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松妈妈心里顿时有一种不妙的感觉，却恭顺地说道：“奴婢给老夫人请安，见过五少爷、见过六姑娘。”
计氏还是那副怯懦的样子，叶向愚和叶绥随意点了点头。
松妈妈本想等叶绥两人离开后，才将朱氏的意思说出来。可是她刚刚行完礼，就听得叶绥说道：“松妈妈可是有什么要事吗？那你先禀报吧，待会我们再陪祖母念经。”
叶绥自然知松妈妈所为何来，偏偏要在一旁听着。
松妈妈窒就这么站着，掩饰地说道：“奴婢也没什么要紧的事……”
她话还没有说完，就被叶向愚打断了：“既然没什么事，就退下吧。我们还有事情与祖母说。”
他端起威严来，还真像一回事。他的身份是叶家五少爷，就算松妈妈再得朱氏倚重，也不敢对叶向愚表现出任何不敬。
被叶绥兄妹用话一前一后堵着，松妈妈语气窒了窒，只得道：“……奴婢是奉大夫人的意思，给老夫人送来糕点。”
闻言，叶绥的脸塌了下来，奇怪地道：“原来是糕点啊。我听说家中的糕点是用荤油做的，祖母能吃吗？”
“祖母诚心礼佛，荤油做的糕点当然不能吃。祖母，孙儿说得对吧？”叶向愚立刻接上了话。
被他这么一说，计氏下意识地点头。
府中的糕点，原来都是用荤油做的吗？她过去竟然不知道！
这一点，松妈妈也不知道，谁会在意糕点用什么油做的？她正想开口解释，却见到叶绥朝她看了一眼。
那是怎样可怖的眼神啊，充满了戾气和杀气，令松妈妈觉得有什么正架在脖子上似的。
松妈妈心里一慌，竟什么话都说不出来，只得带着那些糕点慌张地离去了。
她离开之后，叶绥与叶向愚也向计氏告退，一起离开佛堂。
出了佛堂之后，叶向愚停住了脚步，无奈地说道：“阿宁，祖母那般懦弱的人，你何苦算计她呢？”
无奈之余，他还带着一丝了然。从头到尾，他都知道妹妹在干什么，不然也不会那么配合。
叶绥故意带着哥哥来佛堂，就没打算瞒着他行事，便冷笑回道：“呵，算计祖母的人，可不是我。”
真正算计祖母计氏的，是大房的朱氏。不然，为何会有那些糕点？
朱氏既然送东西来佛堂，便打算利用祖母了。祖母的懦弱，可不正是对付三房的利器？
限于心性，每个人都有怯懦之时。当初自己在南平顾家，在知道叶家出事后也只懂得哭，又有什么用？
人可以懦弱，却不能这么懦弱下去，更不能糊涂地成为别人的棋子。不然，也只是亲者痛仇者快而已。
朱氏这一趟没有利用上祖母，肯定不会善罢甘休，不知道还会出什么幺蛾子？
第九章算计
方才在佛堂，叶绥看得很清楚：当祖母计氏听到荤油时，脸色都变了。
她猜想，祖母会有一段时间不想见大房的人了，就算朱氏再遣人来，也会不得而入。
只要过了这几天，待仪鸾卫考核结束，就好了。
叶向愚看着妹妹凝肃的脸容，不由得笑了笑：“阿宁，不用想那么多。我毕竟是叶家子弟，仪鸾卫那里……不用担心。”
他知道，妹妹担心他不能进入仪鸾卫，为了让妹妹放心，他才那般说话配合。
说到底，是疼宠着叶绥这个妹妹，却并没有将叶绥的忧虑看得太重。他不愿意放弃仪鸾卫的考核选拔，旁人又能如何？
他毕竟是叶家嫡枝子弟，入选仪鸾卫后也是叶家的荣耀，祖父和大伯娘还能暗害他不成？
他脸上带着笑，目光坚毅而自信，仿佛没有什么能阻挡他的脚步。
见到这样的他，叶绥不觉有些心酸。就算三房备受大房打压，但哥哥和父母一样，都不会将人心看得太坏，始终看得到光明希望……
他们哪里想得到，人心竟能那么狠毒？这世上偏偏有些人，天性阴狠心黑。
越是累世荣显的大族，越多这样的人。叶家世代簪缨，又怎么能例外？
但她并没有反驳叶向愚的话，只甜甜一笑，表示了认同。
一个人内心豁达乐观，这是一种福气。她何必说得更多，令哥哥沾染上那些丑陋黑暗呢？
她会竭尽所能，将叶家种种污秽阻挡在哥哥父母之外，断不会让那些阴狠小人如愿！
叶居谯的指示没有用，祖母计氏这颗棋子也没能下得成，而仪鸾卫的考核越来越近了。朱氏还能有什么办法阻止哥哥呢？
她都有些好奇了……
兰庭院内，朱氏听着松妈妈的回禀，脸上依旧端庄雍容，看不出有半点怒气。
她淡淡扫了一眼松妈妈，才问道：“这么说，是因为愚哥儿他们在佛堂，你才没有办成事？”
松妈妈心里一紧，连忙小意回道：“回大夫人，正是这样。奴婢办事不力，请大夫人责罚。”
松妈妈在朱氏身边那么多年，自是知道这会儿朱氏心中恼怒，便退在一旁连也不敢出。
过了一会儿，朱氏才冷哼了一声。她眉目上挑，眼神却颇为疑惑。
愚哥儿他们那么巧出现在佛堂，肯定是料想到自己也会派人前去，这是想阻挡自己用计氏这颗棋子呢！没想到，这一回三房倒出了个明白人，想来不是叶安世便是陶氏了。
朱氏觉得不可思议，怎么三房好像一下子变得厉害了？先是叶安世那么硬气拒绝了老太爷的意思，现在还懂得派儿女去佛堂讨好计氏，让她的谋算安排全落了空！
看样子，三房是绝不会放弃仪鸾卫选拔了，甚至还前所未有地强硬起来。
这下倒棘手了，该怎么办呢？
松妈妈走近了一步，小心地建议道：“大夫人，不如此事和大少爷商议商议吧？说不定大少爷有办法呢？”
大少爷，是朱氏的长子叶向铤，他已经娶妻生子，如今在任军器监丞一职。
听了松妈妈的话语，朱氏却摇摇头：“不可。铤儿总认为钲儿心性不定，他本就不赞成钲儿入仪鸾卫。”
长子叶向铤、次子叶向钲都是她心头肉，偏偏这两个一母同胞的兄弟，秉性脾气相差极大，平时也不太能合得来。
况且，儿媳孙氏对她疼爱钲儿一事颇为不满，可能在铤儿那里上了不少眼药，更令兄弟俩不亲近。
想到这里，朱氏忍不住叹了一口气。两个儿子这样的相处情况，长子愿意为胞弟出谋划策吗？
还是算了吧。
这个时候，朱氏不由得想起了远在江南道并州任职的相公叶安泰。如果相公在京兆的话，这个事情早就解决了，哪里还容得三房蹦跶？
可惜并州离京兆十分遥远，书信往来要耗时良久。先前朱氏已写信给叶安泰说了仪鸾卫一事，到现在也没有收到回音。
朱氏觉得自己或许是安逸得太久了，连这么一件小事都感到束手无策，这在过去是不可能发生的。
她从长兴侯府生生踩出了一条锦绣路，难道现在连区区叶家三房都对付不了吗？说出去让她的继母庶妹听到了，怕会笑掉大牙吧。
朱氏就这么自得地想着，最后眸中精光一闪，终于定下了主意。
她真是糊涂了，为何一定要三房主动放弃仪鸾卫呢？只要愚哥儿无法参加考核，那么叶府这个仪鸾卫的名额，就一定是钲儿的了。
令愚哥儿无法参加考核的办法，她随便想一想，都有好几个啊！
她唤来了松妈妈，吩咐道：“我有事情吩咐你去办，这一次千万得仔细，断不能再办砸了！”
时间过得很快，眨眼就过去两天了，距离仪鸾卫考核的日子越来越近了。
这两天，叶居谯还传唤了叶安世、叶向愚几次，目的都是令叶向愚放弃仪鸾卫考核，结果当然不能如愿。
幸好快到中秋了，这段时间礼部繁忙，叶居谯能留在府中的时间也不多，才能令叶安世父子稍稍喘气。
原本叶向愚打算继续出府练习，但每天都被叶绥以各种各样的理由缠住了，只得留在府中小书房，为叶绥讲解那些深奥晦涩的武略。
其实，这对他自己来说也是一种温习，也就随妹妹去了。
入了夜，西棠院内静悄悄的，但烛火还在亮着，偶尔会传出几声灯花跌落的“吧嗒”响声。
今晚是佩玉守夜，待院中的丫鬟都歇息了，她才上前为叶绥掖了掖被子，然后小声禀道：“姑娘，您吩咐奴婢去办的事情，已经办妥了。”
早两天她就接到姑娘的吩咐了，直到现在才顺利办妥。幸好还赶得及，这么一来就能帮到五少爷了吧？
佩玉有一双水盈盈的大眼睛，在烛火的映照下更显得晶亮，蝶睫忽闪忽闪的，别有一种动人的意味。
叶绥看了看她，赞扬了一句：“做得很好。”
她知道，只要是有关哥哥的事情，佩玉一定会办得很好。这件事也妥妥当当，办得比自己所能想象的还要好。
那么她就要睁开眼看一看，仪鸾卫考核那日会发生什么事！
第十章意外
很快就到了仪鸾卫考核那一日。
一大早，叶居谯就领着叶向愚、叶向钲去了祠堂，令他们在叶家历代祖先排位前诚心跪拜，以祈求祖先护佑。
叶绥跟着娘亲在祠堂外等候，见到朱氏也领着儿媳孙氏并一众奴仆前来，排场十足。
说起来，家中有子弟参加仪鸾卫考核，的确是件紧要的事，但朱氏这般做派，未免隆重了些。
似乎叶向钲已经进入了仪鸾卫一样……
叶绥低着眉，掩住了眼中的精光，看起来乖巧温顺，只躲在父母后面，连话也不说。
大房和三房虽然不和，却真说不上有什么仇怨，朱氏与陶氏两妯娌彼此打了招呼，维持着表面的客气。
一行人只等了半刻钟，祠堂大门便打开了，随即叶居谯三人便走了出来。
叶居谯神色颇为凝重，语气也很严肃，对叶向愚、叶向钲道：“你们此去考核，定要好好发挥本事，不能堕了先祖威名！”
说罢，他还特意多看了叶向愚一眼。不知是对他寄予厚望，还是在为先前的事不喜。
叶向愚、叶向钲两人点头应下，俱是表了一番心志，请祖父放心，云云。
末了，朱氏接上了话，说道：“愚哥儿、钲哥儿你们好好表现，先祖定会保佑的！”
叶安世与陶氏倒没说什么话，只是朝叶向愚微笑，笑容满是鼓励。
叶绥心中略有些感叹，忍不住抬头看了看祠堂外面挂着的对联，只见上面用厚朴大篆写着：
松阳望族，累世家声。
想到了前世之事，她唇角勾起一抹讥诮，暗暗道：祖先保佑不保佑她不知道，但作恶的人肯定没有好下场！
随后，叶向愚、叶向钲两人在众人的注目下，一前一后上了两辆马车，快速朝东山校场而去。
东山校场在京郊，正是这次举办仪鸾卫考核的地方。因是选拔御前守卫，这场考核禁止任何人观看，就算是当朝尚书令之家，也只能耐心在家里等待结果。
见到两人上了马车，朱氏心里一松，气度显得越发华贵从容。
她主动走近陶氏，笑着说道：“三弟妹，考核结果可能要到申时才有。不如三弟妹到兰庭院坐坐吧，两个人说说话时间还容易过些，你意如何呢？”
听到朱氏这么说，陶氏愣了愣。没听错吧，大嫂邀请她去兰庭院打发时间？这也太奇怪了。
陶氏正想拒绝，突然发觉自己的衣衫被人轻轻拉了下，紧接着便听到叶绥小声说道：“娘亲去吧，我很久没见过绅姐姐她们了……”
绅姐姐，是指朱氏的嫡次女叶绅，只比叶绥大几个月。她们一同在京兆的闺学上课，过去隔三差五便能见到。