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赵烈用望远镜遥望,只见对方船上众人一身短打扮,衣服斑杂不一,发须散乱,船上还备有两门千金弗朗机,赵烈命令炮手戒备,卢元带领众炮手紧张备战。
当双方接近到两里时,赵烈下令鸣炮警告,福海号船侧一具千金弗朗机向一侧空处发炮子铳三分,沉闷的炮声传将开来,四艘船只转向靠向一旁,船队与其相向而过。
赵烈知道这是哪家海商或是海盗的船队,这时的福建、浙江、广东的沿海应是群雄并起,赵烈只记得有郑芝龙、刘香,这些海盗为了海权相互厮杀了近十年,郑芝龙才一统南海,独霸海贸,现在这些海盗可是赵烈的好帮手啊,没有他们郑芝龙出头肯定更早。
接下来的日子里,船队几乎天天遇到海商、海盗,甚至有几艘海商海船为了安全跟随水师船队后方,而海盗船对于大队结阵而行的水师船队也敬而远之,船队终于安全接近澳门。
在与几艘商船分道扬镳后,赵烈下令船队换装,降下水师战旗,人员换成普通海商及仆从的装束,一时全船人员服饰也是斑杂无比,甲板上堆积了一些从船舱里运出的杂货以掩盖几门大炮。
赵烈来此之前就已打好劫掠澳门葡萄牙人的主意,此时如果赵烈腰缠万贯,当然可以重金招募葡萄牙各色工匠,购买葡萄牙西式帆船仿制,不过,以赵烈现有的财力只能望洋兴叹,而时间又是赵烈最不愿丧失的,于是劫掠就成为了唯一的可能,赵烈此行带了两万两白银充门面,以海商面目进入澳门。
“李虎,你带四艘海船与我隔一天进入澳门,黄汉,你与我隔三天进入澳门,记住,不要暴露水师面目,船上人员尽量不要下船,只留必要的人员在甲板上,千万切记。”临分开时,赵烈再次叮嘱,李虎、黄汉领命而行。
还有四天就是农历春节了,赵烈带领五艘商船进入澳门,赵烈命令除了水手、炮手、披甲都留在舱内,严令不可外出。
临近澳门西湾,可以遥见一座炮台,此时,一艘葡萄牙小艇近前询问。
克里希托·达尔马今年三十余岁,乃是驻澳门海军的一名水手长,乃是澳门老土著了,自从十年前作为商船水手到达澳门后,因为澳门议事会海事委招募海军,于是达尔马流了下来,至今已是在澳门娶妻生子,葡萄牙老家科英布拉的父母兄弟已是模糊的记忆了。
前些时日,临近中国人的春节,到澳门进货的商船大增,达尔马小小的发了一笔,今日是他带领八名水手乘小艇巡视,远远的望着五艘大小福船靠近,达尔马满面笑容的仿佛看到一些金银向自己飞来,大明海商许多是走私商,许多枪炮犯禁物品的买卖须避开大明官府,像达尔马这般粗识明语的葡萄牙人那是必不可少的牙人,收入颇丰。
赵烈饶有兴趣的看着小艇靠了过来,看到了几百年前的西方人,这也是一景啊。
克里希托·达尔马用那半生不熟的汉语喊话。
“你们已到澳门海域,停船接受检查。”
赵烈吩咐放下软梯,放他们上来。
赵烈看着克里希托和另一名士兵爬上船头,只见两人头戴带沿的小圆铁盔,上身穿收腰蓝色上装,胸前带有大片褶皱,斜背着一把带鞘弯刀,下身着肥大的收膝灯笼裤,膝盖下是黑色长袜,黑色皮鞋。
“明人,我们要检查你们的船舱,是否有违禁物品。”克里希托一副公事公办的架势。
赵烈努努嘴,唐显文笑嘻嘻的递上一个布袋,克里希托用手一掂量,嗯,颇为沉重,几十两银子是有了,不错嘛,大土豪啊。
“咳咳,嗯,平托,船上空荡荡的,没有什么物件啊。”克里希托说道。
另一个黑色长发,个头矮小的葡萄牙士兵点头应是。
“明人,福船随我等身后入港,不要进入葡萄牙王国海军锚地。”克里希托傲慢的吩咐了一下刚来的大明土包子。
赵烈看着两人下船回到小艇,望着远处的澳门,只有一个印象,租界,嗯,确切的说是租界的雏形,毕竟这里还有大明的衙门,不过也只能管管明人的小事,整个澳门的军政大事都由葡萄牙人控制了。
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随着前方的小艇,船队依次进港,由于还有几天就是大明春节,港中的商船不多,只有不足十艘,有福船,有广船。
这里能依稀看到最北港湾里三艘葡萄牙战船,三桅软帆,由于停在港口,主帆、斜帆都已收起,几艘船相对于盖伦船来讲不是很大,不过相比于福船和广船来讲可是不小了,赵烈眼馋的眺望了许久方罢。
坐船停稳后,留下赵达掌总,赵烈带领着李虎、黄汉、余大宝、唐显文、齐威等三十余名伴当鱼贯下船。
当赵烈脚一踏上码头,腿稍稍一软,这般长时间在海上飘着,方一登陆,还不是很适应,走了几十步后一种踏实的感觉才充裕全身,赵烈从没这么长时间的座船的经历,第一次感到陆地的亲切。
第一时间,码头上各色人等围拢过来,葡萄牙人,明人都有,各个口音不同,不过不是扛活的苦力,就是对缝的牙人,毕竟许多海商带来的货物卸下,采购的地点、价格都与这些人相关。
年根下海商不多,他们都想揽个活计好过年,他们能够将商人们所需的物件提供出来,甚至让你对于价钱也有个数,还可以雇佣他们游历澳门,总之你只要付银子,他们就能帮着你忙活。
反正是货品不多,就由黄汉上前与几个牙人搭讪,赵烈等人在一旁旁观,只见衣冠齐整的多是葡萄牙人,大明人大多是扛活的苦力,各个衣衫褴褛,面黄肌瘦,蓬头垢面。而葡萄牙牙人则是面带傲色,昂首四顾,一副当家做主的模样,嫣然是脚下这块土地主人的气派。
赵烈撇撇嘴,十七世纪初啊,澳门就是洋人是上等人,明人是二等奴了,行政、财税、驻军、司法表面上还在大明的香山县令手中,实际上都是葡萄牙人说了算,而主人大明王朝就是一年收个些许地租,一两万两商税的牌位了,啧,澳门半岛年租金两万两银子,真是让人无语啊,真心的便宜啊。
不说和远的地界比,就同日本长崎比,德川幕府自设长崎通商,大明、尼德兰人、弗朗机人等来了只有购买商铺经营的权利,行政、财税、司法、驻军都由德川家任命的长期奉行所主持,愚昧的中央帝国许是地大物博,些许土亩自是不放在心上,倭国土地珍稀,一寸田亩都是十分珍惜。
赵烈无心再在码头呆下去,带领众人走出码头,沿街向着北方走去,街两旁大多是西式建筑,统一的圆拱形的门窗,出入者泰半是葡萄牙人,大多是黑色须发,褐色的眼睛,男女衣着与明人相比,较为紧身,色彩也明快得多,一众伴当都是年轻力壮的棒小伙,看到葡萄牙女人皮肤白皙,束腰隆胸的装束,几乎把眼珠子瞪出来,猪哥样尽显。
葡萄牙女人毕竟不同大明女人,有的回瞪过来,引得一众猪哥笑闹不止,有的则是抛个媚眼,让一众人等立马丢了魂,总之让这帮大明土包子笑料百出。
赵烈前世阅历深厚,虽说没结婚,不过,倒是经历过几位女友,深知好女人是可遇不可求,好皮囊好找,内在美难求。对于一众人等的模样一笑置之。
“唐显文、齐威,你二人各领着三个人,仔细打探春节时澳门都有什么活动,尤其是总督,城防司令以及炮台,军队的行踪,不要吝惜银两。”赵烈吩咐道。
“遵命。”两人躬身回应。
几人走后,赵烈继续沿街北走,来到一处较大中式院落,只见正门上方议事厅匾额横挂,下方写着葡萄牙文。
北方是一个广场,人流较多,赵烈一行人来到此地,只见有不少摆摊卖货的小贩,更是有一些大大小小的乞丐,在冷风中瑟瑟发抖,现下的赵烈不是前一世时的赵烈,对于大明流民、乞丐之多多少有了免疫力,不过看到围绕广场一圈几十人的衣衫褴褛的乞丐,还是慨叹一声,民生多艰啊。
一阵阵哭声传来,一处地界围拢了一些人,赵烈靠近一看,只见一个妇人倒卧地上,一个男孩,一个女孩不断哭叫,余大宝上前查看,回头对赵烈摇了摇头,【创建和谐家园】岁小女孩边哭边看着众人,脏乱的头发,肮脏的面容,黝黑的带泪眼睛刺痛众人,三四岁的男孩则是扎着手无助的哭喊着。
赵烈长叹一声,唤过两名伴当,吩咐去买一副棺木葬了妇人。不过这两个孩子着实令他头痛,按说跟他回转山东,进入难民营最好,不过毕竟孩子小,不知道能否经得起风浪,留在此地又交于何人,问了问四周人群,这里可有善堂,也是不得而知,正在此时,一个三十余岁的葡萄牙妇人近前来,口中生硬的汉语说道:“这位先生,我家小姐决定收养他们。”
赵烈看看妇人,犹豫了一下,这时只见一个金发的葡萄牙少女走了进来,只见她身高足有一米七出头,身穿淡紫色的套裙,腰身收紧,胸前扉边,把大好的身形显露出来,脚穿黑色皮靴,金色的长发披肩,面容白皙,颧骨微微突出,脸颊微微凹陷,湛蓝的眼睛看着两个孩子,眼中微微带泪。
姑娘明眸皓齿肤如凝脂,一时让赵烈失神,因为葡萄牙人大部分是黑色须发褐色眼睛的,只有少数金发碧眼的,当前少女的美貌更是惊人。
“先生,我叔父在这里经商,还是颇有资财,今看孩子可怜,我做主收养这两个孩子,望先生成全。”少女微一屈膝,用较为生硬的汉话说道,语调生硬,不过语音清脆悦耳。
赵烈左手抚胸,微一躬身,“小姐多虑,我也是看他们可怜,帮他们葬母,不过过些时日,我就要乘船出海,深怕孩子受不了颠簸之苦,今有小姐出面收养他们,我是求之不得,多谢小姐。”
少女惊疑的看看赵烈,一身大明装束五大三粗的赵烈怎么看也不像知晓西式礼仪的人,不过偏偏这个人施礼就是用的西式礼,她微一屈膝,呼唤妇人抱起男孩,自己拉起小女孩,欲转身离去,赵烈让余大宝拿出二十两银子奉上,少女不肯。
“小姐自葡萄牙万里而来,收养我大明儿女,我等大明人不尽心尽力,岂不让人羞愧。”赵烈坚持。
“好吧,多谢先生。”少女屈从。
“小姐芳名可否告之我等。”赵烈微笑求问。
“我叫亚历山德拉·洛佩斯。”少女回道,西欧礼仪来说,女子告之他人姓名,并无不可。
“我叫赵烈。”赵烈回报了自己的姓名。
少女回礼后,同妇人带着两个孩子向北走去。
赵烈望着两人远去,心动不已。
“头发是黄的,眼睛是蓝的还凹进去。天下还有这等夷人,啧啧,公子,今日可算开眼了,开眼了。”余大宝憨笑着嘟囔着。
“少见多怪,无知。你也就是个棒槌。”赵烈横了一眼余大宝。
“是,我本来就是棒槌嘛,家里老妈老是这么说我。”余大宝憨笑更甚。
我了个去,遇到这个憨货,赵烈也是无语了。
第042章 探查澳门
唐显文带着两个人走在澳门的街道上,望着眼前的人和物,心中感慨万千,老唐家世代就在水师营当差,老军户了。
到了唐显文父亲这一辈子上,有了个船只营造的差遣,也就是修缮船只的差事,勉强糊口,好在家里孩子不多,只有两个儿子。
老唐咬牙供两个儿子上了私塾,一年前,指挥使赵大人的公子聚集了军余差遣,唐显文为了让弟弟唐显武继续读书辞了私塾,自己跟随赵公子差遣。
这半年领上了一两的月饷,还时不时的有奖励,比老爹几年的粮饷都多。而今又跟随公子见识了夷人风物,他明白这都是公子带来的,也知晓自家前程系于公子一身。
此次公子让自己带人打探消息,就是初步信任自己,这回一定要办的妥当,让公子看看自己的手段。
唐显文交代一个人拿银钱询问街上乞丐,自己则带着一个人来到澳门一个有名的酒楼汇聚园,刚一入门,一个伙计上前迎客。
“两位爷,楼里请,不知还有几位。”伙计笑容满面的问道。
“两位,我说,把你们拿手的好菜三冷三热上六道,最好的酒上两壶。”唐显文摇头晃脑摆出一副二世祖的蠢样,就差在脸上写着咱不差钱。
“两位里边请,本店……”伙计口若悬河喋喋不休的抱着菜名。
大厅里已有两桌酒席,唐显文到了一个空桌坐定,袍袖一展,不耐烦的喝道:“挑最贵的上六个,修要啰嗦。”一副我有钱,你宰我啊。
伙计心中偷笑,等的就是你这句话。
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唐显文仔细听着另外两桌客人的谈笑之声,须臾,唐显文听到一桌也是外地海商,到这里交接完瓷器生丝,吃过饭就打算返还,而临近的一桌的几个则是当地的大明商人,平时多有联络,赶在春节前聚聚。
其中一个中年胖子喝的面红耳赤,另两个瘦子喝的二麻二麻的,胖子喋喋不休的说着,今年春节午时在议事厅,弗朗机总督、议长、议事们宴请弗朗机商人,大明商人,自家也收到请柬,如何如何有面子。
唐显文听到此处心中一动,一抖袍袖,笑眯眯的站起身来,来到邻桌,躬身一礼,“几位兄台,小弟汤显,来自松江府。听闻几位谈及总督、议长,不知是何官员,几位兄台可否不吝赐教。”
中年胖子斜睨了一眼唐显文,心下不屑,看看装束就知道又是内地来的土包子。
“小老弟,弗朗机总督那是弗朗机皇帝任命的澳门总管,议长那是澳门议事会的议长,在澳门,只要我等向弗朗机人纳税,拜领天主教,就不用给香山县那帮大老爷们纳税服役了,弗朗机总督那就是澳门的土皇帝啊。”中年胖子边剔着牙边给大明土包子科普着。
“我罗某在澳门当地大明商人中那也是数得上的,这不弗朗机总督这才屈尊给我也发了请柬,啊,哈哈。”罗胖子的一脸得色是说什么也挡不住了,脸上的肥肉乐的直颤,让人看着都替他揪心。
另两位瘦子二麻二麻的配合着,什么弗朗机人的请柬如何得来不易云云。
唐显文笑容更甚:“今小弟一到澳门就遇到三位兄台,甚是有缘,今日老弟做东,还请三位兄台赏面与我啊。”
罗胖子顿时大笑,“这怎么好意思,老弟,破费了。”脸上肥肉颤动更甚。这副席面本是罗胖子撑脸面自掏腰包,当下冒出这般二货做东,罗胖子何乐而不为。
一时间杯来盏去,几个人喝的好不热闹。
“老哥,兄弟我以后也是打算常驻澳门,不知春节时能否带老弟见见总督,毕竟在澳门经商,没有弗朗机总督照拂不好办事啊。”唐显文看到罗胖子略一犹疑,即刻加了码,“老哥,只要能见到总督,老弟事后承仪千两,另外给予总督承仪千两。”
罗胖子双眼一瞪,好家伙,大手笔啊,千两白银,赶上自家店铺半月纯利了。罗胖子自咐这小子是打算在澳门常驻,不过不与当地官府打好关系万事不顺啊,在大明各地此事是司空见惯了。
“好说,好说,不过。”罗胖子难得的老脸一红,特么的老子也与他们不熟啊。“老弟,某只管引荐,咳咳,某与总督没见过,咳咳,与议长也是见过几面,咳咳,不熟,不熟。”
唐显文笑呵呵的回应:“兄台能够引荐就好,没有兄台,我等也见不到弗朗机大老爷啊。此就是罗兄之功啊。”
“哈哈。”罗胖子越看唐显文越顺眼,真是送财童子啊。“老弟啊,你且放心,此事包在兄长身上。”
酒席最后尽欢而散,各留地址而去。
齐威,身形高瘦,老爹是威海卫水师营一艘海沧船的老船员,家里孩子众多,很是贫寒,从小大字不识,玩水长大的,自到二公子手下,习武识字,初识了千余字,齐威明白识字的前途毕竟是不同的。
这半年来,月饷、奖赏不断充实着家里的钱袋,比老爹、大哥齐武粮饷加起来还多,老爹老妈常常笑不拢嘴,齐威明白家里改变的缘由。
此番,二公子交代的事物,齐威领人奔波一天,用脚量了一天的澳门,旁晚才疲乏的前心贴后背的回到码头。
晚上饭后,赵烈聚集起一众人等来到福海舱内,唐显文、齐威一一介绍了澳门的情形。
全澳门共有一千余名葡萄牙人,其中有商人、雇员、牙人、仆役、军人共计三百余人,现下澳门共有两座建成炮台,分别是中央炮台,葡萄牙军队和总督官署都在这里,还有妈祖阁炮台,这个规模较小,再就是还在建造中的东汪洋炮台。
“大人,我与罗姓商人商定春节当日定下一同到议事厅见总督。”唐显文将下午同罗长山的商议一一道来。“大人,事发仓促,属下斗胆定下这般,望大人恕罪。”
“很好。唐显文临机决断,立下奇功。赏银百两。”赵烈不吝奖赏,唐显文当机立断,这是赵烈希望的,以后一众人等都会各领事物,临事决断是必须的,此番能够见到总督,就可以施用多种手段。
“多谢大人赏。”唐显文大声回应,瞥了一眼齐威,略显得意。
“大人,属下亲自到大炮台去了一次,营门把守严密,六人值守,两个时辰一轮换。比我大明卫所兵可是强多了。”齐威回道,并附上简易舆图一份,表明了简易街巷,一看就是用心了的。
“好,心思缜密,逐一探查,无有遗漏。赏银百两。”赵烈看了后很是满意,继续大发赏格。
“多谢大人。”齐威也是这般大声应是。
“你等互有长短,应相互帮衬,不可误了正事。”麾下互相竞争赵烈是喜闻乐见的,不过关键时候不能互相拆台。
“遵命。”众人齐声应诺。两人立马一缩脖子,明白大人敲打了他们一回。
接下来,众人一同筹划如何行事,大家你争我夺,你攻我防,互借其短,到了深夜议定方散。
第043章 再相逢