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  缇事厂尚有要事，他没有太多时间可以用在品茗上。只是这一次，他没有悄无声息地离去，而是啰嗦了一句：“怕什么呢？遇事无非是水来土掩兵来将挡而已。”

  说罢，他不待叶绥有什么回应，便迈步离开了。自然，他身后跟着的缇骑，再一次惊掉了下巴。

  厂公，真不像啰嗦的人啊！

  叶绥目送着他离开，直到他身形消失，才慢慢咀嚼督主大人这句提醒之语。

  是啊，遇事无非是水来土掩兵来将挡，不管顾璋有何打算、不管顾璋有多么厉害，她所能做的便是做好充足应对，就这么简单而已。

  这句话，令她心头一松，那渗出来的寒意和惶恐，都渐渐被驱走了。

  怕什么呢？水来土掩兵来将挡！

  若是顾璋是为了闺学比试的赏赐，那么不用愁，那本《四艺》早已被她换了个样子藏起来；最为麻烦的，还是她的亲事……

  叶绅已经定亲了，她只比叶绅小三个月，那么她的亲事还会远吗？

  若是顾璋上门提前，以祖父叶居谯的为人秉性，光是冲着南平顾家这个名头，就会忙不迭应下顾家的提亲了。

  寄望于顾璋不像前世那样，是绝对不行的。现在最可行的办法，便是在顾璋上门提亲之前，自己已经定下亲事！

  可是，重活了一世，她还从来没有想过自己会成亲，只想着待所有事情了结，便常伴古佛青灯，因此压根就没有考虑过亲事人选。

  既不想为自己定下亲事，又要拒绝顾家的提亲，一时间有什么办法呢？

  直到林掌柜来收拾茶具，语气低落地说道：“小东家，那个俊美的人真的出现了，可是现在没有一个茶客啊！”

  没有人见到这个俊美的人，茶客肯定以为他说的还是假话了。

  叶绥眨了眨眼，仿佛从梦中惊醒一样，额头有渗渗汗水，却松了口气。

  顾家还没上门提亲，刚才想的，只是最坏情况而已，刀还没有架在脖子上，还能作一番准备……

  看着小东家匆匆离去，林掌柜更低落了。这下好了，现在就连小东家都不愿意提及这个话题了。

  叶绥回到叶家后，便径直往映秀院而去，想向娘亲陶氏表明不欲那么早出嫁，心中还想好了合适说辞。

  不想她还没来得及开口，陶氏便笑眯眯地说道：“绥儿来了？正好，我还想令人去唤你呢。今儿有人拜访了你父亲，是为了给你说亲的事……”

  听到“说亲”两字，叶绥心中“咯噔”地响，眼神都冷了下来。是顾璋派人来的吗？顾璋的动作竟然那么快？

  这下怎么办才好？

  “是都水监丞宁家托人来问的。因为你得了闺学魁首，现在问起你的人家多了……”陶氏继续道。

  当然，冲着“闺学魁首”而来说亲的，并不是什么良配，但作为一个母亲，女儿出嫁前选择当然多些会更好。

  是以，陶氏在说起这些情况的时候，心情尚算不错。

  相比之下，叶绥可谓饱受惊吓了。听到不是南平顾家来提亲，她便暗暗松了一口气。

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  细细听着娘亲说起宁家情况，叶绥的脸色说不上好，甚至可以说有些糟糕。

  怎么会一听到说亲就惊慌呢？以南平顾家的地位，就算顾家遣人来试探口风，也定会拜会祖父叶居谯，怎么可能来拜访父亲呢？

  南平顾家乃累世大族，父亲只是小小监丞而已，两者高下是不对等的。——这么明显的事情，她竟然忽略了。

  顾璋对她的影响，比她所预料的还要大。若是不能平常处之，一旦顾璋真的有什么举动，她能应付自如吗？

  见到女儿心神恍惚，陶氏心中觉得不对劲，也不再说及宁家的情况了，而是这样说道：“绥儿，你不用担心。我和你父亲的意思，亲事就过完年再谈吧，这个急不来，慢慢商议才是……”

  女儿不想那么早出嫁的意思，陶氏怎么不懂呢？陶氏也想将女儿留在身边，但能留女儿一辈子吗？

  马上就过年了，过完年绥儿就十六岁了，就算再不舍，绥儿的亲事也得考虑了。不然，绥儿就成了老姑娘了。

  叶绥伏在陶氏手臂上，闷闷地说道：“娘亲，女儿真不愿意嫁人……”

  她真不愿意成亲。嫁人有什么好呢？前世她挑了国朝一等一的贵公子，显赫的家世、俊美的容貌、过人的才学，到头来又如何呢？

  夫婿不尽是负心人，但是这种将命运托付给另外一个人的事，叶绥再也不愿意做。

  时日渐过，新一年很快就来到，届时她有什么办法推拒自己的亲事呢？

  一连几日，叶绥都闷闷不乐，西棠院的气氛没有因过年而喜庆，反而有了不少萧索低沉。

  这种萧索低沉，随着二伯叶安固携家眷回京兆过年而更甚，渐渐蔓延至整个三房。

  第75章 二房归

  很快就过年了，叶家的氛围渐渐热闹起来。腊月廿三小年那一天，叶安固携着家眷风尘仆仆地回到了京兆。

  叶安固代表着叶家嫡枝，一直在松阳叶家祖宅打理家族庶务，也只有过年的时候，才会返回京兆。

  只不过，今年他回来得特别迟。以前他都是腊月初就回来了，而且也没有带那么多人回来。

  此刻，朱氏看着叶安固身后站着的一大群人，心中略有些不快，脸上却热情地笑道：“二叔、弟妹，你们可算回来了，这一路辛苦了，快进来，快进来！”

  叶家人相貌都长得不差，子弟都带着一股儒雅文气，叶安固自然不例外。——他虽然坐贾行商，身上却没有商人那种油滑精明。

  只是……他脸上绑着一根缎带，正好蒙住了右眼。原来，他的右眼竟然是瞎的！

  对这个瞎了只眼的二叔，朱氏向来躲避得远远的。不知为何，她总觉得叶安固剩下的那只眼，能看透人心，慑得她不敢对二房做些什么。

  幸好叶安固在京兆逗留的时间很短，他妻子徐氏又是个愚笨的，是以这几十年来，朱氏还没有为二房费过什么心神。

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  这不，朱氏话语刚落，徐氏便迎了上来，高兴地说道：“见过大嫂。这么快就是一年了，大嫂容色仍旧那么好，让我好生羡慕啊。”

  第37节

  徐氏长相富态，笑起来的时候眼睛都变成了一条缝。她与朱氏年岁相仿，相貌却比朱氏差了不少，家世也比不上出自勋贵的朱氏。

  难怪朱氏暗地里觉得徐氏愚笨，“容色”这样的话，让人怎么接呢？

  大族当家夫人，注重的的出身气度，只有妾室通房，才会特别在意容色。

  这徐氏，连话都说不好！

  朱氏的不快深了些，然碍于叶安固一行人刚抵达，仍是笑着说道：“老太爷还在府衙，二叔和弟妹你们先行休憩，我已经安排好家宴了，晚上便好好为你们接风洗尘。”

  说罢，她看了看叶安固身后的人，略带歉意地说道：“说起来，还是为嫂考虑不周，二房的院落收拾得少了，劳烦大家稍等片刻了。”

  她哪里想到，叶安固会带这么多人回来？她根据往年的情况，只吩咐下人收拾了二房的住院，这会儿松妈妈正带着下人急急忙去了。

  叶安固朝朱氏行了礼，这样回道：“劳烦大嫂了。是我们没有说清楚，倒给大嫂添麻烦了。”

  他早前就往京兆送书信了，道会携家眷返京。只是，连他自己都没有想到，会带这么多人一起回来。

  叶安固的家眷，着实多了些。

  一妻二妾，并六个儿子女儿，加上这些人身边的奴仆，统共有五十来人，的确是庞大的队伍。

  随后，叶安固和徐氏唤过女儿们，一一上前给朱氏行礼。那边厢，朱氏也让叶向钲和叶绅等人见过二叔、二婶。

  这么多人应答往来，一时间，前堂这里闹哄哄的，幸好即将过年了，这些吵闹夹杂着欢声笑语，倒有种别样的热烈。

  一路上舟车劳顿，便是叶安固都感到疲乏了，便说道：“大嫂，那我就先带着他们……”

  他的话语一下顿住了，笑容瞬间消失，目光定定地看向了一处。

  那一处，是匆匆赶来的三房众人。为首的，正是三爷叶安世。

  叶安世气息微喘，眼中有明显的激动欢喜，神容却显得克制平静，微弯着腰唤道：“见过二哥、二嫂……”

  叶安固神色冷硬，剩下的那只眼闪着暗沉幽光，随后淡淡回道：“嗯。”

  这声冷淡的“嗯”，像冷水兜头兜脸淋下来，令叶安世心里拔凉拔凉的。

  他抬起头想说些什么，目光在触及叶安固脸上那根缎带时，蓦地躲避开去，所有的话语都哽在了喉咙里。

  什么都说不出来了……二哥仍是这副样子，他还能说些什么呢？

  叶安世双手无力地垂在身侧，心中既难过又消沉。明明知道，二哥不想见到他，可是他还是提前休沐、守在家里迎接二哥归来。

  然后就会遇到眼前这种情况，就像过去每一年那样。

  这样的冷淡，已经持续了几十年，他早就习惯了，为何还是会觉得难过呢？

  叶安世的目光，终于落在了那根缎带上，脸上露出了一抹苦笑：大概，是因为愧疚吧？无论过去多少年，都是他对不起二哥。

  二哥的眼睛，是因为他才毁的……

  这时，叶绥上前几步，朝叶安固请安道：“绥儿见过二伯、二伯娘，难怪父亲今天特地休沐，原来是为了迎接二伯呀。”

  叶绥这么一说，像缕缕清风，将先前的黯然消沉都吹走了，叶安世不禁好受了些。

  叶安固忍不住看向了叶安世。原来，三弟是特地休沐，在等自己回来？

  他仅剩的那只眼睛微动，似有什么闪过，可是太快了，谁也不清楚那是什么。

  一旁的朱氏皱了皱眉，心中有千般计较，她着实不想见到这副兄友弟恭的画面。

  可是，她自持是当家夫人，在二房面前维持着端正敦睦的形象，现下倒不便说些什么。

  可是，徐氏却说话了，她“哼”了一声，尖着嗓子说道：“是吗？我还以为有人不想我们二房回来呢。”

  这些话语，听得朱氏心头暗喜，但对叶安世等人来说，犹如被刮了一巴掌，脸上【创建和谐家园】辣的。

  叶绥顿时无语。二伯娘虽不如朱氏那般善于算计，但是说出这样的话，也太没脑子了吧？

  这样的话，感到难堪的不仅是父亲，还有二伯！

  第76章 恩怨

  徐氏这句话说得太不合适，二房刚刚回来，便这么赶着甩三房脸色，大家只会觉得二房夫人难相处罢了。

  果然，叶安固神色沉了下来，开口道：“夫人也累了，早些回院子歇息吧。”

  说罢，他便朝朱氏告别了，再也没有看三房众人一眼，带着徐氏等人径直朝二房院落去了。

  叶安固既离开，叶安世便不想再待在这里了，他旋即也回了映秀院，只是脚步凌乱，心情明显不好。

  叶绥知道，只要二伯在京兆的时候，父亲的心情就好不到哪里去。

  她想到二伯瞎掉的那只眼，感到遗憾不已。

  当年的事情，对谁来说都是悲剧，父亲与二伯的隔阂，何时能消呢？

  前一世，在叶绥还很小的时候，就经常听到父亲说二伯有多了不起。二伯自小聪慧、过目不忘，为人重情义知进退，就算是打理庶务，也令叶家财富前所未有地增多……

  受了父亲的影响，小小年纪的她总觉得二伯无所不能，就算二伯只剩下一只眼睛，都丝毫没能影响她对二伯的敬佩亲近。

  那时候，她懵懵懂懂地想：二伯和父亲的兄弟感情肯定很好。

  后来渐渐懂事了，看到二伯对父亲十分冷淡，也看到二房眼中的仇视，她才知道不是那么回事。

  原来，二伯与父亲之间，有一个打不开的死结。而且，已经存在几十年了。