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“当真？为甚巡察大人看都不看，便在那措大的封钉资料上盖了咱提刑按察使司的大印？”
“唉！也是好命，不知如何巴结上了吕公子，稳稳的一千两白银到手……”
曾诚脑中翻江倒海，他已经从两个皂隶的口中确信无疑，刚刚在院中所见的就是他的表弟米琰，看来这厮真真是结交了城中权贵……
吕惠中与米琰一见如故，非拉着他去城中刚刚恢复营业的聚贤楼一醉方休，米琰囊中羞涩，今日又多仰仗了这位新结实的兄台，才能正式成为按察使司的官募陪审，怎好又让他在花钱吃酒。
米琰踌躇了半晌，请吕惠中稍等片刻，便一溜烟的消失在街角处，过了一阵又颠颠的跑了回来，手中却已经多了一锭沉甸甸的银子，少说也有十两重。
吕惠中颇感惊讶，问他银子来历，米琰却只是笑笑不语。于是，刚刚结识的两个年轻人把臂并肩去了聚贤楼，当真把盏言欢，一醉方休。两人大有相见恨晚之意，酒酣饭饱之下，又约定了日期再同游言欢。
等回到家里已经时近半夜，破败的木门被吱呀一声推开，昏昏沉沉的米琰抬脚踏了进来，便好似如天上又一脚踏回了地狱，直觉恍若隔世，日间的离奇经历竟如做梦一般。
米琰抬手掐了自己大腿一把，正好掐在白天的受伤之处，疼的他痛叫一声。岂料却又传来一阵惊呼，一个人影似乎站立不稳滑倒在地。米琰酒壮胆气，没觉丝毫害怕，上前一看，竟然是自己的表哥曾诚！
太原外城城南总兵府邸，李信仍旧在挑灯夜战，处理不完的公文在案头堆积如山，他拿起按察使司衙门于晚间送来的第二批陪审名单，一一翻看。
他早就现吕四臻在甄选陪审时还是私自提高了门槛，民籍之中所选的都是读书之人，至于农民一类身份比较低贱的则一概不在其中，这也很好理解，如果官署大堂里弄了些目不识丁之人来断案，那些老爷们是无论如何都接受不了这等斯文扫地的骇人之事。
此番名单与第一批名单也差不多，甄选之人均是非富即贵。突然，李信的目光停住了，他现了一点不同之处，一个叫米琰的童生，此人出身既不富，也不贵！
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注：措大指贫寒失意的读书人。
第二百八十九章 木已成舟
米琰出现在陪审名单中，就像一只羊出现在牛群中一般，李信一时间有些搞不明白吕四臻如此做的用意。⊥燃文小說，www.ranwen.org他十分清楚，吕四臻其人钻营世故，又在忻州时与自己有所交恶，而如今他的态度则象从未生过不愉快，不但尽心尽力为其跑前跑后，还将一应事体做的有板有眼，井井有条。
还是那句话，事情反常必要妖孽之处，他如此有悖常理与自己配合，也必然是存了某种不可告人的心思。但不论吕四臻打着何等如意算盘，如此一番配合却正中了李信的下怀。他和田复珍都不方便出面组织陪审与审案事宜，那么在这太原城中最合适的人选也就非吕四臻莫属。
翻到最后一页，李信似乎有些不相信自己的眼睛，待前前后后仔细看了一遍，这才确认，确系吕四臻的儿子吕惠中无疑，如何吕四臻竟让自己的儿子涉身其中？如此一来，吕四臻想借机搞任何事情都要顾虑自己儿子的存在，如此岂不是画蛇添足？难道此前对吕四臻的种种猜想假设都不成立？他的的确确是一心为公，或者是真在替他李信卖力办事？
李信竟越想越糊涂，纠结了半晌，便忽的笑出声来，吕四臻这等不按套路出牌，还真让他难住了，还是先以不变应万变为上。但是，该做的准备工作一样都不能少。
很快，6九被亲兵叫了过来。
“十三哥这么晚了唤6九何事？”
李信也不回答，而是直接将米琰和吕惠中的两册资料文件在在桌案上推到了6九的一侧。
“你看看！”
6九莫名其妙的拿起桌上两册文件，大致翻了两遍，亦是半晌没有答案。
“如何？吕四臻选出这两个人来，你说说是何用意？”
“嗯！如此不按常理行事，实在匪夷所思，米琰不过只是其中的异类，而吕惠中身为吕四臻的长子，涉身其中就不怕为自身带来麻烦吗？”
“嗯，我也在怀疑吕四臻的用意，先静观其变，再将这些人的底细都查上一遍，看看他们都与哪些人有瓜葛！”
6九当即领命出去，不过执行李信的命令时，他却更加彻底。是时候让新近组建的内卫牛刀小试了，立即派出干员监视米琰与吕惠中二人，将他们在陪审之前所见过的人和做过的事必须都详细记录，以备事后分析。
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“米……表弟，今儿受的伤且还好吧？”
曾诚向来都是直呼米琰起名，对其一直也都是极尽折辱之能事，而这一回却转了性子叫上了表弟，让米琰大为奇怪。想开口撵他走，谁知他却破天荒的献上殷勤。
“表……弟，这是表哥连夜配的跌打药，还是快些抹上，可不要将伤处隔夜，会作的利害！”
曾诚除了叫米琰一声表弟以外，说起其他话来倒是头头是道。不过，这更让米琰困惑了，何以自家这表哥曾诚如此前倨后恭？若说是因正式成为了提刑按察使司衙门的官募陪审，便值得如此巴结也未免太过夸张了。
但是，曾诚如此“关怀备至”反倒让米琰不好意思将准备的逐客之言说出口了，可他又的确不想将这个一向与自己不睦的表哥让进屋中去，借着酒劲便对其不理不睬，两个人竟在黑灯瞎火的院子里对着起愣来。
黑暗中，曾诚的表情不自然起来，从来还没有谁敢给自己脸色看，如今自己折节下交，一向对自己唯唯诺诺的米琰这回竟然也硬起起来，是给脸不要脸吗？但一想到吕惠中，他还是忍下了这口气，又换上了笑模样。
“今日在按察使司衙门见到表弟，表弟也去甄选那陪审了？”
米琰约略恍然，原来他是为了这件事来。
“巡察大人如何说？通过还是没通过？”
米琰看着黑暗中面色阴晴不定的曾诚，缓缓点头道：“自是过了甄选，巡察大人亲自加盖了提刑按察使司的官印！”
没想到竟然真的即时通过了甄选，与那两个皂隶所言一般不二，曾诚听在耳中，心里却五味杂成，一向在米琰面前高高在上的优越感，使得他从胸腔到嘴里都泛着不甘的苦涩。
但是他想了解的事情还没有得到答案，是以强忍着性子，继续套话。
“恭喜表弟，贺喜表弟，如此一来当可解表弟燃眉之急，通过了那官募陪审的甄选，一千两白银当不是小数目！”
一千两白银！米琰倒吸一口凉气，自始自终他都不知道入了这官募陪审还有千两白银的赏格！但随即又以怀疑的眼神，审视着自己的表哥，如果真有千两白银的赏格子安兄为何只字不提？
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曾诚被问的脸上忽红胡白，便将右手举起，将提着的药袋子晃了晃。
“这不是给表弟送药来了么！对了，今日和表弟并肩而行的不知是哪家公子，表哥瞅着眼生呢？”
米琰觉得曾诚的思维有点跳跃，怎么说这话又提到了子安兄。但突然间，那种让他胸膛翻滚的东西立时占据了全身的知觉，在按察使司衙门里受到众人行礼景仰的错觉一瞬间，又恍若眼前。他终于明白，表哥深夜来此的目的了。
米琰不傻，吕惠中能在按察使司衙门中出入自由，可不是他利害，而是他背后的家人利害，而按察使司掌权的俭事大人又姓吕，想必子安兄与之渊源不浅。今日若不是，沾了子安兄的光，恐怕他连按察使司衙门的大门都进不去。
再看面色僵硬至极的曾诚，他忽然起了捉弄之心。
“表哥是说子安兄吗？这才与子安兄吃酒回来，还约了日期一同春游去……”
曾诚亲耳听从米琰的嘴里得到印证，心里顿时生起了一众奇怪的愤怒，羡慕嫉妒恨纠结一起，让他无处泄。可一想到此来目的便生生忍了下去，反而换上了带着些许谄媚的笑容。
“表哥有个不情之请，表弟与吕公子春游之时，不知可不可以也带上表哥……表哥……”
米琰厌恶的看着曾诚，心知这厮定是知道子安兄的身世，想借着自己去巴结。若是以往，考虑到他是倩兮的哥哥便也会忍让他几分，可今日一番际遇实在让他现在还心潮未定，又借着浓浓的酒劲，没等他说完就讥讽道：“表哥何以认为我会答应你？你我二人的关系何时如此亲密无间了？”
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“表弟开甚玩笑，若是春游之日能带上表哥，表哥便能将妹妹也一并带出来！”
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曾诚心中得意，果然提起妹妹来，这小子立即就像泄了气的猪尿泡。于是趁热打铁，“如何不能，以往拦着妹妹是不想她像姨母那般跟了穷小子受苦，如今表弟攀附上了吕公子一跃而成为官募陪审，将来就算不金榜题名，也定能闻达与城中诸明公座前，飞黄腾达难道还不指日可待？”
曾诚这番话说的半真半假，曾家拦着曾倩兮与米琰来往，自然是瞧不上米琰的贫寒卑微，但若是说因为巴结上了吕惠中便能让曾家松口，也就太过儿戏了，如此说不过是敷衍诱惑而已。
偏偏米琰在听说能见到倩兮之后竟失去了最基本的判断能力，对曾诚这番话，十成里也相信了九成。
“表哥此话当真？”
“自然是真得不能再真了！”
……
曾诚得意洋洋，尽管路上一片漆黑，但心情甚好的他也忘了害怕，猛然觉得脚下一绊，竟摔了个大跟头，原来是一个人趴在路中央。曾诚觉得晦气，骂了两句，又狠狠踢了两脚，随即那趴着的人便哼哼了两声。
原来是个醉汉，突见地上散落着一个包袱，心道，算你倒霉，该着便宜本公子，想到这里拾起那包袱便扬长而去。
吕四臻府邸，府中家丁仆役从未见老爷过如此雷霆之火。
“该天杀的兔崽子呢？把他给我抓回来！”
吕四臻口中的天杀兔崽子自然是指吕惠中，可府中家丁却已经整整一个下午没见着他了。只见吕大人不顾撒了满地的文书纸张，气冲冲的往后院去，随即又是一阵泄气，颓然站在了当场。
没想到自家儿子竟然瞒着他去甄选了那陪审，偏偏当值的巡察又是个蠢货，竟给稀里糊涂的通过了，而且这还不算，又将通过的名单连夜交给了李信。如今木已成舟，想反悔都不成了，到时候他还怎么在这件案子里独善其身，置身事外了？
吕四臻越想越恨，突然他像想起了什么似的，在满地的纸张中一阵翻找，终于现了什么，一个人名落入眼中，米琰！
第二百九十章 突发事件
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定是这厮蛊惑了惠中前去应甄那陪审，这原本是给李信挖的坑下的套，自己儿子也参与进去算怎么回事啊，将来一旦出了问题想脱身都难。现在的当务之急，是如何才能将惠中从陪审的名单里够除掉。
可形势并没有给吕四臻时间来处理家门事务，很快快马进城，煤矿的恶性案件竟然引了骚动，按察使司衙门派驻煤矿调查的官员被困在里面，生死不知。如今三卫军已经出动战兵前去恢复秩序，他更没有道理继续留在城中。
焦头烂额之下，只好又是隔空痛骂了一顿到现在还没回家的儿子，便匆匆离开府邸出了太原城，直奔煤矿而去。
不过吕四臻也不是一点事都没做，临出城前令心腹派人去秘密调查米琰其人，看此人接近吕惠中究竟有甚目的。
三日后，预审的准备工作全部完毕，三组官募陪审共计三组人员也全部甄选完成，不过6九却有件新鲜事来禀报李信。
李信煞有介事的听着6九绘声绘色的讲述，脸上逐渐荡开笑容。
“你啊你，何时也变得这般八卦了！”
“八卦？”
6九不明白八卦是什么意思，听十三哥如此说便愣了一愣，李信马上就意识到自己又将前世的语言说了出来，便将话题岔开。
“如此说，那米琰仅仅是个走了好运的痴情种喽？嗯，有了这千两银子，当可供他无忧读书应试了。”
李信忽然又想到时下局势，现在是崇祯十二年，距离那甲申天变也不过还有三五年光景，到那时甚么功名利禄都当不过那血雨腥风啊。在来到明朝之初，李信曾雄心勃勃的要改变历史，改变那车轮的无情进程。
可是他每一次努力，虽然能救下寥寥数人，但历史上该生的事件似乎又没有一样被成功阻止，甚至还有变本加厉的趋势。就像流贼复燃，就像黄河掘堤，甚至还有历史根本就不曾有过的刘国能占领整个山西，都无法阻挡的冒了出来。
这使得李信改变历史车轮走向的信心已经不似以往那般坚定，但是，他不会放弃努力，即便蚍蜉撼树换来的是更猛烈的浪头，他也要坚持下去，面对明庭内部和外部的重重阻力，扭转几乎不可能改变的结局。
“十三哥，十三哥？”
6九的连声呼唤将李信从失神中拉了出来，只见6九脸上罕见的挂了一丝笑意。
“十三哥可是说俺关心那男女风月之事？这等事，谁不好奇来？就说那吕四臻的大公子，昨日拉了米琰和那曾诚去城外野游，十三哥你猜猜生了何事？”
“何事？”
李信耐着性子配合着6九。
“曾诚把自家妹妹带了去，就是那米琰的相好。你猜怎么着，吕惠中看上了曾诚的妹妹！”
“还有这等事？”
李信语调忽的提高，6九则指着李信笑道：“还说俺，十三哥不也是一样八卦！”
李信洒然，6九领悟能力当真不低，这么快就掌握了八卦二字的用法，但是也不反驳6九的说法。
“那吕惠中不知道曾家姑娘已经与自己的兄弟米琰私定了终身么？”
“应当不知！据6九观察，那吕惠中倒是个坦荡之人。”
李信皱眉道：“这事还当真拧巴了……”随即又失笑道：“又与咱们何干，张石头的未来如何就在此一举了，陪审今日便进场，正式与外界隔离！”
随着李信的交代，6九一一点头，表示明白。
“宪兵营充作审案地点，安全是重中之重。另外，还有一桩事，所有守卫现场的宪兵，都从骑兵营里老兄弟里挑，不能有一个本地人！”
李信虽然没说在明处，但6九也明白，所谓的老兄弟里面，就是从当初马贼时就一直出生入死的兄弟里挑选。
“还有，陪审是这次审案的关键，一定不能使他们与外界任何一人有任何接触传信。而且他们的吃喝拉撒全部由宪兵解决，此事说来容易，可实际并不简单，出了一点纰漏就得从头开始。”
6九点头，“十三哥放心，便交予6九便是！”