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次日内城大开之后,卢府连夜被炸,卢大公子被宪兵拘捕的消息就像长了翅膀一样迅又传遍全城。闻者相互间奔走相告,城中商户们大有拨云见日之感,在等待官府的最终态度布之前,所有人都强烈的感受到,太原府商界的天要变了。
更有甚者,许多商户甚至早早就买好了鞭炮,只等尘埃落定便重新开张,放鞭炮去晦迎新。当天午时《太原午报》整点售,报馆刚一开门,所印的报纸便被抢购一空,人们也终于由此得知了那一夜生的血多细节。
更让人们津津乐道的,是卢家大公子在行房时被赤身**的捉了出来,便有各种香艳猥琐的版本迅在城中流传开来。都说留言甚于猛虎,李信听说了各种版本的传言之后,暗暗摇头,卢家大公子的名声算是彻底毁了。
也就在这个当口,田复珍回来了,并且第一时间就来兵营见了李信,两个人关上门商议了一整整一个下午。到了晚间掌灯时分,又一则劲爆的消息传遍全城。
卢金吉竟然大摇大摆的回家了,并且据闻此人留在兵营中也不是如此前所言一般被自拘捕,而仅仅是留下来与大将军把盏言欢,酒醉一夜而已……
这则消息对于欢欣鼓舞的商户们,不啻于晴天霹雳,可又总觉得哪里不对劲……
第三百三十八章 先易后难
卢金吉只觉头疼欲裂,他那一晚的确是喝酒了,也的确是喝多了,至于究竟是与谁对饮,又如何喝多的,却打死也想不起来。『≤燃『≤文『≤小『≤说,www.ranwen.org不过此刻他没功夫想这些细枝末节,赶紧回家报平安才是正理。在兵营里待了两日,卢金吉总感觉心理面不踏实,七上八下的。
自打出了兵营以后,卢金吉不由得暗骂李信,连轿夫也不给他叫来,难道就让他如此步行回去吗?但眼下又不是讲排场的时候,万般无奈之下只好慢慢溜达回内城。
走了一阵之后,卢金吉只感觉芒刺在背,似乎每一道投射而来的目光里都包含着异样的味道。这让他顿觉浑身不自在,自己身上又没长了花,目光如何都这般猥琐?这种被当众展览一般的感觉,让他倍感屈辱。
当然,这笔帐还是要记在李信头上的,在他看来显然是故意要给他难堪,才让他步行返回内城。在经历了难熬的数以万计的目光炙烤之后,卢金吉终于进了内城。
内城之中便不是寻常百姓能够进来的,一路追随与他的猥琐目光也顿时便消失的几近无踪。一口气终于松了下来,寻思着回家之后定要先将这一身晦气的衣服换下去,然后好好的洗个澡舒服舒服。可就在即将到达家门口时,却听得前方乱哄哄一片,有吵闹声,有哭泣声。
卢金吉不由得眉头一皱,内城之地何时也这般没规矩了,哭哭闹闹的成何体统。可等他转到了胡同里这才惊觉有异,定睛细看之下,他差点怀疑是自己的眼睛出了毛病,如何自家大门竟然消失不见了?
准确点说,自家大门的门楼子已经坍塌成了一片碎石瓦砾,如何没在家才两日夜,府中就出了如此变故?有眼尖的家丁一眼瞧见是老爷回来了,老管家赶忙连滚带爬,哭哭啼啼,一把鼻涕一把泪的来到卢金吉面前。
“老爷,老爷,您可回来了,大公子,大公子让官府给抓走了!”
见到老管家这副德行,卢金吉的心里便咯噔一下字,不详的预感笼上心头,却故作平静,让老管家不要当中哭哭啼啼,成何体统。老管家在主人训斥之下勉强禁住哭声,卢金吉这才问道:
“从头说,我不在家这两日府中究竟生了何事?先从大门说起!”
老管家没忍住又鼻涕一把泪一把。
“老爷啊,可不得了,昨夜官府用大炮将府中大门轰得稀巴烂,不由分说就将大公子掳走……”
卢金吉脑子里骤然间乱哄哄一片,听老管家说李信竟然动用了大炮来轰自家城门,这实在让人难以置信,但满眼的碎石瓦砾都由不得他不信,更何况鼻子耸动间,鼻腔内充满了硫磺燃烧后的臭味。他终于明白了,李信之所以先硬后软,不是因为受了外部压力而对他改变了态度,分明就是要以此来拖住他。
压制住暴怒以后,卢金吉冷然询问老管家。
“说吧,官府是以何等罪名抓走的大郎的?”
卢金吉十分清楚,以李信这等谨慎性格,既然大张旗鼓的来抓人,必然是有了现成的罪名,否则也不可能一直对自家暗地里那些手脚束手无策。他也正是在深悉李信的这个性格弱点之后,才敢断然动手,多年来的斗争经验,使得他有把握不被对方抓住切切实实的把柄。只是万万料不到,自己的一招棋差,竟然几至满盘皆输的危险境地。
他一遍又一遍的告诫自己要冷静,要冷静。
“大公子,大公子他派人烧了顾家新开张的铺子,被,被官府抓住了把柄,这一回被拿去,拿去,是要问罪的。小人上午几次去探监,花银子人家都不收……”
卢金吉感觉自己有点理解不来,什么新开的铺子,什么大公子收买人去烧人家的铺子,没头没脑的不符合逻辑。老管家见主人一脸的茫然,便详细解释道:“顾家铺子就是**的那个顾掌柜新开的铺子,还,还当众叫嚣……”说到此处老管家特地压低了声音靠近卢金吉几步,继续说道:“还当众叫嚣,说除非他死了,铺子才会关张,否则就要跟着咱们对抗到底,还给咱们三日时间让他关铺子,态度嚣张的很。大公子应该是气不过,才派人去烧他的铺子。”
听了老管家的解释,卢金吉真生气了,对付一个小买卖人又一千种办法能使他屈服,可自家儿子却选择了其中一个最愚蠢的办法,使用武力和暴力。若不是外面人多嘴杂,他真想拉过那老管家让他好好给自己讲讲这件事的来龙去脉,来解释这其中太多的不可思议。
“姓顾的哪来的钱开铺?为何不派人继续去讨账?”
老管家权衡再三,还是觉得告诉老爷一部分实情。
“那会儿外面都疯传老爷主动去总兵府投案自被当场羁押,就连周家和王家的家主都惊动了,后来是夫人老说歹说才将这那两个老家伙稳住。可咱府中群龙无,又不能对此坐视不理,否则几日后重新开张复市的商户恐怕就会越来越多,到时候咱们便想控制都控制不住了,因此大公子才有此一举。”
卢金吉心情抑郁到了极点,自己刚出来,儿子又进去了,而且还是他极为看好,一直当作接班人培养的大儿子。老管家这还是给他留了面子,如果连他御女之时被抓的消息都如实讲来,卢金吉非得气得吐血三升不可。
卢金吉不得不承认,这一局他败了,还败的很惨,恐怕商户们的心思都活络了,如果一旦复市,那他的算盘就将彻底落空,所以现在的当务之急是应对这件事,放贷人侯四死了,没人替他去做这些脏活,说不得最后还得亲自上阵。
“派人去警告那些欠款的铺子掌柜们,谁敢开张就让他们立即还钱,否则收铺,没有一点可以转圜的余地!”
“那,那姓顾的如何办?”
此人是卢家目前的一颗非常讨人厌的绊脚石,本来这种无足轻重的人物,挡了事便派人支开就是。可现如今此人身后有了官府的身影,再直接与之产生冲突,恐怕就正好给了那些虎视眈眈之人动手的口实。
他很快就接受了这个残酷的现实,李信放他出来恐怕就是在等着他服软救子,然后好就罢市一事提出条件。到了目下这种生死存亡的关键时刻,为了卢氏家族的存亡,也只好先牺牲掉原本自己非常看好的儿子。
“传下去,未经许可,任何人不得擅自行动,不得随便提起昨夜之事,否则,否则会让他后悔被生出娘胎来!”
其实,根本不用他禁言,《太原午报》早就将此事的前前后后,添油加醋的详细描述了不知多少遍,说夸张点,好多人对此就差可以倒背如流了。
就在满城商户看到卢金吉大摇大摆走出了军营,以为这一局卢家又赢了之时,当日午间卖的《太原午报》竟又抖出了爆炸性新闻。
报纸所言,据绝对可靠消息,太原府已经彻底掌握了 卢金吉伙同地痞劣绅,以各种卑鄙手段侵吞他人田产的犯罪事实。其中,更捡了几桩典型的案例,原原本本的报道了一番。
几桩侵吞田产的案子,报纸上将之描述的绘声绘色,更夺人眼球的是居然还有害命和卖女的故事穿插期间,让人感叹世道之艰难险恶。
卢家上下将《太原午报》的内容瞒得很死,这是夫人的决定,卢金吉今日已经受了太多的【创建和谐家园】,现在只能缓得一时是一时。
除此之外,卢家夫人心疼儿子,却绝不愿牺牲掉自己的儿子,来成全他们卢家的未来,儿子是她的唯一是她的全部,她甚至还下定决心,到了迫不得已之时,不惜牺牲……
与此同时,李信正在与田复珍、吕四臻、郭师爷商议,该如何处置被连夜抓捕的卢兆林。郭师爷和吕四臻主张顺藤魔鬼,牵出背后的卢金吉,只要将卢金吉的罪名作室,便是对罢市的釜底抽薪,到时候只怕不用劝,那些商户们都得抢着复市。
不过,李信却否定了这个提议。
“煽动罢市的罪名可以先让卢兆林一力承担下来,老家伙可以先不要动他,坏人太多,收拾起来总要有个先来后到,顺序上则可先易后难。再者,煽动罢市的罪名于民间百姓不易引起共鸣。对于卢金吉来说,咱们若全力将他霸占田产,谋害人命,拐卖良家妻女的犯罪事实调查清楚,然后再公开审判,则会在百姓间引起强烈的共鸣,以此则可彻底消除此人对山西太原府的不利影响。”
郭师爷击掌赞道:“小人明白了,所以大将军才允许在《太原午报》上刊登隐秘案情,想来是为收拾老东西做预热呢!”
李信点头,“对!只是预热还不够,收拾此人还不够顺理成章!”随即又欣然道:“咱们在案件进展上突破的如此之快,还真要感谢卢金吉出昏了一记招,才给本帅带来了灵感!明日的《午报》可以连这个案子一并曝出来!”
随之,李信将一叠纸笺置于桌案之上。
第三百三十九章 抓捕牛蛋
太原城中勋贵圈子与平民百姓本是不相交的两条平行线,城中上层的隐秘也仅在仆役杂工间以风言风语的形式传播与市井。『≤燃『≤文『≤小『≤说,www.ranwen.org但《太原午报》的横空出世打破了这种局面。在识字率还于个位数徘徊的明朝,人们对文字的迷信与敬畏,非这个时代的人不能体会,正是人们文字的这种这种态度,使得这份报纸的可信度甚至不低于官府张贴的布告。
于是专门揭露城中勋贵**丑闻的《太原午报》就成了平民百姓窥伺城中上层丑态的一个窗口。这几日《午报》上刊载的消息一则比一则令人震惊。今日午时之后,报纸再度售卖一空,果不出人们所料,城中巨富卢金吉再一次成为报纸的主角,只是百姓们万万想不到,这一回刊载的却与罢市无关,而是从几桩陈年旧案,其中便有他是如何以卑鄙手段霸占他人田产的详细描述,成为卢家猎物的不仅仅是平民百姓,也有城中的富绅地主,但在他的【创建和谐家园】手段之下,无一不家破人亡,于是田产便被其以极低的代价收入囊中。
让太原城老居民记忆犹新的是前年,卢金吉强行买地不成,就勾结时任布政使一手炮制林家通贼案。林家老爷身上可还有举人公明,一样被斗的家破人亡,男丁悉数上了刑场,女眷则通通充入了教坊司做了官妓。至于林家的田地家产最后落入了谁家囊中,只有天知道。
本来,卢金吉与时任布政使勾结之事也仅仅在风言流传的程度上,而《太原午报》则直接指出,当年林家的上百顷旱田,悉数落入了卢金吉手中,金银古玩则被时任布政使劫掠一空,最后抄家入了官府籍册的财物则少的可怜。这可以在布政使司当年留存的档案中清楚的查到,这还要感谢闯贼刘国能占了太原后没有烧杀抢掠,才能使得这些文档终有一日可以得见天日。
《太原午报》甚至开了专版,详尽的将林家所被查抄的财物一一列举。果然,在山西古玩界颇有名气的林姥爷家里竟然一件古玩字画都没抄出来,这本身就不正常,而在土地一栏里,只有区区五亩六分地,这不是滑天下之稽吗?
当然,仅仅刊登出这些显然还不够,《午报》一连两天集中报道了此事,又深入挖掘了更多人们希望知道的隐秘。总之,卢金吉已经彻底被描绘成了一个黑心肝,没有人性,卑鄙【创建和谐家园】下流的简直不能称之为人的人。
李信笑着将报纸扔在案上,他也真佩服郭师爷请来的那些落魄文人,下笔可比刀子还狠,能把卢金吉黑出翔来。在没接触这位卢老爷之前,他通过此前种种,觉得此人还有几分高深莫测,可自那日一见之后,却完全不能和此前印象中的卢金吉对号入座。似乎真实的卢金吉远比想象中要蠢,可此前与罢市相关的种种所为,却不是寻常人能做,亦或是说敢做的。
卢金吉的确很郁闷,《太原午报》此前关于的报道,充其量是啦蛤蟆蹦到脚面上,顶多恶心恶心他。而这一回翻出来他勾结布政使谋夺百顷良田的消息来,却是惊恐莫名。
很多环节就连非经手的当事人都不甚了了,那《太原午报》是如何挖掘出来的?更何况很多当时参与到此事中的人都已经被他以各种理由或打背井离乡,或是干脆寻个罪名判了流放或斩立决。
很多关键证据非寻常人能够得到,就如此被大肆的宣扬出来,由不得卢金吉不冒汗,不心虚。他开始有些如坐针毡了,一种极为不详的预感愈来愈近,似乎被一只无形的大手掐着脖子,一点点的收紧,收紧。
自打在李信的兵营里待了两日出来后,似乎一切都与之前不同了,最明显的就是周王两家的态度,这一回竟然只派了管家送来礼单,就权且算是压惊了。若在以往,两家的家主非亲自登门探望不可。
唉,家道中落不外如此。卢金吉长长的叹了口气,眼前的局势正一点一滴的脱出他的掌控,一种力不从心的无力之感逐渐占据了他的胸痛。
“老爷,老爷?”
卢金吉被从愣怔出神中叫了回来,这才反应过来,老管家已经在身边站了许久。
“老爷,那人又来了!要立即见老爷!”
“请,快请!”
卢金吉立即便精神了,心里说不出是惊惧还是忐忑,他实在不愿与此人打交道,但奈何金主在上,有钱的就是爷,他想在流贼肆虐后的太原城中重振卢氏声威,是万万离不开钱的。有些事该忍还得忍,但他总有一种感觉,自己好像在和妖鬼在做交易,一个不留神就可能被对方吞的连骨头渣子都不剩。
不多时,一袭黑衣步入卢金吉的书房,他立刻便觉出丝丝寒意随之在房中弥漫开来,不过让他好奇的是,此人自与他见面开始,头上的黑纱斗笠却是一刻都不曾摘下来过。从他的口音当中听不出是哪里人,此人说话时咬字生硬,卢金吉甚至判断他未必便是【创建和谐家园】。
“不知先生深夜露面……”
说实话,卢金吉对黑衣人公然到府上的行为有几分不满,虽然现在时近半夜,但终究是露了行迹,而且他亦曾与之有约,回到山西之后绝不能在任何场合下见面,所有交流一律使用密语传书。
黑衣人冷冷道:“这件事非当面与卢老爷说不可,我不希望你以前的那些烂事影响到整个计划的进行,【创建和谐家园】上的屎要尽快擦干净。”
此人话说的粗鄙难听,卢金吉的脸色当即就挂了下来,还从未有人敢如此和他说话过,但那黑衣人便像甚都没察觉一般,继续道:“罢市无论如何都要坚持下去,要逼得李信将存粮都卖空为止。”
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黑衣人一阵冷笑。
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“也是犬子一时义愤……”
“还真是子不类父,虎父犬子啊。”
说话越来越不入耳,卢金吉只觉得自己已经快到了忍耐的极限。不过黑衣人接下来的话却让他眼前一亮,然后甘心忍耐此人对他的一切不敬。
“顶住压力,事成之后,北边盐铁粮食收购,一半的份额给你。”
……
天越来越热,牛蛋汗流浃背,在匆匆往城南兵营而去。最近大将军与那姓黄的读书人书信往来不亦乐乎,他便成了两人之间的信使。这回牛蛋带了那个署名南雷之人的回信,准备回去交与大将军,私下里却不止一次的腹诽,这种交流费时费神,不如见面有甚话都说开了,何必这般罗哩罗嗦的。
对此,牛蛋有几分想不通,也不愿去想。前天负责情报工作的顾十四回来了,他也终于可以喘口气,把监视卢金吉的活让给了他,这才有功夫亲自来送信取信。
迎面一队人气势汹汹的纵马疾驰,他赶忙往路边躲去,暗骂谁吃了熊心豹子胆,敢在城中纵马疾驰,如果较真起来,都给他们一个个送宪兵营去。这些人却出人意料的在牛蛋面前停了下来,马上一人拦住他毫不客气的问道:“你是牛蛋?”
此人嚣张至极,牛蛋下意识的回了个是,刚想质问他为何在城中纵马疾驰,却见那人一挥手,厉声喝道:“绑了!”
还没等牛蛋反应过来,一帮人如狼似虎扑将上来,扭住牛蛋双臂死死按到地上,食指粗的麻绳,搂头拢背,眨眼间就把他绑的跟个粽子一般。
牛蛋急了,“你们知道俺是谁?敢抓俺……呜呜……”
立即边有人塞了一团东西到牛蛋嘴里,只听他徒劳的出呜呜之声。
那人冷笑一声。
“北镇抚司拿人谁敢聒噪?告诉你也无妨,是布政使下的令抓的你,不过咱爷们却是随传旨钦差左副都御史而来,这回算是多管一桩闲事。”
牛蛋脑子里嗡的一声,北镇副司那就是锦衣卫啊,传说中的皇帝亲军,却万万料不到第一次见着真人自己便被他们抓了,一时间挣扎的动作也缓了下来。
“你就是那个半夜炸了卢家大门的牛蛋?胆子不小,爷们佩服,不过这事惊动了晋王,在内城使用火器罪名可大可小,就看人家如何追究了,你自求多福吧!带走!”
又是马蹄骤响,牛蛋就像牛蛋一样被人提着消失在大街远处,不见踪影。
牛蛋被下了大狱,很快便有人前来提审,提审之人他也见过,正是山西布政使刘令誉。其实事实很清楚,刘令誉亲自来表面是提审,实际不如说是被李信集团欺侮的狠了,这回准备私下里出一口恶气,上来不由分说便令狱卒打了他四十棍子。牛蛋破口大骂,刘令誉又命人抽了他二十鞭子这才算完。
出了一口恶气之后谁知回到府中之后,一个不之客来了,还是他不得不见,飞见不可的不之客。
监军高时明来了!
第三百四十章 陶罐火油
高时明见了刘令誉劈头便问:“布政使是不是捉了李信的亲兵营官牛蛋?”
这大太监果然是给牛蛋来求情的,不过刘令誉并不买账,自己这回占着理,后边又有晋王撑腰,怕你何来?刚想说几句冠冕堂皇的话,高时明却没打算听他的回答,而是继续问道:“牛蛋一事你可知道与城中富商卢氏有关?”
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高时明却没等他解释,又继续问道:“卢金吉其人你可了解?实话说与你,此寮与北人勾结密切,心怀叵测,小心将自己也陷了进去!”
这句话显然与他预想好的不一样,什么叫与北人勾结,还心怀叵测……等刘令誉回过味以后,却笑不出来了。