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  夜已深了，镇原城外灯火通明，人声鼎沸，县衙后院却是一片幽静。一间装扮雅致的房内，冯素琴披着件薄薄的白色外衣，枕在床头又翻过了手中的几页书本，打个呵欠朝边上拄着下巴打磕睡的丫环问道：“怎么少爷还没回来么？”

  丫环惊醒，揉了揉惺忪的眼睛，迷茫地看了下四周，见着冯素琴询问的眼神，说道：“少爷掌灯时分就进书房了，好像还未出来过。”

  冯素琴紧了紧外衣，道：“你随我去书房看看。”

  主仆两人出了卧房，见书房里还亮着灯光，两人轻手轻脚地走到门边，冯素琴探头往屋内看去，只见书桌上一盏红烛已燃尽了大半，许梁头枕着手臂，靠在桌沿上，却是睡着了。待走近了还能听到轻轻的打呼声。冯素琴疼惜地取过一块毛毯盖到许梁身上，又将眼光放到书桌上许梁看了一半的帐本上，那是镇原县库的物资清单，几处物品上还划上了问号。

  丫环小声说道：“少夫人，要不唤醒少爷，这桌上这般睡着，久了脖子会酸的。”

  冯素琴点头，轻摇着许梁，唤道：“相公，相公，醒醒？”

  许梁幽幽醒来，抬眼见是自家娘子，便露出笑意，道：“我怎么睡着了？”

  冯素琴一脸疼惜，柔声道：“相公连着三天都未能歇息好，自然是累了。书房里太过冷清了，相公回房去睡吧。”

  许梁用双手搓了把脸，把自己弄得精神点，摇头道：“不成，一会我还得到城外边去看看。”

  “相公……”

  “素琴不必担心我了，自习得常慧【创建和谐家园】的大般若功后，你家相公的身体已是今非昔比了，就是连着五天不睡都能撑得住，”许梁给了冯素素琴一个安慰的眼神，见冯素琴披了件单衣就出来了，不由又责怪道：“倒是你，身子弱，快回去歇息吧。”说着又让丫环陪着冯素琴赶紧回房去。

  冯素琴还要再劝，忽见门外黄子仁挟着一阵凉风跑了进来。见了许梁手舞足蹈，激动得语无伦次：“哥，发了！这回咱们真发了！”

  许梁和冯素琴都惊愕然地看着他，不解地问道：“什么发了？你怎么回事，乐成这样？”

  黄子仁脸兴奋得通红，正要脱口而出，忽见着边上的丫环，便挥手将丫环打发出去，又小心地关上书房的门。

  许梁笑道：“子仁你怎么回事？鬼鬼祟祟的？”

  黄子仁凑到许梁和冯素琴面前，深吸几口大气，平稳了下心情，这才道：“夜里我手下几个人在拆卸韩王别院的假山时，在那发现一个密室。带队的哨官万文山立马就向我禀报，最后我们砸开那密封的石门，哈哈，大哥，嫂子，你们猜猜里面发现了什么？”

  “莫不是韩王爷私藏的宝贝？”冯素琴笑道。

  “岂止是宝贝！”黄子仁笑道：“当时我们进去一看，哇靠，满满一屋子黄金白银，珍珠玛瑙，古玩玉器。”

  许梁和冯素琴也惊呆了，许梁急声问道：“现在那些东西你可收好了？”

  黄子仁道：“还没呢，小弟我一时也是惊喜过度了，急忙就来找你了。再说，这么一大笔宝贝，我的巡检司人多眼杂，也没地方藏哪。”

  许梁听了便急了，吩咐素琴回屋歇着，自己与黄子仁急忙赶去了别院。

  别院里那座打开的密道洞口周围已经被巡检司的士兵把守住了。许梁和黄子仁下了密道，走了一段五十米左右的通道，进了那间藏宝的密室，一进去，许梁也是惊呆了。

  屋子其实并不大，大小也就如寻常客房那般大，但屋子虽小，里面放的东西可不少。当先四个大箱子里放的全是金银之物，有成锭的，也有散碎的。紧挨着放了两箱子珍珠玛瑙，过来是一排安好暗格的柜子，柜子上摆满了古玩玉器，墙角上一尊銅像披了件战甲，脚下散了刀枪，看成色当是新铸之物，刀刃尚未开锋，仍显出焠炼出炉的暗红色泽。离着銅人三步远的地上，一块红布遮住了底下之物，许梁抽开，下面居然摆放着一门炮，这炮长约两米，炮口前端细些，后端比前端口径几乎大了一半，炮身边上摆了三门长约两尺的炮筒子。许梁顿时就震惊了，穿越到这大明朝之后，许梁倒是听说了明朝军中已经开始使用火炮了，但一直未曾亲见，现在居然就有这么一门炮摆在眼前，许梁不由得仔细看了几眼。

  “大人，这火炮小的认得，是佛郞机炮。”身后一名巡检司小校见许梁紧盯着这门火炮，便犹豫着上前报告道。

  “哦？”许梁大感意外，看着这名小校：“你怎么会认得此物？”

  那小校恭敬地道：“标下以前家住夏门，前几年朝庭驱逐海边倭寇的时候标下的哥哥便在军中，他回乡后曾与标下说过这类炮。”

  黄子仁指着这名小校道：“大哥，这便是发现了密道的巡检司哨官万文山。”

  许梁这才认真地打量眼前这名万哨官，但见这人中等身材，肤色略黑，双眼皮下一对黑眼睛看上去很是精神，当下赞赏地拍着万哨官的肩道：“万文山，你很好！从今日起，本官提升你为巡检司把总一职，赏银百两！”

  “谢大人！”万文山大喜过望，连忙拜谢。

  许梁点头，又对黄子仁和万文山说道：“密道的事情千万注意保密，绝对不能走漏风声。万把总，你带人去找几辆大车来，连夜将这批宝贝悄悄送到县衙后院去，尤其这门佛郎机炮，要给我小心藏好，这可是宝贝。今夜每个参与此事的士兵，各赏银十两，但要告诉他们把紧口风。”

  “是。属下这就去办。”万把总应声道。

  当晚黄子仁又从巡检司中调来一队人马，十二辆蒙了黑布的马车悄悄地驶进了县衙后院内。许梁又吩咐管家铁头加派了后院守卫，一通忙活，天色已微亮。

  第一百四十四章 一丈青

  一大早贺主事走进县衙，便感觉今日县衙里气氛与往常大有不同。待走到县衙二堂里面，这才弄清楚这种气氛的来源。

  县衙里守卫增加了不少，尤其二堂后院，许大人和家人起居的地方更是戒备森严，四名执刀的护卫把守着通往后院的拱门，一名县衙衙役冒冒失失地想要进去，结果被护卫们拦了下来。

  莫不是县衙里出了什么事情？贺诚带着这样的疑问进了县衙二堂，里面年轻的县尊许大人正与一名面生的巡检司将领说着话。

  “本官已让黄巡检抽出一部分人手归你统领，不足的部分你再想办法到城外去招募，但不能抽修城的人手。”许梁说道。

  “是，属下明白。”新任的巡检司把总万文山应声，又朝走近来的贺主事点头示意，转身大步走了出去。

  “大人，”贺诚站到离着许梁五步远的地方，恭敬地出声叫道。

  “贺诚你来得正好。”许梁道：“城外修城情况如何了？”

  “属下前来正是要禀报此事。”贺诚道：“眼下镇原百姓万众一心，齐心协力要把这城修好，南北两座城门已加高了，护城沟也已经挖完了三面，尚剩下东边一段未完工。”

  “东边那段有多长？”

  “估摸着有五六里长。”

  “嗯，干得不错。”许梁感叹道：“可见事上无难事，只怕有心人。短短六天时间，就能完成了这么浩大的一项工程，实在是难能可贵。”

  “是。”贺诚附和道，想了想他又小心地说道：“只是属下私底下听到百姓们的一些言论，有人对大人的做法颇有微词。”

  “哦，说来听听。”许梁感兴趣地问道。

  “咳咳，当日大人下令巡检司上门拿人，稍有反抗便就地格杀，一些失去了亲人的百姓怨气很大，属下偶然间探听到说有人想要刺杀大人。”贺主事道：“这几日大人要当心。”

  许梁沉默片刻，朝贺诚感叹一声：“贺诚哪，以后你可要记住本官的话，决心做一件事情，必然就有人反对，众口难调说的便是这个道理。当年本官曾经听到过一句话，至今印象深刻，今日就送与你。”

  “属下洗耳恭听。”贺诚拱手道。

  “这句话叫作‘个人服从集体，少数服从多数，小局服从大局’！眼下整个镇原城筑城防守流贼，便是大局。一切都要以这个大局出发。本官这几天的所作所为，强征百姓也好，强借米粮也罢，乃至于拆了韩王爷的别院，这是为了这个大局。有些人不理解，不赞同，冥顽不化，跟大局对着干，那便是我们共同的敌人。”

  许梁说到这里，语气转为凶狠，森然道：“对待敌人，本官向来就不会心慈手软！”

  贺诚愣愣地听着，忽地正对着许梁，郑重地作揖一礼：“大人的教诲，属下受教了！”

  许梁呵呵一笑，摆手道：“行了，别酸了，我也就是姑且一说。走，随本官上城东边去瞧瞧。”

  此时的镇原城已是三面挖了护城沟，已经灌了水，护城沟很快就变成了护城河。在黄县丞的调配下，三千多民夫已经全部汇集到了城东面，开挖最后一段。

  许梁带着贺主事一路走来，沿途的百姓不断有人向许梁施礼问好。待来到正在开挖的那一段，沿着城东面城墙脚下，三千多人铺散开来，锄头挥舞此起彼伏，一眼望去，倒有些像百脚虫前进一般。

  许梁站着看了会，不一会汗水便湿了后背。正要转身离去，斜角里便有两名扛了一篓子泥土的民夫打身旁不远处经过，细碎的砂土随着两人的走动有部份散落到地上。

  许梁后退了两步，想让那两人先过去。

  兴许是有些紧张，两名扛篓子的男子对着许梁挤出来的笑看上去很牵强。许梁正要开口安慰几句，一声娇喝“许梁小心！”，随即一道黄影猛地从许梁背后跃出，手中长刀带起风声，朝前抄去，就听得叮当两声，两柄匕首被打落在地。

  “啊！”那两男子见事情败落，大叫一声，朝许梁扑来。

  “大胆！”

  “放肆！”

  戴莺莺怒喝，护卫们暴怒，此时戴莺莺已经挡在两男子面前，飞起两脚，将两名扑上来的男子踢得倒飞出两米远，摔在新鲜的泥土地上，惨叫着爬不起来。

  随即便有四名护卫飞奔而出，将两名男子反绑在地。

  “狗官！”男子怒骂，刚骂出声例挨了护卫一个响亮的巴掌。

  贺主事这时才从震惊中清醒过来，急忙去查看许梁：“大人，您，您没事吧？”

  其实从始至终，那两男子都没挨到许梁的身，而那两男子从暴起发难到被制服在地，前后也就十几秒的时间，直到男子怒骂出声，周边干活的百姓才看出有人要刺杀镇原知县。不远处干活的百姓陆续停了手，站在原地好奇地看着，小声地议论。

  远处，负责警戒的巡检司士兵正在飞奔着赶来。

  戴莺莺也走到许梁身边，问道：“许梁，你怎么样？”

  许梁摇摇头，拨开护卫朝那两行刺的男子看去，对上那两男子仇恨的目光，皱了皱眉头，道：“把他们两个押下去，审问清楚。”

  说罢便不再看那两男子，转身便走。身后，男子的怒骂声传来：“狗官！今日杀不了你，我做鬼也……唔唔……”却是被看押的护卫塞住了嘴巴。

  待进了镇原城内，得到许梁险些遇刺的消息的黄县丞和毛主事急忙过来寻问情况，许梁毫不在意地说了一下，几人登上城楼远眺。

  未几审讯的结果也送到了。还是强征民夫的事情惹的祸，行凶的两人，一人是被巡检司当街杀死的南川镇的里长的小儿子，另一人也是一名被杀的人的弟弟。家人被杀，两人咽不下这口气，便整出了现场行刺这一出，可惜事发仓促，又没料到许梁身边有高手护卫，完败告终。

  许梁苦笑首对贺诚说道：“看看，这便是我说的，想做事，肯定有人不满意。”又吩附那前来报告审讯结果的护卫：“把这两人按行刺朝庭命官罪，就地处决。”

  黄县丞听了，皱眉道：“大人，此二人虽说罪不可恕，但也情有可原，还望大人网开一面，从轻发落，放他们一条生路。”

  许梁瞪眼道：“黄大人好生糊涂，所谓杀父之仇，不共戴天。这两人一个是父亲，一个是哥哥，都死在巡检司的刀下，此仇此恨，这两人这辈子都不会与本官善罢干休，今日本官若放了他们一条生路，日后便不知道要扯出多少事端。本官只有千日做贼，哪有千日防贼的道理！勿需多言。”

  黄县丞听了，沉着脸默不作声。忽的戴莺莺出声道：“许梁，你快看，城外边来了好多人。”

  许梁等人闻言探头朝城下看去。果然，镇原城南门往外延伸的官道上不知何时起多了许多人，远远看去，这些人都扛了大小包裹，大人带了小孩子，步行的人挤在板车，牛车，马车中间，踏起齐人高的尘土，汇成一股黄流正急急地朝镇原城奔来。

  “是逃难的百姓，快快，打开城门放他们进来。”黄县丞急声道。

  “慢着！”许梁喝道：“关闭城门！来人未弄清楚身份前不可放人进城。”

  “大人？”黄县丞惊道。

  “住口！”许梁喝道：“你当拖家带口，衣衫破烂的便一定是难民么？当心有诈！”

  人群很快就奔到了镇原城下，见了紧闭的城门，当先几人抬头朝城头上喊道：“快开城门，我们是从泾州逃出来的百姓，快放我们进去。”

  城头上的众官员都拿眼光看着许梁，等他拿主意。

  其实许梁这会已经看出这群人绝对不是流贼装扮的了，因为他一眼看去，人群里不但有小孩，还有老人和抱在怀里的婴儿。

  “本官是镇原知县许梁。”许梁朝城下喊道：“你们是从哪里来的？出了什么事情？”

  “知县老爷，”一名衣着青色长衫的男子拱手喊道：“我是泾州县衙书吏，我们都是从泾州城里逃出来的。泾州已经被流贼一丈青攻破了，县尊大人战死，县里的其他官员不知去向，小的带了这些人寻近路逃往镇原，还请大人开城收留。”

  说着，那名泾州的书吏当先跪了下去。在他身后，其他逃出来的百姓也呼啦啦地跟着跪倒在地，磕头哭喊道：“求知县老爷开城门收留我们吧。”

  许梁听了，命人打开城门放城外的百姓进城，又叫人把那泾州书吏叫来询问情况。

  那书吏连喝了四大碗白水之后，紧张地对许梁说道：“许大人，流贼一丈青，上天龙和过天星攻打平凉府失利，已经放弃了平凉府，流贼首领一丈青带人攻破了泾州城，不久便会到镇原县，还请大人早做准备，关闭城门，固守待援。”

  许梁听了，顿感事关重大。转头神情严肃地命令道：“情况紧急，黄县丞你和贺主事立刻出城去把尚在挖护城沟的三千多人放进城来。毛主事你速回县衙，准备守城器械。”

  黄道周，毛玉洁，贺诚三人神情严肃，各自领命离去。许梁正要打道去巡检司，抬眼见那泾州书吏尙在那眼巴巴地看着自己，不由问道：“你还愣着做什么？”

  “小的，小的愿为许大人守城出份力。”那书吏说道。

  “你别站这添乱了，去把你带来的那几百泾州百姓安顿好就成了。”许梁道。

  巡检司的一千两百名士兵都已经派上了城头。城外的三千多人进了城后，许梁又命人将南北城门都用大石块堵死，又命黄道周从民夫中挑选了两千多精壮男子，分发了武器，与巡检司官兵一同守城。三千多手执武器的官兵守卫在城头，许梁悬着的心才略微放下些。

  时间过了晌午，在上千双紧张的目光中，官道尽头慢慢地冒起一线黑线，黑线迅速放大，不一会便能清晰地看到组成黑线的密密麻麻的人头，待再近些，那些流贼手中刀枪的冷芒反着寒光，几杆破旧的大旗在流贼队伍中间竖了起来，中间一杆旗上一个大大的青字。

  流贼一丈青，到了。

  第一百四十五章 死守镇原

  流贼渐渐逼近，离着城头两箭之地缓缓停了下来。

  黄县丞与许梁等人就躲在城楼里面，他面无人色地说道：“大人，流贼人数有些多啊。咱们就这么三千多人，还是新兵，情况不妙啊。”

  眼前一丈青的人马在镇原南城门口铺散开来，铺天盖地地将南面整面城墙都给围住了，远远望去，黑压压的全是凶狠的流贼。

  敌人人多势众也很出乎许梁的意料，但自己一方守土有则，这都还没开打呢，黄县丞便说起了丧气话。许梁不满地道：“流贼在城下，咱们在城上，自古攻城仗便难打，黄大人莫不是被区区几个流贼吓怕了？”