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朱元璋对常遇春说,眼下东线的战事成僵持状态,长此以往也不是个事儿。他打算让常遇春投入战斗,凭借点他手下的生力军,给张士诚部以沉重的打击。
常遇春天生就是打仗的料,一听说有仗打,那还不高兴?答应得很干脆。
于是,常遇春迅速整顿人马,东进镇江,配合徐达作战。
去镇江之前,常遇春还专程去郭天爵府上辞行。郭天爵拉着常遇春的手久久不肯放开,似乎是有什么事,但又始终没说出口。
直到九月二十六日早上,郭天爵一个人突然闯入镇江常遇春的军营。常遇春见郭天爵蓬头垢面、狼狈不堪,赶紧问发生了什么事。
郭天爵喝了几大口水,还没来得及说话,李文忠就带着一帮人闯入了常遇春的军营。
常遇春觉得今天的事情太奇怪了。这李文忠是郭天爵的亲卫队长,怎么郭天爵搞成这个样子了,他们还在后面追过来了?
但李文忠是朱元璋的亲外甥,常遇春也不能将其拒之门外。
李文忠带人进来后,见到了郭天爵,立即跟常遇春说,郭天爵前些日子病了,发高烧,没过几天就得了失心疯,口口声声说朱元帅要害他,一天到晚到处跑。
这不,前天晚上一个不留神儿,郭天爵又跑了。李文忠带着人是一路追,终于追到这里,总算是把他找着了。
就在李文忠给常遇春讲述这些事情的时候,郭天爵在旁边是一个劲儿地否认,说自己没病,真的是朱元璋要害他,还说他哥哥郭天叙、舅舅张天佑都是朱元璋害死的。
常遇春听了这话,也不知该信谁的好。
看李文忠的样子,说得是有板有眼的。
看郭天爵的样子,哪还象个中书省右丞,跟个要饭的流民没多大区别。
再说了,要说朱元璋想害他郭天爵,甚至说郭天叙和张天佑是朱元璋害死的,常遇春可不敢相信。
这郭天叙、张天佑明明就是因为战略失误,加之陈野先临阵倒戈,才被元军杀害的。怎么能说是朱元璋害死的呢?
再加上李文忠带来的那些人都一个劲儿地给李文忠帮腔,常遇春心中信李文忠更多一些。看郭天爵现在搞成这个样子,估计真的是病了。
于是,常遇春让李文忠迅速把郭天爵带回应天,要好生照顾,万不可再出了什么岔子。
这下,郭天爵是急了,也顾不得自己中书省右丞的身份了,大声叫道:
“常大哥,你真的不相信我吗?
你我自去年年初在锥子山结识,一路从锥子山到和州,你还不够了解我吗?
我郭天爵是那种信口雌黄之人吗?
你千万不能把我交给李文忠他们,不然他们会杀了我的。”
郭天爵这句话说得跟正常人无异,而且还能说出他们当初在锥子山结识的事情。常遇春又觉得郭天爵似乎并没有生病,但他又说出是朱元璋害死了郭天叙跟张天佑这种话,常遇春是不能接受的。
毕竟郭天叙和张天佑是怎么死的,他常遇春也是知道的呀!
难道是郭天爵遭了别人的蒙骗?还是有什么其他原因?还是真的得了失心疯?
常遇春一时也不知该不该信郭天爵的话,但把郭天爵交给李文忠带回去,是必须的。
眼下他正带兵与张士诚的人马交战,根本没空理会郭天爵这档子事儿。另外,李文忠是郭天爵的亲卫队长,而且是朱元璋亲自指派的,把郭天爵交给李文忠也是理所应当的。
但如果真如郭天爵所说,李文忠会杀害郭天爵,那又该如何是好呢?
要说朱元璋会害郭天爵,常遇春不敢相信,但李文忠要杀郭天爵,也不是没可能。
这李文忠还不满十八岁,郭天爵也才二十出头,二人都是血气方刚的小伙子,万一有个什么小过节,一言不合就动手,也不是什么奇怪的事。
况且李文忠这两年被朱元璋宠惯了,郭天爵也是个从小在蜜罐子里长大的孩子,两个人发生点摩擦也是很正常的。
如果就这么把郭天爵交给李文忠,常遇春似乎又有点儿放心不下。
常遇春沉思片刻,便有了主张。
他对李文忠道:
“不管是你们这些兄弟,还是郭丞相,从前天晚上就出来了,肯定也是累坏了。
你看看郭丞相,现在哪还象个丞相啊,和流民差不多。
你看这样可好?我让卫兵给你们打点水,先洗把脸,然后吃点东西,稍事休息再上路,回应天。如何?”
李文忠见常遇春答应将郭天爵交给自己,也是一拱手道:“如此就多谢常元帅了。”
于是,常遇春去叫亲兵安排饭食,并让人立即去把陈维林叫过来。
第二百六十九章 死里逃生
很快,李文忠一干人与郭天爵就着常遇春安排的饭食狼吞虎咽起来。陈维林也很快过来了。
常遇春把陈维林叫到一边,将此事大致给他说了一遍,让他立即换上便装,携带好兵器,偷偷尾随郭天爵、李文忠一行,暗中保护郭天爵。
如果真如郭天爵所说,李文忠要杀他,就一定会在外面动手,不会让郭天爵回到应天的。
如果郭天爵平安回到应天,陈维林就算完成任务,可以回来了。
陈维林是常遇春部下中,功夫最好的。此次常遇春在与张士诚交战的过程中,还派出陈维林,也算是对郭天爵这事引起高度重视了。
郭天爵、李文忠用完饭食后,李文忠就带着郭天爵上路了。虽然郭天爵是一万个不同意,但常遇春坚持让他跟着李文忠回应天,郭天爵也没招了。
就这样,郭天爵、李文忠一行骑着马从镇江一直向西,奔应天而去。
当晚,这队人马赶到了栖霞山。入应天只能等到明天了,当晚只好在江边夜宿。
陈维林远远地跟着他们。见他们只在江边生了堆火,也不找个地方投宿,没办法,只好待在不远处的灌木丛中远远地看着他们。
他们这一行人,赶了一天路,估计也都累了,在火堆上随便烤了些食物,就开始吃了起来。
幸亏陈维林还随身携带了些干粮,但只能吃冷的了,他可不能也生个火来烤。
那些人看起来对郭天爵也还行,烤好了食物,也给他分了些。郭天爵接过食物,就在一边一个人默默地吃着。
吃完了东西,李文忠他们准备睡觉了。
李文忠就对郭天爵说,万一我们睡着了你又逃跑,那可不好办。说是要把郭天爵给绑起来。
郭天爵肯定是不同意,双方又发生了争执。
但郭天爵一个人哪是李文忠他们十来个人的对手,不大一会儿功夫,就被李文忠他们给绑了个严严实实。
这下郭天爵就火了,什么难听的话都骂出来了。
李文忠也不是省油的灯,见郭天爵骂他,当场就给了他两耳光。
陈维林快看不下去了,这郭天爵和李文忠到底是哪个是主啊?哪个是仆啊?
陈维林本想出面制止,但一想似乎又不妥。他这次的任务是保护郭天爵的安全,把他安全送回应天,现在就现身,那无疑是暴露目标了。
郭天爵挨了打,骂得就更加厉害了。不光骂李文忠,还捎带着骂朱元璋。说朱元璋人面兽心,想害他。
最终,李文忠是被骂恼火了,对郭天爵吼道,如果他再不住口,就把他扔进江中喂鱼。
可郭天爵也不管这些了,算是和李文忠杠上了。
李文忠便一不做二不休,命人将郭天爵抬起来向江中扔去。郭天爵手脚全被绑住了,就算是会游泳,这样被扔进江中也是必死无疑。
陈维林一看,这可不得了了。立即在黑暗中瞅准郭天爵的位置,向他游了过去。
好在陈维林在黑蛟帮也混了些日子,这水性也练得不错。郭天爵被投入江中,是半分挣扎的动作都做不了,只好闭上眼睛等死了……
哪知等他睁开眼,只见一个浑身湿漉漉的人正坐在自己旁边,也生了个火堆在烤火。
郭天爵见对方侧对着自己,他肯定这个人不是李文忠,也不是李文忠的部下。
但这人究竟是谁呢?为什么要救我呢?
郭天爵躺在地上思索了半天,也想不出个所以然,只好坐了起来。
陈维林见郭天爵醒了,笑道:“郭丞相,你醒啦!”
郭天爵见对方认识自己,自己却不认识对方,便问陈维林是谁。
陈维林讲明了自己的身份,也讲明了是常遇春派他来的,郭天爵才松了一大口气。
于是,郭天爵向陈维林讲起了朱元璋准备害死他的种种事迹。
郭天爵还告诉陈维林,当初陈野先倒戈之前,朱元璋是早有预料的,他就是故意不告诉郭天叙与张天佑,目的就是让他们两个去送死。
郭天爵还说,朱元璋就是派李文忠来监视他的。李文忠号称是他郭天爵的亲卫队长,但平时根本就没把他这个主子放在眼里。
更为恼火的是,李文忠竟然趁他不在,去内宅调戏他老婆。郭天爵知道后找他理论,说要去朱元璋那里告状。李文忠就急眼了,说要杀了他。
郭天爵这才逃离应天的,但逃出了应天,他也不知道该往哪里跑。
宋朝用还在和州,邵荣在太平,赵继祖在溧阳,胡大海跟汤和去了广德,而且他们几个手中的兵都不多,恐怕是保护不了自己。
上次常遇春去镇江之前,来向他辞过行。他知道常遇春去了镇江,而且常遇春手中兵多,朱元璋也还算信任他,因此只好逃去常遇春那里了。
这才有了今天早上,他跟李文忠前后脚闯进了常遇春军营的那一幕。
陈维林搞清楚了这些事,便问他这朱元帅害死郭元帅和张元帅的事他是怎么知道的,有什么根据。
这下倒是把郭天爵给问住了,只说是宋朝用来拜会他时,跟他说的,他也拿不出真凭实据。宋朝用还告诉他,朱元璋把他骗到应天来,就是为了收拾他。
当时,宋朝用作为他父亲郭子兴的老兄弟跟郭天爵讲这些,郭天爵还是有所动心的。
关键是朱元璋派了个李文忠天天盯着他,从来不把他这个中书省右丞放在眼里,让郭天爵觉得朱元璋早晚有一天会收拾他的。
因此,郭天爵就觉得宋朝用的话还是十分可信的。
宋朝用甚至还鼓动郭天爵让他有机会就逃到和州去,他在那边接应他。
只要郭天爵到了和州,他宋朝用就立即去联络邵荣、赵继祖、胡大海等郭子兴的旧将。他们要跟朱元璋划清界限,不跟他在一个锅里吃饭了。
陈维林搞清楚了这些状况之后,仔细分析了一下当前的形势。以现在郭天爵彻底跟李文忠闹翻的情况来看,郭天爵回应天应该是不现实了。
另外,就凭宋朝用跟郭天爵密谈的这些事儿,朱元璋定他一个闹分裂或者谋反的罪名,一点儿也不为过。
说不定朱元璋早就知道了他们之间的勾当,只是还没有确凿证据,没有动手收拾他们而已。
总而言之,郭天爵是不能回应天了。怎么办?
陈维林想来想去,没有别的办法了,只好带着郭天爵偷偷回到镇江,请示常遇春后,再作下一步打算。
于是,天还没亮,陈维林就带着郭天爵两人合骑一匹马溜回了镇江。
由于是两人合骑一匹马,那速度自然是慢了不少。好在李文忠他们以为郭天爵已死在江中了,也没有人在后面追赶,就算是一路慢行,心中也不慌。
当日晚间,陈维林、郭天爵二人才回到镇江。
陈维林觉得此事干系重大,如果把郭天爵直接带回军营,恐怕不妥。于是便多了个心眼儿,在镇江找了间客栈,将郭天爵安顿在此。并再三叮嘱郭天爵不要随便外出,他立即去找常遇春来与其会面。
郭天爵也不是个傻子,也知道陈维林这么办的用意。这军营人多嘴杂,搞不好他没死,人还在镇江出现的消息就会走漏出去。
到时候不光自己有危险,还得连累常遇春他们。
陈维林安顿好郭天爵后,连夜去找常遇春。常遇春也是跟着陈维林连夜来到客栈,会了会郭天爵。