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    《明末强梁》-第87页

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      楼大公子奇怪地说道:“大半夜的开城门做什么?你去看看。”

      楼五爷听了,苦着脸又出了厢房,紧了紧身上的大衣,吭哧吭哧地喘着粗气爬上阁楼,探头朝城门口方向张望,看了阵,忽猛地睁大眼睛,难以置信地揉了揉眼珠子,又仔细看清了,顿觉大事不妙,慌里慌张地急忙跑下阁楼,飞跑着向楼大公子报告去了。

      第一百五十八章 偷运出城

      “你说有许多军队进了城?”楼家大公子楼船猛地站起来,惊问道。

      “是。”楼五爷道。

      楼船疑惑地自语道:“镇原巡检司原本士兵不足百人,就算许梁到了镇原后增加了巡检司的人手,但也决计不会超过千把人,今日城内搜索的士兵就得五六百人,巡检书司还得分兵守城,城外头哪里还有镇原兵?”

      “大公子,小的听说有一支镇原兵在平原镇鸡头山附近扎营。此番进城的多半便是鸡头山的兵。”

      楼船点头道:“应当是了。明日你多加留意。”

      “是。”

      镇原南城门下,邢中山率领着近三千挥下梁军士兵入了城,由黄子仁安排了暂时的住所,邢中山及手下将领又参见了许梁。

      梁军三千人进了城,许梁便放心不少。他眺望着深夜里城内稀稀拉拉的灯火,沉声道:“众将士休息一晚,明日一早,逐门逐户,给我仔细地搜。子仁,你去县衙户房取来镇原城内居民册,凡原本不在城内住户,统统抓起来,挨个审问!”

      “是。”众将领命。黄子仁道:“大哥,若是把所有的非城内住户都抓了,动静会不会太大?黄县丞和贺典史怕是有意见。”

      许梁横了他一眼,冷然道:“他们有意见,让他们来找我。哼,就是把镇原城给我翻过来,也要把素琴找回来。”

      次日,天刚亮。大半个镇原城都尚在睡梦中,三千梁军士兵,连同一千多巡检司士兵就开始拿着住户名册,挨家挨户搜查。镇原城内的酒楼,客栈,赌坊,茶馆,戏院等一切能【创建和谐家园】的地方都被限令停业,里面的酒鬼,赌徒,客商都要接受检查。

      日光初起的时候,就有五十多名不明身份的人被抓了起来。

      楼家大公子楼船听到楼五爷回报的消息,立马慌了神。照许梁这种搞法,不出半日,自己辛苦安【创建和谐家园】城里的人手都要被查了出来。

      接着又有消息传来,在一家小客栈里有两名刀客与搜查的明军动了手,打死打伤明军士兵多人后,被随后赶到的明军一阵箭雨射成了刺猥。

      楼船脸色就更阴了,因为这两人正是他派去刺杀许梁的刺客。

      “大公子,怎么办?”楼五爷急得团团转。一方面楼家各处店面里面都或多或少安【创建和谐家园】了不少人,明军这样查下来,自己肯定脱不了干系。而另一方面,楼家大公子楼船还在城里,他是未来楼家堡的掌门人,他如果在自己的责任区内出了事情,那楼五爷这五爷也就算当到头了。

      “要不,咱们还是把那女人悄悄地给放回去吧?”楼五爷小心地建议道。

      “放回去?不行!本公子咽不下这口气。”楼大公子道。“让我想想。”

      楼大公子在屋内转着圈想法子,楼五爷在一旁愁眉苦脸地陪着。

      屋内一时安静下来。

      这时,一阵若有若无的哭泣声传进来。

      楼大公子烦燥地骂道:“谁在那里哭哭啼啼?”

      楼五爷凝神听了,确有女子的哭声,便吩咐人去打听清楚。

      一会伙计来报:“大公子,五爷,是店里伙计孙不二家的老娘昨儿个去逝了。”

      楼五爷摆手道:“让他们小声些,别吵到大公子歇息。”

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      “慢着,”楼大公子叫住道,他朝楼五爷笑道:“本公子想到出城的办法了。”

      城内的搜索行动仍在继续,眼见日头升高,被搜出来的不明人士已近两百人,有十几个还藏了兵器,自然是明军的重点照顾对象。

      城内这么大阵仗,镇原县衙的黄道周和贺诚自然是知道了的。在接到越来越多的百姓到县衙告状后,黄贺两人赶到南城门的城楼上,会见许梁。

      “许大人,巡检司误抓了不少人,有十几名家属已经告到县衙里了。”黄道周拱手道。“若是他们自身没什么问题,还请大人早日将人放了吧。”

      许梁道:“我这样做也是无奈之举,还请黄大人,贺大人体谅。若是真误抓了,也只能暂且关着了,待搜查行动结束之后,一并放人。”

      “只是似这般搜索,还要进行到什么时候?”贺典史道。

      “眼下四千儿郎全部出动,已经搜完了二成左右,估计明日即可结束了。”许梁道。

      听得许梁豪不在意地说出四千儿郎,黄道周与贺诚都相顾骇然。一个解职的前知县,手里居然掌握着四千军队?

      “却不知许大人从何处调来这四千人马?”黄道周终于还是问了出来。“可是向哪位总兵大人借来的?”

      这话一问出来,贺诚紧盯着许梁,这话他也想问,但不敢问。

      许梁猛地瞪着黄道周,审视的意味十分明显。侍立在许梁身后的侍卫手都不约而同地按到了刀柄上。

      黄道周一脸泰然,平静地迎着许梁的目光。

      两人对视良久,许梁收回目光,哈哈大笑,手指头点了点黄道周,笑道:“黄大人既然这么想知道,那告诉你也无妨。”

      说着许梁一整神色,满目严肃地道:“我许梁虽说被罢了官了,但对朝庭的忠心始终不变。眼下朝中受阉党牵连,朝中大臣,地方督抚,全都无心政事,人人自危。我陕西全境流贼四起,民不聊生,我许梁是看在眼里,急在心里。既然朝庭无力平乱,那我许梁说不得只好自已招兵买马,为还陕西百姓一个太平日子出一份力,尽一份心了。”

      黄道周听了,幽幽地看着许梁半晌,眼睛余光扫过许梁身后一排亲兵侍卫,拱手施礼道:“如此,镇原城的安危往后就全靠许大人了。”

      贺诚见状也忙着施礼。

      许梁心里暗松口气,与黄贺二人客套一番。正说着,忽听得一阵依依呀呀的哀乐声响起,大街上走出一队披着丧服的人来,那是一支出殡的队伍。白幡阵阵之中一口漆黑如墨的棺材,两男两女手扶着棺木,边前进,边哭泣,如落叶般的纸钱飘扬在空中,被风吹散。

      城楼上的许梁等人都停下来,观看这支队伍。

      队伍来到城门口,守城的士兵上前将队伍拦住,要挨个搜查。

      沉重地棺木落地声,一队巡检司士兵上前仔细地比对着出殡的人的面目,又搜查了随行的物品,没有发现可疑的物件,最后目光落到那具黑漆漆的棺材上。

      为首的小校上前要要求开棺查看,扶棺的两男两女顿时就跪到地上,哀求不已。两相争执起来。

      许梁在城楼上看得分明,带着黄道周,贺诚等人走下城楼来。

      那为首的跪地哀求的男子见几名当官的来了,又见许梁走在最前边,扑到许梁脚下,哭道:“这位大人,小的八十多岁的老母亲前两天不幸离世了,小的选好了日子今天下葬。”又指着那巡检司小校道:“这位军爷非要开棺查看。大人哪,人死为大,小的那老母亲受了一辈子的苦,生前跟着小的没过上什么好日子,现在她老人家走了,小的身为人子,只想让老母亲顺顺利利地下葬。大人,求您开恩,让小的过去吧。”

      “大人。”那小校见是许梁到了,拱手见礼,指着那棺木想要解释,许梁摆手制止他,又看着这哭得眼泪一大把的青年男子,将他扶了起来,道:“兄弟,你母亲走了,原本我们是不该打搅她老人家安息的。只是今日城内正在大举搜索流贼余党,所在进出城门的东西都必须严格搜查。”

      “可是……”

      “这样罢。”许梁从怀里掏出锭五两的银锭子,放到那男子手里,道:“今日事急从权,多有得罪,这五两银子就当是本官的赔礼钱。我们就开棺看一眼,没什么问题你们就可以走了。”

      那男子瞅着手心上沉甸甸的银子,喉节一阵抖动,拿眼光去看旁边一男子,那男子长得倒也英俊,只是鼻梁上一块暗红的胎记,显得极不协调。

      这有胎记的男子道:“既然大人们非要开棺查看,那便小心地开棺查看吧,只是还请诸位大人不宜打扰太久。”

      “这是自然。”许梁道,又多看了两眼这男子鼻梁上的暗红胎记,问道:“这位是?”

      先前那男子将银子揣到怀里,闻言略为紧张地道:“这是小的堂兄。”

      许梁听了,点点头,朝胎记男子拱手道:“得罪了。”

      胎记男子略为点头,让到一边。

      伴着格吱声,那具黑棺木的棺盖慢慢地打开,掀起盖着的白布一角,一名干瘦的老妇人的遗体静静地躺在棺木中。旁边摆放着几件银首饰,兴许是老妇人的生前之物。许梁仔细地看了一遍,没发现什么异常,又将身后的戴莺莺叫过来,戴莺莺也查看一番,她伸手想要再掀开些那盖着的白布。

      胎记男子上前,抹着眼泪说道:“这位姑娘,你们开棺已是对老人大为不敬,难道还要打扰得我那可怜的婶娘死后也不得安生吗?”

      戴莺莺听了,不由对胎记男子抱歉地笑了笑,收回手,又仔细地看了看那盖着的白布下的轮廓,朝许梁摇摇头。

      许梁闪到一边,摆手道:“两位兄弟,得罪了。现在没问题了,你们可以走了。”

      那两兄弟急忙道谢一番,哟喝一声,哀乐响起来,棺木再次抬起,徐徐出了镇原城。

      第一百五十九章 赌鬼胡成功

      许梁守在南城门口,从正午守到太阳落山,除了上午过去的那拨出殡的人外,又陆续有几拨人出城,但经过巡检司官兵仔细搜查,均未发现问题。眼见太阳快落山了,搜寻工作除了又搜出上百名不明身份的人外,冯素琴依旧没有任何消息。

      许梁回到城东的许府,下人们端上晚饭,许梁却没心情吃。戴莺莺陪坐在一旁,见许梁这般模样,心中一酸,想到冯素琴一旦失踪,许梁便这么紧张,日后若是自己也出点什么意外,却不晓得许梁该是怎样的心情。

      戴莺莺坐在桌旁患得患失,忽然想到冯素琴乃是许梁明媒正娶的夫人,而自己呢,连小妾都不是!想想便臊得慌。

      “许梁,想来少夫人福大命大,定然不会有事的。你不必太过担心了。”戴莺莺红着脸劝道。

      “唉,”许梁叹口气,愣愣地道:“莫不是咱们想错了?素琴已被带出了镇原城?”

      戴莺莺摇头道:“不会的,据春儿姑娘所说,她走开买来烤红薯至发现少夫人出事这段时间,也就一会的功夫,况且春儿姑娘发现情况不对立马就报告给了黄大人。这么短的时间,要连车带人一块送出城只怕不容易。”

      许梁听了,苦笑道,“现在也只能做这般想法了。”

      “这饭菜都快凉了,许梁你在城楼上站了一整天了,快吃些填填肚子吧。”戴莺莺又道。

      许梁听了,眼见戴莺莺一脸担心地看向自己,不忍拂了她的好意,拣起筷子,草草地扒了几口,心中想着自己这时候能吃上饱饭,而冯素琴却不知道在哪里受苦受难,兴许正被人欺凌,想着便又没了食欲,命下人们撤走了饭菜。

      此时太阳将落,余晖将整片西边天空映得血红。落日倒影映入院中的池水中,引得附近的几尾鲤鱼前来嬉戏,当许梁走上前观望的时候,鲤鱼受惊,红尾一摆,四散而去,令人怅然。

      戴莺莺站在许梁身边,想安慰许梁一番却又想不到合适的话,闷闷地陪在一边。这时她倒暗恨起自己的不学无术起来,想到若是自己也如冯素琴一番博学多才,定能想到许多恰如其分的道理出来,好好开导开导许梁。

      只恨自己打小就不喜读书,偏爱耍刀弄棍,待到如今,论身手自然是处于高手行列,论才情,与冯素琴一比,拍马都赶不上。

      两人相顾无言地在院中站了会,忽听得院门口急促的脚步声响,铁头的声音传来:“少爷,好消息,好消息!”

      院中的两人听了双双回过神来,许梁大喜,跑上前急声问道:“找到素琴了?在哪?”

      铁头摇头道:“那倒没有。是巡检司在审讯的时候,抓到个赌鬼说知道少夫人的下落。”

      “谁?人呢?”许梁问道。

      “带上来。”铁头回头叫道。

      随即由四名侍卫押着一名尖嘴猴腮的中年男子走上前来。铁头一指那男子道:“少爷,这个人知道少夫人被抓哪去了。”

      那男子抬头,畏缩地看眼许梁,小眼睛一阵乱转,咧嘴朝许梁谄笑道:“许大人,小的胡成功,曾亲眼看见少夫人被人抓去。”胡成功这咧嘴一笑,露出两排黄板牙。

      “哦,你快说,是谁干的?”许梁喜道。

      胡成功谄笑着,头却偏向别处,道:“许大人,您是大官人,小的知道是知道,却也不能白说。”

      这便要挟上了。铁头瞪眼凶道:“让你说便说,哪那么多废话!”

      胡成功看上去一点都不怕铁头,吸了吸鼻子,又伸出脏得看不见本色的袖口,在鼻孔边上擦了擦,怪眼一翻,道:“铁管家,你甭拿话吓我。我老胡可是镇原城内的破落户一个,过了今天没明天的人,许家少夫人可不一样了,那身价可是金贵得很。我老胡这消息放出来,讨点好处也不为过吧?况且那些人也不是一般的主。”

      “你!”铁头气得就要拿耳光子抽他,,许梁拦住了,轻笑道:“胡兄弟说得好,你说吧,要怎样才能告诉我?”

      “这还差不多。”胡成功得意地道,他眯起小眼睛,两手抚摸着肚皮,朝许梁不好意思地道:“许大人,我老胡打前天就混在赌坊里,刚要出去寻点吃的便被巡检司的军爷抓起来了,现在这肚子空得前胸快贴着后背了,我就是想说,也饿得没力气了。”

      “好说!”许梁马上吩咐:“来人,吩咐厨房准备几样好菜,再整壶好酒来。”

      许府院中的小亭子里,一张圆石桌上很快便摆上了六七样香气诱人的热腾腾的菜肴,一身破烂的胡成功大爷似地叉着两只两月未洗的大腿,坐在那一手端盘子一手抓着菜肴就往嘴里塞,油汁滴得满石桌都是。

      戴莺莺和铁头离着五六步远站着,厌恶地看着胡成功。

      许梁却不以为意,轻笑着陪坐在一旁,倒了满满一杯酒,放到胡成功面前:“胡兄弟,来来,别光顾着吃东西,喝点烧酒解解渴。”

      胡成功头也不抬,伸过油兮兮的脏手,夺过酒杯一饮而尽,嘶哈着吐出舌头,赞道:“好酒!”便又埋头大吃特吃。

      这一顿饭足足耗了小半个时辰,摆着石桌上的七个盘子都见了底,那壶温酒也下去了大半,眼见铁头几乎快要怒目而视,胡成功满意地拍打着圆鼓鼓的肚皮,连打了好几个酒嗝,这才看着许梁嘻嘻笑道:“许大人真是爽快人,真让老胡我感动哪。”

      许梁笑道:“胡兄弟食量惊人,也叫我好生钦佩。”

      “嘿嘿,过奖过奖。”胡成功倒真觉得许梁在夸他一般,又扯起那脏兮兮的袖口,胡乱擦干净了嘴巴,看眼那满桌狼籍,感叹道:“唉,老胡我好久没吃到这么丰盛的饭菜了,只是老胡我现在身无分文,这顿过后不知道哪天就得饿死街头,心里头装着这么大一秘密又有什么用,唉。”说着又连叹了三声。

      许梁笑得很是亲切,轻拍着胡成功的肩,道:“胡兄弟为我许府立下这么大的功劳,许府怎能眼看着胡兄弟饿死街头!铁头,给胡兄弟准备五百两银子,就当许府的答谢。”

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