舍得错过这么好的机会？所以我必须得提防长毛这一手是引我上钩，也必须得提防长毛可能布置的伏兵！”
“那你为什么又要叫罗县令他们去福山码头等你？”
赵烈文脱口又问，吴超越笑而不答，细一盘算后，赵烈文也没继续追问，只是向吴超越连连拱手，因为赵烈文已经明白了吴超越的狠毒用心——放烟雾弹用障眼法，让可能存在的太平军伏兵以为吴军船队至少要开拔到福山码头。
收到吴军船队在许浦码头靠岸的消息后，热脸贴在了冷【创建和谐家园】上，以县令罗云锦为首的常熟迎宾团当然是窝火万分，全都认为自己被吴超越当猴子耍了，气愤之下，几个常熟士绅还愤怒的拂袖离去，存心想拍吴超越马屁的罗云锦也是脸色不善，心中暗道：“这个吴超越，还真会摆架子！”
然而没有过得多少时间，罗云锦等人却又张口结舌的看到，暮色下，西北面的江心岛芦苇荡深处，突然冲出了数以百计的太平军小拔船，如同脱弦之箭一般直接杀向长江下游，愤怒的吼叫声在福山码头上都清晰可闻，“超越小妖，【创建和谐家园】奸贼！【创建和谐家园】奸贼啊！！”
“长毛？那来的长毛船？这么多的长毛船，什么时候来到这里了？”
……
对太平军来说很可惜，当黄和锦率领着太平军水师杀到许浦码头时，一切都已经晚了，两千吴军练勇早已在吴超越的率领下离船上岸，在陆地上列队继续向西开拔。黄和锦等太平军将士怒吼震天，却又不敢冲上岸来和吴超越拼命，吴超越则得了便宜卖乖，在岸上亲自招手大叫，“长毛兄弟们，江阴再见了，回去告诉林凤翔，这次别指望我再对他手下留情了。”
如果不是士兵死死拉着，黄和锦铁定会带着军队上岸和吴超越拼命，但是没办法，孤军深入没有后援，寡不敌众四面环敌，一千两百名太平军冲上岸和数量已经达到两千人的吴军练勇拼命那是拿鸡蛋碰石头，所以黄和锦也没了办法，只能是怒吼咆哮了一阵就赶紧带着水师突袭队向上游撤退，垂头丧气的返回太平军营地向林凤翔报告情况。
听完黄和锦的报告，性格稳重的林凤翔倒也没有怎么生气——只是一脚把面前的案几给踢翻了，然后板着脸盘算了许久后，林凤翔又咬牙切齿地说道：“超越小妖，这次算你赢了！但你别忘了，你从苏州走陆路来救江阴，就算距离已经不远，士卒的体力怎么也会消耗不少，我照样有以逸待劳的先机！”
第九十一章 这仗怎么打？
失之东隅，收之桑榆，黄和锦率领的水师突袭队伏击吴军船队失败，吴如孝率领的太平军水师主力却在同一天晚上取得了意外收获——居然拿下了无锡城。
为了随时抽身返回江阴战场，吴如孝其实根本就没做半点攻城准备，就只是派军队到无锡城下稍微扬威耀武了一下，但吴如孝却做梦都没有想到的是，恐吓后的第二天晚上，被吓破了胆的无锡县令竟然主动弃城而逃，城里的清兵和乡勇也是一哄而散，太平军不费吹灰之力就进入了城内，城里的百姓还焚香拜道的迎接太平军进城。
然并卵，对目前的太平军来说，无锡除了能够为他们提供一些钱粮方面的帮助外，纯粹就是鸡肋一般的存在，拿在手里没多余兵力守卫控制，丢了的话又实在可惜——控制住无锡，等于就是切断了常州府和苏州府水路大动脉，影响满清苏南对宁镇扬主战场的粮草供应。所以收到了黄和锦伏击吴军船队失败的消息后，吴如孝也只能采取了一个折中选择，让部将谢长沙率领大约千人的二线军队留守无锡城，自领主力回师江阴去帮林凤翔对付吴超越，寻摸着假如能够打跑吴超越，再分出重兵来彻底控制无锡，开辟苏南根据地。
江南一带当然是水师的行进速度最快，吴如孝带着太平军水师回到江阴城下时，吴军练勇连影子都还不知道在那，结果这自然也给太平军从容备战的时间，同时林凤翔和吴如孝也都是拿得起放得下的人，所以见面后林凤翔和吴如孝也没有遗憾什么没能在水战中击败吴军练勇，只是马上讨论起了迎战计划。
既然吴军练勇舍舟步行而来，白送给太平军以逸待劳的机会，林吴二人当然不会去考虑转移营地，只是把注意力集中在战场的选择上。而吴军练勇要想入驻江阴只有两条路走，第一条是在杨舍（沙洲）渡横河，经香山走东门进城；第二条则是经华墅直接向西，到江阴南门城外渡横河经城。
走第二条路对吴超越军来说无疑最危险，且不说横河同样适合太平军水师的小拔船行驶，可以机动灵活的打击吴军队伍的任务位置，在太平军主力眼皮子底下北渡横河更加是危险重重——渡河时可是一支军队心理最脆弱的时候。考虑到吴超越的奸诈狡猾，林凤翔和吴如孝马上就认定吴超越绝不可能走这条路，也把所有精力集中到第一路线上，绞尽脑汁的盘算在这条路上布置圈套陷阱，让吴超越往里面钻。
还好，杨舍镇这条路同样适合太平军水师机动作战，经过反复讨论后，林凤翔和吴如孝决定把水师一分为二，吴如孝率主力出江阴运河到长江作战，黄和锦率领五十条小拔船组成水师突袭队在运河中侯命；林凤翔则派遣部将率军三千到香山埋伏，自领主力仍留大营为总预备队，同时派人抢先捣毁横河河面上的所有桥梁，收缴所有船只，逼迫吴超越搭建浮桥过河！
如此一来，吴超越要么就只有走更危险的第二条路从江阴南门进城，要么就只有在横河上搭建桥梁过河，而不管吴军练勇是搭建浮桥还是相对比较坚固的木桥，只要吴军练勇开始渡河，黄和锦率领的水师突袭队都可以发起突击，纵火烧毁桥梁，把吴军练勇一分为二；然后汪一中率伏兵从香山杀出，吴如孝则率领水师主力从长江上游顺流而下，配合汪一中两路夹击前后不能呼应的吴军练勇，就是想不打胜仗都难！
商量好了这个伏击计划，又借着夜色掩护迅速把伏兵布置到位后，林凤翔和吴如孝的心里也开始期待了起来，一起心中暗道：“超越小妖，快来吧，我们都等不及了。”
吴超越没让林凤翔和吴如孝失望，次日上午，日行四十里的两千吴军练勇终于还是不紧不慢的来到了杨舍镇附近，战火纷飞，镇上百姓大半已然逃亡，剩下的百姓也几乎躲在家里不敢出来，仅有杨舍的地保带着几个乡勇战战兢兢的来迎接吴超越的军队，还一见面就向吴超越哭诉道：“老爷，你们总算是来了，这下我们总算有救了。老爷，我们算是被长毛坑苦了啊！”
“怎么？长毛在杨舍杀人放火了？”吴超越有些疑惑的张望杨舍镇中情况，却没有看到任何的破坏痕迹。
“长毛倒是没杀那些泥腿子，就是专杀我们这些地方士绅。”地保哭诉道：“越是有钱的，长毛就敲诈得越多，不给就杀就抢，小的就是家里有三十几亩田，就被长毛硬逼着交了六百多斤粮食和三十多两银子，差点没让小的倾家荡产……”
杨舍乡勇的悄悄拉扯让那地保没能把话说完，然后那地保也立即醒过味来，赶紧改口说道：“小的已经倾家荡产，小的已经被长毛害得倾家荡产，家里连锅都揭不开了。”
吴超越察觉到乡勇的小动作，也明白那地保改口的原因，便说道：“用不着怕，本官是为了剿灭长毛发逆而来，不会向你要粮食要银子，也不会逼着你们地方上捐钱捐粮，去替本官告诉本地百姓，叫他们放心出来耕种劳作，千万别耽搁了农耕大事。还有，我军士卒若有骚扰欺凌百姓者，叫他们也不用怕，可以直接到本官面前告状，本官一定会为他们做主。”
杨舍地保和几个乡勇全都怀疑自己的耳朵听错了，那地保还小心翼翼地问道：“敢问这位老爷，你们真是宁镇守巡道吴老爷麾下的军爷吗？”
“我就是吴超越。”
吴超越顺口回答，结果话音刚落，那地保和几个乡勇都已经吓得扑通扑通全部跪倒，那地保还带着哭腔喊道：“吴老爷，吴老爷，小的没骗你，小的家里真被长毛给抢光了啊，小的媳妇也被长毛糟蹋了以后跳河淹死了，吴老爷你如果不信，可以问他们几个，他们几个都可以为我做证啊！”
几个乡勇全都拼命磕头，附和那地保的话，吴超越则是满头雾水，不明白这些人为什么这么怕自己——还好象怕自己去抢他们的家和媳妇一样。最后，还是赵烈文醒过味来，对吴超越低声说道：“慰亭，听说你的世叔刘丽川率军驻守江阴期间，军纪风评很差，看来传言不假。”
终于醒过味来，暗骂了几句至今下落不明的刘丽川最好是惨死在长江里喂鱼，然后吴超越也没脸对那地保解释，只是问起关于太平军的情况。那地保则战战兢兢地答道：“回吴老爷，听说长毛是在运河西岸立营，东岸没长毛。不过昨天下午的时候，长毛也不知道吃错了什么药，突然派了些船来杨舍这边，把横河上的两道木桥全给烧了，江阴城里没敢出兵杀他们，小的手下就这么几个保丁，也没敢管。”
“把桥烧了？”吴超越眉毛微微一扬，然后马上向旁边的吴大赛等亲兵吩咐道：“传令下去，不过横河，继续西进，到江阴南门外再渡横河进城。还有，告诉我们的弟兄，绝对不许践踏农田，违令者，军法从事！”
吴大赛等亲兵答应，立即飞奔下去传令，旁边的赵烈文却是大吃一惊，忙向吴超越说道：“慰亭，长毛烧毁桥梁，其中虽然必有古怪，但是到江阴南门那里再渡横河，无论如何都比在这里渡河危险，你是不是再考虑一下如何进兵？”
“惠甫，在战场上最不能做的事，就是敌人希望你做的事。”吴超越回答道：“长毛毁桥，我们想要过河就必须临时搭桥，这点肯定在长毛的预料之中，长毛也肯定会针对这点布置陷阱，我们如果不想中埋伏，唯一的办法就是别进长毛提前布置好的陷阱。走江阴南门进城确实更危险，但这点肯定出乎长毛的预料，打乱长毛的部署，对我们反而更为有利。”
说罢，吴超越还露齿一笑，又说道：“再说了，这里的百姓早就跑得差不多了，我们想在这里搭桥就只能自己动手，在江阴南门外搭桥，有杨文定给我们帮忙，我们可以省出力气来对付长毛。”
觉得吴超越的话有理，又知道吴超越的战场经验比自己丰富，赵烈文也没多说什么，只是老实跟着吴超越率军开拔。留下那地保和几个乡勇跪在原地面面相觑，再看到吴军练勇确实刻意留心没去践踏农田后，那个地保还自言自语地说道：“他真的是吴老爷？真的假的？他的兵，和吴老爷以前的兵完全不一样啊？”
吴超越故意选择最危险的道路进兵，这一手当然又杀了太平军一个措手不及，让林凤翔和吴如孝此前精心安排的水陆伏兵彻底失去了作用。所以收到了斥候探报后，林凤翔也再一次骂了娘，然后林凤翔也不敢耽搁，只能是赶紧派人召回吴如孝和汪一中的伏兵，同时立即亲自率军出营，准备迎战远道而来的老仇人吴超越，此外命令黄和锦用船只在江阴运河上搭建浮桥，方便太平军过河进兵。
下午申时初刻，两千吴军携带着八门火炮缓缓行至江阴南门城外，太平军则早已在运河西岸排下了阵势，另有一千太平军将士也已经渡过了运河，在江阴南门外约六里处排开阵势，随时准备突袭吴超越的军队。
江阴城墙上的清军却是欢声寥寥——因为他们早已被太平军的严整阵势吓破了胆，杨文定也是在城墙上连连跺脚，不断叫苦，“这个吴超越，长毛都已经排好阵了，他怎么还硬往这里来，这不是给长毛破他的机会么？”
叫苦之余，杨文定还又生出了这个念头，“吴超越那个小匹夫，别又是拿一群乌合之众来晃点本官吧？上次他派来那个刘丽川，也是看上去表面光鲜，真正到了战场上，其实比和春手下那些绿营还不敢拼命。”
如果林凤翔是把主力全部安排在了运河东岸，那么吴超越倒是怎么都得忌惮一下，但林凤翔既然只在运河东岸布置了一千军队，自露怯象。吴超越自然也就用不着担心了，完全就是视太平军如同无物，带着吴军练勇直接就迎向了严阵以待的太平军，此前跟着吴超越参加过江宁大战的吴军练勇也是纷纷开口，鼓舞新兵士气，“弟兄们，别怕，上次江宁大战，包围我们的长毛少说也有四五万人，我们才四百来人，长毛照样拿我们没办法！现在我们足足有两千人，长毛才几千人，只要你们按照训练的时候一样做，这点长毛给我们塞牙缝都不够！”
在距离运河里许处找到了一处水流缓慢适合渡河的地点，让两千练勇排出了四个空心方阵，又把随军带来的八门火炮对准运河西岸的太平军主力后。吴超越这才派了一个会水的亲兵先行过河，让他到江阴城下去呼喊，让江阴城里的守军派人出来帮忙搭建浮桥，结果江阴守军给出的答复却让吴超越苦笑不得，“你们的主将是谁？吴道台到底来了没有？？”
别无选择，吴超越只能又派吴大赛携带自己的印信过河，证明自己已经亲自率军来了这里，杨文定这才战战兢兢的派出了几百兵勇携带工具出城，帮吴超越搭建浮桥过河，同时还让兵勇抬出了几条事先藏在城里的舢板，帮助吴军练勇运载火炮过河。——然后兵勇才刚出城，杨文定就马上把城门给关了，还把吊桥也拉上了半空。
江阴守军慌慌张张搭桥的时候，林凤翔那边始终按兵不动，耐心等候只是战机出现，黄和锦率领的太平军水师突袭队屯兵横河口，随时准备杀进横河破坏清军浮桥，此外还有汪一中率领的太平军伏兵也转移到了横河下游，排列阵势等待机会发起突袭。结果也让吴超越不得不把火炮分出四门安排到东面，遥遥对准汪一中的军队。
器具充足，横河也不是很宽，过河浮桥没用多少时间便轻松搭好，派人检查了桥梁的结实程度后，吴超越还是没有下令渡河，而是让杨文定又从城里拿出了一些铁链，钉在两岸横在河中拦截太平军的水师突袭队。结果也是到了这个时候，太平军那边才终于有了一些动作，为了保护水师突袭队的冲锋道路完整无阻，林凤翔果断命令一百精兵泅渡越过运河，到横河北岸去阻止清军士兵钉桩。
战斗终于打响，看到太平军士兵渡河杀来，清军士兵立即扔下武器撒腿就跑，吴超越则连声下令，瘦手一挥，两个哨的吴军练勇立即越阵而出，一个哨踏桥过河去保护渡口，一个哨则冲到岸边，以击针枪压制太平军的冲锋，吴大赛也带着二十名狙击手冲了上去帮忙。然后枪声大作间，高下立现，渡河冲锋的太平军士兵接二连三的中枪倒地，眨眼间躺倒二三十人，江阴城墙上也终于响起了压抑已久的欢呼声音。
还是得表扬一下太平军将士的英勇善战，在武器装备处于绝对劣势的情况下，仍然还是有不少太平军勇士冲到渡口近前，然而还是毫无作用，先是被列队而战的吴军练勇当活靶子打，然后付出惨重代价好不容易冲到近身处，又必须得以少战多和吴军练勇拼刺刀，时刻提防吴军练勇突然用左轮枪打出的冷枪。最后战斗了还没超过十五分钟，一百名太平军就已经横尸大半，只剩下三十余人狼狈不堪的逃散。
江阴城上欢呼更甚的时候，横河下游的太平军汪一中部也有了动作，千余名太平军将士在汪一中的亲自率领下发起冲锋，同样是直接向渡口杀来，吴超越则一边把横河北岸的兵力增派到一个营，一边命令火炮发射。